鸾枝

    “我逗你玩儿的，等到与二哥见了面，我便回西安去了。”见他这样小心翼翼的模样，谢鸾因原本憋在心里的一口气




367 再别
    第二日清早，谢鸾因被一阵隐隐的热闹喧嚣声吵醒了，迷迷糊糊睁开眼来，枕畔已是空了。

    昨夜，她与齐慎夜话了半宿，什么时候睡着的，都不记得了，但之后，却是睡得格外沉，竟是连齐慎是何时起身的，她都是一无所知。

    帐外的喧嚣人声越来越响，带着满满的热闹和欢悦，谢鸾因甚至已经听到了有人克制不住的欢呼声。

    她心头一动，连忙起身，简单地梳洗好后，出得帐来，循着那人声鼎沸处而去，果然，远远便瞧见了笑容明朗阳光的谢瓒。

    他身后的士兵们，正忙着在将他带回来的东西搬走，有牛，有羊，还有许多的兵器，但多是鞑靼人用的弯刀，还有不少的弓箭。

    看来，他此回出去，收获颇丰。

    谢鸾因目光轻闪，早前，她便猜过谢瓒是去出什么任务了，如今，看来，她的猜测果真没错。

    齐慎一向敢想敢为，这样一来，既可以练兵，又可以解决一些粮草兵器的紧缺，假以时日，不怕锻炼不出一支能插入鞑靼腹地，如同钢刀一般的队伍。

    鞑靼可以抢我们，我们自然也可以抢他们的。只是这样一来，鞑靼人只怕对汉人，就更是恨之入骨了。

    不过，远远看过去，二哥精神矍铄，笑容明朗，双目有神，倒是不用再多问，这些日子以来，他定然过得极是舒心。

    那边，谢瓒正与齐慎在低声说着什么，显然是个好消息，谢鸾因瞧见齐慎的双眼瞬间就是亮了起来，迫不及待拉了谢瓒，便要到帐中细谈。

    一个转身，这才瞧见站在面前不远处的谢鸾因，他才一怔，神色间便又有些内疚起来。

    他方才一时又是脑袋一热，将谢鸾因尽数抛在脑后了。

    与此同时，谢瓒也瞧见了谢鸾因，愣了一愣，那边，谢鸾因已是笑意盈盈走到了两人跟前来，他才笑道，“阿鸾你几时来的”

    她私自逃离西安，又跑去大漠追了齐慎一遭的事情，她二哥尚且不知情，她有些心虚，自然不可能不打自招，悄悄瞥了一眼齐慎，见他也没有说破的意思，她自然也乐得装傻。

    “二哥是不想瞧见我么”

    “自然不是。”谢瓒忙道，面上展笑，“这些时日，我也是惦记你，只是苦于实在腾不出机会去看你，如今见你好生生的，我这颗心，倒也可以放一放了。”

    “好了，你们兄妹二人，有什么话，咱们到帐中再叙”齐慎笑着插嘴道。

    谢鸾因却还记得他们方才瞧见她前的情状，知道他们定然有要事要谈，反正她也没有什么话非与她二哥说不可，只要看他过得好，她这颗心也就安宁了，便是道，“不用了。你们去谈吧！我去找齐永，让他给我预备一下，既然要回西安，便是宜早不宜迟吧！”

    她昨夜那点儿小情绪过后，也知道她应该，也必要回西安去，何况，西安那里，还有一个韩明，齐慎顾虑得对，那人，是该好生盯着才是。

    既然她已见过了她二哥，便早些回西安，才是正理。

    谢瓒一惊，“这就要走了”

    “军营重地，我在这里，多有不便。”

    齐慎略一沉吟后，倒是点了点头，“你早些回去也好，那你便去寻齐永，让他帮你打点回程事宜，我与舅兄说会儿话，一会儿，让舅兄亲自送你一程，你们兄妹若有什么体己话，路上也好说。”

    说着，便是拍了拍谢瓒的肩头，两人，一前一后，大步往营帐行去，看来，要谈的事情，果真很是要紧。

    谢鸾因心中倒是不甚在意，轻松地笑笑，脚步轻快地去寻齐永去了。

    人在一个



368 格局
    谢瓒一路将谢鸾因送到了二十里外，一个叫做平安的小镇，这才回营去了。

    一路上，兄妹二人倒多在闲话，但多是些家长里短，有些话，谢鸾因没问，谢瓒也没有主动说起，其实，也无需说，兄妹二人，已是心照不宣。

    谢鸾因回程的一路上，心情都更是轻松愉快，这一趟，虽然是任性了些，但她没有半点儿后悔。

    数日后，回到西安，进了永兴坊时，莲泷早已悄悄候在了二门的垂花门处。

    谢鸾因一见她，便是忙着上前道，“不是有了身子么怎不好生歇着”

    莲泷叹息一声，她自是不敢怨怪谢鸾因的。姑娘从前，也没有少做那让她们这些身边伺候人提心吊胆的事，只是，自来都是有分寸的。只是，这回，还是让她吓了个够呛，说到底，没了定国公府那棵可以依靠的大树，她的胆子，早不比从前。

    即便是收到了姑娘与大人好生生在一处的准信儿，她的一颗心，也没有彻底落到实处，若不在这里侯着，第一时间确定，她家姑娘的毫发无损，她如何能够心安

    莲泷虽然什么话也没说，但谢鸾因却好似能明白一般，忙道，“好莲泷！莫要生我的气，这回让你担心，是我的不是，我发誓，再没有下次了。下一次，就算是我要做什么，必定也不会瞒过你，你便大人大量，饶过我这回，可好”

    拉着莲泷的手，摇了两摇，一双杏眼圆睁，可怜兮兮望着莲泷，竟是撒娇着求饶呢。

    莲泷有些忍俊不禁，“奴婢哪敢跟夫人置气，夫人能平安回来就好。”

    莲泷心里也是清楚，这回，姑娘瞒着她，也有为她考虑的意思，毕竟，不比从前，她如今，已是嫁了人，而嫁的人，恰恰正是得了大人命令，要看护夫人之人。

    夫人，也是怕她知道了，会为难啊！

    笑了笑，莲泷拉了谢鸾因的手道，“夫人一路想必是辛苦了，瞧瞧，人都瘦了一圈儿，这肤质也粗糙黄黑了好些，既然回了府，之后，可得听奴婢的，好生养养才是。”

    谢鸾因这会儿自然是什么都由她，迭声说着好，被莲泷拉着回了正院。

    净房里早就备了热水。

    这段时日，在大漠之中，连喝的水都成问题，更别说沐浴了，幸好大家都一样，否则，她都担心齐慎闻见她身上酸臭的味道会嫌弃了，也多亏他还能抱得下手，亲得下口。

    美美地泡了一个澡，又吃了厨房精心准备的晚膳，都是她爱吃的菜色，谢鸾因心满意足。饭后，神清气爽地腆着肚子斜躺在卧榻之上，有一搭，没一搭地应付着莲泷好似问不完的问题，直到夜深了，莲泷困倦地打了个呵欠，谢鸾因这才忙不迭道，“好莲泷，你还是快些去歇着吧！你不歇，肚子里的孩子不还得歇么明日，我还有事要让你帮着张罗呢。”

    “是什么事”莲泷立刻将困倦压下，问道。

    谢鸾因嘻嘻一笑，“明日再告诉你。”

    莲泷没了法子，只得乖乖去休息了。

    谢鸾因这才松了一口气，一边打着呵欠，一边往船上去。

    流萤跟着上前，帮她放下帐子，谢鸾因闭着眼，好似困倦得随时会睡着一般。

    流萤放轻了脚步，将烛火吹灭，正要举步往外走时，身后，却是响起了谢鸾因的声音，“流萤！如今莲泷怀孕了，许多事，我不愿意她过多的操劳，能倚重的，便只有你了。好在，你这半年来，在莲泷调教之下，进步很快，性子也稳重了许多，我今日与你说这番话，是让你有个心理准备。往后的日子，你怕是没有这么轻松了。”

    流萤先是一愣，继而却是一喜道，“多谢夫人看重，流萤一定全力以赴。”

    &nbs



369 用心
    莲泷虽然心有疑虑，但她自来性子稳妥，心想夫人定是有所考量，是以，她并未多嘴置喙，只是上前，将谢鸾因挑剩下的那些帖子又收拢在一堆，准备带走。

    “我昨日跟你提的那件事如何了”谢鸾因却是突然问起。

    莲泷正要回禀，便是低声道，“早前让正新特意跑了一趟山海苑，徐姐听说是您要学厨，自然是没有不应的理。只是，她平日里山海苑客多时走不开，只能等到沐休时再过府来。”

    昨日，谢鸾因说起想要学厨的事，还特意点了山海苑主厨的徐姐来教。

    莲泷知道这徐姐是个女子，谢鸾因对她又有知遇之恩，必然会尽心不说，也免除了许多人言可畏，也是觉得妥当，下来之后，便立刻着手去办了，倒是这般快，就有了回音。

    谢鸾因点了点头，倒是并不意外徐姐这么轻易就答应了，她本就是个知恩图报之人，这样的小事，如何会推辞

    只是，她也不能当成理所当然就是了。“既然是教授，这束脩便不能短了她的，另外，她那独子读书上还有些天分，过些时日，你提醒着我，给李院长讨份人情，若是能入了陇西书院，想必徐姐也了了一桩心事。”

    这样施恩，自然也是笼络人心惯用的手段，莲泷自然清楚，应了一声是，这才退了出去。

    待她走后，谢鸾因才从手边的桌屉里取出一张素笺来，上面用中规中矩的楷体字列着一张菜单，正是离开虎贲营的第二日夜里，齐永奉了齐慎的命，亲自送到她手里来的。

    上面罗列的，自然便是那夜，谢鸾因朝齐慎讨要来的，他喜欢的菜色。

    熏鹅、涮九品、竹香南日鲍、半月沉江……

    那些菜名，其实不用再看，谢鸾因也能记得清楚明白……

    如同刚拿到这份菜单的那一日一般，谢鸾因的一双杏眼悄悄黯下，这些菜色，可绝不是一个自幼在京城长大，成年之前，连京城也未出过的人，应该会喜欢的菜色。

    这世间，有许多事情都可以伪装，但也有许多细节处，可窥端倪，譬如，习惯。

    过了两日，等到徐姐休沐之时，果然便是依约来了永兴坊教谢鸾因学厨。

    从前，肖夫人督促着谢鸾因在暗室中跟着林伯习武，跟着林妈妈习药毒之道，另也只学了些管家理财之事，除此之外，寻常世家女子学的什么女红烹饪，她一概未学。

    如今，她学厨，虽是带着一些别样的目的，但既然要学，那便必然是要全力以赴的。

    莲泷看她学得认真，心想，她家姑娘这回是真定下心来要好好过日子了，肯在自家夫君身上用心，便是对的，因而，愈加支持谢鸾因学厨不说，看着天气渐热，硬是怂恿着谢鸾因为齐慎裁制两身夏裳。

    这个委实有些为难谢鸾因了，在裁坏了好几匹一般的棉布之后，莲泷毫不心疼地开始用绸缎给谢鸾因练习，谢鸾因的手从没有那么抖过，就是杀人时，也不曾。

    可在莲泷的紧迫盯人下，她握着剪子的手是真不受控制地发着抖，好在，之前剪坏的棉布也不是白剪坏的，绸缎虽然剪得弯弯纽纽，但好歹，勉强成了形状。

    望着莲泷那欣慰的姨妈笑，谢鸾因的内心却是崩溃地大汗如雨。

    毕竟，裁制一身衣裳，这裁只是头一步，更难的，是还得将剪开的，又缝在一起。

    齐夫人如何耗时弥久，历尽艰辛才裁制好了两身夏裳，此处暂且不表了。总之，



370 偷听
    这个齐夫人，望之可亲，却又好似与你隔着不远不近的距离，近得，亲不得。说话之间，极有分寸，既不失礼于人，却又滴水不漏。看来，果真非一般人也。

    不知不觉间，这些妇人都不约而同收起了稍早的轻慢，与谢鸾因谈话间，多了两分慎重。

    谢鸾因虽是擅长于这样的应酬，但却未必喜欢这样的场合。勉强耐着性子与这些妇人们，东家长西家短，衣裳首饰的谈论了一番之后，她便寻了个借口，绕开人群，往官房而去。

    方便完后，她倒也不急着走，就在近前寻了个还算隐蔽阴凉的去处，让流萤用丝帕在石凳上铺了，便是坐了下来，吹吹凉风，躲躲清静，多好。

    四下里，清风习习，鸟雀啁啾，知了声声在枝头鸣唱着初夏，多么安逸。只是，这安逸当中很快就混进了几许杂音，几声人语声，由远及近，谢鸾因不堪其扰地皱了皱眉，不知怎的，便是想起了多年前在东宫赴宴时，刚好听见闵静柔说她家里闲话的事情来，那不太美好的回忆让她杏眼暗了暗，却是抬手抵在唇上，对流萤比了个噤声的动作。

    虽说，帘窥壁听，非君子所为。但她一早便在这里，旁人要说着话从这儿过，她不小心听到了，就怪不得她了。

    她如今这样的身份，倒是让旁人又敬又了畏，但有些话，却也就听不到了，否则，她也不会躲在这儿，想听听那两个走近的妇人在说些什么八卦了。

    只是，谢鸾因怎么也没有料到，这八卦，却是与韩家，与韩明有关。

    “你方才可瞧见没有朱家的那位小娘子......”

    “自然瞧见了啊！我看她啊，还真是小家子气，方才，不小心跟韩家大奶奶打了个照面，那脸，瞬间便是通红了不说，一转头，便自己躲了。韩家大奶奶倒也真没将她看在眼中，居然好似没有瞧见一般，还是谈笑风生，连个眼尾都没有挂她。”

    “她若不是这般性子，她家里人哪会随便将她许给韩大人做续弦她还真当那是门什么好亲事呢，却是全然不知，她家中姐妹全都避之唯恐不及，这才落到了她头上。”这人的语调便有些尖酸了。

    “这倒也怪不着她，别的不说，她家的出身，也攀不上什么好的亲事，能嫁给韩大人做续弦，已是不错了。韩大人虽然年龄大了些，但却是高官厚禄，身体康健，按理说，也算是个良配。可惜啊......偏偏恋上了揽云抱月楼的那一位，那可是被迷得神魂颠倒的，否则，这样的亲事，她的姐妹们争抢还不及了，又怎么会落在她的头上无非是她的姐妹们都耳聪目明，再清楚不过自己不是那位的对手，这才打了退堂鼓么只有这朱小娘子，什么都不知道，来日进了门，便有她好受的了。”

    “韩大奶奶看样子也不是个好相与的，如今手里掌着中馈之权，就算是小继母进了门，又岂会甘心交出来韩大人迷恋揽云抱月楼那小妖精，看朱小娘子那人又瘦又小，容颜寡淡，来日，便也就是守活寡的命了，拿什么却跟那小妖精比日后啊，没有男人撑腰，没有子嗣，这年纪轻轻，便如进了活死人墓，也是个可怜的。”

    嘴里说着可怜，她语调里却不见半点儿同情之色，反倒语罢，便是与她的同伴呵呵笑了一通，笑意中，不无看好戏的恶意。

    谢鸾因倒也没有那么圣母，为一个认也不认识的人，打抱不平。

    可接下来，那两人的话，便是让她有些不悦地皱紧了眉来。

    “你说，这韩大人如何便是与揽云抱月楼那



371 消息
    “正新……”就在齐正新额角也冒出汗来时，谢鸾因终于写完了手里那页纸，也好像终于记起有他这个人了一般，低低喊了一声他的名字，语调还算得和缓。

    齐正新却是立马站直了身子，“在，夫人有何吩咐”

    “大人走时，可是将西安一地的事情，都尽数交到了你的手中”谢鸾因将笔扔进笔洗中，轻轻涮着，头也不抬地问道。