一品仵作

    冷静，果敢，心思缜密！

    世间竟有这等女子！

    青衣男子面含赞叹，舫内却依旧只闻翻书声。

    江风携了细雨打落窗台，榻前香丝飘摇，氤氲忽散，这才见了榻上人。

    那人背衬一天江水，紫玉银冠，玉带楚腰，懒卧榻间，便似卧尽了江山秀色，秋月春风。那容颜，半张紫玉鎏金面具遮了，风华不见，却见唇如早春樱色，轻轻噙起一笑，便化了雾色江天，点了水墨山峦。

    男子融在榻里，目光落在书中，衬得眉宇矜贵懒散。半晌，才听他慢悠悠问：“那两人，死了”

    听出他指的是那两个水匪，青衣男子眸中流露出戏谑。

    这人，方才与他一同瞧了出官道上的好戏，心中分明也是在意的，却偏要作出一副不甚在意的姿态，可还不是忍不住问了

    “没有。她留了其中一人的命替她办事。我看了她写给九曲帮舵主的书信，沈家那位嫡小姐这回要吃点教训了。”说到此处，青衣男子面露讥嘲，“这位沈小姐的心机手段颇得她爹的遗风，三个月前那出戏为她赢了个好名声，总算引起了安平侯府的注意。侯府的老封君前些日子请了牌子进宫求见太皇太后，说沈二这一支在江南小县多年，人早没了，留下个嫡女自幼身子难养，想请太皇太后恩准沈问玉回盛京休养。哼！休养是假，又想嫁女联姻是真！元家把持朝政，太皇太后风光无匹，安平侯府闲散了多年，早就耗光了当年风骨，这些年四处嫁女联姻，谋求起复。只是不知这次的算盘能不能如愿。要知道，当年安平侯府和元家势同水火，太皇太后可是个记仇的。”

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第七章 坑爹身份
    暮青的爹暮怀山如今就在汴河城。

    这些年，暮家父女在江南一带颇有名气，暮怀山经常被周围州县请去验尸。前段日子，汴河城发了一桩大案，暮怀山连夜奉了刺史府的公文走了，至今已有半个多月。

    离开古水县，暮青自然要先去寻爹，只是她要先弄到前往汴河城的路引。

    所谓路引，即离乡证明，是由官府颁发的类似通行证的公文。大兴户籍制度颇为严厉，百姓是不能随意离开户籍地的。凡出行，需两样东西在身，身份文牒和路引。若无路引上路，莫说进不了城，还会被官府逮住，以流民罪论处。

    在古代，成为流民是触犯国法的重罪。即便因天灾，百姓不得不举家迁徙以求生存，在统治者眼中，仍是触犯国法的。一旦被以流民罪逮捕，轻则官卖为奴，重则押往边疆，充作苦力。

    衙门平日里在城门旁设了小衙，专门办理路引。暮青却不能就这么前往，衙门里的人和城门的守军都识得她，里面有人与沈府走得近，若被人知道她要去汴河城，报了沈府，她恐怕没那么容易离开。她知道沈问玉太多事，如今又加了条雇凶杀人，沈问玉若得知她没死，岂会轻易放她离开

    暮青想要弄到路引顺利离开，只有乔装改扮。

    她穿好男装便出了闺房，往灶房走去。暮家只三间房，主屋是爹爹所居，西屋是她的闺房，东屋是书房。书房旁隔出间灶房来，平日里烧火做饭都在那里。

    暮青进了灶房，抓了把干草烧上，见烟起了便从旁边取来把扇子，朝着自己猛扇了一阵儿，张嘴狠狠吸了几口。浓烟入喉，她顿时被呛得咳了几声，原本清亮的嗓音便被熏哑了几分。

    在干草上加了把柴禾，暮青取来个药罐烧上水，又转身去了东屋。从书房一角取了把栀子回来，拿冷水泡了，待药罐里的水烧开，将泡好的栀子放进去煮出一碗黄水来，端着水回了自己闺房。

    镜子里，少女清绝的脸上已被熏了些草灰，她蘸着那碗黄水将草灰揉开染在脸上，片刻后，肤色已现暗沉蜡黄。

    转身抄来把剪刀，刀花利落闪过，一撮发丝已落在桌上。暮青将发丝细细剪成长短不一的发茬，将蛋清拿来屋中，对着镜子仔细提拉了眼角，又将方才剪下的发茬沾着蛋液一根一根地贴入眉毛中。半刻钟的工夫，一双眉已见粗浓。

    待易容完毕，将发束了，镜中已出现一个粗眉细眼、脸色蜡黄的少年。

    少年收拾了行囊，出了门，直奔城门。

    晌午时分，细雨已歇。炊烟渺渺，缓缓遮了半幅如画小城。

    城门旁一间小衙，门前一张桌子一把椅子，椅子里的公差正打着盹儿，忽听一人道：“官、官爷……”

    六月江南，正是多雨时节，一天里见着日头的时辰不多，好不容易趁晌午人少，晒着日头睡会儿觉，竟被不长眼的扰了。那公差抬起头来，着实有些恼，“干什么的！”

    “办、办路引的。”少年声音有些哑，笑容含怯。

    废话！来这间小衙的，哪个不是来办路引的！

    那公差骂了一声，拧起眉来，提了嗓音，“问你小子办去哪里的路引！”

    少年有些憨傻，听闻这话才反应过来，“哦，汴、汴河城。”

    “去汴河城做什么”

    “家里亲戚在城中码头做工，给谋了个差事……”

    公差闻言，上下打量了眼少年，只见少年十五六岁，身形却比寻常这年纪的显得单薄，“就这小身板，还去码头上做力气活计”

    少年闻言只管笑，却不知答话，颇像没见过世面的土包子，憨傻带怯。

    那公差顿时脸色又黑了些，心中大骂这小子不上道儿！他在这间小衙为县属百姓办理路引，这差事是个肥差，只要多盘问几句，机灵的就知道孝敬点儿银钱好办事，但每日过往的人多了，总能遇上不上道儿的，或是家中穷得叮当响，实在拿不出钱来的。

    这少年一身粗布衣衫，洗得都发了白，脸色也暗沉蜡黄，家境确实像一个铜板儿都恨不得掰开两半使的。

    公差暗道一声晦气，今儿真不走运，好不容易睡个午觉，还遇上了个穷小子。

    “身份文牒呢”

    “在这儿。”少年忙从怀里掏出张身份文牒来，递来前还用袖子擦了擦。

    这言行，这穿戴，这相貌，确实像是穷苦人家出来的。虽没油水可捞，但身份瞧着也没什么可疑。

    公差接过身份文牒，目光往上一落，嘴角忽然抽了抽。

    暮青怯笑，垂着的眸底隐含慧光。她从小在古水县长大，对衙门的人了若指掌。小衙里办理路引的差事虽是肥差，却不是人人都能胜任的，需得心思缜密眼力毒辣，否则放了官府缉拿的要犯或是奸细出城，一旦追究起来，轻则打板子重则掉脑袋。因此，办理路引的这些公差，看着贪财，实则精明。她一身穷苦人家打扮，若八面玲珑地拿出银钱来孝敬，以求速度出城，反而会引起怀疑。不如装呆卖傻，既能省点银子，又能安全过关，顶多受点闲气罢了。

    只是，这人看见身份文牒的表情，似有些耐人寻味……

    这身份文牒不是暮青的，是那水匪的。她威胁那人说不将信送到便将身份文牒送交衙门公堂，实是



第八章 天下传闻
    大兴发源于汴河流域，一条壮阔蜿蜒的汴江将八万里江山巍巍山河分作南北两岸。汴州乃大兴江南门户，首邑汴河城坐落于汴江与南北运河交界处，乃大兴漕运、盐运中心，素有雄富冠天下之称。

    傍晚，日落山关，城门将闭，城外依旧有不少排队等着进城的百姓。一名其貌不扬的少年从简陋的马车上下来，加入了进城的队伍。

    城门旁，一张榜文贴在城墙上，一群青壮年聚在榜文下，指指点点。

    少年从队伍里抬头远望，瞧不见榜文上写着什么，人群的议论声却入了耳。

    “以往朝廷征兵，多在北方，怎么这回急令江南征兵了”

    “许是北方连年征兵，多有民怨。江南无战事，水军又不擅马战，只得征新兵发往西北。”

    “唉！又是战事……年初漠北胡虏犯我西北边关，元大将军率西北狼军戍守山河，如今已有数万将士血染沙场！国难当头，朝廷发榜征兵，陛下却在汴河大兴龙舟，广选男妃，行宫之中夜夜……”

    “嘘！快闭嘴！你不想活了”

    那人这才惊觉失言，慌忙扫一眼四周，见城门守军正忙着查看入城百姓的路引和身份文牒，并没有注意这边，这才松了口气，闭嘴不敢再言。

    帝驾如今就在汴河城中，这对大兴百姓来说并不是稀奇事儿。

    大兴国祚至今六百年，天下便是以汴州为根基打下的。高祖皇帝定都盛京后，敕命在汴河城兴建行宫，其后历代帝王都有来汴河行宫小住的惯例。

    只是当今圣上来得频了些，住得久了些。

    大兴历代帝王皆三月来行宫，烟花三月，江南春美，一可赏景，二可避盛京严寒。当今圣上却偏六月，且帝驾在行宫一住便是半年，腊月才回盛京，年年如此。

    江南六月暑热，盛京腊月严寒，听闻每年随帝驾南下北上的宫人在路上因这酷暑严寒都要死上一批。

    如此行径颇有昏君之相，而事实也确实如此。

    当今圣上乃先帝孙辈，帝位本轮不到他坐。

    十八年前上元夜，朝中生变。

    先帝驾崩于宫中，左相元家与属国南图联手发动宫变，以三王、七王弑君之名斩二人于宫宴，血洗宫城。

    弑君之名真假不知，只知先帝原有九子，皇位之争激烈，这夜宫变之后，死得只剩五王、六王。五王体弱，缠绵病榻，膝下只公主一人。六王庸懦，酒色成性，不堪为帝。元贵妃便将六王嫡子召至宫中，抚养于膝下，力保其登基为帝，便是如今的大兴帝君，步惜欢。

    步惜欢六岁登基，元家辅政，他却自幼便显出几分荒诞不羁的性情来，年纪越长成，越发放浪无道。

    听闻他十三岁便纳宫妃，于后宫纵情声色，仅一夏，八位宫妃死了五个；十五岁又好上男风，竟广选天下俊美男子，充实汴河行宫；十七岁大兴龙舟，从此年年载上千男妃游汴江。江水壮阔，龙舟豪华，沿途丝竹不绝，过往州府接驾之耗，日费万金。

    民间早有童谣——“玉骢马，九华車，谁怜儿郎颜如玉。龙舟兴，翠华旌，江河一日十万金。”说的便是帝王纵情奢靡，荒唐无道。

    但民间还有童谣——“铁马嘶，银枪舞，大漠横戈震胡虏。辕门兴，金甲荡，十年戍边英雄郎。”说的是西北军主帅，元修。

    元修乃当朝太皇太后母家元家嫡子，抱负却不在朝堂。

    他十五岁从军，一骑孤驰，万军中取戎王首级，一战震天下！十七岁率八千精骑奇袭勒丹牙帐，全歼勒丹三万骑兵，杀勒丹突答王子；十八岁重整西北边防，建立西北军；二十岁任西北军大将军，练兵严苛，军纪严明，深受西北百姓戴。

    十年来，元修帅西北军戍守西北，一日未曾归京。

    十年来，漠北高原五胡铁骑，一日未曾扣开边关大门。

    西北边关二十万精军号称西北狼，乃大兴边关一道铁防。三年前，戎人犯边，西北军十三战十三捷，斩胡虏首级五万，挂满边关城墙。大漠风沙烈，至今遮不尽当年城墙上的血。

    这三年，边关少有战事，漠北颇为安分。却不知为何，年初时候，原本相互之间并不和睦的戎人、狄人、乌那、勒丹、月氏五胡竟联起手来，共发三十万大军突袭西北边关，边关战事吃紧，朝廷急令征兵。

    如今，胡虏犯边，西北将士正血染沙场，帝驾却在行宫寻欢作乐，难怪民怨沸腾。

    不过，再多的民怨到了这汴河城下也得闭嘴，把怨气吞到肚子里。

    暮青对当今国事倒没多少怨气，她是一缕来自异世的魂，尽管在这封建王朝生活了十六年，她依旧对这时代没什么归属感。她落在贱籍，若非有一技之长，日子当真会连普通百姓也不如。统治阶级离她很遥远，这等天下传闻，她连听的兴趣都不大。

    国家事，天下事，自有上位者操心，轮不到她这等升斗小民，她操心家事足矣。

    当年，城中没有奶娘愿意喂养她，若非爹不肯放弃她，她根本就没有机会在这个时代长大成人。爹将她养育长大，她便用这一生，奉养他终老。

    至于十八年前朝中发生了何事，娘的母家又是何身份，她没兴趣了解。

    暮青抬眼望向城门，前方原本长长的队伍只剩几人，很快便轮到了她。她垂眸，再次换上那一副憨傻怯懦的神态，查看她路引和身份文牒的守军看到她的名字时果然多瞧了两眼，瞧她没有异样便放了她进城。

    夕阳将落，余晖染了江天，一线丹霞里坐着巍峨大城。天未暗，城中已灯火点点，青石长街上开尽火树银花，若天河落了人间。夜未至，街上已闻楼船歌舫侬音婉柔，茶楼酒肆、赌坊铺子喧嚣已起，茶香酒香脂粉香漫了长街，过往男子广袖如风，女子罗裙迤逦，渐铺开一幅灿烂画卷，六百年古城繁华。

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第九章 死因初断
    那双官靴黑缎白底，缎面上无绣纹，是无品级的衙役公差所穿的款式。

    暮青记得那晚爹走得很急。

    那日城外出了人命案子，他验尸回来时天已黑了，衣衫还未换，家里便来了刺史府的公差。来人奉着公文，催得很急，爹匆忙便跟着走了。走时穿着的那双官靴鞋尖上染着黄泥。

    此刻眼前，那草席下露出的一双官靴鞋尖上的黄泥已浸入缎面，瞧着有些日子了。

    暮青盯住那靴尖儿，忽觉不能动。

    那驼背的瘦老头儿站在台阶上，回身见少年立在院子里，盯着地上的草席两眼发直，便嗤笑一声，“才夸你是个胆儿大的，走到这儿竟不敢动了。罢了，既然怕，这草席你也不必掀开看了，我去给你找根绳子，你背着走吧。”

    “掀开。”少年忽然出了声。

    那老头儿转身要去拿绳子，忽听少年出声，有些没反应过来，回身问：“小子说啥”

    少年却没有再说话，抬脚，走了过来。他身形单薄，那洗得发白的衣角在夜里却带了风般的凌厉，踏出的步子磐石般重，却一步未停。上了台阶，进得厅来，蹲身，抬手，草席在微薄的光线里扬出一道弧，若长剑划破长夜，割出一道鲜血淋漓。

    他此举太坚决，太决绝，看得门口那老头儿一时怔住，眼神古怪，闹不清他胆子到底是大还是小。只是在那草席掀开的一刻，他闻见一股酸腐气息扑面而来，这才醒过神来，叫了一声，“哎呦！我说你这小子，真是个愣头青！这庄子里虽烧着苍术皂角，可你这么冒失上前，吸了尸气入口，可是要染病的！等着，我去拿块口罩给你。”

    口罩这物件在仵作这一行是十来年前才有的，听闻是暮老的女儿推行的，中间一块方巾，两头有耳绳，戴时挂在两耳上便能掩住口鼻，比原先仵作验尸时随便拿快布巾系在脑后要方便得多。且这物件造价低廉，素布做的就能用，用前熏过苍术皂角，掩住口鼻颇能挡尸气，因此很快便在这一行流传开来。

    说起暮老的女儿，江南各州县的官衙没有不知道的，这姑娘在这一行堪称奇才，可惜她爹没得这样早，她终究是女子，没法真在县衙奉职，领不着朝廷俸禄，她一个女儿家，往后的日子可怎么过下去