素锦图

    “姨娘去得早，没有多说此事，好像是父亲外放时偶然间遇上的。”

    父亲贪爱新颜色，姨娘初进府时很是得宠，便是后来得了别的美姬，新鲜感淡了，也没有彻底丢开手，还常来偏院小宿。

    素娥印象里，姨娘是个极开朗的人，父亲来时她也温柔小意，父亲不来她也并不悲切，自跳她的舞，唱她的曲。她还时常将素娥抱在膝头，轻言絮语地教导她莫要指望男人，只有把自己活好了才能在世间立足。

    那时素娥年纪还小，却隐隐约约知道姨娘并不是那么在意父亲。她的满目柔情，她的曲意奉承，全是不得已而为之，想来当初进府也不是她的本意。

    若是姨娘还在世，见了她如今的境遇，不知会做何想。

    素娥出神间，已经被沈穆时拉牵着进了竹屋。

    说是竹屋，其实也是精心布置过的，青灯素壁，疏帘半卷,极为清雅。

    合着地步打就的条凳案几，上面放着熟悉的紫砂茶具，还有一套全新的藤编棋盒，想来松泉已经先来安置过了。

    里屋竹床上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐，屋侧又得一小门与后院相连，一泓温泉水冒着腾腾热气，从门口竹棚一直蜿蜒到院内，在盈月下荡着烟波。

    素娥望着那温泉水颇为欢喜：“咱们是要在这里泡汤么？”

    沈穆时哼了一声：“什么阿猫阿狗都泡过的，也不嫌脏。咱们先在这儿小歇一下，再到前头去。”

    素娥转头见他真的一脸嫌弃，忽地有些好笑，抿着唇悄悄乐了一下。被沈穆时瞥见了，睥睨道：“傻乎乎的乐什么？”

    “我是在想，大人这般好洁，外放时也不知是如何忍下来的。”

    沈穆时又哼了一声，“外放算什么，去岁到北郡赈灾遇到大疠，毒虫遍地，四下里都是一股腐尸味，少不得也只能忍了”

    他淡淡说着，素娥却偎过来，软软环着他腰身，仰着脸望着他问：“大人小时候是什么样啊？”

    “小时候？”沈穆时蹙眉，将怀里的少女抱高，自然而然揽在怀里，到门边竹椅上坐了，“我出生那日母亲梦见明月入怀，祖父说是吉兆，将我带在身边教养，稍长些便随着他四处游历。”

    沈家是河西望族，他祖父沈俞先亦是当时大儒，可惜生的几个儿子都不怎么出息。后来见这孙儿机敏伶俐，把一腔希望全寄托在了他身上。别人家的孩子五六岁才开蒙，他两三岁就被逼着背《声律启蒙》，什么“仁对义，让对恭，禹舜对羲农。雪花对云叶，芍药对芙蓉。陈后主，汉中宗，绣虎对雕龙”小儿不明其意，背到后头难免出错，不知挨了多少板子。

    素娥听了一阵肉疼：“三岁开蒙还要挨打，您祖父也未免太严厉了。”

    少女体香幽幽，嗓音又娇又柔，沈穆时下巴抵在她鬓间，听她为自己不平，不禁笑道：“我母亲也这么说，所以总是趁祖父出门时给我送这送那，祖父说我一身膏粱习气，全是母亲乘他不在纵出来的。因此待我稍长些，哪怕出远门也要带着我。出门游历不比家里，我那时年纪小吃不得苦，总想着偷偷溜回去，那时最大的志向，便是长大了横行乡里做个纨绔。”

    “大人一点也不纨绔，大人这么厉害！”素娥娇声说着，一仰头，粉嫩的香腮磨在他下巴上，一点点胡茬磨在脸上痒痒的，心里也痒痒的。

    “大人哪里厉害？”沈穆时暧昧相问，狭长凤眸尾线微挑，墨色眼眸带了一点邪气，明显的不怀好意。

    “哪里都厉害”素娥在他目光中昏昏低喃，盈盈如醉，眼睁睁看他偏过头，将唇轻轻覆在自己唇上。到底是动了心，被他这般温柔以待，比**裸的交




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    合还要令人迷醉。

    少女人香香的，唇也香香的。她如今已很会迎合，柔荑搭在他脸侧，鼻中哼着娇音，一截丁香小舌滑溜溜的，撩得人起火。

    “还没喂饱你，嗯？”

    “不是的我就想大人亲亲我”小声音里居然还透着一点委屈。

    沈穆时低哼，在她身上发狠揉了两把：“娇滴滴的，待会操你又要哭！”

    说着将素娥从竹椅上抱起，拉了拉她揉皱的外袍，“走吧，时候不早了，带你去看看什么是纸醉金迷销金之所！”

    小院竹篱外居然候着几名健壮的轿夫，地上放着两竿滑轿，还有提着灯的美貌侍女，见了他们屈膝道：“请客人上轿。”

    素娥见那几名轿夫孔武，莫名有些畏缩，沈穆时拍拍她头顶，“不碍的，我在你旁边。”

    小院往主楼的路极为平稳，几名轿夫健步如飞，一路分花穿林，不消多时，就见碧瓦朱甍，近在眼前。

    这主楼格局甚为奇特，像是放大的八宝琉璃塔，廊腰缦回，檐牙高啄，八面明间开门，三交六椀菱花。梁枋下挑着一溜水晶灯，大红的穗子随着夜风飞舞。

    侍女开了一扇门，挑灯在前面领路，原来每扇门后都有一个独立的楼梯，直接通往定好的客间。有的客人注重私隐，也不怕跟谁打个照面。

    跟刚才的竹屋不同，这主楼极奢华，卧室内也是檀木作梁，珍珠为幕，地铺织锦毯，绣着朵朵金莲，花瓣鲜活玲珑，丝丝花蕊细腻可辨。素娥不忍相踏，褪了鞋只着罗袜进屋，只觉脚下柔软非常，忍不住踩着打了个旋。

    沈穆时抱臂笑道：“早知卿卿喜欢，家里也该全换了毯子才对。”

    素娥听了摇头：“大人辛辛苦苦赚的饷银，怎能如此靡费。”

    “原以为得了美娇娥，原来是个酸夫子。”沈穆时笑罢，拉着素娥往窗边走，窗边悬着鲛绡帷帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海。旁边矮榻足有六尺宽，上设青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟。

    上了榻往窗外看，才发现自己置身在八角形的宝塔楼内，这楼足有四层高，每层都是豪华的包厢，楼中中空搭着高台，华灯璀璨，仙乐飘飘，一名披着轻纱的侍女高举金盘跪在台上，金盘里放着个奇形怪状的东西。旁边有个披着鹤麾的俊美少年朗声介绍，说那是来自西洋的法琅掐丝自鸣钟。

    那少年口齿极伶俐，将那钟夸得天上少见地上少有，不多时便有人挑开包厢帷幔，在窗边挂上或粉或绿的灯笼。

    素娥见自己窗边也有一个高高的檀木悬灯架，上面五色灯笼俱全，问沈穆时：“大人，为什么大家都往外放灯笼？”

    沈穆时悠然望着窗外：“灯笼替代了银两，你若看上什么，也可把灯笼挂出去竞价。”

    素娥好奇，凑过去看那灯笼，果然上面都写着数额，最低的也要佰金，不由咋舌俏皮道：“这也太贵了！若我挂了灯大人不肯付钞怎么办？”

    “怎么办？把你典在此间，卖身抵债！”

    楼下的拍卖甚为热闹，那自鸣钟卖了五百金，其后又有许多稀奇古怪的东西，有古玩孤本，也有海外奇珍。

    沈穆时见多识广，基本上每样都能说得出点来历，素娥先还不觉，听着听着蹙起了眉：“我朝海禁多年，为何还有这许多域外之物流入？”

    “你自己也说过，要获多少利，便要冒多大险。朝廷若都能令行禁止，也不至于在海防上砸这么多银子。”

    沈穆时淡淡说着，从榻边高几上取了酒壶自斟了一杯。

    都说“治大国如烹小鲜，无为而无不为”，可是大齐内忧外患，若再讲究无为而治，怕是撑不过几年。

    他少年时走马章台，只求自身快意，十七岁宫墙折柳，栽了平生第一个大跟头。十多年沉沦下潦，见多了民生艰难，才真正把祖父当年带着他游历四海的苦心看了个明白。

    然而这滔滔浊世，岂是他一个人能力挽狂澜！

    素娥见沈穆时神色不明，慢悠悠又喝了一杯，不由有些担心：“大人，空腹不宜多饮，要素娥去叫些下酒菜么？”

    沈穆时唇角微勾，“我有卿卿，还要什么下酒菜？”又向她伸出手，凤眸暗沉沉的：“来！”

    素娥迟疑了一下，偎到他身边，她对别人的情绪极敏感，本能地知道沈穆时心里藏着事，不痛快。她想了想，小大人似地环住沈穆时肩膀，素手纤纤，一下一下地抚过他胸口。

    “你这鬼灵精！”沈穆时捉住她小手塞到嘴巴，惩罚似地咬了一口，那点不愉也很快淡了。

    此时楼下飘来弦乐声，拍卖过后，又有好戏要开锣了。

    第三十三章

    无明夜何事两相难（上）

    台上的侍者穿梭不停，几儿案儿凳儿，不消会儿就摆成个戏台似模似样，台下放着丝弦器乐。

    素娥祖母生辰也曾请过戏班，见这架势是要唱曲儿，她还有些孩子心性，见有热闹就伸长脖颈，一双水杏眼瞪得溜溜圆。

    爱瞧热闹的客人不止她一个，渐渐就有客人衣衫不整，拥着美姬迈着醉步到台下条案上坐了，体态丰饶的侍女们高举着银盘，将西域瓜果、酥酪点心、葡萄美酒流水般奉上。

    那些侍女皆是披纱赤足，脚系银铃，胸乳处缠着一指宽的碧色丝绦堪堪遮住奶尖儿，同样水碧色的兜裆窄布卡在臀间若隐若有，随着步履移动纤细腰曼舞丰臀诱人，招得客人忍不住伸手去摸，她们又娇笑着旋身躲开，一时间大厅里如天魔作舞热闹非凡。

    有些雅间的客人虽未下楼，也半挽了窗帷探身来看。

    素娥见了这情形有些畏缩，怕被人隔着帷幔看出行藏。

    沈穆时少年时玩惯了，再香艳的场景他也能泰然处之，反而是素娥又羞又怕又好奇的小模样落在眼里还新鲜些。他惯忖人心，知道素娥担心什么，伸手抚了抚她后背：“别怕，隔着帘幕，你穿的又是男装，谁也不知道你是谁。”

    素娥还是有些怯，手肘半撑在绣垫上，转回头嘟嘴抱怨道：“男人是不是都喜欢来这种地方？”

    “食色性也。”沈穆时不以为然地笑了，他斜倚在堆得高高的云枕上，坐得惬意而舒展：“其实不光是男子如此，前朝时多有贵女养面首的，端太后不是还和侍人寻欢么？”

    素娥没听过端太后的事，一时反应呆呆的：“大人又要哄我，和侍人如何寻欢？”

    “这个嘛”

    他刚拖长声音起个头，素娥忽地反应过来，一叠声摇头道：“别，别告诉我，我不想知道！”

    她如今学乖了，知道他在这上头最是好为人师，最后又是她吃苦头，赶紧往外翻了个身。

    台上花旦已经粉墨登场唱开了



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    ——唱的是小姐游园思春，恨如花美眷负似水流年。

    那小姐生得眉若翠羽目似横波，服色容冶极为妩媚。不消时书生跳墙，两人夜会，沿着高台拉拉扯扯却总不入港，将一众看客勾得心痒难耐，渐渐鼓噪起来。

    素娥瞧着不对，只好重新翻了个身转回来，正对上沈穆时沉沉如凝一双眼，脱口而出的抱怨忽地气短：“大人总是”

    “总是如何？”沈穆时握住她一截皓腕，食指在凝玉般的手腕上轻轻搔了一下。

    素娥心儿一颤，含糊道：“总是不正经”

    沈穆时唇角微扬，将素娥揽入怀中，他才饮了半壶杏花春，吐息间酒意芬芳：“那你喜欢正经的，还是不正经的？”

    素娥想了想，赧然道：“都喜欢。”

    沈穆时笑起来，在她额上亲了亲，“我与卿卿一般无二。”说着又将她转回去，下巴轻轻搁在她肩上。

    这么会子工夫，那书生和小姐已是纠缠在一起难分难舍。

    书生情难自禁，小姐粉面含春，腰肢扭得如风摆细柳起伏不定。此时丝竹缠绵一声紧似一声，欲拒还迎间烟罗软纱落地，露出紧绷绷掐丝小袄石榴裙，偏两人花前月下，只隔着衣衫扪香弄乳，撩得客人心痒难搔，恨不能跳上台替那书生行事。

    素娥眼见着香艳情景，耳听得旖旎唱词，心中像有小蚁爬过痒痒的无着落。想起沈穆时方才的玩笑话，暗忱自己只怕真算不得什么好女子，但若得他欢喜，纵不做正经女子又如何呢？

    此时台上风光愈见狎昵，那书生唱着：“但见她衣褪半含羞，似芙蓉、怯素秋，重重湿作胭脂透”一双手眼见得不规矩，直往小姐石榴裙下钻。

    素娥屏着呼吸，蓦地想起了在密室窥看怜奴那次，身子不自在地动了动，她看不到沈穆时的表情，却能感到他抵在自己臀后的热烫。

    她眨着眼，悄悄反手摸上那处硬挺，来回揉抚。

    四弦一声如裂帛。

    家丁拖着棍棒涌上台，却是主母搜院，惊了鸳鸯。

    素娥的小手顿了一下，想缩回去，就被他大掌迎上来，十指缠在一处厮磨。相触、分开、追逐、勾缠哪怕再亲密的事也都做过，可是这手指间温存的小游戏仍令她心动不已。

    那边厢锣鼓紧锤，冷面的主母高坐明堂，夜审私会外男的继女。小姐金钗遗落青丝委地，在四围家丁威慑下伏地乞怜。小姐爬向何处，杀威棒就“咚”一声堵到何处，小姐四面乞求，娇态堪怜。

    主母广袖一挥，两名家丁如狼似虎左右裹挟，艳色的大红裙子拉过腰际，露着白生生玉嫩嫩娇臀细腿晃人眼。黑油油的棍子落下来，伴着铮铮铁琵琶迸珠落玉，鲜红的棍痕印上雪白的臀肉，看客的狂欢到了**。

    素娥心跳突突，闭了眼不忍再看。沈穆时将手覆在她眼前，一下一下亲吻她面颊鬓发，手一拂，又一层纱帷落下来，外头的景象隐隐绰绰看不清了。

    他挪开手，小姑娘面颊粉润，双眼湿漉漉的，藏着一点惊惧。

    沈穆时低头吻住她眼皮，说：“别怕，不过是出戏。”

    其实接下来的戏码，全都是真刀真枪，打是真打，操也是真操，他却忽然不想她看到。

    五陵子弟多浮浪，年少时多荒唐的事也做过，以至后来不玩点出格的都撩不起**——可是对着这么个可人的小家伙，他竟感受到了一种久违的心悸。

    处在他如今的位置，这算不上什么好事。

    沈穆时沉吟着，轻轻拉开素娥衣襟，少女雪玉般的身子半掩在散开的青袍内，像一朵将开未开的玉簪花。他低头，在嫣粉可爱的**儿上舔了一下，不经意似地问：“听闻此间主人乃泉州蒲氏，卿卿真的不知？”

    素娥不知他为何此时有此一问，身子僵了僵。

    被他说起来，她倒是想起一桩事。她其实还有个舅舅，小时候见过一次。按高门大院的规矩，侍妾的娘家人是当不得正经亲戚往来的，但是那时姨娘得宠，舅舅找上来，父亲也就允了他们在偏厅见面。昂藏男儿在姨娘面前哭得像个孩子，直言对她不住，惹得姨娘也落了泪，后来两人不知说了些什么，姨娘忽地激动起来，边哭边说：“张贺性情反复，不可与谋！我如今已是无法，你何苦再陷进来！”

    她那时年纪还小，懵懵懂懂的，可是听到姨娘这样说父亲，还是有些难过。