宝帘闲挂小银钩

    李瑞霄计愚众人

    李瑞霄见自己手底下的人不像样子，面上也不好看，救灾的政令一条接一条地下，用的是东厂一贯的雷霆手段，干净利落。

    等后头乔子清再和李瑞霄一道儿去庙里瞧的时候，府衙的粥是一天稠过一天，到米店里转，米价也平了。反正到底她是没把折子往上呈。

    李瑞霄和赵得祥明争




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    暗斗到了这种田地，锱铢必较，这开封知府虽然不是什么上得了台面的，但好歹管着一方中原重地。李瑞霄也护着短，自然不会让乔子清拿他做文章。

    夜里，乔子清脱得只剩小衣，正要睡下，忽而听得靠北的窗户上有叩击之声，起先还未在意，谁料声音非但不止，还越来越大。

    乔子清只好披上件中衣，点起灯来，起身去瞧。

    刚把窗子打开探出身子，就瞧见外头突然有一个人影冒出来，那人想来是没料到会有人突然探身出来，两人皆吃了一惊，差点撞做一团。乔子清的窗户叉杆也骨碌碌滚落到外头。

    “表哥！”乔子清看清了来人，惊诧不已，“这大晚上的。”

    陆海辰借着点微弱的灯光加月光，看见乔子清披两眼朦胧，散着一袭长发，只着轻薄的中衣，隐隐能看到下面的象牙般的肉色，顿时羞臊地不行，急忙别开眼去，弯腰去捡落在地上的叉杆。

    捡起来便要递给乔子清，这一个窗内一个窗外，一递一接之间，就手指碰着手指，热气挨着热气。陆海辰晕头转向，急慌慌地缩回了手，砰的一声，把窗子从外头合上了。

    乔子清愣在窗前，不明所以、哭笑不得。

    “表妹”，外头陆海辰的声音传来，故意压了嗓子，“咱们就隔着窗子说说话。”

    乔子清不禁莞尔：“好，表哥你说。”

    说者无意，听者有心，陆海辰在外头隐隐听见轻轻的一声“好表哥”，又臊得半晌说不出话来。

    乔子清也没催，静静地等着。

    “这些时日在这开封府，表妹憋屈不憋屈也？”

    “憋屈？我并未觉得有什么憋屈呀。”乔子清奇怪道。

    “那……那知府，捧高踩低，是阉党走狗，处处巴结着李瑞霄，表妹莫非看不出来？”

    乔子清道：“我自然瞧出来了，那知府，荒唐得很！”

    “正是！”陆海辰在那边愤愤道，“那人逢场作戏，鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，借灾发财，实在是……”声调不禁渐渐高了起来。也没等乔子清开口，他又兀自说道，“还有那阉狗”，陆海辰的声音又低了回去，“借着他东厂权势，处处不把你我放在眼里。”

    乔子清嘴上胡乱应和着。

    “他整日燕居在这府衙，宴饮作乐，与那知府沆瀣一气、臭味相投，对外头百姓疾苦漠不关心。”

    乔子清不知道李瑞霄有没有整日宴饮作乐，但清楚李瑞霄把开封百姓的状况摸得明明白白。

    “你看他这些日子下得那政令，真真是荒唐透顶！”陆海辰捏紧拳头，咬牙切齿。“他手里握着那赈灾银，不肯放出去，却教唆百姓拿棍棒布袋，去捉那飞蝗，居然……居然还论斤奖赏！飞蝗有多厉害，那百姓岂能能捉得住？”

    乔子清心下奇怪，此番奖励，不是已让蝗虫数量锐减了吗？莫非表哥不知此事？

    陆海辰又道：“他贪这些钱财，也就罢了。权宦阉竖，哪有不贪的！可他居然让百姓以蝗虫为食！天下苍生，岂能任人作践？”陆海辰长叹一声，“我本为圣上钦封的捕蝗使，背负天命，蝗害为天灾，岂是人力所能除？况杀虫太多，有伤天和。那李瑞霄兴师动众，让百姓焚火除虫，不拜蝗神，不驱旱魃，岂料不会伤了龙脉、遭了天谴？”

    乔子清听了，心里暗道：表哥怎会如此顽固不化，不知变通？便劝道：“如今飞蝗遍地，饿殍满野，百姓家无宿粮，田地颗粒无收。百姓流离，恐有暴民作乱，让百姓食用蝗虫，实乃缓兵之计，可解燃眉之急。苏湖二地的米粮未熟，再过些时日，南边的赈灾粮运了来，就不怕了。”

    陆海辰在外头听得目瞪口呆，气恼道：“这可怎生使得！这可怎生使得！表妹大错特错矣！”说罢便甩袖走了，脚步恨恨的。

    乔子清立在窗前，久久没动。兀自倒了杯茶，可惜已经凉掉了，喝得也不大痛快。

    她解衣欲睡，听见窗外又有响动，还道是陆海辰去而复返，轻轻叫道：“表哥？”外头静静的，无人应答。

    乔子清便推开窗子来，外头半个人影也无，她也没放在心上，便吹灯去睡了。

    翌日，李瑞霄召集众人，说今日得了一批蝎子1，是最能通络止毒的好东西，便做东请众人来吃蝎子宴。

    众人坐定，等了那许久也不见上菜，都心不在焉、饥肠辘辘的。

    忽而外头一声通报，丫鬟侍女鱼贯而入，菜一道道呈上众人面前，是油炸蝎子、土茯苓蝎子汤等物。均切得稀碎，看不出个蝎子的模样来。

    狄应奎闻见了香气，心直口快道：“好香！”那开封知府也应和着连连赞叹。

    等李瑞霄先动了筷子，众人才纷纷执箸大快朵颐了起来。

    陆海辰原先游移不定，不大敢动口，但实在是肚中饥饿，又看碗中香喷喷的好饭菜，哪里忍得住。心里暗骂两句李瑞霄花天酒地、挥霍无度，却也吃将起来，是个好味道。

    众人宴饮正酣，狄应奎突然叫道：“怪事！这蝎子怎么生出了翅膀来？”筷子上正挑着一块薄薄的翅翼。

    那开封知府道：“想来厂公拿来的不是凡蝎。”众人听了，也都疑惑不解，纷纷抬头看李瑞霄。

    李瑞霄清清嗓子，神色一片泰然道：“这确然不是蝎子。此乃城中飞蝗。”

    众人一片哗然。“本督前些日子下了道令，让百姓食蝗。想来诸位有所怀疑，这蝗虫到底能不能吃。百姓以五谷为命，而飞蝗食之2，我等食蝗，是为圣上分忧也。”

    一时间，众人神色各异。只见陆海辰几欲作呕，但只能捂住嘴，拼命忍着。

    1蝎子原产河南山东等地，算是土产

    2原话出自唐太宗食蝗之典

    3旱魃为中国古代神话传说中引起旱灾的怪物

    开封府惊闻秘辛

    不肖女对月祭父

    在开封府两月有余，蝗灾已经基本平息。皇帝下诏封赏，陆海辰、乔子清等不日就要启程回京。

    乔子清记挂着此番错过了叶法莲生日，便想到汴河大街上转转，带些土产回去。

    大灾过后，这大宋旧都虽然不复往日繁华，却也有七八分热闹。沿街商铺林立，贩夫走卒络绎不绝，叫卖之声不绝于耳。市井小民，命如蝼蚁、靠天吃饭，庸庸碌碌、蝇营狗苟；朝堂大内波云



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    诡谲，与其何干；天灾**王朝更迭，无能为力。左右不过是讨口饭吃，过生活而已。

    乔子清乔装走在街上，短褐穿结、足蹬麻履、头戴粗布方巾，一路上毫不起眼、无人侧目。眼看百姓安居乐业，乔子清心里高兴，喜气洋洋的，脸上常挂的那种笑又回来了。

    这开封、洛阳两地，自古便是文人雅士的聚集之处。一路看过去，乔子清只觉得那古玩字画也好，绫罗汴绣也精，山菌药材也地道，扁担挑着的杏仁茶再没这样香甜的了。一时间举棋不定，手上包袱拎了不少，恨不得样样都要买一些带走。

    李瑞霄瞧见她的时候，乔子清正立在卖泥泥狗子1的摊儿前仔细端详。

    李瑞霄见那泥泥狗子形态古拙、色彩斑斓，捏的是些鸟兽鱼虫，就抓起一个两头的怪兽来瞧。

    “你竟喜欢这些小孩子玩意儿？”乔子清兴兴头头的，对他阴阳怪气的口吻气也气不起来，只解释道：“我买给叶先生家的公子。”

    李瑞霄“哦”了一声，没多说什么，只跟她并排走着。看她包袱沉重，李瑞霄便要帮忙，乔子清摆手笑道：“岂敢岂敢。”

    乔子清心思活泛，步子轻盈跳脱，半大孩子似的。李瑞霄跟在她后头，转念一想，乔子清年少科考任官，跟自己相比可不就是半大孩子，还活泼得很。

    乔子清见前头一群还没留头的稚童围着个货郎，便凑过去瞧。只见货郎的竹篮子里头一串串竹签穿的山里红、白海棠并麻山药、核桃仁等物，亮晶晶红艳艳令人垂涎。

    “糖球2！”乔子清叫道。李瑞霄见她喜欢，便拿出铜板买了一串给她，“只怕比不上京城信远斋的好吃。”

    乔子清接过，便打趣了一句：“督公竟爱吃这小孩子玩意儿？”

    李瑞霄面露鄙夷，睨着她。

    出于某种非常隐秘而羞耻的愿望，李瑞霄十分希望她能吮那糖球一口，或者伸出舌头舔一下。

    但是没有。乔子清将那串糖球左看右看，就是不动嘴。末了，说：“我带回去给小立子吃。”

    李瑞霄嗤道：“你倒是对那小子爱护得紧！”

    谁料乔子清神色一黯，“儿时，我爹……爹爹娘亲，不让我吃这些个市井之物。那时候馋得不行，长大竟然也就不想了。”说罢又是展颜一笑，“想来这糖球是极甜的，小孩子家都嗜甜。”

    “你爹娘如何去世的？”

    乔子清不妨他突然来了这么一句，显然恼了，闷头朝前走着，声音含怒：“督公何出此言！”

    “本督想起十四年前的一桩旧事。”也不待她反应，李瑞霄自顾自道，“当年今上因左相宋颇专擅，废中书省。礼部左侍郎来京到任不久，就被认定是宋颇党羽。按谋逆大罪，株连九族。男子斩首示众，女眷充没教坊司为奴。至今仍为悬案。”

    “若本督没记错的话，那礼部左侍郎大人，姓乔名铮，其夫人母族姓陆，育有三子一女。”

    “那小女儿，叫做乔元娘。五六岁年纪，进教坊司没入乐籍，专习乐舞戏曲，不过三年便暴毙而亡。”

    这李瑞霄一字一句，宛若扎在乔子清心上一般儿，翻绞得她大汗淋漓、血肉模糊。脑袋里嗡嗡作响，李瑞霄后头说了些什么，她也全然听不清了。

    那糖球，被这热烘烘的日头烤着，化得一塌糊涂，糖稀滴到乔子清指尖，黏糊糊的。乔子清手上无力，抓也抓不住那根细细的竹签子，糖球滚落到地上，沾了一层土。

    “可……可惜了。”乔子清的脸，纸糊也似的白。强笑道：“督公与下官说这些是何意？”

    李瑞霄假装自己没瞧见乔子清的神情，坦然道：“出京前不久，本督潜入赵得祥府邸，拿到了当年的卷宗。乔铮上疏，是弹劾赵得祥挪用西北抗金元余部的军费私造府邸。乔家覆灭，也全因赵得祥构陷。”

    乔子清希望此时天上有浓云，打些大雷、打些闪，最好下让人来不及躲的瓢泼大雨。她没带伞，李瑞霄也没有。

    这样她就能痛痛快快地放声哭一场。但这夏日的晌午头，太阳明晃晃的，天空一碧如洗、万里无云，连只飞鸟也无，只能听见此起彼伏的聒噪蝉声。

    她梗着喉咙道：“督公的伤，便是那时候……”

    李瑞霄没说什么，算是默认，“赵得祥为人多疑，下头的人去了，就算是找得到钥匙，多半也找不到库房，更不可能活着带东西回来。”

    好罢、好罢，就当是这天气太热了，有汗流到她眼睛里，蚀得她眼睛疼。

    乔子清对着李瑞霄一揖到底，“督公有何吩咐，下官万死不辞！”

    李瑞霄看着乔子清，脸上说不清是失望还是欣喜。他微微摇了摇头，动作可能很小，因为在乔子清看来，他是直直地受了这一礼。

    从下晌到晚上，乔子清闷在自己的厢房，毫无动静。送饭的使女小厮儿也不给开门。仿佛上午逛得太累，睡过去了。

    夜深人静时候，开封府衙处处落锁，侍卫巡夜、更夫打更。

    一个身影从厢房里闪出来，走到府衙后花园小山丘上。

    没有冥纸、没有茶酒、没有供果。人影面北跪在怪石嶙峋、崎岖不平的地上。借着晦暗不明的月色，拿出一个茶碗，自己喝了一口，向天地敬了一敬，然后尽数倾倒在面前。

    “爹爹！爹爹！爹爹！”

    雏莺泣血、泣不成声。道者悲愤，闻者伤心。

    李瑞霄走过去的时候，地上只剩下一个打得稀碎的茶碗。地上的草叶湿湿的，并没有酒气，是清水。

    1泥泥狗是淮阳太昊陵一种泥玩具，造型奇特多为神话兽物形象

    2糖球即为糖葫芦

    （微h）说不尽风流酒

    道不完媒合茶

    “恭喜陆大人高升！”

    赵得祥府里摆了宴席，陆海辰一路走来，不管是生脸儿还是熟脸儿，都一并朝他拱手贺喜。

    从开封回京，陆海辰从个小小的翰林院编修直升詹士府少詹士，近身辅佐皇太子，一时间可谓风光无限。状元榜眼也没他这样快的。同年、同乡、同僚都带着礼金礼物登门造访，弄得陆海辰家门庭若市，来往者络绎不绝。

    陆海辰这些时日应付惯了，见了这场面倒也应对得宜。里头搭了戏台子，茹迎儿正在上头唱。

    赵得祥见陆海辰过来，起身相



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    迎，“给陆大人道喜！”陆海辰低头便拜，“多谢赵掌印提携！海辰感激不尽。”说罢搀着赵得祥的手臂，便把他往主座上扶。

    赵得祥见他乖觉，又给足自己面子，哪有不爱的。意味深长地拍拍陆海辰细白的手，让他在自己左下首坐了。

    茹迎儿唱完一曲，赵得祥打头连声叫好，转头笑眯眯地看陆海辰，脸盘子活似一个鼓胀裂缝的黑馒头，“陆大人的嗓子不知比他妙多少倍！”

    众人听了，眼光齐刷刷地往陆海辰身上看。他涨红了面颊，惴惴地连连摆手：“上不得台面的东西，不好在诸位大人面前献丑。”

    赵得祥道：“无妨，让迎儿帮你化装便是。”

    一会儿，只见陆海辰戏服红妆、扭扭捏捏地来了，说什么也不肯开口唱。众人见他如此，也不好为难。

    赵得祥眼睛被勾在陆海辰身上，凑在他耳边道：“没你从前自己化得好看。”声音滑滑腻腻的，像条蛇。

    乔子清拜访了叶法莲出来，便拉着金敏去酒肆里吃酒。