临渊

    他慢悠悠进了卫生间，但只待了不到一分钟，就闪身进了厕所旁边的工作人员通道。七拐八拐地绕到安全出口，孟成蹊怀着逃出生天的心情，用最快的速度往下爬楼梯。先前在酒店房间，他无意中翻到一本介绍中央饭店设施和布局的小册子，悄悄记下了几处出去的路线，在今天终于有了用场。

    孟成蹊心中忐忑不已：“如果李副官追上我了怎么办？傅啸坤会不会就在楼下守株待兔？”幸亏一直到他出了酒店侧门，李洪都没有出现，更没有人发现他的可疑。

    离中央饭店五百米处，恰好有个公交车站，孟成蹊随意跳上一辆开来的公交车，坐了几站后果断下车。下车后，他紧赶着拦住一辆空出租车，让车夫载他去火车站。

    值得庆幸的是，他被傅啸坤软禁那么些天，沪宁铁路早就通车了。孟成蹊一刻不敢耽搁，买了十分钟后发车的车票。

    月台上挤满了送行的人们，一对对情侣、亲人、朋友各自依依惜别，孟成蹊艳羡地吸了吸鼻子，觉得自己像个无依无靠的逃荒者。

    火车的汽笛声响了，列车缓缓启动，孟成蹊侧脸往外看，窗外的景物在他的视线中急速后退。在惨白的阳光下，曾经气势恢宏的建筑仿佛也褪了色，露出了荒凉颓唐的底色，他想起秦淮河两边破败的景致，黯淡的水光，以及不再笙歌彻夜的画舫，生生憋出几分国之将倾的彷徨感。

    二等车厢充斥着刺鼻的劣质烟草味和酸腐的汗臭味，与车内闷热不流通的空气混合，形成一股极恶心的气味。乘客们大包小包的行李堵在过道上，让人寸步难行。孟成蹊束手束脚地坐在位子上，耳边响起人们不加克制的交谈声，婴儿尖锐的啼哭声，嗑瓜子的声音，以及车轮铁轨的咔擦声，像一首走了调的大合唱。

    他攥紧拳头，艰难地捱过缓慢挪动的时间，心中格外思念起他的家人和舒适的家来。

    这边厢，李副官见孟成蹊半天不回来，隐隐有了不好的预感。他去卫生间里里外外一通找，哪里还有孟成蹊的影子。

    “报……报告司令，孟公子怕是逃了。”李副官哆哆嗦嗦跟傅啸坤报告坏消息。

    傅司令那淡黄的脸上，眼睛永远是凶巴巴的，此刻正发出讥诮的光：“他想走就走罢，反正跑得了和尚跑不了庙。”

    第20章

    等到了上海，孟成蹊又感到近乡情怯。他当然想回家，但家中情况不明，孟重迁万一还在生气，他是绝没有勇气再去挨父亲的第二顿打的。反复思量之下，他在火车站附近的同顺旅馆住了下来。

    孟成蹊倚在旅馆的柜台上，用公用投币电话机拨通了涂公馆的号码。接电话的是个粗声粗气的下人，孟成蹊自报家门后，对方的动静在话筒里消失了。半分钟后，他听到了特属于涂延的爽朗笑声。

    “哈哈，是你呀成蹊，最近过得怎样？”涂延问出了他最不想答的问题。

    孟成蹊苦笑了一下，敷衍道：“哎……这个就说来话长了。我今天找你，是想请兄弟帮个忙。”

    “行啊，有什么事你尽管说。”

    涂延前段时间




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    替涂金元去了趟北方，处理军火交易的事情，三天前刚回来，还未曾听说孟家二少爷出走的新闻，故而也没有多问。

    孟成蹊说：“今天下午你替我跑一趟震旦大学，去外语系找我妹妹孟楚仪，转告她我这几天在同顺旅馆317房间住，让她挑个便宜的时间过来。”

    “成蹊，出什么事了？你怎么跑去住旅馆？”涂延听出了不对劲。

    孟成蹊疲惫地搓搓额角，说：“等见了面再同你说，记住我刚才说的话了吗？”

    “晓得了，震旦大学外语系，同顺旅馆317房间，”涂延重复了一遍关键信息，不含糊道，“你等着，我这就把你妹妹给你送过去。”

    涂延来的时候，孟成蹊正坐在旅馆的床上喝牛奶，杯口的奶沫沾染了他的嘴唇，绵厚的一层，像老公公的白胡子。现下没钱去吃大鱼大肉，他唯一能拾起的，是每天喝一杯牛奶的习惯。

    他舔着嘴唇去开门，看到屋外只有涂延一人，并不见孟楚仪，惊诧道：“涂延，我妹妹呢？”

    “成蹊，抱歉人未带到，”涂延嘴角抿成严肃的弧度说道，“我找了一圈没找见你妹妹，问了好几个她专业的同学，说她今天根本没去学校。”

    孟成蹊想起冬天那回去震旦大学的事，心中有了计较，朝他道：“没关系，你先进来坐。”

    房间里只有一张凳子，被杂物占了，孟成蹊让涂延在床尾坐，自己坐回床头喝牛奶。

    涂延看到他嘴角那圈奶白，好几次手都往胸前的口袋伸，想去掏自己的手帕替他擦嘴，手指揉皱了衣料，终是忍住了。

    “你不回孟公馆，可是遇到什么难处了？”他又开启了之前的疑问。

    孟成蹊咽下一口奶，殷红的舌尖舔了舔嘴边：“看来我在上海滩的名气不够响啊，关于我的流言蜚语，你竟不曾听说。”

    涂延闻言一个怔愣：“什么？”

    孟成见避不过去，掐头去尾地把他这一个月发生的倒霉事跟涂延说了，自然，他略去了在南京遇到傅啸坤的那一段。

    “就为区区十万块大洋，你吃了那么多苦？”涂延目瞪口呆道。

    “什么叫区区十万？”孟成蹊听着不乐意了，把杯子往桌上一摔，“十万不是小数目，而且我爸生气的关键，在于我私自挪用公账。哎，我当初真是昏了头了。”

    “你缺钱，为什么不跟我说呢？要多少我都给你。”涂延粗黑的眉毛拧作一团麻花。

    孟成蹊瞪他一眼：“又讲傻话，我缺钱做什么同你要？你是我的谁啊？”

    “你说这话就跟我生分了，原来是我剃头挑子一头热，你根本没把我当朋友。”涂延眼睛里的光一下黯了，好像一盏熄灭的灯。

    “涂延你怎么回事？说风就是雨的，烦不烦，”孟成蹊觉得跟他沟通累得很，蹙眉睨了他一下，“我哪能不把你当回事，我只是觉得，朋友之间顶好不要有钱财上的牵扯，免得到时候引发不痛快。”

    涂延执拗地撇过头去不看他，轻轻地嘟哝道：“我才不会为了钱跟你不痛快。”

    “扯淡，你才多大，懂什么叫过日子？有些事情等你成了家自会不同了。”

    涂延虽然堪堪二十岁，从小身处那样的环境，早早就通了些门道，心思做派怎么也不能比孟成蹊稚嫩。但孟成蹊老喜欢在他面前倚老卖老，妄图传授对方他宝贵的人生经验。

    “如果婚后连这点小事我都做不了主，那我宁愿不结。”涂延信誓旦旦地说。

    孟成蹊本来就心里装着事，被涂延一搅和，感觉头脑发胀：“好了好了，不说这个。”

    涂延转头打量完简陋的房间，又问：“你既然决定回家，还住在这等廉价旅店干嘛？”

    “我想回，也得我父亲先同意让我回呐。所以才念着找我妹妹打听一下，摸摸清楚情况，哪里料到她也是个不让人省心的。”

    说到孟楚仪，他心头一紧，又说：“我发现她瞒着家里三天两头不去上课，你觉不觉得蹊跷？”

    涂延点点头道：“一个女学生无故缺席课堂，行踪不定，是有些奇怪。”

    孟成蹊不悦地撅起嘴，为难道：“但是她不肯说，我总不好逼她。”

    “是在外面认识了哪家公子吗？”

    孟成蹊摇头，孟楚仪不是那种会为了情情爱爱荒废学业的人，他妹妹那么长一段时间形迹可疑，肯定不是少女心事那么简单的了。

    涂延又陪他坐了半晌，适当宽慰他几句。孟成蹊看时候不早，又不好直接下逐客令，便从床底拿出一个铜盆，倒了半盆热水准备泡脚。

    水晾凉了些，他脱掉袜子和拖鞋，把脚放了进去。脚面完全浸没到水里的那刻，他发出一声舒服的喟叹，缓了缓，才对涂延说：“住在这里的确不是长久之计，明天我便回家去。”

    涂延看到水盆里他那珍珠似的又白又圆润的脚趾，身上又是一阵发痒，他硬着头皮挪开视线道：“你父亲那边怎么办？”

    “还能怎么办？”他懒懒地打了个哈欠，“是打是骂，就随我父亲吧。”

    “不行，我给你说情去，老子教训儿子，不是只有打这一条路。”涂延说着站了起来。

    孟成蹊显然没回过味来，茫然地瞅着他：“你去找他？”

    涂延取了挂在床栏处的毛巾，径自走到他面前蹲下来，捞起他白玉似的一只脚，轻轻擦拭，擦完一只擦第二只。

    被他擦过的脚搁在涂延的膝盖上，微微洇湿了他的裤子，孟成蹊不由惊愕地张大了嘴。涂延把毛巾往盆里一扔，两手圈着他的双脚，像宝贝似的抱在怀里。

    好半天两人都没说话，孟成蹊回过神，局促不安地把脚抽了回来。

    涂延若无其事坐回床尾，眼睛有意无意扫过他光滑嫩红的足底，跟孟成蹊打包票道：“有我在，不会让你父亲再伤着你。”

    第二日清晨，涂延送孟成蹊回孟公馆。涂家兴师动众地动用了三辆小汽车，他同孟成蹊一辆，后面跟着满满两车西装革履的保镖，不明真相的路人还以为，他们要去参加什么盛大隆重的活动。

    一排汽车停在孟公馆门口，引发了不小的响动。德叔开门出来，居然见到消失多日的自家二少爷在车里，激动地冲到车窗外，朝孟成蹊道：“二少爷，你终于晓得回家啦，我们一伙人可找了你大半个月呢。”

    被管家念叨，孟成蹊脸上有点挂不住，挥挥手让他进屋：“快去通知老爷吧，就说我回来了。”

    涂延领着一行人威风凛凛地往里走，孟成蹊跟在他身后，狐假虎威，鼓足了气势。孟重迁一到门厅就见到这场面，连教训儿子都忘了，顿时错愕非常。

    涂延先一步上前，握住孟重迁的手摇撼两下：“孟叔叔您好，我是成蹊的朋友涂延。”

    “原来



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    是涂公子，涂公子大驾光临有失远迎，是我孟某人无礼了。”孟先生客套地回应他。

    涂延微笑着又说：“孟叔叔不必客气，今天我来府上，是特意为了送成蹊回来。”

    孟先生听他这话，以为这段时间自己儿子都躲在涂家，觉得十分过意不去：“实在抱歉，小儿顽劣不懂礼数，给令尊和贵府添麻烦了。”

    “不不，孟叔叔对您的儿子可能有点误解。如果说成蹊是不堪的人，物以类聚人以群分，那我也不是什么好东西了。”涂延朝对方眨眨眼道。

    孟重迁连连摆手：“哪里哪里，涂公子乃南金东箭，能看得上我们成蹊，是他交了天大的好运。”

    “您过谦了，说起来，有件事我要跟孟叔叔道歉，”涂延陡然扭过身拍了拍孟成蹊的肩，说道，“前些日子我北上去处理家中生意，想邀请成蹊和我同行，他不肯答应，后来是我苦苦相逼，才让他从家中不告而别。”

    孟成蹊风中凌乱地看涂延张口就来地乱编故事，惊得下巴都要掉下来。又听见他说：“让叔叔和其他人担心，是我一人的过错，涂延给您赔不是了，望叔叔不要责怪成蹊才是。”

    涂延说着弯腰深深朝孟重迁鞠躬，大有他不发话就不起身的意思。

    “不可不可，涂公子你先起身，一切好说。”孟成蹊言毕就要去扶他。

    涂延不为所动，坚持躬身恳求道：“小侄的愿望，求孟叔叔成全。”

    这下孟重迁也为难了，只好无奈地叹了一口气说：“孟某人没本事教好儿子，还连累贤侄为这逆子苦苦说情，当真是无地自容啊……罢了，看在贤侄的面子上，我这次便不追究他了。”

    孟成蹊一听如临大赦，从涂延身后跑出来，一说话眼睛先红了：“爸爸，我错了，我以后再也不敢偷跑出去了。”

    “混小子，你敢再那样，先把我的老命拿了去，”孟重迁看到失而复得的小儿子，也难免湿了眼眶，朝他扬手道，“还不快过来。”

    孟成蹊踉跄两步上前，狗腿地拥住了他父亲，一偏头，看到涂延正挑眉看过来，露出一个得意的笑容。

    第21章

    五月的天气，像那糖人身上流下的汁，甜美而黏稠。这日杏花簌簌，茧色的天空开始下起绵绵小雨，细密的雨珠飘荡、徘徊、跳动，打落了繁花，打湿了行人的鞋。

    早上孟楚仪前脚出了孟公馆，孟成蹊后脚跟了上去。他妹妹坐的是家里那辆别克轿车，由司机驾驶开往震旦大学。为了方便跟踪，孟成蹊让阿明去外面租了辆不起眼的小车，他坐在车子后面，用一条黑色围巾把大半张脸遮住，戴黑色帽子和墨镜，还时不时指挥着开车的阿明。

    “啧，开慢点，你距离他们的车太近了，”因为捂得太严实，孟成蹊热得满头大汗，转而对下人发脾气，“我怎么找了你这样的笨蛋来开车，前面转角停一下等等再走，蠢死了。”

    “少爷，我们这么做是不是不太好呀？有什么事您为什么不直接问小姐呢？”阿明悻悻开口。

    他们已经连续跟踪孟楚仪三四天了，小姐每天很规矩地在学校和家之间两点一线，貌似和任何普通的女大学生没有区别。阿明觉得纯粹是孟成蹊神经过敏，要么是他太闲了，才会想着去调查小姐的行踪。

    孟成蹊懒得跟他说太多：“我让你干什么你就干什么，废什么话，开车三心二意，要被发现了全怪你。”

    阿明瘪瘪嘴委屈道：“少爷，您要是打扮得正常些，保管没人发现咱们。”

    他说这话也情有可原，孟成蹊这副样子，特务不像特务，保镖不像保镖，矫揉造作得醒目，就差没把鬼祟两字刻在脑门上了。

    “什么玩意儿，”孟二少爷登时发火，冲着他后脑勺啪啪两下，“居然跟我顶嘴，快跟上，没看要把车跟丢了吗？”

    孟成蹊让阿明在距离学校三四百米处的路口停下，找了个隐蔽的角落，探头探脑地往前方张望。家里的别克车停在校门口，孟楚仪走出车子，跟司机说了声话，车马上开走了。

    她撑着雨伞在原地立定，注视汽车的背影消失在路尽头，接着毫无征兆地，她忽然转身，朝来时的方面快步奔跑起来。

    阿明看出苗头不对，情不自禁地低叫道：“坏了，小姐她没进学校。”

    孟成蹊心脏一缩，眼睛觑了觑，他妹妹的狐狸尾巴终究露出来了。

    看到孟楚仪跳上了一辆黄包车，孟成蹊急急坐回车里，让阿明跟上。

    车子跟着对方七拐八拐，缓慢地行了四十分钟，孟楚仪在虹口一家废弃的小学下了车。孟成蹊他们躲进街对面一处屋棚下，紧跟着熄了火。

    “小姐来这种地方做什么？”阿明喃喃道，明显对孟楚仪的行为摸不着头脑。

    孟成蹊摘下墨镜，盯着他妹妹走进了那栋破败的建筑，心里惶惑：或许她去的地方不是关键，关键是她去那里做了什么。