诛明

    三名骑士在白堡村没遇到什么事，但其他村是真杀人了，有的是骑士进去之后就有人想要偷着向外跑，有的是被抓回来拷问，有的则是追不上直接射杀，不过被抓到的人倒没有贼兵的同伙，反倒是牵扯出别的江湖勾当来。

    不知道这样的提前戒备有没有效果，但骑士们在凌晨出动的时候，一直到目标所在开始围剿，都没有出什么纰漏。

    按照骑士的描述，贼兵们很是稀松平常，本以为是军中出来的有几分章法，结果山神庙周围就一个哨卫，还在那里打盹瞌睡，山神庙里只有两个人手边有兵器，其他人围着四个劫来的婆娘，衣服都没穿整齐，被砍翻了三个之后，其他人跪在那里只是求饶。

    都给抓了，只是不见他们头领，还有个说是首领最亲信的被派出去办事，一直没回来

    贼兵的头领跑了？向伯担心的问道，朱达他们也是紧张起来。

    不是跑了，是没在那边，那伙人说他们首领隔三差五才会来一次，告诉他们找谁下手。骑士回答说道。

    说完这句，骑士连忙叮嘱：向老哥，这些口供可千万别和外面讲，上面交待了不能外泄。

    老汉我就在这村子里不出去，想说又说给谁去。向伯笑着回答，但他表情不再轻松，颇为忧心的问道：那逃脱的贼头可有什么踪迹，这个人在外面可是祸害。

    招供的贼兵们说那个头目带着他们从军营里逃出来之后，就一直神出鬼没的，向老哥也不用担心太多，一个人能做什么，你们村子几十个汉子拿着木枪架起来，什么人也都顶不过的！邓姓骑士说得满不在乎。

    向伯点点头回道：你说得倒也不差，真要一个人来，不管三头六臂，也得不着好去，可还是要问句，这贼头什么模样，别被他钻了空子。

    这个消息想必也是机密，那骑士犹豫了下才说道：长得壮实，右手小指缺了一节，脸上有两道疤横在左边，个子不矮，比向伯你还要高半头。

    听到这个描述，朱达已经在脑海里刻画出大概的形象，比起来算得上高大的向伯，这贼首很是魁梧凶猛，那边向伯也愣了下，诧异的问道：这样的人就在下面当个什长？

    军中的破烂事你又不是不知道？邓姓骑士回了句，两个人都是叹气一声，又是举起酒碗了喝了口。

    两位成人在聊天，朱达则是陷入了沉思中，这位骑士饭桌上所说包含的信息太大了，升平盐栈出动了十五名护卫围剿贼兵，这个数目还算是合理，私盐组织毕竟是身在民间，不可能有太离谱的武力，真正让他在意的是这伙贼兵背后很复杂，原本以为是军中逃出来准备占山为王，后来说是要逃到塞外落草，再看则是针对私盐的行动，现在看背后或许还有些不为人知的内情。

    至于逃出来的这个贼首朱达并不怎么害怕，说破天也只是一个人，小心些就不会有太大干碍，不过现在真相应该就落在这贼首上了，不抓到很多疑问解答不出来。

    朱达还在意一件事，升平盐栈不管是判断分析还是组织行动，都显得很老辣，这样的组织为何会轻信向伯的消息，按照事先约定，向伯把很多事都揽在自己身上，比如说看到贼兵想要绑自家孩子，他赶上去打倒逼问，问出了这些事，然后害怕引来报复，把尸体丢进河中，其他东西烧掉，这一切都很自洽合理，但却是个空口白话，死无对证。

    没有办法确认向伯上报消息的真假，就意味着或者白跑一趟，甚至可能是个陷阱，但行事那么老辣的私盐组织就立刻派出了骑兵，其中肯定有不合理之处，自己能想到的，其他人不会想不到，何况他们做这等事的经验远比朱达要丰富。

    向老哥，大柜上放赏从来不小气，这次要不是你，没这么快灭了这伙贼兵，我估摸着，少不得要放几个村子给你，搞不好还会直接从大柜上给你盐货，这可是能传家的生意。那边酒喝得有点多，说话舌头都有些大了。

    能拿几个村子做卖盐的市场，还免去了各处坐商的盘剥，这等于是获利翻了十倍以上，可能还要多，如果加上岩洞的岩盐，那利润更大，如果真能如邓姓骑士所说的奖励，向伯恐怕就从温饱直接向殷实甚至到富裕这个层次，当真是翻身发家。

    向伯听得高兴，只在那里说道：大柜的安排咱们怎么能知道。

    到时候小弟还要请向老哥你多照顾照顾。

    好说，不过你们是大柜的心头肉，怎么都会有个好安排。

    看着平日里很严肃的向伯客气客套，朱达觉得有趣，他倒是明白那骑士为何过来报信示好，向伯接下来肯定不会是一个村子的小盐贩，手里能给予能交换的资源都会变多，这骑士不需要，可身边人或许有这个需求，提前过来结个善缘总归没差，要不然今晚那么多机密也不会说得这么痛快。

    邓姓骑士喝了不少，他这一天都在路上，值守杀贼回返，到这时候已经累了，向伯喝得不多，因为晚上还要值夜，在消息没有最终确认之前，也不能和村民说贼兵被剿灭，大家不用巡夜了，万一有什么闪失担当不起。

    向伯出门带队值夜，邓姓骑士已经睡下，朱达和周青云也都是疲惫，听着身边两人的呼噜声，朱达却睡不着，听了今晚的这些事，他觉得白堡村太过封闭了，在这里所知道的一切都是不完整的片段，朱达想要出去看看，最起码要了解这天地广阔。




第四十七章 送女归家 路有白骨
    这都是你的功劳，现在贼兵已经被剿灭，不用担心危险，老汉会把你做的事到处说说，给你扬名，你既然学武，有些名气才好。

    第二天一早那骑士告辞离开，向伯却不急着休息，颇为兴奋的和朱达说了几句。

    学武的出路或者是官军或者是江湖，不管那一条，如果能早些扬名，总会走得顺利些，如果到处传扬你勇悍强壮，记在相关人等心中，招募录取总归会有个方便在。

    师父，你去大柜那边报信，是说那河边贼兵是你自己杀的吗？看到向伯点头，朱达又问道：盐栈大柜那边会不会守密，这件事会不会到处乱说。

    大柜那边口风很紧，不然也做不了这么大的生意。

    师父，贼兵首领还没抓住，消息万一传出去肯定会有风险，那大柜再怎么保密，如果是徒儿杀贼的消息说过去，大家都觉得新奇，保不齐就会乱说，到时候会惹祸上身，师父，咱们现在还不能有任何的大意。朱达说得慎重。

    向伯琢磨片刻，摇头笑着说道：你说的有道理，那就不说了，咱俩这师徒倒过来才对，我一个五六十岁的老汉，还不如你想得周到。

    这几天向伯也是连轴转下来的，吃过早饭就要去休息，临睡前对朱达和周青云说道：你们准备准备，明天把那个丫头送回家去，耽误了这么久，那丫头家里父母不知道着急成什么样子。

    听到这个，不光是周青云兴奋，连朱达都有些激动，在这十二年的人生中，他还没出过远门，能去那繁华的郑家集，看看白堡村之外的天地，这可是大好事，何况昨夜自己还想过这个。

    中午回家做饭时候，朱达特意和女童秦琴说了，秦琴早晨又因为想家哭了一场，听到这个立刻高兴的拍手，要说这秦琴的确是古怪精灵，高兴过后居然又是擦起眼泪来，朱王氏连忙过来安慰询问，只听女童抽泣说道：叔叔婶子和哥哥对我这么好，我都舍不得走了。

    那就不走了。朱达笑着说道。

    话音未落，秦琴立刻瞪大了眼睛说道：舍得，舍得，没什么舍不得的！

    敢情这女孩在那里装哭，这等装大人孩子气的狡黠让众人都是忍不住笑，女童秦琴满脸通红的低下头，怎么也不敢抬头。

    下午向伯醒来后直接去了李总旗家，两人聊过，晚上值夜却不用三十个人，只留下了十个人，其他人回去休息，这个决定让村民们欢欣鼓舞，虽说巡夜值守是关乎自家安危的事，但随着天气越来越冷，辛苦难熬也是实在的，何况这些日子一直没什么事，大家都已经懈怠，李总旗这么顺应民意，大家当然乐得从命。

    村里去过郑家集的人不多，向伯恰好是一位，从白堡村去郑家集不是随随便便就去的，来回将近三十几里路，要在外面过夜，对这个时代的平民百姓来说可是大事，从朱达那边知道出行安排后，他的父母虽然担心却也无可奈何，现在他们当真是管不了朱达了。

    一早起来，朱达就在整理行装，清点要携带的东西，他没想到自己会这么兴奋，居然和个真正没出过远门的少年一样，早晨翻来覆去的睡不着。

    等出门的时候，母亲朱王氏却红了眼睛，虽然和女童相处没几天，可她对这个古怪精灵的小女孩很喜欢，就这么分开还真舍不得，秦琴也做出一副恋恋不舍的表情，不过朱达一看就看出来是假装的，只能苦笑着假装看不见。

    朱达和周青云背着包袱，而向伯背着竹筐，筐里放着一些干粮行李，不过这筐主要用来装秦琴，女童虽然能走几步，却不能指望长途跋涉，还要人来背着，朱达和周青云依旧拿着木枪和弓箭，匕首随身佩戴，只有向伯自己带着刀，别看是一老三少，凭他们的武力，完全可以自保。

    去往郑家集的路是沿河向南十里，然后渡河再向西走五里左右就会到达，只是这条路不怎么好走，沿河的路不是官道，而是人踩马踏出来的小道，坑洼崎岖，路中还有杂草，走着走着甚至要分辨下才能找到路。

    现在年景不好，除了货郎摊贩会到处窜窜，村里各处都很少外出，连带着河边来的人也少，这路一年到头估摸着都没多少人走。向伯边走边说，一方面是排解行路的枯燥无聊，另一方面则是给朱达他们讲解传授，这些见闻看似浅显，可知道的人很少。

    至于为什么不走官道，向伯也有解释，走官道要绕远，更有一点，筐里的女童秦琴不好解释，如果被什么人盯上总归麻烦，过了夏米河之后再上官道，遇到麻烦的可能会少一点。

    朱达听得很仔细，他对道路两边观察的很仔细，心里印证着向伯的话，还有那二十余年的回忆，当年他也曾路过这边。

    离开白堡村几里地之后，路愈发难走不说，周围看着还有些荒凉，虽然也有收割后的田地，可看着明显不如村子附近的整齐，按照向伯所说要再走半个时辰才能看到另一个村子。

    师父，这边靠着夏米河这么近，怎么不多开些水浇地，多收成难道不好吗？朱达忍不住发问。

    周青云满脸懵懂，此时筐口没有盖蒙布，女童秦琴也好奇的探头，他们都不知道朱达问的是什么。

    向伯瞥了朱达一眼，摇头苦笑着说道：谁不知道水浇地收成好，可哪有那么多人开荒耕种，家家就这么点人，话说回来，你要是开垦成熟地了，难道又能赚到便宜，不是租子要加，就是被人夺了去，一来二去的，谁还会花费这个力气。

    军户只有长子能继承家业，这就导致家里人丁始终不会多，没有人力就谈不上开荒耕种，加上这水浇地的熟地是上好田产，军户小民根本没可能保住，自己能想到的，肯定也有人想到，但试过之后没有意义甚至吃亏，自然就会放弃了。

    看看不怎么整齐的田垄，一看就是年久失修的引水沟渠，再想想这禁锢积极性的军户屯田体制，朱达只能想到落后两个字。

    再向前走不几步，一直在筐里探头探脑到处乱看的秦琴尖叫了声，直接缩了回去，她这动静把几人吓了一跳，向前看去，发现干草丛中有一具尸体。

    刚看到的时候，朱达还以为是那贼兵的尸体被人捞上来了，走近后才发现不是，这尸体看着颇为恐怖，但还是能看出死了有段时日，更不要说距离河边有个几十步。

    朱达和周青云如临大敌，向伯倒是无所谓的样子，还解释了几句：如果在白堡村周围，一有尸首，肯定会报官，至不济也会就地埋了，可这边是两个村的交界，麻烦谁也不愿意管，就变成这样子了，没什么稀罕的。

    说到这里，向伯叹了口气感慨说道：都说世道太平，只不过是圈在一处不知道外面，看着无事就觉得太平，我出去运盐来回，也就是十几二十里路，这等尸体总是能看得到，各村盐贩坐商在外面行走，隔几个月就能听到遇事遭难的，要是太平，怎么会死这么多人。

    即便是听不懂的人，也能听得出向伯语气里的凝重，大家沉默着向前走了段，又探头出来的秦琴突然喊道：北边又有烟冒出来了。

    看来鞑子又在北边活动，说不准什么时候就要打进来，你们说这是太平吗？向伯闷声说道。

    没等朱达和周青云接话，秦琴脆生生的回答说道：我爹说就算鞑子破口进来也不用怕，他们就是为了抢东西，到时候能进城的进城，躲进山的躲进山，鞑子在咱们大明呆不久，早晚都要走，等走了再回来就好。

    众人都是愣住，向伯和朱达都是哑然失笑，这秦秀才的话也没说错，不过被小女孩用稚嫩的语气说出，有趣又可爱，只有边上的周青云挠头弄不懂大家说什么，为什么笑，很是苦恼模样。

    朱达，我从前听人说，咱们大同的读书人要么就是死读书的酸子，要么就是能当军师的厉害角色，这丫头的爹搞不好就是厉害的。秦琴的插话让向伯心情大好，笑着打趣。

    师父说的没错，能教出这么聪明的女儿，当爹的肯定也差不了。朱达笑着附和说道。

    朱达倒是挺想见见这秦琴的父亲，在这个时代，能把女儿教成这个样子的人物肯定不简单，最起码会很有趣，走着想着，思绪却飘散开来，他知道这是嘉靖年间，可当年从没认真学过历史，对这个时代发生了什么根本没有任何印象。

    似乎挺太平的刚有这个念头就被自己否掉，似乎是看什么戏说的影视才有这个印象，这可做不得准。

    未卜先知指望不上了，谁能想到会有今天，要知道有今日，当年在学校和社会上又怎么会懈怠放松，只会抓紧时间学习和自强。

    事到如今，只能抓住自己能抓住的，当年的技能和见识还是记得不少，在这个时代还要努力的习练自强，能依靠的只有自己，走着走着，朱达的步伐变得坚定。



第四十八章 繁华有感 仁义桥前
    大概午饭时分的时候，老少四人已经可以看到官道了，随着靠近，沿路的田地变得齐整，脚下的小路也容易走些。

    冷清清的走了那么久，看到官道上不多的行商客旅，还是让人精神一振，本来探头好奇张望的秦琴被勒令缩回去，筐口还盖上了蒙布，女童本来看得高兴，此时满不情愿，可也由不得她。

    沿着小路上了官道，也看到前面的河桥，在桥和官道的交界口比别处又热闹不少，还能见到支起的茶棚和摆摊的小贩，有人进出留步。

    这景象让朱达有些兴奋，在这个时代他几乎没见过商业，白堡村里的商业活动一是向伯的私盐买卖，二是偶尔来到的货郎，而乡里的市集，父亲去的极少，也不愿意带别人去，其他一概没有，这让朱达觉得太过无趣，现在总算看到了。

    茶棚外拴着几匹马，里面有些行商甚至骑兵打扮的在休息喝茶，摊上则都是些土特产和简陋吃食，还有闲汉或蹲坐或游荡。

    朱达他们走了这么久，也就是半路用葫芦喝了几口水，看到茶棚都想进去坐下休息片刻，当然，更主要的是好奇。

    不过向伯没有丝毫停步的意思，直接就走了过去，他当然也注意到朱达和周青云眼巴巴的表情，向伯没有转头，只是闷声说道：茶棚里面是非多，再忍忍，等到了郑家集歇脚。

    路过茶棚的时候向里面看了看，内里也有人看过来，神色都很是不善，朱达还注意到在茶棚里的几乎没有老弱，不是成群结伙，就是青壮带着兵器。

    才走过茶棚，朱达随意转头，却看到有两个闲汉正跟了上来，本来以为是碰巧相同方向，没曾想他这么一回头，对方下意识的低头，顿时让人注意到。

    师父，有人跟着我们。朱达压低声音说道。

    不得不说，杀过人后朱达的胆子大了不少，此时非但没有紧张，反倒兴奋起来，脑子里闪过许多茶棚酒铺里面打斗的片段，只可惜没看到什么带大斗笠故作神秘的人物，戏剧性少了几分，他还在想向伯会不会回答不用回头，继续向前走之类的。

    没想到向伯直接停下，转过头盯着那两个闲汉看，手直接按在刀柄上，丝毫不见畏惧退缩。