术尽荣华

栗海棠怒火冲头已想不起会害怕这张丑陋的脸庞，双手叉腰走来走去，小嘴里不停唠叨：“她为什么要跑出去呢？家里什么吃的都有，还有人陪着她玩，为什么会跑出去？”
鬼手冷肆眯着眼睛靠在拔步床的雕栏上，任由小姑娘在眼前暴走。
“你一直藏在奁匣阁里，有没有看到虎大姐离开？”
“叨念完了？终于想起我了？”
冷肆不答反问来表示不满。他是不是隐藏得太久，让小姑娘根本当他是透明人？
栗海棠烦恼地抚额，曜黑杏眸一眨不眨地盯着冷肆，好似要梨花泪雨的大哭一场。
冷肆高举双手作投降状，“我认输！我的确看见傻姑娘偷跑出去，不过并非是趁倒泔水的时候离开的，而是有人故意给了钥匙，引诱她打开后院门的铜锁悄悄离开的。”
“那管理后院的老婆子怎么没有发现钥匙丢失？”栗海棠不解，最先发现虎大姐从后门偷跑的人正是管理后院门的老婆子。
冷肆讥讽道：“那老婆子不好好值夜，跑到值班房去吃酒赌牌。几个老婆子赌得正欢快，钥匙就放在窗下的小几上，被人偷偷开窗子缝偷摸出去怎会发现？”
“如此说来，偷钥匙的另有他人？”
“一个小厮打扮的人，翻墙的功夫不错。”冷肆夸赞，招来两颗白眼。他貌似无辜地摊摊手，“你在栗氏南府落了栗夫的面子，她怎能轻易放过你。”
栗海棠歪歪小脑袋看他，“你的意思是……虎大姐是被栗夫人派人引诱走的？”
冷肆翻白眼瞟屋顶，“差不多吧。”
“你去帮我找找虎大姐吧。”
“我只保护你。”
果断拒绝，然后在小姑娘即将暴怒之际脚底抹油溜之大吉。
栗海棠气鼓鼓地瞪着敞开的前窗，挥动着拳头大吼：“姓冷的，别再让我见到你，下次我一定让杨嫫嫫抽一百鞭子惩罚你！姓冷的坏蛋，你死定啦！”
“鬼手冷肆还在奁匣阁吗？”
诸葛弈和栗君珅从暗梯上来，看到站在前窗对着空气威胁的小姑娘，二人皆是哭笑不得。
“咦？珅哥哥怎么来了？”
见到栗君珅，海棠并不高兴。尤其刚才冷肆说虎大姐失踪与栗夫人有关系，她看着栗君珅就更不顺眼了。
栗君珅心中苦笑，他这是被迁怒了吗？好无辜的呀。
“栗仙音刺杀栗夫人失败，栗夫人腹部重伤。”诸葛弈平静地说完，如期看到栗海棠由呆滞到幸灾乐祸的邪恶小表情。
栗海棠冷瞟一眼栗君珅，转身便走去暗梯，“没死呀？可惜了。请栗大公子回去代我好好问候栗夫人，等我寻到虎大姐后再去登门问安。”
“海棠，我即刻派人去找虎大姐，你先回来好好歇息吧。”栗君珅关心地叨念着，希望借此机会能修复与海棠的感情。
栗海棠很无奈地回头赏一个“谢谢关心”的眼神，“哒哒哒”下楼到后院，正巧乌银铃拿着一张纸条急匆匆上楼。
“大姑娘，后院门的门槛下缝里压着这张纸条。”乌银铃将纸条奉上。
栗海棠展开纸条，入目的字迹让她呼吸一滞，扭头大喊：“师父，珅哥哥，快来看看。”
二人闻声而下，诸葛弈快一步抢过纸条一目十行，而栗君珅也顺势将纸上的内容看得清晰，尤其那字迹让他的瞬间凉得彻底。
“这是二婶娘的字迹。”
栗君珅眼中无尽的失望。白天，栗燕夫人对海棠的讨好，肯求原谅，希望能给予庇护。为什么到了晚上就变成仇人，把海棠最在乎的虎大姐引诱走？
诸葛弈借着灯笼的微弱烛光把纸条上的字一一细阅，留意其中三个字的独特之处。
“不，这不是栗燕夫人的亲笔，而是有人故意模仿。”
“子伯兄，你怎会如此笃定？”
“君珅，你看这‘陈嫫嫫’三个字，与别字的行笔很是不同。”诸葛弈指着纸上内容的几处，又指了指几个与之笔画形似的字。
栗君珅一边看一边对比，又与印象中栗燕夫人的字迹比较，欣喜道：“正是呢，的确大有不同之处。瞧，这个撇和点，二婶娘从来不会这般写，她练字行笔时总爱起笔停顿一下，写出来的字头很粗犷。”
“所以有人故意嫁祸给栗燕夫人，让我误会她？”
栗海棠思索着不愿她与栗燕夫人和好的人都有谁，除了栗夫人是光明正大的行事，也许暗中也会有很多人。
“大姑娘。”杨嫫嫫走来，手里拿着一把生锈的钥匙，“大姑娘，这钥匙便是后门大锁的备用钥匙，虎大姐并非偷走了后门老婆子的钥匙，而是有人故意偷来备用钥匙引她出去的。”
栗海棠气愤握拳，“借虎大姐闯祸来引发我怀疑栗燕夫人，破坏栗燕夫人投靠我的计划。”
“我想事情远比猜测的还要严重。”诸葛弈将纸条收好，对栗君珅说：“君珅，你先回栗氏中zhèng fu去盯着栗夫人，看看栗夫人会与谁交往甚密。也许，有人想投靠栗夫人而做下这场大戏。”
“好。”
栗君珅担忧地看了一眼栗海棠，直接走了后门离开。
诸葛弈拍拍海棠的背，柔声安慰：“别怕，我一定会找回虎大姐的。”
栗海棠点点头，吩咐杨嫫嫫：“虎大姐闯了祸，传出去恐怕会引起各氏族的族人不满。你只说虎大姐是从无心院偷跑出去的，让奁匣阁的人管住嘴巴。”
杨嫫嫫屈膝行礼，一转身便看到无心院的侍童小左从后院门冲进来，一脸焦急之色。
诸葛弈见状，问：“何事？”
侍童小左偷瞄一眼海棠，故意往诸葛弈的身边凑凑，小声说：“主人，旺虎小公子被虎大姐偷偷带走的。”
“你说什么？我弟弟旺虎也……失踪了？”





术尽荣华 第172章 层层追踪
虎大姐和小旺虎的突然失踪让栗海棠六神无主、坐立难安。因奁匣阁在亥时锁闭所有院门，子时后再不准放任何男子入内，诸葛弈早在锁门前已离开。
亥时一到，李嫫嫫便领着巡夜的老婆子们把奁匣阁，乃至东、西跨院的大大小小三十多扇门上锁，又安派了值夜的老婆子守门，以防有事来报向内通传不及时。
子时深夜，fēng suo xiāo息的奁匣阁与平时无异样。满院仅靠三两盏灯笼微弱的光照亮，唯独后厨院里烛火通明，刘厨娘正在津津有味地研究着她的煎酿三宝，好似对虎大姐和小旺虎失踪全然不关心的。
安排李嫫嫫和两个婢女在卧房中值夜，栗海棠穿上杨嫫嫫新做好的夜行衣，与杨嫫嫫一同走暗梯，钻后院墙下的狗洞到隔壁无心院去找诸葛弈。
无心院的前院灯明如昼，中院暗然失色，后院黑漆漆伸手不见五指。院子里十条大黑狗瞪着绿油油的眼睛、吐着红粉舌头在各个院子穿梭巡视。它们在各自的地盘里巡视，一经发现异象立即扑咬狂吠，引来护院的侍童抓人。
自从得知虎大姐和小旺虎失踪，懒婆婆已哭了十几场，若非阿伯阻拦，她就拼着这把老身子骨头去外面找。
栗海棠和杨嫫嫫钻狗洞过来后花园，才扒开掩盖的杂草便看到六只绿油油的眼睛，犹如暗夜里的萤火在凶狠狠地瞪着她们。
“杨嫫嫫，这是……狼？”
“是狗。”
杨嫫嫫掏出两块汗巾子，一块系在海棠的纤腰上，一块系在自己的腰上。握紧冷汗湿淋的小手，鼓励：“大姑娘别怕，这些大狗是主人亲自驯养的。我们腰上系着的汗巾子有它们熟悉的气味，它们一闻便会走开的。”
“如果下次我忘了系汗巾子，岂不是要被它们追咬？”栗海棠小脸窘得像个包子，小声抱怨：“师父怎会想起养这么多的狗？”
杨嫫嫫把她拉出来，低声道：“大姑娘别生气，主人养狗不仅仅是看家护院，更想用它们来威吓潜入两院为非作歹的人。”
“狗养在无心院，我的奁匣阁有什么益处？”栗海棠躲在杨嫫嫫身后，警惕地盯着前方的三条大狼狗，伏低身子做好准备随时转身钻狗洞逃跑。
杨嫫嫫哑然失笑，见侍童小左和小右提着棍子跑过来，先将大黑狗们赶走，才揖手道：“大姑娘，杨嫫嫫，主人已等在墨语轩多时，你们快快去吧。”
“多谢。”
栗海棠畏惧地缩缩脖子，拉着杨嫫嫫溜墙根儿一路狂奔，真真是害怕身后有狗追呢。
跑到墨语轩，诸葛弈已经换好夜行服等着，见小姑娘仅用黑纱遮面，露出一对盈满月光的漂亮大眼睛，他竟莫名被吸引、痴痴凝睇。
栗海棠顽皮的一步跳上sān ji石阶，一把抱住少年的腰甜甜地唤声“师父”，两只小手在他腰后互相扣紧，好似怕他跑掉。
诸葛弈犹豫一下，抬手隔着黑面纱捏捏小脸蛋，指腹下的肌肤温热，手感依然很好，内心满足至使烦躁情绪也瞬间平复。
通体舒畅的少年几乎是把小姑娘扛在肩上，带着她飞跃上屋脊，踏空而行一路往后街北的民巷急步行去。
同一时间，奁匣阁三塔楼的楼顶也飞出一道灰色影子，如划破夜空的闪电追随早已融入漆黑夜色中的黑影子，方向亦是后街北的民巷深处。
在民巷子的上空兜兜转转许多圈，最终站定在一个荒废的宅院屋顶，诸葛弈背着海棠站在至高的飞檐上，俯瞰夜幕下民巷子纵横交错的每一个胡同。
栗海棠乖巧地趴在他的背上，小脑袋贴在他的耳旁，问：“师父，你在看什么？难道虎大姐和旺虎就被藏在这民宅里吗？”
诸葛弈伸手指向最近的一条胡同，说：“你看看胡同的地上有没有白色荧光？”
借着朦胧月光的映照，栗海棠睁大眼睛仔细观察，的确看到临近的几条胡同的地上有隐隐约约的白荧光，而有些胡同的地上却黑漆漆的。
“师父，这是怎么回事？”
“我暗中派出去的探子在追查虎大姐和小旺虎被掳走的路线时，会用我独制的药粉洒出标记。白日不能看出什么，唯有夜里能凭借月光散出微微荧光，只是仅半个时辰的药效。”
诸葛弈耐心讲解，龙眸亦扫视过临近的每一条胡同，所有被洒过药粉的巷子都没有发现二人的踪迹。那么没有洒过药粉的巷子则需要暗中排查，如此后半夜正是行动的最佳时刻。
栗海棠看得有些烦躁，每一条胡同的荧光标记都表示一次希望的破灭。天亮之前能找回虎大姐和小旺虎的希望也越来越渺茫。
“师父，虎大姐是被掳走的，那旺虎是怎么失踪的？难道有人潜入无心院偷走他的？”栗海棠想起无心院的那十条大黑狗，如果早些被送来无心院看家护院，也许小旺虎就不会丢了。
诸葛弈知道她忧心小旺虎的安危，柔声安慰：“二人失踪令我们始料未及，暗中巡查亦需要时间，再耐心等等，会找到的。”
“师父，我怕是栗夫人动的手，怕找到后是两具尸体。”栗海棠很努力忍住悲伤，强抹了一把眼泪。
诸葛弈未再安慰，他回头看向东方，那灰色的人影子已在巷子的各处环绕一圈，终无所获才回到他们的身边。
“如何？”
“层层追踪亦没有寻到结果，看来掳走他们的人很狡猾，对你的手段非常了解。”冷肆轻蔑地斜睇一眼银发少年，揶揄道：“活死人，没想到你也有马失前蹄的时候。呵呵。”
诸葛弈神色微郁，周身寒戾之气一闪而逝，抱起海棠准备打道回府。
一道暗影落于脚下，蒙着脑袋只露双眼的探子低声禀告：“主人，秦庄主派信使来请主人去镇外的庄子小叙。而且秦庄主特意交待，请主人带着……带着……带着……”
“说。”诸葛弈脸色更加不好，隐隐觉察出不妙。
探子偷偷瞟一眼银发少年的脸色比夜空还黑，怕得骨子都觉得疼。
“秦庄主请主人带着私藏的宝贝一同前往。”
虽然不知道主人的私藏宝贝是什么，但探子能感觉到主人已在暴走边缘努力克制着自己的怒火。总之，秦庄主惹主人生气，遭殃的恐怕是无辜的他们啊。
“继续找线索，天亮之前必须见到那二人完好无损的站在我面前。”
“是。”
探子暗舒口气，内心一只小手拍拍狂跳的心脏。安啦安啦，主人终于傻了一回忘记惩罚他喽。
诸葛弈将海棠背好，让她趴在背上睡一会儿。斜眼一瞥暗自庆幸的探子，冷冰冰地下令：“说话啰嗦，自己去领一百鞭子吧。”
探子顿时泪流满面，“属下遵命！”




术尽荣华 第173章 奶娃告状
苍穹如墨满月柔和，星闪银溪七斗向北，仰望天空可辨方向，一路穿过横七纵八的民巷子朝着瓷裕镇效外的一处庄子行去。
黑影破空，灰影踏水，如同鸟儿展翅嬉戏、追逐较量。趴在诸葛弈背上，栗海棠昏头昏脑的两眼翻白，只觉得胃里一阵阵搅涌，怕是晚膳吃的那些东西要被颠儿出来。
“师父，唔唔！我我……好好……恶恶……心。唔！”
一句话被颠儿的重重叠叠，栗海棠庆幸自己忍得住，没有说一半就吐出来。她捂住嘴巴，努力吞咽着本就不存在的唾沫强压下即将冲破喉咙的恶心感。
诸葛弈把小姑娘从背后抓到身前来横抱着，脚下速度不变继续往前方百丈的一座庄子行去。
“师父，咱们歇歇脚吧。我……我要吐！”
“吐吧。”
诸葛弈一个抛举又接住，硬生生给栗海棠翻个身，直接脸朝下的被横抱着。
“呕——！”
实在忍不住了，栗海棠挥动着双手来保持平衡，把胃里闹腾的东西全部吐个干净。
“呼！师父，我吐完了。”又是一个抛举接住的动手，又翻回面朝上的被横抱在他的臂弯上，栗海棠拍拍胸口，大大地喘息，“呼！舒服啦！”
“到了。”
诸葛弈放下海棠，对等候在庄子大门外的一位英俊男子拱手，恭敬道：“秦五哥。”
“活死人，你终于把私藏的小宝贝带来了？”
借着朦胧月光，秦五打量着一身夜行衣的小姑娘。虽有黑纱遮面，但一双曜黑宝石般的大眼睛很是漂亮，让他想起自己曾经喜欢的女子也生来这般的一对美目。
灰影如风骤般袭来，站定在诸葛弈身后时本想出手偷袭，却在看见英俊男子时立刻收手，抱拳：“秦五哥。”
“鬼手，你送来的那个人太狗腿，我实在不喜，今早已打发到花间楼去了当小倌啦。”秦五笑着说很嫌弃的话，其实……真的是很嫌弃呀。
冷肆板着的脸没有半点同情，气粗粗地说：“他那一脸娇媚的狗腿相貌确实该送到花间楼去当小倌，没准庄楼主能封他作个头牌花魁什么的，日进斗金正巧合了他的如意算盘。”
秦五大笑，将他们迎入大门里，说：“我与庄楼主足足一年未见，他这人又爱云游四方，不知我此次停留数日能否与他饮酌小叙呢。”
诸葛弈温和一笑，说：“庄楼主神龙见首不见尾，我一年去花间楼十次，有九次未见他踪影。昨日听闻他在燕峡镇的赌坊出现过，一骰定乾坤大杀四方，足足赢了五万两银子。”
“哈哈，这世上再无人能赌得过庄楼主，他的赌技可是江湖闻名、登峰造极。就连我亦是手下败将，差点连红颜知己都输了去呢。”秦五潇洒言谈、不拘小节地自揭黑历史，全然没有半点江湖大侠的威势。
诸葛弈牵着小姑娘走在秦五的身后，另一边冷肆双臂环换迈着悠哉的步子不远不近的跟着。
忽然，从旁边黑漆漆的花圃里窜出一个小小的胖胖的人影子，以“最快”的速度穿过冷肆的面前，直扑向栗海棠。
“大姐！”
软软嚅嚅的唤着让栗海棠一机灵，只觉得身子忽然发重被一团肉呼呼的东西给抱住。低头看，只见小旺虎仰着小脑袋欢欢喜喜的笑，奶声奶气地喊着：“大姐！大姐！大姐！”
栗海棠恍惚间回神，蹲下来紧紧抱住小旺虎止不住的流泪，又气愤地狠狠拍打他的小屁股，哭着训斥：“小坏蛋，你跑到哪里去啦？难道不知大姐会担心你吗？啊？”
吓坏的小旺虎一手抱住栗海棠的脖子，一手捂着自己痛痛的小屁股，委屈地大哭，还不忘给自己辨解的不停叨叨：“大姐坏坏！虎大姐挨打，那个人也坏坏！呜呜呜，虎儿乖，不要打虎儿！”
“旺虎，谁打你了，告诉大姐。”栗海棠把哭出两个大鼻涕泡的小家伙从怀里拉出去，按住他的肩，一边为他擦泪花鼻涕泡，一边安抚：“旺虎乖，告诉大姐，谁欺负你啦？”
“大姐欺负我。”小旺虎的肉乎乎小手指着栗海棠的鼻尖，控诉她刚刚的无情。
栗海棠无奈失笑，从袖袋里拿出一个油纸包的蜜饯果子塞到小旺虎的手里，“乖，告诉大姐，还有谁欺负你的？”
小旺虎撇撇嘴角，剥开油纸包把蜜饯果子塞到嘴巴里，一边流着口水一边咕咕哝哝地告状：“那个人……唔唔……打打……虎大姐……好坏！”
肉呼呼的小手学着样子打在栗海棠的脸上、掐住她的脖子、抬起小脚假装踢她的肚子。聪明的小旺虎分得清亲疏，对自己的亲姐姐根本不舍得下重手，仅仅是学样子轻轻碰一下罢了。
“好……次！”
“唉！贪吃的小鬼头。”
栗海棠认输了。依着小旺虎仅仅两岁多的年纪能记住自己和虎大姐受欺负的事情已经足够。她回头看向诸葛弈，乞求：“师父，有人敢欺负我的亲弟弟，我要让那个人付出代价！”
诸葛弈摸摸小旺虎的小脑袋，“虎儿乖，你记得虎大姐被欺负的时候，说了什么话吗？”
小旺虎歪着身子倚靠在栗海棠的怀里，仰着小脑袋很严肃很正经的回忆，小嘴咀嚼着美味的蜜饯果子。
“娘不要打！爹爹不要打！哥哥不要打！妹妹不要打！弟弟不要打！”仔细想想，他很郑重地点头，“嗯，虎大姐就是这样说的。”
栗海棠长长舒气，夸赞小旺虎聪明，竟然提供了这么好的线索。
“师父，我现在就去莫家讨公道！”
“别！”诸葛弈一把攥住她的胳膊，望望夜空已过了丑时，“再过一个时辰天亮了，到那时你再谋划个好理由去莫氏村讨公道，顺便带回虎大姐。”
“师父，万一虎大姐被他们连夜送走呢？”栗海棠忧心忡忡，不相信莫心兰的家人会善待傻傻的虎大姐。
秦五也出面劝说：“我这庄子离莫氏村不远，不如你们先在庄子里歇歇，等天亮之后再去莫氏村要人。”
诸葛弈担忧奁匣阁里万一把栗海棠不在的消息传扬出去，那就……
“海棠，你先留在秦五哥的庄子里，我回奁匣阁安排安排。”
“师父，我同你一起回去。”
栗海棠向秦五行万福礼表达感谢，“秦庄主，谢谢你救了我的弟弟。日后若海棠在瓷裕镇拥有权势，必定结草衔环报答大恩。”
秦五拱手：“奉先女客气了。我即刻派马车送你们回去。”
“多谢秦五哥，我们怎来的怎么回去，免得引起八大氏族的注意。”
诸葛弈拱手相视，又与秦五定下半月后的花间楼之约，便带着栗海棠赶回奁匣阁。同行的，还有冷肆背着睡熟的小旺虎。
趁着黎明前最黑暗的时刻，他们顺利赶回无心院。而一墙之隔的奁匣阁里，杨嫫嫫和李嫫嫫正领着老婆子们将潜入后院的一个老妇人团团包围。




术尽荣华 第174章 半分好处
老妇人被十几根交叉相叠的棍子合力压在地上动弹不得，她挥动着双手朝奁匣阁正屋二楼的卧房后窗大哭大喊，急极的李嫫嫫脱掉绣鞋掐住老妇人的下颌强塞进去。
“唔唔！唔唔！”
老妇人被塞住嘴巴只能喉咙里发出呜咽声，挥动双手用力推开压在身上的棍子。
李嫫嫫叉腰扭臀走过来，一脚踩在老妇人的左手，“千算万算没想到竟藏着漏网之鱼，亏着后厨院里剩菜馊饭最多，否则你如何能苟活半月余？”
“唔！”
老妇人痛苦地皱巴着脸，眯起眼睛看着自己被踩的手。她如何也没有想到会暴露藏身之地，更没想到杨、李二人会仗势对她动杖刑。
“李嫫嫫，别伤她。”
栗海棠从正屋卧房的暗梯下到后院，让所有人都相信她今夜从未离开过。
那老妇人听到海棠的声音时眯缝的眼睛刹时睁大，激动地挥动着没有被踩的右手，喉咙里“唔唔唔”地声音仿佛在求救。
杨嫫嫫见海棠一身素白里衣的跑出来，吓得她连忙吩咐旁边的小丫鬟脱下褙子，抢过来去给海棠披上，温声软语抱怨道：“夜露风寒，大姑娘怎么不披件外罩的袍子再出来，小心染风寒又要吃苦药汤。”
栗海棠甜甜笑说：“哪儿有杨嫫嫫说的那般严重，我如今身强体壮，便是泡进冰水里都不会染风寒的。”
“大姑娘总爱逞强，老奴说不过你。”杨嫫嫫让李嫫嫫去二楼卧房取件带毛领的厚披风来，又吩咐两个小丫鬟去搬张椅子、搬个炭火盆来。
栗海棠几次阻止杨嫫嫫不必兴师动众，可杨嫫嫫偏不听，最后作罢让人忙活去吧。
“唔唔！”
“取下她嘴里的鞋。”栗海棠吩咐，见那绣鞋的鞋底沾着泥土，嫌弃问：“这是谁的鞋，泥泥巴巴地往人家嘴里塞，真够狠的。”
取来毛领厚披风的李嫫嫫羞窘地低头，一只仅穿袜子的脚抬起来藏到长裙里。
杨嫫嫫笑而不语，接过毛领厚披风给栗海棠穿好，又把褙子还给那冻得瑟缩的小丫鬟。