血蓑衣

竭尽所能地利用自己的优势达到目的，快刀斩乱麻，不拖不延不留牵绊，恰是柳寻衣历经磨难而慢慢学会的现实法则。
果不其然，在柳寻衣言有尽而意无穷地默默审视下，舔犊情深的萧芷柔蓦然起身，两步走到桌旁，毅然决然地说道：“我儿心志坚定，为娘深感欣慰。这杯茶，我喝！”
“萧谷主！”
似乎担心落于人后，谢玄迫不及待地冲到近前，率先端起桌上的两杯清茶，故作慷慨地将其中一杯递到萧芷柔面前，态度恭敬而言辞恳切：“从今往后，萧谷主就是贤王府的‘主母’。谢某身为贤王府众弟子之首，今日便以茶代酒，先敬夫人一杯！”
……





血蓑衣 第一千零九十三章：天之骄子（一）
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在柳寻衣和唐阿富的见证下，心思迥异的谢玄与萧芷柔将杯中清茶一饮而尽，以彰赤诚。
“今日能亲眼看到你们放下成见，也算了却我一桩心事。”见萧、谢二人相互妥协，如释重负的柳寻衣脸上绽露出一抹欣慰的笑容，“从今以后，贤王府和绝情谷就是‘一家人’，过去的恩恩怨怨、是是非非统统一笔勾销，但愿日后你们可以唇齿相依，肝胆相照，生死不离，荣辱不弃！”
“好！甚好！极好！”柳寻衣话音未落，脑中飞速盘算的谢玄已摒弃心中杂念，满面春风地连连拍手称赞，“贤王府与绝情谷强势联手，绝对是中原武林一大幸事。只要我们以诚相待，戮力同心，势必纵横天下，所向披靡。”
虽然谢玄没有从柳寻衣的口中得到明确的答复，但柳寻衣主动挑明两家的间隙并从中斡旋，非但没有令贤王府与绝情谷彻底决裂，反而令他们相交为友，阴差阳错地为“元气大伤”、“内忧外患”的贤王府找到一位强势“盟友”，对忧心忡忡的谢玄而言终究是一件好事。
且不论柳寻衣日后会不会背离贤王府，至少他眼下不会弃谢玄而去。如此一来，谢玄在短时间内不必患得患失，更不必担心柳寻衣会被萧芷柔和腾三石“抢”走。至于他肯不肯肩负重振贤王府的重任？肯不肯继承洛天瑾的遗志？又肯不肯与少秦王合作……来日方长，谢玄并不急于一时。
更何况，谢玄身后还有一位同样对柳寻衣“虎视眈眈”的洵溱在暗中推波助澜。
“腾族长面前……祈盼萧谷主替谢某和贤王府多多美言。”
“既然我答应与贤王府修睦，腾族长面前自有交代。”
“那就好！那就好！”
谢玄一边心不在焉地应承萧芷柔，一边有意无意地朝柳寻衣施以眼色，似乎心有顾忌而有口难开。
心情大好的柳寻衣看出谢玄的忸怩，不禁眉头一皱，好奇道：“我想说的话已经说完，如果谢二爷有什么事……但讲无妨。”
“这……”
“萧谷主与唐兄都是‘自家人’，谁也不必与谁见外，有事更不必藏着掖着。”
“那……好吧！”
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在柳寻衣明确而坚定的态度下，犹豫不决的谢玄再度看了一眼波澜不惊的萧芷柔与默不作声的唐阿富，再三权衡方才笃定心思，重重点头：“既然寻衣开口，谢某自然信得过萧谷主和唐少侠。我来……确有一则重要的消息要告诉你们。”
“什么消息？”
“关于吴双的消息。”
“吴双？”
一提起吴双，柳寻衣、萧芷柔、唐阿富不禁面露狐疑。
不可置否，他们三人皆对吴双抱有极大的兴趣，但原因却不尽相同。
三人之中，柳寻衣与吴双交情最深。二人非但“交过手”，而且“救过命”。当初在华山，吴双从任无涯的手中救下柳寻衣的性命，柳寻衣也在吴双精疲力竭，奄奄一息的时候施以援手。
萧芷柔与吴双无甚交往，之所以对他感兴趣皆因云剑萍的缘故。毕竟，自己的宝贝女儿对此子倾心已久，她身为娘亲又岂能不闻不问？
同为年轻高手的唐阿富，自然对“龙象榜首”十分好奇。至于和吴双的渊源，他远不及柳寻衣、萧芷柔那般复杂。
“吴双？”萧芷柔眼波流转，似回忆、似猜疑、似担忧、似焦急，“吴双有什么问题？难道他自报家门有假？难道他奉少秦王之命来中原另有图谋？难道他……”
“不不不！有关吴双的出身，洵溱姑娘已亲口承认，相信言之无虚。谢某想说的并不是吴双与少秦王的关系，而是他和少林的渊源。”谢玄明白萧芷柔方寸大乱皆因爱女心切，故而连忙解释，“昨日‘锄奸大会’，吴双的出现令局势逆转。究其根源，只因他交给玄明方丈的一封‘密信’，令少林下定决心与武当划清界限。对此……难道你们一点也不好奇？”
“你的意思是……”
“不错！谢某昨夜已亲自拜会玄明方丈，专程向他请教吴双与少林的渊源及那封‘密信’的内容。”
“嘶！”
谢玄的直言不讳瞬间勾起柳寻衣三人的兴趣，纷纷向他投去期待的目光。
“敢问谢二爷，玄明方丈对此作何解释？”
“一开始，玄明对我的追问闪烁其词，似乎极不情愿提及吴双。迫于无奈，谢某只能越俎代庖，替寻衣向他许下承诺，永不追究北贤王遇害时少林对武当的‘纵容’之罪，并愿促成贤王府与少林重修和睦。玄明是聪明人，他当然知道清风一死，武当衰败，中原武林的格局势必发生翻天覆地的变化。更知道未来数十年能左右江湖大势、主掌武林沉浮的人……非寻衣莫属。再加上寻衣与少秦王‘关系匪浅’，吴双与少林的秘密迟早会让我们知晓……出于自保也好、出于忌惮也罢。玄明反复权衡利弊，最终放下戒心，将吴双与少林的渊源向我和盘托出。”回忆昨夜发生的一幕，谢玄的笑容变得愈发耐人寻味，“谢某允诺玄明，为顾全少林清誉，避免有人借题发挥，我只会将此事告诉绝对的亲信。因此，我希望你们听后……千万不要外泄。”
“咕噜！”面对即将揭开的少林秘闻，渐渐意识到此事“绝非儿戏”的柳寻衣下意识地吞咽一口吐沫，小心翼翼地问道，“吴双与少林……究竟有什么鲜为人知的渊源？那封密信……又写些什么？”
“众所周知，少林辈分最高的和尚并非方丈玄明，而是守护藏经阁的四大高僧。法号分别是玄云、玄风、玄山、玄海。他们四位是玄明的师兄，如今年事甚高，已有许多年不再插手江湖之事，甚至连少林的事他们也极少过问。常年深居简出，闭关修炼，据说稍微年轻一些的少林弟子几乎无人见过四位高僧的真容，最多……也只是在藏经阁外聆听他们的教诲罢了。”谢玄并不急着回答柳寻衣的问题，反而慢条斯理地谈起少林家史，“少林贵为‘武林二宗’之一，屹立江湖数百年而不倒，不仅仅因为佛门广大，善男信女众多。更因为少林僧人一辈接一辈、少林武学一代传一代，延绵不绝，生生不息。现下，少林众僧分为玄、缘、果、净、悟五个字辈。其中，‘玄’字辈的辈分最高、年纪最大、人数最少，仅剩方丈玄明及玄云、玄风、玄山、玄海四位高僧。‘缘’字辈是当今少林的中流砥柱，佛法、武功、威望、经验皆属上乘，大可独当一面，是各堂、各院的首座。‘果’字辈与‘净’字辈相同，肩负着承上启下，将少林一派发扬光大的重任，大都正值壮年。‘悟’字辈的辈分最低、人数最多、年纪最小，但天资卓越、勤奋好学者层出不穷，诸如年纪轻轻即跻身达摩院的悟禅，这些‘小师傅’代表着少林的未来。”
“这些都是人尽皆知的事，与吴双何干？”
“萧谷主稍安勿躁，马上就会牵出吴双。”言及于此，谢玄似乎仍不敢相信自己昨夜听到的一切，忍不住连连感慨，“此事若非玄明亲口所述，谢某宁死也不敢相信。”
“谢二爷休要故弄玄虚，快快说来！”
“刚刚我说的玄、缘、果、净、悟是少林当下的辈分，但你们可知在辈分最高的‘玄’字辈之上……又是什么辈分？”
“这……”
“少林‘玄’字辈之上……应该是昔日的‘空’字辈。”未等柳寻衣思忖答案，若有所思的萧芷柔已脱口而出，“谢府主，你别告诉我吴双和少林‘空’字辈有什么渊源？”
“正是！”谢玄似乎对萧芷柔的“无所不知”颇为惊奇，看向她的眼神涌现出一抹难以掩饰的赞叹之意，“不愧是萧谷主，竟对少林的‘前生今世’如数家珍。不错！‘玄’字辈之上正是‘空’字辈……”
“不对吧？”唐阿富将信将疑地望着侃侃而谈的谢玄，质疑道，“据我所知，由于当年宋、金、蒙战祸不断，地处中原的少林不止一次陷入生死浩劫，导致众僧死走逃亡，侥幸活下来的本就不多，‘空’字辈更是少之又少。如果我没有记错，最后一位‘空’字辈高僧……也就是少林上一任方丈住持，圆寂至今少说也有二十余载。如此推算，除非吴双打娘胎里就认识少林和尚，否则他们不可能扯上关系。更何况，当时的吴双远在西域，与中原相差十万八千里……”
“确实如此！当年由于战乱不断，百姓饱受家破人亡之苦，颠沛流离之难。少林虽是清静之地，却也难逃外族虎狼的践踏，几成断壁残垣。许多僧人食不果腹，衣不蔽体，不得不远走他乡，另谋生路。但也恰恰因为这样，离开少林的僧人中就有一位‘空’字辈高僧，他一路向西云游，直至……西域。”
“这……”
谢玄的解释不仅令唐阿富哑然失色，亦令萧芷柔和柳寻衣相视无言。
“缘分往往令人难以捉摸，而且令人难以置信。少林与西域明明相隔万里，却偏有一位少林‘空’字辈高僧云游而至，非但将风马牛不相及的西辽与少林串在一起，而且……他还在西域收下一位天赋异禀的练武奇才作为自己的关门弟子。更有意思的是，这名出身西域却有幸习得中原正宗武学的‘天之骄子’，正是今时今日的‘龙象榜首’吴双。”
……




血蓑衣 第一千零九十四章：天之骄子（二）
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“你的意思是……吴双是少林‘空’字辈高僧的关门弟子？”满眼震惊的柳寻衣愣愣地望着言之凿凿的谢玄，内心激荡令他喉舌发紧，语无伦次，“如此说来，他岂不是……岂不是……”
“不错！”谢玄一眼洞穿柳寻衣的心思，郑重其事地重重点头，“吴双身为少林‘空’字辈高僧的亲传弟子，他在少林的辈分……确与玄明、玄云几人持平。”
“持……持平……”
这样的结果无疑出乎柳寻衣、萧芷柔和唐阿富的意料。一时间，三人你看看我、我看看你，眉宇间尽是一抹踌躇之色，不知是无法相信这样的奇闻，还是无法接受这样的事实。
“现在，你们应该知道吴双为何能自由出入少林藏经阁而不受阻挡？又为何能与玄云、玄风、玄山、玄海结为忘年之交？只因他们是……同宗同源的师兄弟。”提及此事，谢玄也有些哭笑不得，“明明是‘悟’字辈的年纪，却坐拥‘玄’字辈的显赫。少林虽大，但能与吴双平起平坐的……不过一手之数。俗话说‘不看僧面看佛面’。且不论吴双在玄明和四位高僧心中地位如何，只凭他师父位列少林‘空’字辈，是玄明四人货真价实的……师叔，于情于理都要礼敬三分。如此想来，一向不掺和江湖恩怨的玄云四僧破例为他写信向玄明说情……似乎也不算什么怪事。”
“这些消息……是不是昨日信中的内容？”渐渐平复心绪的柳寻衣吞吞吐吐地问道，“回忆玄明方丈昨天的反应，想必他对吴双与少林的渊源……事先也是一无所知。”
“不错！”谢玄不可置否的同时，朝柳寻衣投去一道赞许的目光，“吴双与少林同出一脉的秘密，最初只有玄云、玄风、玄山、玄海四僧知晓。允许吴双自由出入藏经阁一事，玄明原本不肯答应。最终拗不过玄云四僧的一再坚持，迫于对四位师兄的敬畏，玄明不得不勉为其难地破一次例。至于实情……他也是昨天才知道。”
言至于此，谢玄心念一转，话里有话地提醒：“不过也由此证明，少秦王对寻衣你……一定十分器重，否则吴双断不会冒着身份败露的风险，千里迢迢地来洛阳城助你一臂之力。”
然而，此时的柳寻衣满脑子都是吴双与少林惊世骇俗的渊源，对谢玄的“心意”置若罔闻。
“吴双的师父是谁？”沉思良久，萧芷柔蓦然抬首，一双美目死死盯着欲言又止的谢玄，一字一句地问道，“他师父……究竟是哪一位‘空’字辈高僧？”
闻言，一门心思试探柳寻衣的谢玄不禁一怔，回望着黛眉微蹙的萧芷柔，似懂非懂地反问：“萧谷主何出此问？你是不是……想到什么？”
“是。”
“嘶！”萧芷柔直截了当的承认，令谢玄暗吃一惊，看向她的眼神变得愈发耐人寻味，“敢问萧谷主想到什么？”
“想到一个人。”
“什么人？”
“一位故人。”
“故人？”
炮语连珠似的一场问答，直令骤不及防的柳寻衣和唐阿富感到一阵莫名的紧张。
萧芷柔的有问必答，令谢玄再也顾不上试探柳寻衣对少秦王的态度，一双炯炯有神的虎目一眨不眨地注视着面色凝重的萧芷柔，强忍着内心的忐忑，用尽可能平静的声音继续发问：“不知萧谷主想到……哪一位故人？”
“归海刀宗最后一位掌门人，牧盛前辈。”
只此一言，不仅令谢玄脸色骤变，更令若有所悟的柳寻衣和唐阿富倒吸一口凉气。
“谷主，难道说……”
“为什么？”谢玄头也不回地打断唐阿富的猜测，“萧谷主为什么会想到牧盛前辈？”
“哼！”
望着煞有介事的谢玄，萧芷柔柳眉一挑，口中发出一道满含轻蔑的冷笑：“凭贤王府‘眼观六路，耳听八方’的本事，不可能不知道牧盛前辈和桃花婆婆的渊源，也不可能不知道桃花婆婆和我的关系，谢府主又何必明知故问？”
“我……”
“寻衣刚刚说得明白，从今以后贤王府和绝情谷算是‘自家人’。既是‘自家人’，就不该藏着掖着。”萧芷柔揶揄道，“我在谢府主面前可是知无不言，言无不尽。反观谢府主……却为何总是揣着明白装糊涂？”
“萧谷主千万不要误会，谢某断不敢在你面前装糊涂。”怛然失色的谢玄连连摆手辩解，“我是真的糊涂！明明与玄明秉烛夜谈的人是我，为何萧谷主却能屡屡一语中的。”
“一语中的？你的意思是……我猜中了？”萧芷柔下意识地发出一声惊呼，眼中涌现出一抹十分罕见的激动之情，“当真是牧盛前辈？”
“更准确的说……是空盛大师。”谢玄纠正道，“归海刀宗覆灭后，大难不死而心灰意冷的牧盛前辈剃度出家，被赐法号‘空盛’。”
“不错！不错！确是空盛大师！”
此刻，萧芷柔表现出的紧张、亢奋、欣喜、激动……简直与昔日判若两人，不禁令柳寻衣和唐阿富面面相觑。
其实，萧芷柔与空盛并无交情，反而素昧平生。
追根溯源，皆因桃花婆婆是空盛的“义女”，而萧芷柔深受桃花婆婆的救命之恩，再造之情，并一直被其视为“孙女”。
因此，萧芷柔与空盛虽然素未谋面，但由于桃花婆婆的缘故……他二人早已在冥冥之中结下一段跨越时空的不解之缘。
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萧芷柔对空盛的所有认知，亦尽数来自桃花婆婆。
今日，萧芷柔之所以表现的如此激动，一是因为昔日只存在于“传说”中的人物竟然“活生生”地出现在自己身边。二是因为桃花婆婆一直在寻找“义父”的下落，但几十年来始终杳无音信，如今得到线索，她又岂能保持镇定？
缘由于此，萧芷柔听到空盛的名讳才会如此失态。与其说她自己高兴，倒不如说替桃花婆婆高兴。
“是了！是了！”回忆往昔，萧芷柔的声音变得愈发急迫，“还记得武林大会结束后，中原各派被蒙古大军围困在华山，是吴双乔装成隋佐的模样骗过数万大军，方才令我们顺利逃生。当时，我已对吴双出神入化的‘易容术’深表震惊，原来是拜空盛大师所赐！桃花婆婆早就告诉过我，空盛大师的‘易容术’神乎其技，举世无双。”
“岂止吴双，还有一个人……也精通‘易容术’，同样能够做到以假乱真。”茅塞顿开的柳寻衣眼中忽然闪过一道意味莫名的幽光，但语气中却蕴含着一丝若有似无的失落，“想来……她早就知道吴双的秘密，却故意在我面前装聋作哑，隐瞒的滴水不漏。”
“寻衣，你说的是……”
“吴双的‘好妹妹’，洵溱！”
“她……”
“也是因为空盛大师的缘故，吴双才会在武林大会上暗助北贤王。”谢玄不希望柳寻衣迁怒于洵溱，故而伺机岔开话题，“你们可知空盛大师为何要帮北贤王？吴双又为何在任无涯手中救下寻衣？”
“为何？”
“因为北贤王和寻衣曾帮助过一个人。”谢玄苦笑道，“一个……空盛大师十分在意的人。”
“这……”一脸茫然的柳寻衣呆呆地望着神秘兮兮的谢玄，“我帮过谁？”
“潘八爷！”
“潘……”
谢玄一语道破玄机，登时令思绪混乱的柳寻衣灵光一闪，精神一振。
“潘八爷是……是空盛大师在归海刀宗时的亲传弟子，曾与‘秦家老祖’秦罡一起执掌归海刀宗的大权，深受空盛大师的信任。后来，他二人犯下弥天大错，秦罡至死不悔，潘八爷却悬崖勒马，令空盛大师躲过一场死劫。”柳寻衣渐渐回忆起桃花婆婆曾悲叹空盛大师命途多舛，萦绕在脑中的疑团一一迎刃而解，“原来……因为我们帮过潘八爷，空盛大师才派自己的弟子前往武林大会助我们一臂之力……”
“等一下！”
唐阿富突然想起什么似的，脸色瞬间变得苍白无比。他满眼骇然地望着喜形于色，情见乎词的谢玄、柳寻衣和萧芷柔，断断续续地说道：“如果……如果我没有算错，桃花婆婆与空盛大师结识应该是六十年前的事。彼时的空盛大师年纪已然不小，而武林大会距今……不过区区一两年。如果吴双是奉空盛大师之命前去相助……也就是说……空盛大师至少在武林大会召开前……仍然健在？练武之人常习修身养性之法，年过古稀屡见不鲜，耄耋老者亦不足为奇。但世人皆知，年过八旬犹如惊涛之筏、断线之鸢，势必一岁一坎、一季一劫、一月一疾、一日一衰……过九旬而不折已是百里难寻，能真正达到期颐之年的……更是万中无一。依照空盛大师在江湖中留下的种种传说，他的年纪怎么算都远超期颐之年。若真如此，空盛大师他……究竟在世上活了多久？”
……




血蓑衣 第一千零九十五章：世外高人
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“寻常人以年纪推测生死不以为奇，但此法对空盛大师并不受用。”
面对唐阿富的质疑，柳寻衣、谢玄皆面露惊奇，唯独萧芷柔平静如水，似乎一点也不感到奇怪。
“愿闻谷主赐教！”唐阿富暗吃一惊，连忙虚心讨教。
“期颐之年虽极为难得，但也不是绝对没有。你们可否记得主持武林大会的‘江湖百晓生’徐清年？他的武艺不值一哂，却能安安稳稳地年过百岁，非但没有蓬头厉齿，老态龙钟，反而精神矍铄，容光焕发，可知为何？”
“这……”
经萧芷柔一番提醒，若有所悟的柳寻衣三人看向她的眼神愈发疑惑。
“只因徐老年轻时与空盛大师相交莫逆，故而有幸习得空盛大师独创的益寿延年之法。此法与‘易容术’一样，皆是空盛大师闲来无事时琢磨出的‘小把戏’。”
“小……小把戏？”
常言道“说者无心，听者有意”。萧芷柔云淡风轻的一席话，却足以令柳寻衣三人瞠目结舌。
殊不知，古往今来多少王侯将相、达官显贵穷尽一生追求“益寿延年”之法？诸如海外寻仙、求神拜佛、铸庙烧香、炼制金丹……可谓无所不用其极。然而，这些人最后非但没有获得长生，反而因此误入歧途，以至早早夭亡。
虽然益寿延年不等于长生不老，但依旧是许多人梦寐以求的“秘法”。如今却被空盛当成闲来无事的“小把戏”，焉能不令人震惊？
似乎看出柳寻衣三人对此将信将疑，萧芷柔解释道：“我的意思是……与空盛大师的武学造诣相比，易容术、延寿法都是一些浅显易懂的‘小把戏’，无需绝佳的天赋与资质亦可修习并小有成就。”
“这……”萧芷柔的一席话，再度勾起柳寻衣三人对传说中的“空盛大师”的强烈好奇。
“早在五六十年前，空盛大师便已将归海刀宗与少林两大门派的武功融会贯通，内外兼修的同时，集当年的巅峰武学于一身，打败号称‘天下第一高手’的叶桐前辈几乎不费吹灰之力。彼时的空盛大师，已足堪“绝世高手”之名，天下无出其右。桃花婆婆说过，她义父的武学修为不能用‘登峰造极’来形容，其超然境界已近乎……‘神技’，既非普罗大众可以理解，更非寻常高手可以媲美。”
“空盛大师……当真这般厉害？”唐阿富眼泛狐疑，言辞吞吐，“与谷主相比……又当如何？”