“你是如何发现灯笼上的秘密的？”纪简问道。
祁辰道“韩青萍极擅长刺绣，我见过她的绣品，说是巧夺天工也不为过，在四盏灯笼上藏一个人的名字于她而言绝非难事……”
两个人正说着，突然见江远从外面匆匆走了进来，面色凝重“大人，祝一鸣在御史府门前触石自尽，姚大人请您立刻过去！”
二人快速对视一眼，纪简一边往外走一边朝江远嘱咐道“江远，把灯笼灭了！”
待二人匆匆赶到御史府时，门前已经被人围了个水泄不通，南子浔、元青砚还有季书玄也纷纷赶到，听着姚远咄咄逼人的话，元青砚实在气不过，登时撸起袖子就要去打人，幸而被南子浔和季书玄拉住，这才没有动手。
“姚大人。”纪简上前打了个招呼，目光在地上那具尸体身上一带而过，然后飞快地朝祁辰递了个眼色，后者立刻上前查看尸体。
姚远稍稍松了一口气，义正言辞地大声说道“纪大人，你可算来了，皇上下旨命三司会审，你我二人就要对祝一鸣的案子负责到底，眼下祝一鸣就死在了这御史府门前，今日庄严势必要给出一个合理的解释！”
话音刚落，就听得庄严面无表情地说道“我还是那句话，祝一鸣的死与我无关。”
就在这时，祁辰走到纪简身边低声耳语了几句，紧接着便见纪简皱了皱眉头，说道“庄大人既然问心无愧，可否随我往大理寺走一趟？”
“自然。”庄严毫不犹豫地应道。
纪简又把目光看向了一旁的姚远“姚大人可有异议？”
姚远脑海中快速权衡了一下，继而点头道“就依庄大人的意思。”
“来人，把尸体抬回大理寺！”纪简朝属下吩咐了一句，然后神情冷肃地对围观的众人说道“大理寺办案，大家都散了吧！”
纪简这个大理寺卿都发话了，围观的百姓自然不好再继续堵在御史府门口，纷纷各自散去。
一行人前脚刚刚踏进大理寺的大门，后脚宫里头就来人了——
“奉皇上口谕，召御史大夫庄严、大理寺卿纪简、刑部尚书姚远即刻进宫面圣！”
向来见人三分笑的元宝公公此刻竟是一脸的严肃，宣完口谕后便对三人道“三位大人，这就请吧！”
纪简和庄严对视一眼，他们倒是没想到消息竟然传得这么快吗？亦或是有人在皇上面前说了什么……然而此间容不得他们多想，立刻便跟着元宝公公进宫去了。
第二百九十七章 鸣冤鼓响
旁边的元青砚和季书玄相视一眼，默契地说道“我们也去！”
元宝欲言又止地看了这二人一眼，却也并未阻拦。
几人离开后，无问赶来对着南子浔耳语了一阵，然后便见后者脸色骤然一变，祁辰连忙问道“出什么事了？”
南子浔声音沉了几分“陈平没死，他当街拦了萧老丞相的轿子，敲响了鸣冤鼓！”
祁辰心里“咯噔！”一下，脑海中快速冷静地思索了一番，然后对南子浔低声嘱咐了几句。
南子浔有些迟疑“这样真的能行吗？会不会太冒险了？”
“你还没看出来吗？这件案子从头到尾就是一个针对庄严所步下的局，环环相扣，眼下已经到了最后的关键时刻，对方定然做足了十全的准备，庄严危矣！”祁辰沉声道。
“可以皇上和庄严的关系，定然不会相信陈平的指证的……”南子浔试图争辩道。
“我当然知道皇上不会相信，可若是文武百官全都信了呢？你难道要皇上为了庄严一个人和满朝文武对立吗？”祁辰语气微冷地反问。
见他陷入沉思，祁辰再次补充道“别忘了，皇上今年只有十四岁，且不说以他目前的手腕魄力能不能做到这一点，便是他能做到，庄严也势必会因为此事而成为众矢之的，这么做会给他带来什么样的后果不用我来告诉你吧？”
南子浔听完不由心下一沉，只是还是有些犹疑“但你也知道，他未必就肯听我的话，要不还是你去……”
“金銮殿是什么地方你应该比我清楚，四品一下官员是没有资格面圣的，除非有旨意宣召。也就是说，即便进了宫，我也还是上不了金銮殿，更何况，我还有更重要的事情要做。”祝一鸣的尸体还在停尸房，时间紧迫，他们必须兵分两路！
南子浔听完把牙一咬“我这就去办！”
看着他离开的背影，祁辰不由在心中暗暗祈祷希望这个法子能为他们争取到破案的时间！
……
金銮殿里，萧老丞相、齐国公、宁国侯以及六部一众官员无一缺席，除此之外，庄严还见到了一个意想不到的人——陈平！
眯了眯眼睛，庄严同纪简还有姚远三人齐齐跪下行礼“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
龙椅上的夙千越眸光复杂地看了一眼庄严，声音不辨喜怒“三位爱卿请起。”
沉默了片刻，夙千越冷眼看着殿下跪着的那人说道“陈平，鸣冤鼓你也敲了，你要见的人都到齐了，那么现在，你所谓的冤屈是不是可以同朕说一说了？”
鸣冤鼓！陈平竟然敲响了鸣冤鼓！纪简和庄严齐齐变了脸色，心中大骇，击鼓鸣冤乃是祖制，钟鼓一响，官必上堂，藉以显示便民、德政。怪不得今日朝廷官员全都聚集在了这金銮殿上，要知道，自新帝继位一来，八年过去了，这鸣冤鼓还从未敲响过……
陈平立刻重重磕下一个头去，清脆的声音在安静的金銮殿上显得格外突兀，没得令人心头一慌。
只听他道“回皇上的话，罪臣今日敲响鸣冤鼓是为了两件事，第一件事，大理寺门前的四盏人皮灯笼皆是罪臣所为，故而罪臣前来自首！”
“果然是你！”纪简眸中划过一抹了然，看来祁辰猜测的不错。
“什么？！人皮灯笼是你挂的？”其他不知情的人听到这个消息不由吃了一惊，脸色变了几变，紧接着便听得夙千越沉声质问道“陈平，你为何要这么做？”
陈平深吸了一口气，定定道“这就是罪臣要说的第二件事了，罪臣状告御史大夫庄严指使江南总督祝一鸣走私贩卖私盐，从中牟取暴利，事发后又杀人灭口！”
此言一出，众皆哗然，齐国公庄明轩更是率先怒斥道“简直就是满口胡言！你有什么证据证明我儿与江南盐运走私案有关？！还有什么杀人灭口，简直就是无稽之谈！”
“罪臣既然敢敲鸣冤鼓自然是有铁证！”陈平毫不退让地直视着他说道。
说着便从怀里掏出一个布包，缓缓将其打开，道“皇上请看，这枚玉佩可是庄严庄大人的贴身之物？”
庄明轩瞳孔猛地一缩，一把从他手中夺过了那块玉佩，仔细查看了一番后难以置信地看着他，厉声质问道“这块紫罗兰玉佩你是从何处得来的？”
“两个月前，江南总督祝一鸣落网，罪臣诈死带着妻子韩青萍离开，途中遭遇追杀，不得已躲在了一户农院中，假扮成当地的农夫，如此倒也过了一段平静的日子。”
“可就在二十多天前，罪臣带妻子去集市上替妻子买东西，可谁知，等回到家里，见到的却是那农户一家三口的尸体！”
说到这里时，陈平的语气情不自禁地有些哽咽起来，他顿了顿，调整了一下自己的呼吸，然后接着说道“起初，罪臣并不知道祝一鸣背后的主使人究竟是何方神圣，但就在罪臣准备替那一家三口收殓尸体时，却在那农户手中发现了这枚紫罗兰玉佩。”
“罪臣虽没有什么见识，但却恰好听说过，这紫罗兰玉产自西域，极其珍贵，当世仅有三枚，其中两枚在疏勒王室手中，还有一枚被作为朝贡的礼品送入了宫里，后又被先帝赐给了鄂国公，再后来，这枚玉佩就作为庄大人母亲的陪嫁之物一起来到了齐国公府。”
话说到这个份上了，在场的官员们谁都不是傻子，自然猜到了这玉佩的主人是何人，只是，庄严年纪轻轻就官拜正三品御史大夫，将来前程无量，真的会在这种事情上犯糊涂吗？
“庄爱卿，这玉佩可是你之物？”庄严是七哥的好友，又与自己有半师之谊，夙千越自是不相信他会做出这样的事，但当着文武百官的面，陈平言之凿凿，容不得他有所偏袒，因而只好冷着脸按例询问。
第二百九十八章 百口莫辩
庄严从庄明轩手里接过了玉佩，只轻描淡写地扫了一眼，便坦然道“不错，这正是微臣母亲的遗物。”
话锋一转，又道“不过微臣这块玉佩于两个月前丢失了，至于它为何会突然出现在陈平手中，微臣也不知。”
“哼，这玉佩你说丢了便是丢了吗有谁能证明”陈平厉声诘问道。
庄严淡淡扫了他一眼“无人能证。”
众官员一听，立刻交头接耳地议论纷纷起来。
就在这时，萧老丞相终于站了出来，问道“陈平，你所说的那农户居于何地”
“居庸关。”陈平语气沉重地答道。他原本是打算和青萍在那里隐居一生的，可谁知……谁知他们竟然狠毒至此，连偏安一隅的机会都不留给他们！甚至还杀害了那一家三口的农户，是他连累了他们，每每思及此处，他心中便是愧疚懊悔不已！
庄严听到这个地方顿时心头一跳，紧接着便又听得萧老丞相问道“庄大人，二十多天前，你在何处”
庄严顿了顿，最后还是如实答道“居庸关。”
这下不止是文武百官，就连夙千越也忍不住变了脸色，问道“你去居庸关所为何事”
“微臣和未婚妻闹了些矛盾，去居庸关是为了找她。”庄严答道。
萧老丞相接着问道“据老夫所知，你那位未婚妻家在凉州，你们为何在居庸关停留”
“下官从京城一路追过去，恰好在居庸关追上了她，后又遇上了歹人屡次想要劫走下官的未婚妻，下官担心未婚妻的安危，所以便说服她一同回京。”庄严三言两语将事情的经过解释了一遍。
“你撒谎！什么和未婚妻闹矛盾，分明是你故意找的托辞，你去居庸关的真实目的就是为了要杀我夫妻二人灭口！”陈平目眦尽裂地怒视着他，认定了他就是杀害农户一家三口以及韩青萍的凶手。
元青砚心里本就憋着一股邪火，此刻听着陈平的指证，那股火更是“蹭蹭蹭！”的往上窜，季书玄一个没拦住就被跳出来，对着陈平狠狠一脚踢过去，啐了一句，嘴里破口大骂道“呸！我看你就是满口喷粪！”
“你说我表哥杀人灭口，可是你亲眼见到了还是亲耳听到了没有证据的事就叫污蔑、诽谤！”
陈平猝不及防被踢了个趔趄，爬起来后便情绪激动地冲上去和元青砚厮打起来！
“来人，快把他们分开！”夙千越额头青筋突突直跳，他算是明白鄂国公为何总是喜欢提着军棍满世界地揍他了，这厮实在是太没有分寸了，且不说陈平的证词有几分真几分假，这里可是金銮殿，哪里容得他如此放肆！
话音刚落，便见纪简和庄严二人一齐出手将他们二人制住，元青砚被庄严拉着还想着要挣脱“表哥你别拦着我，我今日非得要他好看！”
不想他这话刚一出口便听得一道冰冷的声音在殿外响起“你想要谁好看”
“摄政王！”
“摄政王来了！”
百官反应过来后脸色微变，纷纷俯身行礼“臣等见过摄政王！”
“都免了吧！”慵懒的声音悠悠说道。
众人心中下意识地紧张了几分，战战兢兢地起身站好，眼观鼻鼻观心，大气儿都不敢出一声。
元青砚在听见这道声音的那一刻犹如被人当头浇了一盆凉水似的，瞬间冷静了下来。
说来也怪，要说祖父每回揍他揍得那么狠，可真要说起怕的人来，他最怕的居然还是夙千离，一见到他就发怵，而这股子害怕里头还藏着几分发自内心的敬畏……
此刻悄然抬眸望去，只见一袭红衣的夙千离嘴角噙着一抹极淡的笑，闲庭信步般地走到自己面前站定，再次重复了一遍刚才的问题“你刚才说，要给谁好看嗯”
元青砚心里一阵哀嚎，几乎立刻就摇头否认道“王爷听岔了，我，我就是一激动，嘴瓢了……没要给谁好看，没要给谁好看……”
夙千离轻笑一声，旋即从他身上移开了视线，凉凉道“三日后，我要见到《资治通鉴》出现在我桌子上，没问题吧”
“没，没有。”元青砚弱弱地应了一句。
“噢对了，我要的是十遍。”夙千离漫不经心地说了一句，然后不去管元青砚脸上一副心如死灰的神情，直接对坐在龙椅上的夙千越道“臣参见皇上！”
夙千越在看见他的那一刻便下意识地松了一口气，就连神情都不似方才那般紧绷，连忙道“七哥不必多礼！七哥这些日子身子可好些了”
最近这一个月，七哥都称病没怎么来上朝，只是偶尔会在大朝会时露上一面，而且每每待不了多久就会离开，他方才几乎都要派人去摄政王府请七哥了，还好，还好七哥及时赶到……夙千越心里暗暗庆幸着。
“尚可。”夙千离淡淡应了一句。
殊不知，庄严在看到夙千离的那一刻心便直接提到了嗓子眼儿，在场的其他人不知道，他却是知道的，这个时候占据这具身体的人可不是夙千离，而是千染啊！寻常的朝会也就罢了，左右也没有什么大不了的事，然今日可不同……
下意识地朝跟在他身后的南子浔投去一个询问的眼神怎么回事儿
后者朝他微不可察地摇了摇头，示意他稍安勿躁。
殿上的混乱场面因为夙千离的突然到来戛然而止，而就在百官都在等着他的下文时，夙千离却沉默了下来，俨然一副旁观者的姿态。
一时间，金銮殿上陷入了一种诡异的沉默，站在夙千离身后的南子浔冒了一身的冷汗，却又不敢轻举妄动，在场的有一个算一个可都是人精，万一不小心让他们看出什么破绽，非但帮不了庄严，就连摄政王府也要受到牵连！
老天保佑，千染祖宗可千万别在这个时候掉链子！南子浔在心里默默祈祷道。
第二百九十九章 奉旨搜查
谢天谢地，就在这时，纪简突然开口了，目光一动不动地盯着陈平的眼睛，道“四盏人皮灯笼上的藏头诗可是你所写”
“正是。”陈平答道。
纪简眯了眯眸子“既然你已经利用藏头诗暗示了庄严杀人灭口一事，为何还要再来自首，敲响鸣冤鼓”
“因为……就在昨日，祝一鸣曾来找过罪臣，他将一封信交给了我，并告诉我如果他出了什么意外，就让我拿着这封信去找萧老丞相，我原本不欲理会，可就在他离开后不久，罪臣的妻子也遭到了灭口！”