庆荣华

“好了，进屋吧。”曾荣把曾华拉过来，推着她进屋了。
曾富祥和曾贵祥进屋后才发现屋里还有外人，且还不止一个，虽说他们只认得覃叔，但向覃叔行礼后，他们也向这几位生人行了个抱拳礼。
不过这哥俩心下都有些疑惑，今儿明明是自己一家的喜事，覃叔带这么多人来凑什么热闹？
若说是干活的，外面院子里已有两个在挖菜窖，这四个人在这闲坐也不像是做事的。
“欧阳公子是昨日到的，旧年小的受曾小姐之托给欧阳公子送信，留的是小的主家地址，原本主家想留他在府里多住些时日，可欧阳公子怕叨扰主家，执意要搬出来，故小的只能把他送来。哦，对了，我们公子和欧阳公子一见如故，今儿过来认个门，以后好走动。”
覃叔一边说一边掀开了西边屋子的门帘，露出了朱恒的轮椅，继而才是朱恒的脸。





庆荣华 第四百五十三章、呼之欲出
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朱恒此时正靠在书桌旁，手里拿着一卷册子，是欧阳思的读书笔记，他不是没听到外面的动静，只是这屋子里有门槛，他一个人出不来。
再则，听闻曾荣的成长经历后，他对这两位兄长多少有些介怀，白担了兄长之名，两个大男人，一个等着卖妹妹娶亲，一个等着卖妹妹凑学费，最后把妹妹逼的跳湖，这样的人他是不会尊重的。
尽管如此，可若说他半点不在意不紧张也不可能，对方毕竟是曾荣的亲人，爱屋及乌，他不可能不顾及曾荣的感受。
故而，当门帘掀开，看到曾氏兄弟两个盯着他的轮椅发愣时，朱恒先开口了，“两位想必就是曾姑娘的兄长吧？今日不请自来，叨扰了。”
“您太客气了，原来您就是覃叔的主子，这一年多我们受覃叔恩惠不少，早就想着对您道声谢。”曾富祥夸进门槛，行了抱拳礼，说道。
“道谢倒不必，我也是受曾姑娘所托。”朱恒一面回应一面大大方方地扫视了这两人一眼。
老大一身灰色棉布长袍，肤色略黑，年岁应该不大，可眉宇间已有皱褶，看得出来是吃过苦的，也是个老实敦厚的，老二因出来匆忙，没来得及换衫，穿的是书院的青色长衫，头上戴的也是书院的青色方巾，肤色白嫩，眉眼灵动，带了几分喜笑，一看就是父母优待的，没吃过什么苦，这种人一般生性比较凉薄自私。
朱恒扫视这哥俩时，这哥俩也在悄悄打量他，曾富祥也才想起一事，当年他们进京一应花销以及进京后住的房子貌似都是这位轮椅公子提供的。
还有，当初为了安置他们，覃叔不但送了一百两银子给他们当安家费，怕他们一时难以适应，还主动留下来做下人，兢兢业业地帮他打理家务，直到后来，说是他主子从老家进京了，覃叔才搬离这个家。
他们夫妻没少挽留也没少感慨，因为覃叔是自己带着工钱来曾家做下人的，非但如此，每个月还固定给他们哥俩一笔银两当生活费。
一开始，他们以为这银两是曾荣托覃叔给他们的，可后来他们问过曾荣，曾荣既没承认也没否认，但彼时眼睛里的惊讶是正好被曾富祥捕捉到了，也就猜到这银子准不是自家妹妹的。
这样的下人恐怕整个京城也独一份吧？
为此，曾富祥早就想见见覃叔背后的主子，只是他万万没想到，对方竟然是个残疾人。
可是话说回来，这小后生长得是真俊，可惜性子有些冷，好在曾富祥倒是也理解，并不太计较，他更看重的是对方的善良大度。说白了，这种人实际上是外冷内热，比那些光说不练或笑面虎之类的小人好多了。
曾贵祥也为对方的残疾唏嘘了一小下，脑子里也转过很多东西，不过和兄长想的大不一样，他更关注的是朱恒的衣着气度以及他坐着的轮椅。
再也没有见识，他也看出这轮椅无论是材质和做工都比外面卖的要强百倍，更别说朱恒这周身清冷的贵气，也绝非普通官宦人家公子可比的。
有一个答案呼之欲出了。
朱恒读懂了曾富祥眼里的同情，神色稍稍缓和些，哪知曾贵祥偏偏凑上前，热情地说道：“虽如此，该谢还得谢。哦，对了，我姓曾，叫曾贵祥，是阿荣的二哥，还没问问这位公子贵姓呢？什么时候认识我妹妹的？”
朱恒刚要开口，只见曾荣掀了门帘进来，“晚膳摆好了，大家出去吧。”
“不着急吃，我们正说话呢，阿荣，这位公子贵姓，我和大哥正向他道谢呢，人家正经帮了我们不少，又是出银子又是出力的，你也不好生替我们介绍介绍。”曾贵祥巴巴地看着阿荣，就等着她吐口呢。
“大哥二哥，我正要跟你们说呢，朱公子是宗室子弟，他的腿脚不利索，我也是机缘巧合认识的他，帮了他一点小忙，他一直铭记于心，想要回报我，这事你们知道就得了，千万别跟外人说去。”曾荣见躲不过去，索性正色说道。
她当然清楚二哥一而再地逼问准是心里有了怀疑，可也没道理连个姓氏都不敢公诸于人，若果真如此，只怕会引起两位兄长更大的好奇心。
“知道了，二哥是那没个轻重之人么？”曾贵祥喜滋滋地说道。
他就知道这人不普通，姓朱，且还搞这么神神秘秘的，除了皇子还能是谁？
他就说嘛，妹妹进宫才多久，居然就能扶摇直上，从宫女升为女官，敢情是借了这位皇子的光啊。
可惜的是，这人双腿残疾了，否则，兴许还能坐上那个位置的，到那时，他这个做舅兄的，岂不就真成了戏文里的国舅爷？
曾贵祥越想越欢喜，以致于两眼都放光了却还不自知。
“二哥，还不快去吃饭，想什么呢？”曾荣瞥了他一眼，猜到他准是在想什么美事，为了打消他的胡思乱想，曾荣又补充道：“二哥，你最近书念得如何？明年下场可有把握？”
曾贵祥摇摇头，“科考哪是这么容易的？你没看我这些时日又瘦了？”
“是不容易，所以才要分外用功啊，你看人家欧阳大哥，家境也贫寒，可人家一边教书一边念书，照样中了举子。”曾荣劝道。
“是啊，老二，如今也不需担心念不起书了，别的事情都放下，专心念书，争取明年中个秀才，正好趁着欧阳先生在，你还能向他讨教一二。”曾富祥插嘴道。
“说我什么呢？”欧阳思在堂屋听到有人叫他的名字，也掀门帘进来。
曾贵祥见此，也不好确认朱恒的身世了，忙上前走到朱恒身边，一边推着朱恒的轮椅往外走一边对欧阳思说道：“大家都在夸你呢，说让我好生向你讨教功课。”
说话间到了门槛前，欧阳思没等曾富祥上前，主动伸手和曾贵祥一起把轮椅抬过门槛，朱恒才想起手里的册子没放下，随手给了曾荣。
曾荣很自然地接过了。




庆荣华 第四百五十四章、吃味
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朱恒和曾荣一个给的自然，一个接的自然，可一旁看着的两位兄长均觉不自然。
不过两位兄长什么也没说，曾富祥是怕引起欧阳思的误会，曾贵祥则是惧于朱恒的身份。
几个人出来时堂屋里的八仙桌上已摆满了菜肴，江南几个均跑去厢房那边了，连覃叔也出去了，只剩陈氏和阿华两个在摆碗箸。
论理，这顿饭陈氏和曾荣姐妹是不应该上桌的，因为有外客在。可一则曾富祥心疼阿荣，兄妹两个难得见一次面，更难得在一起吃顿饭，上次一家人坐在一起吃饭还是元宵节呢，都过去半年多了；二则家里也没长辈，就几个平辈聚聚，稍稍出格些也没人诟病；三则本来也说是一家人给欧阳思接风洗尘且恭贺乔迁新居的，本就人不多，没必要分两桌。
曾荣能上桌了，也就不差曾华和陈氏两人。
朱恒毫无疑问地被请到了上座，他旁边还有一个空位，理应请欧阳思安坐，可欧阳思知晓了朱恒的身份，哪敢和他平坐？
说真的，若不是怕失礼，这顿饭他都不想上桌！
欧阳思执意不坐，也没曾富祥坐的道理，好在人数不多，一共才七人，因此，曾富祥和陈氏夫妻坐在下首，曾荣姐妹西边，欧阳思和曾贵祥东边。
因着曾荣知晓朱恒的用餐规矩，不会自己夹菜，也不大会吐鱼刺，更不会和这么多人往一个盘子里夹菜。
故而，没等用餐开始，曾荣先用个干净的新盘子挑几样素净些的菜放到他面前，她也知自己的行为会给大家带来不快，笑着解释说：“宫里学的规矩，他们大户人家都这么用餐。”
“对对对，徐家也这样，都不自己夹菜，都是丫鬟们站在一旁夹菜。”曾华附和道。
“那，那，那我们，是不是该下去？”陈氏本就坐立不安的，听了这话又扭着身子要下去。
“大嫂，你就安心坐着吧，否则，大哥和大姐又该吃不好了。”曾华按住了她。
“酒，酒，我来倒酒，难得贵客登门，又遇乔迁之喜，哪能没有酒？”曾贵祥站了起来。
“锅里温着呢。”陈氏起身去取。
朱恒夹了曾贵祥一眼，对欧阳思道：“今日是给欧阳公子接风洗尘兼乔迁之喜，我来得匆忙，没有贺礼，还请见谅，下次一定补上。”
“朱公子说笑了，朱公子能来即是在下的荣幸。”欧阳思回了对方一笑。
曾荣看出他仍有几分拘谨，忙笑道：“其实，今日这顿饭是朱公子安排的，我们就借花献佛，敬欧阳大哥一杯，一为接风二为乔迁。”
说完，曾荣从陈氏手里接过酒壶，要给欧阳思倒上，欧阳思拿起酒杯一把躲过，“阿荣，你是否忘了顺序，哪有倒酒不先给主位的贵客倒的道理？”
朱恒见阿荣对他是一口一个“朱公子”，对欧阳思却是一口一个“欧阳大哥”，本就有几分吃味，偏这会又听欧阳思也喊曾荣“阿荣”，心下更不满了，只是这种不满却不能说出来，可又不愿意一个人吃味，于是，他略带些委屈似的看着曾荣。
曾荣本欲再劝欧阳思把杯子放好，忽一眼瞥见朱恒的目光，忙转向他，读懂他眼里的委屈后，曾荣忍着笑给他倒上一杯酒，嘱咐道：“也不知你酒量，少喝点，慢点喝。”
“有你这么待客的？”曾富祥一把接过曾荣手里的酒壶，对朱恒道：“朱公子，我妹妹不懂事，您随意，喝酒就是要尽兴。”
“大哥，还是我来筛酒吧。”曾贵祥见自家兄长也不会讲话，忙把酒壶抢过来，先给欧阳思倒上。
这次欧阳思倒是没说什么。
因着陈氏还在喂奶，阿华是小孩，曾荣一会要回宫去皇上身边当差，也不能喝，故桌上只有四位男子杯里有酒。
“来，我先提议干一杯。欢迎朱公子和欧阳公子，两位都是贵客，也都是我们的恩人，我在此谢过你们，代表我们全家真心谢过你们。”曾富祥站起来，双手举杯说道。
这一刻，他不可能不想到过往，想到阿荣被抱回来的那一幕，想到亲娘咽气前拉着他的手把三个弟弟妹妹托付给他那一幕，想到阿荣离京那一幕，也想到他们见到覃叔听到覃叔说接他们进京那一幕。。。
太多太多的片段，羞愧的，感动，无奈的，迷茫的，悔恨的，痛苦的。。。
曾富祥泪目了。
欧阳思见朱恒不吱声，曾家兄妹几个眼圈也跟着红了，只得自己站起来把话接过去，“都过去了，恩人二字不必再提，这种事情无论谁碰上了都会伸把手。我们阿荣能有今天，靠的是她自己的聪明和勤奋，你们放心，老话说苦尽甘来，以后的日子肯定会越来越好的。”
“对，我同意，过去的都过去，以后的日子肯定会越来越好，来，第一杯酒，我们七个共同举杯，大嫂和阿荣阿华以茶代酒。”说完，曾贵祥亲自给三位女性倒上了茶水。
“今日初见，本不欲多说，既然提到过往，我也有一句话，你们该庆幸，你们有这么好一个妹妹。”朱恒也举起了杯子。
呃，这是什么情况？曾富祥搞不懂了，傻呆呆地看着朱恒。
“来，大家难得坐在一起，第一杯酒，祝我们每个人皆能心想事成，越来越好。”曾荣瞪了朱恒一眼，说道。
“这话好，这话好，每个人都越来越好，都心想事成。”曾贵祥把话接了过去。
朱恒见大家光举杯谁也不喝，且都看向他，他才意识到众人都等着他呢。
于是，他也举起了杯子，略抿了一口，觉得这味道不是很喜欢，他把酒杯放下了，“这酒怎么和。。。”
曾荣知他在宫里极少喝酒，都知他身子不好，常年吃药，也没有人攀扯他喝酒，除非赶上太后、皇上或皇后等人寿诞，不得已需要意思意思，也只会给他倒一点果酒。
可这次买的酒是高粱米做的烧酒，口感和纯度都不同于果酒，朱恒不喜欢也在曾荣的意料中。




庆荣华 第四百五十五章、挑理
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朱恒喝不惯这烧酒在曾荣的意料之中，却在众人意料之外。
因而，见他皱着眉头一脸嫌弃地放下杯子说出“这就怎么和。。。”时，曾荣吓了一跳，以为他要说出这酒和宫里的不一个味，忙打断他，“这是烧酒，你喝不惯别喝。”
“烧酒？什么是烧酒？”朱恒是真不懂，顺嘴问道，也没多想。
“烧酒就是蒸馏过后的酒，酒味浓，后劲也大，你喝的是用鲜果做的，口感更甜些，酒味也淡些。”曾荣解释道。
“朱公子第一次喝酒？”曾富祥忍不住问道，语气略有点冲。
其实，他真正想问的不是朱恒是否第一次喝酒，他关心的是为何自家妹妹和他如此熟稔，貌似这朱恒眼里除了阿荣没有别人，这两人究竟是什么关系？
别看朱恒出身高贵，可曾富祥并不希望自家妹妹嫁给他，一个双腿残疾之人，一辈子坐轮椅上，这种人性子多半比较沉闷，也阴郁，这点从朱恒见到他们一直冷冷淡淡的就可见一斑了。
当着女孩家人的面尚且如此冷情，这要背着他们不定什么样呢，没见吃顿饭，曾荣还得先替他把菜弄出来，连鱼刺都得摘干净了，这跟做他的丫鬟有什么区别？
说白了，不就是嫌弃他们是乡下人么？不愿意坐一桌吃饭就别往一块凑啊，又不是他们求着他来的。
这会的曾富祥满脑子都是曾荣伺候朱恒的画面，这个妹妹本就吃了很多苦，他不想她往后嫁人后还不得轻松。
虽说这姓朱的的确帮了他们曾家不少，可如今看来也是有目的的，否则，他一坐在轮椅上的残疾人上哪找阿荣这么品貌齐全又心地善良的女子？
在座的几乎都听出曾富祥语气不善，陈氏是扯了扯他衣袖，不想让他说下去，曾贵祥是冲他使眼色，朱恒很淡定地回了他一个字，“嗯。”
“大哥，朱公子从小身子不太好，不能饮酒。”曾荣替朱恒作答。
这话也是暗示自家大哥，别攀扯他喝酒了。
“既如此，朱公子随意，我们干了。”曾贵祥忙把话接了过来。
“朱公子，我们乡下人刚进城没多久，不懂你们城里人的规矩，若有得罪或慢待之处，还请见谅。”曾富祥也意识到自己出格了。
不管怎么说，朱恒有恩于曾家是事实，朱恒是客人也是事实，且还是第一次登门的贵客，人家肯和他们这些乡下人坐一起共餐够给他们面子了，他还挑什么理？
就算他想算计的人是阿荣，阿荣如今是皇上身边的人，她若是不愿意，谁还能强迫她不成？
这么一想，曾富祥平和多了。
“无妨，大家随意就好。”朱恒倒没生曾富祥的气，相反，他觉得曾富祥还算有点兄长的担当，比曾贵祥好多了。
曾贵祥显然在书房时已猜出他的身份，才会百般想讨好他，说出来的话也不伦不类，这种人他是不屑一顾的。
曾贵祥虽看出朱恒的不屑，却以为是身份使然，本来二者的出身就犹如云泥之别，这下就更为拘谨了。
同样拘谨的还有欧阳思和陈氏以及曾华，因此，朱恒这话并非对曾贵祥说的，而是对这三人。
曾富祥因着天性淳厚，见识也有限，故而一直没看出朱恒的真实身份，真就以为他是一位宗室子弟。饶是如此，他也没有高攀的意思，因而，他反倒是除曾荣外唯一在朱恒面前最为放松之人。
朱恒看中的也是他这一点，故第一杯酒过后，他示意曾荣再给大家满上，也让曾荣给他倒了一杯茶，“这一杯，我以茶代酒，欢迎远道而来的客人，我也谢你。”
“不敢当不敢当，有劳朱公子费心了，在下先干为敬。”欧阳思忙不迭举杯站起来一饮而尽。
朱恒的茶水是热的，只饮了一口，又对曾富祥和陈氏道：“第三杯该敬阿荣的兄嫂。”
陈氏也学欧阳思忙不迭站起来，她杯子里也是茶水，放置了一会，不怎么烫嘴，因而她也是一饮而尽。
曾富祥倒是也站了起来，举杯说道：“朱公子有心了，我们阿荣是个好姑娘，之前是我们做兄长的无能，没能让她过上好日子，如今反倒还要靠她来拉扯我们，我们。。。”
“大哥，这些话不必再提，大家难得聚在一起，说点高兴事。”曾贵祥起身打断了曾富祥，不用问也能猜到，这些话说出来朱公子肯定不爱听。
再则，本来一家团聚是高兴事，此时提那些不愉快的往事只会让大家更沉闷更压抑，何苦呢？
“对，说点高兴事。”曾华也不想提那些往事，她也担心自己会控制不住落泪。
“还是我们阿华好，小小年纪就懂得体恤大人。”欧阳思夸了曾华一句。
“欧阳大哥就会拿我说笑，来，我敬欧阳大哥一杯，预祝欧阳大哥明年春闱能高中榜首。”曾华一直想好好感谢欧阳思，他不是救了她一个人，是救了她们姐妹两人。
只是这些话估计这辈子是没希望说出口，只能借着这酒桌上略吐露点心意。
“好，借我们阿华的吉言，榜首是不敢想，能高中就知足。”欧阳思给了曾华这个面子，也举杯一饮而尽。
因着阿华的加入，饭桌上的气氛渐渐活跃起来，曾贵祥也端着酒杯开始敬酒，他先敬的朱恒，继而是欧阳思，自家兄嫂，也郑重地敬了曾荣一杯，说道：“过往种种，念兹在兹，二哥也有一句话，且看来日。”
“好，我们等你。”曾荣笑着应了。
几圈敬酒下来，曾荣见朱恒放下筷子，知他用膳毕，也知他不喜和这么多人在一起，遂端起酒杯，提出告辞。
这一趟出来时间不短，且她还是拿着常德子的令牌出来的，并未得到皇上首肯，心里多少有些惴惴不安。
再有，明日该她当值，可究竟做什么，皇上尚未吐口，她还需回去请示一二。
众人虽觉有些扫兴，可也知她身不由己，怕她为难，没留她。




庆荣华 第四百五十六章、跳跃
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曾荣和朱恒回宫后，两人各自分开了，曾荣去乾宁宫，一为还常德子的令牌，二为问明次日当值时间。
谁知好巧不巧的，曾荣进乾宁宫时皇上和常德子均不在，倒是正好碰上李若兰当值，正在整理下午的文档，说是皇上午休后会见了几位内阁成员，这会去御花园散心去了。
曾荣一听，猜想下午的会见可能不太顺心，只是皇上目前并未指明她回内廷局，故尽管好奇，可也没敢多问，也没敢提帮忙，甚至没敢多打扰，稍稍聊了几句她在浣衣局的趣事，曾荣便离开偏殿，坐在大殿的门槛上一边等人一边和当值小太监说笑几句。
约摸小半个时辰后，朱旭大步走进来了，彼时暮色渐深，朱旭一开始并没有留意到门槛上居然坐着一个人，是曾荣辨认出他的身形后起身奔下台阶上前来向他行礼，他才认出曾荣。
“有事？”朱旭回了曾荣两个字，脚步却未停下。
曾荣只得一边跟随其后一边道：“下官来请示皇上，明日当值时间，需做何准备。”
朱旭听了这话顿了一下，正好停在门槛前，看着常德子问：“最近哪里还缺人？”
“这？老奴听闻药典局和内廷局暂时不缺人，也就膳食局陈掌事说缺人。”常德子掂掇了一下，躬身回道。
论理，这差事不错，也轻松，只需伺候皇上两顿饭，且皇上一向喜欢曾荣侍餐，每次餐后也会赏曾荣几道菜，这个月曾荣去了浣衣局，也算吃了点苦头，正好回来补补。
哪知常德子正为自己的机智暗自得意时，朱旭泼了他一瓢凉水，“不好，这太便宜她，达不到惩罚和警示之效。”
这话太过意外，常德子抬起头看了皇上一眼，不过却没再开口。
这是他近年来为数不多的一次揣摩错了圣意。
“这样吧，明日开始，你卯时起床，随朕早朝，你在后殿记载每日朝中大事。”朱旭沉吟了一下，说道。
“啊？”曾荣委实吓了一跳。
女官跟着上朝倒是有过先例，问题是曾荣成了本朝第一个，肯定会引起多方诟病。
此是其一，其二，每日卯时起床对她而言绝对是一个大考验，尤其是大冬天。
其三，每次朝会均有史官记载，且不止一个，曾荣此举意义不大。
“不想去？”朱旭冷冷地丢来三个字。
“想去，回皇上，下官求之不得，这正是历练下官的好机会，寻常人求还求不到呢，下官只是太过惊喜以致于傻了。”曾荣躬身回道。