妙味

“……”回味盯着镜子里的她看了一会儿，无语地转过头，慢吞吞地盖上刀匣，“你高兴就好。用我陪着你吗？”
“不用，你去做你的事吧。”苏妙摆摆手说。
“虽说我没法阻止这种比赛，不过你也用不着害怕，大不了不做了，硬气些，有我在，你谁都不用怕。”回味缓缓地说。
苏妙扭过身来，看了他一会儿，哧哧地笑起来，问：
“你猜今天的表演赛他们会让做什么？”
回味想了想，摇摇头：“不知道。不过不管做什么，只要你做了就不会输。”
他经常说这样的话，好像在他的心目中她在厨艺大赛这个领域一定会长胜一样，也不知道他到底哪来的信心，摩挲着嘴唇，她慢吞吞地说：
“阮双虽然没和我比过，但她的菜我吃过，有一种说不出来的感觉，总觉得她的实力不止如此;夏瑾萱的菜我没吃过，真正实力也不知道，不过上一次她说的倒是挺厉害的，很有自信的样子，虽然作为同行我不太喜欢她过于商业化的样子，不过我也不是不能理解的，毕竟除了钻研手艺，在营业方面也很重要。夏瑾萱的那双手你注意过没有，虽然她时常穿袖口宽大的衣裳，总是把手收在袖子里，但偶尔还是能看到伸出来时样子，她的那双手相当惊人，绝对不是花架子。”
回味可没有工夫去注意别的姑娘的手，对苏妙的话不以为然，他淡淡地道：
“不管她二人的手艺如何，你是不会输的。”
“……你究竟哪来的信心，这么相信我一定会赢？”苏妙狐疑地问。
回味回过头，看了她一眼，用理所当然的语气道：“你以为我当年为什么会离开回香楼到丰州去找你？”
“你真的是特地去找我的？”苏妙扬眉，问。
“当然。”回味诚实的回答。
“果然，那时候你是因为我温柔貌美，所以对我一见钟情了吧？”苏妙一脸“我就知道你”的表情，笑嘻嘻地说。
“你想多了。”回味很耿直地打破她的自我吹嘘。
苏妙的笑声戛然而止，黑着脸看着他。
“我大概能在后半段时赶过去，最晚结束时我会过去，你等着我去接你。”回味对她说。
苏妙扁了扁嘴，没回答。
“对了，之前你说的那个苏觉，已经找到了。”回味对她说。
“在哪找到的？”苏妙忙问。
“城郊的一家小客栈里。”
“文王居然没把他灭口。”苏妙很惊讶，离苏觉被带走这中间有不少时间，梁敞居然没下手。
“嗯，他这一次莫名其妙的优柔寡断，居然只是把人关在客栈里，什么都没做。”
苏妙扁扁嘴，双手托腮，问：“你说，文王是个什么样的人啊？”
回味皱了皱眉：“他是被武王带出来的，虽然远不如武王，但也从武王身上学到了一二成的城府和能耐。文王的生母在怀他的时候正赶上他生母的娘家犯案被满门抄斩，虽然他的生母没有被牵连，但情绪上肯定受到很大的打击，生下他没多久就去世了，他被挂在成妃名下，两人不过是有个母子名分互惠互利罢了，结果前阵子丁家出事成妃被牵连被打入冷宫，他因为丁家的事在朝堂上备受责难，许多人都以为他完了，结果他还好好地站在朝堂上，一点事没有。虽然少年时有点优柔寡断，做事不够果决，可自从武王带他出过两次战，在边关磨练了几年，再回来时性子改变了许多。你还是劝大姐离他远一些，尤其是皇族之人，上过战场之后再回来，那就已经不是人了，离不是人的远一点，安全。”
回味的嘴巴毒出了新高度，这话把他那些上过战场的祖宗十八代全都带进去了，也不知道他的祖宗十八代会不会气得从皇陵里爬出来。
“我倒是想，可大姐好像特别喜欢文王，这么多年，我从没看过她对一个男人这么专注，我还以为她这辈子绝不会只喜欢一个男人，真不知道她到底喜欢文王什么，比文王好看的男人多了。”
回味瞥了她一眼：“所以你看男人只看脸吗？”
苏妙瞅了他一眼，一本正经地笑道：“这世上不会再有男人比你更好看了。”
回味盯着她看了一会儿，勉为其难地扯了扯唇角，扯出一个短笑。
“苏觉的娘子找到了吗？”苏妙问他。
“没有。皇上已经知道了，查问了杨尚书和杨林，杨林矢口否认，那天夜里打苏觉掳走吴氏的人中又没有杨林，苏觉也不认识那些人到底是谁，只是凭自己的猜测认为那是杨林派的人，案发时官道上又没有路人看到当时的过程，无凭无据，杨林反而说是苏觉诬陷他，这桩案子只能从头查起。”
“这么磨磨蹭蹭的，等查完吴氏还能活下来那简直就是奇迹，没法子搜查杨府吗？”明着搜查是不可能的，无凭无据只听一面之词就去搜查朝中重臣的宅邸，于情于法都不合，可从源头查起，这得需要多长时间，就算到最后查明白了，又有什么用。
“探过了，没有。”回味说。
苏妙看着他，明白他这话的意思是已经暗查过了，可是杨府没有。
“从头查起是要去秋葵县？”
“秋葵县也算上，像这种没凭没据没有证人，只凭受害人一面之词的案子，最好的法子是引蛇出洞自投罗网。”
苏妙皱了皱眉，半晌没说话，如果只是强占民女的案子还好，最怕的是中间出现点变故发展成人命案。
“对了，那苏觉呢，现在在哪？”苏妙问。
“没有证据，告的又是朝臣之子，在案子查清之前只能委屈他在大牢里住一阵了。”
“文王没受影响吗？”
“他说他是为了帮苏觉伸冤才带走苏觉的，之所以没有立刻审理，是因为苏觉无凭无据，他正在派人暗查此事，顺便寻找吴氏的下落，这事到最后差一点变成我的过错。苏觉对他的说辞半信半疑，大概心里还是把他当好人看吧。不过刑部出事，文王和武王都得安分一阵。”
“你觉得吴氏还活着吗？”苏妙忍不住问。
回味皱了皱眉：“难说，一半一半。”
苏妙单手托腮，陷入思索。
“你还去不去了？”回味问她。
“去，当然去。”苏妙回过神来，站起身，接过他递来的刀匣，刀匣合在一起是一个小手提箱，携带很方便，她拎在手里。
回味将她从上到下看了一遍，确定没什么问题了，才点点头，对她说：
“去吧。”
苏妙点点头，拎着小匣子，转身，出了门，回味一直把她送到大门口，目送她上了轿子往蠡园的方向去，这才转身，向蠡园相反的方向走去。
苏妙坐在轿子里，轿子晃晃荡荡的往蠡园走，只有她一个人，感觉有点寂寞，一路上不停地掀帘子探出脑袋往外瞧，把抬轿的轿夫烦的差一点丢下轿子走人，饶是如此，她还是没完没了地探脑袋，一直到轿子终于抵达蠡园的后门。
蠡园是一座园林，建在梁都城的南边，类似于景观花园的地方，虽然规模比一般的行宫小，看起来更像一座精巧纤细的山水园林，但这里的确是一座行宫，风景秀美，典雅中透着雍容。这里是瑞王的父皇，也就是回味的爷爷生前为自己的爱妃修建的行宫，虽然这个爱妃并不是瑞王的生母，不过因为这座宫殿很漂亮，所以在新皇登基后，梁锦就不客气地把蠡园给收下了。
苏妙到达蠡园时，从早些时候就开始了的拍卖会已经开始了，轿子从后门抬进去，最后停在一处修舍前，净明法师早就在那里等她了，笑着迎出来，热情地道：
“苏姑娘，你可算来了！”
“都被那么威胁了，我哪敢不来，我是靠开酒楼养家糊口的，得罪了酒楼会我还活不活了，法师说是不是？”苏妙皮笑肉不笑地问。
“凭姑娘的身份，姑娘跟老夫说老夫威胁姑娘，姑娘这是在威胁老夫吧？”净明法师哈哈一笑，道。
苏妙瞅了他一眼，没再跟他继续说废话，她人已经来了，是被逼还是自愿都不重要了。
“我是第一个到的？”
“阮姑娘和夏姑娘全在前头看拍卖会呢，苏姑娘也去瞧瞧？前头很热闹呢。”净明法师十分热心地推荐道。(未完待续。)





妙味 第五百二三章 棘手的局势
拍卖会在蠡园的鸣凤阁内进行，鸣凤阁分为两层，典型的戏楼式装潢，?34??楼大厅和二楼雅间已经坐满了人，苏妙进去时拍卖会都已经进行了大半。
除了某些细节略显古旧，鸣凤阁内举行的这一次拍卖会和普通的拍卖会基本上没区别，现场的气氛很是高涨，竞买的人很多，出价也够狠。今天的拍卖会上确实有不少好东西，主办方和捐献者算是下了血本了，苏妙在跟着净明法师从后面的楼梯登上二楼时，顺着栏杆往楼下粗略地扫了一圈，下面的绫罗绸缎金子银子差一点把她的眼睛闪花，梁都的有钱人还真不少！
“这些全是当官的？”苏妙小声问净明法师。
“有些是，有些是梁都内的商贾。”净明法师见她对楼下感兴趣，停住脚步，给她解释道。
“梁都的商人好富有！”苏妙看着楼下壮观的有钱人云集的画面，惊叹地说。
“商人嘛，不管在什么环境下都能最快地赚到金钱，只要朝廷不抑制，最富有的就是这些商人。”净明法师的眼里掠过一抹轻蔑，淡淡道。
苏妙瞥了净明法师一眼：“一副瞧不起的语气，法师你是希望岳梁国重其他而抑制商贾吗？”
“老夫始终认为岳梁国应该更加重视农产，可皇上的意思，只要不违反律法，岳梁国多些商人促进贸易发展也是好事。”净明法师的脸上明明写着“这和我的理念完全相反”，嘴上却说，“当然，皇上有皇上的考量，这些年也是因为商人逐渐活跃，岳梁国才慢慢的活跃起来，不再像先皇时期那样，处处都是幽暗之色。”
苏妙盯着他瞅了一会儿，问：“法师你没考过功名吧？”
“老夫只是一介布衣。”
“你和皇上是什么关系？”苏妙忍不住问。
“君王和百姓的关系。”净明法师回答得很顺口。
“不止吧，如果只是单纯的皇上和百姓，朝廷会任由你到处讲故事蛊惑人心许多年？”
净明法师的脸上一抹色彩一闪即逝，他笑着说：
“蛊惑人心？姑娘这是用词不当，老夫只是喜欢到处宣讲老夫心目中的正义，恰好又有许多百姓爱听罢了。”
苏妙看了他一眼，并不相信，却没再追问，在一楼和二楼找了一圈，狐疑地说：
“皇上还没来吗？”
“皇上？”
“你不是说皇上会来吗？”苏妙觉得不太对劲，眯起眼睛，狐疑地看着他。
净明法师愣了愣，紧接着猛摇头：
“老夫没说过。”
“你说过！”
“没说过！”
“你说过！”
“没说过！”净明法师矢口否认。
“……”苏妙用鄙视的眼神看着他。
净明法师无奈，一边招手让她跟他往前走，一边小声对她说：
“皇上本来是要来的，可昨晚上科西国的使臣送国书来了，皇上这会儿大概正忙着接见科西国的使臣。”
“科西国？”苏妙一愣，她总是听说这个国家，具体的却不了解，只是知道这个国家在海的那一头。
“你是姑娘家又是外来的，不知道也平常，科西国在海的那一边，是一个全是白皮猴子的国家。”
“白皮猴子？”苏妙愕然无语。
“科西国人跟我们长的完全不一样，皮儿又白又薄，长满了金毛，头发是红色的，还有金色的，说话咕力咕力的，那儿的女人个头出奇的高，比你还要高。科西国人坏得很，他们的海盗常年在海上劫我们的船，许多次差一点就抢到我们陆地上来了，那是什么海盗，分明是他们的海军假扮的，无耻！”
通过净明法师的描述，苏妙觉得科西国人应该就是外国白种人吧，虽然不知道岳梁国和科西国的大陆板块是怎么分配的，不过海那一头的科西国居然是白种人的国家，这在苏妙听来非常新鲜，她来梁都的时间不短了，也会出去闲逛，却从来没见过白种人，原来这时候的岳梁国已经和其他人种的国家建立关联了，难怪她会觉得岳梁国有许多时髦的东西。
“科西国使臣来做什么？”苏妙问。
“估计又是打着和亲的幌子来要东西吧，马上要到冬天了。”净明法师说。
“要东西？”苏妙皱了皱眉。
“虽说能勉强应付，可岳梁国的海军照科西国相比，还是有差距的，若不是皇上登基之后下了血本跟科西国狠打一次，科西国极有可能已经打进来了，那一次大伤元气，所以不到万不得已岳梁国是不能引战的。近年科西国越来越无耻，他们在用贪婪测试岳梁国的底线。”净明法师一脸严肃地说，顿了顿，“不过这还算好的，先皇时期岳梁国一直给科西国进贡来着，现在好歹岳梁国不用再每年厚着脸皮跨海去给科西国送东西了。我跟你一个姑娘家说这些干什么，总之，科西国一贯的毛病是使节到了后面的船队很快就到，梁都现在的情况绝不能让科西国看到，也就是说，绝不能让科西国人知道岳梁国正处在贫穷和灾难中，这一点姑娘明白吗？”
“嗯……虽然我能明白……”
“明白就好。”净明法师一脸欣慰。
“皇上不来，这里还能继续下去吗？”苏妙问。
“皇上来了也不会露面，这次的赌局皇上知晓，但主办的是酒楼会，下面的那些人也以为这是酒楼会为赈灾举办的集会才来参加的，若说皇上也在，谁还会来？”净明法师虽然没有明显地表现出来，不过苏妙总觉得他回答她时的语气是在问她“你傻吗”。
苏妙绷了脸。
跟在他身后，两人一前一后来到二楼最里面的雅间，苏妙在雅间门口看见规规矩矩候在门口的夏朗。
苏妙看了夏朗一眼，在跟着净明法师进入包间时听见净明法师小声嘀咕着：
“夏家那个小子怎么看都不像是个管家！”
苏妙也这么觉得。
雅间内，阮双和夏瑾萱各据一边，安静地坐着，阮双的姿势明显有些僵硬，与她相比，夏瑾萱自然得多，坐在室内的看台前，含笑观看楼下的拍卖会，闲适地品啜香茗，这姑娘的一举手一投足都透着不属于她这个年龄的老成，自主自立，想法明确，聪慧成熟，对这样的姑娘苏妙其实并不讨厌。
“苏姐姐。”夏瑾萱听见门响，回过头来，从容不迫地站起来，对苏妙打了声招呼，就好像那一日二人的对立从未发生过一样。
“夏姑娘。”苏妙礼貌地点点头。
阮双似这时候才反应过来，慌忙站起身，磕磕巴巴地唤了声：“妙姐姐！”她的声音有点走音，因为紧张而紧绷，在引来其他二人惊讶的目光时，她越发窘迫，脸刷地涨红。
“嗓音有点哑，着凉了吗？”苏妙收敛起惊讶的眼神，笑问。
“是有点。”阮双不好意思地笑。
净明法师在三个人身上扫了一圈，笑眯眯地说：
“你们先看会儿热闹，等快结束时那边的台子也弄好了，我让人来叫你们。”
夏瑾萱率先乖巧地应了一声，净明法师没等她们说别的，转身，步速极快地走了，好像后面有三只老虎在追他似的。
雅间里只剩下苏妙、阮双、夏瑾萱三人，夏瑾萱笑了笑，客套地谦让了一番，三个人重新落座，坐在看台前。夏瑾萱提起桌上的茶壶，为苏妙斟了半盏茶。苏妙道了谢，夏瑾萱微微一笑，说：
“今日要请苏姐姐多关照了。”
苏妙客套地笑笑，没有回答，将目光投向楼下拍卖台，专心地看拍卖会。
夏瑾萱此时却没有心思观看拍卖会，她望了苏妙一眼，笑问：
“苏姐姐可有去城外收容灾民的地方看过？”
“去过一次。”
“现在还好，天儿只是凉了，等再过些时日，一旦入冬，灾民还是无法得到妥善的安置，冻死的人会越来越多。”夏瑾萱含着笑说。
“是啊。”这的确是现实又残酷的问题，逃灾的人越来越多，全部挤在梁都城下，粮食、屋舍、防病都需要银子，这不是一笔小数目，另外还有鲁南大坝的修筑以及鲁南省的重建，这笔钱还不知道要从哪里来出，更糟糕的是，无论哪一项都不能拖延太久，因为拖延的都是人命。
“我对今日的赛有些好奇。”夏瑾萱看着她笑说。
“好奇什么？”苏妙问。
“苏姐姐在比赛中总是专注又严格，所以我很好奇今日的表演赛，苏姐姐你是忠于自己的理想变成间接杀死灾民的刽子手，还是为了挽救那些灾民放弃自己的理想变成一个骗子？”夏瑾萱咯咯笑着，对她说。
阮双闻言，皱了皱眉，有些生气地说：“夏姑娘，比赛针对的是赛不是人，你说话不要太过分了！”
“阮姑娘你似乎很崇拜苏姐姐呢，你的心中也想快些知道苏姐姐最后的选择，对吧？”夏瑾萱弯着眉眼看了阮双一眼，接着似笑非笑地望向苏妙。
苏妙盯着她的脸看了一会儿，唇角勾起，莞尔一笑。
夏瑾萱等了一会儿，不见她回答，含着笑续问：
“莫非姐姐还没有想好要怎么去做？”
“我会怎么做，比赛的时候你不就知道了，又何必这么急迫地追问一个结果呢？和我比赛会让你如此紧张以至于问个不停么？”苏妙微笑着反问。
夏瑾萱唇角的笑容浅淡了下来。
阮双捂住嘴一个闷笑。
苏妙将目光落在楼下的拍卖台上，饶有兴致地旁观起来。(未完待续。)




妙味 第五百二四章 开赛
拍卖会进行的很顺利，珍贵的古董字画药材食材，买家们买到了不少好货。苏妙其实很想买倒数第三个拍卖的从深海里打上来的超大号螃蟹，可惜她没钱，从这里就能看出财力上的差距，夏瑾萱花了五千两买下一篮十分稀罕的竹荪，不愧是一方豪族的掌家人。
酒楼会因为这一场拍卖会筹集了不少银子，净明法师表示很欣慰。
拍卖会刚结束，苏妙三人就被净明法师派来的人请到绿影阁，绿影阁内已经搭好了用做比赛的台子，一座高高的赛台上整齐地摆了三套厨具，台子对面设了许多雅座，雅座后面的绿影阁，二楼的房间今天也开放，用做招待贵宾的雅间，从雅间里推开窗子就能看到赛台，视野极佳。赛场的布置和厨王赛上的差不多，来参加这场赌局的楼上楼下大概四十来人，唯一和厨王赛不同的是，前来参加赌局的这四十来个人有品尝权和评分权，也就是说，评分的总分数是二十个评审和四十三个参加赌局的来宾总评分加在一起算出来的，评分最高分三分最低分一分，现场赛一共三局，三局之后根据总分数决出本次表演赛的获胜者。
在开赛之前，所有参加赌局的人都聚到绿影阁的一楼去，一边参考墙上张贴的对参赛者的介绍，一边互相议论着开始下注。对这些人而言，现在这场赌局还只是一场游戏。
苏妙坐在赛台下的准备席上，心里想的却是，这次的赌局开的很大，也就是说，现在的绿影阁里面，根据下注的大小就能够看出里面的那些人真正的财力到底如何，这么想着的时候就觉得皇家果然阴险。远远的，听着里边的吆喝劝诱声就知道这里面肯定有托儿，可因为前面的那场拍卖会，参加者兴致正高涨，兴奋劲还没过去的时候，这会儿的有钱人们因为高兴过头了，破绽百出。
“咱们就像是猪栏里等着被人宰的猪，下注前还要被评头论足一番。”阮双本来就紧张，被许多人用眼神评估让她觉得很丢脸，又窘迫又生气，实在忍不住了，咬着嘴唇愤愤地说。
“厨王赛的时候也有赌局，只不过赌的没有这么大，阮姑娘你太在意，等待会儿上了台会更紧张。”夏瑾萱语调温柔地笑说。
阮双瞅了她一眼，语气生硬地道：
“夏姑娘，你今天真就打算等着妙姐姐故意输给你吗？”
“故意？谁知道呢，也许最后苏二姑娘是因为手艺不精才输掉的。”夏瑾萱微笑着说。
“手艺不精？夏姑娘就这么有自信能赢过妙姐姐？”阮双嗤笑了一声，问。
夏瑾萱笑而不语，扭头瞥了苏妙一眼，苏妙正望着绿影阁神游太虚，似压根就没有留意她们的谈话。
“苏姐姐。”夏瑾萱含笑唤了一声。
苏妙回过神，狐疑地看着她。
“阮姑娘问，我是不是打算等着你故意输给我。”夏瑾萱含笑说。
“你是怎么回答的？”苏妙问。
“谁知道呢，也许苏姐姐的手艺不如我，所以输掉了。”夏瑾萱在“宣战”时依旧是一派温婉优雅的大家闺秀作风。
“听你这么说，我确实想见识一下你的手艺。”苏妙语气平和地笑道。
夏瑾萱看着她，没再提别的，顿了顿，对着她莞尔一笑。
苏妙望向一脸紧绷似坐立不安的阮双，停了一会儿，用安慰的语气笑着说：
“虽然这场表演赛的背景有些复杂，但说到底它只是一场厨艺大赛，既然跟厨艺有关，我们三人应该都还算擅长，那就放松心情自由地去做吧，今年厨王赛上唯三的姑娘，能同台很不容易，我们都应该好好珍惜，说不定会变成很好的回忆。”
阮双看了她一阵，表情渐渐松弛下来。
夏瑾萱似没有听到苏妙的最后一段话，她将视线落在绿影阁西南角的角门处，净明法师等二十个评审从那个门内鱼贯而入，跟厨王大赛一样的出场模式，紧张严肃的气氛一下子被烘托出来。