王之将倾

阿圆道，“我包裹里有衣服，请让我的侍女把我们的衣物拿进来，容我们更衣，多谢。”
破庙昏光的紧张气氛里，突然出现这般冰萃甜稚的声音，跟冰块儿掉进琉璃碗里似的，且从容不迫的，没有半点儿羞臊慌张，就好像是在自家闺中一样，佛像外间不禁一静。
阿圆继续慢慢道，“我们是临江王府长史家中的女眷，爷爷们若是不放心，奴可以把眼睛蒙上。”
庙里仍然十分安静，除了外间的风雨声和柴火偶尔噼啪的声响，没人做声。花椒知道小姐素不会胡乱说话的，不禁看了那些人一眼，只见正中受伤带冠的人脸色虽然灰白，浓眉下的厉目却像是鹰隼一样，即使没被他看着，也让人着实骇怕，她心里头一个突，忙低下头来，缩成一团。
阿圆又继续说，“奴的两个仆人，都是十分忠心老实的家奴，才刚您也看见了，他们拼了死也要护住我，我的话他们再没有不听的。”
阿圆说完，一手扶在佛像上等待着，心绷的紧紧的，还要再讲，突然一丝儿灰尘飘进鼻孔，耐不住“哈啾”一声打了个喷嚏。
——外面有动静了！
她看见一个人影走向花椒，没有拔剑，却是把她们的包袱抛过去，不由长送一口气，靠到佛像上。
主仆两个赶紧着上衣衫，为外出方便，她们多备了男服，大晋风气开放，女作男服十分盛兴，阿圆换上白色内衫、粗布圆领长袍，头发匆匆抓了个纂儿，又拿一块深色帕子将眼睛蒙住，这才让花椒将自己扶着出去。
众人只见一个清丽的少女在侍女的搀扶下走出佛像，到火堆前来。
时隔许久之后，甚至自己的头发胡须都尽白了，申时轶仍能清楚得记得第一次见到她的情景。小心翼翼，聘聘婷婷，她的身姿和风仪和那冰萃动听的声音十分相称，行到近前，即使蒙着眼，仍下意识得向着他所在的方向顾过来，他当时心里头就一动，只一动而已，但后来时间越久，就越明白，就越清晰，以至于每每想到这一幕就不由得心悦，以至于后来在记忆中就觉得，他那一刻就看见了盛光的眼。
阿圆向着那群人中的“主子”的方向福了福身，“多谢爷爷们。”
一个男人道，“至少要将那两个仆人的招子给挖了！”是刚才破门进来时说“干脆全杀了”的那个急躁的声音。
阿圆急忙护在花椒身前，“我们长居乡下，并不知道爷爷们是谁，这是其一；其二，如若杀伤了我们，或失踪了人口，或要向外人解释原因，我父亲在临江府也有几分势力，认真计较起来，反而对爷爷们不利。不若当今日之事没发生过！”语气前快后慢，最后平复下来，莞尔一笑，“爷爷们不是凶恶之人，何苦造那杀业，也省的您处理尸首不是？”
“主子！”那急狠的人又喊。
刚那声音温和的人却好像觉得她颇有趣儿，呵呵笑出声来。
这时，一个冷淡低沉的年轻声音问道，“你说你是临江王府长史家的女眷，是他家的什么人？”
阿圆知道，这必是那位主子了，打起精神告诉他道，“奴是长史家的长女，自幼在祖母身边长大。”
那急躁的声音更急躁了，“主子！”
主子并没有质疑她的身份，又问，“你针线如何？”
阿圆一愣，回答，“尚可。”
“我后背有伤，劳烦你来处理。”他吩咐道，显然是久居上位习惯了这般说话语气。
阿圆听不出他低冷语气背后的意思，唯有应是。很快有人将她带到那人近前，除下眼罩，她不敢四处乱看，只盯着自己眼前，待他除去上衣衣衫，露出后背，只见一道十分阔长的伤口自上至斜下劈下来，伤口敷过伤药紧急处理过，但被雨水浸泡的肉已经发白，有些肿胀，裂处还有血渗出。
阿圆仔细看过，对后面道，“我要烧酒，越烈越好。还有我包袱里有针线，只不过不是鱼肠线了，这位爷爷担待些。”
申时轶听她稚甜的声音一口一个爷爷的，冷冷的嗯了一声，没有说话。
阿圆用烧酒净了手，又用它浸泡过的细棉擦淋伤口，申时轶背后肌肉不由一紧，捺住不动，很快有冰凉的手指覆在上头，大概是摸一摸肿胀的程度，他立时觉得酥酥麻麻的，忍不住动了一下。听她道，“痛吗？我要开始缝了。”
申时轶觉得有些恼，笑话，他四岁起就和武将们一起练剑耍刀了，整个洛阳都城也没有几个能赢得过他的，且不说承袭了申氏皇族和女皇霍昭两个人的质性，狡如狐，狠如虎，忍性如狼，女皇深恶申氏，却独独爱他，常夸赞，“二郎最好，深肖朕躬。”这时候却被她一个女孩儿问是否怕痛，再不耐得冷哼一声。
阿圆却心无旁骛，开始小心得缝起来。她以前在虞家湾，曾有村民受过外伤，知道如何缝，但上手还是第一次，又怕这主子心意一转就将他们杀了，因此格外认真，尽量避免弄痛了他，动作不免慢了些。
申时轶问，“还没有好？”
阿圆精神高度集中，下意识就答，“奴怕您痛。”
有人呵呵得笑，仿佛又是刚才让她出来的声音温和之人，阿圆不敢回头，一针一线终于将伤口缝好，打好结，放下针线，一抬头冷不防那人已经转过来，她吓得赶紧闭上眼。
那人道，“怎么办，你已经看到我的脸了。”捉住她的下巴。
阿圆急急分辨，“我没有看清，真的，真没看见！”
他冷冷哼了一声，松开她，站起身。
阿圆低着头，一忽儿有人把她拖带到栓子花椒一处，将主仆三人皆绑缚了，那人冷淡的声音道，“明日一早，自将你们放了。”
她三人嘴也都被布堵了起来，不一会身后飘来一阵阵烤肉的香气，阿圆心里恼恨，这混蛋，她从上午从王府里跑出来就没吃东西，现下——真是饿了呀！
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第二日一早，主仆三人从睡梦中醒来，庙中人已走尽，火堆也灭了，除了手腕脚踝上被绳索绑缚的痕迹，昨晚那些人好像浑没有来过，跟做了一场梦似的。
阿圆记得到后来，有人递过来一碗汤药要他们喝下去，然后就睡迷了，那应该是迷药了，好叫他们主仆昏睡过去，不知道对方何时离开，往哪个方向去。
花椒显然也忆起此节，哭起来，“小姐，我还以为咱们……”
这真是突如其来、完全未可预料的一场劫难——幸而结局还好，阿圆自己想起来也有些后怕，那些人个个身手不凡，行动有素，那受伤的主子更是显然不是一般的“主子”，其声气架势，还有说话的口音，或许是洛阳京都的贵人也不一定。想到这里，还有遥听的近日在王府做客的那位贵客，阿圆眼睛不禁一闪——难道，是他？
正色对花椒栓子二人道，“昨日之事，任谁都不许说一个字出去。”看看栓子腿上的伤，“就说路上栓子碰断了腿，咱们在这庙里过了一夜，其他的，什么都不许说，知道了吗？”
他二人急忙应是。阿圆知道他们，确是可信的，主仆三人踉跄着起来，好在马匹行囊俱在，忙收拾了，自向着虞家湾行去。





王之将倾 第9章 祖孙
申时洛走到庑廊下，由小厮通传了，进到室内。
他的父亲豫平郡王正在习字，见他来了，腰上的长剑还没除下，问，“寿安伯什么时候走？”
寿安伯名霍笙，是女皇霍昭的侄孙，楮国公霍既定之子，现为京都右卫将军。
临安王因娶了女皇的外甥女儿林氏，与霍家交好，论辈分，霍笙当唤临安王一声表姑舅父，与豫平郡王的世子申时洛以表兄弟称呼。
申时洛道，“他说还要待两天。”
豫平郡王问，“你们比剑了？”
“刀剑骑射都比了。刚刚散。”
豫平郡王直起腰，目光如电，“他比西平郡王如何？”
申时洛回答，“他连儿臣都比不过，如何去比申时轶。”
豫平郡王没有再说话，过一会对他道，“你下去吧。”
“是。”申时洛转身欲走，想想又回过头，“父亲，申时轶来，他也来，申时轶走，他过两天也走——我总觉得这中间……听闻陛下今夏中暑，到现在身体没有回复从前——还请父亲与伯父注意。”
“知道。”豫平郡王又伏到案上，“你先下去吧。”
申时洛出门摘下刀剑，去隔壁后院拜见婶母林王妃。申时云也在，见他来了，对他道，“哥哥，你不知道，今天我们府里可是出了稀罕事了。”
“什么？”怪不得林王妃的脸色不大好，不过后宅的那些事一向不是他所关心的，准备安慰一二便走。
申时云笑道，“虞长史家的长女，就是预备要说给大哥的，本以为是个乡下丫头没什么见识，没想到竟在我眼皮子底下溜走了，真真我也看走了眼。”接着连阿圆当街烧车放火逃脱的事也说了。
“谁？”申时洛本来准备过耳听听的，却突然想到什么，留了神。
“虞长史的长女，虞仙因的姊姊。父王和叔父不是都选中了虞家……”
申时云还在说，申时洛想到上午大门口的偶遇，原来那个时候，她是急着要逃走。不，她并没有急，申时洛略略回想便记起，灿烂的阳光照在马车上，车壁帘打开，少女巧笑嫣然，一只胳膊搭在窗户边，像是跟人拉家常儿一般随意，看他的时候甚至还带着点稚气的好奇。
谁知道下一刻，她们就要去当街烧车放火。
他不由在心里头笑起来，有意思，申时洛想，真的有点意思。
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再说阿圆主仆三人，晨起从庙里出来赶紧快马回到虞家湾老宅，石头和豆角果然昨晚就先到了，老夫人从豆角嘴中问不到什么，并不知长史府中具体发生了什么事，又一夜没等到阿圆，正焦急处，忽而家仆报“小姐回来了！”她忙出来迎，见到他三个人。
栓子受了伤，阿圆将编的那番话说了，老夫人道，“你随我来，到底出了何事？周妈妈呢，怎么样了？”
两个人进了屋，阿圆把事情说了，她说的简简单单，并没有诉苦或抱怨，老夫人心中却如压上了千斤重的巨石。阿圆反过来安慰她道，“如今我这般儿一闹，估计把王府彻底得罪了，他们豪贵人家，架子偌大，兴许就不会想着再让我去做儿媳妇。”
老夫人叹了口气，摸摸她的头发，“圆儿，祖母差点害了你。”
阿圆知道她心里难受，故作了轻快道，“祖母，我这一路又累又脏的，想去洗洗。”
老人扬了扬手，示意她自去。
阿圆直起身子道，“我饿啦，让王妈妈给我们做碗鸡丝汤面，多放点儿蒜薹和胡荽。”
到了下午，睡醒午觉，花椒却来告诉她虞廉来了。“将周妈妈送了回来，老爷现在就在老夫人屋中。”
阿圆坐在被褥里，她长及腰际的头发洗过晾干了，此刻柔顺得披在肩上，花椒担心，“不知道老爷会跟老夫人说什么？他难道还想让您嫁过去？”
阿圆拢了拢头发，“他尽可以想去，总归这身子这脚是长在我身上。”琉璃一样的黑眼睛里都是主意，父大如天，但如果那做父亲的不自重，净出坏心，就别怪人家不敬重他了。
老夫人房中，虞廉正在苦口婆心。老夫人一句话不说，闭目坐在榉木三屏风攒边围子罗汉床上，已经整整一刻钟了。
虞廉知道母亲的脾性，如果把事情掰开了、揉碎了给说透、说通，老太太是不会松口的。他知道自己不是什么好人，但他一介罪臣之后，如果靠着循规蹈矩，怎么可能赚得大的富贵？况且他并没有比那些同僚、上峰更坏，又没有杀人越货，又没有贪赃枉法，不过是用子女的婚事谋前程——当年他连自己的婚事都可以牺牲，子女们的为什么就不可以？母亲毕竟是他的母亲，她终究会理解他的，就像当年娶了冯氏、又与她和离一样。
想到这里，虞廉重打起精神，不顾口舌已经说干燥了，继续道，“事到如今，我也不想多瞒母亲。与王府的这桩婚事，本来是阿满那丫头闯了祸，永安郡主一句戏言，没想到郡王爷认了真——王爷虽没有说话，但应当也是默允了的。细想想，这婚事也没什么不好，且不说阿圆过去了就是王世子夫人，正二品的外命妇，虽说世子身子有些不好，但只要嫁过去，就是一世的富贵，还很有可能能当上王妃——这是多少女子几辈子也修不来的结果！”
老夫人终于睁开眼，讽刺他道，“想不到，你竟还有说没拉纤的口才，既这么好，你为什么不把二丫头嫁过去？是阿满惹出的事，让阿满去得这富贵去！我们阿圆，不要这样的富贵！”骂的是儿子，苦的是自心，她扶住案子，咳嗽起来。
虞廉被骂的又恼又惭，好在四下里无人，他也顾不得脸红了，拿脚下的痰盂给老夫人接了痰，耐着性子继续，“阿满不能去，阿满我还另有安排——前几天西平郡王来了，那是天皇大帝（注：大晋四世皇帝，女皇霍昭之夫）与当今陛下的嫡孙，颇受陛下青眼。如今皇嗣不定，若不就是霍家的子侄，若不就还是先皇爷申家。咱家王爷郡王爷又是申姓，又与霍家交好，您没见这申、霍两姓都拉拢他。我想把阿满嫁给西平郡王，却有个名分就行，如此一来，无论以后谁来当圣人，都少不了咱们家的前程——母亲，儿子这都是图的什么，还不是为了能光耀门楣，耀祖光宗！”
他说完，去看老夫人，却见她直直得看着自己，仿佛不认识他一般。虞廉忙问，“母亲，您……”
“好好好，”老太太痛心疾首，“畜生是知足不知羞，人是知羞不知足，你竟然如此贪心，既不知羞，也不知足！两个女儿的婚事你都盘算上了，还巴巴得要把好好的女儿给人家当小老婆——说什么光宗耀祖，不过是为了你自己的荣华富贵！你心里，可还有半点儿的父女亲情？再不用说，你才多大的人物儿，就想去攀赌那天家的富贵，小心你算计不成，反误了性命啊！”
虞廉脸一阵红一阵白，没想到母亲如此固执，问，“事已至此，母亲您说怎么办？”
“去拒了王府的提议，都还没有提上日程，难道他们能拿刀逼你？”
虞廉一听，腾得站起身，半天道，“您容我想一想。”说罢道个饶先出了去。
这边虞廉走了，老夫人在罗汉床上自坐了一时，拿帕子摁了摁眼角，叫周妈妈进来，让她，“去把阿圆叫来。另外你悄悄儿得去让石头和柱子备上马，在后门那里等着。”
周妈妈看她眼圈儿有点红，问，“老太太您怎么了？别和老爷置气，有话慢慢儿说。”
老夫人抬抬手，“你快去吧，让花椒别跟来，留在屋子里收拾姑娘的衣裳，”想一想，“把大毛衣服也都带上。”
周妈妈不再敢问，说了声是，赶紧去了。
不多时，阿圆来了，见她祖母坐在床上，日头已经偏阴了，光头斜到侧面墙上，老夫人的脸暗暗的，有种莫名的晦涩。
她心里头有点说不出的哽塞，祖母叫她来，是不是有难以开口的事。
上前唤一声“祖母”，坐到罗汉床前的脚踏子上。
老夫人定定得望了望她，声音有些干，“阿圆。”
“哎。”
老夫人伸出手，让她坐到床上，揽到自己的怀里——阿圆心里有点儿酸，自她长到桌子那么高以后，祖母就几乎没有这样搂过她了。
“祖母，”她将头靠到老夫人的胸前。
“我的孙女儿……”老夫人略微哽咽着道，摸了摸她的头。就在阿圆以为她要开口让她跟着父亲回去的时候，老太太却将她坐正，正色道，“你这就到你外祖家去。我才刚已经吩咐石头和柱子备了马，就等在后门那里，你带着他们现下就去，马上走。”
“奶奶？！”阿圆惊讶，有些不敢置信得看着老人，眨眨眼，嘴角扁了一扁，没忍住泪珠儿从眼眶里掉下来，“我还以为，我还以为您会让我……”
老夫人没责怪她，用干瘦的手抹干净她脸上的眼泪，“你以为什么，我自己养大的丫头，我能把你往火坑里推？多心的鬼丫头子！”
“奶奶！”阿圆扑到老人怀里，嘤嘤得哭起来。
虽然早熟聪慧，她毕竟还是一个没到十五岁的孩子！
“好了，”老夫人略拍了拍她，恢复严正，“你父亲左性了，我劝不了他，你也别太恨他，他毕竟是你爹，自古没有子女常恨父母的。你昨天在王府闹的好！这一回，王府不会为这个帮他，且当初和离时，本就具了书面的条程，你的婚事非得要经过冯家的意见。”老夫人桩桩件件，条理分明，“只管去你外祖家待着，省的在这里闹的不好看——临江那边，他们惹的事让他们自了去，别想拿我的丫头去筹算。”
她说一句，阿圆点一下头，跟小鸡啄米似的，老夫人看多了她小大人家家的样子，像这样孩子模样的着实罕有，笑中带泪得看着她道，“莫哭了，这次去，在你外祖家多住一阵子，等过了年再回来，今年跟祖母一起过年，可好？”




王之将倾 第10章 血洗
阿圆主仆一行四五人，下午从家出发，天黑了才到冯家所在的庄子。
门上的老仆燃起火把，待看清来人，吓了一跳，“小姐怎么现在来了？”忙开大门让车进去，一时有人通传了，二管家过来迎，阿圆直接对他道，“外祖父安歇了吗？如没有，我想现在就见他老人家。”
那管家道，“老太爷在书屋。”阿圆的外祖母、冯氏的母亲早几年过世了，冯老爷、先天皇大帝文宗时候的太常寺少卿并没有妾侍，膝下也唯有一子一女，现女儿冯氏出家做了道姑，就在这庄子旁边的女道观里，儿子文不能成武不能就，在家中料理家族的庶务。
冯老爷年轻时就偏疼女儿，老了便爱阿圆，因不养在身边，却无法溺爱，对这个外孙女儿，疼爱之余更有几分欣赏。
这边阿圆来到书屋，与外祖父说话，那边冯氏的兄长夫妇也听下人说她来了，她舅母吴氏嘀咕，“怎么这会儿又来了，不是说今年要去临江过？”
舅舅冯兴不做声。
吴氏道，“这里面必有什么蹊跷。”
冯兴喝，“你少瞎猜疑。”
吴氏拉下脸，“她是什么金枝玉叶的水晶琉璃人儿？我好个奇都不成？我还是长辈呢！”往床上一坐，啪啪得拍被子摔枕头，“人人都把儿子稀罕，就你们家，儿子放着不疼不问，女儿倒跟个活宝贝似的——到头来呢，什么结果？你妹妹若不是被你爹养的那样的脾性，能落这样的地境？嗤！”
冯兴喝，“你闭嘴！”
吴氏吓的一个突儿，哭道，“你除了跟我狠还会甚么？我爹现还是正四品的官儿呢，我哥哥也是五品的武将，在西平郡王府里当差，你呢……”
“好婆娘，你还嚷！”夫妻两个却打起来，翻到床下。
书屋里冯老爷听完阿圆的话，好半天才一声长叹，掐着胡子道，“你外祖父前半生也是恃才傲物，刚硬脾性，当年先帝龙体有疾，让皇后临朝听政，并封做天后——这前所未有的仪制让我来拟定，我却上书抗旨，得罪了皇后、如今的女皇。若不是先帝宽仁，恐怕连性命都丢掉。哎，如果知道后头要让你母女这样遭罪，”看向阿圆，“阿圆哪，你外祖父无能啊！”
“外祖父哪里是无能，外祖父只是——仰天大笑出门去,我辈岂是戚戚人！”阿圆道。
冯老爷笑了，点点她的额头，“小阿圆哪，哪个有福气的男子若是能得你为妻，可真是几辈子修来的福气。”
阿圆俏皮笑道，“可惜，外祖父您是没可能有这福气了。”
冯老爷哈哈大笑，笑罢，满是皱纹的眼睛回复深沉，低声道，“明日，去见见你娘。”
“好。”阿圆也静下来。
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冯氏却没有见她。一个小道童告诉她静修师傅就要闭关了，只给阿圆带了两句话出来，“静修师傅说，她已是方外之人，这一次闭关少则三个月，多则半年，施主如果想见，不如过年的时候再来看看吧。”
阿圆心里头有些怅然，让道童领着，在冯氏的小室外拜了一拜，起身对陪在身边的花椒道，“走吧。”
便在外祖父家住了下来。
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虞廉从虞家湾无功而返，自己一个人从老宅回来了。第二日，苗氏却也收拾起行囊，虞廉见状，问她，“你这是要做什么？”
苗氏冷笑，“人家扔蹦就走了，我就不能走？我这就带阿满回娘家住去。”
虞廉气得将她推倒在榻上，“你糊涂！”
苗氏又惊又怒，“你打我？你是不是真想把阿满嫁到王府？姓虞的，你还有没有亲情良心？”
那虞廉在老宅被自己的老娘骂的狗血喷头本攒了一肚子气，现回到自家又被老婆拿同样的话说，当即气红了脸，一派相貌堂堂也不要了，攥住苗氏的手腕子，“我没有情分良心？我若没有，哪有你嫁到虞家来，哪有把你娘几个捧在手心里……”
正争吵不休时，仆人来报，“老爷，郡王世子来了，就在书房哩。”
苗氏当即消停了，扯着虞廉的袖子，“申时洛？他现在来做什么？”
虞廉怒哼一声，甩开她，“没有用的东西，带个大活人出去眼皮子底下都能弄丢，你还好意思说谁？我告诉你，阿满这事不怪别人，就只怪你！你怨不到我！”他到铜镜前理正衣冠，又说一声，“我没有良心？哼！”
苗氏歪在榻上，捂着自己胸口不能说话。
不过一刻钟时间，虞廉回来了，见苗氏收拾好了发髻正经坐在榻上，沉声道，“你可好了？”
“好了。”苗氏木木的。
她这个样子，虞廉也不端着了，叹一声坐下来，“这回也容不得我去拒绝了。世子亲自登门，点名就说要聘阿满，应该是两位王爷的意思，这事——就这么定了！”