王之将倾

霍穆穆低声应是，眼睛里却闪烁着不安分的光芒。“我不会让他把我当傻子的，”她抬起头对女皇道，“请陛下放心。”
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月弯如钩，位于出云行宫所在的伏牛山脚下一处不起眼的农家庄院，楚国夫人走下马车，在侍卫的护送下匆匆迈进院子里。
一个侍卫燃起烛火，火光霍霍、阴暗的厅堂里，时间一点一点在流逝，窗外偶尔传来夜鸟的叫声，在这晦暗不明的夜里显得有些渗人，霍穆穆脱去戴着的帷帽，眉头微蹙起，问，“怎么还没有来？”
门口处终于传来响动，楚国夫人精神一震，看向那处，却见一个劲瘦挺拔，如标枪一样的男子站在门框中间，灯光拉斜了他的影子，从门口一直延伸到她的脚下。
“谁，什么人？”侍卫意识到不对，急忙想抢上，外面却根本没有一丝一毫的呼应的动静，两名侍卫白了脸，就听那人喑哑低沉的声音道，“姑祖母，您是在等他吗？”
来人一步一步，走到了厅堂内的火光之下，其脸颊瘦削，眼睛像是修罗血池里的深潭一般，慢慢亮出右手里提着的东西——是一颗人头，那人眼睛还睁着，显是刚刚才被砍下。
楚国夫人脸色青白，后退了一步，“霍煌！”
霍煌看了看手中的人头，将它的头发松开，头颅骨碌碌滚了过来，霍穆穆一手抚住自己的胸口，“霍煌，你想做什么？”
“这话应该是侄孙儿来问姑母才对，请问姑祖母想做什么？”霍煌停下脚步，问她道，“您一回来，就指使他，”指着地下的头颅，“集合您的那些人马，夫人，如果您想收回您的人，直接跟我说就好了，为什么要这般费事呢？”
楚国夫人嘶声道，“这些都是我的人！霍煌，你忘了当初来求我的时候的样子了，你是只狗，是得势便张狂的恶狗！”
霍煌没有争辩，也没有冷笑，他的脸上没有表情，只淡淡道，“夫人，您没有听说过，有句话叫因时而异吗？他们确实都是你培养的人，但论带兵，你本就不如我，这没什么好失落懊悔的。”略略一顿，“只要您，还站在我这一边，他们，自然还都是你的人。”
楚国夫人一手撑着案子，一手仍捂在胸口上，火光照着她的脸，晦暗不明。
申牧、霍煌，申氏、霍家，女皇……她想到方才女皇告诫她的话，一咬牙，抬头看向霍煌，“你要什么？”
霍煌道，“姑祖母这次回来，就是我们霍家除了陛下以外最尊长的人，陛下是万物之尊，必要公平，我希望夫人您能够主持霍家的大局，统一所有的人支持我，至少不要给我捣乱。”
霍穆穆问，“你想夺嫡？”
“势到此处，总要去尽力搏一搏。如今霍家并没有了其他合适的男人，不是吗？只消我一朝上位，家族里的前尘旧恨一笔勾销，而若是申家的人重新夺回了皇位，夫人，你以为他们真能放过霍家的人？”
霍穆穆道，“好，我答应你，只要你答应我一件事情。”
“什么？”
“杀了虞盛光。”
霍煌的眼睛眯起来，霍穆穆冷笑道，“怎么，你舍不得？”
“我要知道理由。”
“你不必知道理由。”霍穆穆道，“这是上一辈的事，你只消告诉我，能不能做到？”
“呵，”霍煌低低笑了，“夫人让我杀妻，还不告诉我理由，夫人，你太托大了。”
“你！”
“她是我的女人，如果有一天我要她死，那是我的事，但在那之前，别人想杀她，要过我这关。”霍煌淡淡道。
“好，你不是想知道理由吗？”霍穆穆站起身，脸上带着一丝快意的得色，“我告诉你。你不是曾经说，要娶这天下第一等的美人，如果她只是一个被人*之后生下来血污里的贱种呢，如果连她的母亲，都不知道她的父亲是谁，这样下贱的身世，阿舜，你是真英雄，她根本配不上你！”





王之将倾 第102章 扼杀
霍煌似乎是愣了，半晌低低得笑出来，“血污里出生的贱种……”
楚国夫人脸上浮出淡淡的笑容，“没错，阿舜，待你大业成就，想要什么样的女子没有，啊——”蓦的，她喉咙上一紧，铁钳一样的手扼到了她的脖颈间。脚尖一点点得离开地面，霍穆穆瞪大了眼，不可置信得看着眼前面无表情眼睛阴郁的男人，喉咙里发出咯吱咯吱的声音，“你……你敢……”
房间内的两名侍卫见状扑喝上来，顿时间寒光刀影，血洒墙面，两颗人头的影飞起在墙上，砰然落地——霍煌自不可能只独身一人前来。楚国夫人眼中的光辉渐渐暗淡了，至死，她都再没有想到，自己竟然会葬身在这个时候，这样一间破败的农庄里。她软软得倒在了地上，脖子以不可思议得方式拧弯过去，眼睛大大得空张着。
“血污里出生的贱种，呵呵，”最后的弥留中，她似乎听见霍煌喑哑的、犹如浸泡在修罗血海里的声音这样说，“她比你干净多了。我最讨厌别人迫着我做选择，特别是——你以为你现在还有多大的用处？”
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春衫走进内殿，告诉虞盛光，“济宁侯带人去了山脚下的一处农庄，他们武艺高强，咱们的人没敢上前久留，不过，似乎是看到了楚国夫人的马车。”
虞盛光蹙眉道，“知道了，你们都下去吧。”
春衫忧心忡忡，“楚国夫人跋扈霸道，屡次对您不利，恐怕现在也不会轻易罢休，济宁侯又有求于她，奴婢怕……”她没有再说下去，但她们都知道她要说的是什么意思。春衫表情凝重，“不知道济宁侯会怎么做。”
虞盛光静静得看着前方，“霍煌不是由着人摆布的人，楚国夫人未必能左右的了他。”
春衫道，“豫平郡王和贺先生送来的消息，邵将军的大军已经开到了高昌国都城的脚下，攻克高昌都城指日可待了！宫中的形势又是这样，她会不会允许西平殿下回来？”
她说到这里，虞盛光反倒是不做声了，她瓷粉色的脸在烛光下有一点阴暗苍白。春衫忍不住，“公主殿下？”
“春衫，我很……”虞盛光说着，闭上了眼睫，“一方面，我期盼着他能回来，可是等他回来，我又不知道，该以什么样的面目去面对他？”她说的声音很轻，像是露水划过稚弱花蕊上的细瓣。
“公主……”
“你们下去吧。”虞盛光吩咐她们道，“我想一个人静一静。”
霍煌回到大乐殿，夜已经很深沉。
他看见小公主在薄如蝉翼的纱幔后面，长发如瀑，披散在她伏在桌案上的细致孱弱的肩上。
轻轻得走上前去，撩起纱幔，少女像是心有感应，回过头，一时间他看进她澄透的眼睛，略带着防备得看着他，即便楚国夫人说的都是真的，她就是血污里出生的贱种又怎么样，污血里也能生出高贵的白莲，他没见过比她更干净纯洁的人。
“公主还没有睡？”他一面说，一面坐到虞盛光的对面。
“大人去了哪里？”虞盛光合上正读着的书卷，把它放到一边。
霍煌瞥了一眼，是一卷游记，没有回答她的问题，而是道，“有一件事要请公主帮忙。”
“什么？”
“明日，或是以后，若是陛下，或是其他人问起今晚我在哪里，请公主就说，我是和你在一起，公主的近侍也都要这么说，知道吗？”
虞盛光有些不解，“为什么，发生了什么事？可是你今晚并没有在殿内……”
“呵呵，”霍煌笑了，站起身，“谁都知道我离不开公主的床榻，你只要说，我们一整晚都在殿内就好了。”
虞盛光脸白了白，垂下眼。一时他站起身，走近她的身边，虞盛光闻到他身上一丝淡淡的血腥气，抬起头，面上带了些惊疑。
他扶到她肩膀的时候，虞盛光身子轻轻颤了一下。
“别怕，”霍煌居高临下，手捏住女孩的下巴，“只要你乖乖的，我不会伤害你。”
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农庄里发生的惨案很快被发现，并上报上去。牙差们翻检着十余具被烧焦的尸体，发现了这些死人的身份非同一般，他们不敢怠慢，马上将此案呈报到大理寺。
与此同时，楚国夫人一夜未归，至第二天中午，林王妃坐不住了，去找兄长，正看见大理寺的官员前来，哥哥一脸的震惊，衣袍都没有整理好，匆匆忙忙得上马，正要与官员们一同出门。
“哥哥，发生了什么事？”林王妃心跳的突突的。
“无事，你先回去。”
“可是……”
“叫你先回去！”镇国公世子难得露出这样的凶态，林王妃倒不敢造次了，退后一步，看着他们的马离开宅门。
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虞盛光匆匆从太月殿赶回自己的大乐殿，侍女们被她远远的抛在身后，她快步走进大殿，问侍从，“驸马呢？”
“大人在后园，”小侍躬身恭敬得答。
“你们不要跟着。”来到园子门口，看见霍煌的身影正在夕阳下的石桌子旁，她吩咐色戒等人，自己快步走过去。
霍煌听到她的脚步声，转过身。
两个人面对上面。
“昨天晚上，你在哪里？”虞盛光问。
霍煌没有说话。
“为什么？”她忍不住问，还要忍不住确认，“你做的，对不对？”
霍煌问，“陛下问你我昨晚的行踪了？公主怎么回答的？”
一阵风徐徐得吹过两人之间，虞盛光的声音很低，“我说我们两个在一起。”
霍煌唇边勾起一抹笑容，“很好，公主，你是个好女孩。”他的手落在她的颈子上，虞盛光觉到从后脊泛起的一阵悚然的凉意。
“我有我做人的原则，虽然我……”
“嘘，”霍煌加重了手劲，阻止她继续说下去，“不好听的话，就不要轻易得说出口。我喜欢你的原则，公主，若你不是这样，死的人或许会是你。”
虞盛光忍不住问，“你杀她是为了我？我不信。”
霍煌看着她，笑了，“你想听我怎么说，公主？你的石榴裙很美，我很喜欢里面的风光。诚然，我喜欢你甚于那位夫人，如果事情发生在几个月前，我刚来京城的时候，我会毫不犹豫得按照她说的做，但现在——公主，你应该很庆幸我有了选择的能力。”
虞盛光脸微微发白，“谢谢你，大人。虽然我一直不齿你的行为，但起码你是坦诚的。”她深吸了一口气，继续苍白着脸色坚定得道，“但我不会感谢你的不杀之恩，更永远不会喜爱上你，永远都不会。”她停了一下，不再去看他，转身随着夕阳向殿内走去。
霍煌看着她离开的身影，轻轻发出一声嗤笑，小女孩的心思，最重要的永远是那几件事，他收起唇边的笑，想到接下来要做的事，手指放到嘴中，吹了个呼唤人的口哨。
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霍昭于深夜召见了大理寺卿贺思，“尸体和现场检查的怎么样，什么情形，告诉朕听。要细，不用说快。”
贺思躬身一揖，女皇的声音很沉、很慢，烛火的阴影填满了她面上的沟壑，深深的法令纹垂下，他知道，楚国夫人虽然骄纵跋扈，还曾经做出勾引文宗皇帝的事情，但女皇对这个妹妹的感情却一向非同一般，霍穆穆本身也是个八面玲珑、进退有度的性子，所以在霍昭把持下的朝堂上风光了这么多年，她这一次横死，对女皇是一个不小的打击。
“是，”贺思缓缓得说道，“现场是在伏牛山脚下一个不怎么起眼的破败的农庄里，一共十具尸首，五具在屋内，五具在屋外，都已经被烧焦了，包括——夫人的尸身。”
女皇没说话。
贺思继续，“屋子里五具尸身，三个被砍下了头颅，夫人是被扼死的，从现场来看，她像是约了什么人在那里碰面，然后双方打斗起来，两败俱伤。”
“那么是谁焚烧了尸体？他人呢？”女皇问道。
“或许就是她约见的人的头领，”贺思道，“因尸身都被烧焦了，一时难以辨认身份，臣还需要时间去彻查——但有一点可以肯定，这些人武艺都很高强，不是一般的人。”
女皇沉默良久，过一会道，“除却这些官面上的话，你对这件事有什么想法，有什么怀疑的人，大胆说给朕听，不要怕，朕不怪罪你。”
贺思一躬身，断然道，“在没有真实的证据之前，臣没有任何别的想法。”
霍昭手一拂，摔落了手旁边的一个茶杯，“朕让你说！”
“回陛下，臣现下没有任何的猜想和想法。”贺思保持着躬身低头的姿势，重复道。
“你们都是糊弄朕！”女皇霍然而起，怒容满面，“瞒着朕、欺骗朕！居然将朕的妹妹烧杀在天子脚下，贺思，你兼着洛阳令，在你治下发生这样的命案，你该当何罪！”
贺思闻言，脱下自己的帽子，不卑不亢，双膝跪下，“臣有不察之过，请陛下发落。”




王之将倾 第103章 逼迫
霍昭看着座下跪着的大臣，一时间，莫名的、说不出的滋味涌到胸臆间。
曾几何时，她也像刀锋一般锐利，势不可挡的锐气像一柄重剑，抵押到别人的喉头——逼迫着他们一步步退让，文宗、大臣们……做天后，杀太子，废立皇帝如掌中儿戏一般，直到自己登基称帝，当对方折服在一个个不得已之中，成就了她的江山，自家的意气风发，有多得意！
然而现在，当其他人也如她当年一般，用锐气和实力，就势化作寒剑逼向自己，霍昭不得不承认，这种为人所迫的滋味，实在是如刺在喉，让人难受得紧。
难受也得受，对于强者来说，岁月和时间才是凌迟他们的终极武器，而向她挥剑而来的无论是谁，不过是借助了时间的光——霍昭似乎要看见，自己终将败到了这光阴的脚下。
“说吧，”她语气缓和下来，“你心里头有什么想的，都说出来，不拘什么。”
贺思抬起头，“陛下，臣，确实有话要说——如果僭越了，请陛下饶恕。”
“你说，朕赦你无罪。”
贺思道，“不立储君，朝无宁日。”
殿内顿时静悄悄的，落针可闻。储君，是女皇治下最悬念、也最敏感的话题，人人都在猜度的事情，人人却都不敢提，贺思敢在这时候来捅这层窗户纸儿，霍昭多疑之人，久久凝视着他，“依你之见，朕的储君，该怎么立？”
贺思道，“当立陛下千秋之后，能奉陛下于宗庙供养血祀之人。”
霍昭立目，“贺弼尧，你好大的胆子！这是不是申牧教你说的话？”
“臣与豫平郡王交好，系佩服郡王爷知时势、秉公心、体圣意，我与他君子之交，绝无任何串联。臣之所言，皆发自臣之肺腑，请陛下明鉴！”言罢，贺思大拜于地。
霍昭于心底深处，忽然有了一丝真心的疲惫，她曾以为她是不会累的，她曾以为，她能够按照自己的心意一路前行到底。然而其实到最后，一国之君，和那一家之主、平民棚户的老人其实都没有更多的区别，面对那些新生的、跃跃欲试又野心勃勃向自己压迫过来的刀，她不得不要考虑的，不过是善终二字而已。
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霍煌听完弥安遣来的使者说完女皇夜见大理寺卿贺思的情形，微微一笑，“申氏一族可真是百足之虫，死而不僵。申正、申重二人战战兢兢，实际却是贵重至极的正统王道，豫平郡王申牧则在明处谋划——呵呵，须给这位左右逢源的郡王爷找点事情才可以。”附耳到来人耳旁，说了几句，那人赞，“济宁侯大人神来之笔！”
霍煌敛去笑容，脸阴暗下来，“还有一件更重要的事，邵启亮的大军马上就要攻打高昌的国都，邵启亮不入彀，你们想办法，某不想让申时轶活着回来。”
屏门外似乎有一声轻微的响动，霍煌打开门，夜已经很深了，殿外只遥遥得站着几个值夜的小侍，并没有人到近前。忽而，从花架子后走出一只小猫，是德宝夫人，冲着他叫了一声，缓缓儿离开了。霍煌回到房内，与那人又低语了几句，命他离开。
那人走后，他在房内又待了一会，打开房门，轻轻向寝殿走去。
小公主的身影从静静垂着的纱幔中淡淡浮现着，霍煌走上前，轻轻撩开纱幔，她侧向里躺着，呼吸平稳，似乎已经睡熟。霍煌放下纱幔，转过身去，幽暗的光线中，虞盛光一手握住自己的前襟，眼睛紧张得闭着。
待觉得他离开了，虞盛光睁开眼，稍稍松了口气。
蓦的，帷幔重新被揭开，霍煌一把掀开她盖在身上的锦被，冷冷得道，“公主，你忘了脱鞋。”
虞盛光心跳几乎停止了，下意识将自己的脚往里面缩，可是一抬头，少女苍白紧张的脸对上对方暗郁嘲弄的眼神，她双脚的肌肤碰到一起，意识到自己上当了。
“你刚才去了哪里？听到了什么，嗯？”霍煌倾身，钳住她的下巴。
“我不懂你在说什么。”
“不懂，嗯？”
对方的脸倾压下来，同时手指用力，让她的脸扬的更高。
两人的眼睛对到一处。
没有什么好隐瞒的了。
“你想对申时轶做什么？”虞盛光声音不高，头一回，直直地看到他眼睛里。
“公主都听见了，不是吗，我要他死。”
怒火在那双澄透的眼睛里燃烧，“你休想，你是在做梦，霍煌！”
“很遗憾，公主。战场上刀剑不长眼，我想做的事情，大都能做的到！”
他一个使力，将她甩到床上，“殿下想做什么，嗯？告诉你的那些追随者，让他们赶紧去通知前线上的申时轶吗？”以掌为刀，击到她后脖颈上，“别再给我添乱了，这几日你便在这殿内躺几天吧！”
虞盛光心内又是痛恨，又是焦急，刚要转身，却觉眼前一黑，说不出话了，后颈上的疼痛袭来，眼前黑沉起来，霍煌托住她已经绵软的身子，将她身子平放到枕头上。
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沙漠上干燥的热风皲裂了男子的脸颊，邵启亮和申时轶并排站着，看向十余里外、近在咫尺的高昌国都城。
“明日就要总攻，申老弟，祝你好运。”邵启亮道。想拍拍他的肩膀，手还是放下来。皇爷家的嫡亲子孙，这一刻被贬为平民，下一刻或许就会重新恢复王爵荣耀，还是不要太过造次的好。
申时轶嘴里衔着一根草棍，“多谢将军让申某领军总攻，”拔头筹斩王首，这是头功中的头功，申时轶自然要领这个情。
“我们一路行来，千里黄沙中未曾遭遇过多的磨折，或许是幸运，但我总怕有玄机。”申时轶思索着，将草棍从嘴里拿出来，看向邵启亮，“将军，明日攻城，我请将一万先锋分为两部，我先领五千入城，另外五千做援军，剩余请再给一万部到前线，以备不时之需。”
邵启亮道，“探子和细作来报，城内均无甚异样。高昌小国尔，上一回大军兵临城下，那国王竟自己就被吓死了，申老弟是不是……”他想说太过小心了，转念一想，人家是皇孙贵胄，极为贵重，便谨慎一点又何妨，这样的帮衬不过是举手之劳。
正思念间，听申时轶又道，“高昌自是不足为虑，然西突厥人却狡猾善战，从开始到现在，我们均没有同对方有过一场恶战，心里头总觉得有点不定。对付他们，还是谨慎一点好。”
邵启亮起心眼里要与他做人情，自然没有不答应的，点头道，“老弟言之有理，甚好，就这样安排！”
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进攻的号角吹响，士兵们推起沉重的石锤，轰隆隆砸在高昌都城的大门上。
“轰！轰！轰！”
城头上箭如雨下，墙上的爬绳上，大晋的士兵如蚂蚁一般奋力上行，墙头的垛子里，高昌的兵勇们则向下射箭倒油，杀声一片。
申时轶和另一个将官骑马在后方督战。不多时，城门轰然破裂了，一个脸上黑黑红红负了伤的副将骑马赶过来报，“城门开了，城门开了！”
那将官大喜，举目一看，墙头上高昌的士兵们也退却不少，有不少大晋士兵已经登上墙头，“殿下，”他转向申时轶，“总攻吧！”
申时轶看着方才还激烈抵挡，现下却突然如潮水般退去的高昌士兵，“高昌士兵突然退去，恐怕有诈。”
“有什么诈？高昌撮尔小国，其兵力怎能与我大晋相比！”那将官不满了，“战场上时机如火，不荼即灭，他们喘息过来，再修闭城门，今日战死的兄弟们，就白死了！”
其他两三名副将也同意他的话，看向申时轶的脸上，都不大好看。
这个才十九岁的菜鸟皇孙，到底会不会打仗？
申时轶依旧按兵不动。
一个副将急了，示意方才说话的将官，二人眼神交换，跃跃欲试。东、突厥人的属军就在左弦，他们也是先锋军的一部，可不能让他们抢了功劳！
“让东、突厥的左翼做先锋军！”
申时轶一声令下，那将官和副将急了眼，“什么？这等攻城的头功，怎能让东、突厥人去领？！申庶人，你会不会带兵，会不会打仗！”
申时轶鞭指前方，声音低沉有力，“吾观前方，必然有诈。”
“诈个屁！”那将官爆了粗口，还待再说，申时轶沉坐于黑马上，明光甲的头盔下，面上现过一丝狞笑，“我是头官，我说了算。”
向左右，立刻有人将那将官挑翻落马，剪手押到地上，一团烂泥塞到他口中。
“传我的令，命左翼三千人，攻击，前行，入城！”




王之将倾 第104章 城塌
邵启亮大军在后面的山头，看见前锋军左翼出动，他的副将问，“申时轶出动了东、突厥人？”