王之将倾

王之将倾 第20章 岁朝
第二十章
女皇霍昭最宠信身边的两个人，一个是她的妹妹楚国夫人，另一就是昭阳宫的总领太监刘永。她还喜欢年轻侍女的陪伴，拟诏的文书官皆为清一色才貌双全的女官，姜影儿就是其中最为突出的一个，今年十六岁，不仅生的清丽脱俗，更有班昭之才，实乃陪都洛阳昭阳宫的一颗明珠。
这一回临江王世子大婚，刘永却代表着女皇前来参加，无怪林王妃如此的欢欣、有面儿。
而刘端娘为什么在那第一等的权贵圈里也有一席之地？只因她的祖父武德侯刘裘正是大太监刘永的弟弟，女皇对宠爱的人向来大方，十几年前一道旨意就将刘裘从山西老家的田地里传到长安城，封了个侯爵的爵位。冲着刘永的面子，哪一路的达官显贵，申氏皇族、霍家、官宦之人、还有勋贵们，都不会轻易与他家为难。
阿圆知道刘永，也知道刘端娘与他的关系，来赴宴之前她还在想若是能结识到刘永，被他选中进宫陪伴女皇，或许是攀爬到高层的一条捷径，后头才能有机会寻到祖母的下落。没成想刘端娘主动就与她结交，两个人说上几句话，脾性颇为投缘，阿圆想这真是一个好头，事在人为，这主意或还真不是异想天开，遂拿出十二分的功夫来将那岁朝图画好。
岁朝图是每逢新年贺年岁更迭所画的一种图画，因寓意吉祥，画的内容多为兰花、牡丹、水仙、石榴、佛手、香橼等花木，简单易为，文人士大夫也爱，闺阁中的女子们亦喜欢这样的主题，可谓雅俗共赏。
阿圆画的是青山梅枝，刘端娘刚开始注意力还在楼外的赛场上，一刻钟回来一看，青山野茅已具雏形，梅花疏落有秩，不禁道，“呀，虞姑娘，你当真会画。”
阿圆笑着道，“你叫我阿圆就好。”
刘端娘又看了一时，忍不住也拿笔上来填凑，一会儿道，“其实，我叔祖父就很爱画岁朝，画的也好。”
阿圆没有料到，刘端娘直起身子仔细品鉴了一会，又道，“岁朝好画，其实又最难，看这幅的构图、用色，还有用意——哎呀，让我都有了诗兴了，阿圆姊姊，你若在京里，真的可以和那姜影儿比一比去。”
她听到那影儿姑娘是姓姜，不禁偏过头来一愣，这时候后面不知道是谁向她撞了一下子，阿圆一个趔趄，颜料盘打翻了，刘端娘惊呼“小心”，忙将盘子拾起，但见画纸上已然撒上了黑褐色的墨彩，两大团，还有一串儿小点，就在画纸的下半部，端娘惋惜极了，“哎呀，这可怎生好！”
回过头，一个小婢怯生生得站在后面，连忙跪到地下，“奴婢不是故意的，不是故意的！虞小姐您不要……”竟然哭了起来。
女孩儿们多正在合作构图，或是聚在窗边观看比赛，突然这样的刺耳哭声，不禁都看过来，有不知道就问，“怎么了？大过年的，干么打骂婢子，真晦气！”还有的说，“那不是虞家的大姑娘。”
刘端娘生气，指着那小婢，“你起来！阿圆都还什么都没说呢，你打翻了颜料盘还哭！”转脸看那画，“太可惜了，这么好的画！”
申时云走过来了，“竹香，是怎么回事？是不是你弄脏了画？”
“奴婢没有！”竹香连忙向她分辨道，“奴婢刚才不小心碰了虞小姐一下子，真不是故意的！”
“是你撞的我，你是不是不小心我不知道，却也并没有责过你一个字不是，哭什么呢？”阿圆静静说道，声音清冽，“好了，现下你起来吧，不要再打扰我画画。”
申时云没料到她这样沉得住气，且条条理理的把话都说清楚了，向她道，“阿圆，你莫生气，回头我再罚她。这画还能补吗？需要什么你尽说。”
阿圆笑着摇摇头，“谢郡主好意，不再需要什么了。”
女孩子们见事情解决了，便还回到各自的事上，那竹香自被带下去不提。
端娘欢喜，“真的还能补吗？”
“能，”阿圆告诉她，“比赛快结束了，你不如去看去，我待会儿就好。”
端娘说了声好，然后却又道，“不了，申二郎打球我在洛阳也看的多了，这里的对手还不如洛阳的，咱俩一起画吧。”
阿圆看她一眼，真的笑了，“好。”
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豫平郡王陪着刘永探视了病中的临江王出来，刘永边走边叹，“几年不见，王爷竟然病到这样，哎！”想当年现下的林王妃、当时还在闺阁中的林小姐，就是相中了已有妻室的临江王，死活要嫁给他，女皇为了外甥女儿，逼着临江王杀妻娶她，刘永摇了摇头。
申牧向他道，“九爷，我陪着您到前面走一走。”
刘永记起来了，“你们家的园子是叫慎思吧，当时还是陛下给题的字，好，好。”
一行人迤逦行向园子，途径望楼，却听见一片欢声笑语，望过去，二十余匹骏马站在楼前，小厮子们抱着主子们的球棍狐裘看着自家的马在外面候着，熙熙攘攘的，煞是壮观。
刘永跟着女皇，亦是个爱热闹的，申牧便让人去问，一会儿那仆役回来道，“小爷们刚打完马球，分了胜负，小姐们画了画儿，让爷们在上头题诗呢。”
刘永问，“谁赢了？”
申牧笑着道，“还能有谁，必是二郎。”
刘永笑笑没说话，“走，咱也看看去。”
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望楼的大厅里十余幅画一一摆开，儿郎们正在品鉴提诗。少女们也有站在厅堂中央的，也有站在楼梯上的，若是见谁在自己的画上题了诗词，不由双双欣喜，有那没被题的，却是暗暗焦急。
虞仙因和申时云合作的是寒梅青松，上面已有两人题词，其他也有一首的，也有没有的，端娘站在楼梯上着急，她和阿圆合作的画看的人倒不少，却没有人题。
大家都猜申时轶会题哪个，他却只是看看，没有动笔的意思。
申时洛一方输了，只能看，不能题，他看着靠在楼梯栏杆上和刘端娘站在一处的虞盛光，今天的她又显得很温婉，前一段时间丧失祖母仿佛让明珠蒙尘的那一道暗尘现下没有了，一双眼睛熠熠生辉，更将冷月一样的肤光互相映照着，小手扶着栏杆，身姿卓然，不仅是美，更有一种世家女子都难以比拟的镇定大气。
他偷偷得看她，虞盛光并没有多看向申时轶一眼，申时轶倒是到她的画前驻足过，向楼梯那里看过去时，她不知道是凑巧儿还是怎的将头偏过去了，盈盈得和旁边的女子说话。如果我赢了就好了，申时洛在心里想，我一定要为她题上最好的诗句。
门开了，申时洛回头，看见父亲陪着刘永站在门口，身后站着侍卫仆从。
“呵呵，你们年轻人在闹什么？咱家也来凑凑热闹好不好？”刘永步向室内，边走边说道。
“九爷，”“啊，是九爷。”“郡王爷。”
此起彼伏的招呼声，儿郎们纷纷顿足行礼。
申时轶和申时洛上前，先向刘永施了礼，面对豫平郡王，一个唤堂叔，一个唤父亲。
刘永道，“咱家也爱画岁朝，你们今日画岁朝，倒是应景儿，让咱家也看看好不好？”
申时云过来道，“刘爷爷，您来的正好。您若是不来，我们还想请您去呢！”
刘永微微做了个躬身的样子，“郡主娘娘越发嘴儿巧了。”慢慢移步过去。
第一幅图就是申时云与虞仙因合作的寒梅青松，岁朝是静物画，画上亦是青松挺拔，寒梅怒放，有诗题曰：
江山映红梅，霜雪见青松。
□□蒙千里，烟波几万重。
刘永点点头，道了声好。
还有一幅画着几案，上面摆着花瓶，牡丹、香橼、水仙，一个水晶盏倒了，葡萄咕噜噜得滚下来，从桌子上一直滚到地下。
刘永道，“这一幅倒也有趣儿，静中有动，不错。”凑上去看作者，“哟，是林小姐，怪道呢！”
被点到名的林颐立刻抿着嘴笑，“刘爷爷您过奖啦。”
题诗是：
天时人事日相催，冬至阳生春又来。
走了泰半，没有见到申时轶的题词，问他，“怎么，这么多小姐的佳作，郡王都看不上吗？”
一个儿郎道，“谁不知道申二郎只给影儿姑娘题字的，九爷您明知故问呐。”
这句话一出，许多小姐不由碎裂了少女心，阿圆却是眼睛眨也不眨得看着刘永，就快要走到她和刘端娘的那张了，她不由煞是紧张，手心子里都渗了汗。连豫平郡王皱眉向她看过来，都没有发觉。
申时轶笑道，“哪里，只是某的字太差，恐脏了小姐们的大作。”
刘永站到下一张画前，先看作者，“呵，是我们家的小端娘啊！”准备草草而过，不料一看之下，咦了一声，再细看看，摸住了下巴。
盛光的心跳的扑通，眼睛扑朔如火，申牧看着她的样子，心下已猜到什么，一片了然。




王之将倾 第21章 不是
刘永停到那幅画前，摸了摸下巴，先呵呵笑道，“怎么还有两只猫儿啊？”
他这话一说，旁边有人笑出来，但他接着又道，“青山的着色极好，咦，这种调色的技艺和运笔的手法——青山隐然，疏梅几枝，没画出树干是对的，梅枝像是从画外面伸出来，引人浮想——这梅是从哪里来的呢？像是春风吹来的，好，好啊！”转身看向刘端娘，“丫头，这可不是你画的！”
其实刚才看见刘永摸下巴，别人不知道，端娘却就放心得紧了，叔祖父只有真有兴味时，才会摸下巴呢，笑道，“叔祖父，您可说的对了，”牵着阿圆的手一同下楼，“这画儿是由这位姊姊主笔，虞盛光，王府长史家的大小姐。”
各色各样的眼睛看过来，阿圆的小脸微微生出晕红，却只让那冷月一样的肤光更加明媚，她集中精力将注意力放在面前这位女皇身边的大红人身上，却还是觉到西平郡王锐利的目光看过来，那样刺利，能刺到骨髓里似的，带着戏谑和讥诮。
王府长史家的大小姐，呵！
“九爷，”她很大方得给刘永施了一礼，动作轻盈优美，仿佛行云流水。
刘永微微点了点头，有一些儿惊讶，一是为眼前稚龄少女的罕有的容光，更为她的无双姿仪，他一生侍奉内廷，知道这女子的举手投足，动静之间，若不是打小儿韬养，很难有这般浑然天成的仪态。
和蔼问道，“为什么还有两只猫儿？岁朝一般只摹静物，像你梅枝斜入意喻春风送梅就已很好，何故又添猫儿？”
原那画下方被墨泼到的地方，阿圆加了两只幼猫，一只耸身直立，一只团身看向自己的尾巴，憨态可掬。
阿圆回道，“山村家中，猫儿是重要的牲畜，且形态讨喜，盛光便自作了聪明，将猫儿填到画中，请九爷指教。”
刘永确认道，“小姐是叫做盛光么？”
“正是。”
刘永不语，看着她良久，点点头，“岁朝是格式画，小姐出新并非不好，但咱家认为，若是没有猫儿，确方刚刚正好。”
阿圆福身受教。没有分辨什么。
刘永突然显得非常兴致，问，“恰此画无人填词，盛光姑娘不如自题一首，如何？”
阿圆却不想独出风头，向刘端娘，“端娘妹妹，你来。”
端娘摆摆手，“叔祖父知道我，没有这个才情。姊姊你便来吧。”
阿圆便不再推辞。
一边早有侍从们磨好了笔墨，在黄花梨插肩榫大画案前候着了，又有女婢将画平铺其上，刘永走上前去，一众人跟着上前，围绕在画案边。
阿圆立在头发花白了的、仿若儒士的刘永身边，长帔曳地，身姿笔挺而又婉约，光洁的额头下是一双灵慧的眼睛，略微思索了一下，俯身写道——
山中元岁无他事，插了梅枝便是年。
她将将写完，刘永念了出来，摩挲着光滑的下巴，赞道，“好，好！质朴自然，应景切题。”转向豫平郡王，“王爷，没想到临江城竟有如此灵秀的女子啊！”
申牧的目光保持着平淡严肃，阿圆像是才发现他似的，微微低下头，对他，她有种好像做了错事被当场抓住的孩子的感觉，豫平郡王一再嘱咐她要淡出人们的视野的，必定不赞同她现下这样吧。紧接着那刘永又问申时轶，“怎么样郡王，你觉得这样的画和题词却是怎样？”
那人往这边一照，阿圆便觉得后背似有芒刺在背被一扎的感觉——许是那晚他揭开她蒙眼布的瞬间太过突然，还有虞家湾出事的当晚她做的噩梦，令到她对那利隼一样的目光太过记忆深刻，轻吸一口气，她强迫自己镇定得看向申时轶，正对上他看过来，还是不由胃里有紧张的痉挛感。
不过表面上应当看不出来。
申时轶嗤的一笑，懒洋洋看了她一眼，转向刘永，“好不好的九爷已然说了——孤却是肚子饿了，阿云妹妹，有吃的没？”
众人哄笑，申时云款款上前，抿着嘴儿向刘永笑道，“刘爷爷，不如咱们就去宴席如何，母妃应当已候在那里了。”
气氛轻松，刘永与大家又说笑了几句，最后向阿圆微微点头，当先走出了大厅。
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阿圆随侍卫来到书房，门前站着的侍从对她道，“请进，王爷正在里面等着。”
她颇有些忐忑，进去，豫平郡王果然冷着一张脸，直接问，“你想做什么？”
阿圆原地坐了一会，才抬起头，“王爷，我只能这么做。”
“什么意思？”申牧凝神，“你只能这么做？”
“是。”阿圆忐忑却坚持，就这样告诉他。
他看着她那一张明明还很稚气的脸，怎么就忘掉了她是个百折不挠的性子，心里头不由攒了怒气，沉声道，“你是想在刘永面前表现，让他带你去昭阳宫？”见阿圆没有反驳，气的笑了，“荒谬，”他淡笑着，“然后呢？你能杀了霍笙吗？你是这么想的吗，阿圆？”
阿圆没有说话，但倔强的样子在申牧看来已是回答。她在心里头道，如果能杀掉霍笙当然是最好，但当务之急是要找到祖母，她老人家身子虽然不错，但毕竟是上了年纪的人了，遭此大难，现下却不知在哪儿，又怎么样了？
“女帝临朝，政局虽不能说诡谲多变，但亦是暗涌重重、危机四伏，从先文宗皇帝患病女皇听政到现在，你番唱罢我登场，皇宫内廷、朝堂之上，死了多少人？你知道怎么样才能爬到女皇身边吗？你知道为她做事，背后要付出多少的代价？你一个无依无靠的小女子，凭什么认为能够达成所愿？”豫平郡王问道。
“还有，你今日题诗，用的是楷体，并不是你常用的字体吧？想来你的书画也是姜无涯教的了。一个人的字体怎么变，痕迹都是改不掉的。若是被发现你们之间的关联，你以为你还有命可活？”
阿圆心乱如麻，但是一横心，这不是她现在需要想的，如果做什么事都把困难想到前头，结果只能是什么都做不成。她抬起头，“王爷，如果这就是我想要的呢？我虞盛光，或者想要的就是这种风光无量的生活，如果权势能够帮助我复仇，那么就将我自己献给权势又怎么样？”
她直起身子，小腰挺的直直的，不顾对方皱起的眉毛，向他行礼道，“盛光知道您是为了我好，我尊重您，也感谢您，但这是我自己的事，请您……不要再说了。”
豫平郡王没有再说话，过一会才道，声音极淡，“你很令我失望。出去。”
阿圆有些儿颤抖，被他冷淡的语气，仍向他行了大礼，方慢慢出去。
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晚上回到虞家，苗氏和虞仙因出奇的冷淡。虞仙因想到自己三天后就要出嫁了，嫁给那样一个傻子，虞阿圆却是大出风头甚至得到了大监刘永的青眼有加，没有忍得住，讽刺她道，“你行啊虞阿圆，你巴结刘永有什么用？难道你想进宫？”她觉得自己说了个莫大的笑话，呵呵冷笑。
阿圆看着她，“今日那撞我的婢子，是你指使的吧？”
“我没有！”虞仙因立刻反驳。
“不要分辨了。”阿圆转过头，“不过我一点儿都不在乎，你知道为什么吗？因为就凭你，也就这么点水平能耐。”
虞仙因大怒，霍得站起来，指着她手发颤，“虞阿圆你别得意！你以为你还能得意几时，你……”
苗氏走进来，面如寒霜，“吵什么吵！阿满马上就要出嫁了，你做什么总欺负她！还有你，总是讨没趣，你也不嫌臊得慌！”看着自己女儿，一脸恨铁不成钢。
阿圆站起身，“我回房间了。”
她走后苗氏责怪虞仙因，“你怎么就这么沉不住气，这一回再不能让她提前摸到半点儿消息，这丫头鬼精的很，你要出气，就给我沉住气！”
虞仙因方含着眼泪委委屈屈得答应了。
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净房斗室，一灯如豆，少女如瀑一样的长发倾泻下来，一直到腰际，她解开自己的衣衫，站到水波氤氲的木桶里，莹白的肌肤发出珍珠一样透润的光泽，将头舒服得枕在木头边缘。
这一天真的是累了，这样子四肢百骸泡在温热的水里，方觉到真心的疲惫。一会儿她站起身，将长发挽起，灯光将她曼妙的体态映到窗户纸上——微微的像羽毛一样鼓起的胸，纤细的让人几乎不忍掐握的细小腰肢，还有它下面温柔而浑圆的隆起，少女的身子曲线漂亮极了，特别是那现下最为饱满的地方，臀部又圆又翘，双腿笔直，这样子抬起手臂去扎挽头发的侧影——
突然，什么地方悉嗦了一下，阿圆看向窗户，窗纸竟然被捅破了，一双利目出现在了那里。
她“啊！”的一声，从迷糊中醒来，忙紧紧抱住自己的身子，水声哗哗的，阿圆过了一会方意识到自己正团身坐在浴桶之中，根本就没有站起来，而四周遭静悄悄的，净房里根本没有窗户，哪里来的有人偷窥——
竟然是做了一个荒唐的梦！
可是那双眼睛，那个人——还有竟梦到自己的体态映照到窗户纸上，栩栩如生，这真是太荒唐了！她低下头，掩耳盗铃的捂住耳朵，看见水光浮动中自己那一张比水波还潋滟的脸，已经红的透了，竟含了一股子不熟悉的姿态。
阿圆忙打向水面，将那画面击碎拍散，这不是她！怎么竟然会对那个人做了这样一个梦，她感到难以理解。




王之将倾 第22章 有趣
当晚寿安伯霍笙抵达临江，副将与他说，“申时轶已经来了，带的人不多。”
霍笙睨他，那副将又道，“申时轶为人太过有城府，上一回咱们一击不中，只令到他受伤，实在太过可惜。陛下问他时，他却只说是被熊所抓，但一转身就杀了我们二十几个好手，金吾卫的中郎将却又被他举荐的人所担任。”霍笙想到他的手下三天之间被人割杀了头颅，尸身吊在郊外，金吾卫竟然毫无办法——他们当然没有办法，这本就是他们的顶头上司、身为金吾卫左将军的申时轶指令所为。霍笙的父亲霍既定坐不住了，向女皇诉说，女皇却是不怕人狠、只怕人庸的，况且为的什么她难道不知道——申时轶背后的伤是怎么来的如昭昭白雪，她只当了一场笑话，让申时轶、霍笙二人在一个宫廷晚宴上殿前比武，最终以霍笙落败告终。
想到这里，霍笙黑了脸，却还是沉沉道，“不行，一击不中，他已有准备，近期不可再轻举妄动！”
那副将遂转到另个话题，“豫平郡王又与那姓虞的姑娘会面过几次，真是没有想到。”霍笙却不以为然，“你是没有见过那女子。”
两人却抛开这等闲话，翻捡拜帖，王府、郡守府的各路官员都有。霍笙略略一看，见居然还有文官来拜，笑道，“这些球囊的酸人谁要见。”里面也有王府长史虞廉的，把他挑出来道，“这个见见也罢，也算是自家亲戚。”
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豫平郡王现下却正在单独宴请大监刘永。
酒过数巡，刘永问起申牧的私家事，“王妃已然去世十年了吧，王爷就再没有相中的人吗？”临江王两兄弟很怪。当初临江王杀妻娶女皇的外甥女儿林氏表忠心，又是第一个站出来支持霍昭登基称帝的申氏中人，是以得以保全性命，甚至拥有一定权势，但女皇每每说起这兄弟二人，却明显更重视一直隐在兄长背后的豫平郡王。“豫平啊，”她会这样说，“朕有些看不懂他。”
刘永觉得，能够让一个皇帝说看不懂，这本身是一件挺犯忌讳的事，但陛下说话的语气却又状似轻松，着实吊诡。令到刘永自己对着申牧，便也带着几分谨慎。
申牧却慢慢答道，“最近确实看中了一人。”
“哦？”刘永被勾起好奇心了，将金盏放在面前攒牙子着地管脚枨小食案上，“是哪一家的姑娘能得到王爷的青眼？”
申牧道，“王府长史虞廉的大姑娘，九爷今天在望楼见过她。”
“啊！”刘永真是吃了一惊，摇头笑道，“真没有想到哇，咱家本来还想着，若是这位虞姑娘有意，便带她去昭阳宫。陛下最喜欢这等聪明灵慧的女子为伴……”笑了两声，手指摸到自己光滑的下巴，却突然涌上怪怪的感觉，好似这位郡王爷就是因为猜中他的心思，为了不让他这样做才故意先一步这么说。他重新拿起酒盏，掀起眼皮子偷偷看向申牧，果然他仍是平静模样，哪有半点儿动情的意思。
豫平郡王果然是一个怪人。
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阿圆再次来到豫平郡王的书房，守门的侍卫大概都熟悉她了，直接给她带到次间，告诉她，“王爷正在见客，小姐稍等。”见她捧着一个一尺左右的广口小铜钵，里面插着红梅与松枝，没有多问，自退了下去。
大概是听到外间的声音，豫平郡王的声音从里面传来，“是谁？”