如意事

听着这些摆在眼前的事实，占云竹只觉得如同坠身冰窟之中。
他几乎是一瞬间便冷静了下来。
但这份冷静，却也让他彻底陷入绝望。
“此事怪不得旁人，夏家绝情，才是常态。”占潜闭了闭眼睛，道：“怪只怪我们占家运气不好……”
占云竹身形僵直地站在那里。
当真是运气不好吗？
他脑海中缓缓浮现了一张明媚的少女脸庞。





如意事 099 认罪
云娇生辰那晚，昭昭曾在园中同他问起过周叔之事……
而夏家二公子行事称得上谨慎，那座别院密室的存在，怎会轻易被人知晓！
周叔知道别院所在……
短短瞬间，占云竹想了许多。
昭昭……
此事暴露，极有可能与昭昭有关！
那晚在花园中所言，未必不是一场圈套……
占云竹眼神冷极，不由又想起柳宜之死。
或许在他不曾察觉到的时候，昭昭已经不再是他一直以来所认识的那个单纯天真，不善掩饰的昭昭了……
这个意识让他无法冷静。
“老爷！”
此时书房的门再次被叩响，仆人的声音相对急促不安了些：“有官差来了家中，说是要请老爷去一趟衙门回话。”
眼下谁都知道衙门里正在审理夏家二公子凌虐女子的案子，这个时候衙门要请他们家老爷过去，怎么看都不像是什么好事情。
占潜起身，拿红极的眼睛最后深深看了儿子一眼。
“夏家公子在信上允诺，会尽量照拂于你，但其言亦不可尽信。为保周全，等事情平息之后，便带着你母亲和妹妹离开京城吧……”
他将书中书信放下，道：“这封信，记得要烧掉——”
占云竹一言未发，犹如一尊泥塑般站在原处，眼睁睁地看着占潜推门而出，背影缓缓消失在书房外。
占云竹在书房中站了许久之后，才脚步沉沉地离开。
他脑中思绪纷杂，无暇去想要走向何处，只凭着潜意识中的习惯一步步回到了自己的居院，和往常一般进了书房当中。
书案上，是他今日温到一半的书籍，笔墨整齐地摆放在一旁。
占云竹自嘲地动了动嘴角。
秋闱……
原本他再有几日便要参加秋闱了。
虽对外句句谦虚，但他对考中极有把握。
他的前途，本该一片光明……
可不过短短半日间，一切都变了！
本可凭借自己的才学入仕的他，眼下竟需要依靠夏家二公子的“照拂”去活着——而对方又能‘照拂’他什么？
且不说对方根本没有可能会那般好心，单论一点——一个罪人之子，是不配参加科举，不能入朝为官的！
这个耻辱的身份，将跟随他一生，注定要让他卑贱如蝼蚁一般活下去！
占云竹蓦地伸出手，将书案上东西挥落在地。
很快书房中便一片狼藉。
守在廊下的仆从小厮噤若寒蝉，不敢靠近。
“哥，我听说父亲被官府的人带走了，这是怎么一回事！”占云娇快步走来，急声问着，待看清书房中的情形神情更是大变。
大哥素日里甚至不愿让下人替他整理书房，整理书籍，诸物摆放皆是亲力亲为，眼下怎么……
“到底出什么事了……”占云娇跨进书房内，语气紧张不安地问。
“滚。”
洁白的袍角沾了墨汁，占云竹双手撑在书案之上，脸色阴沉再也不复往日温润之色。
“哥……”
占云娇几乎怔住。
兄长像是变了一个人……
“我让你滚——”
占云竹抬起眼睛看向她，一字一顿，声音冷如寒冰。
被那样一双眼睛盯着，占云娇只觉得仿佛有一只大手紧紧地扼住了她的喉咙，巨大的恐惧感叫她不受控制地后退着。
她退出了书房，攥了攥颤抖的手，转身快步离开了这座院子。
父亲被带去了官府……
兄长也疯了！
母亲还在小佛堂里，她要去找母亲！
……
熹园内，阿葵快步从外面回来，同坐在卧房里出神的许明意道：“姑娘，占家老爷果然被官差带走了！”
起初官差刚去到占家，她将此事告知姑娘，姑娘便有了这个猜测。
许明意抿直了唇。
夏晗果然已有准备——
占潜这一去，便是不可能再回得来了。
徐英与清表妹之事，占家原本就有参与，故而并不无辜，有此报应乃是罪有应得。
而夏晗却要拿这份罪有应得，来替自己挡罪，真是打得一手好算盘。
“阿珠——”
“婢子在。”
“多派几个人去衙门盯着，将进展随时报于我听。”许明意吩咐道。
阿珠应“是”。
天色渐渐暗下。
京衙外的百姓越来越多，站在前排不想把位置让出去的甚至连晚饭都不回去吃了。
虽说京中新鲜事无数，可如今日这样的大热闹，却也是极难遇见的。
这不，前脚是夏家公子，后脚又来了位占大人！
那别院中的仆从已经招认了，只说自己的主子是占潜，所有的事情皆是由占潜暗中主使。
至于夏家公子——他从未见过，更不认识。
一行官差折返，行入堂中将一匣子物证呈上。
“大人，这些皆是在青鱼坊那座别院中搜出来的，信件经过查验对照，确是占大人的笔迹无误。”
纪栋接了过来察看。
堂中的占潜听得此言，拿余光看着站在一旁的夏晗，只觉得后背爬满冷意。
别院已被官府的人围了起来，这些‘物证’根本不可能是事发之后放进去的。
也就是说，对方即便笃定了此事不会败露，却还是提早做好了一旦出事，便要将他推出去的准备……
这般城府与心机，不免叫人不寒而栗。
此时又有一名官差折返。
“大人，户部已经查明了，那座别院乃是占大人名下的私产。”
说话间，将一册薄子递了上去。
纪栋翻看罢，看向堂中的占潜：“占大人可还有话要讲吗？”
占潜缓缓撩起衣袍，跪了下去，语气愧责羞惭：“下官一时迷了心窍，才做下如此错事……实为愧对朝廷，愧对陛下！”
这便是认罪了。
纪栋看着他，又问：“此事夏家二公子是否知情？与你可有同谋之实？”
“回大人，此事乃下官一人所为，不敢诬指无辜之人。”占潜将头深深叩下。
百姓间掀起了一阵议论。
原来夏家公子是无辜的！
可那位徐姑娘先前又为何会指认夏家公子？
众人的目光一时都聚集在了那身形微颤，有些坐不稳的女子身上。
徐英冷笑着道：“谁害的我，我自然清楚，难道身为受害之人，我的话竟敌不过这些可以作假的伪证吗！”
占潜闻言，面色犹豫了一瞬之后，再次开了口。




如意事 100 “其它证据”
“大人有所不知……徐英已经疯了好些时日了，时常会说出一些癫狂之言。下官还曾听她发疯时说过，她已暗中倾慕夏家二公子已久……”
四下立即变得嘈杂起来。
“原来她倾慕夏家公子……”
“怪不得这么大年纪还迟迟不肯嫁人！”
“该不会是疯魔了吧？眼见自己清白被毁，不可能再入得了夏家公子的眼，干脆就拉着心上人一同下地狱……”
“啧啧，我就说，她说话做事瞧着就是个心狠的，夏家公子被她倾慕上也真是倒了大霉了呢。”
听着这些话，徐英紧攥的手颤抖起来。
整整半日的堂审，几乎已经耗尽了她的精力，如今这等局面，带给她的更是身体与心绪的双重损耗。
“我疯或没疯，可不是占大人区区几句话便能够证明的。更何况，我与占大人乃是头一次见面！”
“徐姑娘，事到如今，你又何必非要拖他人下水……在这公堂之上，句句皆是不实之言。”占潜皱着眉，似无可奈何般道：“此事错在我，我原本也不欲再于人前言语冒犯于你，使你难堪……”
说话间，朝着纪栋再次叩首下去，语气为难地道：“大人若不信下官认罪之辞……大可着人察看，徐姑娘腰腹之处，有着一块红色的胎记在。”
纪栋神色微变。
当众说出这等私密的细节，对受害的女子无异于又是一次伤害。
可审案当前，这也勉强可以算得上是对质过程中的证据，是以他也不好多说什么。
徐英紧紧咬了咬牙关，克制着内心翻腾的情绪。
看来确实是想将她生生逼疯啊……
她若当真因此做出什么冲动之举，或是有半点失态之状，只怕‘疯女人’这个名号便再也甩不掉了。
“徐姑娘——”纪栋的眼神带着询问。
这个“证据”从某些方面来说并说明不了太多，验与不验，端看受害人的意愿了。
“回大人，不必着人验看了。”
徐英吃力地将身体又坐直了些，语气平静地道：“民女身上确有这么一块胎记在。但民女受夏晗凌辱乃是实情，占大人既有心要替人顶罪，被告知了如此细节，也不足为奇。”
对方越是盼着她‘发疯’，她越是要冷静。
更何况，她还要感激对方提醒了她，让她想起了一处线索——
“倒是夏翰林，不知可还记得四日之前，你对我施暴之时，我曾在你的左臂上，留下了一处咬痕吗？”徐英定定地看向夏晗。
当时她手脚皆被制住，奋力反抗之下，乃是用了十成的力气，恨不能将他的皮肉生生咬下，故而那伤口于四日之内，必然不可能消失干净！
夏晗眼神微动。
“夏二公子可便将左手衣袖挽起，以证真假？”纪栋出言道。
夏晗略犹豫了一瞬。
徐英将他这细微的异样反应看在眼中，一时间几乎是屏息以待。
片刻后，在众人的注视之下，他到底还是缓缓挽起了衣袖。
养尊处优的年轻男子手臂白皙，然而那小臂内侧，却赫然有着好几处涂着药膏大小不一的伤口。
“夏二公子，不知这是？”纪栋眼中带着探究之色。
这看起来很明显不是咬伤。
“回大人，此乃下官前日晚间与几位大人在翰林院挑灯整理修注几册古籍时，为火烛所伤。”
夏晗从容说明道：“当时火烛不慎被打翻，险些点燃古籍，下官一时顾不得许多，上前欲将火烛扑灭，谁料火烛烧着了官服衣袖——因此才在手臂内侧留下了这几处烧伤。”
徐英闻言眼神颤动着，眼睛渐渐发红。
此等细节，她亦是方才才突然记起……可他却防备到这般地步，早已掩饰好了一切。
可方才他听闻她提起此事，仍是刻意向她透露出迟疑之色——这根本就是在蓄意戏耍于她……拿她的种种反应来取乐！
此等姿态，仿佛就像是一位高高在上的猎人逗弄着手下的猎物！
“此事发生时，翰林院中的几位同僚都在场，事后也有太医曾前来为下官处理伤势，大人可使人前去查实真假。”
纪栋颔首：“本官自会命人仔细查问。”
但凭借经验来看，对方这般笃定地说出来，查与不查，结果皆不会相差太大……
他转而看向徐英：“徐姑娘是否还有其它证据？”
案子审到这里，即便已有占潜认罪之实，但若出现证词不符的情况，自是还不能轻易结案。
作为审案的官员，他不可能偏信任何一方之言。
但就事实而言，目前摆在眼前的证据，显然更偏向于此事确是占潜所为。
徐姑娘若还想指认夏晗，必须要拿出更为有力的证据。
“大人，夏晗此人罪大恶极！”
眼见这件案子便要有定论，一直被步步紧逼的徐英无法控制地激动了起来，她猛地站起身，拿通红的眼睛紧紧盯着夏晗，道：“深受其害之人，不止民女一个！更何况当年——”
接下来的话，在触及到对方那双似噙着戏谑笑意的眼睛时，戛然而止。
徐英的身体晃了晃，而后跌坐回凳上。
不……
她没有丝毫证据。
眼下又这般冲动，若再说出没有证据的话，只会坐实这一切从头到尾皆是她胡言乱语的污蔑，只会让别人将她看作一个真正的疯子。
到那时，才是真正没有回寰的余地了。
她不能中了夏晗的陷阱，让他干干净净地脱罪！
“徐姑娘还有其他证人？”纪栋问道。
因牵动了身上的伤口，徐英额角滑下豆大般的汗珠，声音也分外吃力地道：“……民女一时无法细理清楚，还请大人给民女几日时间，好叫民女能够将证据线索重新整理一二。”
她不能就此认输，但也只能先拖延一二，另想对策。
纪栋点头同意了。
证词不同的情形下，只能等待复审。
但若复审之时，这位徐姑娘还是拿不出有说服力的证据，他也唯有依照规矩结案了。
认罪的占潜暂时被收押了下去。
纪栋看向身侧，点了两名心腹官差“护送”夏晗回府。




如意事 101 来意
在复审的结果出来之前，这两名官差都会跟在夏晗身边。
这是规矩，从始至终态度和风度都极好的夏晗也显得并不介意。
看着那道踏出大堂，气质干净文雅的背影，徐英的手指攥紧复又松开。
堂审结束的消息很快传开了来。
经过一整夜的发酵，次日更是成了城中最受关注的谈资。
如今众人皆知，昨日那位被救出的姑娘到了公堂之上拿不出真正有用的证据来——反而是前不久刚升任吏部郎中的占大人，在种种铁证之下，当堂认了罪。
按说如此结果之下，这件案子该结了才是，可偏偏那位徐姑娘还是不肯改口，仍要坚持指认害她之人是夏家公子。
官府便只能等五日之后再行复审。
话虽如此，可如今城中的舆论方向已经大致被扭转了。
但也注定只能是大致。
哪怕是在夏家刻意的推波助澜之下，仍无法在短时间内真正消除这场舆论带给夏晗及夏家的影响。
更不必提是那些心思弯绕的官宦人家。
官宦子弟犯了事，为了消除影响，选择让旁人顶罪——在这个圈子里也不是什么过分稀罕的事情。
同僚们的想法如何，夏廷贞并不甚在意。
对他而言，那不过只是一群只敢在暗地里说些闲话、做些小动作的小人而已。
但有一个人的态度，他却不得不去在意。
今日早朝后，皇上将他单独召去了御书房，同他问起了此事——此事闹得极大，皇上为此固然谈不上龙颜大怒，但也不甚高兴，言语间对他敲打了一番，意在让他尽快平息此事。
他是天子近臣，得陛下重用，百姓官员对他的看法，在某些方面来说，也代表着对朝廷，乃至是对皇上的看法。
大庆建国不久，天下尚且不算多么安稳，皇上这些年来牟足了劲儿要做百姓心目中的贤明之君，自是见不得有人拖这个后腿。
夏廷贞从宫中归来之后，刚换下官服，便召集了幕僚到书房中议事。
虽说眼下局面尚在掌控之中，但后续应对仍不可大意待之。
尤其是这件事情背后的真正操控者，一定要趁早查明，以绝后患——
……
天色将晚之际，一辆看似不甚起眼的马车，停在了京衙后门处。
马车中下来一名丫鬟，同守在后门处的官差低声说了几句话。
官差看一眼马车，犹豫了一瞬之后，还是点了头，折身进了院中。
他先将此事禀于了纪栋。
纪栋听罢，思量片刻，点了头。
徐姑娘是原告，让她在后衙住下，为得是保证她的安危，而不是要当作犯人一般看管起来，不让她见任何人。
而对方的来意，他大致也能猜得到些许……
这世间之事，未必非要一条路走到黑，若在明知不可为的情况下，能够退一步，从现实意义上来说，也是一种对的选择。
官声都是外人评的，他自认也称不上是一位真正为民做主的好官，一直以来所秉承的，不过是量力而行，依照规矩办事。
规矩之外的力气与私心，他终究拿不出太多。
毕竟他也要活命，也要养家。
更何况，好友身为镇国公世子，都知处处谨慎藏拙，人前人后贯爱装怂，甚至这些年眼见装着装着也就真的怂得不行了，无论是内在还是外表都越发趋向于圆滑二字……
相较之下，他这条件——区区一个靠科举出头的寒门子弟，更没有遇事逞强的道理了。
若连官都没得做了，往后便是连为了百姓量力而行也办不到了啊。
此番他负责审理此案，头上顶着的压力也不小……
背地里已经将西城兵马司骂了无数遍了。
而眼下，端看徐姑娘要怎么选了。
眼前闪过女子那张倔强坚毅的脸庞，纪栋忽然觉得希望不大。
默默叹了口气，纪大人转身回了书房。
徐英被安置在后衙处一座单独的小院子里。
此时她刚喝完药，将药碗交到一名婆子手中，客气地道：“有劳大姐了。”
婆子在心底叹息着退了出去。
她觉得徐姑娘一点儿都没疯。
疯得是那些仗着家中权势作恶、以及胡乱替人顶罪的狗东西们。
片刻后，婆子又折返回来，同徐英道：“徐姑娘，方才有人来传话，说是……夏家二少奶奶想见你。”
徐英下意识地皱眉。
她本想说“不见”。
毕竟吕氏的来意不难猜测，她无意同对方浪费口舌。
但她还是点了头。
“那便见一见吧。”
或许能从吕氏口出试探出些什么有用的线索也说不定……
“徐姑娘可要当心些……”婆子犹豫再三，还是没忍住隐晦地提醒道：“这位夏家二少奶奶，可是怀着身孕呢，听说前几日刚动了胎气。”
她身在衙门，什么稀奇古怪的案子和八卦的刺激之事没听过？
徐英愣了好一会儿，才反应过来对方话中之意。
她忍不住笑了一声，虽说觉得对方过分杞人忧天，俨然是八卦挺多了的后遗之症，但还是认真地道：“多谢大姐提醒。”
有些善意未必有用，但一定能叫人心中熨帖。
夏家二少奶奶吕氏很快便带着丫鬟过来了。
徐英没有请她进去房中的意思，二人在院中的石桌旁坐下。
“不知夏二少奶奶此次前来所为何事？”徐英脸色平静地问。
“我与徐姑娘见过数次，知道徐姑娘是聪明人。”吕氏尽量和气地道：“我想给徐姑娘指一条路。”
“愿闻其详。”
见徐英还算配合，吕氏多了一份信心。
对方想来是冷静下来之后，也认清现实了。
吕氏从袖中取出一只信封，放在石桌上，缓缓推向徐英。
“这里面的银票，足够徐姑娘下半辈子好好地生活了。”
徐英看了一眼那只信封，不置可否地问道：“这是夏晗的意思吗？”
“自然不是。”吕氏道：“占潜已经认罪，此事并非我家二爷所为，他自然也不会同意我用这种方法解决。所以，这只是我自己的一点心意罢了。同为女子，许多话我不说，徐姑娘也应当明白该怎么选。”
徐英看向她。
“你既然这么信得过他，又为何要走这一趟？难道还怕官府冤枉了他不成？还是说——你也察觉到了你这位看似处处完美的夫君，有着不可告人的一面？”
吕氏微微抓紧了衣袖。
徐英将她的反应看在眼中，又问:“不知夏二少奶奶，可曾听过徐苏这个名字吗——”
徐苏？
吕氏眼睫颤了颤。




如意事 102 那个名字
“不曾听过。”她立刻道。
“是吗。”徐英看着她，眼中含着一丝探究之色。
她总觉得对方在撒谎。
吕氏眼神反复着，手中下意识地想去拿些什么来稳住心神，然而石桌上空荡荡地，连一杯茶也没有。
她身边的丫鬟最是了解她，当即看向不远处的婆子，皱眉道：“你们院中莫不是连茶水都没有？这便是京衙纪家的待客之道吗？”
换作寻常人自然不敢在官府后衙有这诸多要求，但她们夏家人自然不必有那些顾忌。
婆子应声道：“真是不巧，院中确实没了开水，还请夏二少奶奶见谅。”
丫鬟气得脸色又难看了几分。
这是哪门子蠢话？
——难道还要她开口来教对方，没开水这个问题可以通过去烧开水来解决？