落花辞

“你――！”季剑被激得嘴唇微微颤抖：“爷爷常说，为将者，当怀仁德之心。你变了，变得如此冷血无情、视人命如草芥！你就不怕、那满山的冤魂来找你索命么！”
九辰晒然，道：“若放虎归山，他们只会蛊惑更多的百姓加入叛军，到时，只会有更多的鬼魂死在我的刀下。身为巫军主帅，我宁愿他们来找我索命，也绝不会给巫国埋下如此祸患。”
季剑目光陡然颤动，语气悲怆：“那些首级里，最小的，只有三岁，只有三岁啊。他连话都说不全，怎会蛊惑他人？你试都没试，怎么知道他们不会接受劝降、弃暗投明？”
“呵，那孩子亲眼看着自己的父母惨死刀下，心已经埋下了仇恨的种子，难道你以为，他会放下仇恨乐长大吗？”
九辰眉梢一冷，轻飘飘道：“至于劝降一说，更是无稽之谈。若举兵叛乱就能获得金银珠宝、房屋土地和丰衣足食的生活，巫国百姓，谁还会去辛苦垦荒、耕织打铁？巫国国法又被置于何地？”
季剑哑然，双目被积了许久的怒气与怨气憋得通红，蓦地，他低吼一声，震出手长枪，直直冲着对面的黑袍少年而去。
九辰始终抱臂站着，双眸淡漠，连眼皮都没眨一下，任由那银色枪身擦着他肩膀插入树干。长枪穿透树干，插入坚硬的泥土里。
季剑驱马过去，拔起长枪，无限愤懑的朝远处奔去。
九辰拨掉落在黑袍上的枫叶，复轻轻闭上眼睛，靠在树上晒太阳，仿佛刚才的那场争执，并未发生过。
枫树上面，茂密的枝叶间，跳下一个青色身影，他腰间插着柄石斧，打着哈欠，连声抱怨：“喂喂喂，你这好兄弟力气真大，我睡的正香、险些被他一枪震下树来。”
九辰眼皮动也未动，显然不愿理他。
青岚哼道：“两年过去，你这脾气是越来越臭了。爷爷定是欺负我脸皮厚，才派给我这种受气的任务。”
九辰依旧不理他。
青岚眼珠子一转，嘿嘿道：“现在，全营将士都去督造营围观时侯造出的破云弩了，你怎么不去？”
“我听那些工匠说，时侯马上就要押送这批云弩回沧溟，向你父王邀功去了。你在这儿拼命杀敌，到最后，只怕及不上人家造出那几件破弩功劳大，我都替你着急，你怎么一点都不着急？”
九辰飞起一脚，直接把这噪音的来源踹进湖里，继续若无其事的闭目养神。
青岚脸朝下栽进湖里，灌了好几口脏水，一边上下扑腾，一边怒道：“混蛋你等着，我一定去爷爷那里请命把你宰了喂鱼！”
宝马簇拥着香车，后面跟着百余人的使团队伍，缓缓行进朱雀大道，最终停在刚敕造不久的长林苑前。
一个身着淡黄锦袍的年轻公子，眉如流墨，头束玉冠，已经带着几位司礼官在朱红色的苑门前等候。
“在下兰台令南隽，奉王令在此恭迎夜照使臣。王子和公主一路舟车劳顿，请入驿馆休息。”
南隽洒然说完，走到为首的白马旁，展袖做了个请的手势。
白马上，懒洋洋的坐着一个头戴孔雀绿翎、身穿碧蓝色华丽羽裳的年轻男子，深目高鼻，面色白皙，乃是夜照国的王子舒靖。他左耳上，戴着一只做工精良的象牙耳环，颈上挂着串光华内敛、颜色莹赤的玛瑙项链，整个人光华闪耀，面上留着的八字胡须，微微上翘，笑起来性感迷人。
听完南隽的话，舒靖微微惊讶的坐直身体，用一口十分流利的沧溟话问：“你会说我们夜照语？”
南隽笑道：“在下年幼时，曾跟着一群商旅四处游历，所以通晓几句异国语言。”
舒靖竖起大拇指：“厉害，厉害。”
南隽扬眉淡笑：“彼此彼此，王子的沧溟话也说得很好。”
“对，彼此，彼此，我就喜欢兰台令这样爽的人。我对那些商团的事，十分感兴趣，有时间一定向兰台令讨教。”
舒靖心情大好，哈哈大笑着，对香车两侧的侍女道：“冰儿，雪儿，还不扶公主下车休息。”
冰儿和雪儿俏皮的应了声“好”，推开华丽的车门，从里面扶出一个蓝纱遮面、身着宝蓝色流仙纱裙的少女，那纱裙掺着金丝，缀满宝石，阳光下，光华夺目、晃得人睁不开眼睛。只是，这夜照公主似乎是生了病，柔荑惨白，走路时莲足发软，眉目更是病恹恹的没有生气。
两名侍女小心翼翼的扶着夜照公主走到长林苑前，公主娇声喘着气，美目微阖，似有晕厥之态。南隽一惊，忙问：“可需在下请医官过来？”
舒靖摆了摆手，吩咐属下：“唤国师过来，公主又犯病了。”
一身利落短打的夜照护卫应命，赶紧调转马头，打马行至使团里一辆黄梨马车前，隔着车窗说了几句话。片刻后，那马车的车门被推开，走出一个长发披肩的灰袍男子，大约四五十岁左右，双目矍铄，须长至腹，一张干瘪的脸又长又瘦，有些像画里的长眉道士。
只见老者匆匆下了马车，也不带药箱，疾步走到夜照公主跟前，翻了翻公主眼皮，就从袖取出一粒纯白色、珍珠大小的药丸，塞进了公主口。片刻后，公主吐了口香气，果然缓缓清醒了过来。
舒靖和两名侍女似是见惯了这种情况，也不见惊讶担忧，南隽却目光紧紧缠着那灰袍男子，在看清他长相的一瞬间，遽然变色。
灰袍男子似是感受到了这道目光，微微侧脸，冲南隽露出一丝诡异笑意。
这时，一声尖锐的鸣啸划过天空。





落花辞 第207节
众人抬首望去，只见一只威猛的灰色苍鹰，自半空俯冲而下，盘旋几圈，最终落在南隽的手臂上。苍鹰脑袋一歪，眼珠子咕噜噜的转了几下，似在打量这些服饰华丽、晃住了它眼睛的异族人。
南隽一脸宠溺的抚摸着苍鹰的翅膀，奚落道：“阿蒙，几日不见，你又肥了。”
苍鹰似是听懂了一般，抖着羽毛打走那只手，眼珠子不满的翻了翻，扑起双翅飞到了长林苑的门墙上。
“这是在下豢养的苍鹰，让诸位见笑了。王子、公主还有……国师，这边请。”
南隽敛袖一笑，便带着几位司礼官去前面引路。
谁知，那原本病恹恹的公主，乍见到阿蒙，突然用力挣脱侍女的搀扶，奔至苑门下，目光炽烈的仰首盯着蹲在墙上打盹的阿蒙，惊声道：“大漠之王！你是大漠之王！”
满身的宝石，因为夜照公主的兴奋与激动，叮当作响。连夜照王子舒靖，都不可思议的望着自己的妹妹和那只苍鹰，连连感叹：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
南隽一头雾水，正想旁敲侧击几句，一身宝石的夜照公主，已经热情似火的朝他扑了过来，紧紧攥住他手臂，紧张的问：“你、你就是它的主人吗？五年前，在大漠里驯服它的人，是你对吗？”
夜照公主眼的渴望与希冀，实在太过炽烈，南隽隐隐嗅到几分微妙的危险气息，赶紧不着痕迹的把衣袖从公主手抽出来，退了两步，以袖掩面：“公主误会了，这只苍鹰，我是替别人豢养的。”
公主顿时露出失望之色，愣了一会儿，眼的光芒重新燃烧起来：“那它真正的主人在哪里？”
南隽心里咯噔一下，思量片刻，谨慎的答道：“两年前，他留了封书信就走了，在下也很想找到他。”
公主闻言，两眼一翻，直接向后栽倒下去。
“公主！公主！”
夜照使团登时乱作一团，南隽暗暗抹了把冷汗，越想越是替某人感到心惊。
季剑策马一路狂奔回破虏营，却发现偌大的营盘里，空荡荡的不见一员大将，只有几列巡逻的将士和站岗的士兵。
季剑本就心情不好，一把揪过来一个经过他身边的小兵，剑眉一竖，怒问：“现在正是操练的时间，为何不见营大将？”
那士兵看主帅语气不善，犹豫了半晌，才指着营盘后面一处空地，道：“将军们都去后山那边了。”
年轻的破虏营主帅微一皱眉，松开那士兵，驱马朝营盘后面的山谷而去。
通往山谷的，是一条平缓的坡道，道两侧皆是断壁。季剑沿着缓坡没行多远，便听见底下的山谷里传来阵阵哄笑声和一股十分诱人的肉香。
季剑隐隐猜测到什么，脸色登时一变，等驱马至谷口，果然见破虏营有些级别的将领正三五一群，聚在一起喝酒吃肉。谷里零零碎碎架着十多口大铁锅，锅下面，木柴熊熊的燃烧着，劈啪作响，不时窜起几团火焰，映得那些将军们个个满面红光、吃相狰狞。直径足有两米的大铁锅里，热气翻滚，咕嘟嘟冒着圆泡，浓郁诱人的肉香，就是从那锅里飘出来的。
一个满脸络腮胡子的老将见季剑策马停在谷口，赤膊一挥，喊道：“将军来的真是时候，这热腾腾的肉骨头刚煮好，就等出锅了。”
其他将领闻言，也纷纷开始跟着起哄。季剑双目寒冷的驱马过去，绕着火烧的最旺的一口铁锅转了几圈，忽然掌银光一闪，一枪挑翻了那口铁锅。
泛着白沫的肉汤，流了满地，还飘着残余的热气，季剑红着眼吼道：“操练时间，谁准你们在此地大吃大喝、聚众喧闹？！”
这些将领们见状，本要塞进嘴里的肉骨头，倏地停在嘴边，有些尴尬的看向这个突然爆发的少年主帅。
季剑脸色愈寒，目积压的火气，似一座火山，随时可能喷出灼人的烟灰。他颤抖得握着手银枪，还想说些什么，不经意一低头，却陡然睁大眼睛，面如白纸。
被他打翻的那口铁锅下，肉汤渐渐渗入地面，煮的软烂的肉骨滚落满地。可那骨头的尺寸模样，哪里是牛骨羊骨，分明是一根完整的小腿胫骨。
最后的心理防线在这一瞬间，彻底崩溃，年少的主帅发疯一般抡起长枪，毫无章法的挑翻、砸烂一口又一口铁锅，直到虎口被震得流出血线，都浑然不觉。
当年，威虎军声震九州，和破虏营令人闻风丧胆的战斗力一起传遍九州的，还有它残暴噬虐的恶名。其，用食俘虏之肉来庆战功的方式，就曾被许多人诟病。
两年前，年仅十七岁的东阳侯府孙侯爷、昔日烈云骑主帅被任命为破虏营主帅，营战功赫赫的老将自然不服。面对那群粗犷的军汉子，年少的白袍将军，用了最简单粗暴的方式，三日三夜，一人一枪，连挑整个破虏营，从资历最老的将军，到无品无阶的普通小兵，直至所有人心服口服。
他知道，在这个崇尚力量的地方，想要征服对方，必有拥有更强大的力量。可当他看到自己靠征服的力量、努力了两年想要改掉的军陋习，再次死灰复燃时，少年心志第一次备受打击，忽然感觉到了前所未有的迷茫。
谷一片狼藉，已沦为美味的残肢断骨混着粘稠的肉汤，流得满地都是。年少的主帅发泄完毕、正双目发红的喘着粗气，仿佛蓄势待扑的猛虎。
所有将士都陷入了沉默，气氛压抑的厉害，仿佛雷雨之前的闷热。这时，一声尖细的嗓音划破凝滞的空气，遥遥传来：“王上密旨到！”
整个下午，九辰都靠在湖边晒太阳。
当枫林渐晚，远山吞没最后一抹夕阳时，又一阵急促的马蹄声，打破了这里的宁静。
这一次，来的是穆寒。
“将军，王上有旨意传来。”
穆寒翻身下马，恭敬的递上一个黑色绢帛。
九辰眼皮动也不动，道：“老规矩，把甲字封口的绝密暗报检出来，交给传令的使者。”
穆寒喉头动了动：“将军，这次是密旨。”
九辰略一皱眉，这才肯睁开眼睛，果见那卷绢帛的封口处，盖着巫王黑印。那黑印上涂着特制的磷粉，轻轻一撕，便窜起一团白焰，压着封口的黑龙图案也被烧焦。只有极为绝密的王令，才会使用这种处理方式。
九辰解开绢帛，取出里面的竹条，待扫了一眼，面上却毫无喜色，一双剑眉，反而拧的更紧。
穆寒满是询问，却不好主动打听。九辰把玩着竹条，轻牵嘴角：“后日，时侯要押送一批破云弩回沧溟，王上命破虏营与死士营沿路护送，不得有失。”
穆寒心里明白，这是趟苦差事，破云弩事关重大，若出了差池，谁都担待不起，便慨然请命：“属下愿意一试。”
九辰双目透出几分犀利：“此行艰险，让宗玄和你一起去。”
“是，将军。”
穆寒领命，见九辰依旧心事重重的捏着那封密旨，心一动，问：“王上可还有其他旨意？”
九辰靠在树上，又将那根竹条把玩了许久，才皱眉道：“王上命本帅和季将军即刻随传令使回沧溟复命，详细汇报此次战事。”
在穆寒印象里，无论遇到多么棘手艰难的事，都没见九辰露出过如此一筹莫展的神色，讶然之余，问：“将军打算何时出发？”
九辰不答，反而上上下下打量起穆寒，忽道：“本帅想到了一个好主意。”
穆寒被他盯得发毛，有些忐忑的道：“末将愚钝。”




落花辞 第208节
九辰重重一拍他肩膀，表情郑重：“让宗玄和师铁去押送云弩，你和季将军一起出发回沧溟，向王上复命。”
向来稳重寡言的子营统帅，第一次露出惊慌表情：“将军，此事万万不可！若王上问起缘由，末将无法交代。”
“就说又发现了一股残匪，本帅要留下善后。”
九辰甚是潇洒的扬长而去，不忘丢下一句：“赶紧收拾行囊，去和季将军会和，这是命令！”
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103.引蛇出洞
入夜，九辰刚回到驻扎在半山腰的帐，便见北漠匆匆来报：“将军，昨日午营在云西大道截获了一份暗报，是江湖上十分罕见的血报。”
说着，北漠便呈上那半根被截断的竹管。竹管的横截面上，染了星星点点的血迹。九辰取出竹管里一小段卷纸，展开，抹上血，果间纸面浮出三个小字：十月朝。“朝”字最后一笔还缺了一勾。
十月朝，十月朝……
这显然还有后半句，九辰皱眉：“另外半截竹管呢？”
北漠道：“被其他人夺走了。对方下手十分狠辣，直接把人一刀劈成了两半，午营只抢回来一半尸身，在发髻里找到了这半截竹管。”
“尸体在何处？”
“就在外面的空地上。”
九辰掀帐出去，果然几个死士正举着火把，围着央一个草席。见九辰出来，他们自觉的让出一条道，露出草席下的一只赤脚。
九辰揭开草席，乍见这形容惨怖的半个尸身，也是惊了惊。尸体已然僵硬，从衣着打扮和指根手掌处那一层厚茧不难看出，这是个刀客。
北漠见九辰盯着那只手看，顿时心领神会：“此人名叫方白云，在江湖上是数得上号的刀客。”
一个已成名的刀客，竟被人一刀砍作两半，只怕说出去，都没人信罢！
九辰将目光移到那尸体的断面处，就着火光细细打量，忽然问：“对方所使刀刃上，可有血焰流动？”
一名死士答道：“是黑焰。”
九辰骤然拧眉，陷入沉思。
北漠颇为惊讶：“将军如何猜出来的？”
“这半具尸身断面边缘的肌肤，皆有被烧焦的痕迹，普通刀刃，根本不可能有如此威力。”说到此处，九辰双目陡然一寒，冷笑：“这手法，倒让本帅想起几位故友。”
“十月朝……十月初一，是什么日子？”
北漠略一思衬，道：“是寒衣节。按习俗，百姓要去给亡故的亲人烧衣御冬。”
“那就是，和寒衣节能发生的事有关了。”一股莫名的不安，从心底窜起，九辰黑眸愈冷：“近日，沧溟城可有什么异常的事？”
“异常的事倒没有，就是昨日，夜照国的使团抵达了沧溟。”
九辰悠悠道：“夜照夹在风、巫、楚三界边境，依仗着天山之势与富足国力，从不向任何一方示好，这次为何肯主动出使沧溟？”
北漠忙道：“此事末将已派人打探过。听说，是夜照国的公主得了顽疾，久治不愈，这次是到沧溟寻医的。”
“难怪。得夜照如得天山，如得富敌九州的财宝，若夜照此行是为了向巫国示好，风楚两国岂会让他们安全抵达沧溟……”
说着，九辰忽然沉默了，寒意，渐渐弥漫全身。
九月将尽，十月初一，就是三日之后了……
九辰黑眸一凛：“速传令沧溟的死士，这几日，务必盯紧夜照使团的一举一动！若有异常，立刻来报！”
“是，将军！”
北漠唤来一名死士，悄悄同他低语了几句，那死士点头应命，便消失不见了。
九辰又问：“穆寒离开多久了？”
北漠道：“传令使催促的很紧，半个时辰前他们已出发，骑得是斥候专用的马，此刻怕是出了三界山了。”
九辰抬眸望向黑漆漆的夜空，计较片刻，当机立断：“准备一匹马，再挑十名银刀死士，随我一起去沧溟。”
北漠一惊：“可需属下同行？”
九辰默了默，摇头：“不必。近来各国情报往来频繁，还需你坐镇军。”
“那末将立刻让人给将军收拾行囊。”
“行囊倒是次要，这半个尸体你想办法装起来，我要带走。”
北漠又是一惊，愕然片刻，才应道：“是，将军。”
天地肃杀，万物蛰伏，长冬即将到来，这封血报究竟意味着什么，恐怕要找到另一半才能知道答案。
第二日，南隽依旧礼节性的带了杏林馆的医官到长林苑为夜照公主看病。
南隽到时，只见长街对面驶来一辆十分雅致的马车，像是从宫里出来的，也恰好在长林苑前勒马停住了。
南隽识得，这是右相府的马车，心一动，便在苑外驻足，等车上的人下来。
片刻后，一截紫色垂纱袖，从里面推开了车门。车夫收鞭跳下马，恭敬的迎出一个面戴白纱的紫衣少女。那少女明眸湛湛，容华甚是明艳，怀抱着几册典籍，低声吩咐了那车夫几句，便准备向苑内行去，待抬眸看见不远处的锦衣公子，却是微微一怔。
南隽微微勾起唇角，走过去展袖为礼：“不知今日吹的是哪一阵香风，竟能将桓小姐吹到这长林苑？”
桓莼目色一冷：“许久不见，兰台令这腔调，倒和臣女家那只思春的鹦鹉一模一样。”
南隽闻言，长笑一声，凤目轻挑，凑到桓莼耳边问：“哦？不知那鹦鹉是何腔调？可是在说「投桃报李，永以为好也」？”




落花辞 第209节
桓莼耳根微红，片刻后，竟盈盈笑道：“依臣女看，兰台令这份风姿，倒是当得起八个字。”
“哪八个字？”
“终日放荡，薄幸之徒！”
紫衣少女正色说罢，便柳眉一扬，得意的进了长林苑。
南隽也不生气，反而无奈的叹了口气，幽幽道：“这么毒的嘴巴，以后，恐怕难嫁啊。”
那车夫耳尖，立刻虎目圆睁，活生生一个门神，恨不得生吞了南隽。
南隽打了个哈哈，赔笑道：“失言，失言。”
进到苑里，夜照王子舒靖正十分热情的竖起大拇指，夸赞桓莼的美貌与才气。南隽负袖站在廊下，只听那背对着他的紫衣少女笑了笑，用一口流利的夜照话道：“我们王后怕公主独自待在驿馆太过寂寞，特命臣女来陪公主说说话，讲讲沧溟的风土人情。”
一听美人儿还会说夜照语，舒靖又竖起大拇指，蹦出一长串溢美之词。桓莼谦虚的谢过，便由侍女引着，去内室去探望夜照公主了。
舒靖这才看到南隽，立刻热情的打招呼。南隽笑着见了礼，便引着身后的医官道：“王上听说公主身体不适，特命在下带了宫的医官来为公主诊病。”
舒靖道了谢，忙唤来一名属下带着这医官去给公主看诊。南隽坐在廊上，同舒靖说了会儿闲话，忽问：“今日，怎么没见那位国师？”
“哦，国师在房制药，可需我为兰台令引见？”
南隽叹了声：“实不相瞒，家母患有咳疾，天一冷就犯病，这些年，看遍了沧溟城大小医官，皆未找到病因。昨日，在下看贵国国师给公主看病喂药，颇是神通，所以想请教一番。”
舒靖是个热心肠，一听是为母看病，立刻爽的答应了南隽的请求。
昏暗的居室里，轩窗半开，长髯灰袍的老者，正逆光站在窗边，打理着一盆几近干枯的兰草。
南隽推门进去，盯着老者背景看了会儿，眉间隐有悲戚，早不复与舒靖谈笑时的洒然疏朗之态。
“想不到，少族长还能记得我这个半截身子已入土的族叔。”
老者悠悠一叹，似有怅惘。
南隽心底涌起一股酸涩，缓缓展袍跪落，道：“当年，西梁城破，是族叔带人冒死将隽儿救走。养育之恩，隽儿不敢忘。”
老者自嘲道：“如今，少族长已经认祖归宗，有左相府做靠山。老朽别无所求，只望少族长能顾念昔日情分，莫将端木氏赶尽杀绝才好。”
南隽深深一拜，目光颤动，双肩剧烈颤抖着：“族叔如此说，隽儿惶恐。”
老者阖目，神情安和：“少族长还是离开罢。若被人发现你与我这个西梁余孽混在一起，只怕会耽误了少族长的锦绣前程。”
南隽仰起头，望着老者背影，顷刻间，已是泪流满面：“族叔非要将隽儿逼得无地自容才肯罢休么？”
“族叔何尝忍心如此？”