横刀

仰之弥高，望之弥坚。
雄关之上写着“汤关”两个刀刻斧凿的大字，关门前竖有一道高三丈的巨碑，上面写着“镇西”。
这便是真正进入东荒后的第一道雄关，汤关。
眼下，汤关前便有熙熙攘攘的人群排队进入，一一缴纳过路费。
只见有人递上名籍，缴纳一两银子便过了，而有人却直接给守门兵卫递了十多两银子，也从门中通过，李长安依样画葫芦，到通过时也给兵卫递了十两银子，那兵卫打量他两眼，问道：“去哪的？”
“昆南城。”李长安道。
兵卫笑了笑，“没名籍你虽能过关，关城也能进，但昆南城进不了，城里有办名籍的，你过去自己问吧。”
说罢朝后面喊：“下一个！”
看来若要去昆南城，须得想办法先办好名籍才是。李长安便离了关门，往里走去，这关门内还有一道瓮城，围着百丈方圆。
入了瓮城时，便感到心中升起危机感，待抬头环视，发现城壁上刻满阵法，而城头上又站着排排弓手。
难怪外面防卫不强，原来瓮城里才是步步杀机的地方。
他不动声色穿过瓮城，进入汤关，打听能办名籍的地方。
…………
李长安进入关城后，有一行二人也出现在汤关之外。
那走前面的是个青年，一对星眸深邃沉静，眉间带有一缕紫气，气度雍容华贵，步伐沉稳，自有一股高高在上的威势，使得路边流民不敢接近。
“迎潜龙，择道种……”在汤关前顿足，目光扫过那石碑上的镇西二字，他微微一笑，“欲兴大事，先建根本，再立藩屏，道门如此大张声势要择道种，就是给要潜龙立根基了，不过如此不知收敛，也未免太不把大承放在眼里。”
他对身后那人道：“洪玄蒙，大承培养龙骧卫不易，本王仁心，便给你一次戴罪立功的机会。此去昆南城深入虎穴，凶险难料，行事不可莽撞。”
洪玄蒙便站在青年侧后方，他戴黑眼罩遮住右目，五官也已完全变了个模样，就算李长安与他面对面也不可能认出来。
在樊外楼一役中不可一世的他，此时收敛了气势，就像一个普普通通的侍从，只因青年的姓氏是“元”，与大承太祖元帝的姓氏相同。
他低下头颅，“定为王上赴汤蹈火，万死不辞。”





横刀 第五十七章、贵人
汤关之后，仍有许多流民，但此处已不像关外那样环境恶劣，有许多流民都能在关城里找份短工勉强糊口。
李长安找人打听几句，便来到了关城里的一处不那么破陋的小屋前，门匾上灰尘沉积，蛛网密布，只能勉强看清“名籍”二字。
进门后，屋里陈设简陋，角落里一张桦木桌上放着黄绢、墨笔、印泥等物，桌边坐着个迷迷瞪瞪的老头子，李长安看见这老头，眼中闪过一抹讶异之色。
只见他气若游丝，却十分稳定，竟是练脏境的高手。
走上前去，李长安正要说话，那老头扫他一眼，目中精光一闪而逝，淡淡道：“要办名籍？还请阁下以真面目示人。”
李长安面色微变，手在一瞬间扶上刀柄，那老头却面色淡然。
李长安顿了顿，对他点头道：“打扰了。”便退出门外。
那老头看他离开，并未追问什么，这关城之中鱼龙混杂，心怀鬼胎之辈他见多了，哪会多管闲事。
李长安回到大街上混入人群中，才松了口气，心里又犯了难，要进昆南城就需要名籍，但据王成武所说飞流宗在青州势力不小，他又怎能暴露身份？
暂且没有办法，便先寻典当行典了五枚虎爪，换了三百余两银子，本来若不急着卖，一枚虎爪能卖到近百两，但他却没太多时间好耽搁，交易完后，便与那典当行掌眼的师傅随意闲谈了几句。
闲谈中，李长安便不经意问道：“这城外流民没有名籍，又出不起钱，岂非终生都进不了一回昆南城了？”
掌眼师傅道：“昆南城要名籍才能进，可不就是防着这些流民的，若人人都能进去，早也就乱套了。”
李长安叹了一声，“这些人倒也可怜。”
掌眼师傅道：“可不是，不过也有能走上时运的，若被贵人看中，男的收了当个随从，女的做个丫鬟，也能摆脱这吃了上顿没下顿的日子了，虽然还是得看人脸色行事，但后辈都也能留在城里，不用再做连个住处都没的苦哈哈。”
李长安心中一动，“什么贵人？”
掌柜面色狐疑打量李长安两眼，奇怪他怎么什么都不知道，倒像深山老林里出来的，指了指门外，“这儿离东市不远，自己去看看不就知道了。”
出了当铺，李长安往东走了一阵，便见到了所谓的东市，就是零星竖着几座屋子的一片灰扑扑的泥地。
许多流民在身上插了草标卖自己，他一走过去，便有人围着他喋喋不休自己多能干，还有拉着小女孩小男孩上来的，去路都被拦住，走动不得。
这时旁边也有几人被流民围上，有一人拿手里鞭子一抽，一个流民惨叫一声额头上被抽出一道血痕，跌跌撞撞爬开，其余人也顿时不敢再打扰那几人，便都向李长安围了过来，让他几乎脱不得身。
李长安冷笑一声，“我看起来便像好说话的么？”
他身上带着股煞气，让临近的几人噤若寒蝉，外围的人却见不着，只知道往里头挤。
这时候，不远处传来喊声：“有大贵人来了！”
这一声喊对于流民们就像冲锋的战鼓，所有流民闻言，都一窝蜂往那边围了过去。
李长安一偏头，只见人头攒动，看不见那边的情形。
倒是见到一架通体漆黑的覆着青色流苏华盖的马车，马车顶端插一根赤旗，晃动间，现出上面金线刺绣的开明兽。
李长安拉住身边一个流民，问道：“这是哪家的马车？”
那流民几下没挣脱开，又急又怒，李长安往他手心塞了一颗碎银，他表情便跟翻书似的转怒为喜，赔笑道：“姒家，是姒家的，您没看见那旗子么？”
李长安道：“哪个姒家？”
那流民露出“哪来的土豹子”的眼神，“还能有哪个姒家，自然是……那个姒家，咱们青州最大的，啊，在越地也是最大的那个姒家。”
东荒之中一地便包含数州，李长安眼神一动，若这流民所言非虚，那姒家的人来这做什么？
挤开人群，来到最里面，李长安便见到了马车边站着的几个人。
有一个大汉面容粗豪，背两把青铜锏，身边站着三名牵马的骑士，身上皆有伤痕，像是经历过一场恶战。
马车厚重柔软的貂皮车帘静静下垂，里面传来一道声音：“山君，不用太多，选十人便好，你且把关。”
那背负双锏的大汉应了声好，便对众人道：“我家公子从南阳郡来，途中遭歹人袭击，折损了几位弟兄，在场若有自认身手不错的可以上来试试，待护送到了四百里外的昆南城，一人二百两银子！”
原本众人也不是傻子，见姒家的人都受了伤，哪敢上去凑什么热闹，但重赏之下必有勇夫，他们往后缩了缩又停住了，有人问道：“到……到了昆南城就有钱？能进城么？”
那大汉道：“不光能进城，还可在姒家谋一份差事。”
人群哄然沸腾，人人意动，若跟姒家搭上了边，就算倒马桶的差事也足够无数人抢破头。
当即就有流民走出来，虽然长着一身排骨，浑身没几两肉，眼里却冒着渴望的神色，毕竟谁也不知道那大汉把关的标准不是？
大汉看都没看他一眼，说道：“二十息后，还能站在我身前的十人就算过关了。”
此言一出众人蜂拥而上，有犹豫的见身边人上了也不甘人后，场面一度混乱，那大汉便站在马车边巍然不动，人潮如浪挤在他身上却没造成丝毫摇动。
那三个骑士牵着的也是好马，见了这阵仗也不慌乱，淡定打着响鼻。
噼里啪啦一阵乱响，最终大汉身边便站了十人，但是这十人里压根就没有一个游民，都是身强力壮，佩刀挂剑的武者，有人倒不为那二百两银子动心，而是想能借机搭上姒家的线。
李长安看了一会，便也挑那十人中一人，伸手搭上他肩，那人冷哼一声反身想要擒拿李长安，李长安运起龙象术，便生生把他动作压了下去，那人嘶的倒吸一口冷气，李长安把他推开，自己站了过去。
那人大怒想还手，大汉此时便喊道：“二十息到了！”，随后对李长安等十人道：“跟上吧。”
姒家人一发话，其余人也顿时不敢动弹，李长安一行十人，便跟在马车后，向市中行去。
路上，便听旁边有人道：“万浩，你血刀门消息灵通，可知道这马车里贵人的身份？”
那万浩是个武者，模样五十来岁，腰间挂一把连鞘大刀，嗤笑道：“不知道你们也敢来搅和？”
旁人道：“都知道您稳重，所以咱们才跟来了。”
千穿万穿马屁不穿，这叫万浩的半老头也不是什么城府很深的角色，闻言也是极为受用，笑了笑，老神在在地说：“那好，我便与你们说道说道。”




横刀 第五十八章、南宁王
车厢内装饰华贵，坐垫铺满的是一小撮便价值千金的白羚绒，整块墨玉镂空的香炉中安息香青烟袅袅，姒景陈穿着鸦青色锦袍，长长的衣摆拂地，如水般极具质感。
这位姒家庶子，此刻拿着一只玉矬子静静打磨着并不需打磨的干净指甲，他的面容本就十分俊美，这动作更是给他平添了三分阴柔气质，他的目光落在玉矬子上，让人看不出他心中想些什么。
姒景陈毫无疑问是姒汝南最出色的后代之一，二十六岁就被封为南宁郡王，尽管他宠辱不惊，喜怒不形于色，但他的经历却毫无疑问昭示着他的野心。
不管怎么说，他始终是庶子，是姒家家主姒汝南小妾之子，若说难听一些，就是上不得台面的。但他的成长超乎所有人预料，甚至姒汝南的四个嫡子之中，也只有姒飞臣能压他一头。姒景陈行事如此不知收敛，在身为嫡长子的姒飞臣看来便是其心可诛，同样，在支持姒飞臣的人看来也是如此。
此回云庭真人在昆南城择道种，对于作为昆南城之主的姒家来说亦是结交拉拢修行人的绝佳良机，青州四十六城一月前已齐齐调动，珠宝绫罗、宝马名剑、美食珍馐尽数输来其间。姒景陈作为南宁郡王，自然也已派出车队，而他自己，便带着他的贴身侍卫陈山君，与十八骑练脏境的精锐赶往昆南城。
结果，半途便遇袭，待摆脱追杀，十八骑士只剩三位。
姒景陈知道，世上想让他死的人不少，但想让他死又不想让他回昆南城的，说起来也就那么几位，大家都心知肚明。
姒景陈淡淡一笑，虽同父异母，但终究是兄弟，却注定要自相残杀，真是讽刺又无可避免的事情。
十年前，姒景陈的五哥也就是越地五王子暴毙于猎场中。这位五王子是姒汝南平妻之子，自小待人和善，温良谦恭，无意争夺继承人之位，但在其他几兄弟眼中这位五王子却被揣测为城府极深。于是，五王子一时不防，便死于非命。
从此姒汝南序齿的儿子便只剩下五位：正妻所生的四位嫡子，和小妾生下的庶子——姒景陈。
从五哥死的那日开始，姒景陈便知道一味隐忍便是慢性死亡，于是十六岁时，他便主动请缨开南阳道，二十二岁主持修平沧运河，到如今二十六岁，终已成为一方郡王。
在别人反应过来后，这个隐忍到十六岁的姒家庶子，已成长到让人无法轻易摆布的存在。
姒家毫无疑问是越地之主，虽因五百年前与大承定下了合约不能立国，但姒家家主姒汝南越王的身份却是实打实的。生在这样的家族里，姒景陈不能判断其他兄弟是心怀善意还是恶意，唯一能保证自己安全的方法，就是将所有威胁都排除，让自己成为那个心怀恶意且生存到最后的人。
很明显其他几人也是这么想。
于是姒景陈从南宁郡一路行来，原本跟随的十八骑士只剩三位——已折损了十五位在战场中能以一敌百的精英。于是才不得已在汤关之中招纳临时护卫。
笃笃——
车厢被轻轻叩响，紧接着一道声音：“公子。”
“进来。”姒景陈放下玉矬子。
至今仍称呼他为公子的，也只有他的贴身亲卫陈山君了，陈山君十三岁时为报仇杀死城中恶霸，被姒景陈救下，跟随至今，如今已是练血境高手。
车厢十分宽敞，说是一间小屋也不夸张，至少陈山君八尺高的身材竟也能钻进来，单膝跪到姒景陈面前。
“公子，此去凶险，属下武力低微恐怕护卫不力，您……理应在汤关等待接应。”陈山君低下头颅，收起了在外表现出的凶悍，就像一只忠诚的恶犬。
往日他从不会质疑姒景陈的决定，但此时他却罕见地固执了一回，因为姒景陈的行为实属不智——就算从南宁开拨到昆南城的车队需要大量高手护送，但也不至于连一个练髓境的武者或种道境的修行人都腾不出来，眼下姒景陈要入昆南城，护卫中实力最高的却是陈山君这个练血境。
姒景陈仿佛知道陈山君心中所想，道：“孤以为你会像往日那般，一直忍着不说。”
陈山君沉声道：“一切以公子安危为重。”
姒景陈挥了挥手，微微一笑，“出去吧，这次孤也自有考虑。”
陈山君略微犹豫，便退了出去，既然姒景陈说他有考虑，那便定然是有十成把握的考虑。
但陈山君退出之后，姒景陈眼神中却出现了一抹担忧。
不光是担忧，还隐藏着一抹灼热、野心，就像一个孤注一掷的赌徒——
这种表情实在不该出现在向来谋定而后动的姒景陈脸上。
但若无赌胆，有些僵局便永远没法打破。
他看着前方，目光好像要穿过车帘，自语道：“孤开这一局，你们可敢下注？”
语气波澜不惊，但微微握紧的被玉矬子刺得变形的手掌却显示他并不平静。
…………
入夜后，两辆马车已经驶离汤关六十里地，在官道边设营驻扎。
李长安已从一行人里的血刀门万浩口中了解到那马车中人的身份——姒景陈，姒家庶子，南宁郡王。
此时，万浩便在营火边与旁人喝酒，笑道：“那几个大人物呀争来抢去的，兄弟相残，还不就是为了夺嫡做那姒家继承人？不过我说啊咱们这钱也是白拿，在外面他们杀来杀去都行，但都进了汤关，就是在越王眼皮底子下了，便还是要讲那么几分‘兄弟情义’的，谁还敢闹太过分。”
李长安不动声色道：“这么说来，那南宁王还招护卫做什么，莫不是大发善心想要给人送钱？”
他原本加入这十人护送马车，便是存了要借机混入昆南城的心思，但一路上听了众人议论，却心想事情可能没那么简单。
李长安观这十人，他加上万浩还有另外一人，共计三个练脏境武者，还有三个练力有成大概四五百斤力气的，剩下四个应该只算稍微练了些拳脚。
那南宁王身份显赫，何必连这么一伙良莠混杂的武者也要召为护卫？




横刀 第五十九章、苍龙
从出汤关以来，李长安一直便沉默寡言，但练武有成的人一举一动都与普通人不一样，万浩早看出他是练脏境的武者。
是以李长安没有刻意提高声音万浩也注意到了他，哈哈笑道：“小兄弟，这你就不懂了，大人物出行总得讲个排场，若南宁王回到昆南城就带着三四个全身是伤的护卫，也太过寒酸了些，岂不正遂了他那几个兄弟的意？”
灌了一口酒，他又笑道：“南宁王一吃亏，说不得也要被越王看轻几分。”
旁边有人问道：“真这么玄乎？”
“那是你没见过更玄乎的，话说当年五王子姒绍钧温良谦恭，最得越王喜爱，后来在北盳山游猎之时忽然七窍流血暴毙而亡，你说姒家人都自幼或习武或修行，活个百八十岁都算少的，他又不是街边那些流民，怎么可能就暴毙了呢？”
万浩虽是练脏境武者，但也很有些市井百姓的八卦心理，看着别人一副“您真是见多识广”的表情，心中优越感像七月里芝麻花似的节节拔高。
旁人急急忙忙问道：“怎么就暴毙了？”
万浩嘿嘿一笑，摇头道：“不可说，不可说，咱们背后议论姒家已是不敬，若我说得太多可就招祸了，你们也别再问，知道太多不是好事。”
旁人胃口正被吊到了极致，这一下便气得牙痒痒，但无奈实力不如万浩，也不敢生气，只能强笑着敬他一碗酒，“还是您老稳重。”
接下来他们便天南地北扯着闲话，李长安听了几句，站起身来离开。
万浩在他身后道：“这荒郊野外的小兄弟做什么去，不一起喝酒么？”
“练武。”李长安头也不回地离开，任那几人在背后指指点点。
为防下雨积水，驻营的地方是一片山坡，李长安下了山坡，走出数百步距离，在一片靠着山崖的平地前停住脚。
脸颊一动，原本位置改变的颊骨和下巴都回归原位，也让他恢复了本来的相貌。
易容换貌也不是轻松的事，李长安一张假脸挂了一天，也该舒展下了。
但他身体并未放松，已站出虎形的架势，又开始练武。
他的四象兽形已基本具备雏形，其中，虎形偏向于练腰以上的半身，龙形偏向练包括腰以下的部位，鸟形则多练双臂，龟形练脏腑。
兴许是因为感应到了白虎七宿的缘故，其中当属虎形练得最为精熟。
王成武给他的兽皮卷中，有一门胎息功，则被他归纳总结入龟形之中。
不过此时他要练的并非简单的四象兽形，他手中正紧紧握着刀柄。
在山中为了练武，他几乎没怎么动用八荒刀，因为此刀太快，太锋利，再凶猛的野兽在刀下也非一合之敌，又怎能起到锻炼的效果。
此时，他便想起第一次与猛虎相斗时，下意识把四象劲融入刀法的情形。
李长安当即持刀挥动起来，下劈，侧砍，横削，上撩，直捅，初时有些生涩，渐渐就变得圆融起来。
时而如青蛇探头，时而如猛虎下山，时而如老鹰搏兔。
攻防自如。
四象兽形中有腿有拳有爪，但李长安练它其实只是锻炼根本，真正能杀人的，还是刀，有了刀，就算一个几岁小儿都有杀死成人的机会。
只要握着刀，李长安便觉得心中有了底，就算此时面前有敌人，他也能挺得住气，壮得起胆。
刀之所以存在，便是让人拿来杀敌，能壮人胆的。
练完一套刀法，李长安停下歇息，一停下，浑身汗就冒了出来，微微喘息。
心中忖度：“四象兽形都是我自己的领悟，只需数日，我便能将之融入刀法。”
只要将四象兽形完全融入刀法，李长安虽然实力境界不会改变，但实力又会强许多。
不知为何，他总觉自己此时用刀有些不对劲，但也没多想，只当是还没四象兽形与之还没圆融的缘故。
刀法练完，便盘膝坐下，正是弦月之夜，繁星满天，恰适合引星入体。
李长安几日修行，已感应到白虎七宿之中的四宿，今夜，又隐约有感应到苍龙七宿的征兆。
若能感应到苍龙七宿，他炼化真元的速度又要提升许多。
舌顶上腭，沉下心神之时，李长安便感到东方的夜空中传来一股奇异的气息，似春日万物复苏，草木欣欣向荣。
东方苍龙属木，这便是它的气息，与太婴曾为李长安疗伤而释放的生机气息相仿。
静心凝神，天边残月从东边爬到西边，半夜过去。
李长安渐渐看到了一片幻象，只见浩瀚星海之中，一条通体如翡翠般的苍龙缓缓游动，所过之处，万物化生。
随着时间流逝，待到长夜将明，群星隐去之时，苍龙第一宿的角宿，静静出现在李长安气海的东方。
到现在，他已感应苍龙白虎二象，只要将这二象中的一十四座宿星辰尽皆感应，那么两个月左右便可以迈入辟海境中期。
至于朱雀、玄武二象，暂时还没有丝毫产生感应的迹象。
李长安收功，长长吐出一口浊气，这口浊气一吐，仿佛体内的杂质都被吐出了体外。
自从练力有成以后，他的身体便渐渐极少生出污垢，就算不洗澡也能保持洁净。
经过一夜修行，李长安气海内真元再度近乎满溢，但太婴蓦地又张开大口一吞，顿时空空如也。
虽然对太婴吞噬真元早有准备，李长安还是无奈苦笑一声，“总得给我留点吧，俗话说涸泽而渔焚林而猎，你既然是智慧比人还高的上古异兽，难道不明白这道理……”
太婴没有丝毫动静。
李长安道：“我知道你能听见。”。
太婴懒洋洋打了个嗝，吐出一缕沉重如铅汞般的真元。
李长安无奈摇了摇头，不知这究竟是福是祸。
按说真元原本质地轻盈如风，待到进入辟海境后期真元积蓄一定程度才可化液，他现在才辟海初期，却因为太婴的存在，提前让真元化液了。
据李长安所知，就算到达叠浪境真元化液，也并非如太婴吐出来的一般沉重如铅汞。
试着打出一道阴符术，寒气的确比之前更盛了三分，但现在气海内剩下的零星真元，只怕打出两三次阴符术就会耗尽。