食味记

然而没多久，她就再笑不出了。
戌时中，抽人骨髓的疼痛终于来了。
不止是肚子，那种痛法，就像是被一条线牵引，顺着脊背往上爬，脑子都木了，手脚也有点不听使唤，半点力气使不出，额头上很快就冒出一层冷汗。
刘稳婆一个劲儿地在旁催促她呼吸用力，可每使一次力气，她就觉头昏眼花。手也不知被谁给攥住了，像是在帮她出力一样，捏得她生疼，眼泪花儿当场迸了出来。
“不能哭，这一哭力气就全散了！”孟老娘紧皱着眉头在她耳边吩咐，“吃了那么多东西，攒下的劲儿这会子不使出来还想等到几时？早生了你便早轻松，否则再折腾下去，还不是自己遭罪吗？”
花小麦很晓得她说得在理，不得不忍了那股子痛，咬牙切齿随着刘稳婆的话呼吸吐纳，顺便在心中将孟郁槐从头到脚咒骂了一百回。
屋中呼天抢地，院子里孟某人听得揪心，也是满头大汗面无人色，顺着墙根儿转悠了好几遍，勉强坐一会儿，又赶紧站起来，待要去看看情况，却有门进不得，只能在外头干着急。
春喜和腊梅在稻香园打烊之后也匆匆赶来，一个进屋去帮忙，另一个去厨房将饭菜热了热，死说活说劝着孟某人吃了一点子，又少不得在旁安慰他放宽心。
“稳婆都没说要请大夫，说明小麦的情况好着哪，你又何必惊怕？生娃都是这样的，再有下回你就晓得了——甚么大风大浪没见过，就唬得你这样了？”
孟郁槐只觉得手都在抖，回头看她一眼：“从中午到现在，这都好几个时辰了，折腾得太久，小麦她撑不住……”
正说着，就听见屋里的女人们不约而同地发出一阵如释重负的低呼，紧接着便是“哇”一声嘹亮的婴孩啼哭。
刘稳婆擦一把汗，喘两口气，高声宣布：“孩子下来了！”





食味记 第三百一十七话 小核桃
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孟郁槐一个激灵，哪里还顾得同春喜说话，忙就一个箭步往房间的方向扑，脚下有点拌蒜，险得闷头栽下去，好在是习武之人身手利落，迅速稳住了，眼巴巴地等门开。
热水是早早就备下的，屋里女人一团忙乱，分了两三个照应花小麦，剩下的则快手快脚将小娃娃擦洗干净，严严实实包住，由冯大娘抱出来给孟郁槐看，喜气洋洋道：“是个小子呢，你家小麦真是争气，头一胎便给你生了个儿子，你们老孟家往后可不用发愁了！”
一头说，一头将那孩子往孟郁槐怀中递。
孟某人给唬住了，迟迟不敢伸手去接，到底是只在冯大娘手中瞧了瞧。
刚出生的小娃娃，无一例外地浑身起皱，皮肤还有点泛红，眼下这辰光也瞧不出是长得像谁，只那哭声却响亮得很，闭着眼呜呜哇哇一嚎起来就没完。
孟郁槐自认是早已做足了心理准备，来迎接这个新生命的到来，饶是如此，冷不丁瞧见了，还是难免激动，同时鼻子还有点作酸作痒。将那小东西仔仔细细看了一回，拿手去蹭衣角，转头对春喜嘿嘿笑两声：“我儿子……”
沉稳踏实的孟镖头，何曾露出过这种表情？春喜哈地就笑了出来，躲到一边捂着肚子说不出话。那边厢，冯大娘便将孩子又裹了裹，笑着道：“就是抱出来给你看看，外头凉，得赶紧送回屋里去——这下子你可放心了吧？”
说着便又要转身回屋。
孟某人赶紧跟着朝前踏出一步：“我想去看看小麦。”
冯大娘于是便往屋里张了张，见孟老娘和刘稳婆她们已收拾的差不多，便也向旁边一退，将孟郁槐让了进去。
屋子里不太透气，热烘烘的，孟老娘一脸喜气地忙前忙后，叮嘱冯大娘的儿媳把水端去泼了。一面取了热帕子来给花小麦擦汗，笑盈盈地道：“你啊，总算是办了件靠谱的事！老孟家有后了，赶明儿我见了郁槐他爹。也有个交待了！”
孟郁槐掀开毡毯进了屋，一抬眼就见花小麦头发湿透了，一张脸煞白，有气无力地任凭孟老娘照顾。那有气无力的模样，他看了便一阵心软，忙靠过去摸了摸她额头，想说两句话宽慰，急切间又不知说什么才好。
“这笨嘴拙舌的，跟你爹简直一个模子里刻出来！”孟老娘看不下去，在旁数落了他一句。“你媳妇辛苦这一整天，给你生了个儿子，场面话总得说两句吧？”
……什么叫场面话？花小麦真的很想直接问到孟老娘脸上去，却又实在没力气，只能骨朵着嘴不出声。
幸而这屋里的人还都是有眼色的。晓得他两口子必然有话说，便纷纷挤眼，互相招呼着退了出去，轻轻带上门。
门一关，花小麦立刻嘴角一扁，苦着脸细声道：“我今儿遭了大罪了！你高兴了罢，是个儿子。可我想要闺女呢！”
想想就觉得不甘心啊，她几乎已经猜到了，这男孩子稍大一点，肯定就要跟在孟郁槐身后成天舞刀弄棒，闹腾得一身臭汗，最后还得辛苦她这当娘的伺候。小闺女多好？又乖巧又听话，正经是娘的贴心小棉袄……谁想老天爷，偏就是不肯遂人愿！
“不打紧。”孟郁槐在她额头亲一下，“下一回咱保准就生闺女了……”
“还生？”花小麦立刻炸起来，“我可再也不想受这份罪了。太疼了！”
“好好好，不生不生，就这一个足够了。”孟郁槐晓得她现在决计是不会讲理的，只得顺着她的话说。
孰料那小媳妇仍是不肯轻易放过她，仍鼓着面颊：“不生？那我的闺女怎么办？”
孟郁槐原本不善言辞，单靠嘴皮子，在她面前是讨不到半点便宜的，当下就无奈了，以手扶额：“小麦，你到底想怎么样？要不……你几时想生了，咱们再生，如此可好？”
花小麦剜他一眼，把手从被褥里伸出来，塞进他的掌心。
“你会不会哄人啊，我都累成这样了，你说两句好听的让我高兴点也不行？”
这就明摆着是在耍赖了。
孟郁槐面上显出为难的情状来，又是尴尬又是无措，耳根子都红了，挠了半天头皮，把心一横，垂头贴住她脸颊：“媳妇乖宝，你……”
“噗！”
不得他把后头的话说出来，花小麦就笑得喷了他一脸唾沫，连连摆手：“我的妈呀，你还是省省吧，别说你了，我都受不了！”
“花小麦你能不能给我点面子！”孟郁槐板起面孔来佯装发怒，两人正说笑，那刘稳婆又推门进来了。
“郁槐还是先出去，我得在这儿再守你媳妇一个时辰，免得出岔子。小娃娃今晚跟着奶奶吧，要喂时抱过来就行，也好让小麦舒坦睡个囫囵觉。”
孟郁槐这才直起身子站定，又看了花小麦一眼，就见她冲自己一笑。
“你去吧，得空琢磨琢磨你儿子叫什么名儿，明日我要考你的。”
他很想说，自己其实在心里早就想了好几回了，却到底是没说出口，点点头，退了出去。
……
这一晚，除开花小麦之外，孟老娘和孟郁槐两个人几乎都没怎么阖眼。
孟老娘是忙着照顾新出生的小孙孙，孟郁槐则是心绪难平，躺在耳房里翻来覆去睡不着，听见一点动静就要爬起来一回，如此往复几趟，被孟老娘骂了几句，才勉强睡了一个更次，天才蒙蒙亮，又醒了过来。
晨光熹微，孟家院子的清晨，在中气十足的啼哭声中到来了。
孟老娘将小娃娃送去花小麦那里，自个儿张罗做了早饭，又将一锅姜醋焖猪脚搁在灶上。
这法子还是冯大娘教她的，说是非常滋补，对大人和孩子都有好处，她便立刻学了起来，上个月就开始着手准备，每日将那姜醋反复煲煮，一个星期前又加入了猪脚，今儿一早，便忙不迭地要弄来给花小麦吃。
院子里飘出酸甜的香味，孟老娘站在院子里染红鸡蛋，两手通红，拨个空转头去问刚从耳房出来的孟郁槐：“你儿的名字，可想好了？”
这实是重中之重，果然人人关心，孟郁槐冲她笑了一下，没有答话，回身进了房。
睡了一晚，花小麦今早醒来便觉精神好了许多，甚至还瞒着孟老娘下床走了一圈。这会子正喂小娃娃，见他进来了，便抿唇一笑：“嚯，看你那两个大青眼圈，昨晚一宿没睡好吧？娘问你这娃娃叫什么名儿，你怎么不答她？”
“不是要来与你商量？”孟郁槐在她身边坐下，见那小娃儿吃饱了，正将拳头送到嘴边咂得有滋有味，颇觉得逗趣，就送了一根手指过去，没成想立时就被那小娃儿给捏住了。
“他好大力气！”孟某人有点吃惊，瞪大了眼去看花小麦，“敢是晓得我是他爹，攥住了就不撒手呐！”
花小麦翻了个白眼，心道能有多大力？还怕你一个不小心伤着他呢！一面就用手指头戳了他一下：“说来听听，你想了什么名字？”
孟郁槐顿了顿，笑道：“我自个儿盘算过，依你看，单名一个‘昭’字，可好？”
“孟昭？”花小麦将这两个字在口中咀嚼半晌，挺满意地点头，“叫起来挺顺口，意思也好，若娘没意见，就叫这个吧——我也给他取了个小名儿，你想不想听听？”
“你说。”孟郁槐饶有兴致地道，终是大着胆子，将那小奶娃接过来，在怀里搂了搂，一颗心软得如面团儿。
花小麦便伸手往窗外那棵尚未抽芽的核桃树一指：“我看他皱巴巴，不如就叫小核桃！”
“别开玩笑，好好说！”孟郁槐皱了一下眉。
刚出生的小婴儿不都皱巴巴，哪有当娘的嘲笑自己孩子的道理？
花小麦笑不可仰，乐呵呵道：“我是同你说真的，可没开玩笑，不是说贱名好养活吗？小核桃总比铁锤好听多了吧？那核桃外头有一层硬硬的壳，谁也别想轻易就能伤到他，保佑他平平安安地长大，这不是挺好吗？”
“嗯，最要紧是，这核桃还是样吃的，最对你的胃口，是吧？”孟郁槐睨了她一眼，“三句不离本行。”
“你就说你同不同意。”花小麦懒得和他废话，单刀直入地问。
恰在这时，孟老娘从外头闯了进来，直着喉咙道：“小核桃挺好，又好记，郁槐取的大名也好听，就这么定了。要是你俩有什么不满意的，这小名儿干脆就我来取，我看不如就叫……”
说着目光就在院子里乱晃，也不知为什么，最终竟落到墙角的鸡窝上头，半天没挪开。
花小麦给惊了个半死，忙死死拽住孟郁槐的袖子：“快定了吧，要不娘可不定会说出什么吓人的呢！”
孟郁槐掌不住笑了，伸手在那小娃娃脸上摸了摸：“小核桃，你娘不是个好对付的，往后你要是受了委屈，恐怕也只有我这个当爹的能给你做主了……”
小核桃半眯着眼睛，似是不相信他真能替自己撑腰，把脸一扭，压根儿就不搭理他了。
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食味记 第三百一十八话 挪窝剃头
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小核桃是个争气的孩子。
生下来整个儿又红又皱，被他那两个毫无经验的不着调爹娘嘲笑了两回，仿佛万分不服气，卯足了劲儿地要使自己变得俊俏，果然不过十天半个月，那有碍观瞻的红皱肤色褪去，转而变得白生生、嫩嘟嘟，小胳膊腿儿就如同刚从荷塘里挖出来的新藕，踢蹬起来格外有力气，让人瞧着心中喜欢，恨不得抓过来咬上两口才罢休。
若说相貌嘛，鼻子嘴巴都像是同孟郁槐一个模子里刻出来的，唯独那双眼睛，亮闪闪活灵活跳，眼珠儿骨碌碌一转，与他娘要使坏时的神情简直一模一样。孟郁槐初时不信，盯着他看了好几回，才算终于肯接受这个事实，在心中暗叹，将来这母子俩若联起手来找他的麻烦，自个儿十有八九没好果子吃。
因为花小麦出嫁前身材太过于瘦的缘故，孟老娘总担心她在喂养孩子上头会遇到麻烦，很是发了好一阵儿的愁。却不料，也不知是不是怀着身子的时候将养得好，这事儿竟完全不是问题，小核桃自打落了地就没缺过吃食，给养得肥肥白白，哭起来动静大得能将房顶也掀掉，显然中气十足。孟老娘当着花小麦的面没了话讲，在厨房里，却半点不省功夫，照旧每日好汤好水地腾腾往房里送。
花小麦心下晓得孟老娘嫌弃自己“坦荡如砥”，实在很想冲出门去，扑到她面前，理直气壮地告诉她：“本姑娘堂堂一个大厨，难道还能让自己儿子没得吃？”然后再得意洋洋地看着她吃瘪。
然而，她也只能在心里想想罢了。
月子里，孟老娘压根儿是不许她出房门的，说是天儿还凉着，怕她受风以后做下病来，每日里将她拘在房中。几乎连去个茅房都要打申请，更别提去厨房转悠，或是到村里逛逛了。
成天在屋里憋着，花小麦烦闷得直想揪头发。只能将小核桃当个玩具来摆弄，再不然就是变着法儿地折腾孟郁槐。所幸春喜腊梅和周芸儿隔三差五便要来探她一回，陪她说说话，这日子，才算不那么难熬。
孟郁槐暂时挪去了耳房里住，屋子逼仄，他那人高马大的身材在里头转个圈都费劲，着实有点委屈了他。好在一个大老爷们儿，出门在外走镖时，再恶劣的环境都曾经历过。这点小事，他也并不在乎，每晚回到家中，抱着小核桃亲上一回，再同花小麦玩笑一阵。便已足够令他一整天都乐乐呵呵，好似捡了宝一般。
只是那孟老娘，见他住得那样憋屈，或多或少还是有些心疼，闲着时，没少扯住他嘀咕。
“咱家那新房，若是提早俩月开工就好了。十有八九如今已住了进去。那房子宽敞，收拾出来个舒舒服服的地方给你住一点不难，何至于像现在这样，躺在床上腿都伸不直？”
“就快了。”孟郁槐抬头冲她笑笑，顺手接过茶盏抿了一口。
这倒是真的，村东的新房。的确已到了快要竣工之时。这房子是预备住上几十年的，一砖一瓦，用料都十分讲究坚固牢靠，虽是尚未完工，却瞧着就让人觉得会是个住着舒心的所在。有成勇在那里盯着。工匠们干活儿都很勤快，估摸着再有十来天，应是便能落成。
正式接手连顺镖局，儿子顺顺当当地出生，如今新房子也将要盖好，孟某人忽然觉得，这世上仿佛再无一件不顺心之事，心内天宽地阔。原本就是个瞧着英姿飒爽的青年，如今更是走路也带风，从头顶到脚底都透着一股喜气，不计见了谁，面上都比从前多了两分笑意，直让村里人感叹，这人逢喜事果真精神爽，又满心里艳羡，这老孟家的日子过得风生水起，真正是眼红不来的。
整个二月，在忙碌和婴孩的哭闹声转瞬而逝，入得三月，天气渐暖，柳树抽了嫩芽，小核桃满月，愈发精灵可爱，花小麦也终于是出了月子了。
前一晚，孟老娘特意用红糖、姜片和大枣熬了浓浓的一锅汤，嘱咐她痛快喝一碗下去，捂着被子一觉睡到大天光，清早起来便是一身的汗，去沐房好好从头到脚洗一遍，立时神清气爽。
而这满月的头一天，有两件大事是不得不做的——挪窝和剃头。
所谓挪窝，便是带着满月的孩子出门，四下里逛逛，晒晒春日里的阳光。时间用不着太长，目的也就是为了让小娃娃见见天日，同时这刚出了月子的女子，也可出去呼吸一番新鲜空气，如此，孟老娘也好在家中，将憋闷了一个月的房间仔细整理收拾一番。
整整两月没去稻香园，花小麦甫一得了自由，自是毫不犹豫地将小核桃包裹妥当，抱着就往村东去，专拣了上午铺子上不忙的时候，一踏进门，春喜和腊梅便满脸堆笑地迎了上来。
“瞧，我说什么来着？这小麦妹子在家被关了那许久，今日出了月子，保准立马就要迫不及待地冲着咱铺子上来，如今怎样，可是说对了？”
春喜一面说，一面转过去指住了庆有，半真半假地道：“你们这些皮猴儿，趁着东家不在便百般偷懒耍滑——别怪我没提醒你们，再用不了多久，她便要回铺子上坐镇，你们的好日子到头啦，最好把皮绷紧一点，否则到时候新账老账一起算，有你们受的！”
话毕便嬉笑着低头去看小核桃，嘟了嘴逗他笑，嘀咕道：“你家这小核桃养得真好，瞧着便是个伶俐的，真让人忍不住想亲亲。只是这刚满月的孩子还娇贵得很，我们从早到晚都是一身油烟，可不敢随便抱他，就这么瞧瞧得了。我也是当娘的，心里清楚呢！”
文华仁也在旁连连点头，满口称“我满手都是墨，也还是别碰他为好”，又冲花小麦笑笑：“小麦妹子，你若往后想给小核桃启蒙，我倒是可以教他认字的。”
花小麦正有此意，也不与他客气，当即便谢过他，顺便转头似笑非笑地瞟了庆有一眼，盯得那后生肩膀一缩，转头就往后院跑。
周芸儿和谭师傅听见动静，都从厨房里跑了出来，围着说笑一回，却半晌不见汪展瑞。
“他？”春喜挑了挑眉，“早前不是同你说了吗，他要回灵泉府一趟，想赶在谷雨之前置办些新茶，带回来铺子上用。早半个月之前便出门了，估摸着月中也就该回来。”
花小麦倒也不觉意外，只望向谭师傅：“那如今厨房里的一应事体，都是谭师傅和芸儿两个照应了？能忙得过来吗？”
谭师傅笑呵呵地搓了搓手：“还行，这一向的确事儿挺多，好在芸儿手脚麻利，很能帮得忙，我俩还算能应付。只是眼下只得我与她二人，少不得多分担些活计，就没工夫回家了——我许久没瞧见两个孩子，今儿看见小核桃，还……怪惦记的。”
花小麦几个月之前，便在心里琢磨过，想让他把家眷一并接来火刀村，只是事儿一忙，未免有些顾不上。今日正好经他提醒，心中顿生一个念头。
花二娘与景泰和两口子去了城里之后，原先村里那铁匠铺就空了下来。那爿铺子是他二人刚搬出来单过时，自己一手一脚修盖的，如今既没急着卖，或许她能租下来，给谭师傅一家权且做个住处。地方虽不大，一家几口人却是完全够住，总比老这么两地分居要强。
事情还未与花二娘商量过，她也没打算现在就说出来，只在心中盘算一回，再偏过头去看周芸儿，却见那姑娘脸色不大好看，仿佛欲言又止。
“你……”花小麦刚想发问，却被春喜将话头给截走了。
“对了，小核桃今儿合该剃头才对，小麦妹子你可想好了，要去请谁帮忙？”
这是个正事，花小麦也唯有先将未出口的话吞回去，笑了笑道：“昨晚听郁槐告诉我，这火刀村里的规矩，是要找个孩子没见过的人来给剃头，将来他才不怕生。我俩就商量着，不若就请大圣哥来给搭把手，过会子我便去珍味园寻他，料想他应是不会推拒。”
“唔，那大圣兄弟倒的确是个好人选，跟你两口子相熟，待人也实诚。”春喜使劲点点头，“依我说，眼下你就去吧，一来这事赶早不赶晚，二来，小核桃头回出门，也不宜在外头耽搁得太久，这天儿虽是暖和了，到底还有些风，仔细吹着他，那可不好。”
周芸儿在旁听见这话，便有些等不得，挤过来不由分说挽住花小麦的胳膊，急慌慌地道：“师傅，现在离中午做买卖还有一会儿，要不……我陪你一块儿去找大圣哥行吗？我……”
花小麦就猜到她必然是有话想跟自己说的，当下便点头应下，领着她出了门。
两人在村间小路上走了一阵，怀中小核桃不时发出一两声咯咯地笑，身畔的周芸儿，却始终沉默着不发一言，只低低垂着头，仿佛心事很重。
花小麦心下觉得蹊跷，憋了半晌，终究忍不住，扭头道：“究竟怎么了？是最近在厨房干活儿太累？”
却不料这一问，周芸儿立刻哇地一声哭开了。
“师傅，我爹……我爹他要卖我！”
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肚子痛，大家懂的，今天实在有点没力气，更晚了，明天一定三更~




食味记 第三百一十九话 卖女
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花小麦吃了一惊，不由得停住脚步，将怀里的小核桃抱得更稳当了些。
方才见周芸儿那般吭吭哧哧难以启齿，她还在心中猜度，这姑娘多半是与文华仁闹了别扭，不好说与旁人听，又憋得难受，只好来她面前吐露心事，谁成想，竟是那周庆要卖闺女？
她一方面实在觉得有些不可置信，然而另一方面，心下却又十分清楚，周芸儿万万没必要拿这等事开玩笑，头顶立时就噌地窜出一把火来。
那周庆是火刀村闻名的酒鬼兼赌鬼，打孩子打老婆，甚么腌臜事都做得出，之所以把周芸儿送来学厨，不就是指望着这大闺女学成后能养活他吗？
哦，闺女给人当了一年多的学徒，好容易出了师，能赚钱了，他却要在这时候把人给卖掉，这不是脑子长泡是什么？若真有那起卖闺女的心，这一年多里他早干嘛去了？
花小麦简直无法理解，转身攒眉道：“你爹喝酒喝傻了吧？”
周芸儿一直不曾将这事告诉任何人，寻常时憋在心中，尚且还能勉强控制情绪，这会子终于是在花小麦面前嚷了出来，那股子心酸劲儿就再也忍不住了，哭得险些背过气去，引得村里过路的行人纷纷朝她这边张望。
“你过来。”花小麦将她往僻静处拉了拉，“到底怎么回事？”