食味记

出得孟家院子的门，朝前走了两步，确认孟老娘应当是看不见她了，花小麦方猛地站住，从胸臆中长出一口气，这时候才觉得有点后怕。
她好像是……才嫁进门没一个月，就跟自己的婆婆吵了一架啊……
好吧，别说是成亲之后了，自打她来到火刀村，这一年当中，她就基本没同人打过嘴仗，哪怕是和关蓉，也几乎不曾明刀明枪地争吵，今儿可好，一鼓作气将怒火全喷了出来。
也不知晚上孟郁槐回来之后，会是怎生情形。虽然她很不想将他夹在中间做包子馅，可……孟老娘那样编排侮辱花二娘与景泰和两个，这股怒气，她当真怎么也压不下去！
……算了算了，不想吵，却到底是吵了，如今再琢磨也是无用，晚上待他回来便自见分晓，这会子，还是去忙活小饭馆的事要紧，本来就已经晚了。
心中虽这么想，她却到底是在原地又多站了一会儿，方慢吞吞地抬脚往外晃。
走了不上几步，将将要经过隔壁的关家院子门前，花小麦说不清是有心还是无意，往院子里瞟了一眼，竟正正对上一双有些泛肿的眼睛。
今日有一星儿薄薄的太阳，算是冬日里难得一见的好天气，许是因为这个缘故，关蓉也被她娘从屋里挪了出来，孤身一人坐在院子里。
花小麦这才猛然念起，自己与她，好像已有四五个月，近小半年的时间不曾碰过面了，今日冷不丁瞧见，心中登时给唬得打了个突。
那关蓉原本就生得瘦弱，病了这几个月下来。更是不成人形。那高挑的身段儿，眼下缩在一把竹椅里，好似矮了许多。两条胳膊搭在扶手上，仿佛两根被拦腰截断了的竹竿。里三层外三层穿了不知多少件衣裳，那袖筒里却空荡荡的，被风一吹，都要晃上三晃。
至于她那面色，就更不必说，又青又白，眼睛底下一片深褐色。整个人简直像是从土里刨出来的一样，大白天地看见了，心都要猛跳个两下。
她这病，也该有三四个月了吧……
记得上回她母女二人设计。打算陷孟郁槐于不堪境地，最终却落得个一病不起的下场，隔日罗月娇便像捡着了不得的大新闻一般，跑到花小麦面前叽叽喳喳地说与她听，末了。还很幸灾乐祸地添上一句：“她不会死吧？”彼时，花小麦还半真半假地斥了她两句。可今天，看见关蓉这般模样，花小麦心中冒出来的，却也同样是那个念头。
这女人。真的好像活不长了一样。
她不是什么好心眼儿的人，不会对这朵曾经屡次害过自己的小白花报以半分同情，时至今日，见她如此凄凉，她心中除了“自作孽不可活”这六个大字之外，剩下的唯一念头，就是晦气。
没错，与自己那不讲理的婆婆大吵一架之后，出来居然见到这么一位，她只觉得晦气。敢情儿老天爷是觉得她这一早上还不够膈应，巴巴儿地把这位要人命的朋友推出来，想彻底恶心她个够本？
关蓉自然也是看见了花小麦的，或者应该说，两家仅隔一道墙，她不费半点力气，就能将孟家院子里的动静听得一清二楚，然后她便一直朝外张望，特地等着花小麦出现。
门外那个姑娘的目光很冷，她微微翘了翘嘴角，原本想露出个微笑，然弧度才弯到一半，花小麦却已经偏过头去，大步离开，那眼神，就好像她是什么了不得的脏东西一般。
关蓉死死地捏住竹椅的扶手，牙齿深深陷进苍白得没了血色的嘴唇中，眼眶里却是一片通红。
……
兴许是因为大早上便吵了一架，浪费了太多力气的缘故，去到村东的小饭馆之后，一整日，花小麦情绪都不大好。
恰巧这日早晨，徐二顺送来了几条胖头鲢鱼，菜市那边，又拿来了几十斤上好的羊肉，想起昨晚那要做汤锅的决定，花小麦便不得不打起精神来，细细地将那两种汤该如何配菜说与周芸儿听。
那周芸儿的确是个学厨的好材料，进步神速，不过一个月左右的时间，便已能将白菘切得细如发丝，且十分均匀。刀功不是一日两日就能练成的，见她有天分又肯下苦功，花小麦便逐渐将配菜的事教给她，让她自个儿一点点地往心里记。
“喏，这汤锅呢，除了好吃之外，最重要是料要足，否则人家没吃两口，锅里就只剩汤了，哪里能过瘾？”她一边说，一边就快速将那鲢鱼的头剁了下来，拆成两半，中间只余一条薄薄的皮相连，“你瞧，这川穹白芷鱼头汤最好办，每锅搁一个整鱼头就行，至于那羊肉汤，就都放二斤羊肉，你到时候按着斤两来，别短了人家的，知道吗？”
周芸儿先是点了点头，然后，又略有点迟疑地道：“可是师傅，那个……每锅都放二斤羊肉，万一人家是独自一人，吃不完不浪费了吗？”
花小麦叹一口气，瞟她一眼，语气就有点不和蔼：“这事我不是头一回跟你说了吧？为什么你总是记不住？人家付的钱都是一样的，凭什么因为人少，就不给人足斤足量？这传了出去，咱不得担上那奸猾的名声吗？就这么一点子小事，你还指望着我跟你交代多少遍？你没听烦，我都说烦了！”
周芸儿吓得一抖，硬撑着将花小麦手中的刀夺了去丢在一旁，这才小心翼翼地道：“师傅，你怎么了？”
这当口春喜和腊梅也在厨房内，听见动静都靠了过来，笑呵呵道：“小麦妹子，你这是发哪门子的脾气？芸儿不也是怕咱们饭馆儿吃亏吗？你做买卖厚道自是好的，可她替咱自个儿着想，也不是错啊，你吼她做甚么，你瞧把她吓的，还以为你要拿刀剁她呢！”
“不是的，我是怕师傅不小心伤到自己……”周芸儿忙摆了摆手。
春喜便凑到花小麦耳边，笑不哧哧地道：“我说你，该不是月事来了吧？嗐，我也跟你一样，一到了这几日，脾气就特别坏，见谁骂谁，都是女人，能理解，能理解！”
“不是！”花小麦回头冲她皱了一下眉。
“不是？”春喜摸了摸下巴，“那再不然……难道你和郁槐兄弟吵架了？哟，这才成亲多久，就闹得乌眼鸡似的了？啧，我瞧他不是那起不让人的性子啊，肯定是你招惹的他！”
“春喜嫂子！”花小麦无语地翻了翻眼睛，“我没跟他吵架，你别又到处瞎传，回头万一给我二姐听见了，要着急的。”
“不传，不传，我虽爱跟人叨咕两句，却是知分寸的，你的闲话，我一句都不往外说，放心啊！”春喜拍了拍她的背，似是安慰，又回头摸了摸周芸儿的头，同腊梅一起将一筲箕洗净煮过的筷子端去大堂。花小麦眼梢里带到周芸儿那战战兢兢的样子，心里有点不忍，走过去抚了抚她的肩膀。
“对不住啊，我不该冲你嚷嚷，不过那羊肉汤的事，要处理起来也简单。咱们分成大中小三份，大份两斤肉，中份一斤，小份五两，这样一来，来吃饭的客人们就能有个选择了，咱们也不会浪费吃亏。原本是个很容易的事，是我脑子糊涂，反倒骂了你一场。”
“没事，没事。”周芸儿连连摆手，脸上有点发红，“师傅你心情不好吧？要不你坐下歇会儿？那天我见你煮杂茶来着，其实在家时，我也常做这个，要不我也煮一盏给你喝？”
“歇什么呀！”花小麦勉强笑着摇摇头，“你瞧瞧这时辰，马上就到中午了，不但歇不成，咱们还立时就要忙起来。行了，你也别管我，赶紧把菜都摘出来要紧，啊还有，晚上打烊之前，记得提醒我，回去让你郁槐哥帮忙，将那几样汤锅写在木牌上，明儿咱好挂在店里。”
“好。”周芸儿偷偷松了口气，笑应了一声。
这一通忙，便直到晚间戌时末方得消停。花小麦原答应了要回去给孟老娘炖猪骨头汤的，吵了那一架之后，哪还有那个心情？索性照旧在铺子上耽搁，预备等春喜和腊梅两个一块儿走，闲来无事，便问周芸儿夜里可觉得冷，要不要添一床铺盖云云。
孰料亥时刚至，孟郁槐却来了。
花小麦背对门口坐着，听见腊梅和他打招呼，忙回过头，就见那人唇角带着一点笑容，正朝她这边看过来。
呃……忽然觉得有点心虚是怎么回事？也不知他是直接从连顺镖局离开后便来了这里，抑或已经回了家一趟？
她站起身，犹豫了一下，慢吞吞地走过去，目光朝孟郁槐脸上扫了扫，也看不出他是喜是怒，咬了一下嘴唇，细声道：“今日你怎么想起过来了？”
“我估摸着你肯定坐不住，想尽早地在店里售卖那几样汤锅，便过来替你将菜名写上，明天你就能用了。”孟郁槐神色如常，和颜悦色道，“顺便接你回家。”
“哦……”花小麦稍稍放心一点，让周芸儿取来木牌和笔墨，看着他将几个汤锅的名字都添了上去，便故作轻松地伸了个懒腰，“我真有点累了，咱回家吧？”
孟郁槐点了点头，回头与店中三人告别，领着她走了出去。朝前行了一段路，离小饭馆已有些远，他却忽然停下了脚步。
“你今日和我娘拌嘴了？”他蓦地转过来低下头，望向花小麦的眼睛。





食味记 第一百七十四话 珍味园
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呃……甚么拌嘴，分明是剑拔弩张货真价实地大吵了一架好吗？
花小麦脚下一顿，立时便觉得头皮有点发麻。
这人果然是先回了家一趟啊……想来那孟老娘，也必然已经在他面前声泪俱下地控诉了一番她的“罪行”了吧？
早晨吵架那会儿倒觉得痛快淋漓，大出一口恶气，可这后续处理，也太麻烦了！
虽然不觉得自己有错，花小麦心里却仍旧有点发虚，抬头瞟了孟某人一眼，见他面色如常，并不像是带着怒意，便小心翼翼地道：“你生气了？”
“我还听说，你满口嚷嚷着要与我单独去县城赁个地方住？”孟郁槐不答她的话，唇角甚至还勾着一抹笑，“你有这等想法，就该早点说与我知道才是，何故藏着掖着？”
花小麦大窘，偏生又不想让他看出来，别过脸去小声嘟囔：“你就只管笑话我吧，不过是说句气话而已，这也值得你当真？”
孟郁槐便叹了一口气，见四下无人，伸手在她头发上摸了摸：“我晓得但凡你与我娘起了龃龉，十有八九错处在我娘身上，只我不是同你说过吗？若她为难你，待我回家之后你再告诉我就行，我自会处理，难不成你连这一天的时间都等不得？左右你又不必一整日与她面对面地相处，何苦……”
“你说得倒轻巧啊！”花小麦伸腿将脚边的一块小石子一踢，气鼓气涨道，“她把我堵在家里不许我出门，还扯着喉咙叫嚷，左邻右舍只怕都竖着耳朵听呢！咱们隔壁又住着那么一户人家，难不成你还真指望着我躺在地下哭一场，就把这事儿混过去了？”
说着。她便深吸一口气，扯了扯孟郁槐的袖子：“我心下明白，她是长辈。无论如何我也不该与她这样你一言我一语地对骂，可她话里话外编排到我二姐和姐夫身上。你叫我怎么听得入耳，怎么忍得下去？”
“还牵扯了泰和与花娘子？”孟郁槐不曾料想还有这样一层，眉头倏然皱起，笑容敛去，语气也有点冷了下来，“她说什么了？”
“横竖听了心中都不自在，你还指望我一直记着？”花小麦不欲同他多说。只轻巧带过，“反正这祸事，都是那些个野味惹出来的。”
她虽不曾明言，但孟郁槐听到这里。心下也便有数了，垂着眼皮默然不语，不知在思忖什么。
花小麦在他身边站了一会儿，只觉被风吹得有点冷，便使劲跺了两下脚。仰脸道：“你别不做声啊，我知道自己早上有些过分，但那些话已然出了口，收也收不回去，这会子回了家。依你看，怎么办才好？”
“你也知道怕？”孟郁槐偏过脸去瞟了瞟她，语气似乎很轻快，脸色却半点不轻松，“行了，这事你且不必管，我娘那人，她若在气头上，你说什么她也是听不进去的，倒不如索性不搭理她。从明日起早上你同我一块儿出门，晚间我若无事，便来铺子上接你，尽量不让你与她单独相处，等过了这一阵儿再说。”
“就……这么完了？”花小麦有点不敢相信，“我还以为你肯定会很生气，都做好准备要被你絮叨一顿了，你……”
“你那些话的确说得有些不知分寸，但若追根究底，错却不在你身上，我跟你置什么气？”孟郁槐牵了她的手朝前走，无可奈何地摇了摇头，“我早知你嫁了我，便迟早会有这一出，我娘那人……算了。”
花小麦低头想想，便使劲扯了他一把，咬唇道：“你也莫要为难，大不了，我去跟娘赔个不是。不过咱可先说好，我之所以愿意向她服软，单纯因为她是长辈，我不该顶撞，那可不意味着她说的那些话就是对的！”
孟某人回身看了她一眼，微微笑了一下：“你愿意道歉，却还有前提，万一再哪句话不合她的意，岂不又是一场吵闹？好了，我已说过这事先丢过一旁不理，我娘那边，我自会同她说，你也用不着再瞎琢磨，有这功夫，倒不如仔细想想你那酱园子的事。”
他如此体恤，花小麦心中便有些甜软，当下也不再多说，抱了他的胳膊，与他一同回了村南。
……
接下来几日，孟郁槐果真每日领着花小麦一块儿出门，晚间从芙泽县回来，又去村东的小饭馆儿接她回家。花小麦饭不与孟老娘同吃，打照面的机会又屈指可数，虽每每碰上，总少不了受她两个白眼，却没再吵起来，总体上而言，日子还算好过。
约莫三四天之后，吴文洪再一次来到了火刀村。
这一回他自然是为了那酱园子的事而来，进了小饭馆的门，先就掏出二百两的银票拍在桌上，然后又将柳太公等几个村老请来做中人，当面立下字据，写明那酱园子为花小麦所有，地契亦由她保管，待酱园子开起来，赚得利润之后，他便从中分得两成。
随后，花小麦又与他一起，就近请了那郑牙侩帮忙踅摸一个合适的处所。可巧给魏大厨做学徒的那个牛阿力家开的酒坊，因酿出来的酒实在太难喝，连村里人也不肯光顾，买卖做不下去，要将铺子盘出来，吴文洪便当即拍板，花七十四两银将那铺子给盘了下来。
花小麦对于那酒坊可算是极满意。同样是做酿造营生的地方，用的家什颇相似，有许多六七成新的，大可以拿来继续用，不必使钱再格外添置。而且，这酒坊还有一个露天的大院子，正好可拿来摆放各式各样的酱缸。
腊月酿酒，伏天做酱，还是同样的园子，从今往后，出产的东西却完全不同。在飘散了十几年的酒糟气之后，这里很快，又将弥漫着浓浓的酱香。
办好了这件事，吴文洪很快就离开了火刀村，临走之前告诉花小麦，他很快会在青平县觅两个有经验的做酱师傅，打发他们过来帮忙。留给花小麦的事情似乎已经不算太多，却又十分麻烦——接下来，她就得仔仔细细地，给这酱园子取一个好名儿，再踏踏实实地请上三两个伙计。
关于酱园子的名字一事，吴文洪摆明了甩手不理的态度，只笑哈哈让花小麦自个儿做主就好。花小麦冥思苦想，在心里盘算了许久，感叹自个儿肚子里墨水太少，始终没个头绪，回家去问孟郁槐吧，那人也只不过是勉强能将字认得齐全，委实给不出一个有建设性的意见，至于花二娘与景泰和两个，那压根儿就更不要指望了。她愁得直想揪头发，万般无奈之下，只得带着周芸儿，去河边寻那穷酸秀才文华仁求助。
说起来，她也与文华仁打了不少交道，算是熟识的，然而此番却还是头一回登门拜访，因她是新嫁的小媳妇，身边又还带着一个大姑娘，也不好大喇喇进他家的门，就站在门外，将自己的来意说了一遍，捎带脚地将屋里的情形打量了一遍，不由得暗自咂舌。
她是晓得那文华仁日子过得穷苦的，却不想他竟困顿到这地步。屋子里摆放了两三样最简单的家具，桌子缺了个角，柜子么摇摇欲坠，只勉强能应付日常生活，倒是临窗的桌上堆了不少，此外还有一个破了口的粗陶大碗，里头堆了两三个已不知放了几天的干馒头，想是夜夜苦读，案头上滴了不少烛泪。
察觉到花小麦的目光，文秀才难得地有点不好意思，挠了挠头：“叫小麦姑娘你……啊，如今该是称嫂子才对，叫嫂子你笑话了，我这地方见不得人。自你不在河边摆摊，我即便想要蹭口吃的也没了去处，每日价只能馒头就着咸菜度日，吃得多了，嘴角口中便生出一长串燎泡，实在是……”
花小麦闻言便是一笑：“我也晓得你日子过得不易，这样好不好？你替我那酱园子取个好听又朗朗上口的名儿，往后你甚么时候嘴馋了，就去我那小饭馆打打牙祭，我不收你钱就是——不过咱们得先说好，你要是敢天天照三餐地跑来，我可也不会留情面，依旧大扫帚打你出去的！”
文秀才闻言眼睛就是一亮，随即却又有些扭捏，万般不情愿地摆了摆手：“怎好如此？嫂子你那里是打开门做生意的地方，我跑去白吃白喝，这不合适……”话虽然说出了口，脸上的笑容却像是要哭出来一般。
跟在花小麦身后的周芸儿见他这样，忍不住噗嗤一声笑了出来，又觉得不大好，忙转过背去。
“行了，你也别跟我假客气，想吃就想吃，大大方方说出来就是，有甚么不好意思的？”花小麦懒得和他废话，挥了挥手，“这个咱们回头再说，你先赶紧帮我想想，那酱园子到底叫个什么名字好？我都琢磨了好几日了，始终没个主意，都快愁死我了！”
文秀才果然低下头去思忖了一阵，斟酌着道：“嫂子你做的菜肴色香味俱佳，即便以‘玉盘珍馐’来形容，也丝毫不为过，想来你做的酱，也决计是不会差的。好的酱料能为一道佳肴锦上添花，世间能做酱料者众，然有你这般功力的，只怕微乎其微，经你手做出来的酱，真真儿能称得上珍贵——若这酱园子取名‘珍味园’，你以为如何？”
珍味园？花小麦在口中反复咀嚼这三个字，就听见身后的周芸儿细声细气道：“师傅，我觉得这名字挺不错。”
“是吗？”花小麦转过头去，“你觉得好听？”
ps：
感谢fishfly99同学打赏的平安符~




食味记 第一百七十五话 腊月
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周芸儿这些年被她那不成器的酒鬼爹日日打骂，便很有些胆小怕事，听了那“珍味园”的名儿，也不过随口赞了一句，却不想花小麦竟真个会一本正经地来问她讨意见，整个人都是慌了，当下便绞扭着手指，将声音压得极低：“我……其实我也不懂的，师傅你要是觉得不好……”
“花小麦心中直摇头，暗道这成日瑟瑟缩缩的性子，不知甚么时候才改得了，索性也不为难她，转头笑着对一脸期盼的文华仁道：“我亦觉得很不错，回头再问问郁槐和旁人的意见，若大伙儿都觉得好，便趁早定下来。”
她忙着回小饭馆儿里打理，就站在门外与这酸秀才又说了两句，让他晚间若是得空，可去铺子上吃些酒水，领着周芸儿便又回了村东，令春喜和腊梅放出风去，就说那新开的酱园子要请伙计，若村里人愿意挣这份钱，便自去小饭馆儿寻她。
过了不上一两日，潘平安多半是等得有些不耐烦，再度找上门来。
他也不是个傻的，知道花小麦这酱园子一开，便可算作是今非昔比，他能从中混到一口吃的已是不易，若要得太多，只怕到最后反而竹篮打水一场空。故此，这日一入得大堂的门，他张口便对花小麦道，往后那园子的营生，自己只要两成利。
“那吴家老爷是出钱的，我便帮着跑跑腿，酱料运到省城之后，剩下的事便不要小麦你操心，我自会替你张罗得妥妥当当，包管叫你赚得盆满钵满。”他觑着花小麦的脸色，笑嘻嘻敞着喉咙道，“离了那吴老爷的二百两银，这头营生自然做不起来。但若少了我与你筹谋那售卖的事，只怕这生意也难做。”
见花小麦挑了挑眉梢，唇角似漾起一抹含义不明的微笑。他便停了一停，打着哈哈道：“当然当然。归根结底，还是小麦你那做酱料的手艺好，否则，吴老板再有钱，我再有门路，不也是白搭吗？”
这人固然是有些奸猾，却至少没甚么歹心。而且摸着良心说，当初如果不是他，花小麦这酱料买卖，委实很难做得起来。加之花二娘、景泰和二人又与隔壁的潘太公一家素来亲厚。花小麦便不愿太过为难他，想了一想，也便点头应了那两成利的事，又道：“我琢磨过，这一两个月。咱们就先不往省城送酱料了，平安叔你可先把口风漏出去，就说咱们正在预备开酱园，翻过年后，自有种类丰富的各式酱料送去。”
潘平安大松一口气。喜笑颜开连连点头：“使得，使得！如今你手底下出来的那些酱，在省城市面上那叫一个受欢迎，好几个食肆都明言，若不是你做的酱料，他们还不用哩！这俩月，咱们干脆晾他们一晾，他们手头没了酱料可用，就只能去别家买，有了比较，他们才晓得什么是货真价实的好东西！”
他心中快活，少不得又与花小麦多唠叨了几句，方喜滋滋地去了。接下来的日子，花小麦饭馆与酱园子两头跑，很是忙乱了一通，转眼，便入了腊月。
初三那日，花小麦照旧帮着乔记纸扎铺子做了一桌团年饭。她现在是有铺面的人，自然不必再去别人的店面上操作，只在自己的厨房里将一桌菜置办好，由纸扎铺子的伙计们来搬回去就行，轻轻松松便赚了几吊钱入口袋。
饭馆定在腊月二十二歇业，酱园子又打算年后方才开张，因为即将过年，官道上往来行走的人明显减少，连带着小饭馆的生意，也清淡了许多。