京弈梦华

    踌躇间，云龙和邬大人也来到厨房。

    云龙问仆人：“还有什么菜色”

    仆人是跟随邬家多年的老人了，已听到夫人的话，面露难色。

    邬佩芷蹙眉再三，叹道：“鲈鱼正美不归去，空戴南冠学楚囚。”

    云龙听他有了颓废之气，就安慰道：“他乡自有他乡的味道。平日里都说我游手好闲，四处吃喝，瞧瞧我的手艺，如何”




三十四 真伪君子 下
    云龙说要瞧瞧他的手艺如何

    邬佩芷怎能劳动他：“公子不可。君子远庖厨。”

    “我哪里会做菜，不过是变些戏法罢了。邬大人宽心，还是前厅待客的好。”

    邬佩芷经不住云龙紫冰的劝说，只得硬着头皮回到前厅。

    云龙便名仆人把剩下的羊杂上火烤熟，再做一道豆油藕卷。陆夫人见好肉都被嫌弃，此刻不是下水就是素食，担心地问：“公子这……”

    “夫人放心，一会儿就知道了。只是要摘些花草，不知夫人可否舍得”

    陆夫人不知何意，本是惜花不忍攀折，眼下无法只得忍痛割爱。云龙去花园摘了些松柏枝叶，并数朵菊花，又让紫冰把花蕊挖去。待羊杂烤熟，云龙用热豆腐做了假山，插上松柏做成盆景，再把炙烤羊肚羊肠放上去，叫炙烤盆景；又以菊花做盘，盛上炙烤的羊心肺，取名叫花间味；至于豆油藕卷，那是当年太祖皇帝夸过的美味，谁敢说不好。

    “这都是你这京城里吃过的”紫冰好奇地问。

    “不是。这是我师父的闲情逸致。”云龙笑道，“俗人都爱附庸风雅，买珠还要看椟。”

    三道菜端上来，席间赞誉不断，算是宾主尽欢。

    待筵席人散，丫环上来收拾残羹冷炙，邬佩芷交代那些做盘子的菊花别扔。

    陆夫人柔声道：“都已经污了，何必留着呢。”

    “堕地良不忍，抱枝宁自枯。可惜了。”

    云龙更衣出来，听见如此说，忙施礼道：“在下焚琴煮鹤，实属罪过。”

    “哪里哪里公子的情谊邬某感激不尽。”

    待紫冰出来，邬佩芷夫妇又再三感谢方才分手。

    次日，南清宫吃晚饭的时候，紫冰几次欲下筷子，看到盘中的肉又止住了。

    “怎么了不合胃口。”

    “好像……王爷不爱吃猪肉”

    一下子问的八王也停住了筷子：“猪肉说不上爱吃不爱吃。只是世风以羊贵猪贱，府中甚少吃。怎么”

    “哦，没什么。只是想起来小时候在乡间偶尔吃一次就很难得了。”

    紫云也笑道：“你这么一说，我也想起来了。咱们当时一个劲地说香。”

    八王笑：“这是回味了你们若想吃，明日让厨房做些就是了。”

    饭后，八王来到清逸斋问紫冰：“不光是吃猪肉那么简单吧”

    “什么也瞒不过你去。”紫冰便把在宴席上的事讲了，又说：“丁谓虽说立了大功，可他，我一直心生厌恶。昨日所为，实非君子。”

    “确实过分！”

    “眼下京城之中，多少人都以穿什么质地的衣裳，坐什么款式的马车，去什么酒楼楚馆消遣，为士子身份的象征。殊不知骨子里哪儿还有半点君子之风”

    “说得好！”八王拍案赞道。“难为你有如此眼光。”

    “这是云龙说的。不过在我看来，那邬佩芷虽是粗衣淡饭，被人耻笑，却是个坦荡荡的君子。”

    八王若有所失：“只是他这种理直气壮的君子实在是太少了。”

    “我担心的是丁谓，才一得志，便有猖狂之态……寇伯伯好像很赏识他。”

    “你是怕寇准将来做了东郭先生”

    “是。我承认他的才华确实高人一筹。可……”

    “你跟他说了吗”

    “没有。这关系到朝廷用人。不是我该置喙的。再说，我说了他也未必信。”

    “寇准认定的事怕是难说动。这样，咱们找个机会旁敲侧击一下。”

    八王旬月间只暗中观察丁谓其人，隐忍不发。转眼到了冬至节，按照朝廷惯例，皇帝每过三年，就要在冬至日去南郊祭天一次。今年不是祭天的年份，八王就带领一家在南清宫里拜祭祖先，以表敬意。

    民间有冬至“妇女要献鞋袜于尊长”的风俗，王妃紫云带着早已做好的棉袜进宫去孝顺宋皇后，留了八王和紫冰在家，安排家宴。

    八王兴致很好，便在清逸斋前摆了桌案画冬景。才画了一幅，寇准就来了。

    “寇伯伯怎么这样早”紫冰笑问。

    “清早去繁塔看日出了。”寇准兴致盎然，“乘兴而去，兴尽而归。谁知城内的店铺几乎都歇了业。我来南清宫讨点吃的，暖和暖和。”

    “您一个人，大清早的去看日出真有兴致，也不怕冷”

    “与投契之人一道迎日，自然不觉冷。”寇准兴致不减。

    “和谁这么投契”八王也忍不住问道。

    “丁谓。他还作诗一首，才华横溢啊。”寇准甚是嘉许。

    一听丁谓，紫冰不吭声了。八王又挥毫添了几笔画出初阳，对紫冰使眼色道：“紫冰瞧瞧我这太阳画的如何你说提什么诗句好”

    紫冰抿嘴想了想说：“楼观沧海日。”

    八王道：“宋之问的这一句倒也恰切。”

    “哪里是宋之问的”紫冰纠正，“这是骆宾王的联句。骆宾王的气魄岂是宋之问可比的。他人品极差，他的诗我一向不读。”

    寇准纠正道：“这就是你的狭隘了。纵使这两句是骆宾王所做，那宋之问的对句‘桂子月中落，天香云外飘’也毫不逊色。”

    “那又怎样当年他为得武皇帝的赏识，不但天天变着花样的写诗拍马屁，还巴结张易之兄弟以求上位，真是羞杀天下读书人了。为了抢‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同’两句诗，竟把外甥害死了。就他那人品，诗当真不值得一读。”

    “女子之见……”

    寇准刚要指责紫冰，就被八王的话打断：“这样一说，倒叫我想起了丁谓。据我看来，他相貌奸诈，人品有异，你还是……”

    寇准一听，怒不可遏，指着紫冰道：“是你挑唆的吧不是人人都像王爷和云龙一样相貌出众！”

    “与紫冰不相干。”

    “丁谓都跟我说了，上次对弈，他得罪了你，还让我向你致歉呢。”寇准对紫冰的小肚鸡肠甚是不满。

    在邬佩芷家对弈之事，紫冰本不以为意，并未向八王说起，没想到反被咬一口，很鄙视的嗤笑一下，也不辩白。

    八王一听，也觉的紫冰尚不介意，一个男人居然这般放在心上，心胸气度，高下立见。“你别借题发挥！本王跟你说的是用人之道。人品有差的人，可要小心。他现在能恭维你，将来一旦利益相左，他就能迫害你。”

    “丁谓有才，我唯用其才！”

    “有才无德是小人，将来必有祸殃，春秋时的智伯便是前车之鉴。”

    寇准与八王话不投机，但碍于八王的身份怒气只能发泄到紫冰身上：“紫冰从小就这样，她自己吃苦受罪，就总以最大的恶意看待别人。她看不惯的人，就说的一无是处，王爷别受她蛊惑！”

    “寇准！”八王呵斥道，回头见云龙已走至廊下，问道：“你怎么来了”

    “家里做了五色馄饨，馅料也各有不同，我爹让给王爷送些尝尝。我已经交给管家了。”云龙说完，特特向紫冰望了一望。

    紫冰自小敬重寇准，没曾想，今日为了一个丁谓，竟拿她的弱点说事，一时五味杂陈微微垂首呆呆地立在原地。

    云龙缓和道：“天凉，我去交代先煮一点，大家尝尝鲜。”

    “也好。”八王无奈道。

    谁知寇准太过执拗，丝毫不顺着台阶下：“南清宫的饭，今日怕是吃不上了。告辞了。”

    八王不理会，云龙只得陪着寇准出去，劝解道：“寇大人，你们适才的谈话，我无意中听到两句。我想大人误会紫冰了。非常之时，紫冰确实是以恶意来揣测外人，平日里却是以一颗善心待人，她并无恶意。大人不妨留个心眼。所谓日久见人心，倘若是今日看错了，往后倾心相交就是了，若是真君子也不会在意。”云龙见寇准扭头瞧了瞧他，微微笑笑接着说：“寇大人，其实若是真小人也不算什么，怕就怕的是伪君子，防不胜防啊！”



（三十五）腊月年关（上）
    冬至不久，就进了腊月。

    初七晚饭后，八王无意间感叹了一句：“明天就是腊八了，又一年要过去了。”紫冰表情就不自在起来，早早回房睡了。

    烛火灭了，清逸斋屋内却并不曾落在黑暗里，月光从窗户照进来，桌子、地上都映着镂花窗帷的影子。紫冰床内坐着，月光甚至偎依在她的身上。一时难以入眠，她就披衣起来，走到屋外。

    初七的月亮虽然只有半边，月光却很好，漫天的清光撒下来。她跪下拈了一小撮土：“娘，十八年了，若不是当年生了我……不过现在，我们都过得很好！”

    紫冰从小不愿提起生日，而今脸上居然有了笑意，“在这儿有一种从来没有过得感觉。我想，这就是家，有了家心里才安生。今晚我拈土为香，就是请娘放心。”说罢磕了三个头。

    待紫冰转过身，见屋里的灯烛亮了。清霭见她进来，拿过一件棉斗篷给她披上。

    “我把你吵醒了”

    “没有。我还没睡呢。”清霭回身端出一壶温酒来。

    紫冰不解，笑问：“这是做什么”

    “王爷吩咐我过了三更热杯酒给姑娘暖寿。”

    “暖寿”

    “就是在生日前一天晚上喝杯热酒，图个吉利。”

    紫冰有所触动地端着酒杯微微发愣，迟迟不饮。

    “姑娘”

    紫冰回过神对清霭笑笑，饮了酒，侧脸抹了抹眼角的泪。

    清霭收拾停当遂去睡了，紫冰却辗转反侧，再难入眠，快五更的时候，才迷迷糊糊地睡着。

    腊八一早，清霭起床见紫冰睡意正酣，就自己掩门出去，碰上八王幼时的奶娘陈妈妈端着一个暖盒，便上前招呼：“陈妈妈，您老这是”

    “今儿是腊八，又是紫冰姑娘的生日。这不，王爷让我给姑娘送碗粥。”

    “劳驾陈妈妈了。给我吧。”

    “诶，我得亲自送过去。”陈妈妈张开嗓门絮絮叨叨地说着，“我一见咱们这花骨朵似的姑娘，爱都爱不过来……没想到她小小年纪，还能出生入死护送杨将军，真是啧啧……”

    清霭扶着陈妈妈在走廊的栏杆上坐下：“陈妈妈，您老先坐一坐。姑娘还没起呢。我去叫她。”

    屋里，紫冰听见响动已经醒了，问：“什么事”

    清霭凑近紫冰耳语了几句，紫冰就赶紧下床净面漱口，头发一捋就迎出去，笑道：“陈妈妈，您辛苦了！快请进。”

    陈妈妈从暖盒里端出腊八粥：“姑娘千秋！老身也讨点福气。”

    紫冰双手接过粥，喝了几口说：“真好喝。多谢陈妈妈。”

    清霭很知轻重地给陈妈妈上了茶，并呈上一锭银子笑道：“劳烦陈妈妈记挂，这是姑娘的心意，给陈妈妈吃点心的。”

    待陈妈妈千恩万谢的走后，紫冰问：“怎么还要给赏钱”

    “平时自然不用。今日不是姑娘的芳辰吗再说陈妈妈辈分高，王爷都高看一眼的。”

    紫冰点点头，又想起什么了似的：“你哪来这么多钱，还要替我张罗。”

    “王妃想得周到，事先就在咱们这儿放了银子。”

    紫冰虽然觉得应付这样的事情琐碎又麻烦，今日竟毫不介意，还有被人关切的微微欢喜。

    两人正说着，紫云就来了：“大清早，说我什么呢”

    踏进清逸斋的前一刻，紫云还担心八王的好心反而会触及紫冰的逆鳞，见紫冰不紧不慢地喝着粥，心下又是惊喜又是快慰，趣道：“是谁说一辈子都不想喝腊八粥的”

    紫冰强辩道：“那是因为以前的粥都不好喝。”

    紫云抿嘴笑问：“是吗”

    紫冰略略沉默须臾，抬头道：“应该说以前的腊八粥都没今时今日这般暖心！替我谢谢姐夫了！”

    紫云坐下来，捏住紫冰的脸说：“小刺猬变了。昨晚你姐夫说，一定要好好给你过生日，我还怕……”

    “以前师父老说我执念太重，我还不服气。现在想想，画地为牢还不是困住了自己”

    “想明白了就好。”

    紫冰靠着紫云肩上撒娇，看到春草端着个托盘在门口候着，好奇地指着问：“又是什么”

    紫云笑道：“赌注。”

    “赌注”紫冰一下子直起身子，有些摸不到头脑地笑。

    “昨晚，王爷跟我打赌说你一定能解开心结。他赢了，这是他送给你的。”

    “那他要是输了呢”

    “那就是我送给你的。”

    紫冰大笑道：“合着不管输赢，都是让他给算计了。”

    “来瞧瞧，喜欢吗”

    紫冰看时，见托盘上两样东西：一支白玉簪，镂空雕成花叶相间的图案；一个砗磲手串，雪白的珠子中间夹了一颗鲜红的珊瑚珠，素雅中不乏活泼。