【女尊】杯深琥珀浓

“长庚从未对陛下有过二心。”这句长庚答得严肃。
陆重霜冷笑。“为何对文宣动手？是觉得他比你有权势，不高兴了？”
长庚眼眸低垂着摇头：“夏鸢恋权，留她在朝中，必会危害陛下。如今朝局不稳，她又想揽权，哪怕您冷了夏文宣，她也不会因此忌惮，只会往宫内塞更多的人。唯有她的独子性命不保，夏鸢才会慌，才会收敛，生怕有谁要害她的夏家……属下是想为您分忧。”
“药能解吗？”
长庚稍稍一顿，方才颔首。
陆重霜沉默片刻，挥袖长叹，“滚出去，别让我再见到你了。”
“不要，主人！不要赶我走！”长庚听闻此言，跌跌撞撞地一扑，抓紧陆重霜的衣摆，跪倒在地。
他眼眶通红，着魔似的胡言乱语：“主人想要什么？长庚都帮您寻来。您要什么我都帮您寻来！是想找人来解闷了吗？还是想要夏鸢的命，夏鸢、夏鸢，我即刻帮您杀了她！”
“滚——”陆重霜毫不留情地抽走衣摆。
“您若赶我走，便是要了我的命，”长庚全身一震，逐字逐句说完，抽出怀中随身佩带的短刀，朝自己挥去。
幸好陆重霜眼疾手快，夺过他手中的短刀，恶狠狠甩到一旁，冷笑道：“长庚，你是在用命威胁我？谁给你的胆子！是生是死我说了算，我叫你生便生，我叫你死，你便死得连条狗都不如！”
“没有人能再左右我，长庚，没有人了。”她说着，抬脚将他踹到在地，对准他腹部狠踹几脚。“难道朕还是当年痴痴望着陆照月与波斯猫玩耍，不敢上前抢她东西的小丫头？你算什么东西，也敢来威胁我！”
踹完，那股子恼怒的气焰才消散些许。
陆重霜冷笑一声，踩住他的头，骂道：“贱东西，跟了我五年，自己说过的话全忘了。”
长庚咽下一口血沫，哑着嗓子去捉她的脚踝，哀求道：“长庚记得……长庚此生愿作主人裙下犬。”
“还有呢。”她碾了碾脚。
“不许自作聪明。”
“欺瞒君主，对帝君下手，寻常人判车裂都是圣上开恩。”陆重霜蹲下，指尖怜爱地帮他归拢长发。“你是算准了我要保你？也是，我于情于理都要保你这个贱东西，谁叫你是我的人。”
“主人……”长庚眼眸湿润，痴痴地望着她。
陆重霜深深吸气，面上方才带了抹和缓的微笑，“这回是你命好，我饶过你——往后再出这样的事，我会让你生不如死。”





【女尊】杯深琥珀浓 搭台唱戏（八）
长庚毫无犹豫，四肢并用地爬到她膝前，匍匐着亲吻她柔软的手指。舌尖一点薄红，颤颤地舔舐，绕着指尖打圈儿。
陆重霜轻哼，睫羽低垂，虚虚掩住凶狠的双眸，面庞森森然的素白。常说美人面如珠玉，白若凝脂，她白得却似一柄磨得发亮的利刃，倒映着月光，满是令人心颤的凄寒。
“做事的人，处理干净了没？”她缓了缓口气，发问。
长庚停下动作，扬起脸答：“都处理了。”
“明日把解药交给我，”陆重霜说，“这事别让第叁个人知道。”
她单是觉得有趣，别无他故，抬手去撕长庚脸颊上堪堪凝血的痂。指甲划过伤口，鲜红的血随之缓缓渗出皮肉。
长庚似是耐不住刺痛，痴迷的目光颤了颤，方才应答：“是。”
“于雁璃有个小外甥，约莫十五，与母亲住在华州。论亲厚，虽比不过寒川公子，但也算和于雁璃亲近。”陆重霜收手，在他的衣领随意擦去指尖沾染的血丝，淡然道。“我要你明夜出城去往华州，防火烧宅，趁乱杀了他的父母姐妹，再派乡贤暗中引诱他进城投靠于雁璃。”
“陛下的意思是……”长庚试探地看向陆重霜。
“你惹出的祸，你要补回来。”陆重霜道。“既然想让于雁璃当凶手，就创造个理由，让夏鸢起疑。寒川公子废了，于家还没废，需要再找个人进宫来争。帝君的位置只有一个，不除掉文宣，她于家就始终被夏家压一头，见不到翻身的曙光——自然，这些都是说给夏鸢听的。”
“长庚明白。”
“此事若是搞砸，我可就要把你扔出去顶罪了。”陆重霜挑起长庚的下巴，莞尔一笑。
长庚喉结微动，“长庚……遵命。”
翌日午后，陆重霜单独召见夏鸢至望云亭赏荷，名曰婆媳间闲谈。
正值一年中最热的末尾，满池荷花开厌了般，倦怠地倚在池中，好似用胳膊肘撑在碧波荡漾的水面，懒懒散散地打着哈欠。
瓜果埋进堆砌的冰块山内，垒在石桌。圣上所用的净冰最为剔透，隔着重迭的冰块都能瞧见里头埋的番石榴。
清风袭来，扰动渐融的净冰，隐有凉意。
陆重霜手中已然握有解药，却仍装作忧心文宣病情的模样，闷闷不乐地询问夏鸢近况，偶尔谈几句政事。夏鸢措辞也甚是小心，圣上不先开口，她绝不露心思。二人一来一回，看似说了许多，实则没谈一句。
待到时机成熟，陆重霜装作不经意地提及选秀，又假惺惺借沉念安的名头，劝夏鸢同于雁璃作将相和，随后感慨：“于宰相为大楚鞠躬尽瘁，如今，独子秋风一起便要启程去洛阳，恐怕此生不复相见，只剩素来亲厚的妹妹膝下还有个小外甥——臣子家中的私事，哪怕是朕，也说不上话。何况于宰相心里，恐怕还恨着朕呢。”
一段话，陆重霜看似随意，实则经过反复推敲才说出口。
选秀一事与几位宰相无关，是下头人提的，奏书被她压在案头许久。毕竟几个男人争风吃醋便够她烦恼，再塞七八十个进宫，非将这太极宫闹得鸡飞狗跳。
后一句则指登基大典后，夏家对于家的打压。至少在夏鸢心里，陆重霜得将自己摘出去，让她误以为自己是由于沉念安这百年和事佬，才想继续用于雁璃。
也不能怪陆重霜拎沉念安出来背锅，谁叫她上谏时说“朝廷正是用人之际”，劝陆重霜除吴王，留于雁璃。她不当老乌龟，谁当？
陆重霜没把事点明，但夏鸢明白她意图所指。
末了，陆重霜询问夏鸢可要同她一道去看望夏文宣，夏鸢婉拒，起身告退。陆重霜暗中派人尾随，见夏鸢步履匆匆地回府，少顷，一辆马车又驶离宰相府大门，朝御史台奔去。
陆重霜听闻，松了口气，方才摆驾帝君寝宫去见文宣。
黄昏时分暑气未消，碧瓦红墙的宫室仿若裹了层金纱，雕有鸾凤的长窗紧闭。殿内焚有上好的香木，宫侍启门，热腾腾的气浪迎面涌来，熏得后颈一层细密的汗珠。
她大步走入，人未至，先开口，声音高高地叫了声：“文宣。”
“圣人万安，”应话的并非夏文宣，而是沉怀南。
他身着缥绿长衫，一柄素色折扇拿在手中，俯身行礼，身后摆一张矮凳，应是与夏文宣闲谈途中被她打断。
陆重霜挑眉，眼神淡淡扫他一眼，衣摆掠过他朝夏文宣走去。
“怎么不开窗？也不嫌热。”陆重霜说着，去握文宣的手。她才从外头回来，满身薄汗，掌心烫得吓人，夏文宣乖顺地被她牵住手，肌肤凉得像清晨的雾。
夏文宣起身，将主位让给她坐。“还好……青娘要觉得热，我这就叫人把冰块取来。”
“没事，你快坐吧。”陆重霜说完，转头看向沉怀南，又问道，“你怎么来了。”
“沉某初入宫，对中元祭祀的事儿一窍不通，故而特意来向帝君讨教。”沉怀南毕恭毕敬答。
陆重霜发出一声隐有嘲讽的呵音，笑他明明满肚子坏水却硬装不谙世事的良家男子。这中元节祭祀分明是他自己夺来的，跑到她面前求着说要当她的人，又是指认长庚，又是说要除于家，这般殷切，其中心思昭然若揭。
可在满屋夏家安插入宫的钉子的跟前，陆重霜不好发作，暴露沉怀南同自己有私交。
她目光流转，低低一笑，道：“那可要好好学，免得失了皇家威仪。”
“怀南必竭尽全力。”沉怀南脸皮厚，全然收下陆重霜讥诮的话语。
他倚着矮凳垂下面颊，倏忽叹息道：“只可惜内侍大人不在宫内，忽而多了许多杂事。”
陆重霜脸色变了变。
夏文宣不知陆重霜与沉怀南间的私下交易，误以为青娘是人多不自在，便给殿内的奴仆使了个眼色。
侍从趋步上前，冲在座几位主子俯身行礼，继而走到夏文宣身侧，以叁人都能听见的声音说：“帝君，您该服药了。”
沉怀南心知他这是在赶人，微微笑着起身，再度行礼，意欲告辞。
陆重霜随之起身，温声嘱咐文宣：“你且吃药，我过会儿回来。”说罢，她也撩起纱帘离去，大步追上行至殿外的沉怀南。
一辆朴素的旧车辇停在殿外，未等仆役来搀，陆重霜手握车门，轻盈跃上，旋即撩开车帘。
沉怀南端坐车内，正等她来。
“圣人不必忧心，沉某只不过比常人更细心些，仅此而已。”沉怀南轻笑，手中的素面扇遮住半个面颊，留一双狡猾的眼眸。“想来陛下已经查到内侍大人头上，如何？沉某先前说得可对？”
他清楚陆重霜要问，自己便先答了。
陆重霜眼神一凛，提起裙摆坐进车辇。
“陛下不说话，看来是拿到解药了。”沉怀南自顾自说。他明白，在陆重霜面前，最忌讳装神弄鬼，你愈是暴露自己的弱点，愈是能得到她的信任。
“你找文宣做什么，”陆重霜冷淡道。
沉怀南嘴畔噙着那抹虚伪的笑意，低声答：“这是夏宰相的意思，毕竟沉某在夏家人眼中，是帮帝君固宠的角色。您先让我独享宫室，又命我主持中元祭祀，沉某自然要去帝君寝宫汇报近况，表表忠心。”
“放聪明点，少自以为是，”陆重霜上身前倾，似笑非笑地望着他，“我没说话，你也别想着去斗谁。”
“陛下这么护着帝君，为何还要伤他？”毒蛇吐信似的，沉怀南纤长的睫羽微微颤动，幽暗的目光慢慢爬到陆重霜的面颊。“内侍大人给了您解药，您却瞒着帝君不给，这种苦，恐怕比沉某自作聪明的几句话，痛楚的多。”
陆重霜缓缓眯眼，手臂横插在他身侧，清瘦刚健的身躯压了过去，头歪了点，打量起他的神态。衣襟馥郁的熏香混杂着鼻息，喷洒在他面颊，仿佛被猛虎盯住，沉怀南一动不动。
良久，陆重霜“哧”得笑出声。她头一底，鬓发紧挨他的额角，头稍稍侧过，牙齿咬了下男人的耳垂，低笑道：“小心点，再敢这样说话，我活剥了你的皮。”
“沉某明白。”沉怀南随着她，露出笑意。“能做圣人裙下犬，何必作白衫布衣。”
坐在殿内的夏文宣看陆重霜大步离去，猜她是去找沉怀南，大约有什么话自己不能听。可究竟是什么话，夏文宣不知道，心中胡乱猜。仆役送药来，他望着陆重霜离去的方向，仍想着，端着药碗一时忘了喝。
不多久，陆重霜回屋。
夏文宣本犹豫要不要问，看她沉着脸回来，下意识说出口：“青娘去找沉怀南了？”
“嗯，”陆重霜坐到他身侧，指了指药碗。“怎么不喝？”
夏文宣回过神，腼腆地笑起来，“忘了。”
“那我喂你。”陆重霜顽童般夺过他手中的瓷碗，调羹舀满一勺，放在唇边随意吹了几回，朝夏文宣伸去。
她真是不会喂药，烫得人舌麻。
夏文宣见她兴致正高，拧眉忍住舌尖的刺痛，一口气咽下，又问：“青娘”
“没什么，警告他别给你找麻烦。”
夏文宣无奈地摇头，笑道：“青娘，我没那么软弱。”
“我知道，”陆重霜捏着勺柄在碗中打圈儿，“好了，快喝药。”
夏文宣怕再被烫，推脱道：“等、等等……有点苦。”
“那我亲亲你。”陆重霜不依他，放下碗，笑吟吟地在他唇角落下轻吻。灵巧的舌尖侵入他的唇，继而钻进去，全然霸占。
一碗苦药，夏文宣喝得半是甜蜜，半是痛楚。她兴高采烈地喂完，夏文宣假借帮她递空碗，偷偷让仆役送点冰镇的瓜果，好含在口中消消痛。
入夜，难得留宿，夏文宣特意命人改熏艾草，免得夜里生小虫。亲手帮她松了发髻，二人方脱衣上床。“噗”一下吹熄了灯，陆重霜紧挨着夏文宣躺好。
这夜没有月亮，好生黯淡，夜风吹拂低垂的帘幕，重重纱幔在无痕的晚风中微微起伏。
待到陆重霜侧身挨着他睡去，夏文宣侧过身，望着她黑暗中安静的睡颜，心口不禁微微发酸。他看着她，弄不懂自己为何会萌生此种复杂的心情，满室静谧，她耳畔一缕蜷曲的发丝滑落，遮住半个俏鼻，夏文宣伸手，想拨开那缕长发，又怕惊动睡梦中的少女，心中不由一阵慌乱。
她来时，他其实还想问中元节祭祀那么大的事儿，青娘为何不让他盯着，反倒是让个小门小户的男子全权操办。
可他不敢问，怕是自己多心，辜负了青娘的心意。
在夏文宣周围，自小有一个专属于贵族的仰仗祖辈荣光形成的圈子，少年们被母亲关进这儿，学书画、学礼仪、学如何取悦妻主，互相攀比嫉恨，彼此诋毁污蔑。
所作一切，无非为博妻主喜爱，将那些花枝招展的莺莺燕燕比下去，坐稳正君的位置，令妻主生下自己的孩子。
骆子实也好，沉怀南也罢，夏文宣早知会有这么一日，却总盼着那日能迟点、再迟点……
他不该的……
远处隐隐传来一声闷雷响，夏文宣透过纱帘，见窗外乌云渐密，想来是要下雨。
一夜无梦。
不几日，长庚戴罪立功，归来同陆重霜复命。
她的计划见效了——那孤苦无依的小少年前脚踏入城门，夏鸢后脚便知晓此事。果不其然，几日后，监察御史于大朝公然弹劾中书令于雁璃，告其贪赃枉法，曾于鸾和十五年徇私杖毙一百二十人，奏书直达御前。
此举，一石激起千层浪。
依《旧楚书》记载，以中书令于雁璃为首及至州县，于氏一族及其党羽，涉嫌贪污者达数百人。凤泽女帝震怒，遂敕令曰：即有之，不可隐。月朔，中书舍人于家中畏罪自杀，同月获罪抄家者达十余人。
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【女尊】杯深琥珀浓 搭台唱戏（九）
鸾和二十年，中元节将近，殿内四处挂上了风灯。
夜深，除巡逻的禁军外，宫人应全部睡下。囚禁在东大殿的九霄公子扶着床沿坐起，透过交错钉死窗棱的木板的细缝，廊道上微红的烛光照在他憔悴的面庞。
他原先也已睡下，直到听见殿门外整齐的脚步，接踵而至的，是清脆的落锁声。
响声未歇，一名女婢缓步而入，手提一截漆黑的长杆子，末端挑着六方宫灯。她支起杆子往悬梁上挂好灯，又默不作声地冲九霄公子行礼，继而趋步退离。紧跟着，没有任何通报，也没有随行的军娘子，陆重霜孤身一人迈进屋内。
她看向九霄公子，兀自寻了个矮凳坐下。“真是闷。”
“户牖钉死，自然会闷热。”九霄公子垂首，低低笑了声，语态和缓道。“我原以为您不会来。”
屋内点了灯，却依旧很暗。九霄公子瑟缩于黑暗，陆重霜端坐宫灯旁，二人视线交错，目光中唯有灰尘起伏。
“手下人没用，逼得我不得不来。”陆重霜漫不经心地答话。“在东大殿住得可还习惯？”
“说不上习惯，也说不上不习惯，”九霄公子坦然而笑。“还有地方住总归是好事，毕竟……我还不想被陛下您挪到阴曹地府去。”
“不愧是九霄公子，说起话总比旁人爽快。”陆重霜语气平静。“那我也有话直说——九霄，我给你一个活下来的机会，仅有这次。”
“我要是告诉你，我才会死无全尸。”九霄公子截住她的话，上身前倾，面庞显露在微弱的灯火下。“陆重霜，你说自己不在乎，可你在乎，不然何苦半夜叁更避开左右来我这儿？连跟在裙摆后的忠犬也没带。你在乎，陆重霜，哪怕登上了皇位，你还是在乎自己是谁的孩子。”
陆重霜眼神一凛，透亮的眼珠刹那间亮得似是山林间潜伏的猛虎。“你当真以为我不敢除掉你？”
九霄公子稳了稳心神，浅笑道：“陛下不会除我——只要怜清还活着，夏家还昌盛，大楚帝君还是夏家的小公子，您就不会，亦不能除我。”
“太聪明不好，”陆重霜冷笑，凛冽的目光收了回去。
“我出身不高，知道什么样的秘密能保住性命。”九霄公子轻笑。
陆重霜听闻此言，忽而陷入沉默，发呆似的倚靠在矮桌旁，指尖轻轻敲打桌面。
良久，她回神，倏忽长叹。“九霄，你怕活着吗？”
九霄公子一愣。
“夏家会庇护莲雾，莲雾公子则会保护陆怜清，你身为吴王生父，我的确不能轻易杀你。再者，你握有当年的秘密。我愈想知道，你愈不说，谁先有所求谁先落败。”陆重霜凝视着面前的男人，微微一笑，慢慢说。“可九霄，你难道不厌倦？啧，陆启薇的性子你比我清楚，你不妨想想，我不杀你，放你与她去洛阳，等着你的会是什么样的日子。陆怜清腹中的孩子，你还没来得及见吧……想见吗？”
九霄公子不语。
见男人神态略有松动，陆重霜接着说：“夏家再怎么保，也要以我为先，陆怜清不过是苟活。她不翻身，你能翻身？时局变了，九霄，我耐心有限。真等我不想再知道你那些藏着掖着的小秘密，你是想患恶疾死，还是失足坠水？如月这些年过得不错，你可以同他一样活。”
片刻沉默后，九霄垂眸，露出一抹极淡的苦笑：“我说了，陛下可会饶过我？”
“会。”陆重霜斩钉截铁。“我与你无仇，陆怜清亦不是陆照月。或许陆重霜并不仁慈，但大楚的女帝是仁慈的。”
九霄的目光落在敞开的大门。
“陛下不怕我前脚出去，后脚就教唆怜清来对付您？”他道。
“那你不妨猜猜现在的吴王府内有多少我的人？”陆重霜似笑非笑地反问。
九霄公子随之发笑，眼角浮现几缕细纹。
他自顾自笑了一阵儿，悠悠然长吁，语气忽而变得感怀。“陆重霜，你想知道什么？”
陆重霜微眯双眸，右手悄然握拳。“告诉我，当年鸾和女帝于东宫诞下的，是皇子，还是皇女。”
“接生的太医说是一名皇女，如月进去过，也说是一名皇女。”九霄道。“但刚生下，便被先帝君派来的大监带入宫，期间有抱回来看过几眼。”
“接生的太医呢？”
“死了。”九霄轻笑。“生产后的第四日，太医署的杂役便在雪地里发现了她冻僵的尸体。”
陆重霜略一沉吟，淡淡问：“先帝君有孩子吗？”
“与重明女帝没有。”
“与其他人……”
“或许有。”九霄答得爽快。“传闻先帝君趁重明女帝卧病在床，与一名内庭女官有私情。至于那女子姓甚名谁，知道的恐怕早已不在人世。”
“这么点秘密，可换不了你的好日子。”陆重霜审视九霄，轻声道。
没有哪一刻比此时更接近真相，陆重霜却没有意料中的欣喜，内心烈火似的不甘敦促她探寻究竟，同时，又害怕结果不能如她所愿。
晚风蓦然袭入，悬挂的宫灯轻飘飘地晃动。
她是女帝的亲生女儿，如何？
不是，又如何？
梗在心头不顾一切想证明的，又是什么？
陆重霜闭眼，神色肃穆。
九霄公子见她如此，不由收敛了笑意：“或许您会想知道，我当年是如何将如月赶出宫的。”
“说。”
“如月出宫应是在鸾和十叁年……”九霄公子沉吟。“当年于雁璃跟如月越走越近，许诺将长子嫁与陆照月，而我的怜清还没有出路。”
“所以你要想尽办法除掉如月。”陆重霜一眼了然。
“我往如月身边安插了点人，发现他每月初会拨一笔钱出去，月末会收到宫外的来信，于是我派人顺着往下查。”九霄公子说。“可惜还没捉到他的尾巴，寄信人就意外身亡了。是个模样端正的女子，住在益州。”
陆重霜冷冷回了一句：“然后你暗中放出狸猫换太子的传闻，在陆启薇枕边煽风点火，又寻了几个替死鬼，最终把如月逼出宫去。”
“的确如此。”九霄公子感慨。
陆重霜起身，若有所思。
“你不必去洛阳了，郊野的佛寺尚可，住那儿吧。”她说。“熬过中元节，你就能出宫。”
九霄公子凝望着她往门关去的背影，冷不然道：“又要变天了，是吗？”
陆重霜止住步伐，侧身回望眼前这位隐匿于幽暗的男人。
若非她杀姊逼母，一举夺得天下，他没准会成为下一个玩弄朝政的先帝君。
“是，”她斜睨，冷然答。
“如月曾说你注定是个带来灾祸的孩子。因为生产那日，长安大雪，大监仅从太极宫驾马到东宫那一会儿的工夫，就落了满身积雪。而当女婴诞下的一瞬，大雪忽而止息，启门望，清清泠泠，仿若冰霜满地。接着殿外宫女来报，道苍鹰击殿、太白经天。”九霄公子幽幽道。“真可惜，你没有命丧战场。”