【女尊】杯深琥珀浓

“倒是女官那儿传出了些风声，”沉念安话锋一转，“据说是后宫的萧才人玩弄巫蛊，诅咒帝君，事情牵扯萧家与夏家，估摸着还有吴王与莲雾公子，又恰逢于家本族尽数下狱的时候……这事，你先听听。”
陈蒲若眼皮一跳，道：“这么大的事，圣人是要瞒？”
“不，圣人若想瞒，女官们绝不可能透半点风。女官长我接触过，口风极严。”沉念安反驳。“她是在试探我等的态度……尤其是夏鸢的。”
陈蒲若拧眉，沉默许久，最终叹了口气，笑道：“算了算了，下了朝，咱们少说公事。”说着，她自袖中取出两张封好的请柬，一张递向沉念安。
沉念安接过，感慨了句：“可算要结了。”
这封请柬是她底下的官员寄来的。
新娘当年科举入仕，受过沉念安的提携，算她半个学生。新郎的母亲则是长安某士族旁支的姑娘，家境谈不上富硕，但一个好姓再加几栋万年县的地契，足以令她将儿子在婚姻场上卖出个好价钱。
起先两家谈得不错，后头为聘礼钱起了争执，你来我往，闹得很是难看。
“可不是，一对璧人终成眷属。”陈蒲若道。
“没后来随去的那几张田契，我俩都坐不上这喜桌吃饭。”沉念安轻轻发笑。
“讲来当年夏宰相险些要与我阿兄结亲，媒人来了几回，后头夏家不知为何又悔婚了……果然，姻缘这事儿，难说。”陈蒲若也随她露出淡淡的笑意。
“夏宰相的婚事？哈，那可真是太早，”沉念安道，“那会儿我估摸着还在岭南作司马吧。”
正说着，迎面突然刮起了风。
今年天寒得早，风一起，一阵接一阵直吹着来往行人的面皮，好似隆冬的清晨，拿一盆刚融的雪水洗脸。
陈蒲若脸迎着冷风，面颊稍有刺痛。她侧过脸，避开风刃，问起沉念安：“您倒是没再纳小侍。”
“嗯，我嫌拖累。”沉念安笑了下，眼睛低着，去摸袖口的褶痕。





【女尊】杯深琥珀浓 短歌行（九）
陈蒲若也识人脸色，见沉念安不愿多谈，即刻收了声，步伐稍缓，与她差小半步地在右手边走着。
行至拴马处辞别。
陈蒲若送沉念安上车，又恭敬地行了个礼，见其渐远，方才折回原处寻自己的枣红马。
路上，她一直在想沉念安方才透露的后宫巫蛊一事。
巫蛊案，前几朝有过先例，当年的孝武帝下令彻查，城内外共诛数万人。回过来看，盛极一时的于家，如今全族下狱候斩，朝中官员便晓得新帝是个不输孝武帝的狠辣角色。再说，萧家与夏家亲厚不是一日两日，要真是萧家出来的小公子在后宫玩弄巫蛊，夏宰相还不知是否出面调停。
思及此，陈蒲若拢了拢衣襟。
底层官吏不打紧，她这类不上不下的也还好，顶头的那些个前辈得费点心周转人脉。最怕的必然是萧家。这似真似假的风头一放，她们怕是连夜烧香拜佛，等宫闱内的消息如等断头饭，能迟一点是一点。
陈蒲若猜的分毫不差。
这头小朝会刚散，那头萧家人就遣心腹跑去尚书府后门，悄悄塞进去一封纸笺。
夏鸢下朝回府，便见女婢两手举着封好的信笺送来。
她了然接过，展开，扫了一眼。
“萧家人的耳朵可真灵。”一侧女婢道。
“不是她们耳朵灵。你要想，圣人若不是点头要放消息出来，天下谁能知道？”夏鸢面带笑意地说着，折起萧家人递来的熟麻纸笺。“她这是在试我呢。”
这话关乎圣人，女婢懂事地噤声，不接。
夏鸢手拿熟麻纸，折了又折，迭作一小长条，又道：“去开一卷徽州产的洒金纸，我好给萧家人回信。写好后，你叫人带着信笺从正大门出，直奔萧家宅。既然陛下心如明镜，我也不必同她走那些个弯弯绕绕。”
“喏。”女婢得令。
不知夏鸢写了什么，萧家人得信后，安分了几日，紧跟着，坊内有了动静。几名满头白发的萧家老人出面，捧着重明女帝御赐的官服，踏着满地银杏，负荆请罪，跪伏宫门外，迎着割人脸皮的冷风痛哭不止，声称愿亲手押不肖子孙上刑场，死后也不归葬祖坟，与流寇同埋，任凭野狗叼食。
其声势之大，尽人皆知，再晾下去，倒显得天子不近人情。
陆重霜这才顺势，将此事抬到小朝会上细说。
不同于谈账目、谈税收，谈边关军费、官吏贪腐，后宫的事儿，公私难分，在座的臣子们不与新帝亲近，加之夏宰相在场，话更是难讲。
幸而夏宰相爽快，行过礼，径直挑明了表示愿意协助大理寺查案，并亲自出面调停。寺卿戴弦打蛇随棍上，奉承几句夏鸢的忠心，又特意在殿前，请示圣人派几名女官下来监督。
陆重霜打从当晋王那会儿，便晓得戴弦这人，是个糊涂的聪明人，便当即允了她，命葶花点几名女官去协助大理寺的爱卿们。
事情到了夏宰相亲自出面，朝中不少人猜这所谓的“巫蛊案”，将凭夏、萧两家几代姻亲，不了了之。
谁曾想又过几日，禁庭内隐约传出“巫蛊案”确凿无疑的消息，大意是萧才人因嫉妒帝君荣宠，听信宫内侍从谗言，暗中请术士来作偶人咒死帝君。传闻圣人得知此事，在寝殿内大发雷霆，要杀萧家九族！
风声是进出宫闱的采买女官透的，大理寺那头口风颇紧，夏宰相也无动静，圣人更是不提，众人只得望风而动，不敢妄下定论。
这时，萧家人算挨不住，赶忙请了宅院里能在夏鸢跟前说得上话的族人，坐车辇径直去了尚书府。
一到屋里，萧氏女请了一个安，嘴上说着“叩谢大人为我萧氏不肖子孙操心”，跟着要跪下磕头。
夏鸢一个健步上来，扶住了她。
“哎呀！两家多少年的交情了，说这话。我难道会眼睁睁看萧家的姊妹们下狱？”夏鸢说着，二人归座。“真谁也料不到的事，莫要自责了，保重身体。”
她看着眼前人心神不宁的模样，接着就说：“大理寺与女官那边帮你们打过招呼了，文宣呢，病了十余日，现在好多了。我嘱咐过他，都是一家人，别太记心上，他也答应我这个为娘的，愿意在圣人面前求求情。但这事……唉，萧公子虽是一时糊涂，可那东西，谁不忌讳？又是在天子眼皮子底下捣鬼。圣人冲我发了很大的火，有些个不成器的，怕是躲不掉，你且做个准备。”
“夏宰相——这是我萧家人惹出来的祸，不敢奢望圣人开恩。”那人又离座行了个礼。“只是我萧家几代为大楚殚精竭虑，如今折在一杀千刀的孽子上头，我等无颜面见九泉之下的列祖列宗。还望夏宰相想个法子，疏通疏通。”
夏鸢顿了顿，侧身端起茶盏呷了一口，不紧不慢道：“这事儿早已查清，大理寺愣是压着没放，是圣人想先看看你们的态度。”
“请夏宰相指点。”
“吴王。”夏鸢竖起一根手指，在她跟前晃了几回。“实话同你讲，若不是你与我有姻亲，吴王现在能赋闲在家？在圣人眼里，你萧家是吴王的人，不是我夏家的亲戚啊。”
话听一半，萧氏女的火气噌得上来，心道：新帝没混出日子，被先帝派去守边关那会儿，于家同皇太女结亲，在长安城内横着走！你皇嗣里没自己人，不是沾我家萧家人的光彩，才没被于家杀绝？如今变了天下，你倒有脸说是我萧家靠你夏家。若是吴王作了皇帝，还会有你夏鸢在这儿说话的份？
话随如此，眼下有求于人，萧氏女只得压着那股子气，谄媚道：“吴王蛰居已久，我如何表她的态度？”
夏鸢眼珠子幽幽瞥她一眼，霎时间面如寒霜，冷声道：“怎得？舍不得。想要圣人像杀于家那般杀你萧家九族！”
“不是，小人哪里敢……”
夏鸢打断她。“你来，想让我疏通，那我只能说圣人在等你萧家的态度。昔年你萧家帮衬了吴王多少，圣人此番也要你多少。再者，文宣因这事儿可是吃了不少苦，我就一个儿子，我不心疼？——心疼啊，你也是当娘亲的，不会不知道吧。若非看在先祖们的交情，萧娘子，换作旁人，我都是直接送客。”
“夏宰相的话，小人听明白了。”
夏鸢脸色稍缓，安抚道：“回去头一件事，把圣人的面子给足，别舍不得。我这儿，文宣那儿，也意思意思，免得外人说闲话。至于吴王……莲雾公子年轻，还能再嫁，且当诸位老前辈从未有过吴王这儿媳妇。这般，往后你萧家与我夏家，才能不分彼此。”
萧氏女应了声“是”。
末了，夏鸢又宽慰几句，亲自送客到马车前。
看着萧家人走，夏鸢转过身就让女婢来跟前。
她背着光，脸颊阴阴的，语气淡然地吩咐：“去给葶花女官长传个话，就说，萧家人会给陛下一个满意的数儿，来买自己的命。”
“喏。”
“还有，”夏鸢从袖子内抽出一封早已准备好的信笺，递出去，“这个也一并带给圣人。”
女婢接过，福了福身子，道：“家主不缓几日再走？”
“不了。”夏鸢笑着摇了摇头。“这几月我给圣人添了不少堵，她现在要处置萧家，多少会牵扯到我。与其留在此处周旋，不如离京，让圣人收这个尾。”
说罢，她长吁一声，静默地望着院子里落叶许久，接着，一言不发地回屋去了。
话自尚书府送到禁庭内，已经天色渐晚，薄暮耿耿。葶花接了信笺，趋步走入殿内。
陆重霜正陪夏文宣用夜食。
两人对坐。
往来的宫侍一如秋水脉脉流淌。
葶花将信笺递给主子，又把嘴凑在她耳边，转述夏鸢遣人送来的那句话。陆重霜一面听着，一面展开信笺，扫过，继而不动声色地合拢，递回去。
她勾勾手，示意葶花靠近，在她耳边低语几句。
吩咐完，葶花行了个礼，悄无声息地下去了。
日光西斜，黄澄澄的晚霞光烘着院内的银杏叶，似是满地洒金。帝君的院子内没栽银杏树，是陆重霜命人去收集叶子，特意铺在他院子里，给他看的。
“听侍从说，你这几日都没睡好。”陆重霜开口。“可要叫医师来看看？”
“总做梦，不是什么大事。”夏文宣抬眸，见陆重霜直勾勾看着自己，眼珠子玻璃似的剔透，面颊一低，慌忙避开。“话说……萧才人的事，如何了？”
“大理寺已经查明巫蛊之祸出自他手，如今人在狱中。”陆重霜端起酒盏，一饮而尽。“别担心，他害不了你了。”
“下狱之后……流放？”夏文宣胳膊伸过去，为她斟酒。
“当众绞死。”陆重霜手执筷着，尖端戳开焦酥的羊皮，热气腾腾。“事已至此，他非死不可。”
“是嘛。”
“怎得？若觉得绞刑便宜他了，我让葶花说一声，届时绳子放松些，多吊几炷香。”陆重霜道。
她是笑着说这话的。
夏文宣摇头。
“只是，”他浅色的唇瓣吐出这孤零零的两个字，又失神地愣在原处许久。
陆重霜不急，耐心地等他接着往下说。
等回过神，夏文宣冲妻主温柔地笑了笑，道：“只是有些唏嘘。”
“哦？”陆重霜手撑地，身子侧过去，亲了下他的面颊。
“我与萧才人幼时见过几面。娘亲们在帐中议事，孩子们便在花园里玩耍。我总嫌他太活泼，与他玩不到一起，殊不知是自己老气横秋。”夏文宣道。“那时谁能想到，大家会有这么一天？”
陆重霜沉默片刻，放下筷着，拍了拍身侧的席子，叫文宣过来。
“别想了，文宣……他死不死，与你无关，别去想了。”她双手捧住他的脸，慢慢地亲他，如吻一朵将枯的花，额头、眉心、颤动的睫毛与松散的鬓发，两瓣干涩的唇，吐气湿润而香甜。“你当是我要他死。”
夏文宣的心微微抽搐。
这段日子，夏鸢没派一个人进宫陪他，也没送一封口信来，萧家这事，成或不成，全靠他猜。
他一下梦见化作厉鬼的萧才人前来纠缠，一下梦见事情败露，青娘冷着脸要废黜帝君，将他赶出宫，一下又是母亲脸色阴沉地坐在跟前，呵斥他是如何无能，连一个男人不敢杀。
怎会与我无关？是我要杀他啊。
杀了他，你才会像现在这样温柔地吻我，唯有杀他，你才会对夏家满意。
是我……背叛了你。
“好了好了，”她仰着头，两颗尖牙温柔地厮磨着男子的耳廓，舌尖划过耳廓，朝里头呵着气，“再这样我就不理你了。”
“青娘，青娘……”夏文宣握住她的手，垂下头，睫毛也低低的，一个个孱弱又卑微的吻，密密落在她的指尖。
“嗯。”
“我想晋王府了。”




【女尊】杯深琥珀浓 短歌行（十）h
陆重霜不答话，身子挨过去，额头抵在他的右肩。
暮色斜斜地进到屋内，他白皙的脖颈上抖动着一点金色的碎光，颈窝被生沉香的味道浸透了，陆重霜抬手，五指耷在他的面颊，掌心感受着他徐徐而来的呼吸。
“青娘。”夏文宣唤她，语调微颤。
“想要吗？”她问着，唇瓣触了下他的颈。
夏文宣无声地摩挲着她的腕骨。
陆重霜轻笑，又去吻他，亲完，又选了处柔软的皮肉，咬了一口。
夏文宣鼻腔溢出短促的一声哼音，低低问她：“今夜没有政务要处理吗？”
“有，”陆重霜道，“但不急，可以陪你一会儿。”
她说完，侧身将他压在身下，手去拽他的腰带。
白皑皑的一个男人，大病未愈，腰细得她跨过去能牢牢卡住。
秋风随残存的日影袭来，夏文宣眉头稍拧，喉间发出一声畏寒的低喘。
陆重霜见状，展开自己的外袍，搭在肩头，防风的云锦好似影影绰绰的乌云，一下把两人罩在其中。
她十指轻柔地抚过他的脖颈，潜入衣襟，拨开，抚摸白鹤的羽翼似的，指腹压在胸膛，来回揉捻着淡粉色的乳头。湿润的吻从耳垂到喉结，毫无疑问，她喜欢他的喉结，兴许是纤瘦的缘故，那儿弧度流畅，令她想像舔舐麦芽糖那般，吮着他因吞咽而微动的喉结。
“舒服吗？”她问，口涎沿着唇角往下滑。
夏文宣捧住她的脸，勾着银丝的末端，吻上她的唇。舌尖探了进去，绕着她的，她更急切些，缠着他贸然闯入的舌头，偶尔咬着几次，直至将要失去呼吸。
他的心在乱跳，脸色带了些浅薄的微红，带着鼻音唤她：“青娘。”
“想我了吗？”陆重霜解开下裙的系带，短衫掩着半个乳儿。她一手牵着他去摸自己胸口微微颤的双乳，一手的手肘支在他耳畔，继而俯下身，鬓发蹭了蹭他的额角，略带孩子气地发出一声，“嗯？”
他不说话，掌心从外侧向内，包裹住半个蓓蕾，拇指来回逗弄着乳头。
陆重霜非要他答，手臂一路向下，握住藏在亵裤内半硬的物什，撸动几下，手心含住顶端旋转，待到它断断续续地溢出爱液，指腹才擦过顶端，支起身，直勾勾望向他。
“想我了吗？文宣，有没有想我？”陆重霜亲他的眼睛。
“嗯，想你了。”夏文宣轻哼着告诉她，睫毛湿润。
“好乖。”她忍不住再去亲他。
陆重霜本无意做这事，不过是方才见他那消沉模样，于心不忍，想对他好点。
吐息藏在云锦之下互相纠缠，夏文宣支起身，唇瓣轻轻落在她的锁骨，继而五指温柔地扶住胸前的蓓蕾，吻着花蕊般，舌尖触到乳尖，朝内戳了戳，唇瓣合作小口，一阵一阵地来回弄着。
陆重霜抬手摸着他缎子般柔滑的长发，食指挑起一缕，缠在指缝。
她慢慢有了点感觉。
顾及他还病着，陆重霜动得很慢。她将人推到在地，支起紧实的大腿，扶着性器一点点插到里头，压在他腰上，猫儿似的上下乱拱。
夏文宣被她撞得头晕目眩，断断续续哼叫。室内逐渐暗了，帘外灯火晃动，檐下的防风灯笼高高吊起，映入屋内的灰影在他胸膛流动。暗紫色的天还剩一点光，愈发冷了，他快要看不清她的脸，单靠着肌肤的馨香感受她。
他发髻已经压散，衬着白中透着潮红的脸，更是凌乱。
陆重霜撩起他披散的长发，笑道：“都是汗。”
“青娘也是……”夏文宣的目光恢复几分清明。
他抬起手臂拥住她，从腰侧抚摸到后背，指腹触摸一节一节的脊骨，感受它因耸动来回起伏。交颈相依，肌肤相贴，好似蜜作的绸缎裹住了一柄寒刃，他是深闺里出来的男人，每一处都像润极了的白玉。
“文宣，”她叫他，脸低着，挨得那么近，瞳孔却映不出半点光，“文宣，我喜欢你哦。”
她说完，发出一阵笑。
夏文宣头有些晕，挣扎了一下。他看不清她的脸，只听着天真且顽皮的笑声。
谁会不喜欢她这样笑？
大抵是因为她那样笑起来后，不论从口中说出何等怪诞的话，都似出于真心。
好比此刻说喜欢，他一定是信的。
笑完，陆重霜腰稍往上提，肉根从甬道里挤出来，接着又入到最里，呼吸急一阵，缓一阵，深深浅浅地抽动。
夏文宣身子绷紧，唇瓣蹭着她腮边的一小块肌肤，半睁的眼眸像要融化了，像冬日积在泥炉边的薄雪。陆重霜微微侧过脸，反过来不停亲他，两颗尖牙磨着他的脖颈，有时故意发出啾的一声。
唇齿相触到让人发腻的程度，她难得耐心，亲几下，叫他一声。吻痕在身上反复迭加，由浅至深，到最后近似暗紫，陆重霜抚摸着痕迹，腰肢耸动着，同他说，你是我的正君。夏文宣呻吟着回应她零碎的字词，声音也闷，怕门外的宫侍听见了到处说闲话。
几乎窒息的漫长性爱，她今日没多少玩闹的心，只用一个姿势慢慢干着他、磨着他。
夏文宣仰着身，说不出话来，任由她腻歪地把玩。他射了两次在里头，紊乱的呼吸渐渐微弱，消沉的交欢几近溶解在无边的暮色。
忽然的，夏文宣颅内几近绝望地冒出一个念头：要是我不爱她就好了。
到天完全暗下去，陆重霜已经收拾干净离开，徒留满院的银杏叶在幽暗里腐烂。
正如她先前所说——可以陪一会儿。
陆重霜洗漱过后，心情爽快不少。
她叫来长庚点灯研墨，着手处理萧家的事。
先前陆重霜猜是夏鸢要借后宫争端除掉萧家，只是猜不透她为何要磨刀霍霍向亲家。直至萧家人跪在宫门外喊着要亲自处死萧才人，夏鸢点头配合大理寺出面调停，陆重霜才反应过来，夏鸢是早料到，于家倒台后，她会忌惮起夏家。
与其拼了命的割自己的肉，讨圣人的欢心。
不如先摆足姿态闹一通，再顺带捧一捧萧家，令陆重霜误以为夏家人不识抬举，不得不在后宫疏远帝君。接着夏鸢指使自己送进宫的沉怀南，帮衬着给萧才人灌迷魂汤，灌到他飘飘然了，再拉着夏文宣的手，用巫蛊案除掉萧才人。
夏鸢清楚，吴王陆怜清还活着，萧家出来的莲雾公子还是吴王的正君，有这关系，萧家是笔迟早要赔本的买卖。
巫蛊案一旦事发，陆重霜必然会想除掉萧家以来削减夏家的势力。而萧家嗅到圣人动怒的气息，唯一能倚靠的，也只有夏鸢。
这时候，夏鸢只需出面，稍稍摆一摆姿态，诱哄萧家人捐家产保命，逼莲雾公子与吴王和离，便能借着萧家向陆重霜示弱，规避于家骤然倒台，夏氏独大带来的影响。
如此一来，萧家被杀了个七零八落，却还要感激涕零地给夏鸢磕头。而后宫里的那些个莺莺燕燕也会明白，与夏家出来的帝君作对，只有绞死一个下场。
谁能想到呢？夏鸢算计起自己的亲儿子，也一样的狠心。
不过，先前沉怀南的一番话算说到陆重霜心坎上。
事情已经成了，真与假，是与非，她有足够的好处，她没必要追究——包括此事夏文宣究竟参与了多少。
至于夏鸢遣人递来的信，是告假用的。
大楚的官员，按例，旬假十日休一日，夏至、腊日之类节庆与“千秋节”（皇帝生日），休一至叁日不等，还有九日的婚假与两月的产假，每月可休两日的月事假，以及父母子女在叁千里以外者，每叁年有一月的探亲假。
夏鸢此番告归，用的便是探亲假。
她称在地方上做官的大女儿得了病，要去探亲，大抵是怕陆重霜真杀起萧家，牵连自己，干脆远行。
寒露去，霜降归。
期间，谁升谁贬，谁生谁死，她一概不插手。
很客气了。
“真是被她算计到了，”陆重霜感慨。
“陛下不生气吗？”长庚为她续上烛火。“夏鸢这般算计您。”
陆重霜淡然道：“不一样，她是我的臣子，君臣之间哪有不算计的。”
长庚一哑，眼帘低垂着摆正新燃的蜡烛，没了下文。
屋内静了片刻，陆重霜忽然问他：“长庚，你想晋王府吗？”
长庚愣了愣。
陆重霜展颜一笑，应是想到别的事，目光放远了。“我是问，如果能回去，你想回到什么时候。”
“刚进宫，到陛下出征边塞。”长庚慢慢答。“那几年。”