庄怜儿这回没否认，她细细应了一声。
这已经叫许斐足够高兴，他轻轻在她脸上吻了一口，想了想，又对她温声说道：“我知道夫人受委屈了，这几日实在不方便说话，你……等我回去，咱们好好说。”
庄怜儿如今也与他相当熟稔，她知道他话语中暗含的意思。
“好，”她答应他，拉着他的衣袖不肯松手，又道了一句，“那我明日也要来。”就算不能说个尽兴，能见到人也是好的。
“嗯，我等你。”他不放心，叮嘱一句，“夜里好好休息。”
“……后日也要来。”
这回，许斐没有回答，他只是笑了。
二人一大早见了面，他公务繁忙，不能久留，庄怜儿依依不舍地看他走了。
只是短短一柱香的时间，却叫她安下心来，庄怜儿回到府中，困意也来势汹涌，她本就不曾休息好，见了许斐之后，才乖乖睡着了。
接下来的几日，她找到了些事情做。
李月婵在学着管家里生意，整日忙碌，但她的生辰要到了，身为她的闺中密友，庄怜儿四处寻着些稀奇古怪的玩意儿，想要送给她。
李月婵喜欢文玩字画，尤其是旧书，这些东西有价无市，并不好找。
庄怜儿书院见许斐的时候，与他闲聊到此事，许斐沉吟，忽然问道：“那夫人喜欢什么？”
庄怜儿会的东西很多，也很杂，许斐并未发觉她有特别钟爱的事物。
“我没什么特别喜欢的……”她不知想到什么，神色略为怪异。
许斐道：“夫人没有喜好么？我还想着提前替你准备生辰礼。”
她向来难以拒绝他的好意，庄怜儿闻言果然有些难为情道：“并非不愿意告诉你……只是太困难了……”
许斐耐心道：“愿闻其详。”
庄怜儿想了想，还是告诉了他：“我喜欢看星星，然你也晓得，观星台早就不曾有了。”
当年皇帝登基后，斥责观星台迂腐，铺张浪不说，星官也尽是胡言乱语，因此，观星台早就凋零了。
许斐脸上浮现几分错愕，他安慰道：“你怎知困难？须知人世反复无常，说不定哪天就换了口风。我只是没想到，夫人有如此雅致。”
大夏的贵女们多好写诗、写词、谱曲，庄怜儿也会，但他往日不曾想过她真正的心头上竟是观星。
庄怜儿本就是随口一提，观星台早就没了，她也不做痴想。
余下的几日风平浪静，秋雨也停了，随之而来的是惊人的寒气，今年入寒入得格外早，这才九月底，竟然已经发冷。
庄怜儿每日去书院看许斐，不知不觉中，竟成了她一日里最期待的时刻。
好不容易捱到第七日，庄怜儿难得下厨又做了回点心，想带去给许斐。长公主身边的侍卫都认得她了，放她往里。
许斐不在从前的书房，她将食盒放在桌上，等了片刻，仍然不见来人。
生怕放久了，甜食冷了涩口，庄怜儿对紫珠道：“你且在这里看着，我去寻他。”
语罢，庄怜儿便独身往外走。今日的书院仍然冷清，稀稀落落没几个人，庄怜儿在外院转了一圈，没看见阿斐，内院又不是她能进的，一时犯难。
正准备回去，忽然听到一间书房内传来交谈声，声音极低，庄怜儿下意识也放轻了脚步。
有个年老的声音笑道：“长公主有勇有谋，老身佩服。”
另有几个人也在谈笑，但都压着声音，听不真切。
庄怜儿还以为他们在说议题之事，正准备回避，又听到长公主平静从容的声音：“此事甚大，不是本宫一个人的功劳……也委屈许家公子，佯装病躯，白白顶着那样多难听的名声。”
怜儿停住脚步，愣了片刻，脑中一片杂乱，无数猜想都涌了出来。
她听到屋内，许斐缓缓开口道：“大事为重，与公主相比，在下这点不算什么。”
这分明是阿斐的声音。
可此刻，这声音没有了往日的温柔和煦，只剩下清冷的寒意，落在她耳中，陌生得就像另一个人。
病美人（古代H） 三十九.暗流
庄怜儿没有继续听下去，她轻悄悄离开了此处。
她表面上神色自如，仿佛什么也不曾听到，可衣袖内的双手掐着掌心，掐的痛了，才猛然松开。
紫珠还等在房门口，见小姐孤身回来，赶忙道：“方才慧言来了，说是姑爷在忙呢。小姐见到人了没？”
庄怜儿摇了摇头：“没见到，我路上想起还有事情要办，咱们先回去吧。”
紫珠又问道：“那这食盒里是要带回去？”
庄怜儿望着桌上的小盒，里头是她亲手做的糕点，她已经许久不曾下厨，今日手忙脚乱地将东西带来，不知是否合他心意。
她深深地吸了一口气：“放在这里吧。”
侍卫们都见她来过，她也就不必刻意遮掩自己的行迹，反而叫人起疑。
怜儿带着人回了许府，这些时日许斐不在家，但院中的下人们仍旧按照他的喜好拾着，树上和绿丛都修剪的干净，檐下的风铃早晚擦拭一遍，就连房中的熏香也都是他自己配的，他弄清楚她的喜好，配的香料都叫她着迷。
怜儿挺直腰身坐在院中，挥退了下人。
一直到暮时，有下人跑到院前传话，说少爷回来了，不仅如此，他还病了。
紫珠赶忙到后院去禀告，她一路小跑，口中说着：“小姐，小姐，姑爷从书院回来了！听说他病了。”
庄怜儿闻言，缓缓转过脸来，紫珠一时看愣了。
远处的日头陷入云中，泛着霞，金浪明灭翻腾，庄怜儿在这光中，神情肃冷，仿佛神山上不知凡间为何物的神女。
庄怜儿站起身，缓缓笑了：“是吗？”
她往外走去。
许斐这几日在书院里操劳过度，解决了公事，身子也垮了。这样的消息从书院一路传回许府，众人都未曾觉得意外。
庄怜儿和大夫一同进房，许斐合眼躺在床上，雪白的里衣上还有些许红色。
即便先前听了那番话，她还是心头一跳。
慧言在一旁说道：“大夫来了。”
许斐轻轻应了一句，眼皮都没动。
庄怜儿盯着他，没有出声，慧言又提醒道：“夫人也来了。”
许斐倏然间睁开双目，桃花眼中沾满了温情，他虚弱道：“夫人。”
他往常也这样看着她，与她说话，要多腻人有多腻人，庄怜儿还深陷其中。她此刻却想到先前在书院里，他那样孤清冷淡的声音，说那些话时，又是怎样的神情？
她想象不出来，因为她没有见过那般模样的许斐。
庄怜儿没忘记大夫还在，她只愣神了片刻，就连忙走到床边，担忧道：“怎么病了？昨儿个见你还好好的。”
许斐伸了只手给大夫把脉，他像是真的大病一场，整张脸都是惨白的，唯独眼睑一片病态的泛红，浓黑的睫毛轻轻颤抖。
他道：“许是累了，我也不曾注意，怜儿不要为我忧虑。”
大夫果然也是如此说的：“确是这几日累倒了，从前开的药可有在喝？药没有问题，老夫再加一些调理气血的……这段时日，公子就在家好生歇息罢。”
许斐一一应下，叫慧言送大夫去了外面。
房内只剩下他们二人，庄怜儿睁着双目，盯着他的脸，想寻出一丝破绽来，这人究竟是不是装病？怎么能骗她那么久，假的都给他演成真的了！
她又瞥见他领口的几点猩红，极快的凑过去闻了闻——一股腥甜的味道，这真的是血。
许斐见她忽然如此动作，错愕道：“夫人，这是怎么了？”
他的语气很无辜。
若是往常，他病了，还摆出这副表情，庄怜儿早就心疼同情他了，可今日她还是面无表情地看着他。
她想了想，决定慢慢问起：“我怎么了？阿斐，你生的什么病？”
庄怜儿的声音很轻，她不知道外头有没有人在听。
许斐与她对视了片刻，面色陡然转变得极为难看，他向来聪慧，猜到了些许：“你午时在书院……都见了些什么？”
“我没有看到，是听到。”
庄怜儿坐直了身子，许斐伸手握着她的手腕，他不知该从何问起，半晌后，他问她：“你听到了多少？”
“不多。”她道，许斐的神色随着这个答复缓缓放松了些，庄怜儿只好又道，“正好听见佯装病躯那两句，你承认了。”
许斐沉默，抓着她的手却圈得更紧。
“所以，你生的什么病？你一直在骗我，骗所有人。”庄怜儿原先还不怎么动怒，她在院中坐了一个下午，心绪尚且算平和，可现下见了人，她一字一句，火气便攀着往上烧起来，“秦家的兄妹说你有事瞒着我，我当时那样相信你，你明明知道我最恨别人骗我。还有长公主……你跟她们在一起谋划什么？”
“怜儿！”许斐出声打断她，他趴在床边，用帕子捂着嘴咳了几声，二人吵架吵得他脑中愈发疼痛，心肺也沸腾起来，再起身时，帕子上也沾染了血迹。
血是从他鼻腔中流出的，他还是那副病态苍白的脸，却没有故作委屈的神情，只是看了一眼帕子，毫不在意地擦去了缓缓流出的温热。
庄怜儿有些看不下，哪怕她已经知道这或许都是假的……她转过了脸。
许斐缓了口气，歉意道，“你先听我说，我没有骗你，生病是真，只不过……是我刻意为之。”
“为了什么？”庄怜儿不理解，“我记得你是天疾。”
“在十五岁那一年，的确是天疾，”许斐扔了帕子，拉着她的手，轻声向她道来，“你还记得么，那几年我一直在调养，曾经也有过起色，可是后来反反复复……我可以好，但我的病好了，命就没了。”
庄怜儿心中隐约有了猜想，她咬了咬唇，隐晦道：“……是因为你父亲和当今的那位……对不对？”
许斐默认：“我该感谢十五岁那年的大病，那时我已经叫人盯上，若不是那场病，我或许就死在了旁人手里。父亲告知我这些污糟事的时候，我真是觉得自己这辈子糟透了，只有你同我说话，怜儿……我不曾骗你，只是有些事，叫你牵扯进来是害了你。”
“你既娶了我，又怎么还说这种话自欺欺人？”她又气又无奈，一时不知该如何是好，仍是不肯看他。
“是我自私，可我不能让你嫁给旁人。”许斐抓紧她的手，“那还真不如叫我死了也罢。”
庄怜儿没心情听他说这些酸话，眼下也不是那种时候，她心里的问题太多了，又问：“难道你只有死路一条吗？”
“怜儿，即便我身体无碍，不曾患过病，为了敛去锋芒，哪怕是用毒药喂自己，我也不能叫上头的人有一点担忧。”
这样的日子还真不如死了，庄怜儿沉默半晌，又问道：“那你现下是真的病了？”
话已至此，他不再有什么可隐瞒：“是，也不是。我服了一种叫见徽草的东西，不仅与我平日喝的药相抵，还能引起旧疾。”
庄怜儿没说话，身体却绷紧，她忍不住顺着他的话想下去，在心里承认他真是太可怜了。
许斐试探着将她拉到怀里。
怜儿没拒绝，眼里蓄了泪水：“那你跟长公主她们……是准备做什么……”
许斐见不得她落泪，他是真心将她捧在心肝，急忙去替她擦去，懊恼又自责：“你莫哭了，都是我不好……”
怜儿却催促了一声：“告诉我。”
许斐不愿将那些朝廷上的斗争告诉她，虽他有把握，但永远都想着给怜儿留一条后路，同时，他又知道怜儿如今知了这事，她并不好糊弄。
他在他耳边轻声道：“长公主手握兵权，又上过战场，她……不满足于宫院中的那一方小小天地。”
庄怜儿忍不住发抖：“你是说她想——”夺权这两个字，她没敢说出来。
许斐无声地颔首。
（我根本不会写虐文，所以这应该不虐吧）
病美人（古代H） 四十.喂药
震惊、同情过后，涌上庄怜儿心头的更多是后怕。
她看着面前人的脸庞，分明是这段时日与她同床共枕的夫君。他怎么能够，瞒着她谋划这样的大事——稍有不慎，不仅他自己，连带着她，整个庄家，都要受牵连。
她擦了擦眼泪，挣开他的怀抱，有些无措：“你且先养病。”
知道她对自己失望，许斐眼瞧她要起身，连忙又拉着她，再如何能言善辩，在此刻都使不上用场，他道：“怜儿……你别走，我明白你担心什么，先听我说，好吗？”
庄怜儿不愿动静闹得太大，转过身静静望他。
许斐亦是低了声：“先帝在时，长公主屡次随他上战场……她不仅兵符在身，至今在军中仍有美名，此事并非天方夜谭。更何况，就算她不成，我也留了后路，我并未与她交底，关于父亲、还有我的病……”
“阿斐，”庄怜儿心乱如麻，听不下去，沉声道，“这样四处围城的日子，你一定也过得很累吧？让我再想想，你先歇息。”
许斐因她的话语渐渐安静。
无论从前如何，如今他病了是真，庄怜儿按捺住过于激烈的心跳，恢复了平静的面容，才推门走出去。
她知道这事情非同小可，暗处指不定有多少人盯着，自己也不能表现出与往常有所不同。紫珠原本守在门外，见她出来，上前行了个礼。
怜儿问她：“可有告知母亲？”
“方才就差人去了。”
庄怜儿又想了想还有什么事情要做：“慧言去煎药了？”
“大夫写完方子，慧言就差人去取药了，这会子应当刚上炉！”
“领我也去看看。”
她如今知晓了这些，心中难打鼓，那药究竟喝着有没有事？他真有那样的把握，拿自己的身体当儿戏么？假若事成，身子却不慎亏损，真的值当吗？
她们一家都做低了姿态，不愿与权贵来往，就是要打点关系，也多是些小官。父亲愿意将她许给许家，又何尝不是看中了他家的清闲？原来是她们想的太简单了。
慧言守在药炉边，庄怜儿拿过药方看了看，她并不懂得医术，幸而记性不错，也能认出这药方和从前并无太大出入，多加了几样，她又低声问了慧言。
慧言跟着许斐好些年，尚是稚龄，但对草药已十分熟悉，他只当庄怜儿不放心这药，拿着药包给她指了指，一一说了过去，最后还道了一句：“夫人放心就是，这药有我亲自看着。”
紫珠也在一旁偷笑：“咱们姑娘这是舍不得姑爷呢！”
庄怜儿轻轻瞪她，尽量让自己与往常没什么不同。她在药房中站了片刻，看着火苗吞吐，约莫一炷香过去，心中才真正平静下来。
阿斐待她如何，她最是清楚。
就连自己那些奇怪的性子，都被他惯得肆无忌惮。
这样一想，她好像又有了些底气，只是方才一下午的猜测和疑问，却并没有真正消失，她实在好奇，许斐平日里对她的百般纵容和荒唐行事，究竟是真心，亦或是为了降低她的戒备？
一炷香之后，庄怜儿又端着药回了院中。
府中下人对公子病倒这事早已习以为常，见庄怜儿格外上心，亲自端着药，只道她们夫妻二人感情甚笃。
许母在房中问话，见庄怜儿端着药进来，连忙起身道：“我的好儿媳，你何必亲自端着，让下人们去做不就好了？”
“没什么，”庄怜儿笑了笑，“阿斐得了病，也该我照顾他一回。”
床上的许斐望着她的动作，露出些错愕的表情。
他还惦记着庄怜儿走前，二人有一番实在算不上愉悦的对话，但此人房内多是下人，他不知她打什么主意，只好先如往常一般与她恩爱有加。
“倒是我不好，让夫人操心了。”
庄怜儿心中不曾想那么多的门道，她只觉得夫妻的事是夫妻的事，要吵也该是二人私下吵，叫旁人知道算什么道理？更何况暗处还不知是谁人盯着呢。
许母见这小两口感情这样好，原有些担忧的脸色也好转了不少，未曾坐多久，就带着下人们回自己院子了。
庄怜儿送完母亲，又继续喂许斐喝药，许斐轻声咳嗽，支开了房里的其他下人后，颇为紧张地问：“怜儿不生气了吗？”
庄怜儿喂完他最后一口，长叹：“我没什么可生气的，左右当初我嫁给你时，也多少有些对不起你……”
许斐连忙否认：“你没有对不起我。”
她嫁给许斐只是想躲避家中的催促，仗着他对她潜移默化的纵容而不讲理。他固然隐瞒了她，可在这段关系中，自己又何尝不是一直高高在上？
她想的明白，许斐也想的明白，庄怜儿便没有把这话挑明了说，只道：“你都已经行了此事，我再怨你也没办法，咱们……也算扯平了。只你以后若还想好好过日子，就不许再骗我了。”
许斐听她这样说，心头的石头总算放下：“夫人，以后绝不会再有这样的事情，你放心，这事十有八九，长公主已谋划多年……”
“我不想听这些。”庄怜儿又冷下脸，“我且问你，你从前对我那样……究竟是装的，还是真的？你在人前冷如霜雪，到底哪个才是你？”
许斐摆出迷茫的模样：“夫人喜欢什么样的我？”
“你、”她顿了顿，才想到，“我又不曾见过人前的你，如何知道喜欢哪个？”
“那夫人要见见吗？”许斐轻声问她。
许斐无所谓自己是什么样，庄怜儿喜欢的，他就是断骨融肉也要将自己变幻而成，若她突然改了主意，喜欢那样不冷不热的性子，他也可以做到。
庄怜儿却想到了先前清晨做的那个梦，她面色一变，红着脸骂了句：“下流。”
许斐原先不曾想那么多，见她双颊泛红，也反应过来，他笑的无奈，抱住了她：“我知道你恨别人骗你，我向你保证，以后不叫你担心了。”
“父亲也知道这事，对吗？”
“不仅是父亲，朝中许多人不满，怨声已久……”许斐的话语打了个转，知道她并非真正关心朝中局势，他道，“等我能离京了，咱们就不管这些，四处游玩。”
说来好笑，他此生去过最远的地方就是郊外的小寒山，他就是在那里，第一次察觉到庄怜儿与旁人的不同。
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病美人（古代H） 四十一.入寒（微h）
这回生病，二人与往常一样，头两日分房而睡。
庄怜儿抽空回家看了看父母和妹妹，庄小满秋考成绩一塌糊涂，直接垫底，气的庄怜儿数落了她许久，亲自教导她改正那些试题。
一直到用完饭，她才准备动身回去，想着去顺道买些纸笔，却遇到了书院里的同窗女学。
庄怜儿与众人多为点头之交，对方也并未过多寒暄，只问了一句，听说许斐病了。
这事也瞒不住，庄怜儿敷衍了过去，直言是旧病，没什么大碍。二人打了个照面，庄怜儿购置完东西，便打了个招呼先行回府了。
女学看着她的离去的背影，另一个同伴走上前：“那是庄怜儿？”
“是。”
“唉，”同伴叹了口气，“真没想到，她会嫁给许斐……”
大家口头并未明说，却都在心里惋惜，绝色美人嫁给病秧子，也不知房事如何，守活寡的滋味可不好受。
这二人成亲两个月，听闻许斐已经病了两回，众女细细一想，都觉得庄怜儿日子艰难。
这样的风言风语多了，自然也就传到了许斐的耳中。
庄怜儿回到府中，紫珠端着药正要往书房送，她想了想，接过药，叫紫珠退下了。
许斐正坐在桌后，这两天他的面色好转了不少，只是整个人看起来还是懒散无力。他支着头，手里翻阅着一本花鸟册，见庄怜儿进来，叹息一般唤了句：“夫人。”
庄怜儿往他这边走：“在家中如何？未曾不舒服吧？”
“嗯，”他乖乖点头，忽然道，“母亲今日可有问起我？”
“她有些担心你，不过我说了，没什么大事。”
“那她有担心你么？”许斐目光哀怨，“我今日听说，外头的人都觉得你可怜，嫁给我这样的病躯活活守寡，怜儿也这样想？”
庄怜儿端着药的动作一顿，没出声。
许斐话语更委屈 ：“是我不中用，不能让怜儿得此乐趣。也对，我一个废人，又能怎么样？是我耽误了怜儿，不若我给怜儿找几个伺候的人来，省得怜儿天天对着我没甚么滋味……”
他越说越不对劲，庄怜儿听得耳尖发烫，连忙道：“你闭嘴！”
她将药放在桌上，没好气道：“你何必这样，装成这性子故意逗弄我。”她哪里是没滋味？许斐实在将她伺候得太好，外人怎么会懂。
许斐喝了一口药，抬眼看她：“并非逗弄，我真心担忧，怜儿若觉得我没滋味可要告知我。”
这回庄怜儿没理他。
她只是在心里想着，从前她不知道他的那些秘密，还以为他天生就有些小心机，爱勾引她；如今晓得他这些话半真半假，多是装的，为了说出口引得她心疼，可她还是忍不住想上当，甚至暗自觉得这样别有一番情趣。
果然是被他带坏了。
夜里用完饭，渐渐入寒。