王冠

他张了张口，自尊心让他克制着不说出来，然而终究没有用，将军的声音有一些含糊的颤抖，其中的波动不晓得是因为方才爆发式地奔跑，还是因为别的。
“别把我一个人丢在那里。”
殿下的眸子突然动了一下。
她的新宠物叹了口气，像所有有体温的生物一样，低落的情绪从他的呼吸里传递到陛下的皮肤。
殿下自己都不知道原来自己的共情能力还不错。
“真的，希雅，”他似乎陷入了回忆里，也许是六年前的维斯敦广场，被他求婚的姑娘拎起裙摆扭头就跑，也许是整整六年的孤军奋战，将军的声音从前没有过的脆弱，
“别把我一个人丢下了。”
关于那只蠢狗，一直在西葡的王宫里，听说它实在是太老了，西葡潮湿的气候让它得了严重的关节炎，身下生满了了褥疮，希雅十七岁的时候，到父亲的信，说有一回有女孩子带了脚铃，在王宫里跑过去，年迈的狗狗以为是希雅回来了，拖着无力的四肢也要去看。
自然不是公主。
它大概失望极了。
再后来，王室就只剩下她一个人，西葡王宫的老仆人，有时候会写信告诉她，说狗狗在等她回来。
希雅盼望着那一天朗索克对她降低了戒备，她就可以回到西葡去，去见那只一直等她的狗狗。
可是她没有等到那一天。
狗狗最终还是走了。
是病死的，走的时候瘦骨嶙峋，多年的病痛将它折磨地再也等不下去了，那只狗经历了西葡王室最幸福的一段岁月，从它还是一个小奶狗时起，国王抱着它，去哄躲在被窝里闹脾气的公主。
到它走的时候，王室已经名存实亡了。
彼时希雅在维斯敦为一件波及她的丑闻焦头烂额，当她到来自西葡王室的信件，殿下没有流泪。
因为没有时间。
再后来，她有时间了。
但她没有勇气去想。
现在希雅伸出手，她的手指落在青年的短发，迟疑了一瞬间，又轻轻拍了拍。
她以前是个差劲到底的主人，脾气坏，总是在遛狗的时候偷懒，故意吃好吃的让蠢狗眼巴巴地看。
会因为衣服被抓烂而大声吼它。
青年的蹭进她的脖颈，他还在等她的回答。
殿下的眼角有一些红，过了许久，兰泽尔才听见她开口，
“我知道了，”希雅顿了顿，安抚一般地摸了摸他的肩膀，
“不会丢下你了。”





王冠 他也是个有故事的男同学
也许是斐迪南的事情引起了宗教力量的恐慌，在回家的路上，有诵经人在公主庄园的必经之路高声吟唱。
希雅的手指轻微地动了动，此外再没有任何变化。
反倒是兰泽尔，发现在靠近殿下庄园的地方，还有另一群诵经人，这已经是毫不遮掩，甚至蹬鼻子上脸的挑衅，将军的面色微沉，想要跳下车驱赶他们。
“不用管他们，”比起白日里她难以敛的坏脾气，在悠扬经文的笼罩下，希雅的沉静中带一些轻蔑，“维斯敦的新教就是这样。”
讥诮在她的脸上慢慢浮现，她的声音好像代表了另一个古老力量的不屑，“一群守不住财产的暴发户，一点风吹草动就吓得要命。”
在古老的音兰教面前，新兴的宗教固然是一群暴发户，他们强大而浮躁，有乱七八糟的口号和林立的宗派，如果古老意味着腐朽，那么年轻也不一定总是好事，在一个蛰伏的，上了千年的宗教面前，新教总有点沉不住气。
兰泽尔坐回去，年轻的将军刚从方才的手忙脚乱里缓过来，并没有什么头脑思考这样沉重的课题。
他是陛下亲手选中的将军，又在新教家庭长大，如果不是为了希雅，他也不会觉得新教的种种行为有任何不妥。
在此之前，音兰教在他眼里是可怖的，甚至……
兰泽尔强忍着攥紧了手指。
然而老天安排他爱上了一个西葡姑娘。
有时候兰泽尔觉得，如果真的有主，那他大概有点恶趣味。
兰泽尔出生在伊塔星，那里有希雅最喜欢的红茶，也是威伦公爵的故乡，因此一直是保守派力量的据点。
二十多年可以带来沧海桑田的变化，二十多年前音兰教虽然受到了新教的威胁，但仍旧是帝国的第一大宗教，上一任的皇帝有两个皇子，一个是住在维斯敦的新教皇后的儿子，一个是已经是西葡国王的音兰教后代。
所有人都以为西葡国王会是未来的皇帝，毕竟他是长子，又掌握着最富饶土地的实权。有人谄媚他在西葡的政绩会成为锦上添花的存在，他唯一的女儿也许有朝一日会成为女皇。
新教在这样的情形下艰难壮大，新的经济力量，新的职业在手工业的无声改组里缓慢兴起，音兰教的礼法早已经成为他们的阻碍。脱离严苛教义束缚的渴望像火焰一般在这个古老帝国逐渐燎原，连最保守的地方都有他们的秘密据点。
比如远在伊塔星的一个牧场，那里就有一个年轻的新教家庭，他们的第一个儿子在新教牧师的祝福下，被取名兰泽尔。
兰泽尔很小的时候就能感觉到自己家庭和周围的格格不入，当然，不仅因为他母亲喜欢出席各种秘密的小剧场。在偶尔和周围主妇的聚会里，母亲总是避说话，这种沉默有的时候被看做一种不知好歹的傲慢。
记忆里，也只有和出现在秘密剧场的太太们，母亲才会一边大口嚼着烟草一边开怀大笑。
这样的行为当然不能被音兰教的女人们看到。
“那他们大概会把我绑在十字架上暴晒。”兰泽尔记得母亲一边嗑着瓜子，一边翻白眼。
兰泽尔的父亲是一个手艺人，确切的说，他专职打造手枪。在工业流水线尚未到来的时代，手枪是一件奢侈的手工艺品，要熟练的手工艺人锻造半年到一年，再以高昂的价格交付到贵族手里。
兰泽尔还是个小男孩的时候，曾经好奇地眯上一只眼睛，踮起脚尖去够父亲工作台上的一只枪。他想去看看黑洞洞的枪口里面藏着什么秘密，才会在父亲试枪的时候，爆出这样绚丽的火光。
他的父亲在他试探地扣动扳机之前夺过了他手里的手枪。
不然那个鬼灵的小男孩可能已经肉身葬在伊塔星的一块墓地里，灵魂到天上和主讨论到底是新教还是音兰教。
“嗬你这个臭小子！”欧雁先生惊魂未定，忍住了把一不留神就闯祸的皮猴子暴揍一顿的冲动，深呼吸了好几次才让自己看起来不那么吓人。
欧雁先生蹲下来，一字一句地跟他解释，“这是用来杀人的。”他对他似懂非懂的儿子耐心地比划，刻意压低了声音，靠近兰泽尔，给他看其中的细节，
“就这里，”他指着扳机，打量了一下小男孩专注的眼睛，不怀好意地凑近兰泽尔的耳朵，突然抬高了声音，大吼，“咔嚓！”
方才还天不怕地不怕的皮猴子被他父亲吓了个踉跄，但还是站直了，崇拜地看着坏笑的欧雁先生。
“好吧，”欧雁先生觉得自己知道儿子在想什么，他那撮小胡子翘了翘，神气又厉害，“你也想要一只自己的是不是？”
兰泽尔相信自己一定拼命地、重重地点头。
记忆里的欧雁先生笑得很得意，好像他已经看到了几十年后在战场上一颗耀眼的新星，于是他答应他的儿子，
“等你成年了，我就送你一只顶好的。”
兰泽尔没有等到那一天。
那只是伊塔星最平凡不过的一次宗教冲突，起因是一个在新教家庭传教时中风倒地的音兰教牧师，被人怀疑是新教的巫术，而引发的为期一个月的对新教的镇压和暴力。
平凡到甚至在镇子上的文件里也不过区区两行字：
“音兰教的教徒失去了理智，他们发誓要为死去的牧师复仇，妇女们害怕自己的孩子受到新教的巫蛊，学校暂时不允许新教学生入学。“
“事情很快得到了控制，最后仅死伤五人。”
在这件平凡到无声的宗教冲突里，在滔天的火光里，十四岁的兰泽尔躲在柜子里，死死捂住了颤抖着的妹妹的嘴巴，外面是火硝的味道，血液的味道，以及暴虐的，刻在他记忆里，仇恨的味道。
透过柜子的缝隙他看见父母的尸体，踏入他们家的音兰教教民掳走了父亲打造的手枪，那一刻他们不再担心上面是否有新教的巫蛊，他们伸出的手没有半点犹豫。
其中有一只是伊塔星的威伦家族预定的，还有一只通体发亮的银质手枪，上面刻着l.o.。
那是兰泽尔·欧雁名字的缩写。
事实上，哪怕再过2个月，代表新教的朗索克即将继位，再过四个月，威伦家族会是第一批选择倒戈新教的古老贵族，伊塔星的宗教力量便会彻底改写。
只要他的家庭足够幸运，哪怕他的父母只是外出去亲戚家喝杯茶，他们就不会是“最后仅死伤五人”里的两具尸体，他们会在这个对新教日益友好的星球生活下去，他们的大儿子会在成年的那一天得到父亲亲手打造的手枪，和他带着爱和鼓励的祝福。
他会继承父业，或者参加军队。
谁知道?
然而在命运和历史的洪流里，欧雁一家的不幸不会有任何人记住，他们的死亡没有引发变革、或者战争，在权势和信仰的改组里，他们是一群不走运的人，会随着这个小镇文件的销毁和腐烂，成为时代的尘埃。
十四岁的兰泽尔和妹妹坐在前往维斯敦的马车，他们的身后是仍旧阳光灿烂的，有白云和广袤草原的伊塔星，它仍旧那样富饶，平静，美丽，是所有上位者都不会放弃或者摧毁的地方，它的茶叶上供给了另一个皇帝，它的牛奶输送给了另一个宗教，然而这一切，都不再和他有关了。
现在，二十多岁的青年掀开车帘，不远处的诵经人透过他马车的窗户望向阴影里女子的侧颜，那个人眼睛里的仇恨、恐惧、以及燃烧的，对敌人的愤怒，兰泽尔非常熟悉。
现在风水轮流转。
但一切并没有改变。




王冠 还是个菜鸟的那些年
如果倒退到六年前，兰泽尔还在为音兰教遭受的打压感到快意，甚至他觉得让这些残忍的刽子手只是低下高贵的头颅，并不足以为他们的恶行付出代价。
那时候他刚刚加入军队，新君朗索克破天荒地出现在那一年的新兵集会，鼓励这些野心勃勃的年轻人，
“你们的刀和枪，会把新教，把文明带到更多的地方。”
兰泽尔是饱受鼓舞的士兵一员。
很快他受到更大的激励，一度让他相信朗索克会成为一个伟大的君主，并觉得自己走在一条正确的坦途上。
皇帝从一群十几岁的少年里选出了最锐的士兵，有兰泽尔这样的平民，也有一个姓氏背后就有诸多传说的贵族少年，年轻的帝王从那个时候开始着手打造属于他自己的军队，而不是让贵族把持了从底层士兵到将领的上升渠道。
他甚至大周章的组织一次兵集训，为了避差异化的对待，所有的士兵被染成了黑色的头发和眉毛，然后鼻子以上必须被全包裹的皮质面具遮盖。
在长达几个月的集训里，他们只有编号，只有强弱，没有贵族和平民，没有云端和泥土。
这是皇帝的初衷，他要在平等竞争的基础上，找到值得自己从头培养的那把刀。
朗索克觉得自己的布局已经足够周全，他自信再有私心的教官，也没法因此偏袒任何人。
可他实在是乐观过了头。
总还是有办法在一群兵里找到贵族少年。
那就是射击。
哪怕是过去几年枪支的产量已经在缓慢提高，甚至出现了第一个枪械厂，平民仍旧没有机会接触到枪支，于是在第一次的射击课堂上，负责训练的教官基本上已经看出来哪些少年是贵族的后代。
年轻的皇帝如果知道，估计会因为这些狡猾的油子而大发雷霆。
在那堂断送皇帝心血的射击课上，有个表现尤为突出的青年，他伊坦星的口音和漂亮的枪法很容易让人和威伦家族联系起来，更因此被人推断是威伦公爵唯一的小儿子，而被特别委以重任，执行一场秘密行动。
他们的说辞冠冕堂皇，向上级报告的文件也无懈可击，连兰泽尔都以为是因为自己出色的表现，得到了教官的信任。
“肉就那么点，有的风险太高，有的又太苦，好干又出成绩的，就得给合适的人，”教官在酒后和同伴信口开河，“我跟你说，这也是投资。”
如果说兰泽尔从上万个新兵蛋子里脱颖而出，加入了兵训练，靠的是实力，那么当整个帝国最优秀的少年齐聚一堂，他们中很多人从记事起就在专业军人的训练下练习射击，想要有不一样的成绩，便多少需要一点运气。
欧雁家族的老本行给了他这样的运气。
编号10907，在教官的脑子里，那是个枪法卓越的贵族少年，一看就是老手。
他被安排和南部毒枭的卧底交接，将情报带回维斯敦。
第一次接到这样正式、真实的任务，哪怕是一贯稳重老成的少年也激动得不停颤抖。十几岁的年纪，毒枭、危险、卧底、鲜血，这些藏在一纸命令后的字眼，让兰泽尔在出发前的夜晚心潮澎湃，从来都寡言少语的少年十分反常地在床榻上翻身又翻身，连他上铺那个因为对染发剂过敏而饱受折磨的战友，都忍不住骂了句脏话，
“你能不能消停点？”兰泽尔听见上铺还在挠自己的头皮，“我他妈本来就痒得睡不着。”
由于集训里严禁透露自己的姓名，那我们就称那位过敏少年为，
10901。
而他下铺的，明显有什么心事的10907，终于安静下来，不过他也没有因此就陷入梦乡，一直到天边泛起了鱼肚白，兰泽尔都始终睁着眼睛。
兴奋和期待散布在他的血液里，还有说不出来的紧张和焦虑，让他的大脑根本没法安宁下来。在整个任务过程中他不能脱下眼睛上的面具，让人看到自己的脸，因此兰泽尔只能遮盖住面部或者不暴露在人群里。
这意味着他随时有被盯上的危险。
毫无疑问少年渴望一切顺利，为此他不知道在心里祈祷了多少次。这次集训对于一个平民士兵来说意味着太多东西，一次难得的机遇，很有可能让他之后的道路顺遂许多。
没有一个少年在踏入军队的那一天，不曾怀过成为将军的梦想。
然而梦想需要运气，和把握住运气的运气。
在清晨号角响起的那一刻，怀着绝密任务的10907，快速从下铺跳起来，他深吸了一口气，然后将自己的脚踏入军靴。
他能听见自己的心跳声。
一切原本进行的非常顺利，甚至比他想象中的要简单不少。兰泽尔按照指令和卧底在一个小村庄交接，毒枭内部的布局图顺利被交到他手里，当他把那张轻飘飘的纸塞进自己的口袋，还有些不敢相信让他忐忑许多天的神圣一刻，原来也没有什么不同。
没有他以为的艰难险阻，枪林弹雨似乎也不存在。
那是群让维斯敦头疼已久的毒匪，靠从热带雨林走私原材料，然后提纯毒品和禁药发家，他们暴戾残忍的名声从南部传到了北部。政权的更迭无意给了这群亡命之徒可乘之机，听说他们的生意已经做到了维斯敦的军队里。
这显然不是朗索克能够容忍的。
和兰泽尔交接的是一个文文弱弱的前辈，兰泽尔原以为要何等的英才能在毒枭里卧底数年，然而对方看起来，实在是再普通不过。
如果在大街上，他指定不会多看他一眼。
在少年狐疑的眼光里，一身平民装扮的前辈哈哈笑了笑，伸手拍了拍肩膀，大度而真诚地鼓励他，
“好好干，小子，”兰泽尔至今还记得他的笑容，和他声音，“你以后肯定比我强。”
然而下一秒一颗子弹便射穿了他的胸膛。
任务暴露了。
维斯敦的禁军至今也不过只能保证人手一支枪支，而在南部的毒贩手里，却已经能够带着枪出来扫平卧底。
兰泽尔没有心思思考这些，他想要混进慌乱四散的人群里，却已经被带头的人盯上，那人手枪的子弹一次又一次从他身边穿过，被他敏捷地闪躲，有一片还是弹片滑破了他的脖颈。
他都不知道弥漫在鼻尖的甜腥味是自己流出来的鲜血。
紧跟着的是密集的弓箭，少年像一只慌不择路的野兔，他的大腿中了一箭，趔趄了一下，但他很快便从村庄躲入后山的丛林，毒枭追击的声音在他的身后像索命的鬼魅，兰泽尔捂着自己大腿的伤口拼命向前，那是他第一次离死亡这么近。
在那一刻，荣誉、任务、对未来的渴望，都只剩下一颗被求生欲鼓作一团的心脏，他只记得自己的血管都要爆开，为了活下去，只有拼命地向前奔跑。
好在他的运气不错，村庄原本就是另一个贵族的辖区，方才的动乱已经震动了当地的贵族，几个毒枭并不想在丛林里浪时间。
少年得以有时间处理自己的伤口，以及通过周围的环境锁定自己的位置。
事实上，如果兰泽尔选择在走出丛林的第一时间向当地人求助，也许会有人帮助他，将他送回到集训的地方，然而十几岁的少年执拗而骄傲，笼罩他眼前的面具提醒他，他的任务，他这个人，集训的地点，他的身份，都是绝密的。
他因这份绝密而骄傲，这意味着他是被选择的那一小部分，他不愿意毁掉自己被给予的信任和期望。
这份骄傲撑着他靠口袋里的干粮和夜里的捕猎日夜前行，最后抵达了集训营附近的丛林，然而在踏入树林的夜晚，兰泽尔该死的发现，他弄丢了自己的指南针。
他迷路了。
而且多日里发炎的右腿伤口，让他发起了高烧。
晕倒在丛林里的兰泽尔最后一个念头，是不知道自己会不会被算作烈士。
很快他就知道了答案。
少年醒来的时候躺在一个干燥的小木屋，他肩膀上的号码牌被人有一下没一下地拨动着，发出的细碎声响让他轻轻皱眉。
兰泽尔顺着那根白净的手指向上看，对上一双来自异族的碧绿色眼睛。
那是一个西葡少女。
兰泽尔的第一反应是自己落到了音兰教手里。
少女愣了一下，便热切地笑起来，“你醒啦！”
她又伸手去摸他的额头，不顾他下意识地躲闪，庆幸的样子，“而且还退烧了。”




王冠 她不是你的妹妹
她缩回手，便捧着脸，一脸期待地望着他，好像她已经说完了自己负责的开场白，眨巴眨巴眼睛，便等兰泽尔的回答。
兰泽尔的余光快速扫过这件木屋，这里似乎只有她一个人，但他不觉得眼前这个小姑娘有力气把他从丛林里拖过来。
八成是音兰教在捣鬼。
少年冷漠而疏远，他甚至没有遮掩自己的厌恶和敌意，
“你是什么人？”
西葡女孩脸上的笑容定格在那里。
过了许久，她才垂下眼睛，声音也没有方才的欢快了，手指无意识地抠着床单，
“你不认识我吗？”
她的西葡口音让兰泽尔有了更加不好的回忆，比如童年常常出现在伊塔星，趾高气昂的西葡人，有人说他们是西葡国王的亲信。
兰泽尔嘲讽地冷哼了一声，
“你是什么大名人吗？”他的眼睛上下打量着忐忑不安的女孩子，想要找出其中的破绽。可她看起来在认真地思考少年的问题，这让他更加烦躁，干脆说个明白，
“还是说，你是音兰教派来的？我可没有什么有用的东西可以给你们。”
他没有注意到自己下意识地摸了摸放着毒枭布局图的右口袋。
那个女孩子的眼睛瞬间有些失落的灰暗。
“好吧，”她站起来，心灰意冷地敷衍他，“我不是什么大名人，家里是林子里的猎户。”
她真是随口胡诌，猎户的女儿可不会穿着那样质地的裙子，兰泽尔还没有拆穿她，少女已经气呼呼地瞪向他，
“而且！我已经改信新教了！”
她凶神恶煞的，好像这是件顶重要的事情，而他不知道是一件多大的疏忽，兰泽尔却觉得这不过是她谎言的一部分，声线更加嘲讽，
“是吗？”面色苍白的少年说起话来丝毫不留情面，处于变声期尾端的嗓音，更让他听起来是个刻薄的混蛋，“该不会是前脚在新教受洗，后脚就去唱音兰教的经文，吃音兰教的果子？”
面前女孩子顿时发白的脸让他觉得自己半点也没有错。
“不要再耍花招了。”兰泽尔觉得自己硬气的很，他已经做好了被严刑拷打的准备，毕竟集训里的一部分时间，就是训练他如何在这样的情形下保持忠诚。
他冷笑了一声，觉得这就是考验自己军人品格的庄重时刻，
“有什么尽管使出来。”
说不害怕是假的。
他身体十分虚弱，腿上的伤口被重新包扎，却也疼得让他咬紧牙齿，他方才的话也很给面子地奏效，眼前的女孩子简直恼羞成怒，恨不得把他撕成碎片。
可她气得原地转了好几圈，再没有说什么，只是干脆摔门出去，也许是去找背后的力量控诉他的不识好歹。
兰泽尔感觉到自己毛孔在慢慢变得紧张。
他还没有真的直面过残忍的敌人，连那些嗜血的毒枭，也只是短短的追杀，便已经让他在生死的边缘心有余悸。