王冠

至少兰泽尔是要和陛下见面。
殿下的气色如常，新的资产和财富并没有让她多么兴奋，被侍女们簇拥着出来，目光从兰泽尔手里的军帽掠过，那个青年坐的那么直，他的注意力似乎被对面那个东方花瓶死死吸引了，如何惊天动地的事情也打断不了他对花瓶的钻研。
有一瞬间希雅眼睛里的悲悯让她看起来有点轻慢，但很快又略去了，最后落到小公爵的身上。
斐迪南挑了挑眉毛。
她的眼睛带了一点笑，仍旧无打采的，在侍女整理她裙摆的时候，点了点头。
侍女从她的脚边站起来，希雅接过羽毛扇子，轻轻挥了两下，便不紧不慢地离开。
她的脚步渐渐消失在门口，威伦小公爵站起来，搓了搓手，假咳两声，望向面无表情的军装青年，
“我好像也没有什么要和陛下汇报的。”
他笑得一派无害，并没有什么距离感，“有机会我们再一起喝酒。”
将军抬眼看了看他，没有回答。
小公爵并不会被沉默伤害到，又或者，至少兰泽尔的沉默还不至于伤害他。
“大众情人斐迪南。”
在希雅说维斯敦的语言磕磕巴巴的时候，就已经能听懂这句话了。
一个人学一门新的语言，有的人从abc开始，有的人从abandon开始，有的人，却一开始就被固定了主题，以此为原点，是她一个人的孤独路径。
独一无二，无可诉说。
那个时候希雅有一种朦胧的感伤，一个青春期刚刚开始的女孩，哪怕是对自己的未婚夫，也不应该生出过分强烈的醋意，不管是出于道德，还是出于羞耻心。
然而斐迪南在女孩子里的如鱼得水，至少印证了，他并不是希雅一个人的亲密伙伴。
而希雅只是他名义上的，亲密朋友。
他有更好的陪伴，或者在他的青春期，他和另一个少女探索了男女之间的暧昧推拉，而所有的这一切，希雅只能从各种捕风捉影的传闻中，一个人生气，一个人感伤。
西葡的人好像已经把她看做别人家的新娘，提及斐迪南，总是以一种玩笑般的调戏，
“你的那位未婚夫”
或者直接
“你未来的丈夫。”
可是她并不能常常见到他，也不知道他在遥远的，另一个星球，有着什么的生活，是否和她一样，常常感到孤独和难过。
她一无所知。
无可否认，在很多年后的今天，褪去了所有少女的憧憬和无处安放的悸动，她的好奇心终于得到了满足。以一种双方都心照不宣的方式，她终于知道他对仆人的温和是哪一种温和，他开的玩笑到底是哪一种玩笑，他还记不记得当年那本冷笑话书。
她曾经有很多想问的问题，这些问题她渴望一个回答，但今时今刻，她也不曾宣之于口，命运给了她自己解密的机会。
那是个很好的年轻人，家世从来没有影响他成为一个善良、正直，有同理心的青年，习惯了多年从只言片语里拆解他近况的殿下，仍旧不自觉地把自己放在一个安静观察的位置。
观察，不介入关系，也不建立联系。
非常安全的方式，不会伤害到她。
当然也有恍然的时候，小公爵今天邀请她一起去看歌剧，名家名作，西葡的故事打底，维斯敦的舞台和制作，希雅小的时候被父亲带着看过一回，不可否认，是一个好作品。
西葡最大的剧院总是落座各种各样的人，前排的贵族，越来越往后的新贵、甚至平民，熙熙攘攘，各自落座，在剧院里的一方空间，达成了某种不平等但合理的和谐和共享。
希雅坐在侧面的包厢，百无聊赖地趴在栏杆，去看后面的人浪。
无数张面孔，漠然的，亲昵的，微笑的，期待的，珠光宝气的舞女，贵妇人高高的礼帽，有的人注意到那个小小的女孩子，冲她微笑，有的人反过来，像她盯着那些人一样，仰着头盯回去。
没有表情的大人，看起来很奇怪，希雅觉得他们瞪着眼睛的时候，像一只死的很突然的比目鱼，有一句无处可诉的临终遗言，卡在嗓子里。
现在她坐在维斯敦的剧院里。
不负所料的，她也成了一个没有表情的大人。
“我第一次看还是14岁，”小公爵有一些怀念，“你不知道吧？这个剧一开始只有西葡语，后来才有了今天的版本。”
殿下没有回答。
她觉得有点感伤，靠近一个憧憬太久的人，并不会因为情愫的多少，而变得冷静克制，她会发现一些共同点，会很遗憾如果可以早一点。
如果可以早一点。
可是她总是很早，在他之前看了这部歌剧，在他之前在乎这场婚约，在他之前爱上他。
在所有青梅竹马的浪漫故事里，都没有意识到一个现实的时差，女性成熟的时间往往早于男性，这个时差往往给后者许多愚蠢不自知的优越。
剧目拉开，熟悉的那一幕，一盏巨大的吊灯垂直落到地上，四散烟雾，音乐轰然响起，演员尖细的声音从烟雾走开。
她侧过脸，黑暗里，她看见斐迪南眼睛里的星光。
他从来都没有变过。
这真是莫大的天分。
也是莫大的福气。





王冠 花车
人会贪恋热闹和温暖,不管是不是他们应得的。
歌剧结束，小公爵问她要不要出去走一走。
她从来都不知道散场后的剧院外面是什么样子的，黑色斗篷的帽子遮住了她的脸，金发和深邃的轮廓被昏暗的灯光隐藏，也盖住了她裙摆上的碎钻，斐迪南拉着她，挤进拥挤的人群，顺着人潮往剧院外面走。
没有人注意他们。
他们的前面是两个叽叽喳喳的女孩子，还在回顾方才的情节，有一个明显中间休场的时候喝的太多了，绯红这脸说个不停，甚至在人群里张口唱了一段方才的旋律。
不过一句，便又笑作一团，身旁的人群在善意地微笑，斐迪南在人群里艰难地抽出握着希雅的手，举到空中为她捧场，一边吹口哨，一边笑着高声，
“再来一段！”
那棕发的女孩在回头看了他一眼，有一些讶异，下一瞬耳根便红了，转过头拉住自己的朋友，两个人像小老鼠一样挤进更前面的人流，刻意不再回头的样子还带一点兴奋和得意。
斐迪南要重新拉她的手，希雅已经把手放进斗篷口袋里，神色无波。
小公爵没有在意，挽住她的小臂，然后用另一边的手肘帮她挡过一旁拥挤的人群。
希雅微微低下头，跟着他的脚步，在这个已经让她有点晕眩的大厅一点点往外移动。
吸入第一口新鲜空气的时候，她下意识仰起头，深深地吐了一口气。
小公爵伸出手，替她理了理方才弄乱的帽檐。
他的的礼服擦过希雅的鼻尖，让她有些痒地伸出手揉了揉鼻子，然后抬起头看他，有一点茫然。
斐迪南笑了笑，
“好了，”他伸出手，示意她握住，“现在没有人看得到了。”
大众情人如果多一些，也许就没有战争了，希雅默默思索。
世界会美好许多。
小公爵的手伸进她的斗篷口袋，重新握住她的，他们走在一条商业街，这是节日的夜晚，赶上了一年最热闹的时候之一。
车夫在路边招徕，对面的超市已经摆出了热腾腾的汤食，秋冬的夜晚，冷风刮过她的脸颊，空气中有加热后奶酪的咸香，小贩在路边卖着亮晶晶的小玩意。
希雅突然想起十几岁某个讨好他的男孩子，总是问她，
“要不要我给你买这个？你想要那个吗？”
斐迪南自然不会这样讨好她，他在这样的熙熙攘攘里，找到了一种安全，压低了嗓子，
“你要去北方吗？”
殿下的目光还在不远处的一个棉花糖，上一回她吃到还是兰泽尔买来带进马车的，被她嫌弃透了。
彼时将军却很无辜，
“你刚才一直在看，”记忆里兰泽尔非要让她舔一口，“难道不是因为想试试吗？”
希雅的思绪从棉花糖拉回来，
“过段时间，我要看莱茵夫人的意思。”
“这是个好生意，”他意有所指，“陛下不会这么好心，给你开采权，又放你离开维斯敦。“
希雅的目光被另一只旋转的灯笼兔子吸引，过了一会，才开口，
“这说不准”那只灯笼兔子真是可爱极了，让她看起来漫不经心，“现在能让我离威伦家远一点，他怎么都行。”
不远处的一栋两层建筑，一身黑色行军服的青年，居高临下地看着熙熙攘攘的繁华街道。
他身后下属汇报，
“虽然是节日，但一切都很正常，没有什么可疑人员。”
兰泽尔点了点头。
目光所及，渐行渐远，他纵身一跃，顺着中间的连接，跳到对面的建筑。
黑色斗篷的女子脚步不紧不慢，因此兰泽尔可以很清楚地看见，她斗篷口袋里的另一只手。
那个人是瞎了么？
他忍不住想。
看不出来她有多想要那个灯笼兔子？
前方有嘈杂的音乐声越来越近，身旁的人群自发地站停，是节日游街的歌舞团，斐迪南拉住她，他们俩重新站在人群里，身后是不断涌聚过来的人流，重新挤满了人行道，马车载着欢快的音乐从街角驶来。
这是今晚的花车表演，多数是宗教主题，欢快安宁，只是今年与往年不同。
一个白袍女子被绑在十字架上扮演女巫，身上被颜料划出鞭打的伤痕，赤裸的壮汉用藤鞭在空中挥舞，藤鞭在空气中抽打，女巫发出诡异夸张的尖叫。
人们冲他们高声欢呼。
希雅不知道为什么他们喜欢看这种残酷的表演，然而斗篷握住他的手指骤然颤抖。
她抬起脸，斐迪南的面色是平静的，这种脸就算此刻出现在陛下面前，也绝不会有人怀疑他的心思。
他的过往。
他的治疗。
人群在此刻成了他们的牢笼，两个人在一派欢呼声中，动弹不得，像被一种公众的意志挟持了，强迫他们欣赏残酷的虐心表演。
壮汉掏出了钉子，女巫的手已经被处理过，观众兴奋地尖叫。
希雅转过身，斐迪南低头看他，他的眼睛仍旧那么平静，死水一般，甚至他在她的目光，带了一点安宁的笑容。
殿下伸出手，捂住了他的耳朵。
她让他低一些，这样才能抵住他的额头，像小的时候，他们躲在酒仓，夜晚的风在外面猎猎作响，宛如鬼哭狼嚎。
他也是这样抵住她的额头，只不过到了今天，说这句话的人，变成了她，
“闭上眼睛，”永远的微笑的年轻人忍不住颤抖，女巫惨叫的声音被她的手掌隔开，只剩下她额头的一点冰凉，
“一会就好了。”她下意识地喃喃。
像对自己说。
在下一声尖叫响起之前，另一双手，盖住了她的耳朵。
他们的生活都是偷来的，在别人的鲜血上。
所以只好，互相捂住耳朵。




王冠 摊牌
不被理解的人，有时候更能理解他人。
这很残酷。
十数年试图靠近一个人的内心是什么体验，十数年想要理解一个人是什么体验，然而理解和靠近，要特权，要机缘，要性情，更要坦诚。
这没有什么好遗憾的，马车里的殿下放下了斗篷的帽子，人生有很多种无用功，有的人把资源和时间放在没有天分的事情，以为昭告天下自己的热爱就可以真的和手里的活计走过一生。
有的人把资源和时间放在没有缘分的人，以为至高无上的婚约可以把他们绑在一处。
在这个过程中，很多人告诉自己没有白时间，很多人自证自己获得了更多，很多人把退而求其次变成了新的天分。
而掀开马车帘幕的那个人，她不知道自己是哪一种，马车外是一个骑马的俊美青年，他低下头，冲她微笑。
她有了一种祈求的冲动，
不要再假装喜欢我。
不要再假装爱我。
她已经知道了，被喜欢，和被爱，是什么样子的。
以至于所有的虚假和勉强，都像是戏弄。
这应该是最后一个在威伦公爵府上的夜晚，烛光里侍女帮她脱下斗篷，他们站在书房里，是从前一起吃点心看书的地方，小公爵在对面为她倒了一杯酒。
威伦公爵已经重病多时了，几番波折彻底击垮了这个老人，一代人的落幕，总意味着另一代人的开始，被生拉硬拽也好，慌慌张张也好，幕布已起，他们已经走在台前。
不管这群被宠坏的孩子们愿意或者不愿意。
“我要想办法去北方。”殿下喝了一口酒，她的口吻仍旧是冷淡的，阿芙拉希望她的哥哥与殿下有更密切的关系，音兰教也以为这样能把他们绑在一处，可是她不能。
她可以自证自己值得信赖，尽管和斐迪南在一起，就是最有效的方法。
“你不能自己去，”斐迪南放回酒具，他的神情坦然而安静，“最起码要等我们的婚约下来。”
大约是觉得自己拒绝地太生硬了，小公爵微笑，沉声安抚她，
“你已经做的很好了，拥有了开采权，主教那边会安排的。”
北方的贵族也许会成为音兰教最重要的助力，但是正如这个蛰伏许久的宗教一样，他们对希雅·克洛斯，不够信任。
她十二岁信奉新教，十六岁被送到维斯敦，漫长的，西葡被折辱，被践踏的时间里，她都老老实实地做好了一个维斯敦的公主，在陛下给她打造好的游戏里，做生意、耍性情、制造绯闻，尽职尽责，本本分分。
她拒绝了每一次音兰教的邀约。
音兰教的主教不知道是什么促使了她愿意伸出援手，唯一能让他们安心的，是一纸婚约，重新把她和威伦家绑在一起。
“我不明白他们在想什么，”殿下看起来有些不耐烦，“我不觉得，你父亲，或者你，比我自己对西葡的忠诚更有价值。”
在众多的贵族里，第一个叛变了音兰教信仰，投靠新帝的，便是威伦公爵，斐迪南多年来也一直是维斯敦的军官，除了他有一个漂亮疯癫的音兰教妹妹，并没有证明他有帮助音兰教复兴的决心。
当然，除了那件事。
“忠诚是要看行动的，殿下，”斐迪南倚靠在不远处的柱子，看起来有点嘲讽，
“至少我当众叛了教。”
彼时的羞辱被他重提，希雅咽了一口酒，把她心里的火气压了下去。
小公爵看起来疲惫极了，甚至尾这场对话都带了敷衍，这种敷衍明目张胆地让人不快，
“好了殿下，”他放下酒杯，“好好洗个澡，睡一觉，我们明天要去见皇后，去定婚礼的时间。”
殿下握紧了酒杯，轻轻叹了口气。
“你叛教，是为了阿德瑞纳。”她知道对方想要把刚才花车游行的事情糊弄过去，斐迪南的身形顿了顿，更让她觉得可笑极了。
她从来没有想过对他这样嘲讽，可是他对她所有的无视都太傲慢了，让她觉得十分可笑，
“甚至你站在这里，和我说这些话，”有一瞬间她好像回到了十七岁的时候，疯狂打探战场的消息，祈祷他早一点回来，这样的场景让她无奈而委屈，殿下的声音轻地像要被风吹走，
“都是因为阿德瑞纳。”
她摇了摇头，现实总是让她这样无力，不管是音兰教，还是维斯敦，没有一个人真的把她当做一个人，一个有声音和想法的人，她是一个符号，一个正统，一种证明，
但不是一个女人，一个同盟。
斐迪南抬起头，他的脸上再也不是那种安宁的微笑了，其中的刺伤和冷漠让少年的情谊看起来苍白又脆弱，
“那么你呢？希雅？你又是为了什么？”
他喉头滚了滚，似乎在压抑某种情绪，小公爵抬了抬手，欲言又止，转过身，重新给自己倒了杯酒。
他背对着她，好像这样才能让他袒露自己的真诚，
“维斯敦的公主你当得不快乐，兰泽尔你也不要，阿芙拉说你爱我，靠我一个人就可以把你绑在我们的阵营，可是我觉得也并不是这样。”
他转过身，目光困惑，
“你又是为什么决心要离开维斯敦？”
她微张了嘴，想要说什么，在他探究的目光下，沉默了片刻。
殿下笑了笑，有一点沉痛，
“为什么你会不知道？”
在她幼年的假想里，斐迪南应当是最理解她的痛苦的那一个，他应该最明白她生活在异国的苦楚，寄人篱下的悲哀。
同脉同系，一个文化体系里长大的两个孩子，就算他另一个遥远的地方被同化，被塑造，他应该明白。
他可以不在乎，但是他怎么可以不知道？
殿下忍住了眼眶的泪水。
漫长的岁月同样也教会了她，眼泪只对爱自己的人有用。
“我从来都没有想一直做一个傀儡，”她的侧颜看起来刚毅和冷淡，
“但是你，阿芙拉，包括主教，都在让我变成音兰教的傀儡。”
过去无数次他们的对话，小公爵总是握住她的肩膀，
“你只要扮演好你的角色就好了，没有那么难的，殿下。”他和她的眼眸对视，“主教会安排好一切。”
他没有说过扮演什么样的角色，可能他觉得她应该心知肚明，她像一朵玻璃罩子里的莬丝花，现在被一铲子掀起根茎，然后放进另一个玻璃罩子里。
可是她不是。
抛开过往所有的情愫，她的加入，不是为了私情，也不是一个懦弱女人寻求新的庇护，殿下微抬了下巴，看向对面的男子，
“斐迪南·威伦，不管你是不是为了阿德瑞纳才要加入音兰教，你现在做的事情是不是为了救她，我都希望你能明白，”
她放下酒杯，走上前去，
“我们现在是战友。”
书房的壁画上，是音兰教女神的微笑。
殿下接过他手里的酒瓶，低眉将它放在一旁的酒架上，她的手指抚过玻璃的瓶身，
“我不是你们要保护起来的吉祥物，”她转过身，目光微沉，
“我才是你们的刀。”
她也许微笑了，也许没有，
“所以，让我去北方吧。”
公爵府殿下常住的房间里，粉蓝绸缎的被子上面，放了一个小小的，兔子南瓜灯。
风从大开的窗户里吹了进来，将窗帘鼓作一团。
撕开遮羞布总让人惶恐，人总想被很多人爱，有理由的，没有理由的，只要有叁分真心，都可以算作爱。
她把标准放的很低。
殿下拿起那只兔子南瓜灯，冷风吹过她散下的金发。
她望向窗外的月。
没有家的人总是爱折腾，一个阵营跳到另一个，以为哪个羁绊多一点，爱就多一点。
可是没有。
在她二十多岁的年纪，殿下再一次撕开了她生活的粉饰太平，她给足了自己勇气，强迫自己承认，在这茫茫的人世间，真心爱她，或者爱过她的，那一个人，她已经失去了。
然而她只能向前。
弱者才会蹲在角落里数自己仅存的爱，而她已经做够了弱者。
她梦寐以求，爱和自由。
如果没有爱，那就要自由。




王冠 诉苦
秋冬的维斯特王宫早早升起了火炉，事实上，从十月份开始，阴风和阵雨已经渐渐笼罩了都城，皮草顺理成章地成了新的潮流。
城市四面临海，纬度又高，便成了这不招人喜爱的气候, 可它又成了帝国的中心，遥远的雨林，北方的钻石矿，出生以来便被冠以殖民地居民的婴儿，以各种方式遥望的，权力的聚集点。
战争把人们送去了远方，从未见过冰川的人决定了捕鲸的季节，从未用过奎宁水的人模仿另一个星球的礼仪。
而维斯特王宫，自然成了逸闻和八卦最关注的地方，比如今天，就有小道消息传出来，帝国的殿下在王后的寝宫痛哭，为她风流的准未婚夫。
“我现在觉得并没有什么爱情魔药，叔母，”殿下跪坐在地毯上，掩面失声，“也许他就是这样的人，上一次是一个寡妇，这一次是侍女，又有什么区别呢？”
她没有看见皇后皱着眉头揉了揉自己的太阳穴。
清晨从威伦公爵府里赶出来的，衣衫凌乱的女孩子，早已经落在有心人眼里，威伦小公爵和侍女偷情，被殿下当场捉奸的事情传遍了维斯敦的大街小巷。如果没有这样的一桩事，今天应该是希雅和斐迪南决定婚期的日子，皇后有些无奈地看了看她的母亲，菲比夫人。
富有经验的菲比夫人叹了口气，清了清嗓子，她的声音慈爱而威严，
“威伦中校固然胡闹了一些，但是孩子，这对你的婚姻并非没有益处。”
殿下泪眼婆娑地抬头，多可怜的女孩子，纵然平日里冷淡了一些，疏远了一些，遇到了事情，才让人想起来她的年龄也没有几岁，总还是个手无足措的小孩子。
侍女为她递上手帕，殿下接过来，又低低地啜泣了几声，像一个等待指点的迷途羔羊。菲比夫人微笑，