云安公主贵

崔氏是避重就轻，把自己的撇得一干二净。就算三郎确有其意，她如何去留心，都变成了“偶然”，而“旁的不提”，又怎能不提？却就是等着郑楚观来提，她再依附，便显得是以丈夫为主，好为自己讨一个贤名。
郑楚观不急不气，但顺而思之也只能上了崔氏的鱼钩，道理是明显的：“年纪品貌倒是相当，只是世俗来看，尚有门第之别，云夫人难心存不满，也以为是轻视之意。另则，燕阁若是进门，未能与二郎隔绝，与云安妯娌相处，亦恐生出事端。”
“嗯，我也想到这些，故而不过藏在心里，与你说说罢了。”
崔氏至此探得了口风，此事虽有阻难，亦可再作计较。她终究是想看好戏的，把周燕阁放在家里，比将她嫁出去，更方便坐山观虎斗。若有什么事端，她这个长嫂出来调停，想来也不至将天翻过来。
……
二郎的书房立满了书架，却独空出南墙下，宽宽绰绰摆了一副铠甲，一柄长剑。云安就站在一步外，时而轻抚，时而轻笑，想那人穿上该是怎样的英武。
二郎倒并不陪着，他将云安送来，便先依她的决定向长兄辞官去了。因怕云安为利器所伤，便叫了素戴暂来看护。
“他说这叫明光铠，良难得，是赠他的那位大将军年轻时所穿，二十年来不曾有损，可真是厉害。”云安感叹着，指尖拂过铠甲胸前的圆护，护铁打磨得光亮如鉴，映着窗外照进的日光，晃人眼睛。
素戴亦甚觉甲胄威武，频频点头，但她倒不似云安痴迷，侧站着，目光上下游走，不觉间望见了什么，蹲身指道：“娘子，你看这里是不是有几个字？”
云安俯身去看，乃见所指是甲胄腰间悬挂的，盛装箭矢的步靫，以皮革厚锦制成，略偏下处，暗纹之上果真有字。然而这字也是用相近的暗色丝线绣上去的，极难引人注意。
“你的眼睛也太好了！”云安好奇感叹，说着便解开革带，取下了步靫，就地而坐，仔细辨别，“常，常恐……至，常恐秋节至，这是句古诗啊。”
素戴也拿来细瞧，一面问道：“那是什么意思？”
诗意倒是简单，而且云安一时就想起有两首诗都用了这句“常恐秋节至”。只是，那两首诗的意境都不大愉快。
一首是《长歌行》，联句为：常恐秋节至，焜黄华叶衰。其意是咏叹时光飞逝，青春难留；其二叫《怨歌行》，联句为：常恐秋节至，凉飙夺炎热。这就更有名了，是汉朝班婕妤所写，叹的是女子不幸，忧心恩情日薄，以至断绝。
云安将这意思诉诸素戴，又疑惑：“这难道是那位将军的妻子所为？可她纵有所盼，也该是希望夫君平安早归啊，又缝得这般隐蔽，将军怎么看得到呢？”
素戴却没把这些话听进去，只一味低着头看这五个字，蹙眉抿唇，情态似有凝滞，脸色亦不觉沉了几分。
“云安！”正此时，二郎推门而至，一见了云安只光坐在地上，不用蒲垫，便急着跑去将人抱了起来，“地上凉，怎么不当心？”
云安一笑，想自己不过撒谎，身子无事，白享受这人的关怀，也挺好的。“我没事，你快看！”言归正传，云安从素戴手里又拿回步靫，举在二郎眼前，“你知道这里有字吗？那个将军知道吗？”
二郎却从未发现，惊疑道：“没有，将军也不曾说过。”
云安便也将疑惑向二郎述说了一回，又道：“将军以全副甲胄相赠，必是极看重你，送与看重之人的物品亦想必珍贵。或许他知道这几个字，只是其间私事不必与你说罢了，你继续珍存便是。”
“这是自然。”二郎笑着颔首，即揽过云安坐到书案之前，一时的心思并不在铠甲，“云安，你不想知道任官制书如何了吗？”
云安这才恍然记起大事，但见二郎并无为难之色，想是顺利，道：“大哥同意了？没责备你吧？”
“大哥同意……”二郎却欲言又止，故惹云安着急，待见这小丫头急得两只手攀上来，他一把拿住，才道：“大哥同意再走动一趟，让三弟顶替我去！”
“啊？！”这是云安挠破头也想不到的回答。
“我去时在后园遇见他，看他闷闷不乐便问他，他起初不愿说，我担心是什么要紧事便说要去问云夫人，他这才说了。他也大了，年来见兄嫂为我操办婚事，又谋职，便也想寻事做，只是不敢告诉大哥。”
“所以你就顺水推舟了？”云安觉得事情也太巧了。
二郎摇了摇头：“官职乃国家公器，岂能私相授受？我只想我正好要去见大哥，带了他去，我来开口，再与大哥商议。”
“那大哥一定被你们气坏了！”云安只稍一联想那幅场景，兄弟三人各有己见，便好笑起来。
“大哥不是不知道我的意愿，虽责备，但当着小弟，他也没有多怪。便只这任官制书得来不易，没有辞去的道理，以弟代兄，也是个通融的法子，并不违律。”
“好啊，皆大欢喜！孔融让梨，郑郎让官，也算美谈了！”
二郎看云安眉飞色舞，却又拉住她：“云安，我不做官，但也不能长闲，我要去太学做一个经师，以此为业。”
“经师？”





云安公主贵 眼前花
“大郎，这太学经师是个什么官职？”
“无职无品，就是个执笔人，专在太学抄写经文典籍供学生研习所用。唉，我竟不知他的心思！”
郑梦观忽来请辞，让刚刚放下心的长兄又郁闷起来。他知道二弟志在从军，不愿宦海经营，可这经师虽非职官，不也是翰墨文案之人吗？与他的志向还是违背的。
然则崔氏所虑却不在此，她以为，跟随二郎而来的三郎，不但捡了个大便宜，也似乎目的不纯。“他尚在太学读书时便是学中佼佼者，经师于他屈才，可架不住他乐意，自去安排定了才来告诉。事已至此，再由他几年也罢，只是三郎那边？”
崔氏又将话说一半，然后蹙眉看着丈夫，托引其意。郑楚观相望，果也叹道：“三郎虽也及冠，却不比二郎二十岁时，自你提起他的婚事，我也在筹谋他的前途。这仓曹参军不是冗官闲差，我恐他不能胜任啊。”
“那你不是应了他吗？如今再改恐怕不好。”
郑楚观背了手，再三长叹，极尽无奈：“都是我的亲弟弟，亲近些的还好，那不亲近的就更要厚待才是。父母将这个家交到我手里，我纵不能发扬祖业，也不能让它散了，不散便是人心不能散。”
丈夫的左右为难让崔氏颇觉心疼，她的私心再大，倒也大不过家业命运。一时间，她不禁深深反思。“那你教教三郎，让二郎也教教三弟，不求有功，但求无过。”
郑楚观看崔氏稍有急色，反又笑了，柔声宽慰道：“夫人，你不要担心，无论如何我都会替三郎担待的，也会好好教导他的。”
崔氏颔首，心里才算舒坦些许。可未及再说两句体贴的话，阿春忽来通传，外头三郎到了。
……
元日之后略无大事，云安满心里就想着那场探春宴，单是吃饭她很乐意，却就烦恼宴席的风俗，斗花、斗美。素戴便总劝她，闲时就拉着她穿衣试妆，只是她本无意，每次都是草草应付。
这日，素戴又从云安的妆资里寻出几样惹眼的首饰，正欲回房与她试戴，却在廊下遇见了二郎。这人手里拿着个银方盒，神情悠然，似是早在等着了。
“素戴，你随云安出嫁至此，有多久了？”
这明知故问的是何缘故？素戴心里疑惑，只先答道：“四月来，如今是正月，快九个月了呀。”
二郎颔首，又问：“那你称呼云安什么？”
这又更奇了，他到底想问什么？素戴不觉皱眉，磨着两片薄唇回道：“叫娘子啊，除了偶尔玩笑，叫过名字。”
二郎又摇头：“玩笑不算，平时却错了，至少这九月来，错了！”
“二公子，你有话就直说吧，素戴不懂！”素戴急得直蹭脚跟，也从不觉得二郎是个谐谑弄人的性子。
二郎仍旧神情自若，却将手中的方盒举了过去：“你把这个拿给云安，等给她妆扮好了，我再进去，你先不必说。”
素戴不敢不接，先将原本的东西放了，及至开盖一看，竟是一支琉璃梅花钗，钗骨为白玉，钗头是琉璃质地的红梅，一共七朵，形态各异，生动若真。
素戴一下子明白过来：“这是公子为娘子赴探春宴备下的！”
“这是我为夫人赴宴备下的！”二郎着意清了清嗓子，眼里拂去几分深切之意，“云安九个月前就是我的妻子了，素戴，你以后不该再称她娘子。”
原来这人盘绕了这么久，就为“夫人”两字！素戴不禁噗嗤一声笑出来：“是是是，都是素戴疏漏，我这就给夫人好好打扮去！”
二郎畅然点头，即看着素戴小跑而去。他想，称呼上的区别许只是小节，但云安自小坎坷，在亲娘处尚且失之爱护，他身为丈夫，便要尽力弥补，哪怕是这细微之处。
房里，云安不梳不洗，披了件宽大的外袍便坐在暖炉前用早食。一见素戴进来，问道：“你瞧见二郎了吗？一清早的跑哪里去了？连声招呼都不打。”说着，云安又往嘴里送去一整块金乳酥。
素戴得了二郎授意，自然不会说实话：“先不要管二公子了，我寻到了样好东西，保证夫人赴宴时光夺目！”
云安也知素戴连日都在忙这些，仍未提起半点兴趣，一面用手指挑回嘴角溢出的乳酪，舔着唇道：“未必你还能给我换一副面孔吗？辞藻倒是会用，还光夺目？跟谁学的。”
素戴不搭这话，却叫了两个小婢进来，一下将云安面前的美食都端了出去：“夫人，你也吃了一早上了，该梳洗啦！”
素戴一时做起主来，云安也拿不住，未及开口便被推到了妆台前，而素戴连唤了两句“夫人”，她也根本没听出区别。
二郎就站在内外室的那面隔屏后，脸上是温情脉脉的笑。
……
黄氏院中常年清静，却自元日以来就再无安宁。西厅里，又见元日夜晚的情形，黄氏冷冷地看着跪在堂下的儿子，而三郎面颊上透红的一个掌印，是黄氏刚刚赐予的。
“为何不听娘的劝告，擅自去向兄嫂求娶周燕阁？！若非娘闻讯赶去，你是不是还想去周家提亲？！你的胆子也太大了！”
黄氏训教得两眼涨红，既怒且耻。可三郎不卑不亢，一直都不曾松口，他晨起去长房拜见就是为了周女。尽管黄氏已郑重告诉他，兄嫂轻视，周女无心，可二郎忽然将官职让给了他，他便自觉又有了依靠，添了许多勇气。
“二哥不做官，让给了我，我只要用心，何愁不能升迁？将来带着娘和燕阁自立门户，谁还拿门第说事？娘不就是在意旁人的眼光吗？这些都只是一时的！”
这些话却让黄氏失望透顶，眼里流露一片苍凉：“你二哥不要的女人你要，二哥不要的官职你也捡着，这叫自甘下贱！官场和这家中没有区别，拿了不属于你的东西，只会为人耻笑。”
“阿娘！你为什么要说得这么难听呢？”三郎实在听不进去，也觉得母亲近来变化太大——
“长兄长嫂是做主之人，轻视我也罢，可二哥并不当家，又非初次拒官，就是他看我不高兴，才带我去见大哥的。他说官职不能私相授受，同大哥商议了才如此。他这么坦荡，必与燕阁无私，只要我婚后好好待燕阁，燕阁会回心转意的！”
黄氏到这时才瞧出来，自己的儿子还是个情种，说了两车的话，每一个字都向着外人。“你是必要做这个官，必要娶这个女人了？”黄氏劝无所劝，冷笑着说道。
“是。”三郎毫不犹豫地点了下头，复向黄氏磕头，然后起身转去：“儿让阿娘伤心了，但儿大了，有自己的主张。不管娘怎么想，儿都会奉养阿娘终老，继续孝敬阿娘。”
黄氏看着儿子一步步踏向门外，泪水无声滑落。她在郑家守了快三十年，头一次感到如此绝望。
“儿知娘不愿，日前已修书一封遣人送去长安薛家，阿姊会理解我的，也会替儿安慰阿娘的。”
踏出门槛的三郎又递来一句，终究走了。
“不就是一个丫头么？我们三公子这般的品貌，将来未必只有一房妻妾，夫人暂且依他便是，何苦闹得这样呢！”顾娘上前扶住失神的黄氏，万般不忍。
“我退一万步，让他娶了这府里的奴婢为妻都好，唯独不能是周燕阁，唯独她不能！”黄氏咬牙道，眼睛瞪得狰狞。
黄氏原就是揪住周女的门第出身来压制这门婚事，可这句话又全部推翻了。顾娘深觉疑惑，思来却又大惊：“夫人！那……那快叫人拦住公子啊！别让他真去提亲啊！”
黄氏却又反常的松弛下来，嘴角扬起孤绝的笑，仿佛一个破釜沉舟的死士：“你去，告诉他，我同意了。”
“夫人！”顾娘一下跪倒在黄氏膝前，“不能啊！”
“还是你说得对，我儿岂会一生只有一个女人？他总有一天会厌倦，也总有一日会知道，谁才是真正为他好。”
顾娘不敢，觉得黄氏话中有话：“那长房那边亦未必同意呢！方才夫人赶去劝阻，他们不也没有说话吗？”
“阿顾，他们不说话是因为不惊讶，而不是不同意。他们想必早有此意，巴不得我的儿子娶一个小门小户的女儿，更好把我们踩在脚下了。”
……
素戴天生一双巧手，早是熟悉该如何打扮云安，二郎送来的梅花钗便更是点睛之笔。短短半个时辰，云安便有些不认识自己了。
“夫人，你看，你还觉得自己比不过别人吗？”
镜中人，穿着水波纹窄袖罗襦，系着云英留仙八破裙，不算华丽隆重，却把颀长单瘦的身架显得恰到好处；面上傅了微有光泽的英粉，又在颊腮打过檀红的两抹胭脂，弦月眉上轻扫螺黛，丹唇两边细描杏靥，这妆粉亦施得浓淡相宜。
一头青丝尽绾头顶，几股交缠弄巧，若翻云抛洒，既非繁复，亦更轻巧。而那琉璃梅花钗便斜插在一股发束里，与面上红妆交相呼应，把个青春少女的清艳绝俗展现得淋漓尽致。
云安看得傻了，看得深了，没有回答素戴，亦没有注意到，身后人悄悄地换成了郑梦观。
“好看。”郑梦观忽一伸手，从身后抱紧了云安。
云安蓦地一惊，先觉腰腹间一紧，才抬头望见镜中的面孔：“你去哪里了？吓我一跳！”
郑二郎略松了松，将人转过正对，笑道：“我哪儿都没去，是你心不在焉，没看见我。”
“是你又偷看了吧？”云安撇嘴道，但因妆扮过，又略显羞涩。毕竟，上一回这么细致妆扮，还是二人成婚时，那时互相也不熟悉。
“那你喜欢吗？”二郎抬手抚往云安的鬓角，梅花钗位置最下的一朵梅花便正抵在那处，他轻轻将钗推了推，“我选的。”
“这不是素戴拿来的吗？”云安只以为这支梅花钗和素戴连日拿过来的一样，都是她的嫁妆。即使她也不十分清楚嫁妆里有多少东西，但也丝毫没怀疑。
二郎失笑，倒显得是他故意抢素戴的功劳了，也感叹，这丫头明明不输姿色，却对这些妆扮之物毫不敏感。方才他暗中看时，素戴将花钗拿到她眼前，她一句都没有问，就更不谈夸赞了。
罢了，二郎只好细细与她解释：“我都听见了，长嫂告诉你要去参宴的那天晚上，你听说要斗花，就说不想去了。云安，你好看，我不觉得你很平常，你也说过不会容得别人非议你的相貌，那你自己更不应该自轻啊。”
原来，这人那夜不提，却还是听见了探春宴的话，也这么，有心。“我不知道，反正我阿娘都没有说过我漂亮，我也觉得自己不漂亮，就算素戴说，那也是哄我的。”这一时，云安想起了悲田院的蕙蕙母女，蕙母就会很自然，很爱怜地夸女儿漂亮。
“阿娘有苦衷，但心里一定认为云儿是天下最漂亮的孩子。”
“你叫我什么？”提到柳氏时云安便不禁心酸，再听二郎柔声唤得这一声小名，泪水便瞬时夺眶而出。
二郎疼惜地将云安搂进怀中：“云儿，很漂亮。”
云安从未听人这样夸她，而被心上人唤着寻常的小名，更是平生未觉之事。她只是流泪，找不到一个词来形容，就像在奠雁礼前第一次听到郑梦观的声音，除了好听，便是太好听了。
“到那一日，不论别人是斗名花，还是绢花，乃至四海难见的奇绝之花，你都不要怕。因为云儿，最好看。”
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云安公主贵 探春宴
一驾宽敞的锦绣马车从修文坊郑府门首缓缓驶离，仆人婢女前后拥随护道，排开长长两列，煞是端正气派。车舆内一正一侧坐着两个女子，便是长媳崔氏，次媳云安。今日是申王府探春宴之期，妯娌二人正是去赴宴的。
云安有梅花钗相伴，早是气定神闲，因不与崔氏同道，只低头默默，两手盘弄裙上的衣带。崔氏却看了云安多时，一来觉得这丫头长成了不少，更则是有话想趁机说。
“云安啊，你是天章十二年四月初六的生日，到今年整是十五岁，及笄之年，你可想长嫂怎么替你办生辰宴啊？”
崔氏脑中计较着，忽而拉过了云安的盘弄衣带的手。云安倒不能一时抽手，依着坐近了些，回道：
“难为长嫂把我的生辰也记得这样清楚，只是我素来不喜张扬，在家时，阿娘都依着我随意，长嫂便不必操办了。”
崔氏未必真心揽事，不过行个场面，亦好顺水推舟：“近来虽是事繁，但你的生辰宴怎好疏忽？濡儿和修吾也会想替你作兴的。”
云安若是个两耳不闻窗外事的主，许真还辨不出崔氏的本意，可近来府上的事不但多，而且奇，她又哪里不明白轻重？这一句，要紧的唯有两个字“事繁”。
“是啊，长嫂最近的事也太多了！原本是为周家议婚，如今却成了三郎娶妻，一外一内，分别就大了。”崔氏懂得顺水推舟，云安亦不必她饶舌，索性挑明，看她还有什么心肠。
“这谁能想到呢？”崔氏倒喜云安心直口快，佯叹了声道，“还是三郎自己来求，他母亲先也不知，我和你大哥还担心……担心你有什么不爽快，起初也觉得不妥。”
云安听罢笑了，心想，先前她闹“出走”时，崔氏当面也不曾说破她是因为周燕阁不快。这时忽而讲这私话，好像多么体贴，心里却未必有这好意。恐怕也乐得作壁上观，等她以后与周女盘斗。
然则，云安虽不喜周燕阁，她与三郎的婚事也意外，但进门之后便为妯娌，云安既有胸怀接纳，也有头脑周旋，还有二郎护持，并无可虑。至多，再防备崔氏一层，防她添油加醋罢了。
崔氏这头，原探得郑楚观的口风，并不大支持周郑联姻。其奈三郎自己寻上来，而黄氏虽追来，亦无表态，辗转又同意了。这等天时地利人和，怎么不教崔氏动心？她无须沾一点嫌疑，便能坐山观虎斗，倘若有事去劝解，还能再落一个贤名，这俯取仰拾之间，净是坐渔利的美事。
既然已将崔氏看透，云安自然一装到底，好话谁不会说：“长嫂说哪里话，我心里并没有什么！周师妹进了门，不论依与二郎同门之情，还是依照家礼，都该唤我一声二嫂。我做了嫂子，也学长嫂做嫂子一样，弟妹但有错漏之处，我只教导她，诚心待她，便自然能和睦相处。倒还是长嫂心，以后多了位弟妹，要多担待一份了。”
这话讲得崔氏暗里一惊，生出几分佩服——既自尊自重，又奉承讨好，更连周燕阁都一并包涵了，不必她再做好人，说多余的话。
“如此，我也放心了。等过几日闲了，你就到我那里去，我们一起商议婚事，也请云夫人同来。”
眼见该说的话都说了，崔氏也不忘最后拉上云安，但云安也知，她去协理婚事是早就讲定的。不过另想，事情有了变化，不看周燕阁，也得看云夫人母子的情面，她不能过于回避。
君子不立危墙之下，那墙却非要倒在君子身上，君子只能见一块砖，便搬开一块砖了。
“好，云安自然效劳。”
……
与修文坊隔洛水南北相望的承福里，是洛阳城中宗室皇亲聚居之地，申王府便座落在里坊的第二正街上。
此刻辰时才过，已有数架前来赴宴的车马抵达。珠围翠绕的贵夫人们携请帖下车，在王府家令处提名列到，然后各由一名家吏引入府苑，一直送到宴饮之处。
王府地占数十亩，宽阔而壮伟，别有一番轩昂气派。过门屏重楼，望水榭台阁，道道深闱之后便是主人内居庭院。院中有飞檐红亭，亭内设了金丝帐，一个年轻女子坐在帐下，黄裙高髻，神态怡然，正听着身前侍女禀报宴集之事。
她大略听过一遍，问道：“汉源侯府的两位夫人到了吗？可有好生招待？尤其是年小的那位。”
侍婢从容颔首，恭敬回道：“两位郑夫人一刻前便到了。王妃先已嘱咐多次，奴婢们不敢怠慢。”
原来，这黄裙女子便是申王妃。她心有计较，却又疑虑，只先叫这小婢退下了。然则，另一个年纪稍长的侍女瞧出情状，笑道：
“时辰尚早，王妃何不把人请过来？选个静处私谈。”
申王妃待她的态度倒很不同，道：“我却也想，只怕吓着她。况且她们是妯娌同来，以何理由单请她一人呢？”
“王妃一直牵挂，不必如此顾虑，青绵去想办法。”
……
宴饮席台虽已在王府后园设下，但时辰未到，主人亦未至，众女宾不过自己取乐。一园子莺莺燕燕，花花绿绿的女人，有的原本相识，聚在假山石前叙旧；有的才刚照面，互相礼拜寒暄；还有性情张扬的，已经开始斗花比美了。