云安公主贵

柳氏在素戴的陪伴下踏出了中堂，眼里再无旁人。
跟随柳氏而来的仆人原都候在廊下，为首的二人，一个是侍娘阿钟，还有一个则是裴宪的老仆白肃。因柳氏多年不曾出过远门，裴宪又不得脱身相陪，便遣白肃多一重照应。
阿钟与白肃都是忠心护主之人，又有年纪，是看着云安一点点长大的。他们的愤怒心痛不比柳氏轻，但见主人出来，便都追去要说些什么，却被柳氏占了先：
“你们不必随我去，另寻客栈安置行装，再作计较。”
二人明理，也并非要跟去搅扰，便遵从了柳氏之言。柳氏简朴，行装并不多，有几箱是为云安准备的礼物，一时也用不上了。此刻，距柳氏落脚郑家，还不曾有一个时辰。
这番情形到了韦妃眼中，油然生出几分敬佩。
她曾听韦令义说起过柳氏，知她是个纤弱和婉的女人，便是当年无错被休，也没有怨怼争闹。却原来，柳氏的顺从，并不是懦弱，而是大事当前的张弛有度，自尊自重。
这样，反就是留给郑家最决绝的态度了。
……
柳氏既去，韦妃一时的顾虑都没了。她冷笑，来至堂上俯视，凛凛的目光先定在郑梦观的脸上。她也只是上次探病时见过二郎一回，可前后的落差，却着实讽刺。
“王妃！郑某有过，罪该万死，但求王妃告知一句，云儿，现在如何？”云安有了下落，这让郑梦观在绝望痛悔中寻到了些许勇气，尽管听上去像是厚颜无耻。
韦妃轻轻皱眉，似不愿理睬，眼色一转，却对长房夫妻道：“郑侯与夫人先起来吧，有些事，我要与二公子好好交代。”
事情起伏迅疾，短短一日夜便有诸多变故。郑楚观纵有担当，到此时也有些无力作为了。只徒然一想，云安已得救，便是目下大幸之事。很快，夫妻二人退至院外，一并郑家婢仆都遣开了。
“二公子，你虽知错，却知不知错在何处？”
韦妃平静如常，终究不见一丝凌厉，只是神色淡淡拂去，却不由地教二郎脊骨生寒。韦妃亦知二郎不明内情，她以女子的心境体会，不过是云安对这人用情至深，护他护得过分了。
“云安想必与你提过，我亲近她，还与她姊妹相称。但我一直不曾告诉她，我本来就是她的亲姊。我与云安有共同的父亲，而我们的父亲，就是你在北庭认识的韦将军。”
韦氏的语态仍是从容，划过二郎耳畔却如惊雷。他跪得笔直的身躯忽一颤，撞在门框上：“她，她……那她，是发觉了？”
二郎虽则万般惶然，但与云安相处的任何小事他都记得清楚。他想起来，云安走失的那日，便正是他在北市偶遇韦令义的那日，而当他提起要带云安去见韦令义，云安不但抵触，更容不得他多说。
原来，云安那时就发觉了。
韦妃笑了：“那你想不想知道她是如何察觉的？不是我告诉她的，她也没有问任何人。”
二郎满心揪痛，颤颤道：“是啊，她从小并未见过生父，她知道了，也没有告诉我。我不知道，我不知道她在想什么……”
韦氏凝目，残存的笑意冷却下来：“父亲赠你的明光铠，其中那只步靫上有绣字，素戴那丫头认出来，是柳夫人的针法。那时，父亲尚未到洛阳，她的隐瞒，起初只是为了守护你的梦想。”
“我的……梦想？”郑梦观溃然，气息急促，两眼怔怔。
他从不知道，云安竟这样把他的志愿放在心上。当初向云安坦白往事，让云安来决定他的前程，他只觉是一身坦荡，是对云安的爱意，却没想过，云安的心里作何感想。
他也一直以为，那些都是云安到来之前的旧事，除了他自己，没人能体会那段深刻。即使，他是甘愿为云安取舍的。
“她一直觉得亏欠于你。你为裴郑两家的婚约离开北庭，又为她选择去做一个经师。她觉得这些都对你不公，但事已至此，她便只能守护你最后一点念想。若让你知道自己崇敬的将军竟是她痛恨生父，她觉得残忍，也更难过。”
韦妃所知所言，其实都是从李珩和阿奴口中得知，拼接而来。但她言之切切，情之切切，却就像转达云安的亲口嘱托。她比李珩更懂得云安的心，姊妹虽然隔母，却也有血脉相通的天性。
“可天意难测，你与父亲北市偶见，她看见了，听见了你们说话，知道站在你面前的就是生父。所以她逃走了，不想见，更不想在你面前露出破绽。”
二郎不言，也确实再无可言。
“说了这许多，你也该明白了。”韦妃忽又莞尔，却带出一片幽恨，“她从未做过对不起你的事，就算，申王是真的喜爱她！”
这话坦荡如砥，甚至忽略了她王妃的身份，像是局外人般替云安鸣不平。而同样的话，二郎在质问云安时，便也听过。云安只为自己解释了这一句，二郎亦恰恰没听进去。
“那日她逃走，原不过和你偶遇父亲一样，是偶遇了大王。她害怕，怕回头又看见父亲，怕你将父亲请来郑家，所以，才去了大王为她安排之处。梅花钗丢了，她比你更难过，自责自悔，就好像这件事从头至尾都是她的错，她是故意要瞒你的！”
说到此处，整件事就已经十分清楚了。云安固然隐瞒苦衷，郑梦观却也错在心意动摇的一念之差。
原来，两情之亲疏，两心之远近，恰如两军对阵，虽实力相当，亦不可轻敌。只因，胜负有时不在兵强将勇，筹谋深远，而是决于须臾之间，细微之处。
数月的一个融融春日，郑梦观胸有成竹地对长姊郑澜说过，他要做一个在细微之处体贴人心的丈夫。
他失言了，也轻言了。
韦妃此来的目的达成了，可郑梦观的颓丧并不能抵消她心中的怨愤。离开郑家前，韦妃命随从的小奴端上一个木匣，就摆在二郎身前，告诉他：
“你不是想知道云安如何了么？一看便知。”
郑梦观打开木匣，里头整齐叠放着一身衣裳，就是云安昨日穿着的衣裳。只不过，现在成了一身血衣。





云安公主贵 落帘钩
云安与韦家的关系很快为众人知悉，阖府震惊是自然，但最为在意的却属黄氏。她有两重心思，一重是喜，乐见郑家嫡出的一脉尊严扫地；另一重便是忧，忧在这场大祸是因何所致。
既然有忧，便先有疑，以黄氏心思之深，祸事一出便觉出不对。她让顾娘打听了，那匹肇祸的马是郑修吾平素的坐骑，一向温和，哪里就这么巧，偏在那时发狂？
而竟不用心摸索，便在那马儿的唇齿之间发现了异常。这马的口中糊着血红的浆汁，却不是血，像是什么粉末混了涎液。顾娘便挑下些许拿给医家细辨，得了三个字，绛石散。
绛石散倒并非毒药，乃是马商常用，加在的食料里，可令马儿神振奋，肌肉紧实，自然便能吸引买家。这法子骗不过行家，但寻常客人买去骑乘、拉车，大多不通此道。
然则，无良马商用来糊弄客人，也不过一槽料里放下一两钱，众马同食。但郑修吾的这一匹马，单是口中残留的便不止两钱。可见，马儿是因服药过量而难以抑制，发性癫狂。
这下药之人，若非没个计量，便是铁了心要致人死地。
黄氏居所的内室，主仆间已思虑了许久。连日郑家最清净的一块地方，也因“绛石散”而起了波澜。
“夫人以为是周燕阁做的吗？”顾娘其实心中有底，但见黄氏抿唇不言，似乎还有更多的思量。
黄氏蹙眉轻叹，缓道：“这事情做得没分寸，事后又料理得不干净，除了她也不会是旁人。但我忧虑，此事也牵连了三郎。若被发现，我儿便被她害了。”
顾娘明白了些，道：“现在尚无人追究那马，奴婢也已清理干净了。只是不知她行事时有无人瞧见，总怕万一。不过，裴云安那丫头虽然因祸得福，有申王府帮她，但此事说到底是郑家家事，申王府也难知细情，更是不好多管的。”
“虽是家事，却闹大了。”黄氏越发有些低沉，以手扶额，“裴云安若是死了也罢了，偏偏命大。申王妃既是她的亲姊，必倾王府之力寻高医救治，王府之力又岂是寻常，万一发觉……”
黄氏没有说下去，可顾娘却心知肚明，扶住黄氏轻道：“紫萝糕都是经周燕阁之手送去的，就算摆明了是夫人所做，周燕阁也逃不了。何况，夫人一向与裴云安交好，她就是因为不怀疑夫人的好意，才一次次下的啊。”
“都怪周燕阁节外生枝！”黄氏忽一拍案，既怒又有些懊悔。毕竟，周燕阁一步步做到这些，都是她背后推波助澜，为其造势。
“夫人别急！现在所有矛头都对着二公子，没人多想。申王妃晌午来时也只是责问二公子，连长房都遣开了。她若是发觉了，岂能如此简单？就算发觉，我们的法子隐秘，他们又怎知就是紫萝糕的缘故呢？未必裴云安没沾过别的东西？他们没有证据。”
顾娘所言固然有理，但黄氏也不得不往坏处想。她总要为可能出现的情况找好后路，保全自己，保全儿子。
良晌，黄氏顺过气来，瞳孔中又显露一层狠意：“那么，我们便提前备好证据。”
“夫人说什么？！”顾娘心中一惊，虽知黄氏必定不是自投罗网的意思，却已从她的语气中听出了“险”字。
黄氏果是想到了一条出路，也果是兵行险着，比她不避嫌疑送去紫萝糕还险。她起身走到榻前，翻动枕下被褥，摸出一个白色的小瓷瓶，递到随后跟来的顾娘手里：
“设若申王府察觉端倪，必先问罪周燕阁。她不知紫萝糕的缘故，必不承认，也必会牵扯上我。我自然推脱，旁人或也会相信我，但我不能孤注一掷，把自己的命堵在别人口中。”
“是，夫人该先发制人。”顾娘很快领会，将白瓷瓶进了袖中。
黄氏冷笑，双目觑起，于细细勾勒的眼角泄出一股阴寒：“所以我们不必等别人察觉，先将马的风声放出去，让府里起疑。若申王府终究不曾察觉，那周燕阁有幸，只担这一个罪名；若他们察觉了紫萝糕，却有绛石散的罪名在先，她再辩白便无人相信了。”
顾娘点头应和：“周燕阁既敢用绛石散药马，那在紫萝糕里下药也是正常的。有一便有二，没人会信她！”
“倒不知她留没留绛石散，你便再去买些，再找个机会将两样东西都送到她身边。别藏在房里，最好是院子里，花台下头。如此，才像是真的，是真真切切的证据。”
“要去三公子那处还不是随意？奴婢稍待就去办来。”
计策已定，黄氏复又变得几分悠然自得。她料想，这次未必会出现最坏的局面，但她一直厌恶的周燕阁必会被扫地出门，离开她的儿子。这样，她不但能置身事外，还另有获，比先前的计划更快，更彻底。
见黄氏似乎都说完了，顾娘却还有一处不通，又问：“夫人，周燕阁是自寻死路，但你方才不是说，这也会牵连我们三公子么？奴婢愚昧，不知何解。”
黄氏一笑，目色淡然：“周燕阁一出事，我和三郎都会被牵扯，我已有后路，三郎也必须有取舍。就算三郎早知绛石散之事，甚至是他们夫妻合谋，我也会让他知道孰轻孰重。”
“夫人是想劝三公子不管周燕阁？可他用情至深啊！”
黄氏仍泰然自若，道：“三郎自从到洛阳府上任，虽从不与我说起官场之事，但我看得出来，我的儿子志存高远，善于经营，再重情，也不是流连儿女情长的小丈夫。他若与周燕阁一同承担，便是舍了前程，在家中也无法立足。”
顾娘却难放心：“三公子求娶周女时便那般冲动执拗，夫人都拦不住。他是个有主意的，奴婢担心他还是不会听劝啊！”
黄氏舒了口气，也知这些事一件比一件冒险，又耐心道：“裴云安到底还没死，周燕阁就算获罪，也未必要抵命。我会告诉三郎，只有先顾全大局，他才有机会与旁人争，将来才能救回周女。现在这个境地，他只有低头。”
至此，顾娘总算明白了。黄氏并不能真的保全周燕阁的性命，但能骗过儿子，或者说是度过这一关，三郎便再没了回头路可走。到那时，不论周女生死，也都不重要了。
黄氏亦是在赌，拿母子情分赌夫妻情爱。
……
柳氏虽与云安关系不恰，母女间并不交心，但她也知女儿是个最活泼好动的性子，自小与“安静”无缘。便是这样一个活蹦乱跳的女儿，竟一日会以不省人事的模样与她相见——
云安榻前，柳氏已经站了一个时辰，没有作声，没有靠近。
在来的路上，素戴已告知所有缘故。除了云安所受的委屈伤痛，让柳氏眼中衔恨，其余诸事，她都表现得很克制。就算是于她而言，俨是噩梦的“韦家”，也并未让她显出一丝惊惶。
素戴觉得，柳氏像是换了副心肠，变了个人。
“夫人，你同娘子说说话吧！她听见你的声音，也许很快就能醒来了。素戴刚才告诉过夫人啊，娘子昏迷前的最后一句话，就是说她不想死，因为还有夫人在！”
素戴已多次进言，柳氏总算看了她一眼，说了句话，却是叫她到外室，侍奉医官许延斟酌医药。她见柳氏有了反应，亦不敢不从。榻前只剩了母女，柳氏这才终于靠近了云安。
柳氏却仍未说话，只是将身俯下，为女儿整理一头长发，一绺一绺拢好，轻放枕侧。上一回触碰女儿的头发，还是她出嫁那日，相隔有一年半了。
那一日，春闺的妆台前，柳氏为女儿挽髻，将少女的双髻合成新妇的高髻。她为即将到来的远别伤感着，笑中含泪，云安却是少有的乖巧，脸上一直在淡笑。
柳氏彼时不曾去想，如今才忽然懂了，云安从小到大，一切违拗叛逆之举，原不过就是想得到她的注目。所以，出嫁前的笑脸，垂死时的牵挂，都在她这个母亲一人之身。
“别害怕，娘带你走。”
除了这句话，此后连日，柳氏又不曾再开口，亦不曾离开过女儿。她日夜守护照料，连素戴都只需做些端送的简单活计，而除了许延，外头的人也不敢轻易打扰。
……
许延所说的半月之期已过了旬日，云安却仍无醒转的迹象，不过是肩臂的外创有所愈合，勉强算是件好事。
云安所在的院落，隔一条长廊便是别宅的主院。自柳氏到此，李珩夫妻就住在了主院，再未回过城里的王府。他们只听阿奴来报，说郑梦观每日必去王府门前列到，从解禁到宵禁，静默而沉溺地望上一整天。因他并无擅闯之意，门吏便也不曾驱赶。
郑梦观一直以为，云安就在王府内疗治。
李珩对此毫无所动，韦妃便更无所谓了。可她不经意地去想，除开是非因果，各自立场，其实李珩与郑梦观无异，两个男人都在无限期盼着云安的好转。
韦妃将此间落寞独自咽下，毕竟难为情，亦辨不清。
山间的深秋草木摇落，寒意袭人，残霞漫天之时，韦妃为李珩披上一件氅衣，提醒他小心着凉。李珩站在窗下凝神，良晌才发觉身后之人，回首淡淡一笑。
这一笑，又足以抚慰韦妃所有的落寞了。
“惠儿，我不冷。”李珩取下氅衣披在了韦妃肩头，温情脉脉恍如从前，亦分明就是从前，其间分寸是无需细细拿捏的。
韦妃不禁脸颊泛红，眉眼低去，轻轻地靠向李珩的胸膛，所触及的温热让她眼中也是一热。此刻，她只是个普通女人，于纷扰的俗世中，但求一点浅薄的情爱。
“惠儿，近来辛苦你了，只是你父亲那处，还要你去多关顾。”李珩自然地抱住韦氏，在耳畔细语叮咛，“他可曾说过几时动身？北庭路远，年下天寒，为他多备些御寒的衣物吧。”
韦妃闭着眼睛，沉浸中缓缓回道：“小妹尚未醒来，他放心不下，说再迟些无妨，路上快些便是，左右不会迟过九月。”
李珩轻应了声，心里第一时却在想，韦令义是北境重镇的节度使，虽则述职有假，来探亲亦在情理之中，然则滞留过久，难疏忽职事，于边防不利，更未引人注目。
他连日的心思虽系于云安，却也不曾松懈大事。洛阳城中，一自韦令义抵达，张皇后的眼线便盯他盯得密集。就如北市废庙，翁婿不过才相会了一次，就已经不能再去了。
不过，云安之事，女人的事，倒不怕传扬，亦反而可以作个障眼法，教人以为他沉溺女色。
李珩的心绪不觉飘远，再听韦妃唤他，却是说阿奴来了，正在门外候着。于是敛束形容，夫妻一齐往廊下接见。
阿奴不外乎是来禀报城中情形的，但今日的神色却格外慎肃，不言，只先从怀中取出一卷书笺双手呈送：
“周仁钧两个时辰前过世了，原也是病入膏肓，并不稀奇。我便想，连日不见那紫衣女出现，这时或会前来奔丧，可等到了郑家来人，也不见她。正要走时，周府一个老仆人忽然慌慌张张奔出来，似有不妥，我便跟了一段，却见这人是要往洛阳府衙去。”
李珩并不急于看书笺，细听至此，略有一惊：“为何？你跟进府衙打听了？”
阿奴摇头：“周仁钧已死，也不怕打草惊蛇，我便索性拦住了他，表明来历。他不中用，没两句就交代了，拿了这书笺给我。原来，这竟是周仁钧的罪己书，临死托付，要老仆等他一咽气就送到府衙，是要向有司自首的。”
李珩命人暗查已久，虽有获，却一直没有大的进展。这一下，一封罪己书从天而降，还有个老仆作证，真是得来全不工夫。
便展卷看来，足足五张纸，不下三千言，却字字句句让人倒吸凉气。看罢，李珩与韦妃不期然相望，俱是惊而难言。
阿奴先已看过，见状，忖度着问了一句：“大王想如何做？”
李珩似还未回神，忽一抬头，将书笺用力举回了阿奴面前，眼中尽是锐气：“好，也将那老仆安顿好。等周仁钧的丧事一毕，我们便去汉源侯府好好拜访一番。”
韦氏仍看着自己的夫君，将他眼中的锐意也沾染了几分：“珩郎，你我同去。”




云安公主贵 荼蘼院
周仁钧一病而亡，三日后大殓入棺，停灵于周府西园。因周氏一族人口凋零，既无远亲也无近属，故而前来致祭的，除了国子监中三两同僚，便再无旁人。
灵前冷清，堂下卧草守灵之人却也只有周燕阁，郑三郎不过偶来，陪不多时便往职上去了。至于郑家其余人，一应都来过，也留下婢仆帮衬事务，然而自家多事，于周家的心思便淡了。
就算是一向尊师重道的郑梦观，除开每日的朝哭夕奠，还是照例往申王府前列到。这人的魂魄已失，悲痛亦迷乱不清，接连的大事似乎就快摧毁他了。
停灵的第五日午后，郑三郎悄然而至，通身只着官衣，并不戴孝。于灵前祭奠之后，他扶起了跪在一侧的周燕阁，要说什么，眼中却是一片犹疑，良久才道：
“为叔父卜择墓地的事我已安排妥当，就在北邙山，是处风水之地。然则，何时入葬，你可想定了吗？”
周燕阁伤怀叔父之死，但终究不算突然，她的心里早有计较。只是，这计较不过是寄托于眼前之人，可这人却并不尽心。如今人未下葬便除了孝服，而这话又岂不是在催促？催她及早了事。
“三郎，叔父尸骨未寒，连你也厌弃我了吗？”周燕阁抬起盈盈双目，或真情或刻意，一时都是深切的，“你不来守灵也罢，但依子婿之礼，还有三个月的缌麻之孝，你都不顾了？”
三郎却恍然摇头：“燕阁，我不是这个意思！但，我有苦衷，也不过是来问你。停灵多久你定罢！”
周燕阁不解这个“苦衷”，明明先前还是好好的。三郎一直是向着她的，就连她明着要去害人，三郎也毫无顾忌。
难道就是因那件事出了变数，裴云安陡然成了王妃的亲妹，身份不同，三郎就畏惧心虚，想要撇开她了？
周燕阁不敢问，怕真是这样的原因。
“燕阁，你要记得我同你说过的话，我是真心待你的！我还要创下一份家业，比现在的郑家更大更好！到那时，你我的一切都不再受制于人。”
三郎想以急切的表白来消除周燕阁面上的疑惑，却未突兀，让人更加疑惑。周燕阁对三郎纵无十分深情，但彼此联袂图谋，亦算互通过心意。此刻，她摸不透了。
“燕阁，只要过了这段时日，便是我的大好机会。”三郎眼中透出决绝，紧握着周女的一双手，像是极力说服争取，又强抑不忍，“我的机会，便是我们的将来。”
周燕阁终究不明白，也不知从何问起。只从三郎似盟誓般的口气里寻到些许安慰：三郎并非是要抛下她的意思吧。
郑三郎很快又要离去，最后留给周燕阁一句叮嘱：“如今家中不安，你留在这里也算清静。入葬之期并无定制，也有以长久停灵为孝道的，你不必着急，何时想好再告诉我。”
看着三郎渐远的背影，周燕阁忽然开悟似的一惊。
她想，三郎实在没必要因为周仁钧的生死而转换对她的态度，周家原也不足以成为三郎的倚仗，她的担忧，实在多余了。而三郎既非此意，那她便更应该抓住他的心，不必在乎守孝的虚礼。
于是，三郎才至门首跨马，便有小婢追来禀报周女之意：入葬之期就依世俗常例，到第七日。
然则，郑三郎却发怔，凝目门首之内，久而喟然一叹，似惋惜，似无奈。其实他前后皆非催促之意，却也不能多作解释，因为，这就是他的苦衷——
黄氏与他细谈过了，并且以母子情分胜过了他们的夫妻情爱。他除孝服，连日都避开家事住在官署，亦是在煎熬中做出了选择。