云安公主贵

阿春被打，哭泣跪地：“奴婢知错了！可奴婢只是随口说，也不料阿顾真会搬回去啊！”
“哼！”黄氏冷笑，又切齿道：“崔大夫人的赏赐，我岂敢不奉承？我不但要用，还亲手修补好了，一点痕迹也看不出。我每天看着，时时不敢稍忘崔夫人的恩德！”
原来，黄氏是“趁机”将屏风搬回去的，而她时时不忘的“恩德”，不过是为人轻视的耻辱罢了。女儿郑澜回门时也曾问起她这架屏风，她却只回说，是崔氏送来的。
她的仇恨，便是这般一点点被勾起的。
韦妃旁观至此，又惊又叹：“郑家纵然待你不公，可你的儿子终归是亲生骨肉，他要娶你情郎的侄女，你为何不加阻拦？！又为何不去提醒周仁钧？”
韦妃是知道一切内情的，但被黄氏夺过话端，便有许多话未及出口。按她先前所言，众人都以为，黄氏与情郎都对孩子的身世心知肚明，而如今竟却不是！
“我为什么要告诉他？！”黄氏凛然侧目，“他若心意坚定，早娶了我，我又何必受这三十年的煎熬？他欠我的，就必须还给我！我要报复他，也要让你们一个个都不得好过！”
“连你的儿子也毫不顾惜？虎毒也不食子啊！”韦妃仍然不敢相信，话音也不觉颤抖。
黄氏瞥了眼周燕阁，轻飘飘回道：“我儿被这贱婢蒙了心，那就让他自己去看清现实，他才知道究竟谁才是真心为他！我也不容这贱婢长久嚣张，更不会让他们生儿育女。所以，又有何关系？”
黄氏算计了整个郑家，连亲生儿子也成了报复的筹码，一颗虺蜴之心，又添豺狼之性。这岂能令人防备得住？也想不到！
黄氏望着众人惊恐的神色，竟升腾起几分得意：“大王与王妃不是已经知道秦艽了吗？是孟世医告诉你们的？那他有没有告诉你们，这一味药，是怎样用的？”
孟世医便是起初让黄氏骤然失色的人，也就是跟随青绵进来的第四个人。此人学名孟祥正，与黄氏和周仁钧都有渊源。黄家采药，周家药，而孟家则是医户，在邻郡开设医馆。
黄氏与周仁钧在洛阳安顿之后，孟祥正也来到洛阳问前程。他先与周仁钧相逢，黄氏也乐意以熟人为医，常年的疾病都请他来诊断，每回的诊金也给得丰厚。
自然，孟祥正也是周仁钧的专用医家，他病重时便就是孟祥正往来诊治。二郎便是在周家侍疾时，认识了孟祥正。
“唉！云夫人，我给你药，可没有叫你害人啊！我还交代过你秦艽不可乱用啊！”孟祥正确未参与黄氏的阴谋，今日不过被当做证人叫来，忽闻黄氏指出自己，他只怕被牵扯连坐。
“论医术我自然不如你，可每种药材有何效用，我不会比你知道的少。你别担心，我已认了，不会连累你。”黄氏一眼就将孟祥正看穿了，更不屑。
这时，李珩抬手招来许延，当众正声道：“你应该知道秦艽的效用吧？你来说，细细地说。”
许延虽年轻，但家学深厚，远比孟祥正医术湛，因而细听细想，早有成竹在胸，稳稳说道：
“秦艽药性平和，有散痹痛，清湿热之效。但，凡有药性，必有毒性，医家酌量配用而已。若以热醋浸泡秦艽，晒干后即添止血之效，大量用在女子躯体，可令女子血脉不通，壅塞而不得下行，长久便影响月事，自然不能有孕。”
女子间的倾轧，常是嫉妒生育之事，却不过多是共侍一夫的女子争宠所致。这般姑媳间的陷害，可真是世间罕闻。
“那这瓶秦艽并不是周燕阁所备，是你放在此处的？！绛石散也是你所为！”郑梦观瞪着黄氏质问道。他且不论别人的事，只关心害云安摔马的真凶。秦艽既是黄氏之物，又与绛石散埋在一处，他很难不怀疑。
“秦艽单埋在土里是不能发挥避孕之效的，必要叫女子躯体接触，或者食用。”许延倒不是为黄氏开脱，只照实解释了句。
二郎不由捏紧了双拳，也再难辨别了。
黄氏见状，却展眉笑叹：“这位医官说得真好啊！我自然是让这个贱婢天天不离身的。”她转而指向门户大敞的正屋，“你快去看看，那个熏炉里应该还有残存，昨日我刚遣人添过的！”
李珩与许延递过眼色，许延很快跑到了屋内。一方五足银熏炉就摆在坐榻前，倒未被搜查的小奴弄坏，炉内焚香已经冷却。取开炉盖，许延直接伸手抓了把灰烬出来，一见，果有掺杂的紫色细粉不曾燃尽，而细辨之下，正是秦艽。
“可惜啊！才熏了她半年，虽有抑制，却不至损伤根本。”看着许延回转，黄氏傲然说道，“但也罢了，她现在也没有机会再祸害我的儿子了！”
“你恨周仁钧，恨周燕阁，恨郑家，可我的小妹又哪里对不住你？！她不过嫁来年余，与所有的事情都毫无沾染，你为什么也把秦艽用在她的身上？！”
这几句厉声质问出自韦妃之口，愤恨之意自不必说，却更将二郎好不容易寻回的几分魂魄又一次击散了。他脚步跌顿，口唇张合，但发不出任何音调。
为这些话有蚀骨锥心之痛的，还有柳氏。她只知云安吃了添加秦艽的紫萝糕，体内积存了热毒，但许延先前也未见黄氏所用的秦艽实物，便都不知黄氏还有这一层心思。
她的女儿不过十五余，正当妙龄，就算离了郑家也还有未来可期，但若从此影响了生育，那她的余生……
柳氏默默迈出脚步，似也要去问罪黄氏，但忽一挥手，一记用尽全力甩下的响亮耳光，打得黄氏天旋地转，跌滚在地。
然则，半晌之后，黄氏还是抚着流血的脸颊缓缓站起身来，眼里并无柳氏，只对着二郎道：
“不知那紫萝糕云安吃着可好？这可是我心为她准备的，还不用小婢，只让我的儿媳一趟趟送去，好让你们尽情受用啊！”
郑梦观面无表情地看着黄氏，似乎无怒无悲，但心胸之内却已怒无可怒，悲不尽悲——
他在想，每次送来的紫萝糕几乎都是他亲手递给云安的，还亲自喂过，而正因为云安喜欢，他便从未分享，都让云安吃完了。
尽管他想不到，尽管他不知道，可他也是将毒药亲手送进了挚爱之人的口中。他，也做了帮凶罢！
许延在这时，及时而又适宜地解释起云安与秦艽的关联，一并如何起疑察觉，如何推断斟酌，都细细地说了一遍。
末了，李珩叹道：“荥阳郑氏，自汉以降，数百年来兴盛不衰，而你郑家，自立国来更是天下鼎族。可谁能想到呢？如此鼎盛甲族，诗礼官宦的门庭，竟出了这种骇人听闻的丑事！不知老汉源侯在九泉之下还能不能瞑目呢？”
一席话虽有嘲讽之意，但也都是实话，郑家人无不汗颜，家君郑楚观更是抬不起头来。他一直想要管好这份家业，不辜负父母的托付，可他不仅什么都没做到，也什么都没有察觉。
萧墙内祸，竟是外人发觉，外人发落的。
黄氏听过许延的话，倒不觉意外，反佩服自己想得不差。她起初也曾担心，云安被申王府所救，王府之力不比寻常，若寻了个高医为云安诊治，或许是会发现的。
果然就是这么为人察觉的。
“裴云安和我的女儿一样，都是这个年纪远嫁他乡，我原本是想好好待她的。奈何，她竟也和崔氏一样，以我落魄拮据，陈设简陋，便施舍给我许多好东西，还说是为三郎的婚事的体面！她也真阔绰，真大方，却当我不知是讽刺，是幸灾乐祸！那贱婢嫁给了三郎，便与二郎名分相隔，她就可以高枕无忧了？她休想！”
云安私下赠礼，原不过就是为了黄氏的体面，连郑澜知晓，都在心底感激。可身为母亲的黄氏，却只当人践踏于她，不分好歹将一切都混作一谈。
实则，自卑者自轻，自轻者自负，以至于一发不可拾，机关算尽，都是孽债。
“都是我做的！就算是绛石散，也是我引着这个贱婢生出了狠心。可她太蠢了，唯做了一件大事，也没有做干净！”黄氏俨似一个胜利者，血迹干透的嘴角上扬着，又幽幽道：
“但，我也有件事不曾做得干净，真是深以为憾。”
她略上前了两步，目光划过二郎，停在了一直不曾作声的郑修吾脸上，“修吾，你生在侯门，自小养尊处优，那次和你二叔一起下狱，是不是很新鲜，很有趣？”
“贱人！那件事也是你做的？！！”崔氏原已没了底气，但听事关她唯一的儿子，也不禁窜起怒火。
黄氏神色镇定，回答：“单凭我一人之力，自然不行，可还有周先生帮忙啊！他好歹是个助教，我准备好了迷药和女人，叫他开了小门送进去，又有何难？”
“我不信！周先生是我和二叔的老师，又受过祖父的恩德，他怎么能恩将仇报呢？！”郑修吾惊了，不愿相信。
黄氏险些笑出声来，觉得郑修吾简直就是个傻子：“他受你祖父恩德，所以尽心教学，可他更有愧于我，也不得不为他曾经做过的事负责。因为我那时便告诉了他，是郑家，是你的父母叔婶促成了三郎和周燕阁的婚事！他岂能忍下这般耻辱？”
一层层迷雾消散，曝露在众人面前的事实，既残酷又真切，一如耳畔的秋风，时急时缓，但越吹越冷，凉透了四肢百骸。
郑梦观不问，但一直紧紧盯着黄氏。
国子监之事，他先怀疑的是李珩，可李珩告诉他祸在萧墙，他便又猜是三郎。而他甚至已经猜对了凶手的目的，并非单冲他来，是要同时陷害他们叔侄二人，却也依旧没有猜中关键。
于事无补，以至于此。
李珩不知郑梦观后来如何猜想行动，但这一时却看懂了他的神情。冷笑而已。
“若不是那娼女按捺不住，等不了风声过去就要出门，还以此事威胁于我，我也不会要了她的命。自然你们就不能在北市发现她的尸体，也就洗脱不了嫌疑了。”
所以有一日，黄氏将手举在夕阳下，说自己的手是红色的。非是落日残红，而是人血染红。
“云夫人认罪认得如此坦然，如此骄傲，仿佛一个天大的赢家，却想没想过今天报应，是谁带给你的？”一日辰光已过去大半，日头都偏西了，韦妃抬眼看了看天，如是问道。
黄氏畅所欲言的情状忽一黯淡，但顿了顿，还是惊醒过来——明面看着，就是李珩夫妻前来揭露，带了医官又带了孟祥正——然则，他们是怎样找到孟祥正头上的呢？
黄氏竟疏忽了这个起初就很明显的问题。
韦妃指了指站在孟祥正身侧，一直没派上用场的周家老仆：“云夫人难道不认得此人么？就不好奇他为何在此？”
黄氏自然认得，可脑中已然空白，无以应对。
韦妃笑了，唤阿奴呈上周仁钧的遗书，也是罪己书，然后将五张纸抖散开，举在黄氏眼前：
“你的报应，就是周仁钧给的。”





云安公主贵 送残霞
若周仁钧没有留下遗书，李珩夫妻纵有通天的本事，只怕也难理清关于郑家的千头万绪。
黄氏一直利用着周仁钧，利用他的博学多才，利用他的旧情，利用他那一夜颠鸾倒凤的负罪感。
莫说是这般背叛，就算是彼此了断，不相往来，黄氏也不信周仁钧能做得出。
然则，周仁钧终究不曾同她一样完全昧了良心。
他在遗书中不但详细描述了黄氏的身世来历，更原原本本交代了他与黄氏的多年纠缠，字字沉重，亦字字血泪。他的病因后悔而起，因忧惧而重，他的死更是他自己的选择。
他自患病来，唯有二郎侍疾时会吃药，余下连周女在时，他都会有意避开。他是生生将自己熬死的。他要用死带走一切罪孽，也是用这条命完成对黄氏的最终偿还。
黄氏看完了遗书，上头每一道笔画，起承合，她都过于熟悉了。以至于所书的内容都淡了，不掺杂任何感情地淡去了。因此，残存于心头，而又徒然空洞的一丝傲然，也泯灭无形。
这一辈子，四十余年，大梦一场。当初豆蔻韶华，何曾想得到，这一生会是这般迷梦着度过的？又到底想得到什么，是青梅竹马长相厮守，还是争强好胜为占鳌头？
黄氏口中喃喃，脑袋摇晃着缓缓抬起，眼中映出天际的残霞。昼刻将尽了，宵禁鼓声徐徐传来。她展笑，仿佛是憧憬的目光，忽而伸开两手张在朱唇两边，对天呼道：
“周郎，周郎！云儿好想你啊！”
云儿，亦是黄氏的小名。自到郑家，已有二十七年无人这样唤她了，而二十七年前，是周仁钧唤得最动听。
院中众人心思惨淡，也心思各异，并不是所有眼睛都望着黄氏。而黄氏渐渐声，似乎就要束手之际，一霎时，从发间拔下了一支锃亮的银钗——
惊呼声中，终究未及。那银钗的两根钗骨，如手指般长短，全部插入了她的咽喉。浮生仓促。
“阿娘！！！”
郑麓观的身影和惨厉的叫喊，在黄氏倒下之际冲刺了过来。并没有人告知他家中出了大事，只是一日间，心底似有感应，坐立难安，便想着回家看看。
他到时，前庭那一幕已然场，他毫无察觉，信步散回了自己的居所。然则，院门下一抬眼，他刚满二十年的平生，就都改了。
他正望见黄氏接过韦妃的话端，承认了一切，然后，也慢慢听懂了。但直到黄氏拔钗，他都不敢上前，惶然失措，浑身的血脉都抽紧了，只想着一件事——
他竟然不是郑家的孩子吗？连庶出都不是！
那一时，他也是怨愤的，羞愤的，为母亲的旧情，为母亲将他也当成了仇恨的附庸。即使母亲口口声声说为他好。
只是，这些依旧盖不过身世的坠落：郑家的庶出也是郑家的血脉，一如李珩所言，“郑氏天下鼎族”，世道混迹，官场经营，需要这样的资格。他需要被承认。
然而，母亲死了。鲜血涌溅，倒在他的怀里，一句话也没有留下，没有告诉他，不姓郑了该如何活下去。
或者，该不该活下去。
残霞尽之时，李珩夫妻护持柳氏离开了郑家。阿奴、许延将早已昏厥的周燕阁送往洛阳府法办。而黄氏已死，剩下的便都是郑家的家事了。
这一天，正是九秋的最后一个节气，霜降。
……
柳氏回到小宅时，云安正饮汤药，可面容倦怠，眉间似染风尘，并不像安心休养的样子。她难担忧，忙问女儿一日如何，云安只一笑，反问母亲：
“阿娘去后不久，申王和王妃就来了，也是要接娘去郑家。娘去了这一整日，如何呢？”
云安却未必心中无底。柳氏一人前去和李珩夫妻同去，是天差地别的。而这时偶一低头，她望见了母亲裙裾上深红的印记，呈飞溅状，应该是血吧。
“她们都伏罪了。”柳氏亦知瞒不住，揽扶云安，与她放缓了解释，用了小半刻，“娘不应该让你孤身远嫁，还是这种人事复杂的门第。娘再也不会让你离开身边半步。”
柳氏痛惜后悔，但话中也隐去一层。她没有告诉云安，黄氏用来害她的秦艽，是用热醋泡过的，比原先多了一重药效。
云安自知真相起，便其实对黄氏恨不起来。因为初识黄氏，她的温柔爱笑，体贴关怀，便让云安感受到了慈母之爱。这对当时缺失母爱的云安来说，是弥足珍贵的。
如今虽则化为梦影，但那份感觉余温尚存。况且事随人去，入土为安，也不能再追究什么。
“人事难料，人心难测。就连自家人都不知道，何况外人？娘，不要去想这些事了。”云安心平气和，还是一贯表现得很淡然，又问：“那么，放妻书，也签好了吗？”
柳氏微微点头，灯烛下的面容泛着光，却掩不住些许滞涩，是两种截然相反的情状，“这位二公子也算坦荡，只是你们无缘罢。云儿，你也不要再想这些事了。”
说完，柳氏将放妻书取出，一点点展开给女儿过目。自然，多出来的那八个字，是格外引人注意的。云安似参禅般凝视了许久，然后只无关紧要地说了句：
“还是娘替我着吧。”
柳氏便起身，叫钟娘寻了个长盒，一卷放妻书就躺在了里头。像是死去的人，前缘封在了棺木里，身后事也就是一抔黄土，三支清香。黄土不知入世艰难，清香难抵一晌秋寒，都是虚妄。
“阿娘，等过几日，我想请个人来到这里来。”
柳氏安置好物件，才一转回，云安就对她说起，神采明朗，似乎心情已经转变了。柳氏自然愿意满足女儿，笑问：“是谁呢？”
“不知阿娘去郑府可有见到，是郑濡，郑家的小妹。”
柳氏敛笑，忖度道：“还要见郑家人做什么？”
云安一笑：“阿娘，她是妹妹啊。”
……
霜降之后几日便入了十月，是初冬了。
不知这几日郑家如何度过，素戴奉云安之意到来时，只见主事之人变成了郑修吾。按理，授衣假已毕，他该上学去的。但素戴已无须关心郑家的事，便只据实而言：
“我家娘子请濡娘子前去叙话，还要奴婢来取些东西。”
修吾原只是个不经事的少年，这时开口，却多了几分老成稳重的意味，不急不缓，亦不牵扯其它：
“小姑姑在房里，我这就遣人请她。你要取什么东西？是亲自去，还是我再遣人去拿？”
“是娘子的东西，奴婢自去取来。”素戴仍简洁地回答，然后立拜一礼，果断往人境院去了。
郑修吾顿步远望，心下掂掇，终究亲自去了郑濡居所。
离开了整整一月，人境院各处都无变化。唯是侍奉的婢仆少了，少到只剩了一个临啸，孑然蹲坐在正屋门前，抱膝，两眼通红。忽见素戴出现，他只以为是梦，仰着面孔，泪水便扑簌簌往下流。
临啸对素戴有情。
素戴眼中漾起一丝怔色，但很快闪过，只道：“我替娘子来取东西，你不要挡路。”
临啸这才缓缓挨着门板爬起来，两手握在腹前，互相用力攀扯，吸了吸鼻子，怯怯问：“你取完就走吗？要回襄阳了吗？”
素戴不答，低了眼帘，转就推门进屋。屋中昏暗，内外窗户都闭着，气味也不好闻，想也多日不曾洒扫通风了。素戴缓步往内室去，尚看得清陈设的位置，她要取的东西在寝塌之侧的衣箱里。
可是，她的手才要触碰衣箱，余光一瞥，竟望见郑梦观就坐在寝塌正中。她吓得猛一捂嘴，原是以为屋里没人的。不过这人好像并未发觉她，就呆坐着，怀里抱着个方匣。
“自从出事，公子但凡在屋里，便总是这样。”临啸跟进来，稍开了半扇窗，站在内外间的隔屏旁，一边抹泪，“公子也是被她们害了，哪有一样是他想的呢？”
素戴望了眼临啸：“他抱的是什么？”
临啸原已止住了泪意，一听又忍不住哽咽：“申王妃留下的，是夫人受伤时的血衣，公子一直这样抱着。白日不言，梦里就哭，边哭边喊夫人的名字，一遍遍问疼不疼。”
素戴的眼睛亦不觉泛酸，可她始终忍住，不知怎样看待如今的二公子。“你不要叫夫人了，他们已经和离，不是夫妻了。”
“那……”临啸似有满腔的话，踏出去一步，又随话音回来，终究默默低下了头。
素戴不再拖延，熟练地在衣箱中翻找，取出的是云安的整套嫁衣。临来前云安交代她，留在郑家的身外之物都不要了，只要这身柳氏亲自缝制的嫁衣。
离开人境院，临啸一直远远相随。郑濡早在院外等着，一见素戴，咽泪难言。素戴也无话，只是行过一礼，请跟随郑濡的横笛搀扶主子，随她一道出府登车。
“素戴，你保重！素戴，你千万保重！”
车驾驶离，临啸便在后头追着跑，重复呼喊，即使素戴连声道别也没给他。他追过两条街才慢慢停下，然后从怀中取出了一支蝴蝶银钗，看着看着又哭起来。
这支银钗是他在襄阳时买的，并不贵重，式样也简素。但他觉得好看，若戴在素戴发间，就跟她的名字一样：素戴。
他有这份心思，还是受了郑梦观送给云安梅花钗的启发。他知道主人是表白之意，他也想向素戴表白，一从襄阳回来就表白。
然而，只有那一句“保重”了。




云安公主贵 为阿谁
郑濡一路洒泪，到了云安跟前便哭得更凶。云安早是见识过郑濡的哭功，等了一刻还不见止，便只有佯作烦躁：
“真吵得我头疼！你再这样，我就要赶你走了！”
“不要不要！”郑濡仍不能一时声，却真似吓着了，浑身一颤，“二嫂，你不要赶我走，你也不要走！”
这声二嫂，教云安心中一顿，其实并不算久违，但却有久违的温暖。想来，郑家真正与她推心置腹的人，就是郑濡。
“现在家里都垮了，二哥自不必说，就连大哥大嫂也不说话了。”郑濡被一惊，也安了些神，靠在云安膝前，握着她的手，“他们成婚十五六年了，大哥第一次对大嫂发脾气，很大的脾气！说她心术不正，理家无方，她一句话都不敢回，哭了很久。”
云安听母亲说过当时的情形，那架十二牒的金绣屏风，与黄氏的西厅不相配的屏风，原来预兆着今日的大祸。所以，郑濡所言，云安并不意外。
“那三郎现在如何？云夫人安葬不曾？周燕阁罪不至死吧？”这便是云安唤郑濡前来的目的。
郑濡咬唇切齿，露出并不凶狠的凶狠神色：“你还叫她云夫人？黄氏被他儿子带走了，或许葬了，谁又知道？她儿子也没有再回来。周燕阁的生死更无关紧要了！”
云安无奈笑了：“黄氏也罢，三郎却很可怜，还是找找他吧。不为别的，想想你的长姊。只怕这消息不日就会传到长安去，她在夫家怎么做人呢？她和三郎都是无辜的。”