食探之孟家小厨娘
时间:2023-05-22 来源: 作者:柏轻舟
食探之孟家小厨娘
作者:柏轻舟
悬疑版:一场饕餮盛宴的背后,隐藏着一个不为人知而又波澜壮阔的故事……虐恋版:南柯梦醒大劫后,有情人终成主仆。搞笑版:男主被群殴打残晕倒在女主家门外,被女主捶醒扛回家:来,用我家的锅,吃我家的米!
第一章 悦来货栈
悦来货栈是椰岛国上一家品种最全、占地儿最大的杂货铺子,它源起于一场战争:辛酉海战。
公元1501年,交趾国派人来游说椰岛国的国王,说是明国西南边境上有十五座小城看上去很好打,天高皇帝远,管不到这边来,不如大家一起发点战争财国王可怜又无用,他名叫燕九霄,却半点九霄凌云志也没有。当然,这也不能怪他。椰岛国只是一个靠水吃水的小国,孤零零地飘在疆土万里的明国不远处,说不定哪天吹上一卷传说中的龙卷风,它就被灭了国。作为一国之主,他日子过得还不如隔壁明国的一个土财主,宫殿都十几年没修过了。交趾国的人根本没费多少口舌游说,他便点头同意了。财迷了心窍,莫得办法。
明国国富兵强,皇帝还是个年轻气盛、好大喜功的主儿,结果可想而知。
这场海战持续了不到一个月,交趾国使者口中自家的“虎狼之师”便溃不成军,而椰岛国协助交趾国作战连夜赶造出来的百艘战船,没被击毁沉海的,凄凄然全部收归敌有,最后以椰岛国一方主帅战凌风将军的战死而告终。
为了羞辱战败国,三方签下不平等条约,交趾国就这样成为了明国的附属疆域,从此每一年的觐见纳贡是必备礼仪。椰岛国作为从战国,待遇好上那么一点点。明国年轻气盛又好色的皇帝只纳了它的一个公主,以及要求开放一个关口,方便两国往来通商。
喏,关口就设在这家悦来货栈。
货栈老板带着他的货栈和伙计初到椰岛国的时候,领略了周遭白眼无数,人人看他有如杀父大仇。毕竟,他带着“入侵者”的身份,天然弱势。不过很快,一批一批的大、小姑娘,接着是一批一批的孩子、老人,再接着是一批一批的家庭煮妇、健壮男子,纷纷倒戈示好。
这里排排货架售卖的是连椰岛国的王族都不易吃上的外埠美食。辣味肉脯,奇珍果蔬,应有尽有,小国寡民能有什么见识即便它标价昂贵,也很快门庭若市。
这里经常是通宵达旦地营业。椰岛国一眼望去都是海,日出而作,日落而息,小国寡民能有什么坚守无趣的岛国夜间生活,很快便多了一项结伴觅食活动。
转眼十二年过去了,老板还是从前那个老板,不过从清骏少年变成了一个富态的中年人,看来是钱太好赚了。
他的生意越做越稳,他留住在椰岛国的日子也越来越少了,一年不过一两回。
赶巧,这一年的这一回,他碰上了一件奇事,和一个奇人。
“小姑娘,这半个月以来,你每天都来我们货栈门前画上一小会儿,你究竟在画些什么呢”
老板的笑容绝对称得上和蔼可亲,他一向奉行和气生财,何况是对上这么一个总角之年的小丫头。
“对、对不起,我是不是妨碍你们做生意了”
她抬起头来,是瘦瘦小小的一张脸,脸上泛着天真、无措和歉意,声音却无半分稚气。
第二章 行踪可疑的小姑娘
她手上的纸……哦,不,那是一方云锦绢帕,椰岛国本土上是不生产的,就连物阜民丰的明国,也只有江南一带富庶地区才见得到。不过,他依稀记得半个月前,明国使节团到访时,有带一些华贵物品赠与椰岛国寒酸的国王。于是,货栈老板初步判断,要么,她是哪个王爷家的庶出女儿,要么,她便是打宫里跑出来的小丫头。
可是……
她用来画画的“纸”是奢华的,她用的那只“笔”,却几乎不能称之为一支笔。
那是一根烧火棍一样的小炭枝,被她小小的手握着,一划、一涂再一划,仿佛在画着一些对她来说极为重要的东西。
到底是什么呢是什么令她如此执著,晴雨不误
他实在是太好奇了。
自打在朝廷任职侍郎的表舅那儿讨来这份肥差,他这十几年来,日子过得妥妥顺顺,人也因着安逸越发倦怠了,已经很少有什么人或事能引起他的兴趣。
“你别误会呀,我们可不是要赶你走的意思,只是觉的……你这个小姑娘挺有趣。”货栈老板忙解释。
那小姑娘听懂了,这不是嫌她、要赶她的意思。
“谢谢你。”
“不过,我的画……这就要画完了。”
“那么,能给我们看看,你画的是什么吗”两人的一番问答,早就吸引了货栈的伙计三俩,老板再这么一问,往来的顾客也有几个围了过来。
“倒也不是不可以,就怕你看了以后……”
说着,她小小的脸颊上飞起了一朵红云,不知为了什么正在难为情。
货栈老板见状,温言安慰:“不过是一方小画,论年纪我可以做你伯伯了,什么没见过,看了又会怎样呢到底,是什么令你这般放在心上,非要画它不可”
“那,那好吧。”
那小姑娘自知在货栈门口逗留这小半个月,确实是一种打扰,有点亏心,便满足了老板的好奇心,将手中绢帕递了上去,以作小小补偿。
“这……世间怎会有这样的人这,这绝对不可能!”
货栈老板的一声低呼过后,接连后退了三步,周围其他忍不住瞅了一两眼小画的人,亦是同样反应。
众人心中疑惑:
她到底是在画一个人
还是在画一只鹰
“这个人,他到底是谁呢”货栈老板抚着胸口平静下来,心中疑惑更盛。
“似乎,有那么一点点眼熟……”其中一个伙计若有所思。
“他是……”
小姑娘的思绪飘向了远方,小小的脑袋也转向了远方。她打小一双干粗活的手,真没什么画工,绢帕上呈现的不过是寥寥数笔,却勾勒出了一个英挺少年的傲然神韵,他眉间微蹙,布满了震慑人心的猎猎之气,他眼神沉郁,流露出一股可以骇动天地乾坤的慑人气势。
便是这不寻常的猎气,骇到了货栈老板与一众闲人。
“他是我要嫁的人!”
“他走了,走了快半个月了,不晓得他还回不回来”小姑娘踮起了脚,望着无际涯的海面出了神,“不过,他不回来的话,我长大了以后就会去找他的。”
“我之所以每天都来这里待上一会儿,只是因为,这里是我最后一次见到他的地方!”
说完,她看了一眼天色,眉头一皱道了句微不可闻的“糟糕!要挨骂了——”,反手夺过老板手中绢帕,几乎是逃也似地离开了现场。
第三章 停不下来的酒蒸蛤蜊(1)
“小念,我饿了!——”
一个身穿鹅黄百褶裙的少女自床榻上醒来,伸了个懒腰,一支紫兰流苏斜插在被她睡乱了的蓬发间,摇摇坠坠。
这人是谁呢
自然是那椰岛国被娇宠着长大,样貌尚可,品性尚可,但却好吃懒做的七公主燕栖。
打半个月前招待明国使节团的那场海鲜宴席上,被一碗见者称奇的银河面折服,她便缠上了任小念,还胡搅蛮缠地跟她父王请旨,讨了小念来做自己的贴身女伴。自那以后,她的卧榻再不准其他丫鬟伺候,除了小念。
别误会,这位七公主除了嘴馋爱吃,可真没有什么特殊癖好。
她年方二六,差不多也到了婚配年纪,王后一直担心再过几年,她的微胖体型演化成真胖,便在饮食上多有控制。她虽贵为公主,亦不能从心所愿,事事如意,这令她十分伤感。再加上连续小半年面对着清汤寡水、不见荤腥的素食三餐,令她食不知味,近乎得了厌食症。牺牲这么大,结果却不尽如人意,七公主体重未减反增。太医院的张太医诊过脉后告与王后,心情不佳、心思沉重、心绪不宁这些心中之病,都会间接搅乱人体内环境的失衡,进而导致了体重的失控。
王后听后,慌忙取消了“禁荤令”,然为时已晚。
七公主见食厌的病状已深,就算摆再多的山珍海味在眼前,她也提不起兴致了。
这可急坏了国王与王后,互相推责一番,便开始为女儿的怪病愁叹,问遍了宫中的老少太医,寻遍了岛国的民间郎中,都不得其法。王后也陪着女儿一起,日渐憔悴了起来,直到任小念的出现。
此刻,任小念正从通往明国的唯一关口——悦来货栈“逃窜”出来,好似脚底生风,一路小跑,摸着侧门赶回王宫,贿赂了与她相识的守卫,转眼又溜进了她的主人七公主的寝宫——映月阁。
“不管啦!你不是说要给我做酒蒸蛤蜊么快去、快去,慢了扣你月钱!——”
七公主一见她的女仆小念出现,便露出了权钱阶级的丑恶嘴脸,开始撒娇耍赖了。
若任小念只是个心思敏感的人,这一番“威胁”听在心里,一定是极为不舒服的。还好,她心胸亦足够豁达,并懂得感恩。若不是七公主一个高兴,再加一时任性,于不缺知名厨子在内的千万人中选中了她,她还在家中陪着终年痴情、日渐沧桑的娘亲,受着邻里的白眼,过着没什么盼头的苦日子。
某种程度上,是七公主给了她庇佑,给了她再世为人的好身份。
“做、做、做,这就去做。”她忙不迭地应声。
“做好了,有赏!——”七公主孔雀一样骄傲的声音又传来。
任小念习以为常。
她这主子就这脾气,高兴了赏钱,不高兴了扣钱。
因此,她在宫里的日子,常常过得悲喜交加,这一顿酒蒸蛤蜊,她可得小心着来……
嗯,千万不能再出错了!
第四章 停不下来的酒蒸蛤蜊(2)
七公主的厨房比较别致,就在映月阁一侧,与纯澈甘甜的谷帘泉相通,是爱女如命的王后允许特设的。七公主生得娇懒,轻易不来这里,如今成了任小念的一方自由天地。
在这里,她不必探人脸色,也不必故作鲁钝。
沉浸在美食世界,她完全褪去了身为女仆的卑微,眼睛里有着三分小女孩的纯澈,三分连成人都不及的笃定,三分对未知食物与未知人生的渴求,和那一分不知何所来、亦道不明归途的期许。不过这椰岛国物种匮乏,靠海吃海,一天到头能吃的只有蔬果和海鲜,她能发挥的,也只有这料理海鲜的手艺。
一边淘洗着水汪汪的小蛤蜊,一边备着葱、姜、蒜、椒、盐,一边想着她没心肝的亲生爹爹遗留下来的那本《调鼎记》,任小念叹了口气,感慨自己生不逢地。
“小念,还有多久七公主催啦!”
“急不得。”
打发走了宫女沁儿,她便开始了下锅前的准备。首先要让带壳儿的小蛤蜊入味:油两滴、盐一撮,油是浓稠的黄油,盐是饱和的海盐。随后,放一旁静置约摸一个时辰。这是顶顶关键的一步,上一回做这道菜,便因那七公主着急要吃,略过了腌渍,转而以悦来货栈进口的一味名曰豆瓣酱的调味料替代,最终做出来的食物不伦不类。
别看那七公主素日里好吃懒做,十指不沾阳春水,嘴巴却是个刁的。
要不然,宫里宫外那么多顶好厨子,她也不会一个都瞧不上,给任小念得了这个机会。
任小念自知,她厨艺天分不见得比岛国上其他厨子高明多少,不过是占了“博学”二字的便宜。这也算是她那无情爹爹除了帮忙生下她以外,待她唯一的恩情了。
“酒蒸蛤蜊”的做法载于《调鼎记》第八卷,她早已熟记在心。
但实操上手,加上前次的失败经验,这也只是第二次。
原因无它,家境困窘,缺了“屠苏酒”这一味珍贵佐料。
在等待蛤蜊入味的同时,任小念也没有闲着。只见她小小的身影灶前忙着,先是起锅烧油,至五成热时倒入切碎的葱、成片的蒜、细细的椒,待炒出香味,再倒进洗净的蛤蜊,翻炒一轮过后,加入料酒,便盖上锅盖,添火焖熟。
待到熄火起盖之时,那一颗颗小蛤蜊已陆续张开了口,散出淡淡酒香,混合着蛤蜊本身的鲜味,简直人间美味,妙不可言。
这过程看似简单,火候实则不易掌握,减一分腥重,多一分肉老。
任小念常觉她厨艺天分并不如何出众,不过沾了比别人多看了些食谱的光,那是自谦了。
“哇!——”
成品见桌,七公主先是按捺下一颗激动的心,深深地吸了一鼻子,便不顾女儿家和公主身份的双重体面,直接……扔了筷子,上手了!
她灵活的舌头轻轻一舔、一绕,一颗鲜美蛤蜊即“呲溜”入肚,很快便光了盘儿。
两人一个会做、爱做,一个会吃、爱吃。
在任小念眼里,七公主是一个共享美食的绝佳伙伴,却不是一个可以分享心事的人。没别的原因,她太蠢了。也可以说,是她被养得太好了。她与小念同岁,小念已有了心心念念想嫁的人,她还不知情爱为何物。
也许,这并不是一件十分坏的事。
任小念一脸羡慕和宠溺地看着公主饱食过后满足的小脸,心中却在盘算着离开公主的大计划。
自懂事的那天起,她就在想着怎么入宫。
自入宫的那天起,她就在想着怎么利用这公主婢女的身份,顺利出海。
如今,似乎大事可期……
第五章 王后微恙
“娘娘,月前大明国赐给咱们陛下的‘屠苏酒’,都快被七公主她……用光了!”丁公公斟酌着用词,向王后娘娘汇报了七公主的“劣行”。
“随她喜欢,随她去吧!”王后信步走在园中小径,瞧着丛中飞来舞去的七彩蝶儿,想起她那可爱又任性的宝贝女儿,端庄的面容上不由泛起了笑意。
“可是陛下他……”丁公公眉头一皱,颇感为难。
“他老而无用,配不上这等好酒。”王后拈花一笑,丝毫不觉她这话有何不妥。
丁公公这额上沁出了不少汗。
他晓得国王、王后自小感情亲厚,是师出同门的师兄妹,私下里说话并无尊卑顾忌,甚至国王还要让着王后几分。但在寝宫之外,王后总还是敬着国王的。这一回是国王在七公主和亲一事上犯了软弱,令王后很是不爽。这一不爽,鄙夷的话脱口便出了,倒也不是存心轻慢于自家夫君。
然说者无心,听者有意。
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