瓷骨

一阵急促的脚步声传来，方才给御前太监塞金子的侍婢不知从哪儿跑了过来，朱见濂用眼角余光瞟了眼她，拍拍沈瓷的手背，道：“去吧，有什么事记得同我说。”
“嗯。”沈瓷回握了一下他的手，冰冷的皮肤已近回暖，松开，翩然而去。
待目送沈瓷走远了，朱见濂才将那气喘吁吁的侍婢唤了过来：“问了？”
“嗯，问出来了。”侍婢答道：“我说我是沈公公叫来的，想知道皇上是如何同意的。他原本还要推辞，但我说沈公公心情急迫，片刻不愿耽误，又塞了一锭金子，他这才说的。”
“不错，问法还算得当。”朱见濂压住自己忐忑的心情，严肃问道：“他说什么了？”
“他说……”侍婢面露难色，偷偷瞅了一眼朱见濂，咬唇道：“他说，汪直在面圣的时候，告知皇上他有一心仪之人，便是沈瓷。汪公公请求皇上收回督陶官的任命，让沈瓷留在京城。皇上不忍拆散他们，最终……同意了。”
朱见濂浑身一震，抿唇不语。
风起云涌，云涌风动，潺潺的细流聚集，在心头汇聚成滔天巨浪，狠狠席卷而来。
一道圣谕，便似一纸诀别。汪直够狠，够恶劣，爱慕不成，竟动了这般掠夺手段。他丝毫不怀疑沈瓷参与过这件事，因为再没人比他更清楚，沈瓷绝不会放弃回到御器厂的机会。就算她对汪直真的有意，也不会。景德镇是她的家乡，制瓷是她的执念。若要让她呆在人生地不熟的京城，只依附于汪直一个人，无疑对她是痛苦的。
汪直还是不够了解她罢了。
“皇上既然同意了……那么，可有颁发相关旨意？”朱见濂喉咙干哑，艰涩地问。
“皇上说，等汪直寻到合适的新任督陶官时，再一同下发罢免和任命的旨意。此外，今后还会在京城给沈瓷安排个差事，以方便他们在一起。”
还未公开旨意？如此看来，还有迂回的余地。
最简单粗暴的方式，便是早日解决汪直，让杨福顶替上去，便能保证沈瓷回到江西。可是先前两次失败的经验让他意识到，解决汪直，并非易事，更何况……现在沈瓷已经知情，一旦她决定暗中阻挠，此事更是举步维艰。
若要赶在汪直挑选出新任督陶官之前，他至多还有十日，或许，连十日都不足。
这般冷透心扉的滋味，这般从双臂蔓延到内心的惶然，这般不可付诸言语的惊痛和绝望，默默由他独自吞咽。他在心里默念，汪直，汪直，这两个字，咬牙切齿，深恶痛绝。
*****
时隔两日，沈瓷终于将玲珑瓷上的小孔镂雕完成，就连汪直胡乱戳的那个孔，也被她轻轻用刻刀磨得圆润，且据此设计出一幅画，主体为缠枝石榴花纹，茎叶行云流水，花心托起那枚独特的小孔，两相点缀，倒也不突兀。
她在一个个小孔上施以特制的透明釉，待用青花勾勒出底部图案后，再通体施釉。如此，便可进行第一道烧窑。
她将瓷胚装入匣钵，刚刚送入窑炉的中心，转过头一看，汪直已站在她身后。<





瓷骨 124 金丝鸾钗
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她低下头，咬了咬嘴唇，有一瞬间的慌乱，又很快平定下来，用手背擦了擦额上的细汗：“……汪大人。”
“刚才入窑的，是准备送我的礼物？”
“嗯。”
“那我是来晚了一步。”
沈瓷顿了顿，声音轻轻：“不急，得入窑两次的。”
汪直从鼻腔里“嗯”了一声，抑制住翻涌不停的心思，细细看了看沈瓷，从她刻意回避的目光中窥见闪躲，勾起唇角笑道：“我也不是第一次来，怎么感觉今天你这么慌呢？”
“哪有，只是有些累了……”
沈瓷面色沉静地别过头去，心里却道，又怎么能不慌呢？上次两人那般不欢而散，她又意外得知小王爷同汪直之间的旧仇，今日再见，已不似从前坦诚畅快的滋味。
静默片刻，汪直突然问：“你打算什么时候离开京城？”
“大约还有十日。”沈瓷牵强笑笑：“离开前肯定会把给你的礼物做好，放心好了。”
“十日……”汪直不由重复一遍，他要在十日之内，找到可以顶替沈瓷的新任督陶官，还要让皇上觉得满意，时间略微紧迫。不过，想到今后沈瓷就能陪在他的身边，又于焦灼之中，泛出点滴欢喜的滋味。
他并不打算在此时将这个消息告诉她。
自然是隐瞒得越久越好，等到一切尘埃落定，她已经留在了他的身边。到那时，他自会竭心尽力地待她好，以弥补他的擅作主张。
“我今日来，是想要送你一件东西。”汪直并不打算让尴尬持续下去，出口打破了沉默。他从怀中拿出一件形状瘦窄的漆盒，中央雕了几枚初绽的梅花，周围衬着的两组竹叶中贯穿了一叶芭蕉，倒是显得精致。
他将漆盒递给沈瓷，双眸定定看着她，蕴着不安，蕴着期盼，道：“打开瞧瞧吧。”
沈瓷一怔，恐慌和羞愧同时涌上来，惹得手心微微发疼，但终究还是伸出手，打开了盒盖。
一支金丝凤鸾钗。
钗头是一只展翅欲飞的鸾鸟，脖颈伸长，仰首向天，羽翼为赤色五彩，每个细节都雕铸得精巧细致。
沈瓷却是不敢多看，若是在他表明心迹之前，她或许还会大大方方地收下，但如今情势，却似乎变了味，令她不敢妄动。
“为何送我这个？”沈瓷抬头，看向汪直，顺势阖上了手中盒盖。
“不为什么啊。”汪直也不知自己该用一个怎样的由头，这金钗在他心中算是件定情之物，可他却不能如此告诉沈瓷。他顿了顿，见沈瓷目光有疑，想了半天，这才答道：“你的瓷器连皇上和万贵妃都万分青睐，送了我一件，我也得回礼不是？”
沈瓷嘴角抽了抽，苦笑道：“我如今每日做宦官打扮，压根用不上这个。”
“会有用得上的时候。”汪直心道，等她确定留在京城，他总会寻求时机揭开她的女子身份。他再将漆盒推了推，道：“你且收下吧，至于戴不戴，便是今后的事了。”
他的眸中有光，眉宇间添了一道深深的沟壑，看得沈瓷一颗心慢慢坠了下去。近旁，窑炉的温度已是升了起来，红光从缝隙里渗出，越来越亮，将那张俊美无俦的脸映得明明晃晃，忽近忽远。
沈瓷的手紧了紧，犹豫片刻，突然绽出笑容，大方将漆盒放入袖中：“明白的，礼尚往来嘛。既然如此，我便不客气地收下了。”
汪直这才暗暗懈了一口气，仰头看天，唇边却不自觉挂上了一丝舒心的笑容，本是魅惑的细长眉眼中点缀了些许柔和的光，修长的手指在背后交错相握，倒也显得舒坦亲切。
沈瓷看着他，这个人，这双手，他真的做过卫朝夕说的那些事吗？又曾经是以何种手段伤害了小王爷周边的人？她不自觉将手伸入袖中，用指腹轻轻摩挲着漆盒上的梅花镂雕，眼前微微一黑，只觉得窑炉腾腾的火光都暗了一下。
“……汪大人。”沈瓷轻轻唤了他一声，怕自己临阵反悔，未等他转过脸回应，便迅速说道：“我有一事，想要问您……或许太过唐突，可若是不知，我心中难安。”
汪直蹙眉道：“你说。”
“……”沈瓷咬了咬下唇，在脑中反反复复地斟酌言语，深吸一口气，试探问道：“汪大人可还记得，有一日在宫中，我曾问你……万贵妃残害皇上嫔妃之事是真是假？”
汪直不由面色一黯，半晌回应：“……记得。”
“那时候，你给了我一个肯定的答复。”沈瓷嚅嗫着，料想这番话问出后，若是真的，两人的关系必定再打折扣；可她毕竟还抱着那么一丝希望，万一是假的呢？万一只是别人误会他而已呢？这点小小的期盼使得她终于问出，抬眼道：“我知道在你还未成立西厂时，是万贵妃手下的人，总是想要问一问……你有没有，也曾经得到万贵妃这样的指令呢？”
汪直背脊僵硬，心中不可遏制的作痛，整个人顿时被寒冰冻住。他其实并不害怕别人问这个问题，但如今这问出的人是沈瓷，一切便大不一样了。
他的嘴角抽了抽：“怎么问起这个了？”
沈瓷轻轻摇了摇头，坚持道：“能不能先回答我，有还是没有……”
汪直一个字都说不出来。
沈瓷看着他的眼睛，一颗心越来越沉，越坠越深，恳求般地求证：“没有的吧？或是就算提出，你也没有去做的，对不对？”
汪直听了她后面这番话，更觉痛楚，仿佛是一只被拿住了七寸的毒蛇，自知理亏，唯有用恼怒来遮掩破碎的心。他猛地转头，指了指沈瓷：“你心里没我，便拿这件事来做挡箭牌吗？”
沈瓷怔住，被他的一句反问堵得说不出话。
“人是我杀的，但并不是我想杀的。是我动的手，可下命令的人不是我。你看，我听命于主，过得并不那么逍遥自在。可是这又怎么样？沈瓷你说说，我待你如何，我伤害过你吗？这些事同你有半点关系吗？你这般问起，难道是觉得我有可能提着剑来杀你吗？”他心里越慌，语速越快，苍白的面容上泛起潮红，嘴唇发颤。
沈瓷被他这一长串话惊了一跳，不由后退了几步，一个趔趄，袖中的漆盒摔了出来，盒盖弹开，露出里面的金钗。
“你退什么？怕我吗？”汪直上前两步，从地上拾起跌落的漆盒，用手擦了擦上面的灰尘，目光定定看着盒中的金钗。这是他送给她的第一件礼物，用意本在定情，眼下却是刺目。
沈瓷回过神来，敛去面上惊慌神色，可说的话却仍是生涩：“我没有这样想，我只是……问一问……”
汪直声音干涩，语气执拗：“现在你问完了，满意了吗？然后呢？”
然后？沈瓷也不知然后该如何。但从他亲口承认的那一刻，她的确有些相信小王爷的话了。
或许，之前也隐隐是相信的，只是不如眼下来得猛烈。可她同时也明白，汪直身为宫中宦官，总归有些不得已的立场。他既然敢承认，她便相信他本不愿如此杀戮。
她抬头看他：“我还是那句话，你的恩情我不会忘，我也是真的将你视为挚友，并没有改变。我只希望你是真的不得已，而且……如果可以，今后请不要再这样做了。”
汪直停住了。
他从她的言语中捉住一个词：今后。
听起来，似乎并无任何恩断义绝的意思。
他看了她许久，终于走近，将她覆在颊上的两缕碎发顺到耳后，道：“若我答应你，今后再不这样做，那你可愿继续陪伴我？”
沈瓷想了想，没弄清他口中的“陪伴”是何种陪伴，便将他的话作了改动，答道：“你仍是我在京中唯一的好友。”
汪直皱着眉头笑了一下，没有纠正。一时间再无任何话可说，只再掸了掸漆盒上的细灰，再次递给沈瓷：“我还有事，先走了。”
他的背还有些僵硬，略带狼狈地离开，留沈瓷独自站在原地。背后，是窑炉冲天的火光，汹涌窜起，映红了半壁天空。<




瓷骨 125 岌岌可危
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汪直前脚刚迈出瓷窑，朱见濂后脚就到了。他报上名号，向守门那人打探汪直今日是否来过，得到肯定的回答后，心中顿时升起一阵不安。不等通传，径直便走了进去。
沈瓷刚将汪直所赠的金钗敛入袖中，侧眼便瞥见朱见濂急匆匆走进来，面上是极为罕见的焦虑神情。
“小王爷，你怎么来了……”
她话音刚落，便被一双大手拥住，跌入了他温暖的怀中。
“幸好你还在。”他将脸贴着她柔软的发，虽已尽力控制，声音却仍是隐隐带着一线走调。
沈瓷一直站在窑炉附近，脸上被映得火烫，此刻被朱见濂带入的冷风一吹，思维渐渐清明起来。她觉出朱见濂的异样，不由伸手摸了摸他的脸，笑道：“我还能去哪儿呢？”
他并没有立刻说话，只是微微拥紧了怀中人儿。
沈瓷静了静，又问：“是不是发生了什么事？”
朱见濂慢慢直起身，但见她眼眶微红，原本澄澈的眸子如同被风吹皱，竟像是不久前激动过。他清了清嗓子，纵然心里翻江倒海，声音出口时已显平稳：“刚才我问守门那人，说是汪直方才来过了？”
沈瓷面上略略变了颜色，回过神后，轻轻“嗯”了一声。
“他可有同你说了什么？”朱见濂迫切问道。
沈瓷倏然想起方才同汪直的对话，在维护无辜人命和取得万贵妃的信任之间，汪直选择了后者，从此仕途顺遂，而在她的立场，却不能多说些什么。那个基于信赖提出的问题最终被他的答案搅碎，连带着她的心也揉成一团。
她心中叹了口气，摇头道：“并未说什么特别的。”
“真的没有吗？”朱见濂盯着她那双微微泛红的眼睛，一字一句说得轻而缓慢：“他难道没有告诉你，他已同皇上请旨，罢免你督陶官的职位，让你一直留在京城吗？”
沈瓷浑身一震，双眸陡然睁大：“你说什么？”
“你听清楚了的。”小王爷见她如此神色，已明白她的确尚不知晓，对汪直的怨恨又多了几分，不由一讪道：“我原本担心汪直不等圣旨下来，便着急先把你带走了。现在看来，他倒是更聪明些，沉得住气，大概要等到尘埃落定再告诉你。”
“他怎么能这样……”沈瓷陷在巨大的震惊中，话语轻飘飘的，仿佛刚刚出唇，便融化在了空气中一般。她神思恍惚，半晌才回过神来，抬头蹙眉问：“小王爷方才说，圣旨还没下……那么，你是怎样知道的？”
朱见濂只反问道：“还记得今天早上御前太监同你说恭喜吗？”
沈瓷恍然，怪不得，怪不得今晨那人说了这么一番莫名其妙的话。如今醒悟，方才知道是什么意思。
这滋味，比刚才亲口确认汪直杀害无辜更为酸涩。
“不行，我不能让他这么做！”沈瓷身体紧绷，浑身上下的每一个毛孔好似都在战栗，她握紧了双拳，相互击锤，扬声道：“我得去找他！”
“我陪你去。”朱见濂也有此意，虽然他心中已有打算，但若是汪直能在沈瓷的劝说下自己放弃，倒也算省了一桩心思。
两人乘着马车到了汪直的府邸，沈瓷执意独自进去，上前叩响了朱红的大门，朱见濂则呆在马车内等她，同时命护卫撑足精神，以备不时之需。
门被打开，守门人认识沈瓷，一见她便笑了：“是来找汪大人的吗？大人现下不在，今日要去宫里，这几日忙，大概都不会过来。”
沈瓷只觉头脑一阵嗡响，只好道：“我能留个口信吗？若是他过来，请告知我，我有要紧事要同他说。”
“是，小的记下了。”
沈瓷脚步虚浮地回到马车，不经意抬眼，便与朱见濂相互对视。她坐稳，听见车轮的辘辘声响起，空气沉默得像是要粘黏在一起。
朱见濂方才已听见门口侍从的言语，并不需再多解释什么，往她的身边挪了挪，拾起她的手握紧。
沈瓷心中疲累，微微向内倾过，将头枕到了他的胸上，犹豫良久，轻轻问道：“汪直眼下去宫中，是因为忙着物色新的督陶官吗？”
朱见濂沉吟片刻：“大概是的，他时间紧迫，需要寻一个人来代替你。”顿了顿，又鼓励一般地补充：“虽然在那闭塞的宫里，并没有什么人能有足够的实力，但若是他想，很快便能寻得人选。”
沈瓷的声音仿若漂荡荡的枯叶，好半天才着了地：“那若是皇上真的下了旨意呢？我又能如何？”
“不会的。”朱见濂未有犹豫，果决答道：“我不会允许这样的事发生。只要你不愿呆在京城，就算是圣旨下了，我也总会想办法把你带出去。”
“只是那时，就算回去，也只能偷偷摸摸生活了……”沈瓷抿了抿唇，顿时感觉一切又回到了之前的境况，当时她执意留在宫中，想要免去运瓷有失的罪责，如今，罪责的确是不再追究了，可她依然失去了一部分自由。
她已不知，自己到底是该感激汪直给她的机会，还是怨怼他的强行逼迫。
“小瓷片儿，别下定论。汪直他就算已经找到了属意的人选，但为了不让皇上感到他是草率推选了一人，必定还会拖上几日。我们还能有时间去找他，也说不定，他自己便能幡然悔悟。”
沈瓷闻之动容，闭上眼，把脸埋在了朱见濂的锦袍之中，深深嗅着他身上温厚的气息，情绪渐渐平静下来，皱紧的眉头舒展了几分。
“你从前不是说想去看看我逮住小紫貂的那一片山林吗？现在是初春，太冷了，等到了夏日，天气更暖和些，草木也更繁盛，我们就去那里玩一阵。还有月瓷坊，你走了以后，便一直闲置着，回去我们好生经营，你想做什么，我都陪着你。从前在江西的日子，我们没能好好过，如此多的不圆满尚未弥补，我又怎会让你满心郁郁地留在京城？”
他虽说是在和沈瓷说话，却更像是自语，到了最后，已有几分下定决心的铿锵意味。平素里那双深深静静的眸子，眼下却亮了起来，灼灼闪耀，像是两簇燃烧着的小小火苗。
沈瓷听他言语，心中柔软，闭上眼偎在他的怀中，轻轻回了一句：“真好。”
当握在手中的夙愿岌岌可危，当饱满的幸福在几日之间一点点化为齑粉，好在还有身边这个人，在她快要无路可退的时候，为她再留一条后路。
*****
黄昏将逝，杨福的住处，多出了一个人。
那人居高临下地看着他，冷冷发问：“尚大人交待你的事，做完了吗？”
“初步的铺垫已经完成，先将汪直残害后宫女子及龙嗣的真事说出，让沈瓷先看清他是怎样的人……”杨福垂下头，低声道：“至于之后那一步，毕竟不是真的，说出需要小心……我还在等待时机。”
“你还在磨磨蹭蹭等什么？眼下就是最好的时机。”那人语中愠怒，言道：“大人的命令，最迟明日，得让沈瓷听到大人想让她听到的。听明白了吗？”
杨福嚅嗫着，还想要争辩：“明日？是不是太快了啊……”
对方好似全然没听到他的话，眼中射出两道凌厉的光，强硬地重复了一遍：“听明白了吗？”
“……明白了。”杨福只好答。
“很好。”那人终于点头：“明日，大人等着你的消息。”他说完便闪身离去。
杨福背脊已是冷汗连连，他缓了缓神色，看见天色一片青黑，叹了口气，给自己略略做了一番易容，便朝驿站走去。<




瓷骨 126 蹴鞠之见
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卫朝夕正欲睡下，突然听见屋外一阵响动，趿着鞋下床，小心翼翼地把眼睛贴在窗缝间看，忽觉飕飕的凉风从后颈灌入，下一瞬，一只手从后面放在了她的肩膀上。
她惊了一跳，张嘴便要尖叫，还未发声，便被一只手捂住了嘴巴，一股温热的气息从耳畔漂来，轻轻吐出四个字：“别怕，是我。”
卫朝夕辨出杨福的声音，僵硬的身体霎时懈下防备，伴随着他松开的手，立刻激动转身，恰看见他经过易容的脸。她微微一愣，很快想起去醉香楼那夜，杨福也是这般装扮，不由伸手捏了捏他的鼻子，看见他鼻尖微微歪斜，终于实打实地确定是他，一下子扑过去，勾住了他的脖子。
“你居然会主动来找我，我……我真是太开心啦。”卫朝夕一双眼亮得如同明媚春水，满脸都是情窦初开的少女情怀，伸出一个手指头比在杨福面前：“这是头一次呢，头一次你主动来找我。”
她的喜悦越是单纯，杨福心中便越是不忍，用手掌将她伸出的手指包住，压低音量道：“小声点，我这次来，是有事情要告诉你。”
卫朝夕嘟起嘴抱怨：“有事才来找我，那要是没事的话，你就不来啦？”
这姑娘的关注点总是这样出其不意，一句话就把杨福刻意制造的严肃氛围搅得变了味，不知下一句话该如何接上。
好在卫朝夕也不是真的生气，憋了一会儿没忍住，噗嗤笑了出来：“逗你的呢，木头。”
杨福无奈地扶了扶额头，还是经不住笑意，眉目渐渐舒展开来。
似乎唯有同卫朝夕在一起，他才能有些许放松的情绪。
卫朝夕拉着他坐下，一盏飘忽的烛火立在两人中间。她兴奋难掩，从桌下的小屉里拿出几份糕点，一一摆在桌上：“饿不饿？吃吧。”
杨福皱眉：“怎么三更半夜你房间里还有这么多吃的？”
卫朝夕理直气壮：“我怕夜里饿。”
“你这么能吃，怎么都不见胖？”
卫朝夕笑得眼睛都成了一条缝，扬起下巴道：“我也不知道，大概是因为天生丽质。”她两指夹起一枚如意果，喜滋滋地含在口中，味觉舒坦了，这才想起来问：“哎，你方才说，找我来是有什么事来着？”
她倾着身体看他，眸光晶莹，不染尘埃。杨福心神一动，一股难以克制的温柔情愫蔓延开来，如同沉陷的泥沼，引他自甘堕入。
意识到这一点，他顿时打了个激灵，别过脸，强迫自己不再看她。
卫朝夕嗔怪着推了他一把：“想什么啊？问你话呢。”
“我听见了。”杨福将情绪修缮了一番，被卫朝夕这么一搅合，即将出口的话都变得艰难无比。