狄青

    夕阳渐渐地沉下地平线去，这大战方休的土地没有半点人声，愈发显得阴冷起来。

    夹杂着浓重血腥味和腐肉味的夜风从山谷中呼啸而来，令人闻之作呕。

    翌日黎明，宋人才陆续往两面战场掩尸缴械。

    方一进入山谷，极目所见、横尸遍野，昨日还戍守边疆的良将勇士，今日已成了刀下亡魂。

    任福、桑怿、武英、赵律、王珪……名动西夏的猛将几乎全数折没，随着他们一同折没的、还有泾原路帅司的两百余名将校，还有从中原各地前往西北戍边的数千名士卒，还有从镇戎军招募而来的、怀着必胜决心和满腔热血的两万名义勇。

    恶战一场、英烈无数——

    君不见，青海头，古来白骨无人收。

    新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！




第103章 未足奇
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    好水川大捷的战报传至大夏国内，自是朝野震动、举国欢庆。

    饶是夏州这样的边陲之地，亦是张灯结彩、喜气洋洋。

    日暮时分，陶然居上上下下刚点了灯，过往的行人便如扑火的飞蛾一般鱼贯而入，直闹得大楼人声沸天、热闹非凡。

    喧嚣声中，二楼临窗雅座的儒人满脸怒气、急不可耐地拍案而起，闹道：“坐下就点了一道翡翠蹄筋，到这会还没吃上，你们陶然居做的什么生意”

    这头正招呼着客人的店小二忙不迭地迎上来，赔笑道：“翡翠蹄筋得用油发了，再用小火闷得软和了才好吃，官人还得耐心等等。”

    “你不必拿这话来糊弄我，”那儒人冷冷笑道，“我也不是头一回吃这菜，你们就是现去宰羊也该上桌了！”

    店小二见闻声侧目的客人愈发多起来，忙上前去压低了声音赔罪道：“军器监贺府刚叫了一桌席面去，咱们小店开罪不起，只能请您多担待了！”

    那儒人听了这话正欲发作，却听得店小二朗声笑道：“江南新到的女儿红给您赔罪了，如今这世道，那可是有钱也买不到的好东西！”

    一桌人听了这话都是眼放精光，况且又碍着贺家的名头，忙连声劝他坐下；那儒人既得了脸面，自然也顺着台阶、安安稳稳地坐下了。

    店小二又安抚了几句，这才急慌慌地下楼来搬酒、口中还忍不住和账房抱怨两句：“为了贺府这一桌席面，还不知要赔上多少钱。”

    “贺家如日中天的，别人上赶着巴结还来不及呢，赔点钱算什么”须发泛白的账房嘿嘿两声，“一会儿让二狗子跟着去，他那嘴蜜糖似的，没准能讨回这酒钱。”

    ...

    东苑的花厅里放下了挡风的幕帘，月色透过窗棂已淡得没了影。

    二门上送来的席面已满满当当摆了一桌，绿白相间的翡翠蹄筋搁在正中间，色泽鲜美、香气四溢，让人看了食指大动。

    雪儿招呼着布了菜，从怀里掏了对牌递给多多，让他带着陶然居的人去账房支银子。

    不想陶然居那小厮临走前点头哈腰地拜了又拜，嘴里念着：“多谢娘子恩典。”

    “陶然居的人也这般没眼色，连女使和娘子都瞧不出来”雪儿笑着嗔他。

    二狗子抬手给了自己一巴掌，赔笑道：“小人眼拙，只怪姐姐这举止做派，竟比别家娘子还贵气些。”

    雪儿捂了嘴笑道：“哪来的浑小子，尽说些上不得台面的话。”

    “原是小人嘴笨。”二狗子赔笑道，“如今贺监事领着冶铁务、贺家大爷又领着铁鹞子，这样的圣眷荣宠，别家娘子怎能比得上姐姐尊贵。”夭夭文学网

    雪儿无心与他贫嘴，随手赏了他半吊子钱，也当散一散贺府这炙手可热的喜气。

    自去岁十月里新建了冶铁务，贺羡便平调往夏州供职，如今已擢了振威副尉，风头之盛、丝毫不亚于父兄。

    年关时两国正战备，直至二月末了贺群才得空着家，一家人和和乐乐暂且按下不表。

    这头贺家兄弟正凑在一起指点江山，聊得不亦乐乎；转眼瞧见贺兰并百花一行娉娉婷婷而来，二人忙收了话头转身揖礼。

    黄芪炖的羯羊脖肉荤香四溢、丁香肘子油润澄黄，并上绿白相间的一道翡翠蹄筋，再满上几盏清透的女儿红来，几人兴致愈发高昂、说起好水川战事来。

    “军中有一韩，西夏闻之心骨寒。军中有一范，西夏闻之惊破胆。”贺羡饶有兴致地学着陕北民谣的唱腔，逗得三人都是笑，唱罢又道，“如今好水川战败，也算是狠狠地打了大宋官民的脸。”

    “新来的这两位主官的确不是从前的范夫子能比的。”贺兰同百花交游许久，军事政务零星听了些，也能开口论上几句，“只是韩范二人政见相左，大军合不到一处去，两三万的军队人实在成不了气候。”

    贺羡生得一副淡漠疏离的好皮囊，内里却是个刺刺不休的话痨，听了这话连声赞叹道：“之前送去延州求和的高怀德又被送了回来，我还以为是张元失算了，没想到还能打下这么漂亮的一仗。”

    百花端了茶漱了漱口，这才悠然道：“张元没有失算。”

    见贺家三兄妹都望了过来，百花又道：“他让高怀德亲去延州求和，是想让陕西将官都以为这是故技重施，让大宋朝廷调兵防守延州；届时他再转攻渭州，正是声东击西之策。”

    贺兰认真思索片刻，疑惑道：“那他何必派人去渭州呢、岂不是打草惊蛇?”

    “高怀德去延州，是为稳住北线的范仲淹，让他能增兵戒备、安安心心地等着归降的正式文书。”百花细细剖析道，“而送请降书去渭州，是为了刺激韩琦出战——和范仲淹不一样，韩琦本就是存了进取之心，若是能给他时间筹备好军队、他自然会主动出击。”

    “他筹备了这些天，到头来也不过是两三万人的军队；这样军备悬殊的仗，换我都不会出战，亏他还是个声名在外的大相公呢。”贺羡颇有些不屑。

    百花转头望了一眼贺群，试探着问道：“此番追击至，只怕不是韩琦的指示”

    贺群平日里坦坦荡荡、一身正气的八尺男儿，此时被这美目一瞥，竟慌慌张张低下头去，磕磕巴巴道：“咳，听闻，听闻宋军在任福身上搜到了韩琦的手令，让他从怀远城往羊牧隆城驻守，若有违令之举，虽有功亦斩。”

    百花低头饮茶消食，那翡翠蹄筋着实鲜香软糯，方才贪了嘴，此时就发腻了。

    贺兰亦只是微微颔首，复而低低叹息。

    唯有贺羡听书似的乐道：“管不住手底下的人、也是失职，不算冤枉了他；往后这民谣就要唱‘军中有一韩，大宋闻之心骨寒’了。”

    “‘夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。’”贺群道，“张元回师途中留的这首诗，早就传遍两国三军万民了。”



第104章 长已矣
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    西夏天授礼法延祚四年、宋康定二年二月，李元昊在好水川口设伏围歼宋军；宋朝三万将士全军覆没，急报传至，关右震动，仁宗为之旰食。

    时值杏月，春昼初长。

    镇戎军才下过一场绵绵春雨，似乎要倒回阴冷的冬日去。

    韩琦在六盘山下接应了侥幸逃生千余残将，踏着泥泞的黄土回城。

    一行数千将士皆默然垂首，四周不闻笑语人言，只听得甲胄碰撞的铿锵之声，一如冬日冻河初解的冰凌叮咚。

    行至镇戎军前，终于有喧嚣声打破了这极度压抑的沉默；众人抬头望去，只见前方灵幡高悬、纸钱漫天，白汪汪的戴孝家人手持亡人遗物伏地恸哭。

    韩琦正欲下马，不知谁高哭一声“韩招讨来了!”，城门前的烈属闻声而起、一拥而上，或是拉住韩琦衣角诘问，或是攀住韩琦马头哭喊。

    两侧随侍的护卫正欲上前拉开众人，却被韩琦抬手屏退、只得持刀戒备以防有人谋害朝廷命官。

    熙熙攘攘的人群中，有银发苍苍的老妪拉住韩琦的袖口，声嘶力竭道：“韩招讨，我家大郎跟你一块出征；现在你回来了，我家大郎在哪儿啊”

    韩琦翻腕握住她靴皮一般干瘦的双手，喉结滚了滚、终究还是无语凝噎。

    那老妪见他这模样、登时呼天抢地大哭起来：“大郎啊，你就狠心跟着你爹一起去了，留下我个老货可怎么活呀！”一语哭罢转身就往两旁护卫的利刃上撞去，登时血溅当场。

    “刘嬷嬷！”有妇人惊呼出声，两三步跑上前去拉她；眼见那老妪瘫倒在地，妇人哭喊道，“好死不如赖活着，你怎么就想不开啊……”

    刘嬷嬷费力地抬起右手，双唇颤动间不住地咳出鲜血来，终究没能再说出一句话。

    四周哀嚎声滔天，直震得人心惊胆战、肝肠寸断——

    “你们都是跟着韩相公出征的，现在咋没有和韩招讨一起回来啊！”

    “你这一走，留下我们孤儿寡母怎么活啊！”

    吵闹间，挥洒的纸钱冥锭落了韩琦满身，挥舞的灵幡轻柔地从韩琦脸颊拂过。

    此时此刻、此情此景，韩琦忽地想起尹洙说起范希文的话来——“大军一动，万命所悬，岂能置胜负于度外”

    他呆呆地望着手中的纸钱出神，不知何时泪水已滚了满面，胸前青衫也湿透了。

    ...

    消息传至延州，鄜延路将士也各有一番见地。

    “不是他一直主张进攻，这些人也不会硬着脑袋往上冲——所以说，这事韩招讨也脱不了干系。”笔趣阁小说

    “狄钤辖可说了，韩招讨给任福的手令是去羊牧隆城守着，是任福自己擅作主张。”

    “幸好咱们都跟着范大人做事，不然这会子埋在好水川的就是我们咯！”

    张衷打了饭的空隙听了满满一耳朵闲话，回来津津有味地说给狄青和李宜听。

    “进攻的命令不是韩相公发的，战后的烂摊子却要他来收拾。”李宜连连摇头，慨然叹道，“不仅要面对这全军覆灭的噩耗，还要被烈属这样羞辱，实在令人不平。”

    “你可别忘了他以前那耀武扬威的样子，满口都是什么五路并进、什么一举而成，如今吃了这么大的败仗，总该醒悟了吧”张衷颇有些见不得李宜的慈软心肠。

    两人又争了两句，见狄青只是埋头吃饭、一言不发，不由得开口相问。

    狄青隔了筷子、长叹道：“军人本就和别的差使不同。”

    张衷二人闻言生出几分好奇，转头认认真真听狄青道来：“他们只将军人当作谋生的差使，只以为这同拉船的纤夫、灶头的厨子没什么不同；他们只当这是一场能博出功名的豪赌，却瞧不见一将功成万骨枯。”

    “……愿赌服输嘛。”张衷本就是个好赌的，良久才憋出这样一句话，面上颇有些讪讪。

    李宜倒是认真思索片刻，方才叹道：“可好水川一战几乎全军覆没，两万多名义勇竟无一人幸存，只怕往后无人再应征出战了。”

    “若是人人都只为功名利禄，何不对强者俯首称臣”狄青摇头道，“若是只为了功名利禄，好水川三万将士怎会无一人投诚、非要奋力厮杀到头破血流。”

    见李宜二人沉默不语，狄青又道：“好水川的将士们是英勇无畏、足以彪炳千古的，可惜这些烈属的作为、给这份英勇抹了灰。”

    “愿得此身长报国，何须生入玉门关——将士之心，才是民族之魂所在。”

    张衷颇有些贪生怕死的心性，听了这样义正辞严、抱负宏大的话羞愧得无言以对；这头正埋头吃饭，却瞧见狄青伸手攀住他的肩，朗声笑道：“不到生死一线的时刻，人总会有些胆怯的；虎狼山那样的险境，你怎么没投敌”

    “这不是，大哥你带头打起来了吗……”张衷不好意思地挠挠头，复而生出了几分豪情壮志，“不过啊，那些西夏兵满脸都是小人得志的样子，我就是被他们乱刀砍死，也不会跟他们低头卖笑！”

    李宜和狄青听了都是笑，张衷嘿嘿笑道：“这回泾原路惹了祸，多亏范相公坚持固守、又派兵增援，朝廷对咱们鄜延路肯定有大赏赐。”

    三人正说着话，只见范纯祐阔步走了进来。

    狄青见他胡乱打了些残羹冷炙，忙抬手招呼他同座，又将碗里不曾动过的白馍分给他。

    范纯祐挤出半分笑容谢过狄青，复而耷拉下脸来低头吃饭。

    张衷二人见了面面相觑、大气也不该多出，半晌才听得他道：“范大人派人往西夏去取求和的正式文书，没想到西夏人竟写了数十页的嫚书来，言辞之轻慢无礼、态度之趾高气扬，气得范大人肺病都发了。”

    李宜惊道：“范大人这等肯容人的胸怀都气病了，只怕这信是不能送到东京去了”

    狄青摇头道：“再轻慢无礼，这也是外交文书，范大人身为人臣，没有蒙蔽圣听的道理。”



第105章 长亭外
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    范仲淹到底没有将那封长达二十六页的国书呈往东京，而是撇去了一干轻辞慢语，只将其中陈情表意之句重作修改，极尽所能地使之温和有礼。

    即便如此，延州依然传来了东京的雷霆暴怒。

    彼时春意将尽，延州瓮城外的山林郁郁葱葱起来、渐渐沉淀成浓重的墨绿；东风忽忽地带着暖意，几乎要让人忘了冬日的凛冽和阴冷。

    “宋相以范大人私自遣使西夏、与李元昊通信，对西夏国书又瞒而不报，弹劾他蒙蔽圣听、蔑视朝廷，请旨斩首。”范纯祐在城楼上寻到了狄青，二人迎着暮春柔柔的东风说着话。

    “范大人是关切两国百姓、意图招降西夏，若是此前的请降书和国书直接送往东京，战事必将愈演愈烈，他们远在东京，竟看不到边疆的生灵涂炭吗”狄青叹道。

    “宋相风骨秀重，小弟也是由心敬重。”范纯祐叹道，“礼记有云：‘为人臣者，无外交，不敢贰君也’。臣下无君主之命而觑他国国君，不仅有里通外敌之嫌，更有违中外夷夏之大防。宋相弹劾也是理义之中，只是出于人情之外罢了。”

    狄青宽慰道：“范大人入仕数十载，鞠躬尽瘁、名节无疵，官家明察秋毫、想来自有考量。”

    …

    庆历元年三月，宋庠以“人臣无外交”之罪弹劾范仲淹，力请斩首处置；幸而朝中群臣认为范仲淹赤胆诚心、忠君爱民者甚众，官家权衡之下允其上书自辩。

    在此性命攸关之际，范仲淹所书《谢上表》却无只言片语为自己开脱，通篇皆是自责请罪之辞。