狄青

第14章 冬狩
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    冬狩定了腊月十五，正是宜畋猎的日子。

    虎靖围场在兴州城东北边五十里，吉时在庚午，李元昇便盘算着不用住在围场，晨起再去、时间也宽裕的很。

    到了这天，李元昇卯正便去校场检查马具弓箭，以防出了岔子、误了正事。

    过了一盏茶的功夫，便瞧见百花来了。

    她今日穿了珊瑚扣雪白羊羔毛的行服，腰上系着大红底子仙鹤纹刺绣的绸带，又用红色绒绳高高束了发，雪地红梅似的，明媚俏皮得很。

    李元昇将牛角弓交予她，叮嘱珊瑚道：“这弓箭马具我已细细检查过了，一会儿到了围场，若马儿弓箭离了身，上马之前需得再查验一番。”

    百花虽未去过冬狩，但听珊瑚说起过盛况，不由得笑道：“今日冬狩陛下和诸位娘娘也要去，想必四周都有卫侍把守，再说爹爹也在围场上，实在没什么可怕的。”

    李元昇摇头道：“马儿受惊发狂的事谁也说不准，总归还是小心些好。”

    珊瑚点头道：“冬狩说起来庄重，底下不知道多少腌臜的事呢。前些年就有谁家的娘子被马颠下来摔断了脊椎，不明不白地成了瘫人。”

    …

    古之帝王，春蒐夏苗，秋狝冬狩，四时出郊，以示武于天下。

    而如今四海扰攘、民心难定，正当借田猎以讲武。

    自商周以来，四时讲武献祭，各有所施，按《周礼》所言：振旅春蒐，则以祭社；茇舍夏苗，则以享礿；治兵秋狝，则以祀祊；大阅冬狩，则以享烝。

    冬狩所得，都要祭献宗庙，因而最受君主重视。

    历年冬狩之际，皆是倾城出动、齐聚虎靖、共襄盛举，这日如何热闹欢腾自不必说。

    约莫到了巳初，安亲王府一行才到虎靖，彼时观猎的帷幔也搭了起来，里头热热地烧着炭，各府都得了座，女眷们三五成群地围在火旁说闲话。

    卫慕沁早在外头候着百花，招呼人替她牵了马去休整，便引着她往自己的位置上去，李元昇则往成亲王那边去了。

    卫慕沁嗔道：“早间本就冷得很，还要骑马吹风；偏偏你们不愿宿在虎靖，不知多少人眼红你们那帐子呢。”

    百花也教风吹得狠了，忙脱了大氅，裹上珊瑚递过来的皮毛毯子，又捧了手炉子，生怕手脚暖和不起来，耽误了狩猎；一面又担心珊瑚冻着，也拉了她坐到炭火前头。

    这头两人刚刚烘着，便有女眷簇拥着来拜访。

    百花名义上是公主，到底不是皇家的女儿、又是晚辈，还是塞了炉子给珊瑚、站起来行礼。

    卫慕沁一一引她见过，正是马军都指挥使夫人赏氏、都虞侯夫人元氏、枢密承旨夫人宁蒗氏和承宣使夫人小赏氏。

    百花抱歉道：“不成想虎靖这里的风这样大，竟被冻得说不出话来。没能先去向诸位夫人请安，还请见谅。”

    元夫人人到中年才新得了姐儿，此时听她如此谦和，又见她两颊冻得通红，只觉得疼似自己的骨肉，忙将自己的手炉子给她，转头又叫丫鬟冲了姜粉来给百花搪搪雪气，叹道：“女儿家的身子哪经得起这样的寒风。”

    宁蒗氏听了，也堆起笑来：“公主何必拘礼，仔细着别冻坏了。”

    赏氏笑道：“可不是吗，就说含山公主，不过是前个儿冰嬉会上吹了风，这几日就发起热来，现下只得关在家里养病。听说她那行服是萃锦丰的老师傅裁的，足足花了两三月呢，可惜没眼缘见了。”

    卫慕沁听着面色一沉，抬了茶盏就要送客。

    四人察言观色便告了辞，走出幔子还没几步，小赏氏低声道：“咱们这两位公主本就不对付，二姐真不该哪壶不开提哪壶。”

    赏氏白她一眼，训斥道：“你这脑子什么时候才能有点长进，姐姐我这是防患于未然，这两人难保哪天就对上了，不得提前打探打探么。”

    见小赏氏迷惑不解，她恨铁不成钢道：“这位百花公主若是个厉害的，方才就该发作了，可她偏偏置若罔闻、摆明了不想跟那位计较。你往后啊，宁可得罪她一百回、也别得罪怀亲王府那位一回。”

    小赏氏嘟哝道：“她好得罪，卫慕大人可不好得罪。”

    赏氏不耐烦道：“卫慕沁远在西平府，秋后算账也轮不到你这来。不过，她对这公主确实上心得很呢。”

    宁蒗氏是个聪敏谨慎的，听出她言外之意，忙道：“公主小小年纪没了母亲，又是卫慕大人沾亲的侄女；再者，公主如今颇得皇上圣心，拉拢着些总没错，于公于私，照顾着些都是理所应当。”

    赏夫人得了没趣儿，干笑两声揭过、又说起别的新鲜事儿来。

    …

    百花又送走一波女眷，这才得闲坐下来同卫慕沁道：“琥珀说小洞庭这么多年都没冻过，怎么还能玩冰嬉呢”

    卫慕沁道：“定国公府上特意挖了半亩水池，顶多不过两尺深，每年都要开几场冰嬉。”

    百花想起秋日里收的菊花宴请帖，问道：“秋日里定国公府上开了菊花宴，说是有一株‘朱砂红霜’好看极了”

    卫慕沁不以为意：“朱砂红霜有甚新鲜的，小汪洋将军家中有几株从蜀中移来的山茶，花瓣雪白，星星点点撒着些红斑，那才新鲜。”

    两人说话间春梨走了进来，说是大妃请她二人过去说话，百花忙搁了手炉子，惭愧道：“说着话竟忘了去向大妃请安，真是失礼。”

    卫慕沁替她披上大氅，笑道：“宫里只来了大妃和耶律娘娘，大妃最是温和。”

    两人携手往主帐去，卫慕沁又道：“说起冰嬉，还是多拉娘娘玩得好；可惜她如今身子弱得很，平日在宫里走上三步都要停下来喘气。多拉娘娘也是个温和的，还有耶律娘娘、虽然性子寡淡，却也不是折腾人的性子。”天天小说

    百花想起辽国皇室正是姓耶律的、好奇道：“耶律娘娘是契丹人”

    “老国主替陛下求娶辽国公主，以结秦晋之好，辽国当时没有嫡公主，便从宗室女中挑了一位、封为兴平公主，就是如今的耶律娘娘了。”卫慕沁细细地与她讲来，不由得叹道，“虽是封了公主，却要嫁到这异国他乡来，也不知是福是祸。”

    …

    百花幼时便听娘亲讲昭君出塞的故事，“画图省识春风面，环佩空归夜月魂”。

    后来她一听琵琶怨便连连叹息，娘亲抚着她的头，安慰道：“那个时候，匈奴野心勃勃，边关战火不停；昭君远嫁，不仅保了两国数十年的友好和睦，更将中原的文化传到了长城以外，是舍身为国的民族英雄呢。舍一人之幸福，保两国万民之安宁，何乐而不为呢”

    她只道当时年幼，体味不到家国情怀、民族大义；可如今时过境迁、置身其中，她却仍旧如此真切地悲伤着、不平着。

    …

    大帐主位上端坐的女子一席雪白长袍，裙摆用金丝绣了凤凰于飞的花样，高髻上翠龙金凤头冠熠熠生辉，细细看来眉眼和卫慕沁真有几分相似，只更显端庄雍容些。

    百花上了台阶跪拜行礼，大妃伸手将她拉到身前细细地瞧，笑道：“早听得宫人交口称赞了，今日才得见一面，果真是个讨人喜欢的。”

    一语说罢，她又转头同身旁那女子道：“虽说年岁还小，却已瞧得出模样了，可见安亲王妃是个十足的美人。”

    大妃一旁坐着的女子颧骨高显，下颌尖巧，与周围诸人不同，想必就是兴平公主了。

    百花瞧她虽在点头笑应，却是双目含愁、目光疏离，不由得心中恻隐、有意向她示好道：“耶律娘娘从前也冬狩吗”

    不料耶律氏只淡淡地点头，笑而不语。

    大妃笑道：“兴平素来不爱说话，你若想听辽国的事，得捧了好茶到观风殿内，她才细细讲来。”

    等不多时，众人便听得吉时已到了；百花见大妃三人都是宫装，想来并不出猎，便告了请退下。

    出了帷帐见仁多楚清在一旁等她，百花抱歉道：“早间闲人太多了，没得空去跟姐姐说话。”

    楚清笑道：“你不必跟我见外。”又凑到她耳边低声道：“我听了含山的风言风语，便知道你是个好的。”

    百花如遇知己，也凑近些低声叹道：“得亏她今日没来，不然躲都躲不起。”

    仁多黎廷过来是见二人凑在一起耳语，轻笑道：“你又在排揎谁呢”

    楚清遮遮掩掩道：“阿皎给我写她的小字呢。”

    仁多黎廷笑道：“这也用写么，除了‘皎皎河汉女’的皎，还能有别的字”

    楚清不服他卖弄学识：“怎么没有，还有饺子的饺，还有牛角的角呢。”

    百花听了这话不住地笑；仁多黎廷走出两步，见她没有跟来，回头道：“阿皎，走了。”

    …

    虎靖围场水草丰美、地势平坦，正是蓄养禽兽的好地方。

    此时围场上几处积起雪堆，放养的鹿、羊、獐、麂、狍子四散觅食着。

    这头鼓声一鸣，笼子里放出几只豹子来，闪电似的在草原上游窜，走兽登时惊得四散逃去。

    蓄势待发的众人一时兴致高涨，拍马而出。

    李元昊驭马如飞，待到瞧得清了，便凝神搭弦、开弓出箭，射的正是那豹子，却被它侧身一扭，躲了开去。

    众人一时又是叫好，又是纷纷找准目标、抽出箭束，准备拔这头筹。

    草原上的鹿羊獐子都四散奔逃着，在箭雨中穿梭，只听得人群响亮的一声“中了！”

    李元昊也不回头，仍旧追赶那豹子，朗声笑道：“赏！”

    楚清清亮的声音带着笑，被风吹得断断续续：“是大汪洋将军。他们兄弟二人都是骑射的好手。”

    百花一面跟着笑，一面聚精会神地望着四周，握紧了手上的牛角弓。

    …

    大妃瞧着踩着鼓声冲将出去的百花，同一旁的兴平公主和卫慕沁夸赞道：“瞧着娇滴滴的，身手倒是利落得很。”

    兴平公主远远望着那娇小的身影，难得笑道：“是很利落呢。”

    一旁的成亲王妃掩了嘴笑道：“奴家记得卫慕姐姐骑射也厉害呢。从前冬狩的时候，多少公子哥儿瞧着瞧着就忘乎所以了，最后落个空手而归。”

    经她一提，在座许多人都想起卫慕沁年少狩猎时的精彩，忙连声附和。

    又有人叹道：“说来，卫慕大人许多年都没有上场了，倒教我们有些想念了。”

    卫慕沁笑着解释道：“年龄大了，总觉得少了点精神。”

    算一算，她也有十年不曾狩猎了。




第15章 广寒殿
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    虎靖围场百余亩的地都不设围，受了惊的野兽漫山遍野地跑，众人渐渐都追散了。

    楚清和百花到底是女儿家，只个把时辰双臂就灌了铅似的没了准头，两人索性拍马回来。

    营地的女眷们也热闹着，三五扎堆地说着话——今年新王即了位，冬狩还是头一件盛事，平日里见不到的人悉数来了，自然谁也不肯放过这露面的机会。

    百花一晃眼瞧不出卫慕沁在哪，也不去找她，跟了仁多楚清讨杯热茶吃着。

    只一盏茶的功夫便有夫人娘子来见礼，待到一一见罢了，楚清才笑道：“公主真是好大的面子，你瞧这前赴后继的，比赶集还热闹些。”

    围场上众人猎得酣畅淋漓，直跑到尽兴才陆陆续续地回营地。

    帷幔前摆起了大案，卫侍抬了被猎杀的禽兽来一字摆开，按着箭上的铭文唱名。

    两人片刻也听不出个所以来，楚清便接着闲话道：“你瞧陛下旁边站着那人。”

    百花见李元昊坐在主位上，身旁站着一少年，文质彬彬的、意兴阑珊，忍不住好奇道：“是大皇子吗，瞧着兴致缺缺的。”

    楚清点头道：“大皇子好道学，不喜欢这些，每年都是走个过场罢了，惹得野利娘娘也没了兴致了。”

    “道家是先贤的大智慧，‘为无为之事，行不言之教’，也是治国之道。”百花嘴上闲话着，心里却想起爹爹此前说教她莫要输给大皇子，如今看来竟是瞧不起她。

    楚清不曾读过诸子百家，哂笑道：“大皇子不喜荣华富贵，也无意治国，只想一人得道。”

    百花饮了一口热茶笑起来，双眼挨个打量陛下身边的人，听着楚清一一与她讲着哪几位是侯爷，哪几位是公爷，哪几位又是哪处府上的公子。

    党项男子皆是身材高大、五官秾丽，又都剃了髭发，如此一排站着，倒是别有风貌，再不与中原同了。

    李元昇一身玄青、魁梧挺拔，站在李元昊身旁，周身的气度也没被压下去。

    两人再往左站着成亲王，面容和蔼、身形舒泰，一看便知是个闲散王爷，倒也不拘什么气度了。

    …

    这头卫侍唱完了名，将名册奉上去。

    李元昊细细听了，又扫了一眼名册，笑道：“今年仍是大汪洋将军的头名；安亲王阔别十年，与头名也只差了分毫，怨只怨你那狍子小了些！”

    话毕特意点了忠勇侯府，又是一番夸赞。

    黎廷忙谢了恩，又道：“百花公主却比我先射下一只皂雕来。”

    唱名时众人只听得安亲王府，殊不知安亲王府上的百花公主小小年纪，竟也猎着了。

    卫侍上前禀道：“公主猎了一只半大的皂雕，一只狍子。”

    成亲王最爱说笑，又和李元昇交好，闻得这话便不肯放过：“如此说来，安亲王还少猎了两头。方才倒大大方方将赏赐一并认下了！”

    此言一出，众人又是笑。

    李元昊面上也是掩不住的喜色，当即叫了百花上前。

    一水的玄青绯紫中，百花一身雪白格外亮眼，头上腰间又缀了大红的颜色，甚是明丽活泼。