残明

残明 第一三八章 老拳相向
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楚军一向重视土木作用的训练，和这个年代其他的军队相比，楚军随便拉出来一个普通的士兵，都可以算是合格的工兵。
广东佛山的铁器天下闻名，汪克凡从广东回来的时候，专门请来了几位技艺精湛的铁匠，再从湖广各地搜罗了一批铁匠，在井冈山建立了自己的铁器工场，对后世的第一代军用工兵铲进行仿制，配备到每个楚军士兵的手。
这些工兵铲都由精铁打制，前面刃口处更用上了钢料，虽然不敢说削铁断金，但比普通的铁铲要坚韧锋利的多，非常适合挖掘战壕。
百十名士兵各自寻找掩护，在身下开始挖掘，先是一个跪姿掩体，然后变成立体的散兵坑，一步步连接成线，连接成网……更多的士兵加入进去，为了扩大作业面，开始向道路两旁挖掘，遇到粗大的树根后，就用镐锯慢慢清除。
眼看楚军的战壕缓缓逼近，寨里清军开始慌张起来，不停放枪放炮，砸下滚木礌石，楚军的战壕却有效地保护了里面的士兵，所有的攻击都是白费力气。
束手待毙！
清军人少，不敢出寨迎战，眼睁睁地看着战壕挖到他们的鼻底下，负责掩护的火枪队几乎无所事事。
汪克斌举着燧发枪瞄了半天，终于看到一个冒失的清军在寨墙上露出了半截身，他刚要扣动扳机，耳边却传来一声清脆的枪响，那个清军的身打了个旋，一头栽下寨墙。
“你怎么抢我的靶？”汪克斌年少气盛，说话的态度并不友好。
“不是自由射击么？”大牯牛一脸茫然，燧发枪的枪口还在冒着白烟。
碰上这种天然呆，汪克斌也毫不办法，只好忍住气寻找下一个目标。
运气不错，目标很快出现，汪克斌闭起一只眼睛瞄准。准备射击，只听耳旁砰地一声，那个清军又从他的视野里消失了。
“你是故意的吧？故意和我作对！”汪克斌终于发火了，火冒三丈。
“不是。”大牯牛连连摇头，用无辜的眼神看着他。
“我瞄一个，你打一个，还说不是故意的！”汪克斌大声说道：“我知道。你觉得我枪法太差，一直看不起我这个副队官，故意想让我难堪！”
“我真的不是故意的啊！刚才王队总下的命令，全体自由射击，我看见鞑冒头，就忍不住开枪了……”大牯牛有点害怕。汪克斌可是顶头上司。
见他们两个斗嘴，正管队官连忙喝止，这边还打着仗呢，天王老也不许大声喧哗，更别说吵架了。
随着一声呐喊，楚军士兵跳出战壕，抬着简易的云梯冲向寨墙。当第一个士兵跳上墙头，清军失去了抵抗的勇气，纷纷转身向后逃去，营寨易手，楚军夺取了采霞峰。
“嗨！天佑兵好大的名气，原来风头不对的时候，一样也会下软蛋，还他娘下得稀里哗啦的！”顾宗福脸上带着笑。连连摇头，大发感慨，半真半假的对王奕说道：“不行！这笔买卖老可亏大了，分你一半的功劳太多，咱们重新商量一下。”
“说好的事情，现在反悔可没道理。”王奕笑着说道：“采霞峰的鞑兵力太少，只要破了他们的地利优势。自然不堪一击，但回头碰上鞑的主力，你就知道我们火枪队的用处了。怎么样？真的不愿跟我合作了吗？”
“你这小家伙，就是太滑头。还学会要挟别人了！”顾宗福瞪着眼睛骂了两句，摆摆手说道：“算了，算了，一座小小的寨，功劳算谁的有什么打紧？咱们赶紧过江，早些打进衡阳才是正理……”
当天傍晚，楚军搭起浮桥，强渡湘江。
吉安营作为全军的先头部队，突前出击，攻到了衡阳近郊的草桥一带，看看天色将晚，就找了一处紧要的地方扎营立寨，让士卒们好好休息一晚，准备迎接更加激烈的战斗。
吃晚饭的时候，汪克斌和大牯牛又发生了争执。
楚军里有很多横石里的老兵，其一半以上都姓汪，所以汪克斌来到火枪队后，除了王奕之外，一般的官兵并不知道他的身份。
官兵们私下里猜测汪克斌的来历，觉得他虽然年幼，却有武进士的功名在身，只在火枪二队当个队副，并不是什么显要的官职，所以只是普通的汪氏家族成员，比如是汪克凡的同族兄弟一类的。
如果他真是汪克凡的近亲，怎么也得当个哨官营副什么的，或者在参谋部和后勤部谋个清贵而安全的职位，没必要冒着危险放在前线部队。
虽然如此，汪氏家族在楚军里的影响依然很大，当年横石里的老兵大多成为了层军官，随便拉出来一个汪家的远亲，大牯牛这种普通小兵都得罪不起。
在大牯牛想来，汪克斌到底是顶头上司，又是汪家的人，和他搞僵了绝没有好果吃，所以巴巴找来向汪克斌赔罪。
汪克斌白天挨了队官的呵斥，心里还憋着气，看大牯牛怎么都不顺眼，说话的态度就有些恶劣，幸亏大牯牛是个好脾气的软性，一个劲地赔情赔罪，汪克斌的脸色才好看了点。
跟着大牯牛一起来的还有吴老兵和朱华珪，吴老兵察颜观色，见缝插针，劝道：“汪队副，您老身份贵重，何必和弟兄们一般见识。咱们普通小兵就指望靠军功挣点赏银，您将来却指定高升，这份功劳就让大牯牛得了吧。”
汪克斌却把头摇得像拨浪鼓一样：“不行！赏银什么的无所谓，但大牯牛抢了我的军功，总得给我一个交代！”
今天是汪克斌第一次上战场，心气憋得很足，准备一鸣惊人来个开门红，立下大功给汪克凡看看，令他非常生气的是，几次绝好的机会却被大牯牛破坏了，这件事当然不能这么简单就完了。
见他态度坚决，大牯牛心里害怕，说道：“我今天打死了两个鞑，要不然这份军功我不要了，都记到汪队副的身上……”
汪克斌大怒：“你这是腌臜我吗？只要你不捣乱，我一样能打死那两个鞑！”
大牯牛更加慌张：“那怎么办？要不然，我给你磕头赔罪？”
说着话，他就准备俯身下跪，旁边却突然伸过一只手，把他拉了起来。
朱华珪身为通山王嫡，可看不惯汪克斌这副公哥的做派，拉着大牯牛冷冷说道：“别说那么多了，走吧！自己凭本事挣军功，凭什么要对人低三下四的。”
要说公哥的脾气，朱华珪的底蕴可比汪克斌深厚得多，但历经家破人亡的惨祸之后，他变得成熟稳重，和当年判若两人，但是，骨里的那股皇室宗亲的傲气并没有消失。
“别走！你这话什么意思？”汪克斌却恼了，上前一把扯住朱华珪。他自幼在父兄的庇护下长大，基本上一帆风顺，少年人敏感而自尊，听出对方的话里带着轻蔑的意味，立刻强烈反弹。
朱华珪脸上怒色一闪，啪的一声，把他的手打到了旁边：“汪队副，请你自重！”
这一记声音清脆，汪克斌落了面，更加恼怒，想也不想就挥拳反击，两个人随即厮打在一起。
这几年在汪克凡的督促下，汪克斌一直在练习武艺，拳脚上比普通人强了许多，朱华珪从军后也在不断训练，但他终归底太薄，转眼就吃了好几记重拳，口鼻鲜血直流。
两个人越打火气越大，下手越来越重，朱华珪瞅准空当，一拳砸在汪克斌的眼角，汪克斌窝心一脚，把朱华珪踢倒在地，又紧追着上前一阵拳打脚踢。
“这小好狠！”吴老兵悚然心惊，汪克斌眼看已经打发了性，目露凶光，下手又黑又重，简直像要拼命的样。吴老兵连忙上前拉架，却怎么都拉不住他，眼看再打下去要出事，咬咬牙猛然拔出佩刀，刀尖直指汪克斌的胸口。
“汪队副，卑职不敢得罪您，但今天要是闹出了人命，大家都是死罪！”以吴老兵的性格，本来不敢对上官亮兵刃，但他多少知道一些朱华珪的来历，这才鼓起勇气，用暴力手段制止了这场殴斗。
被雪亮的钢刀逼住，汪克斌终于冷静下来，看着满脸鲜血，趴在地上爬不起来的朱华珪，才知道自己闯了大祸，一屁股颓然坐在了地上，心里后悔无比。
听说这件事后，王奕不敢隐瞒，连忙向汪克凡报告，并自请处罚。他肯定负有管理不严的责任，但事情牵扯到自己的亲弟弟，以及通山王嫡，本着严于律己，宽于待人的原则，汪克凡只在口头上批评了几句，却连夜把汪克斌叫到自己的帐。
汪克斌虽然打赢了这一架，自己也挨了好几下重的，尤其眼角那一拳最狠，当时还不觉得什么，这会儿整只眼睛却像金鱼一样，鼓鼓囊囊肿得老大，眼睛根本睁不开，只能眯成一条线向外看。




残明 第一三九章 时间差
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“好本事啊，我让你去学着带兵，你却和当兵的打架，以为自己是小孩吗？”到底是自己的亲弟弟，见汪克斌的模样狼狈，汪克凡强压着怒气，训斥道：“所谓爱兵如，若不能厚待士卒，将来为将为帅，如何服众？你身为上官，不能存着和下属争功逞强的心思……”
“四哥，我知道错了，您怎么罚我都行，就是别把我调离火枪队，眼看就要攻打衡阳，我不想这个时候离开。”在汪克凡的面前，汪克斌变得非常老实，规规矩矩地承认错误，但他的胆到底比别人大些，还在为自己求情。
“怎么，不想走吗？如果你只是想争一口气，证明自己是个好兵，我看没这个必要。”汪克凡欲擒故纵，就着话头说道：“如今千头万绪，用人的地方很多，既然你不适应军旅生活，不如调到后方做些政务，郴州府和永州府刚刚收复，你去做个知县，将来一样可以出人头地。”
汪克斌这下吓得不轻，连忙跪下求饶：“四哥，我下次再也不敢了，这次是我莽撞，只要别把我赶走，将来绝不会再犯。”
“莽撞？！真的是莽撞这么简单吗？”汪克凡突然提高声音，严厉地训斥道：“身为军官最忌讳处事不公，大牯牛执行命令有什么错？落了你的面就捅到马蜂窝，嗬，你好大的威风呀！一言不合就拳脚相向，致人重伤，和那些兵痞有什么不同……”
一会儿唱红脸，一会儿唱白脸，如果换成其他任何一个人，汪克凡都不会费这么大的力气，有现成的军规条例在那里搁着，该怎么处理，就怎么处理。
但是。汪克斌的情况却很特殊，兄弟关系倒在其次，关键是汪克凡对他寄予厚望，管教起来就更加严厉，把他臭骂了一通后，汪克凡说道：“想要留下也可以，但得按军规条例处置。这样吧。队副你就不要干了，去火枪队当个普通士兵，好好锻炼一下，还有，斗殴伤人要先关三天禁闭，如果朱华珪的伤势严重。还要追加惩处。”
关三天禁闭？那还怎么赶得上衡阳之战！汪克斌苦苦求情，却没有任何用处，最后只能灰溜溜地走掉了。
程问走了进来，尴尬地笑了一下，说道：“年轻人总是心高气傲，军门的处置太严厉了些。”
汪克凡淡淡说道：“响鼓更得用重锤，这小身上的毛病不少。不去掉难堪重用。”
“若是军门下手太重，把好好的一面鼓捶破了怎么办？”
“他要是连这点挫折都受不住，将来更经不起风吹雨打，又有什么可惜的，再者说先做人，再做事，把他放到下面磨练磨练，对他总有好处……”
汪克凡简单解释了一下自己的想法。命人把王奕叫来，通知对这起斗殴事件的处理决定。大牯牛无过，吴老兵有功，朱华珪虽有小错，但受伤严重不予处罚，只有汪克斌被免去队副的职务，下放到吴老兵的那个什当兵。
“对他要严格管理。决不能姑息纵容，要是再惹出什么麻烦，连你王奕也没好果吃。”汪克凡像观音一样，给了王奕一个紧箍咒。又嘱咐道：“朱华珪的身份特殊，一定要给他好好治伤，要是心里还有怨气，就让他来找我。”
“这怕是不妥吧，他们两个刚刚打了一架，再放到一个什，别又打起来了。”王奕觉得有些头疼，手下的士兵来头一个比一个大，队伍不好带呀！
“怎么，你自己的兵都管不住吗？他们谁敢闹事，就按军法处置，万事有我给你撑腰！”
如果汪克斌选择逃避，汪克凡虽然会感到失望，但出于兄弟之情，还是会给他安排一个不错的出路。令他稍觉欣慰的是，汪克斌选择了面对自己的错误，承受相应的惩罚，既然是这样，就让他和朱华珪、大牯牛、吴老兵等人融为一体，才能真正解开这个结。
汪克斌闯祸之后，知道肯定会受到严厉的惩罚，所以对丢官早有思想准备，他心里也非常清楚，丢官只是暂时的，只要自己表现过关，很快就会重新提拔重用。
唯一让他不爽的，就是要蹲三天禁闭，很可能赶不上攻打衡阳的战斗了。
事情的发展总是出乎意料，经过三天的煎熬，汪克斌走出禁闭室后，发现军营里虽然在紧张备战，却并没有开始攻打衡阳……
汪克凡率部从东南方向大举来袭，西侧的宝庆府也落入明军手，何腾蛟、陈友龙和忠贞营几路大军齐头并进，号称能坚守半年以上的衡阳突然变得岌岌可危，耿仲明连忙派人到长沙府和岳州府求援，同时抽调部队到各个关隘封堵拦截明军，准备拼死抵抗。
不料明军突然发生内杠，陈友龙所部被何腾蛟击溃，忠贞营发现情况异常后，行动也变得谨慎起来，耿仲明的侧翼压力骤减，终于可以腾出手来全力对付楚军。
在耿仲明看来，楚军行动较快，孤军深入，和其他的明军已经脱节，完全可以利用这个时间差主动出击，将明军各个击破……战机难得，按照预先制定的战略方针，耿仲明决定出城野战，把主力部队调集到草桥一带，和明军针锋相对，恶战一触即发。
放弃坚城不守，主动出城迎战，其的优劣很难量化评价，但从打破楚军的进攻节奏来说，耿仲明的确成功了。汪克凡把主力部队摆在后面，让战斗力稍差的吉安营在前面开路，就是为了集力量在城下决战，清军突然迎了上来，突前的吉安营就显得有些单薄，汪克凡连忙命令吉安营停止前进，等待后续部队跟进。
双方调兵遣将，不断集结兵力，围绕草桥一带展开，在蒸水两岸形成对峙，就像两个拳击手紧紧抱在一起，谁都无法轻易脱身，明清两军剑拔弩张，在草桥进行决战的态势已经非常明显。
这个时候，双方的援兵都正在赶来。
清军方面，帖兆荣和汪猛虽然攻占衡山，破坏了沿岸的湘江码头，但是清军仗着水师优势，还是能把部队送到衡阳，只是路上要耽搁一些时间，后勤补给的安全也无法保证。
明军方面，何腾蛟击溃陈友龙，平定宝庆府后，立刻积极投身到争抢地盘的行列，派郝摇旗和王进才进兵衡州府，曹志建和卢鼎袭扰长沙府，除了少量部队驻守宝庆府外，几乎是主力全出。
与此同时，他又以湖广总督的名义接连发出几道命令，让其他的明军给他让路，命令忠贞营调头西进，收复湘西的永顺宣慰司等山区地带，命令汪克凡原地待命，等待他的部队赶到，再一起发起总攻。
李过对他的命令阳奉阴违，只象征性地派了一支小部队西进，主力却继续向东进军，湖北暂时无法收复，忠贞营也需要更多的地盘，来养活二十万大军。
总的来说，清军援兵的速度较快，但兵力相对较少，明军援兵的兵力则比较多，但彼此之间并不团结，而且他们大多要走陆路，速度相对要慢一些。
速战速决，对清军更为有利！
在投降满清的三顺王，孔有德颇具带头大哥的风采，尚可喜则狡诈多计，耿仲明却是个相对的直性，更像一个纯粹的武将。
因为纯粹，所以专业，耿仲明打仗还是很有一套的，他一步步地调整部署，依托蒸水河把部队展开，摆开了一副进攻态势，只等长沙府的援兵一到就发起反攻。
这是堂堂正正的战法，没有花招计策可以破解，清军的兵力相对集，又占据地利以逸待劳，不怕楚军提起发起强攻。
攻不上去，按理说就该考虑转移撤退，但明清两军现在犬牙交错纠缠在一起，想要平安撤走并不简单，况且如此一来必然前功尽弃，又不知道什么时候才能收复衡阳。
金声桓反正之后，满清视之为心腹大患，唯恐金声桓顺长江而下，攻打粮仓加钱袋的江南地区，所以反应非常迅速。五月下旬，摄政王多尔衮派正黄旗满洲固山额真谭泰为征南大将军，从北京赶赴江西，会同江南兵马征讨金声桓。
江西的地理位置非常重要，如果金声桓被打败，明军的反攻就会被遏止，战局重新转入被动，所以无论如何，汪克凡都必须尽快解决湖南战事，前往江西救援金声桓。
草桥，成了明清两军瞩目的焦点，耿仲明打算在这里一举击败楚军，瓦解湖南明军的攻势，汪克凡则计划在这里消灭清军的机动兵力，为收复长沙府和岳州府扫清障碍。
到底鹿死谁手，只能通过实战做出裁决！
指挥作战之余，汪克凡抽出时间，给隆武帝连上了三份奏章，要钱！要粮！要权！湖广会战已经到了翻牌比大小的时候，结果如何将直接决定整个南明的形势，隆武帝希望尽量削弱何腾蛟的势力，让朝廷直接控制湖广，当然也得出一把力气。




残明 第一四零章 青草桥头
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“青草桥头酒百家。”
草桥并不是草做的，而是一座石桥。
湘江自南向北流淌，在衡阳向东北方向拐了一个弯，如同在衡阳盆地上放下了一张弓，一端松开的弓弦为耒水，待射的弓箭为蒸水，这就是衡阳地形的形象描述。
在蒸水和湘江的交汇处，石鼓山突兀耸立，山上有一间著名的石鼓书院，山前一道石桥横跨蒸水，桥墩微微发红，都用当地盛产的红砂岩砌成，名为草桥。
自古以来，草桥就是驿路的必经之处，扼守衡阳的咽喉要道，耿仲明把部队在这里展开，进可过草桥发起进攻，退可依托蒸水河进行防守，战线颇具弹性。
石鼓山虽然只是一座几十米的小山，却是附近唯一的制高点，天佑兵在上面架起大炮，草桥两岸都在其火力覆盖之下，只等楚军来攻草桥，就给予迎头痛击。
楚军却一直没有来。
天佑兵对炮兵阵地进行了伪装，自以为神不知鬼不觉，楚军斥候却从望远镜里发现了蛛丝马迹，进而识破了清军的意图。
汪克凡对此并不意外，天佑兵擅长使用火器，如果放过石鼓山这样的制高点才真的奇怪，对方既然布好了陷阱，当然不能再往里跳。
楚军在草桥对岸安营扎寨，挖沟筑垒，设置各种防御工事，摆出了一副准备长期对峙的姿态，久战对清军不利，耿仲明早晚会沉不住气，放弃地利优势，对楚军主动发起进攻。
清军的援兵先到，明军的援兵要晚一些，耿仲明肯定会利用这个时间差发起反攻，如果他的性子急一些，长沙府的援兵一到就会挑起战斗，如果他要求稳的话。等岳州府的援兵来了才会发动。
这里面有太多不确定的因素，和清军的调动部署，后勤补给，人员士气，主将心理等等都有关系，很难说耿仲明会如何选择，汪克凡也对应制定了两套不同的作战方案。
虽然是两套方案。但殊途同归，都指向了同一个目标，尽量消灭清军的机动兵力。草桥之战是一场变形的围城打援，并不急于攻占衡阳，而要相对示弱，吸引清军不断投入兵力。把他们全部消灭在蒸水岸边，为日后收复湖南全境减少阻力。
吉安营位于全军前沿，清军发起反攻的时候首当其冲，汪克凡略有些不放心，叫来王鼎和顾宗福询问，要不要和其他的部队换防。
这下可捅了马蜂窝，顾宗福一点就着不用说了。连一向谦逊忍让的王鼎都仿佛受了奇耻大辱，涨红了脸，好半天才憋出一句话。
“军门是信不过我们吉安营了？末将愿立军令状，以性命担保营寨不失！”
“不错，末将也愿同立军令状，要是营寨被鞑子攻破，军门先砍了我们的脑袋就是！”顾宗福连忙表示声援，和王鼎同呼吸。共命运。
“打了败仗的话，我要你们两个的脑袋有什么用？”汪克凡淡淡说道：“耿仲明蓄势已久，其发必速，攻势必然极为猛烈，第一道营寨失守是很正常的事情，你们立这么个军令状，真的不要脑袋了吗？”
“既然如此。军门还担心什么？”王鼎的反应稍微慢一些。
“守不住是守不住，但也不能一触即溃，总得给耿仲明一点教训才行，吉安营没有经过恶战。恐怕韧性不足……”
汪克凡刚刚说到一半，顾宗福就抢着叫道：“请军门下令吧，让我们守上几天？吉安营虽然比不上恭义营，但也不是孬种！”
遣将不如激将，果然是这个道理，看他们两个劲头鼓鼓的样子，汪克凡有一种阴谋得逞的快感，笑了笑说道：“一鼓作气，再而衰，三而竭，只要你们能挡住鞑子的前三波进攻，就算大功一件！”
……
长沙也有明军骚扰，接到耿仲明的求援文书后，徐勇不敢轻离职守，派徐斌和孙柏安率一万兵马来救援衡阳。
咸宁之战后，徐斌因罪丢官，但他是徐勇的亲弟弟，风头一过又重新担任要职，满清正在用人之际，刻意笼络徐勇这种既忠诚又有实力的大将，谁还来管徐斌的闲事。
但是徐勇知道，自己的这个弟弟能力有限，还需要一员善战之将辅佐，孙柏安就义不容辞承担了这个任务。名义上他是徐斌的副手，但徐勇给他的权力很大，是这一万援兵实际上的指挥官。
两人集结部队，乘船逆流而上，不日赶到衡阳，与耿仲明会师，商议下一步作战计划的时候，徐斌却和耿仲明起了争执。
耿仲明希望尽量集中兵力，等勒克德浑的援兵赶到后再发起反攻，徐斌却惦记着长沙府的安危，希望速战速决，尽快返回长沙，毕竟不要忘了，忠贞营和何腾蛟的人马正在赶来，其中最少一半瞄着长沙府，十几万人马太吓人了。
按说耿仲明是王爷身份，徐斌应该听他的命令，但长沙兵是前来帮忙的客军，和天佑兵互不统属，徐斌又年少气盛，根本不买耿仲明的帐。耿仲明武夫一个，不擅长协调处理人际关系，三句两句竟然和徐斌说僵了。