临高启明

“昨天都是我连累了你，害你被革了一个月的钱米……”
“您可千万被这么说。”黄香抹着眼泪说，“我们在缫丝厂受得苦，山庄里也算是头一份了。除了西华姑娘您之外，还没第二个有头脸的人为咱们说话，就冲着这个，别说被少拿一个月的钱米，就是替您挨上六十板子我都是情愿的。”
她用袖子擦了擦眼角，从篮子里拿出几样物件：“这是我们厂里的女工们合伙买得，不是什么好物件――拿不出什么好东西来。”
“你们我知道，都是家累重，图缫丝厂给得月钱高才去的，我怎么能收你们的东西？断然使不得。”
“你不收，咱们心里更过意不去。”黄香说道，“昨日蔡管家已经说了，厂里要改成三班了，每班少上二个时辰。大伙都说是西华姑娘您拼了命才换来的，您就是我们的恩人……”
她絮絮叨叨的说了许多感激的话，西华的心情却很是复杂：她替缫丝厂的女工出来说话不过一时出于义愤，并没有想到她们竟然会对此这么感激涕零。
虽然她一再婉拒，还是拗不过黄香的坚持，只得把东西收下了。
黄香见她收下了东西，这才提出说自家有个本地远房亲戚，日子过得艰难，打算让女儿进山庄来当差。因为孩子年龄小，又不愿意卖绝身子，照山庄里的规矩，不卖身的进来当差的算雇工，只能在慈惠堂里当个杂役什么的，跑跑腿。所以想请西华帮个忙，弄到能学点东西地方。
西华心头一震，心道莫非这黄香就是内奸？！
她的脸色略略有些变化，黄香已经察觉到了。她勉强笑道：“我也知道这事难办……”
“不是难办。”西华这会已经想明白，眼下任何人都有可能是内奸，只有顺其自然才能揪出狐狸尾巴来。当下苦笑道，“黄嫂子，我自己还是待罪之身，不知道能起来之后老爷会怎么发落。若是还是当原来的差使，那女孩子就调到我身边做学馆的杂役吧。跟着我，至少能学着认几个字，还能学些女红手艺。”
黄香喜得福了一福：“老爷待您没说得！你明个身子好了，必然还是原来那样。”
西华问道：“那女孩子叫什么？”
“回姑娘的话：她姓贾，行三。您叫她小三娘就是了。”
黄香回到宿舍下处，她是有男人的，所以在山庄里分到单独一间屋子。房间里，有个女人正在等她。等她的女人叫汪荣儿，是山庄里的仆妇。
“黄嫂子，怎么样？”见到黄香来，她急切的问道。
“都妥了。”黄香拿起桌上的砂茶壶，满满的倒了一碗粗茶，咕嘟咕嘟的喝了下去，“西华姑娘答应把你家外甥女调到她的学馆里去了。”
“那真是太谢谢您了！”汪荣儿喜上眉梢，连着福了几福，从腰里掏出几张流通券塞到太手里，“黄嫂子就是能干。”
“还不是托了西华姑娘的福！”黄香“笑纳”了几张流通券，想到这次虽然被革了一个月的钱米，但是最后老爷减了丝厂的工时，西华姑娘也对自己另眼相看，堪称是因祸得福了。(未完待续。。)





临高启明 第一百八十一节 义塾
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汪荣儿是苟承绚交给郝元的山庄里的一个内线，郝元给她的指示很简单：设法把贾乐安插到西华身边去。
西华是“苦肉计”里的黄盖，这是郝元已经判断无误的。但是他从收集到的种种情报来看，西华依然有被策反的潜力。而贾乐就是他如此行事的第一步棋。
贾乐是个小女孩子，虽然对他够忠心，但是她的时间太短，年龄也太小，不可能潜移默化。因而他赋予贾乐的任务只是设法将西华诱来和他见面，策反西华的工作由他亲自来做。
他十分肯定，赵引弓现在急于要追查幕后黑手，很可能会指示西华不顾一切的吞下这个香饵。
“我一个新进来的小孩子，很难吧。”
“不要紧，你照我的吩咐做，西华一定会答应。”郝元胸有成竹。
“好，我听郝叔你的。”贾乐坚定的点点头，然而她马上又不放心起来了，“真得行吗？”
“肯定没问题。”
郝元心想，其实贾乐的透明的。大约西华已经知道她是什么人了，否则如何会轻易答应把她安置到学堂？只要贾乐一开口，赵引弓也会马上知道。不过这不要紧，只要贾乐做出要劝诱她的样子，她就会答应――不然她这苦肉计的戏码还怎么演下去？
贾乐就是蒋干，配合着赵老爷演苦肉计，但是他郝元可不是曹操。
贾乐进山庄没费什么事情――凤凰山庄尽管不缺劳动力，但是赵引弓从后世的经验看。还是应该适当的分润一些利益给当地百姓，不宜一切都自己操办。所以也雇佣一些本地人做工。
凤凰山庄雇佣了不少本地百姓，审查也不严格。有商铺或者牌甲作保就行。所有“雇劳”都得在山庄内过夜――住在山下难民营的宿舍里。这主要是处于卫生考虑，雇劳也要经过净化处理，虽然无需剃头，但是洗澡发衣服这些流程是一样的。如果每日往返，很可能会把外面的寄生虫带入营地。
不过这些本地的雇佣工人只能在山下的慈惠堂当差，不能上山，也不能进入山下的“禁区”。只有极少数专业“把式”和匠人可以凭借牌子进入禁区工作。
贾乐在雇契上画了押，被带进去净化――洗澡换衣。为了防止有骇物议，雇工在这里的净化是不剃头的。
洗澡过后。照例发给由里到外的全套衣服，连替换的都有。
“这些衣服是老爷赏给你们的，”带她来的仆妇说，“做满一年这些衣服就是你的了。要是做不满就要辞工。衣服钱要从你的工钱里要扣回来的。”
“知道了，妈妈。”
“衣服记得要勤换勤洗，经常要洗澡洗头，还有剪指甲――老爷最讨厌不洁净之人。每天都有人要检查。若是三次得差就要扣钱，你可仔细了！”领她进来的仆妇是个连山上都去不了的五等仆役，但是在新来的雇工面前还是很威风的。
“是，谢谢妈妈提醒。”
慈惠堂的面积很大，仆妇领着她穿过夹道。贾乐只见这难民营的围墙多用竹篱笆，透过篱笆的缝隙可以看到院子里是一排排看上去有些简陋的房屋。有的是竹篾墙有的是木板墙，只要墙基是砖石的。屋顶却又有瓦片覆盖。
房屋虽然简陋不过却没有贫民窟污水横流，垃圾遍地，臭气熏天的模样。一片空地上打着许多木桩，拉着绳子，整排的挂着晾晒的衣服被单，整整齐齐的。院子里正在做活走动的人也穿得干净整齐，竟比南下洼的人还要整齐干净几分。虽然院子里有不少人在忙碌，却没有喧哗打闹说笑的声音，一片安静，只有风吹过晾晒的衣物发出的簌簌声。
“这儿就是慈惠堂的济贫所了。”仆妇见她对此很感兴趣，指点着说道，“这里是南一所，往北面过去还有二所、三所……分南北八所。”
“这么多，都有人住着吗？”贾乐由衷的疑问道。
“当然有人住，一所就是一千人的住处。基本都住满了。你说说看这里有多少人吧！”仆妇有些骄傲的说道，“不光是这南北八所，里面还有清节堂、抚孤院……小二万人都靠着老爷的善心才能存活呢。”
贾乐虽然早就被郝元“教育”过，赵引弓是“伪善”的恶人，但是亲眼见到这里的秩序井井有条，一片安宁祥和之景，不免有些疑惑。
贾乐被领着，一直走到了将近山脚的地方，这里又是一个大院，同样是成排的房屋。
“这里是慈惠堂的义塾，你以后就在这里当差。”仆妇说着朝着里面喊了一声，“西华姑娘！西华姑娘！”
“什么事？”
门帘一挑，从第一间屋子里走出来一个衣服头发一丝不乱的十五六岁的少女，一张面孔很是严肃。贾乐知道这大约就是西华了，赶紧垂手站在仆妇身后。
“西华姑娘，这就是汪家嫂子荐来得贾乐……”仆妇满脸堆笑，躬身说着。
贾乐很是机伶，立刻上来福了一福：“姐姐万福。”
西华点了点头：“你就是贾乐了？”
“是，奴婢就是。”
“认字么？”
“能读三字经，不会写……”
“算不错了。”西华点了点头，“你就住到东六屋去。放下东西来我这里。有的是活给你干。”
从这天起，贾乐就在慈惠堂的义塾里当差了。这里的义塾虽然明面上采取的还是传统的三字经、千字文之类的传统童蒙课本，实际是按照临高的扫盲教育方式进行的。目的只是为了等待转运的阶段里给难民儿童一点基本的读写算能力，另外也教给收容来的孤儿一点“规矩”。
贾乐的工作很杂，几乎是什么都做。这么多的孩子被收容在慈惠堂里，让贾乐十分惊讶：每个孩子看上去都吃得饱，穿得好，脸上手上全是干干净净的，一点也没有穷孩子们身上常见的各种寄生虫和脓疮。他们休憩的时候在空场上奔跑游戏的时候那种快乐健康的脸色，她在南下洼从来没见到过的。
他们住得二十个人一间的屋子全是干干净净的双层床铺，一人一张铺，每个人都有睡觉的席子、枕头，还有被子。贾乐活了十二年，还从来没有自己的枕头和被子――她总是和姐妹合用一条的，至于枕头，那从来都是不存在的东西。
吃饭也是出奇的好，这里的孩子每天都是三顿饭，大米和杂粮管饱，顿顿有蔬菜，五天见一次荤腥。就这伙食，别说是南下洼，就是整个杭州城的老百姓也没几个能像这样吃得。难怪汪大嫂说过，街上的难民乞儿，只要给慈惠堂收去了，那就是上了天堂了。
这可不是一个二个孩子，是几百个！贾乐暗暗咋舌，这赵老爷有多少钱啊！虽说慈惠堂有好些个善董，但是大家都知道这里是赵老爷主导的，显见是他出钱最多。
这倒让贾乐有点弄不懂了，赵老爷办这么大的善事图什么？郝叔说过，有些恶人行善要么是求得心安，要么是迷惑世人，不让世人看清他们作恶的真面目。但是，在贾乐有限的认知了，这样撒把土迷人眼的事情好像用不着做得这么大――有钱人要行善积德博取虚名，花钱少名声大的办法多得去了，何必搞善堂这样常年要花钱的事情？何况这善堂的规模又如此之大！贾乐虽然没什么经济头脑，也知道这里一天花销对普通老百姓来说够干上一辈子活了。
虽然疑惑重重，贾乐还是克勤克俭的在义塾里做了起来。她本就是怀着目的而来，自然做事分外殷勤。慈惠堂的管理模式虽然严格，但是元老院的管理体制下，“多劳多得”和“大致保证公平”这二点还是有保证的。只要用心认真做事的人，都不会吃亏。因而贾乐的工作积极性很快就被调动起来了。她做事能干，又人小嘴甜，很快就在这里结下了好人缘。
然而，她的关键性的目的，接触西华的事情一直不怎么成功，西华的事情很多，几乎没空暇时间容她接近，到了晚上休息的时候，她也没有借口到她屋子里去说话。
郝叔可明明说过：就算自己不去找她，她也会来找自己的，现在怎么一点动静都没有？
正在焦虑间，这一日晚上她交了班，吃过晚饭，打了热水正要洗漱，忽然来了一个仆妇，要她立刻去见西华。
“是，我这就来。”贾乐心中一动，心脏顿时砰砰的跳动起来。不知道西华突然叫她有什么事情？不管什么事情，这倒是个和她独处的大好机会。想着草草擦了把脸，又将头发理了理，检点了下身上的衣服，出了宿舍往西华的宿舍而去。
西华就住在义塾的管事房小院。管事房是个单独的院落，晚上只有西华和几个管事仆妇住在里面，十分安静。西华作为老爷身边的侧用人，独自占用着后厢房。(未完待续。。)




临高启明 第一百八十二节 面对面
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贾乐站在后厢房的门口，深吸几口气，让砰砰乱跳的心脏平静下来。她想起郝元对她说过，西华的态度很可能会十分复杂，也有可能知道自己是派来游说她的人。
“任何时候你都不要怕，记住我和你说过得话：她问你什么，你就说什么。”
这样真得行吗？贾乐暗暗疑惑。不过，她完全信得过“郝叔”。心情略一平静，一边挑起了门帘一边大声说道：
“奴婢贾乐来了。”
“进来吧。”
“是。”她赶紧挑起门帘，走了进去。
后厢房不大，布置的亦很简单。西华正坐在一张炕床上，手里拿着一本账本，炕几上堆得全是各种簿册。
“你坐吧。”西华的头发湿漉漉的，似乎刚刚洗过澡，身上的衣服却还和白天一样，一丝不乱。
“奴婢不敢。”贾乐小心翼翼的说道。
“哦。”西华的眼皮一抬，掠过贾乐的全身，让她不由自主的打了个冷战。
她年龄虽小，却一直是赵引弓的“侧用人”，从山庄一建立到现在，一直“管家”级人员，手握赏罚之权，而且为人处世一丝不苟，自然养成了一种威压之势，就是比她大几十岁的仆妇们，被她一个眼神扫过都会腿肚子转筋。
西华放下账本，端起盖碗，轻轻喝了一口茶：“你是哪里人？”
“奴婢是本地人，家就住在南下洼。离此地不算远。”贾乐小心翼翼的说道。
“你家里是做什么的？”
“卖点心的。”
“你怎么识字的，念过书？”
贾乐加倍了小心：“奴婢算哪牌名上的人物，哪敢说念过书。邻居有念私塾的孩子，奴婢胡乱跟着他们学得。”
“南下洼那地方还有孩子念书？你当我是外府人？”西华冷笑一声。“念得是哪间私塾，塾师是谁？每年的束脩几何？”
这几问一句连着一句，全是毫不留情的驳斥：南下洼那地方，是杭州赤贫百姓的聚居之所，根本就不可能有私塾――南下洼的孩子从来就没有念书的。时刻都挣扎在饥饿线上的人是不可能有这样的想法的。
“回姐姐的话，南下洼如今住着个读书人，自己办了一个义塾，教孩子们念书，不要束脩。此事奴婢不敢撒谎。”
“这世间竟还有如此的义人？！”西华冷笑道。
“回禀姐姐，姐姐当初也是受过苦遭过难的。得了赵老爷相救才脱困。如何这位先生做不得义人？莫非有钱有势之人才能做义人么？”
西华一怔，在山庄里，除了赵引弓，没有一个人在她面前说话如此之“冲”，就算是奉华这样“一人之下”，和她说话也是客客气气的。而且这番话说得严丝合缝。没有半点漏洞，竟很难驳斥。
她放下茶盏，默默的上下打量了贾乐几回，说道：“你倒是牙尖嘴利。”
“不敢。”贾乐退后一步，福了一福，“还请姐姐恕罪。”
“你能说会说又如何。”西华淡淡道，“别以为我不知道汪荣儿是什么人。她一个吃里扒外的货，骨头软几鞭子一抽就什么说了……”
贾乐心中暗暗发怵，虽然郝元和她说过：她的身份很可能对方早就知晓，但是就这样当面被揭出来，还是如同雷霆一击一般，几乎令她站不住脚。
南下洼附近经常有帮派暗斗杀人。捉到了内奸打个半死装到麻袋里就直接丢江里去。贾乐不止一次的听说过。
这赵老爷虽然不是城狐社鼠，但是以他的权势，暗地里弄死她这么一个小女孩子真如碾死只蚂蚁还容易。
“你还是老老实实的说，谁叫你来得，叫你来做什么。”西华慢悠悠的说。“这我这里一切好说。只要老实说，保你安然无事。要是不老实，我把你往管事房里一交，板子和拶指可不是你这个小孩子吃得消的。”
这些话句句都直慑心魄，若非郝元给她做过功课。贾乐早就吓得屁滚尿流，跪在地上求饶了。
何况，她现在又多了一种胆气：她这是为穷人做事，为了给穷人报仇雪恨。所以心里一点都不慌乱。反而冷静下来了。
“她这是唬人，”她想，“郝叔说得对：会咬人的狗不叫，她真要严刑拷问自己，何必对自己说这些废话？”想到这里她反而镇定下来了。
“外面都知道凤凰山庄赵老爷做天大的善事，想不到内里还有私设公堂之举。”她语带嘲讽，“管事房里的板子奴婢自然是吃不消的。奴婢打小虽然是贫寒人家里长大，也挨过爹妈的打。不过毛竹板子还没挨过……”
西华知道她语中带刺，有心要激怒自己，并不动容，淡然道：“主打奴不羞。他心里不快，拿我出气都是应该得。”
“姐姐说得是。”贾乐到底年纪小，见她毫不受激，不觉有些无措。不过她牢记郝元的话：一动不如一静，不知道怎么办的时候，就等别人先动。
“这么说，你是不愿意说谁让你来得喽？”西华舒展了下腿，悠悠说道。
贾乐灵机一动，赶紧贴上去双膝跪下，给她捶起腿来，笑道：“姐姐说哪里的话，姐姐要问，奴婢敢不说么。只是说了姐姐要禀告老爷去拿人么？”
“这事轮得到你问么”
“是，奴婢多嘴了。”贾乐低头道，“要说派我来得人，也很想见姐姐一面呢。”
西华嘴角微微一扬：“我有什么好见的。”
“那人说了：姐姐可是一位奇女子呢。”
“嘿呦。”西华不由得笑出了声，“一顿板子打出个奇女子来，这打挨得值！”
“姐姐说哪里的话，”贾乐知道她已经有所动，按照郝元的吩咐，不急不躁的，徐徐说道，“姐姐这次遭罪，是出于义――不是小仁小义，是大仁大义……”
西华一怔：“他真这么说得？”这话太奇了，居然和老爷说得一模一样！
贾乐知道话说得已经入港，点头肯定道：“正是！”
西华的心绪有些乱了，她怔了好一会，才说道：“你先回去吧。”
“是。”贾乐知道事情已经成了一半，小声道，“姐姐莫要叫人拿我，奴婢身子弱，受不起家法拷问……”
“多嘴。”西华把身子往后面一靠，“你自去就是。”
“谢姐姐恩典。”她站起来身来，悄然无声的又福了一福，退了出去。
赵引弓在一间小屋子里听完了西华的汇报，沉默了许久。对方派来了这么一个小女孩子多少让他有些意外，这使得他原本简单的计划出了点纰漏。
在他的原方案里，对方必然会派出一个重量级的人物潜入山庄来说服西华充当内应――说不定还会许以重利。那么只要让西华虚与委蛇的保持接触，再派人盯住这个人，很容易就能顺藤摸瓜的找出幕后的黑手。
赵引弓相信这次要对付他的黑手绝非一股小势力，从米骚动开始，到各种童谣、揭帖，都说明对方的财力和执行力很强。如果不能乘这次机会将其消灭，未来后患无穷――元老院的军队天知道还要几年才会登陆上海。
然而对方却只派了一个十二岁的小女孩子来――当然在本时空，十二岁的女孩子也不算小了，可这毕竟只是个孩子，绝不会是什么要紧的人物。
难道对方另有图谋？还是认为西华的价值不大，不值得派出重要人物来策反？赵引弓原本胸有成竹，这会却有乱了方寸的感觉。
若是现在就严刑拷问贾乐，自然能问出点什么来，但是价值不会太大。
“你先答应她见面就是。”赵引弓说道，“看她如何安排。”
“是，奴婢知道了。”
“我看，事情没这么简单。”赵引弓有些忧心忡忡，“敌人看起来嗅到了什么。你不要答应的太痛快，这伙人是老狐狸，一定会考验你是否真心投靠。你先去吧，好好休息。我会派人盯着贾乐的。”
西华退出去之后，赵引弓又叫来了赵通。
“贾乐的底子查得怎么样了？”
“没想到还真不好查！”赵通眉头微皱，“她自己报说家在南下洼。那鬼地方是本地穷得出名的下只角。等闲根本没外人进去！里面的人彼此都认识，外人不管是化妆成小贩、乞丐还是走方郎中，都瞒不住人。我派去几个人，连和人搭话的机会都没有！
“后来打听到她爹是在西湖边卖藕粉圆子的，就派人在外面盯着，看到有卖藕粉圆子的人出来就盯住，这才找到她爹。再派人在西湖边的小贩里打听，总算知道贾乐的确是他女儿――原来是叫小三娘的，他们一家确实住在南下洼。家里的情况和她自己在履历里写得倒是一般无二。”
“这么说，她的确就是一个普通的穷人家孩子了。”
“是，一点不错。”
“那谁叫她念书的？这个学名又是哪里来得？”
“据说是南下洼的一个教书先生。”
“教书先生？”赵引弓的眉头皱了起来。




临高启明 第一百八十三节 石翁
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“既然是个穷地方，怎么会有教书先生？！”他反问道。
“依我看：若不是有人说谎，那就是这个教书先生十分可疑。很可能是幕后的一个重要人物――贾乐就是他介绍进来的。”
赵引弓的脑子里急速的转动着，要不要把这个教书先生抓来？他很快就否定了自己的想法，贾乐无足轻重，她的上线也不会是什么要紧的人物。
得一个牵一个才能找出幕后的黑手。
“能盯着这个教书先生么？”
“难，南下洼我们一个关系也没有，派人进去根本难以获得信任……”