旺夫命

“对了，有个事我一直忘了问你，前段时间周家人是不是进过村？”
附近这片姓周的不少，姜父却知道，大哥口中的周家人指的是他先妻娘家，也就是大田村那户。
他们早就搬进城里去了，许多年没回来，先前哪怕听说后山村卫家出了个大官老爷也没想到能同自个儿扯上关系。还是前段时间，卫老爷子过寿，因着有皇上添礼，办席那天认识或者不认识的来了一堆。周家也有人去凑热闹，才知道大官娘子是姜蜜。
后来周老大特地上前山村找过他，结果不欢而散。
一提到周家，姜父脸就垮了，他大哥催问是不是有这回事？周家人找来干啥？
姜父回屋去坐下，说：“还能干啥？问我怎么蜜娘出嫁的时候没知会他？还说亲外甥女当了官太太，他做大舅的全不知情。早年的事大哥你知道，婆娘没了之后，舅兄只来看过一眼，就同我不相往来了。我有事去求他帮忙，他看我跟看外人一样，说他妹子没了，我两家姻亲就断了。他们觉得我总归要续弦，我续弦后同周家就不是正经亲戚。先妻只留下蜜娘一个，我那时人多年轻？续弦有错？闺女迟早要嫁出去我不要个儿子养老送终？”
这年头的人，要是儿子多了，兴许会很稀罕女儿，像头胎多半还是想要儿子的。
姜父也有这毛病，因着自己年轻后头还能生，他一早对姜蜜还不错。后来一方面是续弦之后把心思放在了后来的身上，另一方面也是对先妻那头有气，见着蜜娘就会想起舅兄的态度，心里不爽，对她就有些漠视。
姜父不敢把过错全推给舅兄，他迁怒女儿本来也不对，这也是为啥姜蜜发达之后他做爹的也没好意思腆着脸往前凑变着法要好处，就是早年责任没尽到，没那个脸。
他没脸，周家就有脸吗？
快二十年了，周老大对外甥女不闻不问，现在看见利益想起来有这门亲戚，想同他冰释前嫌，做梦！
因着不待见周家，姜父提都不想提及，还是姜老大催促着，他才冷着脸把前因后果说了。
“当初要跟我断亲的是他，现在听说蜜娘嫁了四品京官，腆着脸就凑上来了，他都忘了当年说的话，一见我喊得还挺亲热，张嘴就是妹夫。”
“你呢？你咋应的？”
“我当没看到，转身进屋了，他还跟上来说了一堆。说当初是误会，他妹子嫁过来的时候好好的，几年时间人没了，他说他们想的多了点，对我就有怨气，这才生出天大的误会来。还说什么如今看来我对蜜娘还是不错，给她寻摸了这么好一桩亲事，让他嫁给官老爷享福去了，既然发现是误会，就该解开……那些话我都说不出来，他脸皮是真厚。我听着烦，把人轰出去了，让他别白日做梦，我女儿嫁出去了，她如今是卫家人，我们姜家有事要求她都得再三掂量，周家算个屁。”
周老大说的那些的确是一句都不用听。
只要知道一点，你落魄时他躲得老远，发达了立马凑上来，想到这就该知道那家是啥德行，还不是嫌贫爱富？
“村里都知道你和那头断亲了，把他轰出门去没错，你轰出去之后咋没说一声？要是说了我写信上京的时候也能知会一声。”
姜父那表情，就跟食了屎似的：“那一家子全是恶心人的，还要特地告诉蜜娘？她不知道还通泰些。”
“你就不怕他走你的门路没走通，回头直接往京城跑？”
“有那么容易那卫大卫二早就去了。”
兄弟也是傻的，姜老大看他头疼，说普通人要上京是很难，他周老大不见得。他原先就是挑着担子做货郎的，后来搬进哪个县城里做买卖去了吧？能这么多年不回村，估计有些家当。商户人家拿路引容易，出去一趟还算简单。
听大哥这么说，姜父想了想，周老大穿得是比原先体面多了，他这才意识到自己犯了傻，这些做买卖的只需要跟着出去跑趟货就能进京，没什么成本。
难怪他前段时间吃了闭门羹之后再也没来过，敢情是看这条路走不通，改道了。
姜父想着紧张起来，问：“他该不会跑到蜜娘跟前去诋毁我？把过错全往我身上推？”
“没准……”
姜父气炸肺了，一巴掌拍大腿上，说那天该结实打他一顿的！
“大哥你也别干听着，替我出出主意，现在咋办？我这会儿写信送去来得及吗？”
看他这样姜老大反而不急，说算了吧：“我想提醒蜜娘是让她做好准备，别等周家的找上门闹她个措手不及。现在没准人已经往那头去了，再送信也是马后炮。”
“我是怕她误会，我虽然没当个好爹，也没害过她娘。当初跟周家闹翻也怪不到我头上，他们十几二十年没登门又不是我拦着不让来……周氏没的时候蜜娘人小，她啥都不知道，我想着那家人就闹心也没和她说过什么，你说要是周老大到她跟前去搬弄是非，编着一套一套的她会不会就信了？姓周的本来就是货郎出身，连死的都能说成活的，要骗人还不容易？”
姜老大扯扯嘴角：“谁让你没早同蜜娘说清楚，现在担心这啊那的也没用，我想着侄女儿人通透，侄女婿能被皇上倚重恐怕也不好忽悠，你想开点。”
本来挺想得开，非但想得开，他心里还解气得很，觉得十几二十年前受的窝囊气全撒出去了。
风水轮流转啊，以前周老大瞧不上他，现在不也得倒贴上来？
本来姜父乐观得很，经他大哥点拨，后背上冷汗刷的就下来了。后来几天他早晚都在给祖宗烧香，求祖宗保佑，最好能给女儿拖个梦，让她看看周老大当年是什么嘴脸。
平时不烧香，急来抱佛脚，有个屁用？
反正姜蜜啥也没梦到，周老大上京了吗？他上了。他这些年都在离松阳县不远的柳阳县做生意，开着两间铺子，称不上大户人家，比起乡下这些算十分富裕。家里兄弟都在铺子里帮他，周家这日子过得比姜家滋润多了。不过做生意都要人脉，要靠山，凭他自己的本事开两间铺子已经是极限了，要把摊子铺得更开得跟人合作，他这样的本来不够格，偏这时候让他知道外甥女发达了。
周老大借着姜蜜去谈了合作，人家听说的时候半信半疑，查证之后才知道他确实是右通政夫人的亲舅。
这下愿意同他合作的就多了，不过生意人多疑，遇事难免多想一层，他们知道周家同那头很多年没往来，怕周老大靠不上去，让他亲自走趟京城，定一定大伙儿的心。
就这样，周老大同合作对象那头的人一起，跟着商队进了京城。
他们是大热天走的，一路挺苦，还没到就感觉身上都馊臭了。进京之后一伙人先寻了落脚处将自个儿收拾干净，又吃了点东西，才带上备好的礼物打听去卫府。
上京这一路，周老大就想到他可能遭遇些什么，该怎么应对都想好了。是以，当他说出自己是女主子娘家大舅，门房投来不信任眼光之时，他也没恼怒，还说不信的话让人进去通报一声。
门房的确进去了，刚进二门就遇上学累了正在休息的大爷。
他弯腰问了声好，又要往里去，被叫住了。
“急匆匆的为什么事？”
“外头来了个自称是太太娘家大舅的，奴才吃不准，进去通报一声。”
砚台学着他爹的做派，伸手一栏，说不用去了：“我娘她只有爹，只有大伯，没舅。”
“您是说……？”
“那是个骗子还说什么说。”
砚台哪怕只有六岁，也是主家大爷，他说他没有舅公，门房就打住出去赶人去了。
感觉同行的都用质疑的眼神看他，周老大这才有些尴尬，赶紧解释说他真是府上亲戚，只不过早年从乡下搬出去了，有些年月没往来。
这下门房看他的眼神变了，原是听说主家发达了上门来打秋风的。
“你等会儿，我再去请示一下。”门房说着又要进去，没想到砚台跟出来了，他从影壁后面绕出来，问怎么回事？还没把骗子轰走？
周老大看见他很是激动，带着颤音喊道：“是甥外孙？”
砚台眯了眯眼抬了抬头。
“就是你啊？行骗骗到我家来了，胆子不小。你知道我爹是什么官？”
“甥外孙你没见过我，我真是你娘的大舅，这些年没往来我有我的苦衷。”
“有苦衷？什么苦衷？”
“这……有些话它不方便在大庭广众之下讲。”
“那你就别讲了，也别想进我家门，没听我娘提过你，不认识。”





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周老大说你还小, 不知事……这话一说出来差点把门房逗乐了。
又要说砚台对外面这个本来就没好感，按说舅公还不算隔很远的亲戚，隔得不算太远却从没见过, 并且从没听家里人提起过, 这里头能没点门道？
嘴上喊着骗子，他心里觉得倒也不像, 更像是原先嫌他们家贫躲也来不及, 现在知道发达了可劲往前凑的势利眼。
不是有句话说：
穷居闹市无人问, 富在深山有远亲。
砚台从以前就不喜欢别人拿他当小孩，跟着游先生读书之后更起范儿，也就在他奶他娘跟前还会撒娇，其他场合跟小大人似的。他本来都准备招呼奴才关门, 听到这话, 就打消了原先的念头，打算跟人好生掰扯掰扯。
“从两岁多至今, 家里大小事我都记得, 三四年间我娘没提过你一回, 就这你还敢说是我舅公？”
天本来就热，着急之下，周老大流汗更多。
他摸出手帕擦了擦额头上的汗珠子, 说：“你外祖母没了以后, 我同你外祖父起了矛盾, 赌着气才没有往来。”
“从我外祖母没了之后你就没上过门, 多少年？二十年了？”
“你不懂, 你外祖母出嫁时面色红润气色极好，人进了姜家门，不过几年就没了。那可是我亲妹子，我不难受？你外祖父不说守着女儿好生过日子，还想着要续弦。我能不气？我一气之下与他断了往来。”
砚台就跟听天书似的，越听越不懂，感觉这人在瞎吹。
“你是说，你亲妹子没了，你妹夫要续弦，你觉得他真是畜生不好好对女儿还想生儿子，一气之下也不管外甥女死活任由做外甥女的在她后娘手里讨生活，等外甥女好不容易把日子过顺，嫁了好人，当了官太太，你才想起还有这么个人，然后大方的原谅了你妹夫，还大老远从南边跑上京城找到我家来？这种骗傻子的话，你怎么说得出口呢？”砚台整个面无表情，内心毫无波动甚至还有点想笑，他抬手指了指自个儿，说你看我像是那么好骗的？
门房：“……”
路人：“……”
姜蜜她大舅：“……”
喜欢看热闹是很多人的天性，陆续有过路的停下来远远望着这边，周老大恍惚觉得听到了笑声。生意人经常要腆着脸陪好话，他脸皮比常人厚。
即便如此，还是尴尬。
这完全是意料外的状况，周老大想过门房不认识他，想过要进门得陪些好话，想过外甥女心有隔阂，他唯独没料到自己会被六岁小儿拦下。
砚台只有半个人高，说的话却比很多大人还清楚，并且言辞犀利角度刁钻。
他还在等周老大解释，周老大却不敢说了，只是让他去找姜蜜出来。
“你都没糊弄得了我，就要见我娘？行吧，我把话给你说明白。现在是两种情况，你可能是骗子也可能是我从来没见过的舅公。你要是骗子，我不会放你进去。你要真是我舅公，以前我娘过苦日子时你没搭过手，现在我们家熬出来了，你找上门来为什么还用我说？就你聪明？别人都是傻子？”卫彦说完扭头看向门房，“关门，以后他再来不用通报直接打出门去，我家没有嫌贫爱富的亲戚。”
这一句句话都像重锤敲在周老大头上，要把他敲晕了。
羞怒之下，他摆了个长辈谱，说我是你舅公！
“有本事你就去告，没本事给我憋着。”这是最后一句，说完卫家大门嘎吱关了，大热天本来就闷，周老大气都快喘不上，他单手压着胸口，还在吸气呼气，就听见旁边有人咬牙切齿说：“你说你外甥女性情最好，她一定认你……”
周老大想起他不是一个人来的，拉着人走到旁边，让别急：“小孩子瞎胡闹，等我见着外甥女非让她好生管管，真不像话。”
不用周老大去告状，砚台同游先生说了一声，自个儿就摸去后院找上他娘。
这时候，姜蜜在教宣宝念三字经，吴氏拿着调羹在喝绿豆汤，喝到一半发现大孙子来了，她招手让砚台过来，问他来一碗不？
砚台点了点头。
一旁伺候的给他舀汤去了，砚台仰着脸由吴氏擦了把汗。
姜蜜让小儿子自个儿玩会儿，问他没在前院读书怎么跑后院里来了？
“坐久了我出来走走，正好撞见门房往里面走，问他谁求见，他说外头有个自称是我舅公的。”
刚才带着宣宝读书，停下来感觉口干，姜蜜才要去端茶碗，就听到这话。她手一抖正好撞上桌棱，绞丝银镯磕上去传出一声闷响。
砚台看在眼里，问：“娘怎么了？”
“没什么，门房是让你拦下来了？外头那人呢？”
“轰走了啊。从没听过娘还有大舅，那人要么是骗子，就算不是，他也不是什么好东西。爹跟我说娘你就爱瞎操心，但凡是家里亲戚，有往来的，你时常都挂在嘴边，经常急人之所急想人之所想。你都没提过的人，能是好的？他既然不是个好的，我傻了才放他进来。”
看他说这话时包子脸上满是嫌弃，姜蜜突然明白砚台凭什么进的大理寺。
他才六岁，就已经明察秋毫了。
姜蜜对周家那边没什么感情，只是想着来人没准真是她大舅，长辈上门让晚辈轰走了，怕会拖累砚台的名声。又一想，这孩子狡猾狡猾的，应该不会无理撒泼。正琢磨着，就听见砚台问她：“娘你到底有没有大舅？”
姜蜜叹口气说：“有的，但也有许多年没走动过，上次见周家人我还很小，已经记不清他们的长相。这事儿我原先同你爹提过，想着这辈子可能都不会有往来，就没跟你们兄弟说。”
说到这里，吴氏想起来了：“是说过一回，你大舅不就是大田村的周货郎，以前挑着担子十里八乡到处窜，我还跟他买过针头线脑。后来他发达了搬进城去，就没见过。那张脸我还想得起来，是有将近二十年没见，不知道变了多少。他具体怎么说？大孙子你怎么把人轰走的？”
“他怀疑他妹夫苛待他妹子，跟他妹夫吵翻了，老死不相往来。我问他说你这么疼你妹，咋没担心一下你妹走了之后你妹夫刻薄你外甥女？”
“他说我小人一个不懂事。我说你连小人都唬不了，还想骗谁？”
“我爹早说过这些在你穷的时候躲着走，发达之后往前凑的，没一个好东西。这时候上门来，不是求名就是求利总有所图。我看跟他一起来的还抱着盒子，他是来给我娘套近乎来给我爹送礼的。”
……
吴氏觉得周货郎是好不了了。
姜蜜想得远，她已经想到二十年后，真让砚台进了大理寺，要逼死多少人？？？
“这事真让蜜娘你来处理还不好办，撞上砚台算他倒霉。不过周货郎我知道，那是个抹得开脸的，进不了咱们家门没准会找到老三那头。”
“老三”指的是他爹，这点砚台知道。
他才不担心，爹蔫坏，从那头下手才是傻子。




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周老大在卫府门前吃了闭门羹, 他没法子，只得从卫成这方入手。心说六岁小儿不懂事，当爹的总该懂事, 老话都说娘亲舅大, 舅老爷上门不客气招呼着，拒之门外是什么理？
他找上卫成是吃准了当官的要脸, 断不可能说出类似砚台那种混话。
卫成是这么说的——
“当年办喜宴时, 我就纳闷她外祖家怎么没一个人来。岳父说, 先岳母身故之后，家里同那头断了亲，十余年不曾往来。我姑且信您是大舅老爷，成亲之前十余年加上之后八年, 将近二十年了。我听过您, 有本事，二十年前就发了家, 那时您外甥女日子清贫, 她指望有人援手时您没露过面, 她如今熬出来了，大家各自安好，您来做什么呢？”
他说这话的时候声调平平, 面上都没点波澜, 这一句句的却分外扎心, 通政司衙门的差役看周老大都带上鄙夷。
卫成说得太明白了。
断了亲, 你好她坏时你没帮过, 她好了你想起来摆舅老爷谱，不嫌太迟？
不然怎么说周老大脸皮厚呢？
买卖人为了挣钱是什么话都说得出来，像这会儿周老大屈膝要跪，卫成倒没伸手去扶，他让开一步不受这礼。差役反应很快，使了大力气伸手将人架起来。周老大还不乐意起来，他不停要往地上滑，还哭起来，边哭边说当初是因为误会才和妹夫吵翻了，堵着气没管外甥女，现如今这把岁数，想起来又后悔又惭愧，哪怕受千夫所指他也得来看看外甥女如何，以后去了地下才好同妹子交代。
长辈做出这般情状就是逼迫晚辈不得不低头。
你再犟着不认瞧热闹的都得说你不对。
卫成也真豁得出去，他伸手撩开公服下摆，噗通跪了下来：“有些话我本来不想说。我答应岳父，哪怕穷到讨饭都绝不上周家门，不喝您家一口水，不沾您家一粒米……您这样是为难我，也为难我妻。您要真有心想化解矛盾，总得去前山村坐下来同岳父聊聊，只要岳父说往日恩怨一笔勾销，往后咱们还是亲亲热热一家人，我客客气气请您进门，您觉得呢？”
如今这年头讲究个尊卑长幼，长辈哪怕犯了错也容易得到体量，就因为他占个长字。
周老大先是下跪，又连着打亲情牌，还放下身段同晚辈赔罪。刚才天平都稍稍往他那头倾斜了些，有人已经开始觉得卫成不近人情了。他反过来这一跪，加上这番话，又再一次把局势扭转回来，并且将了对方一军。
娘亲舅大是没错。
可哪怕舅舅再大，大得过爹？
当爹的说老死不相往来，那么解铃还须系铃人，有话找他说，他点了头晚辈就认。
卫成先晓之以理，后动之以情，还让大舅老爷不必担心，说姜蜜一切都好，她也不是小姑娘了，有二十五，是两个孩子的娘，如今还是府上当家太太，用不着长辈过分牵挂。
卫成说完还跟拜菩萨似的给大舅老爷磕了个头，然后站起身，回府去了。
待他走远，瞧热闹的才走近一些，对周老大说：“哪怕卫大人是清官，他是当官的日子就不会差，有俸银有禄米时不时还能得点赏赐，他夫人哪用得着别人担心？”
“听说右通政夫人出身不好，是糟糠妻，右通政发达之后却没想过休妻另娶，甚至都不曾纳妾，他们夫妻之间可谓恩爱非常，你做舅舅的可以放心，就别去打扰人家了。日子过得好好的，断了二十年的亲戚突然找上门来，可不糟心？”
“对啊，听你俩那话还是你同他岳父之间有天大的误会，岳父和舅舅之间，那不得听岳父的？”
“舅老爷你就别想不开了，换做是我，我也得听岳父的啊。”
……
这些人看似在劝他，那一句句的要气死周老大，刚才让砚台怼那一通他还能忍，这会儿真忍不了，两眼一翻人就晕过去了。
回去的路上卫成就把事情猜了个七七八八。
之前写信过来的时候姜家只字未提，说明什么？说明隔阂还在，周家是绕过那头直接来走蜜娘门路的。他找到京城来按说应该直接登门，咋说也不该上衙门口蹲人，也只能是被逼的。
以蜜娘的性子，做不出太绝的事，那不是娘就是砚台，总有人折腾了他。
应该是砚台吧。
府上女眷都在三进院里活动，砚台读书在二进院，他离大门口近，门房要往里通报要从他跟前过，臭小子好奇心重，遇上什么事都要问一问，估摸人是让他拦下来了。
周老大没来得及告砚台状，卫成已经知道儿造孽了。
他回府之后就问底下奴才大爷人呢？听说刚才还在练字，练完去了花厅，卫成便径直往那头去。过去撞见娘在说话，两兄弟排排坐听着。
卫成先给爹娘请安，而后坐到姜蜜身侧，看向砚台，问：“今儿府上是不是来了不速之客？”
“相公也听说了？”
砚台撇嘴：“怕不是听说了，那人没进得了咱家门，回头上衙门去了吧？他告我了？”
早先的猜测得到证实，卫成没再搭理砚台，把衙门口上演那出同姜蜜说了。姜蜜记忆里几乎没周家人存在，她对舅老爷能有什么感情？听了这话她脸色挺难看的：“是我给相公添麻烦了。”
“关你什么事？料想他是有目的来，他做买卖的求财不至于，怕是求靠山。”当了官之后这种事不会少的，不是他，也可能是别人，总会有人动心思。三言两语就能挡回去的，称不上麻烦，卫成反而更担心自家媳妇儿，“咱们做晚辈的本来不该这么说话，不过蜜娘你还是别对舅老爷有太多期待，他嘴上那么说，却不是因为心疼你放不下你千里迢迢赶过来的。”
姜蜜点头：“我有数。倒是相公，我爹他何时同你说过那话？”
“没说过，我自个儿琢磨的。那么多年不相往来当年一定闹了天大的矛盾，岳父心里十有八/九还有疙瘩，哪怕有一分的可能他已经不计较了，也不会费心费力帮着化解矛盾。”