旺夫命

“你没问问要帮忙吗？”
“问了，我问先生咱家能帮上什么，他说用不着，让我老实读书。”
……
当晚，游先生果然同卫成提了这事，姜蜜是更晚一些从男人口中听说的，病情不曾提及，只说要出去一旬的样子，后面几天对不住，要卫成操点心。
“我问他有什么需要的。”
“……还是说不用？”
卫成朝姜蜜看来，姜蜜说砚台白天也是一样说的。
“游先生是坦率人，没得扭捏做派。他若用得上我的确会提，说不用就是当真不用，莫要多想。”卫成听说之后讲不着急让他慢慢回，多耽搁些时日也没有什么，砚台其实已经让先生领进门了，他脑袋瓜聪明很多东西不用提着灌，自个儿想想就明白。
卫成一边说，一边伸手去捏右边肩膀，姜蜜本来在做针线，她想亲手给福妞做件小衣，注意到男人的动作就把手上的活停了。姜蜜起身绕到卫成身后，一下下替他捏起来。
“衙门里又有大动作？最近很累吗？”
“先皇后崩了有一年，近来有人提议皇上封个继后，为这事闹得不太/安生。”
姜蜜差不多已经把京官的职权划分弄明白了，说就算要闹，被牵连的不也是宗人府和礼部，关通政司什么事？
卫成没答，心道受上头倚重就是这样。
皇上不痛快的时候也想跟人唠唠，找谁？信得过谁就找谁。卫成近来入宫去陪皇上喝了两次茶，听了不少事，又帮着分析琢磨。他是不光要操心通政司，朝中大事都得看着听着过脑子想着，没问题还好说，有发现得提醒皇上。
当官要说辛苦没种地辛苦，经常是心里头累。
姜蜜捏了一会儿，卫成感觉舒服多了，就让她别再忙坐回去。
“舒服了吗？”
“夫人手巧，捏几下我痛快多了。”
姜蜜没再去动针线，她把绣墩挪近一些，在男人身旁坐下：“我知道你受皇上看重就想多为朝廷做事，不过很多东西急不来的，哪个衙门都不敢说章程完善，多少会有不好的地方，得慢慢来。心急吃不了热豆腐，想想相公你才三十而立，还能当好几十年的官，时间大把的有。”
“是这么想的，我知道分寸，夫人放心。”
……
朝上的纷争内宅女眷感觉不到，姜蜜也不关心最后会立谁做继后，她掐着日子算红绸首饰那些还有多久能送回村里，琢磨着兄弟看到会是个什么反应，会高兴吗。
备礼的人都会想这个，想别人收到是不是会开心。狗子的确很开心，他长这么大没见过这么好的东西。
“我姐做人也太实在了……咱们才不过送了两件自家做的薄衫子，我说要议亲她给添这么多东西，她上头婆婆看了不会不高兴吗？”狗子伸手想去摸摸，就让钱桂花打了手。
“出去野了回来手还没洗摸什么摸？”
“都说是从田边回来。”
钱桂花看了看他爪子，又看了看衬红绸装在漆盒里那一件件首饰，咋都不给碰，抱怨说：“这么好的聘礼拿去娶个乡下妞，用得着吗？拿这套都能去县里娶个媳妇回来。”
不给碰就算了，狗子坐到旁边去，跟他爹说：“我姐她夫家真那么大方？信上说是过明路的，那边当真没看法？”
钱桂花说东西送给你你就收下，琢磨这些干啥？
姜父说：“蜜娘最懂事不过，要这事会让她公婆不舒服她不会做的。东西送来了，就是真心实意给你添喜，你收好，心里记着你姐的好，谁说她不是你得站出来帮衬，以后别整天瞎混也做点正事，莫让人说三品官太太的兄弟就这窝囊样。”
说了儿子之后，姜父也感叹了一句，说他记得后山村卫家那婆娘不是非常大方的人，这都由着媳妇儿去了，或者卫家现在日子真的非常好，或者蜜娘她深得公婆喜欢，也可能两样都占。
钱桂花道：“那头对女儿本来就非常满意。”
“那是我姐人好，人勤快，又孝顺，又温柔贤惠，还是以德报怨的性子。娘你原先懒得跟啥似的，总让我姐做这做那，她也没记恨你。你要是对她好点，她现在保准待你好极了。我姐这么惦记我铁定是因为我以前给她糖吃。”
“有这事？你什么时候给过她糖吃？”
狗子想了想，说四五岁的时候吧：“我从舅家拿了糖块，回来看见我姐问她吃吗？她没要，就全让我自己吃了。”
……
这种琐事，人还记得才怪。
“我说你连十好几年前的事情都记得这么清楚，怎么进学堂就啥也记不住？”
“都说了我不是读书的材料。”
“蜜娘在信上说让你争气，成亲之后别再吊儿郎当的，活出个人样来，你刚还点头。”
“那也不一定要读书。我都认字了，会写还会算账，不就够了吗？我姐说姐夫他二十岁才中秀才，也当了大官。我想着也是，我现在就差不多在那岁数，跟姐夫学学，成亲之后出去看看能做点啥事儿。”
钱桂花这几年一直在跟儿子置气，听着这话心里才顺了一下。
想着也是，读书是没指望了，他要是肯在别的行当上下苦功也行。他是大官太太的兄弟，真要有心想做什么，本来就会比别人更容易成，不看僧面看佛面，人家总会帮着提点一二。
“那不然你先去做正事，慢点再成亲？”
“人礼都添了，我不把媳妇儿娶回来，不是骗了京城那头？”
后来姜家择吉日去给狗子提了亲，女方是桃花村的，桃花村挨着大田村那头，距离不算很近，女方娘家姓赵，是村中大户，有些家底的。赵家闺女也就不如姜蜜好看，其他方面有些相似之处，听说脾气也一等一的好，同样是孝顺人。本来，以姜家这样的家底，赵家点头是低嫁，狗子这人又有些不着调，那边有些犹豫的。
不光是想着他有个发达的姐姐，主要是他答应会改，成亲之后会上进，那头才收了聘礼，定了这门亲。
抬去的聘礼可以说很给女方长脸，女方爹娘也疼闺女，又往长远处看了看。说好红绸拿来做嫁衣，全套首饰让她戴上嫁去姜家，另外再给准备一副嫁妆。
倒是还没拜堂成亲，光定亲的阵势就惊动了相邻几个村，卫家自然也听说了。
听说姜狗子娶媳妇姜蜜给他添了一整套银首饰，陈氏李氏气得不轻，在男人跟前就数落了姜蜜很多次。说他做媳妇的怎么敢这样补贴娘家？那套首饰没点钱打得出来？爹娘也由她乱来？对亲儿子刻薄对外人倒是大方得很，天底下哪有这样的事？
“大叔公怎么说？他听说没有？没看法吗？”
……
看法？
大叔公如今都不愿意多看卫家兄弟一眼，厚着脸皮跟他说起这事，他也不觉得哪里不对，兄弟娶媳妇姐姐添一副礼有什么问题？姜蜜赶不回来观礼，还不能尽份心意？
又说三郎夫妻都是实在人：“早年我帮他些许小忙，他记到今日，还去皇上跟前说叔公对他有恩。男人家重情重义，他妻儿还能是薄情之人？姜家那头情况复杂，从前兴许有亏待姜氏，别人看到的是她爹包括她后娘哪里做得不好，她自个儿想的是娘家再不好也一碗米一碗饭给她养大了，又替她说了亲事，将她许给三郎，这也是恩情。娘家对她有生恩养恩，她回赠兄弟有什么不对？难道还有光想着从父母跟前拿好处，丁点不想反哺的子女吗？”
“你觉得你是老三的兄弟，你都没有，凭什么他姜氏的兄弟能有？”
“因为他兄弟知道维护长姐，他讲情义。你有本事到姜狗子跟前说一句他姐他姐夫的不是？他能饶你？你呢？别人说卫三郎好，你倒好，还能站出来反驳人家，说他发达了只顾自己，不是个东西。这些年姜狗子没冲他姐伸过手，他成亲他姐自然知道添礼。你们削尖脑袋想靠上去，可靠上去了？”
亲戚们都知道不必伸手，就像姜家说这门亲事，如果他姜狗子不是姜蜜的兄弟，能娶到桃花村赵家姑娘？
别看那也是乡下人，人家在乡下算一等一过得好的，要不是往远了看，能挑这么个女婿？
这就是兄弟姐妹发达你跟着也能沾光，好处已经这么多，还不满足，惹恼了别人就什么都得不到。你难受，你不舒坦，那也得憋着。
情分耗没了，谁会在乎你通不痛快？
从过年那次，大叔公对这两兄弟又冷了几分，之前遇事还会斥骂，那是恨铁不成钢心里着急，心冷了他最近半年都没同两兄弟说过什么，也就那头为这事找过来，才说了几句把人堵回去。
这两兄弟如今俨然是大房那边的反面教材，教子孙都拿他们举例，说你不能跟他学，学成那样就毁了。
卫大卫二和姜家那边正好是反过来的。
之前卫成还没发达的时候，两兄弟安分，卫成条件逐渐好了，他们就稳不住想往上攀。姜家最开始不太看得起这个女婿，没当回事的，那阵子还给姜蜜添过堵。后来发觉女婿有能耐，再不敢折腾了，生怕女婿本来就对他们有看法，你闹着他更烦一脚就把你踹了。
反过来了，完完全全反过来了。
可不是老实本分的跟着喝肉汤么，老三当了大官，他媳妇儿姜氏的眼界跟着也起来了，还会去计较陈谷子烂芝麻的小事情？原先那些事怕是早在她心里翻篇了，只要现在做出个人样，她能提携你还是会提携。
基本上卫大卫二闹一回，大叔公就教一回子孙。
这些话他全家听都听烂了，全能背下来了。
卫家兄弟没听到想听的话，回去还让婆娘催问一通，就赌气说老三如今就是跟他岳家亲，他乐意孝敬岳父你能怎么样？上衙门告他？
“姜狗子说亲京城那头都给这么好的东西，以后毛蛋虎娃呢？轮到毛蛋虎娃说亲做爷奶的做叔婶的不得有些表示？到时候咱也写信去说，得副金首饰来。”
金首饰想着是好，就怕那头回信过来让好生操办，就完了。





旺夫命 158.158
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毛蛋因为人在镇上学塾读书, 陈氏并不着急给他说亲，想着儿子不着急，十七八成亲是早的, 二十不晚, 上了二十也能再耽误两年。现在人才十四，盘算什么都嫌早。
聪明人有时爱多想, 傻人一根筋。
陈氏就是人蠢且贪, 她财心紧, 钱到了手里往往只进不出。要说心多坏倒没有，充其量是贪得无厌招人烦。她原先为了占便宜啥话都说过，现在感觉到京城那边是真丢手不管他们了，难受归难受, 她想不到要做什么去逼, 就是抱怨，抱怨完耳提面命让毛蛋上进, 别辜负跟他三叔一样的聪明脑袋。
“娘都给你盘算好了, 你再读几年, 跟你叔差不多岁数去赶院考，争取十七八当上秀才。娘攒着钱，到时候也送你去府学……毛蛋啊, 娘这辈子就指望你了, 你要争气。现在十里八乡都在看咱们家笑话, 娘受了那么多委屈, 就等你带家里翻身, 才能出了心里这口窝囊气。”
这番话听下来，毛蛋脸板起来了：“让你别喊小名，上回你到学塾去喊了一声，同窗听了都在背后笑我。”
“从小那么喊过来的，喊顺口不好改……娘以后出门一定注意。”
毛蛋脸色才好看些，又说：“也不知道我三叔他是怎么读出去的，镇上学塾教得非常粗略，夫子也不过是个秀才。”
这话陈氏听不明白，如今很多人求着上那儿去读书，还有更多人挤都挤不进。通政使卫成是块活招牌，因为他，学塾先生可说发了财，怎么还说他讲得不好呢？
“毛……大顺你仔细说说。”
对卫大顺这个名字，毛蛋他也不满意，他觉得最好是把中间那个大去掉，叫卫顺就行了，大顺大顺的喊着显土气。不过名字是父母赐的，定了之后就登记上族谱，轻易不让改，他哪怕不满意也没再说什么。听当娘的问起来，他说秀才考试年年有，在镇上学塾读书那么多，考上的没几个，还不是教得不好？
“那怎么办？得考上秀才才能去县学府学，现在也没其他地方可去，”说着陈氏还急了，“要不你加把劲赶紧考上，镇上教得不好宿州府学教得好，你叔就是在中一等秀才之后进了府学，到府学之后转身中举，跟着赶会试就拿了进士出身当了官。”
陈氏想着不一定非要中一等秀才，只要毛蛋中个秀才，他去宿州府学说自己是通政使卫成的大侄子，人家也该抬抬手，连秀才都没考上就不太好办。
这道理毛蛋比他娘明白，抱怨道：“当初我三叔送回来那个，就不该卖，要是没卖现在何至于？”
“娘那会儿不知道啊，咋能想到呢？”
毛蛋又说：“现在偶尔都还有人提起当初那事，你拿着个会下金蛋的鸡就卖了八十两。要是没卖借出去给人看赚的都不止这数，亏大发了你们还高兴四处跟人说赚了钱。就八十两，拿到手四十，买几亩地就没了，家里缺那几亩地吗？几亩地能做个什么？……”
毛蛋是唯一一个在镇上读书的，隔壁的虎娃已经放弃了，李氏打算专心培养登科。
正因为他出了村子，到镇上见了外头的世面，心里就积攒下很多怨言，觉得爹娘都蠢有门贵亲不巴结奉承把人得罪了，现在京城那头都不跟自家往来，有话让别人传，鬼知道别人在里面使了多少坏，要没使坏误会怎么会越来越深？让毛蛋看来做爹娘的能不原谅亲儿子，哪怕儿子有些事情做得不好不也该护着？爷奶以前嘴上说得再不中听也管他们，现在突然不闻不问，能不是有人挑事？
毛蛋只恨自己辈分太轻，很多话他出去都不好说，前头说了一次差点挨打。
怨那头踩着他们上去，怨隔壁拿他们当枪使，更怨京城那头听风就是雨，事做绝了，半点不念情。
陈氏就算对不起天对不起地，对这儿子是真好，尤其在毛蛋显露出聪明劲儿后，他要什么都肯满足，攒着钱也是给他读书赶考准备的。听毛蛋话里话外都是怪她的意思，陈氏胸口都闷起来。
“哪用得着挑唆？从当初闹分家，我们跟人说是因为老三不是秀才命死活不放弃拖累兄弟侄儿这才忍痛提了那事，他因为这个事被人指点，从那时恐怕就记恨上我们。我为啥不上赶着去奉承讨好？有用吗？你说有用吗？我想着要是谁这么对我，我发达之后才不会管他，看他落难看他日子过不下去了我睡着都能笑醒，饭都能多吃两碗，他来求我给我低头赔不是我当笑话看。”
“我这么想，他能比我高尚？后来那些动作不就是堵外人的嘴，做个脸面而已，等人家说卫三郎重情重义他就撒手了。他这样是因为分家，既然根源是分家，除非能倒退回当初他几次院考失利的时候我们非但不嫌弃还安慰鼓励他，那他才会对我们好。”
毛蛋狐疑的看着他娘，觉得这不是他娘能想得到的。
陈氏憋了一会儿，说了实话。
说是她哥给分析的，站男人的角度分析的。
卫成这辈子样样都好，哪怕生在乡下也是聪明会读书得宠的儿子，他唯独有两件不顺意之事。一件是考秀才的时候行背运几年不中，一件是兄嫂看不起他分了家。
虽然分家这个事现在看来是甩了麻烦，当初很让他没脸的，哪怕他不说，在外头肯定给人指点笑话。这事他永远不会忘，后面为什么出息那么大，没准也是受够了窝囊气逼出来的。
陈氏第一次听到这话都傻眼了，问你当初怎么不劝我？
他哥也是一脸难受。
说没想到。
“是想到那么做了卫三跟你男人兄弟情分迟早散光，可他不就是个倒霉书生？直接生分了才好，省得以后吸你们血。当时他考秀才都费劲，谁能想到还有这造化？还不是看走眼了。”
陈氏头一回听说的时候问过，问这个咋办？
她哥说凉拌，别看平常抠抠搜搜的是婆娘，男人家往往不爱计较，要是他计较起来，那过不去的。卫成他原先忍而不发，不就是读书人要脸。以前他怕你败他声誉，现在还怕你不？
就这几年的种种表现让陈家那边心里想到靠卫三翻身不现实，卫三这人，你对他有恩他报恩，可要是有仇……他们有时抱怨几句，没真的撺掇陈氏去闹，还怕她自个儿送上门去给人当出气筒，让她要不是天塌了别往京城凑，怕吃大亏。
又让陈氏把毛蛋供出去，卫家能出一个大官老爷为啥不能出第二个？
毛蛋看着也是聪明相，挺能读的，脑子比他叔还转得快些。
得知家里把全部希望压他身上，陈氏说什么来着？
“我是大嫂，我最不愿意给她们两个低头，不过儿你要是能中秀才中举，我到时候陪你上京城，我哪怕跪下磕头也给你铺条路。你可得争气，你争气啊。”
毛蛋含糊的应了一声，问春生呢？他读得怎么样？
春生和砚台差不多大，八岁多了，人在村学读书，开蒙已经两年。两兄弟不在一处念书，甚至毛蛋现在一个月也没几天在家，他不太了解家里情况，问起来只见当娘的摇头。
“他比虎娃好，赶你赶不上。”
“春生怕是指望不上，大顺你多用点心好生读，只要你能读娘都能供你，娘攒着钱的。”
本来想岔开话题，结果又绕回去了，毛蛋不想再听，就说想看会儿书，让他娘出去，别吵。
哪怕卫家两兄弟现在条件也挺好的，他们田地慢慢多起来，地里收成多，吃得少，每年就能攒下不少。这两年又挨着起了两间屋，新屋布置出来毛蛋就搬进去了，他那屋开了大窗，窗边摆着书案，很方便进学。
平时毛蛋不在家，书案给春生用着，他回来春生自然让开。
这会儿陈氏出了屋，闷头做事去了，不敢有丁点吵闹。毛蛋看他娘出去，走远连脚步声都听不见了，才从书篓的最底下翻出一本册子，是书肆那边新送来的话本子，写的是现如今最受欢迎的故事——
主要就是农家书生怎么飞黄腾达平步青云。
隐约听说这潮流还是他三叔卫成带起来的，别人听说卫成十年前还在考秀才现在已经是三品大员，就编出了类似这样的故事，摆出来试着卖了卖，结果很受欢迎。
反正出身不好的贫家学子都很喜欢，毛蛋以前没看过，这本是出于好奇问同窗借的，为了插队借到还请人吃了顿肉包子。
毛蛋翻开接着上回往后看，一边看一边觉得这故事写得真没有他叔的亲身经历来得爽快。
可能编故事的都看不上他三婶这样的乡下婆娘，从没有给书生娶乡下妞的，都是同富家小姐情投意合，结果饱受阻拦，书生争气步步高升，让岳父上门给他赔不是之类的。听说也有起先娶了乡下婆娘的，等发达之后，乡下婆娘要不自请下堂，要不甘愿把正房位置让出来给他做小……
这几年类似的话本子太多了，听说很有赚头，还有人问他怎么不写？他是亲眼看见他叔怎么发达的，写起来肯定更痛快，这么一本，只要受欢迎书肆都抢着要，能赚不少。
毛蛋听家里说，他叔在镇上学塾的时候除了读书也抄书换钱。
他就有了效法之意。
觉得抄书太廉价，写这个倒是可以。
陈氏不识字，看到毛蛋捧着书读也觉得他是在刻苦用功，哪能想到人在看话本。白天看话本，晚上入睡前还想故事做美梦，带进自己就觉得真好啊，要是自己也能这样，那该多畅快。
他都想到美眷在侧衣锦还乡的场面，看得满脸喜意双眼放光。
毛蛋读了几个故事，学了些手法和窍门，把书还回去就开始构思自己的作品了，他准备取材于他叔写个比其他人都精彩的，和书肆好好谈谈合作。不说传到外面去，只要能卖遍宿州就能发财。
卫大郎和陈氏还不知道毛蛋有这志向，两夫妻都不聪明，这儿子想法倒是多。
隔壁二房的还在琢磨怎么利用虎娃成亲捞点东西。他已经想到写话本赚钱了，故事是现成的，毛蛋都想好了，反正主角是他叔，只不过换了个名儿。回头写的时候捧着他叔写，就算以后穿帮了，他叔总不会大老远跑回来收拾他。
毛蛋准备了笔墨纸，开始了自己的创作之路。
起先是主要读书，匀出些时间写写，从他第一次把手稿送到书肆，掌柜看得两眼放光，让多写一些，这一定能卖，能卖得比谁都好。
这话不是瞎说的，掌柜有凭有据。
他为什么敢断言？
因为其他人从通政使大人身上取材的时候都不敢写得太像，怕传出去招大人不喜，惹出祸事。这个卫大顺是个人才，他是卫成的大侄子，从小听着叔叔的故事长大，故事的开头还原度就很高，哪怕内容还不多，已经看点十足。
掌柜看过一些话本子，觉得这要不红天理难容。
为啥？
这卫大顺真情实感拿他叔叔当主人公，用的俨然是一种大义灭亲式的写法，特别真实的还原了卫成的故事，同时也还原了卫大卫二两兄弟的心态。
掌柜全方位的多角度的夸了这个话本，让他多挪出些时间来写，跟他合作，看能卖出多少给他抽成。
光这么说感觉还不足以激励对方，掌柜同他立了字据，又送他好些笔墨纸，让他抓紧，挣钱不等人。
毛蛋是抱着试一试的想法来，被这么肯定之后，他干劲提起来了。答应说回去就写，十天后再送一部分来，又说他叔的故事比较长，恐怕要一两年才能写完。
这有什么关系？
边写边卖呗，以后等全部写完了再重新装订，还能卖个全本。
书肆那边给毛蛋画了天大个饼，准备认真同他合作，大家一起发财。毛蛋本来平衡分配的时间就往创作倾斜过来，镇上学塾又没什么旬考月考，夫子顶多布置一些功课。察觉到卫大顺最近不太用心，夫子同他提了两回，看他还那样就摇摇头没再去管。