地火流明【机甲】

此刻在这要塞，还有一个人的恐惧不逊于任何人。
罗远昭坐在桌前，疯了一样按下一排安全屏障开关，那些滴答声响在耳旁络绎不绝，让他稍微安心了点。窗外狂风大作乌云暴雨，玻璃上映着他惨白的脸。
他看起来不过四十，一张经过良好保养的无褶白胖面庞，只是再好的保养也挡不住肌肤之下透出的青白僵硬的死气，因为这股死气，乍一看这张脸，透着种六七十岁老人才有的垂老之感。
没过两分钟，门外响起粗重的脚步声，这伴着铁链的粗笨声响头一次让罗远昭感到稍许安心，很快，一个头发胡须蓬乱的壮汉站在门前，这人身形如一座小山，往门前一站，几乎堵住整个门，自左手和右脚直接绑住的足有寻常人手腕粗细的铁链拖曳在地，就是它发出叮叮咣咣的响。
“龙狮，守好仓库，包括杜坤阳和他的那些怪物，一个都不准放进去，必要时把那些东西清理干净。”这人说话时喜欢拿捏腔调，偏偏声音还带着尖利的毛刺，听起来给人一种极不舒服的感觉。
那如野人般迟钝粗鲁的壮汉，龙狮却感受不到这些，他缓慢地俯下上半身，行了个不伦不类的叩拜。
浑浊的眼盯着领命离去的庞大身躯消失在长廊尽头，罗远昭仍觉不放心，他又检查了一遍，确认所有防御制御系统全都打开，这才彻底松了口气，缓慢地眨了眨眼睛。他不眨眼时，晶体浑浊的瞳孔看起来如同死人，眨眼时，却透出一种冷血动物独有的残忍凶光。
没什么大不了的，他想，大不了就是把证据毁了，真闹到不可开交的境地，他还可以把一切都推给杜坤阳。
心里没来由地怦怦乱跳，那是一种不祥的预感，让他哪怕躺在十几二十重防御系统里都提心吊胆。
罗远昭听着龙狮的步声消失在走廊尽头，太安静了，这念头才浮出来一点，他就听见了脚步声，并非错觉，也不是梦魇，而是实实在在的脚步声。
穿过长廊通道的一瞬，头顶的数排大大小小的灯会短暂地亮上那么一瞬，人影瞬间拖长又很快随着灯光转暗而归于模糊，灯下的男人五官轮廓也由清晰转成朦胧。
只是那样的一双眼令人过目难忘，墨色点染的风韵，似由无数层水墨反复勾勒而成，即便在亮光下也辨不清有多少重。
“……是你。”这个人怎么会出现在这里，他明明已经……彻底毁了他。
“怎么，不该是我吗？”霍荧忽然笑了，这笑容同以往不同，冰冷阴森，似自地狱踏着红莲而来的恶鬼。
“这么些年来，看来罗总督过得不怎么样呢。”霍荧脚步不停，朝房中走去。
“你想扬名立万，可惜除了这瑕砾洲再无人知道你罗远昭的大名，拿了我的焚炀永劫又如何，你连用都不敢用，只敢摆在地下仓库吃灰，区区一个督查主教都能骑在你的头上，罗远昭，看看你自己这张无能的脸，你不过是个被推上台面的废物，不，说废物都抬举你了……”
跳梁小丑，才足以概括这人的一生。
霍荧的声音依然靡哑，却带着令人毛骨悚然的平静，当他的话音落地时，自头顶上方凭空生出十几道流霞，从不同角度朝他席卷而来，这一击无声无息，誓要封死所有进路与退路，将侵袭者绞杀当场。





地火流明【机甲】 神祇
这座要塞已经成了一座巨大的迷宫，陆续落下的闸门，重重阻碍的关卡，无不阻碍前行的脚步。
祁曜踢开廊道尽头的门，不同于前几间房的朴素，这一间宽敞豪华，房内只开了几盏暗灯，这么黑漆漆的一眼望去，布满房间的是十几个或倒或立的仿生人一动不动，看起来分外瘆人。
祁曜止不住失望，她已经意识自己走错了方向，阴差阳错来到杜坤阳的房间，她对这人没什么印象，迎春宴上匆匆见过一面，其余的来自薛窍那里听来的传言。
杜坤阳其人，天生喜欢拆解人骨，手段暴虐，尤其喜欢在性事中施以虐待，罗远昭玩过的少年少女们尚且还能活着，经杜坤阳手的却十死一生，即便侥幸活下来一两个，也是生不如死。
随着嗜好逐步升级，活人渐渐无法满足他，他便盯上了仿生人。
祁曜经手修理的几十个仿生人，包括附影在内，都是杜坤阳的手笔，无不是仿肤材质的表层被撕烂，手足残缺，甚至面容都再难保持人形。
眼前的这些仿生人也是同样，被拆解的四肢滚落在各处，了无生机的脸凝固成似笑非笑的模样，可能这一晚恶心的事物见得太多，祁曜已经对此没什么感觉了，她退了两步，想要离开。
然后她的脚步顿住了。
那幅画坐落在门后的墙壁，巨幅占据了一小片墙，进来时没能注意到，出门却迎了个正着。
哪怕室内光线幽暗，也足以看清画中人，金色长发，湛蓝双眼无喜无悲，睥睨万物。绘画者显然是包含着崇拜绘制出来的，那种居高临下，冷漠审视的神态，足以让人忍不住匍匐跪拜，祈求垂怜。
——神啊，请看着我吧。
画者仿佛在这样说。
祁曜心跳如擂，无意识后退了几步，捏紧冒着冷汗的手掌，她的目光已无法从上面移开。
金色长发的尾端飘起，巧妙牵引出极不明显的一组字母，ymir。
尤弥亚。神飨教会所信仰的万物法则之神，厄雷蒙特环网的核心，集结人类智慧的超级主脑。它没有实体，也没性别，相传它无处不在，无所不知，但在祁曜看来，这种描述更像是在形容一抹幽魂。
究竟是谁，赋予它这样一副外貌。
祁曜忽生出一个可怕的念头，她摇摇头，将这想法驱逐出脑海。
这么一耽搁，错过了溜走的机会，待她察觉有人靠近，已经来不及逃跑。
狭长的廊道会把一切声音放大，脚步声，心跳声，在这样毫无阻碍的通道中，一切都无所遁形。
尤其是杀气。
杜坤阳的脚步微微迟疑了一下，微醺的状态会钝化感知，他此刻肩膀肌肉绷紧，完全是出于烙刻在身体上的防卫本能，他将视线落在通道前方迎面而来的银发少年……还是少女？
眼前的半大少年看来不过十六七岁，短发，兼具英气与柔美，雌雄莫辨的一张脸，带着这个年纪的少年人才有的锐利锋芒，青黑的外骨骼装甲愈发衬得银白发色耀眼夺目，一截拖着长链的镣铐紧锁在腕上，显出几分纤细飘逸，令人忍不住想抓住并且折断的纤细。
无意识地舔舔嘴唇，杜坤阳只用一瞬就做出决定，他要亲手把那纤细的手腕折断。
祁曜沉静地垂下眼。
匕首自掌心飞快旋转半圈，纤细的身影一个腾跃，率先发起攻势。挟风而来的锋刃，正指向杜坤阳右眼。
杜坤阳不闪不躲，眼里闪过一抹嘲笑，那种成竹在胸，笃定她会失败的眼神，令祁曜心中一瞬警铃大作。
“我想起在哪见过你了。”
心神一乱，祁曜的动作阻滞了一下，几乎就在同时，杜坤阳的手不退反进握住匕首锋刃，伴着一道耀眼火花，钢铁铸就的匕首被烧得通红，刀刃卷曲着落地，竟将大理石的地板砸出一个浅坑。
祁曜毫不迟疑，反手从腰间拔出第二把匕首，刺向杜坤阳腰肋，杜坤阳冷哼一声，伸手扣向她毫无防护的肩，却不想她动作只是虚晃，匕首在近距离甩出，目标直取男人脖颈。
自她的肩头响起骨头脱臼的脆响，格挡的右腕上的镣铐被熔出几道深深的指印，当啷一声脱落在地。
匕首以毫厘之差自杜坤阳脖颈一侧划出道血痕，因惯性作用挟着风声飞出，钉在杜坤阳身后的一侧墙壁，祁曜闪身而过，同那匕首平行着掠过，俯身，落地。
一切发生得太快，第一把匕首当啷落在地上的声音，镣铐落地的声音，还有第二把匕首破空飞出的声音近乎重合。
不过短暂的一个照面，祁曜的两把匕首，一把被毁，一把弹飞。她肩部遭受重创，对手也脖颈受伤，这一回合看似打平，但究竟有几分是凭着出其不意占据先手，又有几分出于杜坤阳的轻敌，她心里其实很清楚。
她的目的已经达到。从一开始，祁曜就没想跟杜坤阳拼个你死活我，她所想要的，无非是突围罢了。
将手按在肩上，咔嘣，错位的肩胛骨复原的一瞬，她脸上流露隐忍痛苦神色，让杜坤阳不禁粗喘了几下，眼底浮出有如剥光她衣服的浑浊贪婪光。
杜坤阳弯腰捞起方才熔毁落地的镣铐，指一用力，竟然生生将其捏扁，被他摆弄玩具似的掂了几下，又揉皱成一团。灯光下，他的手掌泛着金属才有的反光，这不是血肉之躯，倒更似一只处决用的刑具，他诧异地低头，盯着无名指泛着的环状光，提示着他对方黥徒的身份。
“你是林星源身边的那个……想不到，他居然肯留一个黥徒在旁边。”杜坤阳故作夸张地叹息，他倒没往祁曜的真实身份上想，在他看来，眼前的不过是林星源为对抗教会豢养的死士，想来也是春宴上害他出丑，惹帝王不悦的道具之一。
“幼狼长大了，懂得撕咬主人了，冕下知道了一定会很失望的，他会后悔生下这么头学不乖的白眼狼……也罢，既然林星源敢派你打头阵，我就下你的小命，作为给他的见面礼。”
祁曜诧异的睁大眼，为林星源同教宗的这重隐秘关系，但很快她的注意力就全被“打头阵”叁个字所吸引，杜坤阳的意思是，林星源要来这里——
银蓝的瞳凝成实质的杀意，既然杜坤阳道破她的身份，那么无论林星源会不会来，这个人都不能留。
两个人，在这一瞬，因各自不同的理由迸发杀机。
祁曜的视线从杜坤阳身上移到他背后的巨幅画像上，偏离方向的画像，湛蓝的眼无喜无悲的注视。
“你的神，尤弥亚，它在这里吗？”这是她长久以来说的第一句话，微哑的声音，像询问也像嘲弄。
“说什么蠢话，那位当然一直都在。”他会杀了这小鬼，区区一个卑贱黥徒，也敢直呼神的名讳。
反手自墙上拔出匕首，祁曜淡淡哦了一声。
“好巧，我的也是。”
没错，她的神还在。她看不见他，由生到死都无法碰触；他高高在上，湛蓝的眼里有冰冷的慈悲。
一如八年前，那一团瘦骨嶙峋得近乎看不出人形的小小身躯艰难爬来，抱住那颗金色的头颅。他的眼睛是她不曾见过的颜色，那样的漂亮，她喜欢被其凝视的感觉。
一如五年前，她痛苦地闭眼，手里的刀朝头颅的额心戳去，刺入的一瞬，那粘稠的触感直令人作呕，而他湛蓝色的眼就这样安静注视着她，直到失去光泽。
一如叁年前，坠落的机甲控制舱内，误打误撞沉进意识深海，曾遭篡夺的记忆突如其来的灌注，因意识错乱而陷入苦闷的疯狂时，整个舱室绽出的蓝色光芒。
“……晷。”
并不遥远的距离之外，附影蓦地睁眼，灰黑的瞳孔边沿，顷刻间注满整圈红色信道。
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地火流明【机甲】 狂乱乐章
晷睁开眼，将他从休眠中唤醒的，是某种异样的呼唤，来自遥远模糊的彼方，晷，构成这个字节的，这是……他的名字，不，他的名字本该是——
伴随着剧震，身处的空间不稳地急剧闪烁，下一瞬，他已经落进舰壁布满螺旋纹路的幻象中，因空间切换造成冲击，不得不瞬间化出如人类的实体。
无风却发尾自动飘起的金色长发，白皙而微微透着血色的肌肤，致的眉眼不染凡尘，踏足于血腥怪诞之间的至美之物。
满地残肢碎片间，一支镜片呈网状破碎的眼镜显得格外突兀。
“愚蠢之人。”他说。声音极尽温柔，然而，没有仁慈。
自他的四面八方，盘旋的螺旋纹路不安地翕动，似受到某种鼓动，它们从舰壁上缓慢地流淌下来，状态看起来像水，但水显然不会悬浮在半空，心安理得地伸展开细如丝线的触须。
湛蓝的眼望向这些悬浮在空中的异物，简直可以说是轻蔑了。
它们铺天盖地地扑向他，试图依附在他身上，哪怕只是一丝一毫，钻进这无瑕疵的肌肤之下，去吞噬去鼓动，去侵略去占据，将个体染上属于它们的色泽，这正是它们的生存意义。
但无论它们的哪一个，都没法穿越那道看不见的屏障，当距离他还有十余厘米时，就砰的炸开，化作焦黑的渣土。
金发的人影，乌黑的焦土，虎视眈眈不甘放弃的猩红丝线，一切如此泾渭分明，绝无一丝交融的可能。
一切本该如此，遵循宇宙事物恒定的道理。
自头顶迭加的空间幻象开始变得不稳，时而是被螺旋纹路占据的舱顶，时而是闪烁着矩阵的虚数空间，后者正在因外在的命令而被强行开启。
自重迭的虚数空间，壁垒森严的坚墙自他面前欢喜顺从，正如所有物迎接前来检阅的主人。重拾权限，更改职能，无尽的讯息流至身体，由他解读，又回流其间。
从外在来看，那是一条璀璨如星河的光带，连通他往外界。
至美的幻象忽地黯淡几分，与之相对应的，猩红丝线躁动不安，前赴后继地发起最后的攻势。
“滚开。”无悲喜的声音第一次染了薄怒，挥手，星河光带蓦地膨胀，爆开，吞噬目之所及的一切丝线。
一滴无色的液体悄无声息落在那团光上，像落在几百上千度度高温上的微不足道的水滴，很快沸腾蒸发，消失无影，像从未存在过。
光芒盛极，复又回落，缩，最后化成小小的一团，密密麻麻布满舰舱四壁的螺旋物质再顾不得体面，竞相扑来，但只捕捉到了一团虚无。
摩擦的窸窣声此起彼伏，倘若用人类的语言赋予其感情色，或许可以用一个词来形容——失望。
***
随着能源耗尽，动力装甲成为阻碍行动的累赘，被祁曜丢弃在一旁。
这样狭长的通道本身也不适合笨重的装甲。
周身上下十余处伤口或深或浅，许是因为失血过多，祁曜眨了眨眼，视野里的景物从清晰变模糊，再从模糊转成清晰。
匕首已不在手中，当风声再次袭来，祁曜出于本能地侧头，却还是被杜坤阳的指爪划过左侧脸颊下方，叁道血痕斜斜向下，一直延伸到脖颈，颈上仍残留着贝斯特洛神裁时留下的旧疤，再次被掀开血肉时带来诡异的麻痒。
这一击原本是要直向下滑，插进心脏的。现在却只能停留在原地。
祁曜的指就落在杜坤阳锁骨与脖颈交汇的浅窝，当冰冷的指尖按下，似水滴无声落进尘土，甚至连一点杀意都没能激起。
她吐出一口气，直到此刻才有了呼吸的余暇。
杜坤阳眼底的光急遽消失，他一把抓在祁曜的肩上，只是指掌已失了力气，这一握不痛不痒，不过是垂死挣扎。
他还不明白，他的确擅长分筋错骨的手段，可这过于年轻的对手，却是在无数次生死间的挣扎中，学来了十足血腥残酷的杀伐手法。只要对手还活着，但凡还有一口气，伤得越重，就越是濒临疯狂地抽取自身极限，若面临生死存有半分犹疑，都不可能活到现在。
绷紧的神经乍一放松，倦意便涌上来。祁曜毫无形象地原地蜷坐下来，她看了眼远处的画，带了点心虚地自语道，“我就歇一会儿。”
就一会儿。
可惜通讯器不肯给她这个机会，祁曜面无表情看着震动的通讯器，她此刻一个指头都不想动弹，但她还是按下了开关。
薛窍的声音听起来断断续续，很不分明，“呵，听见是我……而不是附影，你是不是很失望？”
“你说话的语气听起来像个怨妇。”
于是薛窍呼哧着笑起来，“的确是你会说出的话。”他沉默了一会儿，过了大概十几秒钟，才道，“附影还在我这儿，我没把它怎么着。”
“嗯。”祁曜的声音听起来有点心不在焉，她正在包扎大腿上的伤口，这一处伤得最重，刺伤静脉，也是她失血过多的主因。
“你不信？反正你也从来都没相信过我，对吧？”
祁曜包扎的动作顿了一下，她觉出些不对，薛窍的喘息，是只有恐惧到极致的人才有的呼吸声。
“你那边出了什么事？”
薛窍没有回答。
祁曜无声叹了口气，“我有考虑过成为你的机甲维修师。”她力想了一下，又道，“每个人都有不愿说破的秘密，我也从没问过你为何对要塞这么熟悉……”
“我在要塞长大。”这一次薛窍答的很快，“你看到的那些玻璃容器，我曾是其中一个。”他自嘲地笑了一下，“如果不出意外，我现在也许会继续留在那里，或者被罗远昭用掉也说不定。”
他这么絮叨了一会儿，又忽然想到什么，“我在要塞的东北角留了架隐蔽式小型浮空艇，我现在没法过去啦，如果你还能乘上的话，就赶快逃走吧，能逃多远逃多远……”
祁曜腾地站起身，“你现在究竟在哪，我去找你。”
薛窍不再说话，连接已经中断了。
漆黑一片的狭小夹层，本已远去的窸窣声又在接近，薛窍扒着一条缝隙朝外望去，正撞见龙狮放大的脸扑上来，这张脸本就生得狰狞，现在被挖去大半的肌肉组织，千疮百孔，隐隐露出内里的骨骼，看起来更是恐怖异常。
盘蜃的影响下，整个人躁动不安，想要控制身体如常行动并不容易，薛窍手指一抖。
然后他眼睁睁看着通讯装置落在地上，弹了几弹，落在这张恐怖的脸上，又弹远，自喉咙里无意识发出轻呼。
一双冰冷的机械手掌扣住他的下半张脸，凹凸不平的触感，源自外露的机械部件。
幽暗之间，附影的眼因不稳的红光而幽幽发亮，“嘘。”他说，“从现在起，想活命就得听我的。”
祁曜再次按下通讯装置的信源搜索器，经过漫长的等待，就在她以为不会再有声音响起的时候，耳旁响起冗杂的信号音。
“把话说清楚，到底发生什么了，你人在哪？”
“呃……不好意思，是我。”响起的是个熟悉的声音。
祁曜咬牙切齿，“霍荧。”
“我去过你家，看到这个被摆在桌上，怎么，我理解错了，这个通讯器不是为我准备的吗？”霍荧的声音带着笑，一副心情很好的样子。
他眼前血肉模糊的一团人影就没这么好心情了。
“杀了我……”
浑身上下的筋脉被一一挑断，已经寻不出半分完好的地方，任谁也没法将这团蠕动的肉块同威风凛凛的罗总督联想到一起。
霍荧极随意地踢过去一把刀，“不是给你留了一只手么，是给你自我了断的，怎么，连这都做不到吗？”
罗远昭颤颤巍巍去够那把刀，手才碰到刀柄，就涕泪横流，嚎哭起来，很快被霍荧塞住嘴。
祁曜沉默着听了一会儿，“你在跟谁说话？”
“没什么，我刚刚在窗外看到一架机甲。”霍荧伸手把通讯器的话筒口捂住，蹲下身，笑吟吟地看着罗远昭。
“我留下你的舌头，知道这是为什么吗？”霍荧指向窗外，“他们会不惜一切保你的命，为了从你嘴里挖出更多，你刚刚错失的可是最后一个解脱的机会了。”
语罢，他抛下翻腾挣扎的罗远昭，来到窗前。
超级电脑的投影映射在雪白墙壁，是一则昶境皇帝订婚仪式的讯息，合影相片上，少女不过十六七岁，只露出小半张侧脸，也能看出其生有银发银眼，矜贵娇柔。
在瑕砾洲这种地方，矜贵，算是个绝对意义上的贬义词。黥徒无父无母，无从攀附，从生下来就不得不为活下去打拼，是与矜贵截然相反的存在。
霍荧伸出指尖，触摸着相片上的皓白脸颊，动作很轻，仿佛惧怕碰坏了什么。
投影出来的图像自然不会被损坏或污染，指尖上的血很快将雪白墙面染脏，血滴蜿蜒着落下，啪嗒，落在桌面上。
然后他听见通讯器里响起祁曜的声音。
“什么颜色的机甲？”
“金色的，很漂亮。”




地火流明【机甲】 会合
祁曜撬开一道闸门，道，“东北角有一架小型浮空艇。”
“悄悄，你告诉我这个，就不怕我把它偷偷开跑？”
祁曜不假思索反问，“你会吗？”
霍荧无奈叹息，“不会。”因为他根本没想过要活着离开。
“为了报仇，搭上自己仅有的一条命，值得吗？”
“……为什么这么问？”
“你可以选择继续挣扎在复仇的深渊中，可世界广阔，为什么不将此作为起点，脱胎换骨，重获新生？”
霍荧笑了，“迟了。”荧荧之火，不照前路，从一开始，他就只不过是一点将死的荧然鬼火罢了。
一阵信号干扰的杂波过后，通讯装置里忽然加入第叁个声音，“薛窍在我这儿，没有生命危险，你们有闲心聊天，怎么还不走？”
响起的声音从语气来看有几分像附影，但霍荧清楚这不是附影。
祁曜却在听到声音后整个放松下来，甚至有力气抱怨了，“就算想走，也得知道方向吧。”她对这里的地形一无所知，纯属两眼一抹黑到处乱撞。
话音才落，左手旁的一道闸门自顾自开启。
“……”
祁曜闪身进去，伴随着她的行进，前方的闸门一道道开启，身后的闸门跟着一道道落下。
“前方右手边的房间，里面有一套动力装甲。”