马过江河

“不不不！你我两家只是不要增派大队驻军而已！至于说城中的治安与商人的安全嘛……我们北燕王朝可以派出一支百人左右的‘巡逻队’，用于维持东海关中的日常秩序。”
听到这里，周长安强行压抑住了兴奋的心情，废了好大的力气，才抑制住了微微上翘的嘴角，面上却紧皱着眉头，语带犹疑地对沈归说到：
“原本我们之前的约定，便是北燕彻底让出东海关；可毕竟我们北燕王朝……哎，表面功夫总还是不能省的……依愚兄看来不如这样：东海关，还是你们幽北三路的城池；但这一支百人的执法队，能不能把其中的一半人数，换成我们北燕王朝的军士呢？……其实，这也就是我们为了保全脸面问题的一个无奈之举；当然，如果贵方能答应我们这个请求，那五十位北燕军士，自然都归于幽北派遣的守将管制……”
沈归表面上陷入了沉思，心里却在疯狂地咒骂着周长安：
“全世界都是傻子，就你周长安最是吧！你的这一手分明是想在空手套白狼！什么面子问题？你这分明就是想彻底斩断幽北与南康的货运通道！要是真让你这手小花招给绕进去，老子还算是什么江湖人？”
于是，沉吟了半晌的沈归，终于还是开口说话了…
“依我看这样吧，那我们两家谁都不许向东海关派兵；就让那些大商人们，自行组成一个‘联合议团’，把整个东海关，都交给当地的商人们自治自理如何？”
沈归的这个‘提议’，算是结结实实捅上了周长安的心窝子！





马过江河 第419章 27.南康之祸
当前朝大燕彻底崩溃、国土被各地诸侯哄抢分割之后，原本平静祥和的华禹大陆，也就成为了一片山河破碎、日月无光的杀人战场。不过凡事有失则必有得，正所谓‘乱世英雄起四方，有枪便是草头王’！好像如今已经登基坐殿的幽北颜家与北燕周家，在大燕掌权的那个年代，家里就连个识字的人都没有！
幽北颜家，原本只是‘成三破五’的‘私牙’出身。在大燕掌权的那个年代，就连官牙中人，可都是一等一的贱民，身份比满身铜臭的商贾还要卑微；当然了，今时今日的牙人，已经不可同日而语了！经过了岁月的洗礼，朝代的变迁，他们牙人的社会地位，已经与商贾基本持平了；
而北燕周家呢，比颜家的出身要略好一些。他们周家虽然也没什么读书人，但好歹有个‘官身’——北燕立国之君周长季的父亲，据说原本是一位在衙门口当差的捕快。有一种说法叫做‘娼、戏、皂、狱’；由此可见，他们北燕周家的老祖宗，当时的社会地位，其实也是相当的尴尬。
不过，远在华江以南的南康皇族——田家，却与这两家‘翻了身’的‘下三滥’截然不同。
那些在战火中得以存留至今的碑文与古籍之上，都经常会出现一些关于‘吴楚田氏’的记载著录。如果说三辈人的富贵、能养出一位天生贵族的话；那么今日的南楚田家，已经不知道该加上多少个贵族头衔了！
在前朝大燕之时，当时的田家，就是掌管着江淮路的‘异姓王’；而大燕之前的梁朝，田家也是整个江南道的掌权之人……时光流转，王朝兴衰，就仿佛对这片烟雨江南构不成任何影响；生活在这里的百姓们，也因为田家一贯奉行着‘轻徭薄赋、无为而治’，生活的极为富足、安逸。
不过，即便这样的仁义之君，也有为人所不齿的缺点——软弱、善变！他们田家历来都没有什么忠诚可言！华汉起了跪华汉；华汉亡了跪大粱；大梁亡了跪大燕；大燕亡了跪北燕。直至今日，华禹大陆上还流传着一个关于田家人的戏言：凡是属于田家人的土地城池，只要被超过二十人的军队围困，哪怕敌人都是手执弹弓的稚子顽童，他们也会立刻大开城门，向这些娃娃们献城投降。
至于说田家人这脾气，到底是从善如流、还是懦弱可欺，就是见仁见智的事了。
秉持着这种家风的田家人，对于任何一位新上任的君主来说，都毫无威胁可言。为人谨慎一些的君主，也会暗中派遣心腹、前去江南监视暗访；还有不少君主，曾把当时的田氏族长，单人召入京城受审；可无论这些君王如何挑战田家人的底线，竟然连一次意外都没有发生！
田家人的骨头，究竟能‘软’到什么程度呢？根据某些古籍共同记载，曾经华汉的某一位残暴之君，听从了一位奸佞之辈的调唆，把当时的楚王长子召入京城之中、并且在大庭广众之下、活活凌虐致死；他是想借着此事，来试试田家人对于华汉王朝的忠心几何；可当小王爷的死讯传回了楚地之后，当时的南楚王便二话不说，竟然吩咐下人连夜乘船过江，把刚满十岁的膝下次子，再次送入京城之中！
这样软弱善良到近乎于没长骨头的一家人，又有着管理楚地百姓的丰富经验，哪个皇帝还会对他有兴趣呢？而且最重要的是，即便华禹大陆千百年来纷争不休，但唯独田家人治下的江南之地，不但出产丰富、而且税情况更是极为稳定……任谁想来，这样脾气的人，是永远都不可能主动叛出北燕王朝的……
建初十七年，北燕王朝的立国之君周长季，旧疾复发不治、猝然与世长辞。当时的北燕王朝，立国还不足二十载，正是花钱如流水一般的发展时期。但集合了华禹大陆的所有路州府道、每年上缴国库的总税，还抵不过楚王一家缴纳的七成之数。诚然江南是鱼米之乡，自古以来便有着‘天下粮仓’之誉，即便是旧历承平年间，天下的总税，也有七成都出自于江南楚地。但当时的北燕王朝，掌权者还都是一些早年跟着武帝一起打江山的‘大老粗’们！他们虽然都是战场上万人敌的勇将，但毕竟一个大字都不识，就更不可能知道该如何发展‘北燕经济’了！
这些大老粗的思路非常清奇直接：他们只是通过账本上记载的数目，在加上各地的地图与人口的分布，就得出了一个最终结论：并不是别地州府少缴了，而是江南多缴了！
在他们内心之中的想法，认为江南的田家有的是银子！这些‘多缴’的税款，一准是那位‘下跪王爷’自掏腰包，想要靠着这种‘行贿’的手段，让朝廷记住田家人的好处！
于是，这些个托孤重臣们，就跟着当时的皇后娘娘商议了一番。最终在‘集思广益’之下，他们得出了一个于朝廷和南康‘两利’的税新政……
太元十七年、年末。朝廷六位托孤老臣、与皇后娘娘一起联合签发了一道诏书：允许南楚王自行处理江南一切税事宜，无需事事等待朝庭的回复批示；自明年年初开始，允许南楚王自行售卖盐、铁等官家专卖之物。
当然，天上永远都不会掉馅饼！还有一道皇后亲笔手书，也随着这道朝廷诏书一起送往了建康城：自打明年开始，江南一路的税，需要按照今年的三倍之数缴纳；往后每年固定增加两成，用以充盈国库、整修河道、贴补民生之用。
当时的南楚王，本身没什么大志向。面对着如此‘神奇’的一道政令，也只是吩咐下人把诏书原样抄录之后，贴在江南各地州府的衙门口、公告江南百姓而已；但就是这样一道‘用屁股想出来’的政令，瞬间造就出了无数的富商巨贾！
两年之后，丧期还未满三年的周友孝，便被迫提前登基，拾起了那些‘托孤之臣’合伙捅出来的烂摊子……不过，就是这短短的两年时间，如今的江南，已经变成了另外一番模样……
当周友孝下旨、宣布废除江南行省的‘盐铁权’以后，立刻就遭到了极大的反对声浪；以当时的北燕丞相为首，超过八成官员的反应，都异常激烈！在次日的紫金殿朝会之上，这位首辅宰相与一些前朝老臣们一起、当殿责骂了新上任的建初帝周友孝；还有不少人选择了‘当堂死谏’、更有一位德高望重的大学士，直接撞死在了紫金殿的龙柱之上！
当然了，今日回头想来，那场‘血溅紫金殿’，不过就是一场肮脏卑劣的‘戏码’而已。除了那位真正撞死在龙柱之上的傻子以外，所有人都是拿了人家酬劳的‘戏子’。
于是，年仅二十岁的周友孝，凭着超然的智慧，与这些‘蛀虫’又足足折腾了五年时间，才把朝堂上那些无耻的官员彻底清理了一遍；可当他终于腾出手来，回过头又把目光重新投向江南之时，那个千百年来都软弱可欺的南楚降王，竟极为突然的宣布脱离北燕，自立南康、与北燕王朝划江而治！
随着时间的流逝，当年的许多‘惊天秘闻’，如今已经全部解开。其实今日的南楚皇帝田文庆，只是个名义上的皇帝而已；虽然他如今也住在建康皇宫之中，享受着南康众臣的顶礼膜拜，也有后宫佳丽三千，享受皇家园林之景，但他对于南康之地的大小事务，已经没有实际上的决策权了。
如果说的更白一些，今日的南康皇帝，就只是一个摆在‘香案’之上的‘泥胎傀儡’而已；而如今南康实际上的掌权之人，却是那些在北燕王朝权利交接的真空期之中、骤然‘趁势而起‘的豪商巨贾们！
除了被视为‘化外蛮荒之地’的幽北三路以外，当时的北燕王朝，其实已经占据了整片华禹大陆；没想到只是短短的两年真空期，就被那些满身铜臭的‘下贱商贾’，生生剜下了一块‘心头肉’！
所以，在每一个北燕人的心中，幽北三路不过是疥癣小疾；而他们真正的心头大患，就是南康那些原本的同胞手足，今日的邻国死敌！
被戳到了痛处的周长安，脸色迅速变换几番；就连刚才已经看似微醺的迷离神情，此时竟然也变的无比清醒！
“…沈太初，本王今日约你前来饮宴，本是怀着一片至诚之心！可你不领情也就罢了，怎还……”
“百里兄误会了！沈某万万没有揭北燕伤疤的意思；在沈某看来，当初的南康之祸，也不能全部归咎于那一道不合时宜的政令。给予商人极大的便利条件，也的确是充盈国库的一条正路；只不过任何政令的实施者、包括受益、受损者，却都是活生生的人呐！所以依沈某来看，当初北燕建兴皇帝，之所以会在南康的问题上失手，也不能全怪在那道不合时宜的政令头上……”
“那太初兄以为，导致南康之祸的关键失误，又错在何处呢？”
“据沈某猜想，建兴皇帝当年应该是在用错了人！”
听完这个回答之后，四皇子周长安的丰富表情瞬间消失；他那带着翠玉扳指的右手，神经质一般地敲击着桌面，发出了富有节奏的响声；直到沈归打开酒坛的声音把他惊醒之后，这才继续开口赞道：
“不愧是李齐元的准女婿，一番见解的确另辟蹊径！好吧，如今你已经有了和我平等对话的资格。接下来的时间，我们就详细地谈谈‘生意’好了！”




马过江河 第420章 28.遇刺
原来直到现在为止，周长安暗中对于沈归的第二次‘考验’，才算得到了一个满意的结果。当二人彻底扯下虚伪的‘交际面孔’、实打实的讨论起交易细节之时，反而没有方才那般废话连篇了……
“如果你们幽北想要追求长久的和平，必须彻底断绝与南康方面的往来！注意，我说的是任何往来！包括、但不仅限于控制民间的一切走私行为。”
互相客气了这么久之后，四皇子周长安，终于亮出了他一口锋利的獠牙！
“为了两地百姓的安稳生活，那我们幽北方面可以率先做出让步！但维护两国之间的和平与稳定，也不仅是我幽北一家之事；所以即便要断绝与南康方面的所有往来，也不该只是幽北三路单方面遵守的条约。”
沈归心里当然清楚，这位四皇子周长安打的是什么小算盘了！其实双方也从来没有想过、对方能够答应自己提出的这些条约。正所谓漫天要价，就地还钱；谈判，有的时候跟‘杀价’也没差多少。
而且一旦原本不起眼的小事，上升到国与国的层面之上之后，就已经不存在阳奉阴违的可能性了；否则，废了九牛二虎之力签订的任何条约，也就成了双方都不会遵守的一纸废约！
“如果是这样的话，那么为了展示诚意，那我们北燕王朝也愿意后退一步！一旦双方达成合约，那么在三年的缓冲期内，贵方可以继续购入南康的粮草布匹等等民生物资……而三年期满之后，我们北燕王朝会遵照南康的货物价格，继续供应幽北三路一切物资；相应的，对于贵方一切的出产之物，我们也会按照‘合理’的价格全盘接手！”
“等等、等等！我说姓周的，你是想拿我们幽北人当猴耍啊？你们北燕王朝做为两北战争的战败方，如今既不割地也不赔款，还敢妄想全盘掌控幽北三路的经济命脉？你是不是得了失心疯、忘了谁才是那场战争的最后赢家？要不要我在你们这座燕京城、再招来一把天火？也帮你回忆回忆东海关中的那二十万北燕冤魂，到底是怎么‘升天’的？”
听到‘东海关战役’之后，周长安那张冷酷平静的脸庞立刻涨出了一丝病态的红晕；他‘腾’地一声站起了身子，一挥手扫掉了桌上的美酒佳肴，而后又伏下身子，双手撑在杯盘狼藉的桌面之上、阴郁地注视着沈归的瞳仁，恶狠狠地说道：
“我知道，东海关那一场大火，就是你这个‘杂种’的杰作！那二十万条性命，我们每一个北燕人都会牢牢地记在心里！如果你们想继续打，北燕王朝也会随时奉陪！你现在就可以带着你的那位李家大小姐，返回幽北故土；而我周长安，也将亲自率领二十万大军，再给你沈归一个‘名扬四海’的机会！”
还未等站起身子的沈归做出回应，随着一阵‘咚咚咚’的脚步之声传来，那道狭窄的楼梯口‘呼啦啦涌’上来了七八条汉子！为首一人已经踏上了三楼，正缓慢地抽出掌中钢刀、死死地盯着沈归的脖颈与心口要害……
沈归知道，这些汉子肯定是负责贴身保护四皇子的大内侍卫！而且，单以他们的呼吸频率与脚步之声就听得出来——就算是其中最差一位，身上至少也有着三十年以上的苦修！
见此情形，沈归也微微一抖左肩、扣在袖中的惊雷短剑顿时滑落掌中……
“都给我滚下去！只要没有听见我的命令，谁若是再敢踏上三楼一步，小心自己的脑袋！”
还未等沈归出手伤人，这位四皇子便先行喝退了他的护卫们；而后，周长安依然用挑衅的目光，死死盯着沈归继续说道：
“我刚才说的条件，已经是北燕王朝能够接受的最后底线，我们绝不会再退让半步！如果幽北方面不能接受，那么你现在就可以走了，咱们东海关前再见！”
沈归也起了时刻挂在脸上的坏笑，他慢慢地站起身形、也伏在了桌面之上；此时，两个手扶桌沿对视之人，已经能感受到对方呼在自己脸上的气息了……
“两北贸易自由，并且真正意义上共享东海关！这，也是我们幽北能接受的最后底线！如果你不能接受的话，那么现在就可以召回那些正在华江岸边、与南康对峙的北燕锐！而沈某也会领兵前去东海关，亲赴四皇子的二次约请，让您也亲眼看上一次什么叫做‘火灵降世’！
“……五年缓冲期！北燕绝不会再更改底线！”
“……逐年增加北燕货物的采购量，五年之内，达到白银一千万两以上的规模！这也是幽北的底线了！你不同意，就立刻开打！”
“三年，达到两千万两！”
“五年，一千二百万两！幽北人丁稀薄，根本吃不下北燕那么多的货！”
“五年，一千五百万！”
“五年，一千三百万！只要你再多加一个铜板，我立刻打道回府！”
周长安屏息凝神，盯着目光炯炯好的沈归足有十息时间；终于，周长安莞尔一笑，眨了眨眼睛说：
“成交！”
方才还剑拔弩张、打算以死相拼的两位青年俊杰，此时却不约而同的遗忘了之前的那一番争执、相视着会心一笑。
沈归心中笑的是：这周长安既没有规定购买货物的种类，也没有规定购买货物的‘币种’；在这种协约之中留下的‘空子’，虽然看似不起眼，但实际上却关系到上百万两银子的差异！
而周长安偷笑的原因，则是无论能不能趁着这次机会、一举掐死幽北三路的经济命脉；哪怕只能给北燕王朝换来一个暂时的喘息之机，使得北燕大军从腹背受敌的情况下抽离开来；那么在五年之后，两北之间还不一定会产生什么变化呢！
凡是‘棋逢对手’的谈判与交易，双方永远都没有输赢二字；无论达成怎样看似偏斜的条件，终究不过是各取所需罢了！
当这两位醉醺醺的‘未来国家栋梁’、就仿佛两个泼皮一般、勾肩搭背的走下了安华楼三层。这副流氓模样，直把楼下那些剑拔弩张、正在商量着要不要搬请援军的大内侍卫惊了一个目瞪口呆！
这两位爷，都是什么脾气啊！刚才还打算以死相拼呢，如今竟然要好的仿佛是一奶同胞的亲兄弟似的……
“太初兄，咱可说好了啊！明日…嗝…还在入夜之后啊！咱俩南城庆和楼！这次你请客……对……你请客，吃葱烧海参！吃油焖大虾！……我……我这当的叫他妈什么皇子啊…呜呜……好几个月都没吃顿好的了…呜……过的也太苦了……”
刚才那位被骂了个狗血淋头的大内侍卫统领，一看自家四皇子的这副德行，心中已经彻底清楚：自家这位爷是真的喝多了！
四皇子周长安、原本是个心思缜密，智慧超群的人中俊杰！唯独有一个‘小小遗憾’：那就是他的酒量虽然不错，但只要是真的喝过了量，就会开始痛哭流涕……而且听他方才的那一番‘酒话’，肯定比往日里醉的还要厉害许多！
毕竟，如果但凡他还有一点清醒，也不可能要求一个‘乞丐’请客不是！
今日的沈归其实也喝到了量，他此时也双眼发直、脚底下拌蒜，还要勉励支撑着周长安那瘫软无力的身子，摇摇晃晃的姿势，看着非常不牢靠：
“好！……庆和楼…谁要是不去的话……谁他妈就是大伙的孙子！不过老四啊…嗝…你们北燕工匠的手艺…嗝…不咋样啊！你看看这北燕城的路……都他娘的给修斜了……”
就在这二位醉鬼，为了争论安华楼被‘修斜’的房间角落，到底为什么走不通的时候；突然由打旁边的窗口，荡入了一位型如猿猴的黑衣人！
这一下子，除了还在拼命‘撞墙’的两位醉鬼以外，包括正在前堂送客的酒楼掌柜，所有的人都被惊出了一身冷汗！
此人钻进屋中之后片刻都未停歇、借着荡入窗口的余劲、轻盈地一个翻滚落地；脚步还没完全站稳，他也‘摇摇晃晃’地杀向了门口的两位醉鬼！
这位‘不速之客’，也用那种看起来随时都可能摔倒的‘醉鬼步’，眨眼间便‘悠’到二位醉鬼身前…
‘噗……’
其实，如今的沈归已经被汾酒那十足的后劲，死死地‘拿住了’脑袋，根本就看不清来者的样貌与身份；而且在此等千钧一发之际，想要调动气息逼出酒气，也是完全来不及的……
所以，他如今的‘反手一剑’，只不过是当年在双山村、与十四打闹之时训练出来的‘条件反射’而已……
公平的说，如果这位‘刺客’用的是寻常招式的话，那么已经醉眼朦胧的沈归，根本连他的衣角都斩不到……
可这位‘猿猴杀手’选择的身法，竟然是横着身向前扑来……
如此一来，他与呆站在原地的沈归，就形成了一道‘动态十字架’；而沈归那已经歪到了爪洼国的‘惊雷剑’，在他这种奇怪的身法‘配合’之下，一剑挑中对方腰身……
如果是一把普通铁器，应该只能挑断对方的腰部肌肉；如果是一把价值连城的好剑呢，就可以直接砍入对方的腰椎……但如今沈归的这柄惊雷短剑，乃是地灵脉者北海剑魔，此生的最后一件遗作；虽然尺寸不长，但如果用‘削金断玉’四个字来形容它的锋利程度，也足够谦虚了……
金石尚且不能阻挡、更何况脆弱不堪的人类腰椎呢？




马过江河 第421章 29.天生招蚊子
沈归的惊雷剑，不愧是声名在外的上古神兵；虽然它一剑挑至对方的腰椎骨，可竟然连点停滞感都没有传出，直接就把对方那具横扑而来的身体、分为两截！
有周长安在，杀一个人到是没什么问题，可如今整座安华楼，也骤然弥漫起了刺鼻的腥臭之气！而那位手段狠辣的醉鬼沈归，此时也扶着那条‘走不通的大路’‘哇、哇地呕吐起来……
之所以会呕吐，倒不是因为他受不了‘腰斩’带来的血腥与残酷；而是自己方才那一动力气，酒劲也随着体内翻涌的气血，骤然冲破了他仅剩最后一片清明………以及食道和胃部……
被沈归那么一晃之下，四皇子周长安也忍不住强烈的眩晕感，就势也躺在了沈归的身体之上、毫无意识地呕吐起来……
当沈归再次清醒过来之后，一边‘享受’着宿醉带来的头痛与眩晕感，一边体会着两侧太阳穴那软滑如玉的纤纤玉指……
“渴……”
“喝死你就得了！”
方才还在闭着眼睛享受‘头颈按摩’的沈归，此时呼啦一声就坐起了身子。他回头一看，发现李乐安正似笑非笑地看着惊慌失措的自己！沈归此时心里已经恨透了那位‘新朋友’：这个周长安也太不地道了！我还以为这里是……那种地方呢！
当然，沈归表面上还是故作冷静地摇了摇头：
“……那汾酒的后劲有点大啊……哈哈哈哈……”
李乐安听到尴尬的假笑之后白了他一眼，随手指了指床边摆着的一套干净衣裳，没好气地说道：
“你昨天的那身旧衣裳，怎么弄得满身血污啊？跟那些北燕人交手了？”