马过江河

“沈师弟啊沈师弟，本王已经迫不及待地想要见你了……”





马过江河 第414章 22.燕京城
北燕王朝的国都燕京城，早在前朝大燕的时候，其实只是燕州路的首府——蓟州城而已。而当大燕解体之后，全盘接了‘遗产’的燕州人士周长季，便力排众议，决定迁都于蓟州城，在燕州路成立新的‘北燕王朝’，并改元‘建初’，昭告天下。
不过，在建初十七年，周长季还没来得及留下皇家的血脉，便骤然与世长辞，谥号北燕武极帝；在武帝驾崩的两年之后，那位刚满弱冠之年的先帝义子周友孝、便从太庙之中取出了先帝遗诏，顺理成章地继承了皇帝大位，并且改元‘建兴’。
所以其实这位北燕王朝的即位之君周友孝，并不是幽燕周氏的嫡亲血脉，他原本只是武帝挚友的遗腹子而已。在当年那个兵荒马乱的年头里，他的亲生父亲就是为了解救被敌军团团围困的周长季，亲自率领一小股游骑兵，星夜奔袭百余里，生生在三千敌人锐的围困之中，救出了身负重伤的周长季；并且，他还亲自留在原地与敌人厮杀，也顺利地拖住了大部分的后续追兵……据说当战争结束之后，亲自前去勘察战场的周长季，从这位因解救自己而牺牲的袍泽弟兄身上，足足拔下了近百只深浅不一的羽箭。
在北燕大军横扫中原之后，他也带着兄弟的骨灰回到了新都蓟州城。然而迁都还没过多久，自己的那位‘寡嫂’也顺利诞下了一名男婴；周友孝闻听这个消息之后龙颜大悦，连开了三天酒宴，与万民一起同贺！并且还当众宣布，赐予这位兄弟的遗腹子国姓，名为友孝……
可惜好景不长，周友孝的亲娘只把他奶过了一岁，便在一个月黑风高的夜晚，偷偷地撞死在了自家男人的墓碑之前……
出了这么一档子事，其实按照道理来说，整座‘国姓王府’上下应该是鸡犬不留的！但周长季闻听之后，也只是叹了口气：
他比谁都清楚，自己的这位嫂夫人性格非常刚烈，只怕在看到了丈夫骨灰的那一霎那，便已经有了殉情的想法；之所以知道今天才付诸行动，完全是放心不下兄弟的骨血而已……
一个人要是打定了主意寻死，安排多少人，也一样都是看不住的。
打那之后，周长季便把周友孝接入了紫金宫中，并且权当亲生之子来悉心抚养交代；而当他百年之后，也把自己的那把龙椅，传给了这位友人之子，成就了彼此一段千古佳话。
所以，从严格意义上来说，包括今日的天佑帝周元庆、与四皇子周长安都在其内，全都不是周长季的亲生血脉……
建兴二十七年，也就是幽北第二任皇帝周友孝驾崩的前两年，由于城中商业繁荣达到了一个空前的高度，原本还算宽敞的城中街道，如今也显得拥挤不堪了；所以周友孝便找到了当时的北燕国师——南阳真人，嘱托他全权处理燕京城的扩建与翻修事宜。
如果站在‘玄学’的角度上来看待这座焕然一新的燕京城，其实也可以有另外一种说法……
据坊间传闻，当年木莲真人亲手镇压在蓟州城下的那条恶龙，乃是苦海幽州的‘海龙王’。不过幽州一路，位于华禹大陆的内陆地区；别说什么大海了，就连日常可供百姓取用的水源，都长长捉襟见肘；而这条被镇压在城下的土著‘海龙王’，其实是条‘苦海龙王’
苦海，也就是传说中的‘沙漠’。
所以燕京城即便需要二次扩建，也绝对不能破坏了‘人工龙脉’的风水大阵！显然，这种‘宗教建筑’是门技术活，那些能工巧匠也没有一个敢出头的人。
而此事最终还是落在南阳真人的头上，也就是那位被陆向寅气到跳崖的地灵脉道长。他回到玄岳山上，经过了一番仔细推衍之后，终于绘成了一张建城图纸；当他把这张图纸寄往京城之后，便立即闭起了死关，不再过问世间事了……
建兴帝周友孝在得到了这张图纸之后，虽然有些不以为然，但仍然秉持着‘宁可信其有、不可信其无’的一份谨慎小心，仍然吩咐那些工匠按图所示，扩建翻修这一座燕京城。反正他之所以需要扩建奉京城，也都是为了方便往来客商，繁荣北燕经济而已；至于是不是有什么神灵、龙脉之说，对于建兴皇帝本人而言，根本就无关紧要。
也不知是不是因为燕京城的‘总设计师’南阳真人，听多了封神的故事，所以他给自己设计的那张‘城市扩建图’，取了一个极为响亮的名字——八臂哪吒城！
高人就是高人，人家这个思路，也确实讲道理：就连人家龙王三太子都被抽筋扒皮了；而一条小小的沙漠龙王，还能在‘莲花太子’手下翻过天去？
这燕京城正南方向的城门，就代表着哪吒三太子的脑袋；而东西个方向的八座城门，就是他的八条手臂；那一座紫金宫，就是哪吒的五脏六腑；而紫金宫瓮城的承天门，也就是哪吒的嘴巴了！
其实在一开始，这种说法还带着几分真伪难辨的话；那么这个传说时至今日，经过了多次‘再加工’之后，就连什么耳朵、鼻子、眼睛，肋骨之类的‘零碎部件‘，都被那些好事之人牵强附会地‘找’了出来；甚至还有好些都是近几年新添的东西，都一并纳入这个浪漫主义色浓厚的神话故事当中去了……‘信则有、不信则无’，就是今日的北燕百姓，对这座八臂哪吒城的看法。
不过奉京城中还有不少说书先生，专门靠着说这一段故事，来赚外阜客商的银子；可见这些鬼神之说，无论在哪都是很有市场的！
至于说这座八臂哪吒城下面，到底是不是真的镇住了一条‘沙漠龙王’，正在听故事的沈归其实并不在意；不过这燕京茶馆里的茶水，却难喝到让他无法下咽！
沈归抬头又看了看已经扮作男子模样、也正紧皱双眉的两位小姑奶奶，终于还是笑了出来：
“不想喝就别喝了，毕竟人家城下压着的是条‘沙漠龙王’，井水苦涩一些，也是在所难的事……”
还未等二女说出什么来，旁边跑堂的小伙计先不乐意了：
“我说这位爷！按说你们三位客人说话，我一个跑堂的伙计不该搭茬！可一瞧您三位的扮相，就知道是外阜来的客商，对于咱们燕京城的门道，恐怕是还不大了解啊！小店既不是没有好水，也不是没有好茶！但小的瞧三位这身穿着打扮……嘿嘿，说句不好听的，也就这意思了啵！”
沈归一听他这夹枪带棒的混账话，刚想掏出点银子来打打他的脸；可没想到人家小伙计连看都没再看他一眼，反身边走到了栏柜前面，一边指着自己这桌，一边对管账的先生继续说着闲话：
“林先生，瞧见内桌上的三位爷了吗？别瞧穿得不怎么样，可这嘴巴还挺刁！准是在乡下地方横惯了，就打算来咱们燕京城也闯闯名号……”
尽管茶馆当中吵吵嚷嚷、热闹非凡，但这小伙计的声音，也根本就没有刻意放低；而在他故意叫嚷之下，也吸引来了许多熟客，向沈归那个方向投来了异样的目光……
那位管账的林先生听完这话，连眼皮都没抬，继续自顾自地拨弄着手里的算筹，嘴里还教训起了那位小伙计：
“看他们那副穿着打扮就知道，人家是头回进咱燕京城，不知道咱们这里的规矩，怎么就惹来你那一嘴的废话？还那么多活没干呢，你哪来的那份闲工夫？再敢嚼客人的舌头，留神我撕了你那张臭嘴！”
其实这位账房先生说得都是好话，当面训斥自家的伙计、也是为了在众人面前，给客人一个台阶下，是个做开门生意的人！但平时脾气不错的沈归，如今却怎么听这话，都觉得有些扎耳朵：
“我说这位先生，您当面训徒、为的也是给我们‘哥仨’一个全脸，我这先谢您了！不过，方才我听您那话里话外的意思，反倒是我们坏了您的规矩？合着按照你们这的规矩来说，即便客人觉得水不好喝，也不能说话了？就得捏着鼻子、把这一壶苦水灌到肠子里去？如果真是这样的话，那我们哥仨这回还真是开了眼界了！”
如果说刚才是那小伙计欺生；如今就是沈归有些没事找事了！
而那位本是一番好意的管账先生，如今也面带诧异地停下了手里的活，仔细地打量起了三位‘外阜大爷’……看了一个满眼之后，他也理解了那个原本还算机灵懂事的小伙计，为什么会狗眼看人低了……
“我说这位少爷，您瞧瞧自己那一身皮袄，棉絮都快漏光了……我们那小伙计如果真给你上一壶好茶好水的，你们哥仨这一辈子的活，就全算是白干了！您也别怪我们狗眼看人低，皆因为在我们燕京这一亩三分地啊，想要喝上一碗甜水不容易；所以这价格呢，自然也是打着滚的往上走……所以呢，他也是为了你们三位着想……”
沈归听完之后，‘腾’的一声站了起来，伸手就掏出了一锭二十两的元宝，重重的拍在了桌子上；而后又用挑衅似的目光，恶狠狠地看向那位账房先生问道：
“够吗？”
“够！来，给三位换壶好叶子……另外我还得跟您说一声，这茶叶钱的钱呐，多的还有富余……可如果想用甜水沏的话、您还差我三两半银子！”




马过江河 第415章 23.见微知著
别看这位账房先生说话的语气慢条斯理，但脸上除了一些与生俱来的傲气以外，没有半点气恼之色；可脾气一向不错的沈归、却已经被他气的双唇发白、身子也不由自主地哆嗦了起来：
“好好好！莫非你们这的水，都是从活人身上抽出来的血吗？而且就你们这种破茶馆！能有啥好茶叶？二十两银子买你一壶茶，你竟敢跟我说还少三两半？好好好，我倒是想要听听，你这笔又整有零的帐头，到底是怎么盘出来的！”
这位账房先生看着‘神临近崩溃’的沈归，极有涵养的说道：
“小店当然是没什么好叶子的，最贵的临安龙井，还是去年运来的货底子呢！不过呢，三碗茶叶一两五，这个价格已经公道的不能再公道了！而贵的也并非是茶叶本身，而是今日的甜水价高！按照一壶零三碗的用量核算下来，水钱是十七两五钱银子……
“那小爷这二十两银子也足够了呀，你还倒欠我一两呢！刚才见你把算筹拨弄的噼里啪啦、还以为是个细人！敢情根本就不识数啊？”
“您先别急啊！您拿出来的这锭银子呀，是幽北官锭……瞧见咱们这的银子了吗？上面都有我们北燕王朝的火印；所以按照规矩来说，您的这二十两银子，在我们北燕只能充作十五两左右！”
这么一说，沈归才算是恍然大悟！敢情自己忽略了两国‘汇率’问题！
如今在华禹大陆通行的实体货币，分为金、银、铜三种类型；另外还有南康朝廷作保，多家商帮与银号联合发行的纸质银票，可以做为大额银两的通兑凭证。如果按照官方‘牌价’的话，银票自然是等额兑换，不必多说；而金、银、铜三种货币，便按照千铜一银、十银一金的比例兑换。
不过，金、银、铜虽然是天下公认的法定货币，但毕竟也是矿石二次加工的产物；既然原料是铸造之后的矿石，那么各家货币的‘纯度’，与铸造的工艺也各不相同，自然也就有了质量优劣之分。
单以目前北燕王朝的情况来看，银子的价格相对稳定一些；而铜板与金子的价格，浮动频率就略高一些；简单说来，如果在战乱之时，金子的价格就会一路飙升；而如果是承平年代，金子的价格就会缓缓回落；至于说铜钱的波动，就更加飘忽不定了：经济好的情况下，铜板吊钱的购买力就会下降，反之则升。
所以在不少人的眼中，金子的价格波动，就代表着北燕王朝的国运兴衰；而铜板的价格波动，就代表着北燕王朝的经济走向。
至于说北燕王朝所铸造的货币、与幽北三路铸造的货币，二者之间的成色是不是真的相差了四分之一，就是见仁见智的事了……
“伙计，过来！拿上爷的这罐叶子，再去后面用‘甜水’沏上……”
就在沈归看着自己那‘不值钱’的幽北银锭发愣之时，由打茶馆门外走入了一位中年男子。此人大概在三十岁上下，面黄无须，身量中等，穿着一身手工苏绣的云锦夹袄，头戴一顶碧正棉帽；只凭这非富即贵的打扮，就让人不敢小瞧了他！
俗话说的好，这‘人敬阔的，狗咬破的’；那狗眼看看人低的小伙计，一见进来了一位‘富家翁’，离着老远就扯下了肩膀上的手巾板、拼命掸了掸自己身上那并不存在的浮灰；而后疾步跑到对方跟前、把腰弯成了九十度，眉开眼笑地从对方手里捧过了那一枚巧的小瓷罐……
此人把小伙计打发走之后，便直奔沈归桌边走来：
“沈兄，既你见过了我的亲笔手书，那就不应该伤我的人！而且你如今已经身在燕京城中，又为何没有去我府上赴约呢？莫非，你是惧怕遭到报复不成？”
刚才还被气的浑身颤抖的沈归，听了对方的这一番话之后，反而瞬间冷静了下来；他并没有急于回答，反而上下打量了对方一番；直把对方看的是眉头紧皱，也陷入了沉默当中……
“我如果一直不回答，你又打算如何呢？是当场动手？还是弄个莫须有的罪名，把在下直接锁入监牢之中？还是你的主子，根本就没教你如何处理现在这等状况呢？”
沈归说完这一番没头没脑的话之后，便斜过了半边身子去，脸上也写满了得意二字。
“别瞎琢磨了，你的这身扮相没什么问题，绵帽上嵌的翡翠帽正、也是一等一的好货色；身上所有的佩饰之物，也都是你们家主子那等身份的贵人，日常应用的玩意儿……你露出马脚的破绽，其实就是你这个人！”
“哦？还请公子指教？”
这男子反问的话才一出口，就算是把自己冒名顶替的事，给坐实了。
“有一句古话特别适合形容你——穿上龙袍，也不像个太子！你以为换上一身富贵逼人的行头，就能成为你们家主子的替身了？如果我没猜错的话，你的家世也许算不上‘贫困’二字，但也绝好不到哪去吧？你那说话的方式、与看人的眼神，甚至连走路的姿势，无一处不透漏了你从娘胎里带出来的小家子气！兄弟啊，我再教你一句话吧：富贵不是靠银子买回来的，而是从小养出来的！”
沈归这种‘神奇’的识人方式，说起来既复杂又简单：尽管此人的言谈举止与道具水准，都已经达到了一个相对完美的地步；但有些细节方面的习惯问题，却不是一时半会就能改得过来的。
就比如说他与那位小伙计沟通之时的神色：傲慢中带着一丝不屑；可谓是一副富贵公子的标准做派；可惜，他今日假扮之人，乃是幽北王朝的四皇子；那么他这个本该如此的神色，就变成了一处极为明显的破绽。
哪怕是草台班子的幽北太子颜昼、面对市井之徒的时候，也从没有过如同他今日这般的‘生动表情’……
凡是身份高贵到那种程度之人，眼中根本就没有这些市井百姓的容身之处；谁又会对着一根杂草、一根麻绳产生不屑、或傲慢的神情呢？鄙视与无视、听起来虽然差不太多，其实却有着根本上的区别。
再者说来，此人的走路方式，也有着很大问题：当他迈步进门之时，虽然是昂首挺胸的姿态，但他身体的重心点，却不由自主地微微前倾，也导致双脚在迈步之后，无意识的先用脚尖着地……
凡是官宦子弟出身之人，从小迈的都是四方官步；哪怕是自幼习武的小公子，习惯了前脚掌着地的走路方式，也都会同时再练出一副‘外八字脚’来。这种‘趟着走路’的特殊步伐，也就是练武之人所说的‘龙行虎步’了。
当然，如果此人是位南康人士，也还有另外的一种可能。因为很多南方拳种，抱的都是小架、站的也是‘二字桩’，所以南方武师也可能会练出这种走路方式，也不会全都变成内八字……不过很可惜，这位假冒四皇子的人，无论从哪里看起，都没有半点南康人士的影子。
那么，到底是什么身份的北燕人士，会练出一副前倾的步伐呢？
下人！
其实，无论是北燕王朝、还是南康之地，都正在逐渐废除‘跪拜’之礼。除了一些天生的贱户与罪犯之外，哪怕是普通百姓，按照朝廷律例来看的话，哪怕是遇见了皇帝出巡的道队，也是‘可以’不用下跪的。
而如今的北燕王朝，却还保留着跪拜的礼节，甚至还有愈演愈烈的趋势。原本遵循古礼的话，也只需要跪拜天地君亲师而已；可发展到如今的地步，已经演变成了另外一种模样。
凡遇身份高过自己之人，便都需要行跪拜大礼，以示自己心中的恭敬、与彻底的服从之意。
今日这位男子的步伐，分明是时刻准备着下跪之人的惯用步伐！只有这样的走路方式，才更方便他随时随地就可以跪拜上官；也只有当久了下人之人，才会在不知不觉间、养成这种虚浮的走路习惯……
“沈爷实乃见微知著、聪慧绝伦之人……既然您已经点破了我家主子的第一道谜题；那么如果您还愿意继续的话，就请在华灯初上之际，独自前往正燕门外的安华楼赴宴。”
说完时间地点之后，这人又从怀中掏出了一张小额银票，仔仔细细地压在了茶壶下面，朝着沈归双手报拳行礼之后，便转身离开了这间茶馆……
“沈……沈兄，我们接下来该去哪里啊？”
李乐安与颜书卿‘两位贤弟’，自打沈归‘怒发冲冠’之后，便再也未发一言；如今听到了沈归与对方‘鸡同鸭讲’的一番对话，自然也是满头雾水……
“你们还记得在锦城附近，遇见的那名土匪吗？”
“……想起来了，他怎么了？”
“刚才这位富家翁，和那位土匪是‘同路之人’。”
“……我瞧着他那么有钱，也不像是个土匪啊……”
“嗯，你瞧的没错……”
“什么意思啊？”
“没什么……咱们先找间饭馆填饱了肚子；然后再找一间清静整洁的客栈打店……哦对了，前些日子给你的那个小布包，如今还在吗？”
李乐安被问到这里，歪着脑袋想了好久，这才略带犹疑地点了点头：
“好像是在车上呢……包里面是什么东西啊，对你来说很重要吗？”
“其实倒也没什么要紧的，就是我给他们主子带去的一份见面礼而已……”




马过江河 第416章 24.来得早不如来得巧
经过了二次扩建之后的燕京城，彻底变成了一座规划方正的城市；也不知是不是因为这位燕京府尹大人，患有很严重的‘强迫症’，所以才导致了今日燕京城中、这‘泾渭分明’的格局。
其实按照沈归最初的想法，本应该在龙蛇混杂的燕京南城落脚；因为这样一来，既方便自己打听小道消息，如果遇见了什么危险，也更容易藏匿行踪；可如今他身边还带着两位女眷，如果还选在南城落脚的话、可就不太合适了。
还要多亏了那枚华延商帮的令牌，沈归与他的两位‘长随’，最终才能在燕京东城的一家南康会馆之中，找到了合适的落脚点。由于这件会馆并不‘对外营业’，所以无论是客房布置还是四周环境，也都称得上是清幽雅致。
安顿好了二女之后，沈归又从会馆掌柜的那里讨来了一具做工巧的木匣，把那份心准备好的‘见面礼’放在了木匣当中；穿着他那件四面漏风的狗皮袄，用右手托着那枚小匣子，摇摇晃晃地‘逛’起了车水马龙的燕京城。
燕京东城，乃是一片富贵之地。这次会馆林立，富商如云，街边连一间小型铺面都十分少见，最差的也是二层楼的大买卖家。可能是由于沈归那一身脏的发亮的狗皮袄、与他手上托着的巧木匣子十分不搭；如此别扭的‘组合’，也引来了许多好奇的目光……
“那位小哥慢走两步，老朽有话要说……”
旁边一位当铺的老朝奉，终于忍不住心中好奇，朝着沈归大喊了一声，还亲切地朝着他招了招手；就连旁边的包衣小伙计挤眉弄眼地拽了他两下，也没能让这位好奇心很重的老朝奉回心转意……
“这位‘大缺’，您是在叫我吗？”
沈归闻言，立刻走上前去回话；说完之后，还微微地抬了抬脚跟……
就是这么简单的一句话，一个动作，却让这位须发皆白的老朝奉神色一凛！
而他之所以会唤来沈归，其实是想劝他断了心中的那份‘缺德念想’！原来这位老朝奉看沈归年纪不大，身上穿的又脏又破，手中却托着一个巧的木匣，还以为他是个靠着讹诈碰瓷为生的‘外阜’江湖人呢！
之所以能看出外阜人士，也是因为燕京城本地的‘骗家门’，无论是‘蜂麻燕雀’、还是‘金爵要册’，只要没穷到生生饿死的地步，都不会跑来吃东城的‘米’！
可如今沈归这一句‘大缺’、一抬脚跟，分明就是个懂行的江湖人！而且，他还不是那种一知半解的‘假明白人’！
凡是从事典当行业的人，祖上大多都是南康徽州人士；所以典当行业之中的黑话术语，大半都是来自于徽州方言的变音；而沈归口中的这句‘大缺’，在当铺行业之中，就代表了‘大掌柜’的意思。
顺带一提：当铺都是按照当物的原本价值高低，来区分‘接待柜台’的，分为头柜、二柜、和三柜；而在这三个柜台的‘掌眼’之人，也被称为‘大缺，二缺，三缺’；所以这柜台的不同档次，也可以用来区分三位掌柜的鉴定水平。而如今沈归的这句‘大缺’，称呼的就是站在头等柜台的大掌柜，也是沈归尊敬对方的一句客气话。
至于说微微垫起的那一下脚尖，也是沈归在对这位老朝奉、暗示自己并不是典当行业中人。因为凡是典当行的柜台，栏柜都建的特别高；而沈归这一踮脚，也生动的‘表演’出了前去当铺典当之人的体态……