马过江河

而在东城门大街的街道两旁、此时也站满了来自于南北市场的‘百花脂粉’！她们其中的很多姑娘，还是当初沈归亲手从双天赌坊那间魔窟之中，救回来的可怜人。不过，今日这些姑娘的模样打扮，比起良家女子还要良家女子！每个人的脸上，都只是薄施脂粉、淡扫蛾眉；身上穿的也都是素色衣裙，神情也不复往日里的轻佻狐媚。
沈归继续驳马向前，在那些并不熟悉的奉京百姓队伍之中，他还发现了不少江湖中人。这些人之中有乞丐、也有戏子；有牲口贩子，还有厨师傅；有杀猪卖肉的屠户、还有挑着担子的剃头匠……也可以笼统地说，凡是吃‘街面饭’的江湖人，此时也差不多全都到齐了！
当他胯下那匹盗骊战马、走过了百姓队伍之后，便出现了一位身似山岳一般壮硕的将军，正朝着自己迎面走来。此人身穿一身崭新的镔铁战甲，头戴熊首将军盔，刚刚走到沈归马前，便亲手揽过了那根细细的马缰绳。
在颜重武的牵引之下，沈归终于走到了南门大街东口。他抬头眺目远望、一眼就看见了那位站在高台以下、头戴金冠、身穿明黄色龙袍的兴平皇帝颜青鸿。于是，他拍了拍正在为他牵马的颜重武，自己则一个轻巧的翻身，稳稳地落在了地面之上……
与此同时，太白禁卫的现任统领方钧平、用自己的肩膀抬起了一架长角形乐器，在乐师的吹奏之下，空气中传来了仿佛来源于远古战场一般的浑厚之声，直冲霄汉……
‘呜……’
当号角声的尾音一停，除了兴平皇帝颜青鸿、与行动不便的万长宁之外，所有官员都单膝跪地，拜见起了这位马上就要受封为‘幽北中山王’的沈归、沈王爷！
其实，如果遵从古礼的话，许沈归这样一个外戚、全盘承继郭云松那已经被罢过后的‘中山王’之位，就已经足够表彰他那‘拨乱反正’之功了！可如今在他的中山王爵位前面，竟然还加冠了‘幽北’二字……
这样一来，所代表的含义就更加令人深思了……
按照华禹大陆‘通行标准’来揣摩的话，那么今日之后的沈归，就是幽北三路的‘一字并肩王’了；当然，也是华禹大陆上都‘前无古人、后无来者’的‘国姓王’。
而且，沈归今日受封王爵之位，还不仅仅是颜青鸿论功行赏这么简单；额外还附带了一场萨满教的‘封建迷信’活动。上午是封王大殿，下午是祭祀大典。这整整一日的活动下来，除了沈归这个正主以外，最累的当属那不停敲打着雷鼓点的十三萨满卫、以及在台上跳了整整一天祭舞的大萨满何文道了。
如此大周章，也实在是没有办法的办法。沈归既然要出使北燕，总得有个正式的‘外交身份’吧？就他那个‘前任中山王外孙’的幌子，在幽北三路或许还能说的过去；可只要是一出东海关，那也跟普通百姓没什么两样。当然了，这也不是他沈归自己的问题，恐怕就连颜狩这位幽北兴平皇帝，在北燕人心中都不得要‘连降三级’……
至于说萨满教跟着‘凑热闹’，也是无可奈何之事。皆因为东海关的那场‘神秘大火’，虽然出风头的是他大萨满何文道；但按照萨满教的规矩来说，既然何文道身为现任大萨满，那便绝对不能踏出幽北境内半步！从古至今，萨满教中的所有‘外联活动’，都归于大护法的职责范围以内。
而这一场祭祀典礼，说白了就是为沈归这位‘护法大人’验明正身、顺带送行而已。
值得一提的是，当初何文道之所以能够凭着一口流利的漠北古语、诈称自己是前来助战的‘漠北萨满’，也成功骗过了东海关中的北燕人，靠的也正是他担任大护法一职的时候，从漠北草原学回来的正宗当地口音！
当今日这场全城百姓都参与其中的封王典礼过去以后，这位原本只是个‘无业游民’的沈归、也可以算作是‘政教一体’的幽北领袖了！至少，凭着新晋幽北王爷的身份出使北燕，还是绝对够份量的！
子夜时分，回到相府之后的沈归，刚刚卸下了自己外祖父郭云松的铠甲，接过李乐安递来的湿绢帕擦了擦脸之后，转身又要离去……
“这么晚了，你还要去哪啊？明天不是就要上路了吗？”
沈归好了便于携带的惊雷短剑，伸手揉了揉李乐安的脑袋，温柔地对她说道：
“你先休息吧，不用等我回府了。颜老二找我还有事要交代，我还不一定什么时候回来呢……”
说完之后，沈归便离开了相府大门。而留在屋中的李乐安，看着他离去的背影、颇为无奈的笑了起来……
由于沈归受封为‘国姓王’的缘故，朝廷也宣布解除三日宵禁！所以，即便如今已是深夜子时，但奉京城的街面之上、仍然还是颇为热闹的！河中大街更是聚集了形形色色的摊位、那些前来‘逛夜市’的奉京百姓，如今也都三五成群地围在一盏盏小油灯前，吃着热乎乎的馄饨与面条……
‘沈王爷’如今只是平民打扮，再加上天色漆黑的掩盖，根本就没有多少人认出这位‘幽北大英雄’来；而沈归也乐的清闲，不紧不慢地朝着他与颜青鸿约定好的地点走去。
当然，如果河中大街这种地方都是热闹非凡的话、那么南北市场这种花街柳巷，就更是红红火火了！各家楼院今日都张灯结、街上的姑娘们也都在与客人放肆调笑着……今日这里的拥挤程度，竟然比起南北市场重新开张的那一天、也不逊色半分！
被媚眼与脂粉味熏红了脸的沈归，在让过好几位看着眼熟的姑娘之后，终于走入了绿柳楼的后门……
“兄弟啊，你别看我那妹子表面上聪明机敏，可她这十八年来，却没走出过奉京城门半步啊！如今你要带着她深入虎穴，我这心里……是真的放心不下！还望你一路上能照顾好她，无论事成事败，都一定要把她完完整整的带回来……想必你也知道，我颜青鸿虽然已经坐在了那张龙椅之上，但同样也付出了极为惨重的代价……哎，说句有些服软的话吧，我颜青鸿的血脉挚亲，如今尚在人世的，也就只剩下这么一个亲妹子了……”
即使原来的浪荡公子，已经成为如今的兴平皇帝，但那一身龙袍与王冠，却并没有改变他那闲散轻浮的性格；不过，如今他对沈归说出这一番话的时候，脸上的神情，却是前所未有的凝重……
而且，他如今的眼神，比起二人初次见面、他向沈归请教求生之道的时候，还要格外真诚几分。





马过江河 第410章 18.少年游
“颜书卿，你给我听好了！以后我就是你家大小姐，你就是我家的小丫鬟。对了，既然是丫鬟嘛，总得有个丫鬟的名字才像话……那以后就叫你春桃吧？”
身穿狐狸皮大氅的李乐安，此时正在对着那位探出去一个小脑袋、正朝着车厢外四处打量的奉阳公主说道。
今日一早，沈归便亲自驾着一辆不起眼的旧马车，载着扮作平民女子的奉阳公主颜书卿，出了奉京城西门。可这驾马车还没走出五里路远，便被一位横在了路中央的‘蒙面人’、硬生生给拦了下来。
李乐安从小跟着林思忧四处‘野’惯了，奉京城中那看似平静的生活方式，对于她来说简直就是一场炼狱般的折磨。如今有了这么一个好机会，她当然要跟着自己的‘情郎’——沈归，一起‘浪迹天涯’了。不过如果只有他们‘伉俪’二人，兴许还能当作是一场提前预支的‘蜜月旅行’；可如今又多出了一位‘电灯泡’，就怎么想都像是一场‘捉奸之旅’了…
“春桃？这什么破名字啊！我才不要呢！书卿多好听啊，要是怕露馅，改个姓不就得了吗？而且凭什么你能是大小姐？我就非要是丫鬟啊？不干不干！是小姐就都是小姐；是丫鬟就都是丫鬟，你别总想着占我便宜！”
第一次出远门的颜书卿，已经沉浸在了漫天大雪中的幽北风光。那些银装素裹的山川河流，对这位小公主来说，有着致命的吸引力和新鲜感；即便她已经把鼻尖耳朵冻得通红，仍然没舍得把那颗小脑袋，回车厢之中……
“还公主呢！长的是什么脑子啊？你瞧瞧咱这衣裳料子，正经八百狐狸皮的！你再瞧瞧你那破衣裳是什么料子？狗皮里絮的棉花，能是个大小姐的样子？就算是通房大丫鬟，那是个小的！知道什么是‘小’吗？就是连妾都不如！就是北燕大户人家，用来招待朋友的那种女人！而且就算是生了儿子，那也是庶出，根本就没有继承权的！生一窝儿子，那就是一窝子庶出……”
“我跟你拼了！我弓呢！”
坐在外面负责赶车的沈归，万没想到刚刚离开奉京的李乐安，嘴巴居然变得又毒又碎！不过几句话的功夫，就把那位受过‘宫廷教育’的奉阳公主，挤兑的现在就要跟她兑命……
“两位大小姐，咱能别闹了吗？出门在外可不比奉京城，万事都要小心谨慎……”
“还有你沈归！你不是也没出过东海关半步吗，跟我们两个小女儿家装什么老江湖啊！女人之间的事，你少插嘴！要不然连你一起拾！”
被骂了一个狗血淋头的沈归，只得把满心憋闷、一鞭一鞭地发泄在那匹拉车的驽马身上……他紧闭着双唇，泄愤似的一扬鞭子，发出了‘啪’的一声脆响……
不过，也不知是不是这一声鞭响的原因，竟然在这漫天大雪的荒郊野外，招来了一位‘不速之客’……
“嘿兄弟，身上带酒了吗？这天冷的太邪乎，刚才我们打幽河岸边经过，那河面上都被冻的‘嘎巴嘎巴响’啊……”
随着身后传来的男子喊声，正在车厢中吵闹不休的两位女儿家、也彻底地安静了下来。
听见了风中传来的喊话，正在赶车的沈归连头都没回，也没加紧挥舞马鞭的速度；反而还抬起了自己的右臂，极为粗鲁的在鼻子下面一蹭，仿佛是正在蹭去冻出来的鼻涕那般：
“我一个穷赶车的，哪有银子买酒啊！你再向西边走上半天功夫，差不多就到锦城了。城里面有酒馆……”
幽北车夫届有句俗话：赶车的三件宝，劣酒蜡油狗皮袄。这蜡油是涂在手和脸上、防止被凛冽的寒风冻裂的一种保护措施；而狗皮做袄面，不但可以抵挡风寒，价格也更便宜一些；至于那劣酒嘛，就更是驱寒的头等法宝了！
如今的这位新晋‘幽北中山王’，哪还有半点王爷的样子啊？身穿一身破旧的狗皮棉袄，两个袄袖都被鼻涕蹭的发亮；他那原本白净俊俏的脸颊，此时也被锋利如刀的寒风吹得通红，就连上唇刚刚冒出的那些胡子茬，如今也挂上了一层冰霜……
而那位向他讨酒喝的汉子，听完之后不但没有离开，反而加紧挥了几下鞭子，追上了这位‘小车夫’……
“兄弟这趟跑哪啊？轮子上盛的是哪碗饭啊（黑话：车里装的是什么货）？”
“这趟跑鲁东！轮子上面挂俩羊牯果，火的二五，水的展果（我车上带了两个女人质，一个阔小姐，一个穷丫鬟）。”
“兄弟有窑口吃饭？还是刚上跳板的啊？（土匪黑话：问沈归是有山头的老土匪，还是刚出道的新手）。”
“刚下水的红票柱！朋友，路往宽处走吧！二五是二五，可身上没挂居米子。（我是刚刚入行的绑匪，别打这一趟活的主意了！车上虽然是个小姐，但身上没带多少银子）。
“放心，走朋友路，花怨家钱，这点规矩我们还省得。”
说完之后，这位汉子便朝着空无一人的身后摇了摇胳膊、又吹了一段错落有致的口哨声；随即拍了拍沈归的后背，便打马朝着反方行走去……
足足过了有半柱香的时间，李乐安的声音才再次传出车厢：
“那人是什么来路啊？师傅没给我过春（没教过我春典），你们说的话我也听不明白……”
坐在车厢外的沈归咧嘴一笑，朝着身后喊道：
“那汉子是落了草的土匪，刚才跟我谈好了一桩生意，让我把你们这两个小娘皮，全送到他们山上去，给他们‘大掌柜’当个压寨夫人！”
李乐安当然知道他是在胡说八道，但因为车厢以外的寒风凛冽，便只能顺着车门的棉帘缝隙，用连鞘的春雨剑，狠狠地捅上了沈归的后腰……
俗话说‘山水有相逢’；凡是注定要碰面的人，未来总有重逢的一天。
刚刚在锦城一间客栈号了房子的沈归，还未来得及把马匹牵入后院马棚，便感觉到了身后有一个壮硕的男子、正朝着自己走来……
随着‘砰’的一声闷响，那汉子的抬起的右手，便稳稳当当地拍在了沈归的肩头。
“兄弟，咱哥俩可又见面了呀！这数九隆冬出门在外的，能遇见两次得是多大的缘分呐！既然有缘，那我这个当哥哥的可得请兄弟你喝酒！喝大酒！”
这位有些自来熟的汉子，正是方才在路上跟沈归‘团春’（对黑化）的土匪！
说到这江湖人的春典，也是一门非常复杂的学问。其实在很久之前，南方与北方的江湖人，所说的并不是同样一种黑话；所以即便是‘南北老合’碰了面，也根本就没法互相沟通。
不过，人民群众的智慧是无穷的！
经过了许多江湖前辈的悉心整理与逐渐完善，如今江湖上的三百六十行，不仅都有了属于他们自己行业内部的一套黑话体系；就连南北之间互不相通的天大弊端，也都一并消除了。正所谓‘南春北典’，融合在一起，才有了‘春典’这个名字。如今这一套黑话，不只南北通用；而且只要对方开口‘团春’，就能听出他是‘哪道门里’的江湖人！
所以这位汉子刚才和沈归的头一句话，就暴露了他自己本身的‘职业’——土匪。而且还是燕京城以北的土匪！因为只要过了燕京城，就算是鲁东一代的土匪，都只能被称之为‘响马’；而‘响马’所说的春典，又是另外一套‘语系’了。
如今他们二人在锦城的小客栈里碰了面，却因为身在城内、客栈也人多眼杂的原因，这才改用幽北官话沟通。
当着外行人不团春，这也是江湖人的规矩。
“大哥既然请兄弟喝酒，那兄弟就请大哥吃肉！不过现在还不行，烦劳哥哥再多等一会，弟弟还得把两位‘东家’打点好了，万一要是……可就麻烦了。”
沈归说完之后，领着那土匪的目光，朝周围正在拴马的客人、与添草添料的小伙计一领，下话也就没再往外说了。
“行！我也得安排一下兄弟们，咱就还约在这家店里，半个时辰之后碰面！”
“一言为定，我还等着喝哥哥的酒呢！”
说完之后，二人都豪迈地哈哈大笑，各自离去了。
那位自来熟的土匪去了哪里，暂且先不去提他；单说离开客栈马棚的‘沈车夫’，他绕遍了锦城之中的大小胡同，还穿过了几家店房，确定了没有人跟踪自己之后，这才一个闪身、顺着锦城府衙的后门溜了进去。
时隔多日再次‘光临’，没想到锦城府衙的后堂，仍然还是非常‘热闹’。也不知经历了那么大一场风波之后，为何这位锦城知府顾大人，与他的掌印夫人黄氏，仍然还能‘不忘初心’呢……
“顾晦！你这个缺了八辈儿大德的老王八蛋！老娘跟了你呀，算是倒了八辈儿血霉！今天咱俩谁都别活了，老娘跟你兑命！咱们有冤有仇的，一起去‘下面’找判官评理！”
“失德！泼妇！有辱斯文！……啊……！”
不问可知，这一声凄厉的惨叫，定然是‘老王八蛋’顾大人，遭了自家娘子的毒手……




马过江河 第411章 19.同船渡百年
此时正躲在门外‘偷听’的沈归，刚想推门进屋劝架；可转念一想，却又回了推门的双手。
虽然他与顾氏夫妇交往的时间不长，但对于他们夫妻之间的‘恩爱方式’，也还是有一个基本了解的。虽然屋中的两位好像此时已经闹到了你死我活的地步，但谁知道他们二人是因为何事争吵呢？如果吵架的原因是那些琐碎家务的话，兴许自己推门进去，还没什么要紧的；可如果是夫妻之间的那些‘小秘密’……那么正在屋中‘恩爱’的两位老友，此刻的衣着与打扮，只怕就不会那么‘体面’了……
“……我说顾晦啊顾晦，你好赖也算是锦城的父母官，是陛下钦点的四品府尹大人，能不能有点出息啊！我不就打了你一巴掌吗？一个顶天立地的男儿汉，怎么好意思舔着脸哭的？就真有那么疼吗？而且你说你这次该不该挨打！该不该！说话！”
“……该……”
“哎……这不就结了嘛！我打你也是为了你好！你也是曾经跟着沈公子与镇国公（颜重武）征战沙场的一代儒将！怎么这仗一打完了，你就又跑到那些地方去鬼混了呢？你倒是可以不在乎自己的官声，可老娘都替你觉得害臊！我也知道，这么多年来、我都也没给你生下个一儿半女的，你委屈，你想纳小……”
“没有！！！绝对没有！！！”
黄氏夫人刚刚说到这里，没想到就是这一番看似通情达理的‘肺腑之言’，却仿佛‘电’到了正在小声抽泣的顾大人一般！连带着躲在门外的声音，都仿佛看到他那‘奋力反驳’的急切模样！
‘钓鱼执法’害死人呐！
不过，他沈归今日前来、毕竟也不是为了偷听墙根的；如果继续听下去的话，以后恐怕连见面都会觉得尴尬……
于是，沈归重新摸回了正门口，而后故意大声咳了三下：
“咳、咳、咳！顾大人在府上吗？”
随着屋内一阵忙乱之声过后，披着一件宽大的素色皮袍的黄氏夫人，面带不悦地推开了紧闭的正房大门：
“哪位求见顾……沈公子！您来怎么也不打声招呼……哎？不是说您已经封王了吗……？”
“嫂夫人……能不能另找一处僻静的地方？”
一时之间还没反应过来的黄氏夫人，只得急忙点了点头，然后指了指东厢房，朝着沈归使了一个‘进去等’的眼神……
半柱香时间过后，脸上明显还带着一个巴掌印的顾知府，在黄氏夫人的陪同下，一起推开了东侧书房大门……
“沈……公子！下官前日刚刚接到朝廷公函，说您国家三代护国有功、如今已经受封为王了呀！怎么今日却是这副打扮……？莫非奉京城又……”
“顾兄放心，朝廷无事、陛下安好。是陛下派我出使北燕，我又不想太过招摇，这才故意扮作平民模样。今日冒然造访府上，也是有些问题想要跟您请教一二……”
顾晦和黄氏夫人听到‘朝廷无事’之后，这才长出了一口气来……
“呼……无事就好，无事就好啊！夫人，你亲自去厨房炒几个下酒的小菜、再温上一壶老酒，为夫要与王爷好好饮上三百杯！”
黄氏夫人干干脆脆地应了一声，转身想往门外走去，却被沈归起身拦在了书房之中：
“嫂夫人别忙了，我问完就走，呆不住！嗯……你们夫妇是自己人，我也就不藏着掖着了！今日也不光是我一个人前来锦城的；奉阳长公主和东幽郡主两位贵人，此刻也都在锦城！虽然他们经过了一番乔装、但是客栈是鱼龙混在之地，在府上盘桓的时间久了，我也实在放心不下！”
听到颜书卿和李乐安的‘官称’之后，顾氏夫妇这才明白了问题的‘严重性’，也就不再想着那些饮酒赴宴、接风洗尘之类的门面工作了。
“顾兄既然身为锦城知府，那么自从陛下登基大典之后，又没有察觉到在锦城附近，多了许多占山为王的‘新土匪’？”
顾晦沉吟了半晌，面带为难之色地摇了摇头：
“锦城附近原本倒是有两座山寨，但那两家寨主跟下官平日素有往来，也不会骚扰沿途的幽北百姓；而最近因为朝廷跟南康人购入了一批过冬的粮食，来往的商队一多，我也提前跟那两家寨主打好了招呼……而且即便真如王爷所说、锦城地面上多了‘新土匪’的话，那么那两位寨主也一定会提前通知我的。”
顾晦这般看似‘官同路’的做法，其实也是一般地方官员的惯用手段。因为按照幽北衙门的编制来说，能在城中吃上一碗官饭的人，也就是二十名额左右。如果当地的父母官，觉得二十人不够用的话，也只能从自己的俸禄之中，再割出一部分银子，用于雇佣地方上的‘闲散青年’为吏。
就凭着以这样的‘武装力量’，就算再加上二百人左右的守城‘民兵’队伍，想要剿灭土匪的山寨，那简直就是一件‘天方夜谭’！当然了土匪即便兵粮足，在不打算揭竿而起之前，也是绝对不敢攻击朝廷州府郡县的！
既然双方谁也无法消灭对方，那么出现了任何摩擦，也就只能靠着谈判来解决问题了！
所以通常来讲，幽北地方官员与当地啸聚的土匪，双方暗地里都有联系。如果一旦朝廷有什么重大事件，土匪一方就会知情识趣的偃旗息鼓、老老实实地窝在山寨里；而官府做为‘回答’呢，也可以允许‘提前报备’过的‘朝廷要犯’，堂而皇之地推车进城，采买山寨上的应用物资。
这种看似荒唐的做法，与其说是官匪一家，不如说是双方的默契，所能达到的一个‘平衡点’。
而沈归自然也明白这个道理，心中对顾大人的说法，也更加相信了几分……
“王爷，我家老爷所说的句句属实；但奴家却也听过一些市井谣言，也不辨真假……”
此时开口说话之人，正是那位巾帼英雄——黄氏夫人！
坦白的说，顾大人虽然是位学富五车的读书人，可让他来担任这个四品知府的话，其实也并不算称职；如果没有这位黄氏夫人从旁辅助的话，其实无论是沈归还是颜重武，都主张把他召回奉京城，让他去主持三北书院。
因为这座锦城虽然不大，但却是距离东海关最近的一座坚城；也是深入幽北腹地的最后一道防线；谁都不想把如此重要的一块战略要地，交到一个糊里糊涂的老儒生手里！