马过江河

就在这山雨欲来的时候，沈归与十四傅忆一行三人，正坐在河中大街会有楼的后厨中，对着桌案上咕嘟咕嘟滚着汤汁的砂锅较劲。
“可惜还不到日子，不然买上几条开江的岛子（白鱼），还能给你们做上一道‘江水炖江鱼’来尝尝鲜。”
正在灶上颠勺的宋行舟，随口说着。小徒弟许思东也在案上忙活着切配，整间会有楼后厨中，尽是一片热闹的景象。
“可惜你们会有楼这葡萄酿，与这一品锅实在是合不上调子。”
沈归拿起了翡翠杯，仔仔细细的端详着鲜红如血的西域佳酿，叹了口气又放了下来。
“小东啊，我那还有一壶老骼髅，你切一些姜丝给孙少爷温上……把那玩意儿给我放下！温酒得切老姜！憨货！”
许思东把嘴巴撅的老高，放了一盏隔水温酒的套壶在一品锅的旁边，还满脸委屈的瞪了一眼沈归。
沈归把鼻子凑到酒瓶前，用手扇了扇瓶口的酒香，深深一嗅：
“骼髅酒……多拗口啊，我们那都叫它即墨老酒。我说宋师傅啊，你不是在抚山县东泰楼干的好好的，怎么又来了奉京城呢？”
宋行舟用铁铲敲了敲锅边，发出了清脆的响声，立刻有一个跑堂的伙计进来，把还冒着锅气的一盘葱烧海参放在了托盘上，又转身跑向其他厨子的灶台前。
“前一段时间，北燕和漠北草原的人一起袭边，局势一紧张，商人就都不敢来了。抚山县一时间堆满了卖不出去的皮毛与药材，但就是见不着银子。东泰楼的东家见买卖冷清，就开始进一些下脚料。这不仅是坏我宋行舟的名头，还要坏庖祖爷定的规矩！反正荒年又饿不死厨子，我就带着小东来奉京城了。”
酒足饭饱，沈归抹了抹嘴走后门而出，一脚门里一脚门外之时回头说：“回头给你写个谱，我敢保证这华禹大路上，也没有第二个会的人。”
宋行舟正用一勺底油滑锅，听了沈归的话笑了：
“你还是先干你该干的事吧。早些让他们闹完了祭祖大会，也好让人能买到开江鱼吃。”
今日皇宫内的勤政殿上，气氛十分凝重。除了高高坐在龙椅上的宣德帝颜狩之外，下面还站着丞相李登与代萨满巴格，就连平日里神龙见首不见尾的御马监监事陆向寅，也赫然在列。不过在这些大人物中间，只有耄耋之年的巴格，是最特别的一个。因为这是幽北三路自立国以来，头次有萨满进宫参与商讨政事的。
“陆监事，你对刚才户部左侍郎万长宁所奏之事，有什么要说的吗？”宣德帝颜狩端起桌上的茶碗捂在手中，朝陆向寅问道。
“据臣所知，此时民间各行业的头领，都已经齐聚了奉京城内。之所以没有露面，应该是因为先代大萨满李玄鱼，所指定的继任者始终没有出现，再加上对代萨满巴格……”
老态龙钟的巴格此时鞠躬施礼，打断了陆向寅的话：
“禀皇上，陆监事不好说的还是让老夫自己来说吧。大萨满林思忧虽然不见踪迹，但终究还是先代大萨满所指定的人选。眼下的祭祖大典，哪怕没有她的出现，我这个代萨满也不会被人承认。因此，我看眼下也许是废除这些祭祀的好时机。待我重整教中事务之后，再重新制定新的教规。
宣德帝颜狩听完还没表态，一旁的丞相李登已经开口说道：
“巴格代萨满，老夫知道你教中正在动荡，可你也要体谅一下老夫的难处。如今朝廷刚从战备状态中开始恢复，上到城防军饷，下到春耕河道，无论是工部还是户部都在苦等税银救急。可各行各业都等着祭祖大典才会开工，就算他们等得起，我们也等不起呀。”
听见李登这么说，幽北三路的几方大员纷纷开始叙述自己的困难，综合起来中心思想也都是一个：银子。
“够了！眼下已是惊蛰时节，让各行各业都进入春忙乃是第一要务。税是朝廷的命脉，所以定然不容有失。还请李相和巴格代萨满能够诚合作，为君分忧。”说到这里，宣德帝急忙朝大太监李清打了个颜色，李清也心领神会的说：“各位大人们，皇帝陛下乏了，今日就到这吧。”说完，急忙扶着宣德帝的右臂，二人逃也似得回东暖阁而去了。
丞相李登和代萨满巴格并肩走出了勤政殿的大门，两人面上都带着一丝苦笑，李登先开口叹道：“没想到，陛下在咱们一个唱红脸，一个唱白脸的逼迫下，还是强行把皮球踢了回来。这下可好，无论是减税负还是削减内库，陛下可是一样都没选呐。”
巴格听了李登的抱怨，也是微微摇头：
“老夫这个代萨满究竟有几分斤两，那是连老百姓都知道的事，还想瞒过陛下吗？说句大不敬的话，陛下只是需要一个能帮他办事的人。至于这事怎么办，以什么名头办，要谁来办，对于他来说根本不重要。”说到这，又拍了拍李登的肩膀：“李相啊，老夫要比你活的久一点，又伺候了一辈子神灵，在某些事上自然要比你看得更透彻。如今的宣德帝，已经不再是当初那个对你谦卑恭顺的少年天子了。你身在局中，自然容易忽略掉一些重要的事。依老夫看，日后你还需更谨慎一些才是。”
李登听完了巴格的话愣在了原地，眼看着他远去的老迈背影，脑中有回忆涌现而出。
他如今才发觉，当初那个对自己极尽恭顺之能事的小皇帝颜狩，如今已近不惑之年。已经开始暗中抵抗着自己意志，谋求自立了。其实，早在中山郭家倒台之前，自己就已经知道，日后他东幽李家，一定会成为宣德帝的头号心腹巨患。但自己这份觉悟，居然在他恭顺谦卑的麻木之下，渐渐地被淡化忽略了。
想到此处，李登摇了摇头苦笑了一声，而后迈开大步出宫回府去了。
“啪”
回到东暖阁中的颜狩，果然又开始摔东西了。总管李清摒退了左右，开始倾听着宣德帝的发泄咆哮……
“朕已经当了二十年的皇帝了！可还是被他李登捏着喉咙！朕本以为打散一个郭家，会有所变化！可刚走了郭云松，又来了一个巴格！朕如今已三十有六，还能有几个二十年可等！”
李清一边拾着地上的碎瓷片，一边随意的说了一句：
“陛下，奴才没记错的话，他家中好像就只有一个女儿？您着什么急呢？”





马过江河 第56章 2.金风玉露
“傅忆，你和十四去找个牙人，赁一间方便落脚的房子去。中山王府的目标实在太大了。”
于是，傅忆拽上了十四，二人直奔茶馆寻牙人而去。而沈归则独自一人在中山大街上闲逛，看见汇南钱庄的匾额，便进去取了几张大额银票傍身。没想到刚从汇南钱庄走出，便遇见了一个熟人：就是他从马贼手中救出来的俘虏，东幽李家大小姐，幽北丞相之女，李乐安。
“真是人生何处不相逢啊！我是该叫你二公子青鸿？还是该叫你沈归呢？其实你现在叫什么都无所谓，马上我就叫你哭爹喊娘！淫贼拿命来罢！”
今日，李乐安是从管家李福手中接过铺面的钥匙，本打算看房来的。没想到刚走到铺面门前，就看见了那个让自己恨得咬牙切齿的人。其实她也不明白，自己为什么会对这个少年，有那么大的怨念。照理说，就算那日沈归的言语间有些下流轻佻，但八成也是为了瞒过马贼而故意为之的；在救下自己之后，他也并没有做出什么僭逾之举，自己好像也并没有理由去记恨他。
道理自己一直都懂，但每每想到沈归那副浪荡模样，自己还是恨得牙根痒痒。今日在长街之上，见到了这个用假名字欺骗自己的‘淫贼’，自己也没有多想，抽出长剑春雨便飞身向前，直冲他胸前刺去……
自古以来，江湖与官府都有着心照不宣的默契存在：江湖人在城中不动铁器，互相之间的搏杀也只能在城外进行。随之而来的方便，自然就是睁一只眼闭一只眼，只要江湖人的武器包裹的严实，进城盘查之时便一律放行。
而此时，在这奉京城中最繁华的河中大街上，李安乐抽出一柄长约四尺的细剑来，简直就是无法无天。周围闲逛的百姓与做生意的商家，全都停下了自己的活计，远远的看去……
“哎，二婶，你听见那姑娘喊什么了嘛？淫贼！不过依我看呐，这小伙子肯定不是淫贼。还为啥？你看那郎才女貌的，就我的经验，这姑娘一准是被他始乱终弃，现在找上门是来拼命的。”
一个卖炒货的老太太正跟周围的人说着。就因为这一场热闹，她的生意才开始红火起来。周围聚拢而来的乡亲们，都会多多少少的扔下几个铜钱，抓上一把葵子花生来，一边磨牙一边看着这场热闹。
人群中挤进一个看街的汉子来，他一身皂吏打扮，手中还盘着一根净街的鞭子。周围正在嚼着舌头看热闹的百姓一见他来，立马叽叽喳喳的围了上去，有一个卖鲜果的老头还扯着他的手说：
“老六你到是管管呀，这都抄家伙式了，再不拦着点，怕是要出人命的。”
这被叫做老六的巡街小吏，伸手抓了一把葵子放在兜里，一边磕着一边从牙缝里含糊不清的说着：
“管？要管你们去管，老子才不招这闲事呢。知道这拿剑的姑娘是谁吗？我说了你们可别出去瞎传去……她就是丞相府大小姐李乐安！当街砍个人还算事？就前一阵子，我亲眼看见她拎着剑，追着咱幽北的二皇子颜青鸿，活活砍了一路。你们呀，咸吃萝卜淡操心，看自己的热闹得了。”
李乐安虽跟着丞相府中的护院武师学过两手，但也就是普通的花拳绣腿而已。反观沈归虽然没有内力，但那一身外家功夫，那也是经过老乞丐伍乘风心调教过的。此时面对着当胸刺来的春雨剑，沈归也只是微伸二指，截剑势行至半途中而微弹剑身，很轻松便破了李乐安呼啸刺来的剑势。
“我说姑娘，你能不能不要这么冲动，先把话说清楚了再动手也不迟啊？。”
这本是李乐安倾尽全力使出的一招仙人指路，此刻却被沈归随手一弹便化为乌有，再加上他那副满不在乎的表情，在李乐安眼中看来，只感觉是他完全没有把自己放在眼里。
“还有什么没说清楚？你用污言秽语来羞辱我在先，用假名骗我在后，谁能咽的下这口气？我记着你救下我们的恩，也记着你羞辱欺骗我的仇。你放心，我李乐安向来是恩怨分明的。我今日先报仇，日后再报恩，你自己做的孽，就好好受着吧！”李乐安说完，再次挺剑欲刺。沈归却跟身进步，身形闪入了剑势以内。此时他的身子已与剑柄平行，在迫使对方没有足够距离出剑的同时，与李乐安之间的距离，已不足半臂。
李乐安看着贴来的沈归显得有些慌乱，身形却倔强的不肯退后半步，在围观百姓的口哨声中羞红了脸。她见手中长剑已经没有了用武之地，便迅速调整重心，右脚用力踢向了沈归的双腿之间。
“这么大力？姑娘你再仔细想想，咱俩到底有多大的仇啊？”
李乐安的腰间一动，沈归便已经猜到了，她之后定是要用出那招最为经典的女子防身术——撩阴腿。于是抢在李乐安之前，一脚便踏在了对方刚刚抬起的小腿之上。沈归这脚踏的很轻，只求卸力而不求伤人。也正因如此，李乐安被破去力道之后，几个踉跄便失去了平衡，一屁股坐在了大街上。
四周围观的百姓先是倒吸了一口凉气，继而哄堂大笑，开始对着他们俩人指指点点，还有许多风言风语如同长出了翅膀一般，飞到沈归与李乐安的耳朵里。沈归倒是一脸的无所谓，面对周围百姓的调笑声，还转着圈的抱拳拱手致谢，偶尔还与几个声音大的聊上几句；反观摔在地上的李乐安，此时已经委屈的撅高了嘴巴，双眼还浮现出了晶莹的泪珠。
“哎哎哎！要打的可是你！我就是自卫，可没还手啊！能不能别来这套呀？这么多乡亲都看着呢，多丢人啊！你先站起来怎么样啊？”
沈归手足无措的蹲在李乐安面前劝着。此时的李乐安已经把一张小圆脸埋在了双膝之间，上身和肩膀一抽一抽的，看样子是被气哭了。沈归见她没搭理自己，只得站起身来，朝着四面抱拳说到：
“打扰各位了，我们二人就是有点小误会，现在已经没事了。抱歉搅了各位的买卖，我先在这里给大家赔礼了啊！各位这就散了吧！”
众人见他们俩已经不再动手，自然也就四散而去了。沈归蹲在李乐安的身前犯难，感觉自己是狗咬螃蟹——无处下嘴。
李乐安是在东幽长大的姑娘，虽是富家小姐出身，但因是家中独女，又自幼丧母，所以一直都被李登保护的极好。她独居大荒城中，从小便喜欢骏马快刀，再加上父亲不在身边，才养成了这烈性的脾气。今日这趟，除了被沈归所挤之外，还为奉京城中百姓风言风语感到羞臊，一时间产生了太多的复杂情绪，这才没忍住而流下泪来。不过流了几滴眼泪之后，情绪便稳定了下来，只是那时节，围观的百姓已是里三层外三层，实在不好意思抬头，只好继续埋头装哭下去。
沈归来回地踱着步子，绞尽脑汁也没想到该怎么去哄这样一个神分裂的姑娘。只能不停地出言试探着：
“能不能不哭了呀？要不然给你点银子？买一套胭脂水粉？请你吃顿好的？”
“那咱吃什么去？”
听到这里，李乐安破涕为笑的抬起头来。




马过江河 第57章 3.胜却无数
李乐安如此积极的回应，却让沈归有些犯难。他只不过是随口一说，没想到这个有些神分裂的姑娘还真应了下来。
“嗯……其实呢，要不然咱改天吧？因为我呢，其实刚从饭馆里出来。大体上来说呢，还不是特别的饿……”说到这，见到本是一脸期许的李乐安，此时眼圈又有些泛红，连忙摆手告饶：“走走走，现在就走，会友楼会友楼。”
二人刚刚走到会友楼门前，门口迎客的小二一眼就看见了当先而行，满脸丧气的沈归，有些奇怪的迎上前去：“沈小爷您落东西啦？您放心，前面这有我，后面还有宋师傅，肯定丢不了。您告诉我是什么东西？我给您寻去。”
沈归没好气的指了指后面的李乐安：“别忙活了你。我丢的是人，你在哪能给我找回来呀？”
虽然此时已过正午时分，可这会友楼与奉京城其他的酒馆饭庄，有很大的区别。每日从午时初刻开张，到戌时上板歇业为止，都是一桌难寻的火爆。在宋行舟接掌后厨大师傅之后，就连通往后厨的中庭花园，也坐满了客人。
沈归进入正厅之中，尽是扑面而来的热闹。来来回回伺候客人的跑堂，与不停穿梭于后厨前厅传菜的学徒们，挤满了厅中每一处空隙。沈归皱了皱眉，自然的把右臂向后伸出……
头一次见这般热闹场景的李乐安，刚看见前面这个‘小贼’伸过来的一只手，只觉得本是热闹喧哗的会友楼正厅，在此刻突然安静了下来。奇怪的是，自己的耳边居然响起‘咚咚’的鼓声来。
李乐安被身边走过的人挤了两下，抬头望向伸出右臂的沈归。但见他连头都没有回，好像还在对着远处一个相熟的人，正用口型招呼着什么。这才使劲咬了咬下唇，极为用力地把左手拍在了他右掌之中。两个人就这样一前一后，仿佛两条游鱼一般，朝着后厨的方向挤去。
“你到底是带我吃饭，还是逛庙会来的？”
二人穿过了拥挤的前厅，来到尽是些文人雅士聚会喝酒的中庭花园之中。李乐安甩开了沈归的手臂，大声的嚷着。
“唔，你不是想吃好吃的吗？这的大厨是我朋友，若单以厨艺而论，整个幽北三路也挑不出一个比他还棒的。不过他人有些古板守旧，厨行可有个老规矩，不许女子进后厨。如今各地虽也有几位声名在外的厨娘，那也都是男归男，女归女，从来没有哪个地方是混灶的。不知他是不是还在意这规矩，但也不好直接带你走后门进去的。”
在李乐安听到‘不许女子进后厨’这句话的时候，手中的春雨都抽出了一半，但听完沈归之后的说辞，又按了回去，但脸上还是阴云密布：
“这规矩定的好没道理！百姓家中下厨的也都是女子。若说到进食，那个厨子不是先由娘亲喂大的？女人进了后厨又能怎么着？还能招来天雷不成？”
沈归笑着解释道：
“女子在家下厨，属家务杂活。而大厨在灶房，伺候的是花银子来吃饭的客人，自然属于买卖。不可混为一谈而论的。”
这中庭花园中的客人，大多都是些文人雅士。来这会友楼，也都是为喝上一口名贵稀罕的西域葡萄酿，顺便与同道中人谈文论道。偶尔还会有几个朝廷官员加入，聚在此处痛饮美酒，与同道中人一起高谈阔论，纵横古今。
而此时沈归与李乐安的几句话，也落在了这些学子文人耳中。沈归虽也算做过一段时间的风云人物，但一个王府子弟当街要饭这事，虽有些新鲜，但在中山王倒台之后，也就被人们慢慢淡忘了。偶尔提起，也不过是个当个席间笑柄，夸他有先见之明而已；
反观李乐安虽然身份显贵，父亲可以说是幽北三路的半个皇帝，但终究还是自小长在李家的老巢——东幽大荒城中。此次进京，虽与颜青鸿当街闹出一台大戏，但也是口口相传，没有几人识得她的真面目。再加上之前与沈归当街打闹，月白罗裙已经满是尘土，脸上又哭像只花脸猫一般，就更没多少人注意了。
但这二人的闲谈争执，却落在了一个有心人耳中。此人，便是出宫散心的幽北太子——颜昼。太子殿下前些日子，刚被国舅爷兼丞相，也就是自己的亲娘舅李登一通臭骂，回了皇宫又被总管李清挡驾，直到今日都没见过父皇一面。心里这股邪火一直就没发泄出去，眉宇间满是阴郁不甘的神色。几个颜家旁系的纨绔子弟见太子整日愁眉不展，便约好了今日陪他，先来这会友楼痛饮几杯，晚上再去北市场的绿柳楼消遣消遣。
此时的李乐安虽有些狼狈，但颜昼这个亲表哥，还是一眼就看出了她的身份。刚想上前打个招呼，却见自己表妹的手，被沈归紧紧的握在掌心之中，不由大为光火，出言反驳道：
“在下以为，方才这位兄台所言极为不妥。古语也曾有‘君子远庖厨’一说，既厨行本就低贱，又何必再故作高傲的定下什么规矩呢？况且女子抛头露面已是有违女德，兄台又何必为那些自甘轻贱的厨娘而摇旗鼓噪呢？”
颜昼此话出口，周围一种学子连连点头，还有几位不学无术的颜氏子弟，虽然听了个半懂，此时也高声叫好。使太子爷本想营造的学术氛围，经过这几个蠢货的歪曲，瞬间变为了茶馆酒肆的插科打诨。
沈归眉毛一挑，诧异地看向了颜昼。无视掉耳边响起的铲敲铁锅之声，甩开了被李乐安拉住的衣袖，朝着颜昼的方向走去，抱拳施礼后朗声说道：
“这位兄台高见，还未请教您贵姓台甫？”
颜昼也拱手还礼：
“关北人士，蒙恩师所赐，表字明德。
沈归点了点头：
“那我就解答一番明德兄的疑惑。公子只怕不甚了解那句’君子远庖厨’之本意。所谓‘君子远庖厨’，并不是说君子之人要远离厨房或是厨师。而是圣贤在劝谏君王需仁义治国而已。原文之中也说的极为明白，‘无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也’。明德兄，是不忍，而不是不为。简单说来，就是该吃还是要吃的，剁的时候你离远点也就是了。”
托名‘明德’的太子颜昼，被沈归这一番话说的有些楞。他虽是太子，又师从三北书院副院正——倪醒倪安在，但平日念书也只是望文生义囫囵吞枣而已。此时被沈归这文白交加的一番驳斥，一时间不知从哪说起才好。
但沈归仍然没有停下嘴巴，只是轻轻的拍了拍再次拽上衣袖的纤纤玉手，想平复她紧张的心情。只是沈归并不知道，无论远处的宋行舟，还是身后的李乐安，二人紧张的原因究竟是什么……
“说到厨娘之事。明德兄可曾想过，这厨娘是在什么契机之下应运而生的呢？在幽北三路，与北燕、南康三足鼎立之前，华禹大陆上烽烟四起，战火纷飞，在大燕解体之前，还有民众约一万万之多；而经过百年战争之后，民众又经过了几十载休养生息之后，目前华禹大陆的总人数，也只不过恢复到五千万左右而已。”




马过江河 第58章 4.相对无言
此时的颜昼，已经从哑口无言中恢复过来，二层开口问道：“这些家国天下之事，与厨娘又有何干系？”
沈归笑了笑，指着周围衣着华贵的学子与文人说：
“各位都是饱读诗书的圣人门徒，家境也颇为殷实，再加上年纪尚青，自然不会理解战争，所带来的深入骨髓之痛楚。一万万民众，经过百年战火洗礼，余下不过三成之数。如今提起，不过只是数字上的多寡而已，但死去的那七千万人，不知是多少女子的丈夫，又不知道是多少婴孩的父亲！明德兄，厨娘一行中人，并非都是不知廉耻为何物，自甘轻贱的女子。他们大多是为生活所迫，丈夫或被强征民夫，或被充军而战死沙场，家中还有父母婴孩嗷嗷待哺，只能凭着一手厨艺而独自奉养双亲幼子，这何来自甘轻贱一说呢？更何况，兄台以为灶台之上的铁锅，寻常人便可轻易的翻飞自如吗？”
说完，沈归拉起李乐安的手，头也不回的走进了后厨院内。而太子颜昼在仔细的消化着沈归的话，身边还有几个衣着华丽的狗腿子不停地问着他：“大哥大哥，那小子都说的啥呀？”
宋行舟此刻已经站在了厨房之外，看着厨院之中的沈归与李乐安二人，深深吸了一口烟：
“你咋又来了？”
“来这当然是吃饭的，难道还来拜年吗？日子都过了。”