马过江河

马过江河 第579章 187.再见苗巫寨
白衡白文衍曾经亲口告诉过他，哪怕他继续在深山中苦修百年，也定然是毫无寸进的结果。既然如此，所以姜小楼这次才会破关而出，想要借着剩下的几十年阳寿，替先师重新振兴竹海剑池！
可是他绝对没有想到；他才刚刚破关而出，自己想要振兴的师门，已然彻底覆灭了！而后，他连一件露脸的事都还没来得及办，就先栽了一连串的大跟头；而且就在刚刚，自己还中了敌人的调虎离山之计，又折了与自己同甘共苦的四师弟！眼下竟然还有个苗巫族的土人，就在自己眼皮子底下藏匿了不知多久，还是靠着沈归的提醒才能有所察觉！就这种亮相的方式，他还有什么面目出去见人呢？不如还是藏回深山老林里去算了！
悲愤交加的姜小楼，此时已然把那一张白脸涨的通红，随着身形一闪、他先是来到了远处的水缸面前，紧接着又飞起一脚，直接把缸踹了一个粉粉碎，直接从里面拎出来了一位浑身浴血的白发老者！
沈归眯着眼睛一看，也分辨出了对方的身份……
此人就是全力促成苗巫寨与谛听媾和的罪魁祸首、四大寨老之首的吉迪力！
“吉迪力啊吉迪力，我还真是小看了你！虽然早知道你演技不差，可没想到这浑水摸鱼的功夫也颇有一手啊！我就纳了闷了，这苗巫寨的生活水平，虽然远比不上燕京、长安那种首府大城；但凭着草药、银矿这些东西，比起周边的小部族可是要富足多了！为什么你们放着好好的太平日子不过，非要和谛听搅合在一起呢？就你们这穷山恶水、交通闭塞的鬼地方，多赚来的那些银子，得有一大半都要耗在运上！”
是的，这苗巫寨的巫师，可是附近方圆几百里内的唯一医疗资源；单凭这一手垄断性技术，也可以保证苗巫寨的生活水平，比起周围的人也高出不止一星半点；而那些珍贵的药材，虽然出售的价格略低；但却靠着气候与环境的得天独厚，不但数量充足，品质也是极佳；再加上这些东西都是天生天养、无需人专门看护打理，基本上就是无本万利的买卖。
这样的好生活，沈归实在不明白他们还有什么可不知足的。
刚才沈归踢飞的那四颗小石子，有一枚恰好穿过了吉迪力的小腿肚子；如今失血与剧痛带来的无力感，一阵阵地侵袭着这位白发老者的头颅。不过即便身上无伤，他也自知没有半分逃脱的机会，也就只能赌上一把了！
他先是抖散了身上的碎瓦片，用自己布满鲜血的右手，正了正头顶灰白色的缠头，还小心翼翼地把散落在耳边的银发掖了回去。随后，他咬牙切齿地挪动着身子，满面坦然地靠在了旁边的竹楼脚上，似笑非笑地望着沈归：
“为什么要和谛听勾结？就是想要更多的银子、过上更好的生活，这还需要其他的什么理由吗？至于如你所说，我们苗巫寨，就应该过上那种安贫守己的生活，我倒是还想替族里的老少爷们，问你们一句为什么呢！罢了罢了，我已经活到了这把年纪，又能和你们这些娃娃讲通什么道理呢？我吉迪力窝囊了一辈子，活到这个岁数也早就够本了。今天刀压脖颈之上，老子也想英雄一回！剑就在你手上，脑袋也我的脖子上长着呢！你要是条汉子的话，就给老子来个痛快的……”
说到这里，吉迪力梗着脖子，嘴角带着不屑的笑意，挑衅似的看着沈归，等待着他的回应……
随着‘唰’的一声，沈归手中的春雨剑，划出了一道柔和的光晕，仿佛割开了一泓秋水那般温柔，直接带飞了吉迪力那苍老的头颅！直到斗大的人头咕噜噜的滚落在地之后，他那张脸上才浮现出了错愕惊异的神情……
不得不承认一点，这位吉迪力的确是个好演员，但却不是一个目光敏锐之人。他从到尾的表现都堪称完美，可惜的是他却没有选对过正确的岔路，哪怕一次都没有！
而刚才摆在他面前的死亡威胁，是最终的结果，并不是可以孤注一掷的赌局。
离开苗巫寨之前，沈归还赶到苗巫寨四大族当中的比鲁部，盘桓了一日。
在四大家族之中，比鲁族的人口最多，但地位却是最低的。地位卑微，寨子的地理位置自然也十分偏远；但也正因如此，尽管这些比鲁部家族的人，是亲手种下大片大片象谷的元凶正犯，但他们分到的利益，却是四大家族之中最少的一方。沈归粗略地盘算了一下，大概比起往年种粮食的时候，只多了不到三成而已。
沈归无意参与到苗巫寨的内部事务当中，只是嘱咐比鲁族的族长，让这些苗寨的人不要再与谛听接触；至于他们的满口答应到底是真心是假意，其实也都无所谓了……
因为沈归清楚，只要谛听还存在一天，就会生出许许多多的苗巫寨、许许多多的吉迪力来。
竹海剑池的三位二代弟子，带上了左丘梁的尸体，赶回蜀南剑池安葬；接过了掌门信物——青芒剑的姜小楼，想要重新光大竹海剑池的门楣，以此来告慰恩师和四师弟的在天之灵。不过在他们临走之前，亲口解开了沈归心中的一个谜团：原来在三仙洞中被困住的那只上古神兽——长乘，根本就不是岳海山的手笔。而且他还依稀记得，好像他的恩师岳海山，选择在竹海开宗立派之前，这个三仙洞就已经存在了。
而在竹海剑池创立之后，岳海山便把一切门派当中的大小事务，都交给了左丘梁与古戒二人处理，自己则进入了三仙洞闭关修行；直到二十年前东海关燃起战火，巴蜀道也恰逢一场地动山摇之时；岳海山才突然破关而出，御剑飞行，直扑幽北三路而去。
也就是说，实际上在岳海山创建了竹海剑池之后，就很少在二代弟子面前出现了。
那么那一只上古传说中存在的神怪长乘，到底是被哪位前辈高人困在三仙洞中的呢？
这个问题的答案，恐怕就只能等它自己浮出水面了。
至于说乌尔热的尸身，便与那间寨老楼一起化为了灰烬。之后沈归亲自敛了她的骨灰，并泼洒在了不远处的悬泉瀑布当中……
办完了乌尔热的身后事，沈归便踏上了返回西安城的路。在他看来，无论白衡看起来何等的不靠谱，但他仍然还是整个华禹大陆上最顶尖的天灵脉者；想必这次没有了自己从旁掣肘，他想要在偌大的长安城中救出三名人质，根本就不成任何问题。既然如此的话，他也没必要帮助信安侯，去尽心力地的寻找剩下那五枚镇龙钉了……
与此同时，巴蜀道的首府芙蓉城东门，举目皆是披红挂，好不热闹；而城中所有专接红白喜事的吹鼓手，也个个都正鼓着腮帮子、抡开了胳膊根的鼓噪声势，城中家家户户的百姓，都在忙着净水泼街、黄土垫道；就连总督衙门的正门也是四敞大开；以巴蜀道总督祝云涛、巡抚项青为首，所有大大小小的文物官员，全都整整齐齐地排列在大门两边，满面焦急地望着芙蓉城的东城门方向……
随着锣鼓的声音越来越近，一位英武不凡的青年校官飞快地跑到了祝云涛耳边，俯首低声对他说一句：
“回祝帅，上差的车驾，刚刚进入东门！”
祝云涛闻言神色一凛，转头与项青先对了一个眼神，立马扯出了一副激动的神情，向前踏出两步，恰好离开了武将队一段距离……
“吁！”
没过多久，随着喝马之声传出，三架外观普通的马车，齐唰唰地停在了祝云涛的身前；头一架马车上的车夫头被人拦住去路，刚想抡鞭向前一抽，可他余光一瞥，发现拦路之人原来是一员披挂整齐的武将，这才急忙回了手中的鞭子，迅速转身撩开了粗布帘的一条缝隙，轻轻向车厢之内回起了话来……
片刻之后，便从车厢之中走出了一位面黄无须、身宽体胖的中年男子；此人虽然一身华贵的丝绸员外氅，却没有佩带任何华美的配饰，看上去就像是一个寻常小富之家的老爷罢了。
此人先是看了看双手抱拳、低头施礼的祝云涛，又笑呵呵地朝着昂首而立的项青递过了一个友善的眼神；随后才在车老板的搀扶之下，缓缓走到了祝云涛面前。
二人四目相对，祝云涛才刚想开口说话，便被对方突然皱紧的眉头止住了话头；随即，他好像又明白了什么一般，连连告罪道：
“对对对，是末将办事不周，怠慢了上差，险些误了正事！既然兹事体大，此处又不是讲话所在，依末将之见，我等还是后堂叙话，以策万全才是啊！”
说完之后，祝云涛便低头跟在这位中年男子身后，与项青二人肩并肩地走进了总督府衙；而留在原地的文武官员，此时却变得面面相觑！大家你看看我、我看看你，谁都不知道应该怎么办才好。直到一位管家模样的男子走出总督府衙，低声吩咐了几句之后，这些起了个大早迎接上差的文武官员，这才唉声叹气、恋恋不舍地四散而去……




马过江河 第580章 188.上墙抽梯
片刻之后，主客三人已然全都在正堂之中落座；但一时之间，彼此却相对而视、默默无言。直到督帅府亲卫营的营正走到了正堂门口，抽刀在手环伺四周之后，祝云涛这才朝着那位中年男子点了点头，上半身前倾、低眉顺眼的等着对方开口说话……
“咳咳！你们巴蜀道山路可是真真的难走，这一路上可把咱家给颠的不轻啊，再加上这鬼天气也是又凉又潮的，把我这老喘病都给勾出来了……咳咳……”
这位富家翁一开口，便操着一腔典型的太监腔调。而祝云涛也是早就知道此人的身份，不但没接对方的话茬，反而站起身子，用力地朝着屋外拍了拍手；片刻之后，来了一位模样普通的小厮，双手捧着一架南康广陵府出产的朱漆大盘，上面蒙着一块红布，轻轻地放在了祝云涛手边的桌上；随即又朝着三位老爷依次行礼之后，一言不发的迅速退出了正堂屋中。
待她离开之后，还未到不惑之年、便已然身居一路巡抚的项青项阴山，此时迅速站起身子，紧走两步关上了正堂大门，随后便轻手轻脚地掀开了大盘上盖着的那块红布……
原来，在这枚足有铜盆大小的朱漆圆盘之中，端端正正地摆了一摞银票；而在银票的旁边，还零零散散地摆了几块黑褐相间的干桔子皮……
“丁值守一路远来饱饮风尘，已然让下官等人心中深感不安；如今又被这鬼天气勾出了陈年旧疾，我等岂能熟视无睹呢？不过这事有凑巧，恰逢前些日子，下官意外获赠了几块陈皮！别看这东西随处可见，但据说对治疗喘病颇有奇效。当然了，陈皮还需与其他辅药一起配煎；可惜的是我等二人对岐黄一道知之甚少，不敢妄自做主；那剩下的几味辅药，就得靠您回京之后、请太医院的院正仔细斟酌一二了。”
听完这些客气话，那位丁值守本来还有些不悦；可等到他把视线转移到朱漆大盘之上以后，突然双眼射出了一道亮光！原本他以为这场迎门礼的大头，就是那一叠不薄不厚的银票；可没想到真正的重头戏，竟然是那五六张不起眼的干陈皮！他颤颤巍巍地站起了身子，假咳假喘地走到了朱漆大盘前，拿起了其中一块黄褐色的陈皮放在鼻尖深深一嗅……
“好东西啊！真是难得一见的好东西！如此贵重的……”
项青听到这里突然一摆手：
“哎！丁值守只怕是看走眼了吧，这就是几块干桔子皮而已，能算是什么好东西呢？又哪谈得到贵重二字啊？哈哈哈……”
丁值守自觉有些失言，急忙出言附和，心中却暗自惊叹道：这项青不愧是天佑四十年的榜眼郎出身，就连奉送孝敬的方式都如此文雅！这几块陈皮，不但品相完美、药力纯，而且每一块至少都有五十个年头。比起这样有价无市的宝贝来说，那一叠银票，还真就算不的什么大事了。
不过这欣喜归欣喜，丁值守还是抽空瞥了一眼面色铁青的祝云涛。他心中冷冷一笑，也知道祝云涛这个粗鄙的武夫，何以如此不悦；但他却故作不察一般、笑呵呵地亲手盖上了红布，妆模作样的咳嗽了两声之后，用一种颇为亲近的语气，对项青一人说起话来：
“咳咳，你们巴蜀道这天气啊，还真是容易伤人！那咱家……可就却之不恭了啊！哈哈哈哈……哦对了，咱们这光顾着叙私情，都忘了那件最重要的大事了！我看咱们还是先说公事、后叙私情才是要紧，不知项巡抚以为如何啊？”
这丁值守自从看见了祝云涛那铁青的脸色之后，心中便已经生出了别样的念头：这项阴山是个八面玲珑的文人底子，多年来在京中宦海几经沉浮，对于这些明里暗里的门道，早就摸了个一清二楚；而祝云涛则是一个只知在边关厮杀的武夫，这样的人性格都是直来直去，雷厉风行，自然与项青尿不到一个壶里！
不得不说，天佑帝周元庆，把这两种脾气截然相反的臣子，放在同一个笼子里，他们能不互相争斗吗？看来这帝王心思，果然是深沉如海啊！
项青一见丁值守这个态度，脸上的笑意竟然都有些挂不住了！他无暇顾及神色不悦的祝云涛，自顾自地朝着丁值守连连点头：
“是极是极……”
丁值守还想拿腔拿调地继续唬着脸，可忍不住回头在一瞧那个红盖头，嘴角上扬的弧度就再也抑制不住、扑哧一声就笑出了声来：
“呵呵……项巡抚无需如此，咱家这次虽然领的是皇差，但说穿了也就是一道御笔手札罢了；既然咱家与项大人您一见如故，此时又没有外人在场，干脆就去了那些繁文缛节，你亲自领旨也就是了……哎，这道路颠簸崎岖，一路上咱家还真有些挺不住了，可得赶紧找个地方好好睡上一觉了！”
说完之后，这丁值守从袖口中抽出了一道平平无奇的手札，随手推给了面色狂喜的项青，随后便一摇三晃地离开了总督府衙，带着那三架马车，朝着官驿方向而去了……
祝云涛眼睁睁地看着丁值守离开总督府之后，铁青的一张老脸、瞬间化成了一抹笑意；他回头看了看同样是神色促狭的项青，朝着门外还在护卫的亲卫营长喊了一声：
“彪子，把这盘子里东西好了，找个不起眼的盒子全装进去；待天色黑透之后，偷偷去官驿交给那个老太监的车夫就行……哦对了！记得换身皮再去啊！”
待徐彪托着盘子离开之后，祝云涛又沉吟了半晌，这才亲手打开了桌上那道御笔手札；随着手札的展开，祝云涛脸上也逐渐浮现出了狂喜之色；直到通篇读完之后，他又把手札递给项青，自己竟然开始在正厅摩拳擦掌地踱起了步子、转上了圈！
项青读完之后倒是没有他这么乐观，反而紧皱双眉，一边用扇骨拍着自己手心，一边语带疑惑的自言自语道：
“怪事，真是怪事！于公来说，那沈归沈太初，乃是幽北三路的中山王爷，权倾朝野；于私而言，他又是亲手把伪帝颜青鸿扶上王位的头号有功之臣；依照常理来说，即便颜青鸿打算过河拆桥，至少也需要等二十年的时间；可他现在才刚刚站稳了脚跟，就着手剔除沈归的话，是不是有些操之过急了？这个绝地翻盘的浪子皇帝，真有那么愚蠢吗？”
其实项青的这个说法，只是他的推论而已。在周元庆御笔亲题的这道手札之中，有关幽北三路的事连半个字都没有提起过；他只是通知祝、项二人，祝文瀚命丧沈归之手这桩人命案，可以遵照北燕朝廷律法、公事公办而已。但就是这样简单到不能再简单的回复，却让项青彻底傻了眼。
他曾以为天佑帝一定会用尽各种手段去劝慰祝云涛，可绝没有想到他老人家居然对此事不闻不问，而且连一个指导性的意见都没有提出。项青不是祝云涛，当然不会认为杀人偿命、欠债还钱这个铁律，到了沈归这等人的身上也是件天经地义的事了；尤其沈归官方身份还如此敏感，若是贸然动手的话，极容易会给本就不算牢靠的两北关系，凿上重重的一击。
甚至，此时项青脑中还闪过了一个极其可怕的念头：会不会是天佑帝周元庆，打算借着祝文瀚这桩命案，制造出一场足够份量的摩擦，顺势而为的再彻底斩断巴蜀道祝家这颗大树！
当然，这个可怕的念头才刚刚生出，便被项青自我否决了：毕竟此时此刻的祝家，已经变成了无根之木、无源之水；与其付出那么大的代价，现在就把他们连根拔起的话；还还不如等待祝云涛老死，来的更加简单实惠。
祝云涛现在满心都是可以报仇血恨的畅快，根本无暇去顾及其他琐事。他没有理会项青的猜测，只是用双手扶着他的肩膀，无比兴奋的对他说道：
“项兄你文采斐然才高八斗，那就劳烦你替为兄写下一张海捕公文，我即刻就让他们誊抄之后，发往巴蜀道附近的各个村县州府！哦对了！信安侯不是一直想要见我一面吗？咱也给他发去一份，就说如果他能捉住沈归的话，我祝云涛就愿意与他见上一面……对对对，咱们快把此事落在实处，以陛下临时更改旨意……”
“祝帅且慢，兹事体大，牵一发而动全身，我等实在不好轻举妄动。再者说来，那信安侯一直想要见您一面，他到底安的是什么心思，莫非祝帅您心中不明？我等二人既食君之禄、自当报王之恩；巴蜀道位于三秦大地的后方，乃是陛下防范信安侯的重要部署！你我兄弟二人既奉命镇守西南边陲重地，便不该辜负了陛下的信任与厚望才是啊！”
一旦某些见不得光的小动作，上升到了群体层面，其实就根本不存在什么秘密可言了。正如项青所言一般，巴蜀道地理位置极其特殊，而祝云涛麾下的镇西军，除了防御诸多部族、与西疆大小金童佛的袭扰之外；最重要的战略意图，就是在信安侯的后方虎视眈眈，时刻牵制住三秦大地的所有注意力。
看似这信安侯府乃是自成一脉的亲王封底，但实际上，却就像是永远逃不开如来佛手心之中的猴子一般。




马过江河 第581章 189.牵一发而动全身
有了镇西军这颗锐利无比的钉子，就等于是牢牢钉死了周长风的手脚！无论他何时敢于冒天下之大不韪，挥军北上；不超过十五日内，镇西军的先头部队，定然已经踏上了汉中的土地！
而祝云涛经历了丧子之痛以后，竟然打算与那个满怀不臣之心的周长风会面！他的这等变化，也是另项青始料未及的！不过，虽然他本人也年过三旬，但却从未娶妻，膝下也未有子嗣；所以项青对于丧子之痛一事，虽然可以试着去理解对方，但根本也谈不上什么感同身受。
不过他却深刻的知道一点：如果周长风真的与祝云涛沆瀣一气，暗中结为盟友；之后他们再用诸多利益，去拉拢来西疆的大小金童佛；那么届时整个北燕王朝，顷刻之间就会变得四分五裂！
他项青这一颗人头倒是还不在紧要，可那些成千上万的北燕百姓、也一定会被卷入战火之中；而且更可怕的是，一旦北燕王朝发生内乱的话，那么之前对外商定的所有契约、和谈、结盟等等，同时也会变为一张废纸，毫无半点约束力可言！
真到了那时，无论是幽北三路还是南康王朝，都定然会撕毁停战合约，不约而同地亮出自己的獠牙，南北夹击一拥而上，把一个好端端的北燕王朝，撕成无数的碎片残骸。
祝云涛满心欢喜，可如今经项青这么一说，也自觉有些失言。多年以来，他对于周长风可能给自己开出的任何价码，都是既不觉得好奇，也丝毫都不感兴趣。毕竟他如今这个总督的职位，虽说也只是个二品武职；但对于北燕朝廷来说，实际上真正可以统兵征战的武将官职，他早已经爬到了头上；而祝云涛本人，对于入京为官又没什么兴趣，所以他又何苦舍弃一个满门忠良的好名声、反而去助纣为虐、挑起争端呢？
然而这祝文瀚一死，所谓的官职、名声、财富、力量等等另旁人梦寐以求的东西，在他眼中也都变成了毫无意义的镜花水月。按照他现在的想法来说，无论是谁，只要能帮他报了杀子之仇，那么自己就愿意付出一切代价。
然而，项青这些扫兴的话，就仿佛在三九天中，兜头泼下了一盆凉水，瞬间把他陷入了狂热之中的头脑，变得清醒冷静下来。
“贤弟提醒的是，的确是祝某失言，还请项兄能够体谅。哎，其实我也知道沈归与小儿颜青鸿之间的关系匪浅；但此事也正如项兄所言：此一时、彼一时也。颜青鸿的确是靠着沈归的辅助才能登上王位，但如今幽北三路已然是刀枪入库、马放南山的太平年月；这样的情况，无论是对于兴平帝颜青鸿、还是普通的幽北百姓来说，一个好端端活在人世间的沈归，绝对比不上一个活在传说与记忆里的沈归更加有利！再者说来，即便是颜青鸿心怀妇人之仁、想要倾尽幽北三路之力去帮助沈归；可那些刚刚才过上几天太平日子的军民百姓，又有几人愿意重新拿起刀枪、与敌人厮杀拼命呢？”
单凭这几句话就能够看的出来：这位世代武将出身的祝云涛祝总督，绝不是一个只知统兵厮杀的大老粗。
项青听完之后，又仔细沉思一段时间，最终还是缓缓地摇了摇头：
“此事既没有这么单纯，也没有这么简单。刚才我已然说过，这桩案子看似只是一桩只关于祝、沈两家的凶杀案，但实际上却牵连甚广，牵一发而动全身。他颜青鸿为何会有如此反常的举动，我等现在还无法得知；但是项某曾出使过幽北三路，也清楚沈归是在怎样恶劣的情况之下，生生把看似胜负已分的死局，生生地扭转过来！所以我劝您还是不要如此乐观，没准，这又是沈归与颜青鸿这俩鬼东西，合谋给咱们北燕人下的一个套子！”
祝云涛闻言沉默半晌，翻来覆去地又看了几遍御笔手札，却还是没有找出任何的弦外之音；沉默良久，他终于用力地拍了一下手边的桌子：
“罢了！既然已然过了这么多天，报仇也就不急在一时半刻了；可贤弟既然觉得愚兄的法子不妥，那么也总得拿出一个主意来！眼下陛下的手札已经送到我等面前，尽管这不是内阁正式发来的公文，但我等也总不能视若无睹啊！”