马过江河

卧牛城的北门一破，满怀怒火的并州督府军，便迅速展开了清理城墙甬道的工作；由于秦军的指挥者潘胜，此时仍然没能从恍惚中缓过神来；所以城北的征北军老卒，眼见敌军攻势凶猛，便只能拖着要死不活的潘胜，缓缓向城西退去……
然而，王克农焉能坐视死敌从自己眼前溜走？
“弟兄们快看！那些秦狗死命护住的主子，就是敌军主将！千万不要放走了他！”
血人一般的王克农、站在城墙的箭垛之上登高一呼、既为自家的将士，指明了追杀的方向；也被三名匆匆赶来支援的秦军弓手，映入了眼帘……
好在秦军的箭簇，只是最普通的样式，既没有倒钩，也没有喂毒；再加上战场形势混乱，眼下又正值深夜，所以这三只羽箭、仅仅带飞了王克农右臂上的一块皮肉，并没有命中任何要害！
而王克农首此箭疮、也仅仅停滞了半刻，便将战刀反交左手，再次奔着潘胜的方向追杀而去。
其实王克农的带兵哲学，只用一句话就可以高度概括：不亲冒矢石、则将士不肯用命。
眼见主帅身先士卒、并州督府军的将士们，也个个奋勇当先！反观原本占据主场优势的秦军，出身征北军的锐老兵本就不多，又都是重伤初愈之身；而民夫与辅兵，也只能欺负欺负老百姓、打一打顺风仗而已。再加上全军将士的主心骨潘胜，就像一条死狗那般、根本无暇指挥作战……
所以当他们眼见王克农臂膀受伤、却再次冲上来之时，也就注定了卧牛城沦陷失守，就是时间问题罢了。
半个时辰之后、右臂紧紧缠着一条血色白布的王克农、与满身煞气的三林，恰好在卧牛城县衙门前碰上了面。
在这一段时间当中，三林已然带人将四道城门全部清理开来；而四道城墙的甬道，也尽数落于己方的掌控之中；也就是说，至今还被困在卧牛城中的秦军将士，就连跳城求生的机会，都已经彻底失去了。
“王督……先锋呢？”
闻听此言，王克农身形颤抖了一番、从嗓子眼里挤出了三个字：
“阵亡了！”
话音一落，两行清泪也顺流而下、在三林那张满面血痂的黑脸之上，犁出了两条非常显眼的痕迹……
“呜……尿罐子也……”
“哭什么？我问你哭什么？打仗哪有不死人的？我们才是笑到最后的赢家！走！跟着我亲手去把仇人的脑袋剁下来，为弟兄们报仇！”
这一老一小拎着布满豁口的钢刀，走入了卧牛城县衙；一阵稀薄的金铁交斥声过后、三林搀着左腰受创的王克农，左手提着一颗血淋淋的人头，大踏步走到了长街之上！
潘胜的阵亡，也就宣告陈子陵布在卧牛城的这颗疑兵孤子，被周长安与郑谦二人生生吃下。没有了卧牛城的遥相呼应、陈子陵手中的近十万兵，也就成了孤悬海外的一枚孤子。
大龙已断。
周长安之所以迅速复卧牛城，就是听信了齐返的“小道消息”、打算彻底切断秦军物资的运转通道的一招布局。然而，当周长安拿着卧牛城的捷报，在齐返面前炫耀一番过后，却只得到了一个莫名其妙的回应：
“好像结局不应该如此简单……周长风要是只有这点能耐的话，恐怕也无法经略三秦多年吧？”
其实，也不怪周长安兴奋过度；因为从战略布局的眼光来看，虽然只是失去了小小一座卧牛城，但秦军的现状，已然处于摇摇欲坠的边缘。就连一向稳重的郑谦，也同样想不到秦军还有何翻盘的机会……
然而事情的发展，往往出乎与所有人的意料之外。
齐返仅仅出城转了一圈，便笑呵呵的给周长安带回了一个极其惊人的消息。
周长风竟然策反了函谷关守将，而第三路大军的粮草与军械，也经由水势平缓的渭水运抵函谷关前线；时至今日，敌军的先头部队，已然度过了上阳城，不日即可抵达神都洛京！





马过江河 第934章 238.神来一笔
原来，秦王周长风砸锅卖铁凑齐的第三路大军，根本没有按照周长安与郑谦所的设想那般行进。他们竟然放弃了已然被陈子陵“一扫而平”的三晋北线——龙门渡；而是改行禹河南岸、走了中州路这条南线进军。
既然已经做出了这个选择，那么秦军进军的路线，也就基本可以固定下来。他们目前占据函谷关为平台，必须要先过三门湾入中州，先打下神都洛京；最后经汜水关渡过禹河，在禹河北岸的怀庆府，与陈子陵所部合兵一处，并顺势对蔡宁所部完成四面合围！
周长风以策反函谷关守将这一招，的确可谓是神来一笔！
北燕方面之所以会忽略掉这条进军路线，就是因为唯一可容纳大军渡河的汜水关渡口，就位于洛京与中州城的中间。也就是说，如果秦军选择这条进军路线的话，就势必先要拿函谷关、再下三门湾；而后接连攻克洛京与汜水关；最后在时刻防备中州城出兵来袭的情况下、迅速渡过禹河。
且不说这四场势必要打的硬仗，消耗会何等巨大；可这中州路的地界上，还拴着一条北燕王朝最厉害的看门恶犬！蔡宁那南天一柱的威名、都是一刀一枪拼出来的光辉战绩，这一点所有人的看在眼里；如果这四场战役之中出了任何差错，很容易就会被蔡宁率领的中州军，彻底拖烂仗的泥潭……
携带着无比沉重的粮草军械、还要在蔡宁经营多年的中州路攻城拔寨；恐怕任何一个有理智的主帅，也不会做出这等糊涂的部署。
只不过，这世间所有的奇迹，也都是由无稽之谈孕育而生的。
当天夜里，秉着小心无大错的原则，周长风还是将齐返的“一家之言”，落于信笺之上，并将自己的疑惑与推断，也尽数写于信中，遣赤乌发往与陈子陵血战正酣的怀庆府。
由于战场形势错综复杂，所以当蔡宁接到赤乌密信之时，已然过去了整整三日。在这三日之中，经过简短休整的秦军第三路援军，也已经安然抵达三门湾城下。
秦军第三路援军的主帅，将新式籍车、机床重弩、二代投石车等来自于天机工坊的攻城器械，一股脑派上了阵前；用一种铺张道几乎与奢侈的密度，将这些攻城器械的真正威力、彻彻底底的展现在了所有人的视线当中。
三门湾守将昱，尚在府中酣眠、便被一枚拳头大小的碎石击中太阳穴，死在了睡梦当中；而城中的一万守军、连带四万平民百姓，甚至连一个秦军将士的影子都没看见，便被埋在了火海瓦砾之中……
如同河东城一般规模的三门湾，竟然连两个时辰都没能抗住，便宣告彻底失守……
此日，神都洛京知府陈士杰的府邸，迎来了一名赤乌的探子。此人对陈士杰说，周长风派出的第三路秦军，刚刚将三门湾变成了一片废墟；从他们急行军的速度来看、相信不日即可抵达洛京城下。而四殿下周长安，嘱咐他要提前做好守城准备；只要他们能拖过三十日，敌军便会不攻自破。
其实，以洛京城现有的兵力、城防的坚实程度、以及粮食与军械的存储量来看，只要秦军没有不惜代价、昼夜猛攻的决心；任何人想要依城固守百日、也根本不成问题。所以周长安这一番嘱托，也只是鼓励陈士杰一番、以洛京也会步函谷关的后尘。
而感恩戴德的陈士杰，也对这位赤乌密探拍着胸脯做出了保证。他还刺破了手指发下血誓，说无论谁想要拿下洛京城，都必须先从他的尸体上踏过去！
然而，当赤乌的探子前脚一走，陈世杰立刻换上了一副苦瓜脸、愁眉不展地回到了书房当中。
“陈大人，不知因何事而忧心忡忡呢？”
“嗨，四殿下派来……你是何人！来人啊……唔！！！”
六旬开外的陈士杰，才刚刚开口喊人，便立刻被一只强有力的大手、死死捂住了口鼻；随后，他感觉脖颈之间被抵上一道冰冷，也将他浑身上下的鸡皮疙瘩、都被激了出来：
“嘘……陈大人，不要紧张，在下只是来给您指明一条生路，顺便谈一笔生意罢了，断断不会加害于您。”
一句话说完，这人便随手放开了陈士杰，根本不怕他会再次叫嚷出声。而陈士杰则双眼望向门外，不看来人一眼：
“哼，本官从不与藏头露尾之徒结交、更不会与其有什么生意往来。无论是谁派你来的，回去告诉你的主子，我陈士杰虽然只是个手无缚鸡之力的文官，却也有着为国尽忠的勇气！”
“藏头露尾？陈大人，您还是好好看看在下，再表您的忠心、展您的风骨也不迟。”
陈士杰闻声回过头来，只见来者竟是一位五官略嫌阴柔、颌下留着一缕短须的中年男子。
既然对方亮出了家伙，双方又已然照过了面，陈士杰想要再全身而退，恐怕也就有了一定难度。
“好，既然如此的话，那本官也愿闻尊驾之高见。”
“三门湾已破了，这事儿您应该知道吧？”
“我那贤弟忠义千秋、在阵前与秦军死战不退、最终壮烈殉国，实为吾辈之楷模……”
“陈大人陈大人，您的那位贤弟，只不过是在睡梦当中，被一块从天而降的碎石砸死；既谈不到忠义千秋、也没有死战不退、更说不上是壮烈殉国。”
接下来，这名男子一边简单的介绍起三门湾的战事情况，一边四处打量起了陈士杰屋中的陈设与布置来。
“哦！老夫明白了！原来尊驾是秦人派来劝降的说客！哈哈哈哈……想我陈士杰虽无才无德、却也多少念过几天的圣贤书、总知道廉耻二字该是如何写法！你们怎敢视我陈士杰、如同函谷关那只江姓媚犬一般无耻！罢了罢了，有道是两国交兵、不杀来使！今日本官便放你安然离开洛京；只待明日清晨十分，老夫自会手提三尺剑，率领洛京军民百姓，与尔秦贼等决一死战！”
这一番话，真可谓是慷慨激昂，就连陈士杰本人说完之后，都从心底生出一股豪迈之情、眼中也隐隐有泪光闪烁……
“陈大人一身上古贤士之风、胸怀无双国士之义、委实令在下万分钦佩。只不过尊驾替天子牧民一方、经略洛京已二十八载有余；对于此地的山川河流、草木民生，也自然是了如指掌咯？”
“呵，为官一任，理当如此。”
“好！”
听到这里，这名中年男子拍了一下巴掌，随即上身前倾、压低了声音对陈士杰说道：
“神都洛京，在籍民户三十万余、有民八十万余。按照北燕朝廷的官储粮规制推断，那一十八座官储粮仓，也足够城中军民百日用度。”
“呵，我洛京城仓廪充实……”
“陈大人别急，先听在下把话说完。洛京城的护城兵勇，常备军力约有两万之数；待战事爆发、也可迅速征补至五万劲卒。神都洛京历史悠久，城防坚实牢靠；自陈大人上任以来，更是三年修一次河道、五年补一次城防，真可谓固若金汤、鬼神难渡……”
“这……你究竟是什么意思？”
“陈大人，正所谓说话听声、锣鼓听音；把事说的太明白了，容易失了体面……您说呢？”
接下来，此人仍然没有说到正题，只是继续如数家珍的阐述着有关洛京城的林林总总。随着对方的账目越说越细致、陈士杰也逐渐回过了神来！他这哪是在考较自己的政绩啊！分明就是在告诉自己一个事实：
这座洛京城，其实任何人守不住了！
谁家里的事，谁自己心里最清楚。尽管此人叙述的账目，都是北燕户部登记在册的官帐；但陈士杰作为始作俑者，当然清楚这其中究竟有多少猫腻了。
平心而论，陈士杰此人老成持重，又是正经八百的头榜进士出身；再加上他与皇后娘娘还勾着一门远亲，所以才能在洛京城这么重要的地方，足足干了近三十个年头。
对于他来说，每五年一次的翻修城墙、究竟花了多少银子；一十八座官粮仓里，又存着多少来自于粮行大户的“顶账货”；那些在籍的兵丁乡勇、有多少是吃空饷的白丁；军械铠甲的存储量之中，又有多少亏空……这些小把戏旁人无从得知、也不敢问起，但陈士杰自己却心中有数。
的确，从账面上来看，秦军想要在百日之内拿下神都洛京城，不亚于痴人说梦一般；但陈士杰恍然大悟之后，自己略一思量，便已然估算出了其中的巨大差异。
十天，最多只能守住十天而已！
此人眼看陈士杰汗如雨下、又立刻从怀中取出了一本薄账，扔在了陈士杰的面前。
陈世杰拿起翻开一看，其中桩桩件件、俱是这二十八年之间，自己与本地富户豪绅互相勾结、亏空朝廷的账目！
公平的说，陈士杰并不算是一个典型的巨贪酷吏；甚至在他为官之初的三年当中，还谨守着清廉奉公的底线！只不过那些久居中州路的豪绅富户，也没有一个是省油的灯啊！
古往今来，有无数的清廉官吏、正人君子；就在这片历史悠久的土地上，被这群士绅豪商拉下了泥潭。而陈士杰这个小小的皇后外戚、又如何扛得住那些看不见寒芒、摸不着锋刃的软刀子呢？
再硬的骨头，终究也会被银子泡软泡酥！




马过江河 第935章 239.东边不亮西边亮
其实从朝廷法律上来说，这名男子手中的这本小花账，充其量只能算作是一本手札、并不具备任何法律效益；更不可能凭借此物、去绊倒一个天子姻亲、又即将致仕的清流官员！再加上北燕王朝风雨飘摇、即便陈士杰拍着胸脯认下全部罪状，天佑帝周元庆也只能装作不知道一样、既不敢拿他开刀、也来不及阵前换将。
说来也有些可笑，陈士杰虽是个不折不扣的国蠹民贼；但他在洛京城为官数十载、却博得了一个清流廉洁的好官声！
虽说玩的都是一个“贪”字，可陈士杰的玩法，却与其他同僚大不相同。
比如说三年一次的修河清淤银子，他非但不贪，反而还坚持铁面无私、廉洁奉公；每日必亲赴现场监工不说、更恨不得将一枚铜板掰成两半来用；光是滥竽充数、好坏掺半的奸商，他就亲手杀了不下二十个之多！
再比如说每年初春时节、朝廷发给农夫的助苗银，难有些截留与亏空；他不但会拿出自己的官俸、去尽量贴补那些户部老爷们留下来的空白；更会高薪请来一些技艺高明的庄稼把式、去挨家挨户的指导辅助。
至于赈灾与救急的一十八座官粮仓、百年也派不上一次用场的城防设施；明显冗员的护城兵勇；以及烂在军仓之中的皮甲与刀枪……凡是有关于这种方面的贪墨，陈士杰觉得里所以当、出手也毫不留情，甚至还颇有些替朝廷分忧解难的自豪感！
至于洛京本地的民众，感念于这位青天大老爷的爱民如子、勤勉克己；吏部每三年一次的小考、五年一度的大评，都会有洛京城本地的百姓，连夜为他赶制万民伞，并徒步送往京城！若非民意如此、仅凭他皇后外戚远亲的身份、也无法在同一个地方，干上近三十年之久！
至于说陈士杰日常生活的标准，明显超出了他的官饷这件事嘛……人家毕竟是皇后娘娘的亲戚，即便吃龙肝凤髓、拥娇妻美妾、那也是合情合理的事！
根据陈士杰的所作所为、与所谓的“道德标准”来看的话，他显然是一个贪图享乐、并且极重名声之人；不算坏、但也算不上好，只是个普通人而已。
自古文官惜名、武将好战，这原本无可厚非。然而陈士杰已然滚进了烟花院、却非要随身扛着个贞节牌坊，未有些恬不知耻。
享受了一世清流美名的陈世杰，仅仅翻看了三五页，整个身子就已经全都被冷汗给打透了！他迅速将手中的账簿一合，在对方玩味的注视之中，飞速放在灯火下引燃……
此人望着账簿燃烧出的火苗，不禁哑然失笑：
“我说陈大人，您不会天真的以为，这破玩意儿会是孤本吧？”
正所谓关心则乱，陈士杰唯恐自己晚节不保、竟在方寸大乱之下、做出了这等蠢事。如今他被对方出言讥讽、自己也回过神来、一时之间竟不知该说什么才好，只是呆呆地看着脚下那一捧黑灰、沉默不语……
“呵呵……其实陈大人也无需如此羞愧，毕竟就您荷包里那仨瓜俩枣，根本就不算什么问题；别说与京中的显阳公相提并论；就连一向仗义疏财、急公好义的王放，真查起来，也不见得比您干净到哪去！至于在下给你看这本账簿，也没有半分要挟的意思；我只是想要问一问您，如此的北燕朝廷，真的值得您为其尽忠吗？”
这一句话，算是打到了陈士杰的心坎上。正所谓大奸似忠、大伪似真；几十年身不由己的贪下来、至少在他自己的视角当中，凡是他出手贪墨的地方，必然是朝廷的过错！比如说那十八座如同山岳一般腐烂的粮仓、每年要浪多少好粮食！官仓当中的老鼠，一个个吃的比猫还要肥壮！即便有人过来拿它，也根本就跑不动步子！
再说那些昂贵的皮甲与军械，每年腐烂锈蚀的浪，更是一个天文数字！就因为燕京城那群蠢货一拍脑门、北燕每年要有多少民脂民膏、最终要付之东流呢！
谁知盘中餐、粒粒皆辛苦啊！
见陈士杰抬起头来、双眼注视着自己，此人急忙趁热打铁说到：
“话又说回来了，陈大人也是读书人出身，自当知晓皇位传承的礼法与规则。古往今来，都遵从着父死子继、兄终弟及的方式；而老秦王周公元翎，即是先皇长子、又是家中长兄；从祖宗礼法来说，先王驾崩、理应是嫡长子秦王一脉继位，断无废长立幼之理！”
中年男子的这一番话，将陈士杰的思绪、又拉扯到了当年的一桩悬案当中。有关于老秦王与天佑帝这档子事，直到现在，也没人能说出个一二三四来。皆因为当年先王驾崩之时、秦王正在与西疆人浴血奋战，并没来得及见父皇最后一面；当他携大胜之势，班师回朝之后；陛下三子元庆，已然登基坐殿、称孤道寡了！
虽然事后看来、一应的人证物证，全都表明先王就是在弥留之际、将皇位传给了周元庆；可当时秦王毕竟不在京城，周元庆想要做任何事、也都有着充足的时间与能力！
比如矫诏。
其实，这种事就如同两口子过日子一般；只要一方心底产生了怀疑；那么这个怀疑，就永远都不会彻底消除。
此人把话题引到这里，才总算是进入了正题。此时他的来意也十分清晰，正如陈士杰所料一般，就是为了劝降而来！
陈士杰沉默了半晌，沙哑着嗓子、只说出了一句外强中干的话来：
“话嘛……倒也的确有您这么一说，只不过尊驾却选错了对象。陈某人虽然久御洛京，但终究也只不过是个区区三品知府而已…有关天家之事，在下万万不敢置喙”
陈士杰的话虽然没有明说，却已然暗中向对方表明了心迹。至少周元庆头上那个华禹正统的名份，已然在他的心目当中，打上了一个问号。
其实，陈士杰打心里想要接受这个说法；因为拨乱反正、总比叛国投敌来的更加好听一些……
此人花这么大一番功夫劝降，却并没有对陈士杰做出任何许诺，这也是他的高明之处。
陈士杰年事已高、余日不多、官路也算是走到头了。而且就算秦军许给他的官职再高、也绝不会比一个洛京知府来的更加实惠；就算许给他的银子再多、如今的陈士杰已然志不在此、也就毫无诱惑力可言。
所以此人选定的主攻方向，便直接放在了陈士杰最看重的名声之上。经过他的一番启发与诱导、陈士杰的心里、也隐隐生出了一种奇怪的念头来
眼下如果自己率军死守洛京，那么不出十日，繁花似锦的古都洛京，也同样会如同三门湾一般、在秦军的攻城器械的轰击之下、最终沦为一片废土瓦砾。
皆时，自己的确是死战报国、忠义千秋；但明眼人一想，也根本不难找出其中的破绽。因为洛阳城的失守，与城防、军械、粮草、兵丁的巨额亏空，都有着直接关系。
彼时东窗事发，那么自己也会瞬间从一个绝世清流、变为一个虚伪贪婪的小人。无论秦燕之战最终鹿死谁手，他陈士杰的名字，都必然会被钉在北燕王朝的耻辱柱上、被后世子孙唾骂耻笑……
可如果自己大开城门，放秦军入主洛京之后；自己便立刻辞官不做、带着万贯家财远遁南康，就此过上富贵的隐居生活。如此一来，结果也就完全不同了。
首先他可以旧事重提、全面否定周元庆承袭北燕正统的资格，从此占上匡扶天家正统的臣子大义，于名节无损。
其次，这座“驴粪蛋表面光”的洛京城、也不会遭受战火的洗礼，那些豆腐渣工程，也自然不会大白于天下。皆时，他已然打着“忠臣不事二主”的名义隐退、既保留了清白之身，也可以将这个棘手的烂摊子、神不知鬼不觉地交给下一任洛京知府。
最后，他还可以在南康著书立传、详细写出北燕官场的黑暗与腐朽、并将自己甘受背主污名、也要保全洛京城数十万百姓的仁义之举、彻底大白于天下……
如此看来，也怪不得昱那个莽夫，会着了他们的道！此人手段的确高明，对洛京城更是志在必得！他所有的努力，都是在给自己铺台阶、递门槛，怂恿自己迈出那石破天惊的一大步……
眼见陈士杰脸色几经更变、却始终不愿开口做出保证之时；这名男子捋着自己的短须，轻轻笑了出来：
“呵，如果我猜的没错，陈大人应该是在担心，我等最终会功亏一篑吧？”
正如此人所说，“拨乱反正“的结果再美妙，可只要秦军一败、那么他所有的盘外招、也都会变成镜花水月！
“陈大人，不知若是在下能给你一个秦军绝对不会失败的理由，你又是否愿意与我立下书面文约呢？当然，这一纸文约，我也会在大军进城之日，再亲手交还与你。”