马过江河

这种天地无私的行为，也令周长风打消了“强宾压主”的顾虑。
自从项青带着第三路援军开拔之后；长安城便陷入了无兵可用的尴尬境地。周长风为了维持大本营的体面，只能将所有的兵强将、都安插在四面城墙之上，以被人看破自家防卫空虚的老底子。
至于他本身的防卫依仗，也正是由一百名三秦民间高手，所组成的“大内侍卫团”！
然而，今夜未央宫果真遇袭，而自家那个倒霉亲戚王北光，也彻底露出了不堪入目的“底裤”；原本是“无伤大雅”的中饱私囊，竟在这个特殊的时期，令周长风遭遇了生死一线的逼宫之危。
要不是眼下皇后老蚌怀珠，经不起波折的话；不把王家人满门抄斩，也难出他胸中一口恶气！
可他万没想到的是，就在自己命悬一线之际，竟是刚刚狠咬了自己一口的丧子疯狗祝云涛，亲自带着那四名护卫杀入宫中，出手解决了这次逼供之危！
不仅如此，听他方才这番言语，这档子事，他还办的非常漂亮！
首先，今夜共有二十四名杀手入宫刺驾，而他则手刃二十三人，却留下了一个首犯活口、作为此案的突破点。单从这个行为来说，他就不可能是这件事情的元凶主谋！其次，他解决了杀手之后，立刻将所有武器抛入院中，更遣散了自己的四名护卫，也展示为人臣子的一片忠诚之心；最后，他绞杀了所有贼寇之后、也并没有要求自己打开院门，而是独自跪在外面候旨；这种种迹象表明，祝云涛不但办事得力、对自己这个“新主子”，也非常尊重恭敬……
似此等难得的忠臣良将，真不知道天佑帝当初如何忍的下心来！
不过，感动归感动、唏嘘归唏嘘；但毕竟今夜未央宫危机四伏、忠奸善恶难以分辨；所以无论如何、周长风也不会轻易打开这道院门！
“咳！巴蜀王深夜入宫，是为了锄奸剿贼，又何罪之有呢？只不过朕今夜有些乏了，就不当面谢你了！待明日清晨，朕自会遣人过府相邀，与巴蜀王商议始末情由。”
“末将遵旨……请问陛下，贼首又当如何处置呢？”
“……这个嘛……”
周长风假意沉吟了，又给大太监梁宝打了一个颜色；对方会意悄悄攀上墙头看了一眼，随后又对周长风点了点头。
“……既然贼子是被巴蜀王所擒，那么你就先带他回去、审过一堂好了。记得，千万要留下活口。”
“末将遵旨。”
说完之后，祝云涛站起身来，弯腰抄手，将那五花大绑的贾老六扛在右肩头；随他迈开大步、淌着满地的血污与尸首，向宫外走去……
过了半晌之后，周长风叫梁宝打开院门；只见御书房院外的地上、横七竖八地躺着不下四五十具尸首；一半身穿侍卫服、一半则黑衣蒙面……
“梁宝，扯下刺客的面巾，朕要亲眼看看这些犯上作乱的奸贼，都长着怎样一副面孔！”
梁宝遵旨而去，看过了几人之后，便开口回道：
“回陛下的话，据老奴看来，这些人应该都是江湖上的能人异士；他们个个面目可憎、五官丑陋、就没一个长着人模样的……”
周长风低头辨别了几个黑衣人的面目之后，见俱是歪瓜裂枣之人，便毫无兴致地摆了摆手，返身向御书房中走去：
“叫人了吧，再给朕弄些水来净手敷面……”
周长风重新洗漱过后、回身躺在了龙榻之上，一夜无眠。
而沾染了一身血腥的祝云涛，则扛着五花大绑的贾老六，缓缓走出了冷清空荡的未央宫，回到了旧秦王府中。然而，这二人从后门进入跨院，并没有直奔厢房，反而是走向了厨棚旁边的菜窖。
实际上来说，这个菜窖，乃是周长风私设的监牢所在。祝云涛打开了菜窖的盖板，轻咳了几声之后，下面也传出了三下巴掌声，一快两慢。
“这……”
“闭嘴！”
贾老六刚想开口、便被祝云涛低声呵斥，随即带着他一同走下了菜窖……
次日清晨，未央宫总管大太监梁宝，带着一匹金鞍御马来到旧秦府，接已然披挂齐整、正欲出城典军的祝云涛，入宫面圣。而随梁宝一同前来的几名小太监，也将那浑身鲜血淋漓、皮肉翻卷的钦犯贾老六用破草席一卷，抬入了外宫天牢，准备进行二审。
由于昨夜内监们英勇奋战、护驾有功，所以今日乃是梁宝的干儿子，小内监梁玉工，负责主审贾老六。
“老英雄，虽然您入宫刺驾，是件大逆不道的事；但咱家却佩服您老而弥坚的豪迈胆气！只不过事已至此、您老功败垂成的结果，已无可更改。江湖人都讲究一个愿赌服输、像您这样的大丈夫，敢做也得敢当对吧！您老人家就行行好，让咱家也省省力气，直接“吐口”吧？”
贾老六抬起头来，看着这个白面无须的年轻内监、轻蔑的一笑，只回了一个字：
“呸！”
“哎呀，有话好好说嘛，不要吐口水呀，脏死了！您好好瞧瞧自己这副臭德行，都被巴蜀王折腾成什么模样了，想必就算有底、也早就撂干净了吧？也罢，既然你给脸不要的话，那咱家也就不问了；反正今日过二审，也就是走个形式的事；几下把你给折腾死、咱家也一样能交差！”
说完之后，梁宝的“干儿子”梁玉工，便朝身后的几名小内监一招手：
“来来来，让老英雄品评品评咱们的手段。哦对了，跟御膳房的人说一声，中午好吃好喝的伺候着，不怕花银子，可得把老英雄的命给咱家吊结实了！咱们这一八零八手绝活啊，可正缺一个见过世面的老行家，指教指教呢！”
几名小太监应声，便在贾老六面前打开了四个大木箱子；里面装的全都是各式各样的刑讯工具，看起来活像是木匠铺搬家……
“嗯……既然咱们是初次见面，可先客气客气。这样吧，先给您先上四道“娘们菜”，尝一尝滋味。来啊，把老英雄的嘴堵上，咱家心软，可听不得人家喊疼……算了算了，我还是出去吧……”
所谓那四道“娘们菜”，其实就是四种常见的刑罚：贴加官、插竹签、夹棍、以及“步步高升”、也就是俗称的老虎凳。
梁玉工之所以将这四种刑讯方式，称为“娘们菜”，并不是因为造成的痛苦较小；而是因为这种手段留下的创伤面更小、不影响继续审理；而且在民间衙门审案之时，这四种“场面”较小的刑罚，也常常用于女性犯人的身上罢了。
贾老六是江湖匪盗出身，更是个铁打的硬汉子！他将这四道“开胃菜”硬生生吃下来之后，尽管疼的是脸色发青、嘴唇发白、浑身上下也出透了冷汗，却连半分开口的迹象都没有！
重新走回监牢当中的梁玉工，看着他眼神之中的冷漠与不屑，颇有些惊奇的出言赞道：
“还真是个老江湖啊，长着一身硬骨头，叫咱家好生敬佩呀！小的们，既然四道开胃菜已经吃下去了，是不是该带老英雄下来“溜溜食”啊？”
此举看似好心，但并非是梁玉工善心大发，而是那老虎凳的余威尚在！由于双腿被石砖高高垫起，所以贾老六的膝盖，早已疼得入骨钻心；此时此刻将他从老虎凳上解下，并强迫他迈步行走，绝对会给他的双腿造成永久性的创伤……
当然，为了避这个老江湖破罐破摔，在看到他明白其中的厉害之后，梁玉工又抬手喊停：
“慢着！贾老义士，你这事何苦来哉呢？也别以为你要死了不开口，咱家就什么都不知道了。你的身份，对于咱家来说，也不是什么秘密。你本名叫贾康连，祖籍徽州，这一辈弟兄六个，您是最小的。十二岁那一年，你这老小子不学好，偷了本地大户女眷的玉镯子。后来你犯了案下了大狱，又被一个老贼看中、劫了出来，并为了入室弟子，从此便投身于绿林之中，咱家说的对是不对啊？”
正在拼命抵抗痛苦的贾老六，闻言心中一动，猛然抬起头来，死死盯着梁玉工那张白皙而阴柔的脸庞。
“呦呦呦……您老可别这么盯着我，叫人怪害怕的……刺王杀驾，乃是满门抄斩的死罪；实话跟您说吧，您就算是交代的再多，也肯定是走不出去了。可您活了这么大岁数不怕死，就不想为你远在徽州老家的两个亲侄子，结下点“善缘”吗？再者说来，您要是现在不说的话，咱家接下来可要动大刑了；到那时候您再想说，骨断筋折的罪，你可也就白挨了！”





马过江河 第1000章 304.钓龙王
不得不说，“重新就业”的大太监梁宝，虽是个六根不全之人；但他毕竟也在紫金宫中混大半辈子，察情识人的眼光早已锤炼的异常毒辣。所以他选择的退身步、也就是“干儿子”梁玉工，虽然年纪不大，但性格中却带着太监难得的忠厚仁义，做起事来也足够老成持重。凭他对贾老六的这一番软硬兼施，也展现出了极强的“节奏感”、与顶尖的“刑讯天赋”。
梁玉工软硬兼施、一边说着动听的话语，一边对其余的小内监摆了摆手。当堵在口中的那团破布、被取出来之后；贾老六张口便吐出了两颗黄牙、那怨毒的目光、也始终没从梁玉工身上移开过：
“狗阉贼！！！你是如何能知道老夫底细的？”
“哎呦，您老人家已经死到临头、怎么还想反客为主呢？放聪明点吧，现在可是咱家在审你呢！……算了算了，看你年迈苍苍、如今也死到临头，咱家就发一回善心，让您老能安心上路……”
啪啪！
两声清脆的巴掌一响，牢房外的两名小内监，便推搡来了一位身穿粗布褂子的年轻后生……
“贾老祖，您……您可别怪我啊！……我……我家里还有老婆和孩子……”
“好了，带下去吧！老义士，您都看明白了吧？怪就怪您自己心思不细，识人不明！他虽然是江湖人不假，但在长安城总还有个扎铺的营生拴着；如今受了您老人家的牵连、您这远道来的和尚能跑，他这座“土地庙”能跑吗？”
贾老六一见此人露面、本就惨白的脸色，骤然又泛起一层青灰、整个人颓然向后退去、又被地上的杂物绊倒在地，神情却始终呆滞木然，也不知心中都在想些什么；而那些负责掌刑的小内监，则用眼神询问梁玉工、是否还要继续加码；只见对方摆了摆手，示意所有人都离开这里，唯独留下了一个执笔小太监，负责案头的记录工作……
也不知过了多久，贾老六忽然张开血盆大口，仰天长啸道：
“哈哈哈哈……可笑我贾老六空活七旬有余、竟忘了恩师的教诲……江湖无义……这江湖无义啊！！！”
话音刚落，只听“噗”的一声，一口心头血直接喷了出来，贾老六颓唐地喘着粗气、懊恼与自责之情溢于言表……
心理防线，破了！
梁玉工非常清楚，像贾老六这样的老派江湖人，大多都能熬得住皮肉之苦；如果自己一味的大刑伺候、只会得到玉石俱焚的结果。如今他见火候到了，便轻咳一声，转用温柔的口吻劝慰起来：
“哎，老义士不要怪他，正所谓“光棍不斗势力”、他是长安本地人氏，不把您卖出来的话，肯定也得落得个满门抄斩的下场。至于徽州的事嘛，只有我的几个心腹知晓；可我等都是奉命行事、私下里与老义士您无冤无仇，何必妄害无辜之人呢？只不过……您总得让咱家能过去这一关才是……”
“哈哈哈哈哈哈……也罢、也罢啊！狗阉贼，老夫在临死之前，想喝上一顿断头酒，吃上一桌好席面！”
“老义士，哪家衙门的断头饭，也没有差的吃食！放心，想吃什么您随便点，银子不够的话咱家添上！保准把您伺候的舒舒服服的！”
“哈哈哈……既然你如此懂事，那就近前来些；老夫这有一桩天大的富贵，要说予你听！”
半刻钟之后，梁玉工满面红光地一溜小跑，来到了御书房外。他躲在廊柱的后面，远远朝着垂手侍立的干爹梁宝，拼命招手……
“猴崽子你要疯啊？不知道这是什么地方……”
“我的干爹哎！咱爷俩这次可要发达了！！！”
“狗肚子里装不了二两香油，有屁你就赶紧放，咱家还得回去伺候圣上呢！”
“干爹哎，昨夜巴蜀王一审，只问出了一堆的屁话！方才儿子软硬兼施、好生了一番功夫，终于钓上来了一条足有龙王爷那么大的鱼！”
“哦？这怎么回事啊？快说说看……”
二人经过一番耳语之后，梁宝瞬间面色涨红，呼吸极速加剧；随即他重重拍了拍梁玉工的肩头，眉梢眼角布满了欣喜之色：
“难得啊孩子！你才多大的年纪，就知道轻重缓急，事办的也足够得力！好、好、好！干爹这么大的岁数，伺候不了圣上几年了！孩子你好好干，干爹这位置啊，很快就是你的了！啧啧啧，快不起了不起，还不到三十岁啊孩子，干爹像你这么大的时候，还在浣衣局给那些腌臜货搓衣服呢！”
“儿能有今日、全仰仗干爹的调教栽培……”
“父子二人”一番客气之后、梁宝重新回到御书房前、控制了一下自己欣喜的表情、轻咳了一声开口回道：
“启禀陛下，现已将贼首入宫行刺圣驾的始末因由，问清审明……”
“外面……是梁宝吧？进来回话！”
梁宝推门进屋、跪在地上山呼万岁之后，做出一种献宝之前的鬼魅神情，不言不语地看着周长风……
“你这老杀才，有话就说，卖什么关子？”
“陛下圣明！昨日那天杀的老贼夜入皇宫，竟然不是为了行刺圣上、而是为了救人！”
“救人？胡说八道！朕这未央宫里，能有什么人可救啊…”
接下来，梁宝便一五一十五，将伍乘风被关北斗私擒截押，楚墨令再现江湖，华禹江湖波涛翻涌、江湖草莽笔走龙蛇之事，说了一个绘声绘色。敢情那贾老六冒险入宫，不是为了刺王杀驾；而是因为得了贼子沈归的楚墨令，来营救他师父伍乘风的！
对于周长风来说，什么“墨门神丐”伍乘风，肯定是没什么印象的；但他分明记得，在关北斗与黑狗身在长安城的时候，的确曾经召集谛听的探子，大肆搜捕过北燕谍探。所以从这个角度来想，那个什么伍乘风，被谛听密捕暗杀、也是一件合情合理的事。
可怕的是，贾老六这二十几个人，只不过是第一批江湖义士而已；后续还会有大批接到楚墨令的江湖人，前来长安城劫人。
其实这件事与周长风根本就没什么关系，如果伍乘风在自己手里的话，那么他倾向于直接把人交出去，暂且弭平此事、待秋后一总算账；毕竟自己是想要平定华禹天下、又不是要当武林盟主，犯不上为了一个老叫花子，与那些江湖人结仇。
而且，如今谛听已经全部撤回南康，物资与援军也被全部切断，等于是把秦军搁在了干岸上。双方虽然没有正式撕破脸皮，但正所谓“升米恩、斗米仇”、周长风的心眼一直都不大、也把关北斗暗自恨在了心里。所以，他也没必去给“背叛”了自己的关北斗擦屁股。
可如今天牢之中、分明就没有伍乘风这么一号人，那么八成此人早已死在了关北斗的手中。那么也就是说，自己算是黄泥粘在了裤裆上，怎么说也说不清楚了……
关北斗与黑狗那一对南康奸贼，还真是好毒的算计啊！
不过，既然已经套出了贾老六的底细，那么周长风也就可以去见祝云涛了。因为在两份供词的对照之下、不但有可能得到一个新思路、更可以再顺便试试祝云涛的立场。
后花园的望月阁中，奉旨前来见驾的祝云涛，已经喝光了第二壶茶水，早已等的不耐烦了，一肚子火气烧的正旺；只不过碍于周围的宫女太监众多，他也不好当场发作，便只能沉闷地看着园景、试图化解胸中一口闷气……
“哈哈哈……巴蜀王怕是等急了吧！朕昨夜休息的不好、来迟了些，还望贤弟你不要心生怨恨啊……”
“末将参见陛下、陛下如此自谦，令末将心中惶恐不安……”
“快起来快起来……你们都下去吧，吩咐御膳房传膳备酒，朕得给巴蜀王好好赔个不是！”
待周围的宫女与太监散去之后，祝云涛脸上的神色，可就没有刚才那么谦卑了。如今祝云涛虽然向周长风俯首称臣，但实际上二人之间乃是合作的关系。只不过周长风要的是君临天下的威风与名义；而祝云涛要的则是更加实际的地盘，还有为儿子报仇雪恨的畅快。
而且，昨日祝云涛“冒死”入宫救驾、也给周长风留足了脸面，算得上仁至义尽了；可今日他却无缘无故的迟到、晾了自己足有半个时辰，确实有点给脸不要脸的意思……
而且，非要论出一个高低的话；至少现在的祝云涛，根本用不着周长风，反而是周长风必须求他帮忙！
“哎，巴蜀王莫怪，朕年纪大了……这身子骨和神头都……”
“陛下，有话就直说吧。”
“好，巴蜀王快人快语，那朕也有话直言。不知昨夜那一批杀手死士，究竟是什么来路呢？”
周长风本就是明知故问，而祝云涛也给了他一个似是而非的答案。当然，这是贾老六昨夜熬刑不过，被迫吐露出来那套假说辞。
“哈哈哈哈……贤弟啊，你是被那个老贼给骗惨了啊！来，看看吧，这是朕的人审出来的……”
周长风这一句话出口、关于他迟到的真正原因、祝云涛也立刻了然于胸。只不过祝云涛并没有任何表示、唯有眼角微微一抽、便将情绪消弭于无形。




马过江河 第1001章 305.东西齐飞
周长风看着被贾老六耍弄的祝云涛，一种优越感也油然而生；他挥手拍出了贾老六的供状记录，等待着对方查阅之后、露出大惊失色、或是羞愧难当的神情，令自己达到神上的彻底满足。
然而，祝云涛不是大太监梁宝；他不靠周长风的恩典吃饭，也就用不着通过“表演”的形式、取悦对方那无法言说的小情绪。他拿起这张供状记录，神色淡然的通读了一遍，叠好之后又推了回去、云淡风轻的点了点头：
“原来如此，想不到其中竟有着如此曲折的因由……那么陛下，有关于昨夜皇宫遇袭之事，已然全部交代完毕，首犯也已经押在监。那么，末将也就出西城门外典军，北上擒杀贼子周长安……”
“慢着！贤弟啊，从首犯招呈来看，昨夜未央宫遇袭之事，恐怕还只是个开始。依朕看来，贤弟也就不要急着上阵……”
“陛下！恕末将无礼直言。昨夜未央宫遇袭之事，乃是陛下与谛听之间的一笔旧帐，与我巴蜀军毫无关系；而末将也是与北燕的周家父子，有着不死不休的血海深仇，所以今朝才会与陛下合力抗敌。至于长安城的防务与守备，末将料想陛下定然自有主张；而祝某乃是外人，本就不便介入三秦与谛听之间的旧账、更不方便插手长安军务。末将谢过陛下摆宴赐酒，但此时天色已迟，大军出征迫在眉睫、不容分毫贻误；恐怕，在下是无福消受陛下的一番美意了……陛下慢用，末将先行告退。”
说完之后，祝云涛起身便走，根本没拿周长风的首肯当成是一回事；而周长风也急忙站起身来，连声开口唤道：
“贤弟慢行……朕……朕还有一个不情之请……”
闻言，已然背过身去的祝云涛，嘴角勾出一抹诡异微笑，眼中更隐约有泪光闪烁……
正午时分，啸聚绿林草莽、意欲夜刺圣驾的钦犯贾老六、在长安城的钟鼓楼下开刀问斩；刽子手的人选，则由亲手擒下此贼的巴蜀王祝云涛担任。
斩罢钦犯之后，长安外城的三千护城军奉皇命卸任，并全线回缩，充作未央宫的大内禁军，谨防还有江湖余孽前来长安城、为伍乘风与贾老六报仇。
而那五万名身负“强宾压主”嫌疑的巴蜀军，最终还是在祝云涛的不情不愿之下、全盘接手了长安外城一切防务。只不过他仅留下了两万人马负责守城，亲自提领余下的三万兵挥军北上，直奔黄龙古渡附近的周长安大军而去。他的这个举动，也令周长风始终悬着的那一颗心，终于落在了地上。
不得不说，留在长安的两万巴蜀军，虽然都是军汉莽夫出身；但那些将校官长，都是经祝云涛苦心调教多年的老手，办起事来干脆利落。三天，仅仅三天时间，长安府衙，便到了三十多具北燕谍探、以及江湖人士的尸首。
就在长安城的整肃活动，如火如荼进行之时；祝云涛所率领的三万巴蜀锐，也终于赶到了黄龙古渡西岸。
如今的四皇子周长安，经过了连番血战的打熬与折磨、已经再不见当初那副风雅俊朗的儒生模样；他那茂密的胡须、已经遮住了整个下巴；右侧眼角到鬓边的位置，也被战场上的一枝流矢、蹭出了一道伤疤；尽管此时伤口已经完全愈合，但由于头皮受创，所以那一道伤痕、在茂密胡须与发丝的映衬之下，愈发刺眼……
短短几个月的时间过去，四皇子已经“长成”了一副沙场老将的模样。
直到眼前出现异常之时，四皇子才刚刚率军离开渡口，行进了不过十里而已。
盛夏时节的三秦大地，依旧是风走龙蛇、烟土漫天。那一粒粒坚硬的砂砾，乘着黄土高原的风扑面而来，直砸的将士们抬不起头、睁不开眼；直吹得秦、燕两杆军旗，在风尘之中猎猎作响……
“停！”
骑在马上当先而行的周长风，见远处似有旗帜翻卷飞扬，立刻用马鞭轻轻拂过身前的旗手，示意对方舞动旗帜，停止行军；紧接着，他右手向前一挥，两名哨骑系紧了遮口巾、策马向前奔去……
“呸……满口的沙子……王督你看，我军前方有旗帜翻卷飞扬、莫非是周长风一直按兵未动的“隐军”不成？”