马过江河

究竟是亲自射出一枚冷箭，彻底终结这位大豪杰光辉的一生？还是任其杀到鲜血流尽、最终死在冲锋的路上？或者说点出几名亲兵一拥而上，将其生擒活拿，并剁下头颅以儆效尤？
就在庞青山思考，如何安排王放的死法之时；由打众人身后方向，突然飘来了一阵呛人口鼻的浓烟；并响起了一些兵铁交斥的声音……
庞青山猛然回头观瞧，只见南端护城河的浮桥阵，已然烧成了一道道赤色的绸；还有几十名身穿南康军服的二等辅兵，正右手持刀，左手举火，向那七架幸存的投石机杀去……
毫无疑问，这不是内乱，而是细作。因为南康二等辅兵们，压根也没有以小博大的远见、或是暗中通敌的胆气。
细作诈营这个意外，也并不在庞青山的意料之外。毕竟这也是数万人组成的队伍，如今又失去了谛听的庇护；被赤乌摸进来几十名细作，也是正常的事。况且，眼下南康军胜局已定，就凭这几十个人，几十柄刀，又能翻起多大的风浪来呢？退一万步讲，即便他们烧了浮桥、毁了投石机，断了己方的退路、缴获了所有军械辎重；可只要自己按照自己的节奏、布下重兵，死守炮车本阵；燕京城的城墙与工事，依旧形同虚设。
不过，南人打细算、步步为营的优良品质，还是令庞青山压制了大出风头的欲望；他只是下令先锋营调出一批锐、前去清缴作乱的赤乌探子而已。区区几十名赤乌探子，偷鸡摸狗或许还可以；但面对战争层面上的人海战术，根本就不值一提。
几名传令兵驳马而去，分别向各营的旗手奔去；而庞青山在一番布置之后，除了数百名先锋营将士，前去清缴赤乌谍探以外；余下生还的两万余甲士辅兵，也开始缓缓向本阵回缩靠拢。
一来，他是想以全部兵力，死住炮车这架战场大杀器，以防止王放留有后手，伏兵之后还有伏兵；二来，他也是为了重新整肃混乱的阵型，待炮车准备完毕，并一举轰碎燕京城门之后，全军便迅速向燕京内城发起冲锋，不给敌人留下任何喘息之机！
几道将令传达完毕之后，庞青山再策马而回，立刻被前方战场惊的是目瞪口呆！只见方才已经步履满山、神志模糊的老王放，不但没有被乱军剁成肉泥；反而还托着伤痕累累的身躯，又向前杀出了十几步远！
在他的身后，有无数没来得及躲闪的解忧军将士，身体都落下了骇人的致命伤！而这一条尸横遍野的血路四周，也有无数尚未断气的士卒，正在向四面摸爬……
如今耳闻马蹄作响，每个人抬起头来，用那黯淡哀求的目光，向庞青山投射而来；那白生生的骨头、乌青的筋膜、混合着气泡的血沫，都在夕阳的照抚下无比耀眼，刺痛着庞青山那敏感至极的神经……
而拖着一具衰颓的残躯、生生杀出一条“黄泉路”的王放，也不必那些待死之人好到哪去。他的胸前的甲胄，早已经被砍得支离破碎，已没有半点防护性可言，一道骇人的刀伤，自他左胸直至右胯，伤口两侧的皮肉、翻卷出上翘的弧度，令人惨不忍睹…
他的右侧脚踝，也变得血肉模糊，根本就无法吃力；他向前移动，全靠着左腿一步一步缓缓拖拽而已；而他的左臂，也早已齐肘而断，一群群的绿头苍蝇，正贪婪地围着新鲜的伤口盘旋飞舞、赶都赶不走了……
庞青山也是行伍之人、对于黑红二伤，还是有一套最起码的概念。像他这样的伤势，已经足够任何人，死上好几个来回了！可王放为何还能向前迈步、为何还能握紧战刀、为何他的双眼死死盯着自己、还能喷射出灼热的怒火……
庞青山不忍再看、也不敢再看下去了。他错开了与王放对峙的眼神、回过头来，由马鞍后取来了那架宝雕弓，迅速张弓搭箭，直奔王放哽嗓咽喉射去……
即便庞青山没有瞄准，但凭着肌肉记忆与湛的射术、这一箭仍然还是准确命中了王放的肚腹。从人体的承受极限来说，现在的王放，根本就不可能是一个活人！所以庞青山认为，他应该是凭着惊人的意志力、在勉强支撑，实际上神智已经进入了死前的混沌状态，一触即溃。
这一箭虽然没有直奔命门，但由于距离实在太近，手臂与弓弦的力道，也没有被狂风的阻力分散开来，无比准确地命中了王放的小腹，……
嗖！
早已濒死的王放，如同腹部遭受了一击重锤；整个人都被羽箭带出了一个滚，飞出去足有两三步远……
“尸，不要枭首！给老前辈留一个体面……”
庞青山刚打算回弓去，余光忽然又被一道站起的人影所吸引！原来，方才被一箭射翻在地的王放，此时竟又拄着满是豁口的雁翎刀，摇摇晃晃地站起身来，一瘸一拐地继续向前“冲锋”……
庞青山狠狠咬了咬牙，再次张弓搭箭，一箭射中王放持刀的右臂，再那柄雁翎刀射落在地、王放也打着圈的趴在了地上……
果不其然，蠕动了半晌之后，随着一阵野兽般的嘶嚎咆哮，那披头散发、满身伤痕的活死人王放，又晃晃悠悠的站起了身来！任谁都能看得出来，此时就连一个三岁的孩子，都能轻易将其放倒在地；可也许是解忧军的士卒，已经被王放杀寒了心；也许是他们也被那豪气干云、视死如归的英雄气概，佩服的是五体投地……几千人的队伍，硬是为他生生让开了一条甬道，任凭已经毫无攻击能力的王放，慢慢“蹭”到了黑漆漆的炮筒对面……
铛！！！
一道微弱的清脆声响，从炮身缓缓弥散开来；王放疲惫地展颜一笑，锤砸炮身的拳头，也失去了全部的力量，整个人瘫在了炮管下面，进入了甜甜的梦境之中……
与此同时，燕京城西北方向的一座姑苏园林大宅之中，传来了一个撕心裂肺的声音：
“老爷！！！”
一直躺在病床上的蔡熹，身体僵硬的打出了一个冷颤；随即双眼怒目圆睁、发出了不明所以的嘶吼；随即，又像是失去了提线的木偶那般、力量全消、彻底瘫在了那架华美的雕花大床之上，双眼无神的望着上方……





马过江河 第1075章 379.吐故
眼见蔡熹这等反应，两名经验丰富、熟悉相爷病情的太医，连上前查探的步骤都彻底省去；而是立刻跪伏在地，身体犹如筛糠一般反复颤抖；两张皱纹堆累、须发皆白的老脸，早已是涕泪横流；缺了牙的嘴唇上下摩擦，却连一个字都没能说出口来……
北燕王朝的旧党魁首，内阁中枢的半壁江山、儒府学派的头面人物，太子的授业恩师，天佑帝的肱骨重臣，蔡熹蔡显阳，死在了自家宅院的床榻之上！
其实，无论是朝野上下、还是市井民间，包括在天佑帝的内心之中，都有一个笃定的猜测：蔡熹与太子这对师徒的所谓病症，发作的时间都非常蹊跷，显然是智慧与嗅觉的综合产物。
可唯独对于医者而言，患者的病症究竟是装的还是真的，他们简直再清楚不过了！
蔡老相爷祖籍鲁东，工作在蓟州燕京城，是最典型的北方人。而北人的饮食习惯，普遍喜好荤腥，重油重盐，再加上他长期工作繁重紧张，心神劳累过度，早已患上了严重的“心脑血管疾病”。
所以说，蔡熹发病，只是单纯的时间巧合而已；至于病症本身，也丝毫没有掺假。
可对于两位太医来说，此事就没有那么单纯了。因为所有人都抱定了“蔡熹无疾”，装病不朝，乃是出于一贯的审时度势罢了。对于陛下来说，蔡熹之死，不算在他们二人头上，已经是圣明烛照、仁德宽厚了；可四品内宫行走的好差事，是肯定要瞎的。
至于全家老小的命，到底能不能保住，就只能听凭天意做主了……
几乎是在同一时间，左相王放，于城外壮烈战死；右相蔡熹，在家中与世长辞；而由于太子疯病坐实、皇后含冤自尽的强烈刺激，陷入昏迷之中的天佑帝，此时却反而重重地吐出了一口浊气……
“呼……怎么这么暗啊？……唐福泉……掌灯啊……”
闻听天佑帝开口说话，满面欣喜的唐福全刚想回禀，便被稳坐于龙榻边上一名中年男子，伸手拦住了动作。这男子看着犹自闭目养神的天佑帝，使劲转动了几下右臂，抡圆了一巴掌拍在了他的天灵盖上，同时口中还发出一声暴喝：
“回魂！”
天佑帝本就刚刚从昏厥中转醒；陡然受此人迎头拍在百汇穴上，连眼皮都没来得及睁，开口便喷出了一团粘稠的黑血；随即脖子一软、脑袋一歪，再次昏死了过去……
“来人啊！幽北大萨满刺王杀驾……”
唐福全那沙哑尖锐的声音，立刻唤来了一群凶神恶煞的御林军；而大萨满何文道则皱着眉头，一甩自己的萨满祭袍，抽出一根孔雀尾羽，将其放置于天佑帝的鼻孔下面：
“胡说八道！我若是想要刺驾的话，还用得着这么的大劲？你这老奴才可瞧仔细了，他可还出气呢！”
唐福全急忙挥手拦住了御林军，随即双目死死盯着天佑帝鼻孔下的羽毛……果不其然，那尾羽飘动的频率，绵密悠长且节奏均匀，单凭这个呼吸方式，也不像是要驾鹤西归、撒手人寰的模样……
“嗯……果真如此，都退了吧！来四个女官为陛下更衣，清理龙榻……大萨满莫怪，事关龙体安危，老奴也不得不……”
“无碍无碍，今日我在此贸然现身，也是受人所托。嗯……贵主上暂时已经没有性命之忧了，不过北燕郎中的岐黄技艺，远在我萨满教之上，宫中的地道药材也更为充足。唐大伴，劳您请过一副纸笔来，我留下一味萨满教的秘药，为北燕皇帝炼制成丸；每日朝阳初升，夕阳西下之际，以泉水送服，可保贵主上三十年阳寿啊！”
天佑帝今年已然七十有三，按照世俗间的说法，整活在“槛”上；而何文道这萨满教的大神棍，张口便要为其延寿三十载！他这一番大话，就算是李玄鱼转世、林思忧托生，恐怕也没这么大的能耐；也怪不得唐福全在心中嗤之以鼻了……
不过话又说回来了，正所谓扬手不打笑脸人；何况人家何文道既是幽北人，又能在南康兵临城下，燕京封锁城关的当口，陡然在皇家地宫密道中现身施救！至少他这一番作为，并不像带着什么恶意……
只要丹药调配成丸，而自己服用之后也没有中毒的症状，倒也不妨让天佑帝一试……
想明白了其中利害关系之后，唐福全急忙示意唤来一份“谢仪”，推到了何文道面前：
“老奴只是个内官，按说没资格向大萨满表达谢意……但眼下事态紧急、陛下身边又无人可依，老奴就只能斗胆僭越了……这里是一千两黄金，乃是老奴个人赠予萨满教的香火钱……”
“心意领了，但银钱还请回。萨满教不是野观杂庙，也不需要添注檀香灯油。待贵主上病情有所好转，劳烦唐大伴传个话，就说我何文道的所作所为，都是替我教中的大护法，偿还一份人情而已。”
唐福全听完之后，一时之间，脑子有些没转过弯来：
“且不知贵教的大护法是……？”
“沈归，沈太初。”
“原来是中山王啊！老奴记下了……却不知那人情二字，又该作何解释呢？”
“嗯……唐大伴，在您回禀详情之时，要格外注意时机与分寸的拿捏。我教中的沈大护法……把长安旧宫的龙脉掘开了……”
唐福全一听这话，脑袋都快炸开了！这么大的事，他一个内监还真的担待不起。这燕京是新都，长安乃是旧都；在关北斗惑乱钦天司之前，周家历代先皇归天，都是要葬入长安龙脉之中的。待北燕龙脉风水局入格之后、迁动周家先祖坟茔之事，在多年前便已经提上日程；但由于国力贫弱，不堪耗，没个百八十万两的银子，哪修的起祖坟呢？
简单说来，沈归此举，就等于是把周家祖坟给刨开了！
“这这这这……”
唐福全闻言大惊失色，浑身颤抖着攥住何文道那一身“毛毛”、“这这这”了半天，也没说出一句整话，更不敢松开双手。而何文道想了一会，柔和地拍了拍他的手解释道：
“对了，沈护法还说，如果你们觉得周元庆这一条命，不够抵消人情的话；我们还可以再上加一些……你觉得，把燕京城外的南康军，彻底击溃如何？”
“击溃南康乱兵？莫非……莫非幽北军已然南下出关了吗！！！”
二人刚说到这里，由打地道入口，跑进来了一名年轻的货郎；两位把守陛下石室的御林军刚欲拔刀将其斩杀，便及时被唐福全高声喝止：
“他是赤乌的人，放进来吧。”
这位货郎看都没看那两柄耀眼的钢刀、只是连滚带爬的跑到了唐福全脚边：
“唐大伴……不好了，出大事了！王左丞战死沙场、蔡右相也于家中病逝、赤乌的弟兄们全军尽殁，也未能获奇效……现如今，罗大人的夫人水烛先生，已经带着最后的兵丁杀出城去……可那黑漆漆的“妖物”，仍然毫发无损呐！看样子……燕京是守不住了，您快护着陛下西巡去吧！”
唐福全一听这话，连跟何文道讨价还价的心思都没有了。他立刻站起身来，尖着嗓子嚷道：
“通知皮绵山，点起兵马，护驾西巡！”
刚刚闻讯而来的御林军大统领皮绵山，听闻此言不禁皱了皱眉。他一边迈步入内，一边将陛下御赐的百炼战刀拔出鞘来，神色颇有些为难的指着唐福全说道：
“冒犯了，唐大伴！末将并不怀疑您对陛下的耿耿忠心。只是陛下在进入密道之时，曾亲口对末将示下。圣上说此番潜入密道，并不是为了西巡东临；他要与北燕王朝的臣子与百姓站在一起，绝不会成为逃亡之君！末将也明白，如今陛下‘酒醉未醒’；皇后娘娘也驾返瑶池、太子殿下又神志不清，无人可以做主……可唐大伴多年来虽然久沐圣眷，但先帝爷更有明示在先，后宫宦官不得干政……没法子，末将也只能尊奉陛下之前所命而行事。”
“皮将军，咱家也是没了办法啊……那……那依将军说……此事该如何是好啊？”
“哼，区区南蛮草寇，又何足惧哉！末将自会亲率御林军出城杀敌，唐公公就留在此处，好好伺候陛下！”
说完之后，皮绵山一甩背后的猩红披风，右手刀还匣，转身既走；而就在此时，龙榻方向竟传来了一道虚弱的气声……
唐福全急忙摒退了四名侍女，跪伏于龙榻一侧，将耳朵贴在了天佑帝的嘴唇边上……
“嗯……嗯……老奴遵旨。皮将军，陛下要您率军好生看守密道的各处入口，不得擅自出城迎敌。”
皮绵山急忙回转身形，跪在唐福全边上。直到他看见天佑帝勉强点了点头，这才心有不甘地抱拳叩首，遵皇命行事。待御林军撤出石室之后，唐福全才对何文道招了招手，小声说道：
“我家陛下言说，此番幽北大军不请而自来，悍然率军南下出关，等同于破坏两北盟好之约……”




马过江河 第1076章 380.时也命也
如此看来，尽管天佑帝依旧口不能言、目不能视，但是至少心智已然恢复了清明。而且通过唐福全转述的表态来看，从头到尾，他也并未将兵临城下的庞青山所部，当成什么心腹大患。
在他看来，自从神石部族一败涂地、草原共主之争落下帷幕之后；幽北三路已然海晏河清，重新走回正轨。可从始至终，幽北顶尖战将颜重武所部，却一兵未发、一阵未见。作为昔日的冤家死敌、今日的唯一盟友，兴平皇帝颜青鸿的确沉得住气，也赌赢了这一局；但对于眼下这个局势来说，颜重武这一支锐之中的锐，究竟是给南北哪家准备的贺礼，谁又能说得准呢？
若是颜青鸿仿效短视的南康王朝，为了独自获利，提前着手诛杀盟友的话……
驱虎吞狼之计，万不可取；南康狼的确麻烦，但幽北猛虎也绝非善类。饮鸩止渴与玉石俱焚，对于天佑帝来说，根本就毫无区别可言！
当何文道听完唐福全的转述，却立刻摆了摆手，又拽着他走回了龙榻边上：
“二位怕是误会了什么，在下早已事先言明，此番前来，只代表萨满教而已，与幽北三路无关。今日何某不请自来、乃是受大护法之托，只是我等二人的个人之行为。何况此时北燕国土之内，也并无幽北三路的一兵一卒。”
听完这一席话，周元庆仍紧闭双眼、狠咬牙关；却也缓缓弯曲二指，以指节敲了敲木质的床榻……
听完这两道清脆的声响，唐福全带着疑惑的神情，回了一声“老奴遵旨”，便向何文道点了点头说道：
“何大萨满……您与中山王二人所请，陛下已经准了……”
此时此刻，燕京城南大门再次分开；一名身穿百花战袍的中年女将，正骑着一匹枣红色烈马，缓缓走出城门；可惜，原本该是飒爽英姿、巾帼之勇的气场，却被身后那群不成气候的老弱残兵，以及生的獐头鼠目、骨瘦如柴的家丁护院，彻底败坏掉了……
策马立于炮车后方的庞青山，眼见敌军由一员女将出城迎战，立刻伸出手臂指向前方，坐在马背上笑的是上下翻飞……
“啊哈哈哈哈哈……弟兄们都瞧见了吧！北燕周氏小儿的气数，彻底尽了！古往今来，你们谁听过七旬老翁、无知妇道披挂上阵的事？这燕京城里带种的爷们，莫非都死光了不成？”
“嘿嘿……我说庞帅，咱是不是误会了啊？您看这老娘们的打扮，颜色可是够艳的……咱可别误伤了请降劳军的女眷啊……嘿嘿嘿嘿……”
行伍之人大多都是些糙汉子，没念过什么书，也谈不到修养二字。如今眼见水烛先生一身戎装，心中的轻蔑达到了极致。大伙纷纷指着那一身刺眼的百花战袍，嘴里还说着不干不净的泼皮话……
王放的名声与战绩，早已响彻华禹大陆。正所谓人的名树的影，所有解忧军的将士们，都将已然慷慨就义的北燕镇国柱石，视为此战最后的一块硬骨头。诚然，老相爷那英勇不屈的豪迈身姿，也的确是将他们吓得肝胆俱裂、惊的是六神出窍；但庞青山将王放遗体的头颅割下，高挂于旗杆之上耀武扬威，已经缓解了他们心中的不安与恐惧；再加上北燕军此时又遣一女子披挂上阵……
也莫怪这些解忧军卒，生出了轻敌之心……
可惜的是，炫耀不属于自己的战果，与无耻下流的谩骂、并没有给北燕这群由老弱病残组成的杂牌军，带来任何实质上的影响。所有燕京城中的军民百姓，都被庞青山侮辱王放遗体的暴行，勾出了滔天的怒火，并烧断了心里最后一条底线！
随着水烛先生的帅旗一动，两千杀意鼓荡的杂牌军，沉默着分成四路，以分散队形飞速向解忧军本阵的庞青山杀来；所有人心中都只有一个信念，亲手揪下狗贼庞青山的头颅、以告慰王左丞那不朽的英灵！
至于众矢之的的庞青山，眼见北燕军的困兽之斗，竟毫无章法可言，在一个“娘们”的率领下彻底“放了羊”，心中彻底踏实下来。如今敌军开始冲锋，他也只留下了一支不便近身厮杀的长弓营、一支负责防护敌军箭雨的铁卫营；一股脑将其余所有步卒辅兵，全部派上了战场！
很显然，他是想以巨大的兵力优势，将最后一股北燕弱军分散阻截、并慢慢包围蚕食！毫无疑问，无论这两千余老弱，在盛怒之下能发挥出多强大的战力，都难以穿越己方大军的层层阻隔、就更别提靠近炮车半步了！
“回禀庞帅，炮车已然准备完毕，随时可以再次发射。”
就在庞青山的调令下达完毕之后，解忧军的“技术顾问”廉伟，也带来了一个绝顶的好消息。庞青山闻言抬头望去，只见城头仍是弓弩密布，防御工事也早已准备就绪；低头再看看正面战场，只见双方歩卒的先头部队，已然彼此绞杀在一起，心中顿时有了决断。
全力轰击城楼。
庞青山这个指令，没有任何错误。毕竟这炮车发射一次，准备周期极长；而眼下双方士卒混战在一起，敌我难以分辨。不过，秉持着小心谨慎的原则，庞青山还是问了一句外行话：
“不急，廉副将啊，我见如今太阳西沉，视线受阻，不知对炮车的准确性，是否会造成什么影响？”
廉伟倒是没有显露出什么鄙夷的神色，而是耐心地指着城楼上不断发出巨响的大将军鼓，低声对庞青山回道：
“庞帅请看，敌军城楼上下共有三层，目标甚大，命中目标绝非难事；而眼下虽天色渐暗，视线不甚明朗；但这架炮车的准程度，也不是靠着眼神与视线作为辅助的。在末将前来回禀之时，已然将炮车的角度调整完毕；如今只要您一声令下，这座高耸坚实的燕京城楼、包括阻挡大军进城的城门，都会在炮车的怒吼下灰飞湮灭！”
庞青山听到廉伟之言，眉毛一挑，开口反问道：
“廉副将，军中无戏言！此前炮车一击摧毁瓮城，威力的确非同凡响；但在本帅看来，那不过是占了投石机营的便宜罢了；至于那如同神迹一般的‘黑雨’，也是靠着长弓营的火箭辅助，才能燃起一片冲天大火。庞某不懂你们天机工坊的机关秘术，但方才两次发射，也算是亲眼所见之事。如今没了投石车的辅助、火箭也无法引燃砖石……恐怕单凭一架炮车，难以对固若金汤的燕京城，造成毁灭性的打击吧？否则的话，有了这架炮车在，日后华禹大陆的州县府衙、战略要冲，还有铸城垒墙的必要吗？”
廉伟冷笑了两声，随即指着炮车后方的两架辎重车，话语中略带出一些骄狂之气：
“庞将军出身南康名门望族，家学极厚。您虽不了解我天机工坊的技艺之深，到也颇有一番真知灼见，叫末将好生佩服啊！没错，这架炮车虽其貌不扬、却也是我天机工坊耗大量人力物力，历经多年苦心钻研得出的唯一成果。这三架辎重车上，共有三种不同的弹丸。此前轰击瓮城、火烧王放，便是其中两种；而最后这一种弹丸威力甚大，乃是我等随军出征之前，坊主亲自交于在下手中之物，俗世间仅此一枚而已！说句实在话，这东西能有多大的威力，在下也说不清楚；不过庞将军方才说的不错，在我天机炮车的面前，任何城防工事，都如同豆腐一般脆弱！”