马过江河

如今沈宅中有以何文道为首的萨满教、还有以齐返为首的南北行牙人；有绿柳楼的鸨儿娘谢三姑，还有北泉茶社的说书人乌江客；有那匹“盗骊”主人——牲口贩子于梁安，还有以船为家的渔把头萧富。最神奇的是，竟然连回春医馆的掌柜李府大小姐李乐安，也笑眯眯地站在腰佩迷离软剑的北泉茶社“东家”——单清泉身边。
除了这些熟面孔之外，甚至还来了几个满身酸臭的叫花子，不住地叫嚷着要替他们这位“沈少帮主”，也出上一膀子力气。
“各位各位……我这次叫大家来，皆因为最近咱幽北三路不太平，这奉京城里也是暗潮涌动。眼下我有些不得已的事要离京，少则十天多则一月。站在这里的大多都是掌管奉京城里各行各业的豪杰，我沈某年纪轻经验浅，本轮不到我说话，但俗话说……”
“哈……我说你能不能直接点？有啥话你就说呗，垫这么多用不着的干嘛？难不成你是让颜狩那小子给抱大的？”
靠在树干上打盹的刘半仙打了个哈欠，极为不满的说。沈归被他这样打断，本有些尴尬，但见在场众人也都是一副‘本该如此’的模样，自己心中也就释然了：
是啊，这些都是街面上混饭吃的人，说这些漂亮的场面话，也确实也没什么必要。
“好吧，那沈某就有话直说了。现在咱们幽北被两面夹攻，若是战端一开，漠北的铁骑与北燕的甲士不日就可合围与奉京城下。真到了那时节，整个幽北三路的百姓可就全都没有活路可走了。他宣德皇帝的颜家江山破不破，沈某倒是管不着，但这奉京城却绝不能破，这幽北三路也绝不能破！沈某也知道，各位手下都有无数的兄弟家小，指望着各位吃一口饱饭；沈某也知道无论主雇是哪国人，使得也一样都是银子铜钱。不过现在，我们还至少都是凭自己能耐吃饭，腰杆子硬气！腰杆子硬气了，才会让我们这些贩夫走卒下三滥们，可以不向任何人低头。既然咱们都是江湖人，想要过的都是那些逍遥江湖的日子！
“可幽北三路若是有朝一日彻底覆灭，那么你们就只能凭着别人的心情赏饭吃。到时候我们又叫什么呢？我告诉你们，叫奴隶！连牲口也不如的奴隶！你家里的金银米面会被别人抢走、厨房里的水缸铁锅会被人砸烂、你的妻女家小也会被人肆意凌辱；你不再有名字、不再有工作、甚至不会再有家人朋友，还会被打上一道追随终生的烙印，那个烙印代表着两个字——奴隶。你愿意过这样的日子吗？你想成为别人的奴隶吗？”
在场的众人都沉默不语，只是在神色间多出了几许愤怒的神情，而口鼻中呼吸的频率也渐渐加快，胸口起伏也更加明显。显然，大家被眼前这第二次的“亡国之危”，再加上沈归几句富有煽动性的话语，给鼓动出了真火来。
沈归站在石桌上沉默了足有半柱香时间，他用自己凝重又带着热烈的目光缓缓地凝视了在场的每一个人，这才换上了极为温柔的语气，轻声说道：
“马上沈某就要启程前去东海关，亲自祭奠一番二十年前在那场大战中，阵亡的所有幽北将士那不朽的英魂！二十年前的岳海山，如今早已经化为了冢中枯骨；而今天站在东海关前的守将，则是平北侯郭孝郭安顺！平北侯！各位听听，这是多好的一个封号啊！这个封号就说明了那位北燕的天佑帝，根本就没打算与我幽北三路谈出一个什么结果来！所以据我推断，此战已是避无可避了……”
说到这里，沈归弯腰伸手，从何文道的手中接过了一顶新头冠来！这头冠有两颗硕大的虎牙自眉下垂，看上去极为英武不凡。这个萨满头冠的风格，看上去倒更像是一顶将军盔。
沈归接过这顶虎牙头冠，郑重其事地带到了自己的脑袋上，而身后一袭黑衣的傅忆、十四与六位冬至之人，也骤然间站了一个笔直。
沈归抚摸了额前垂下的两颗虎牙，朗声说到：
“我沈归，是萨满教的现任大护法，即将前去东海关前，安抚二十年前阵亡的幽北将士英魂。而那祭奠之物，便是那位平北侯——郭孝郭安顺的项上头颅。”
说罢，沈归在在场众人的一片惊叹声中拂袖而去，气势已达巅峰。他觉得只凭着方才那几句话，在自己走的这些天内，奉京城里也出不了什么大乱子。只要这些人能暂时维持住城里的秩序，那么重伤在身的颜青鸿也就安全了。没有了浑水，那些在暗中伺机待发之人，自然也就没有了摸鱼的机会。
而在“沈党大会顺利召开”的两天之后，东海关帅位之上的平北侯爷郭孝郭安顺就得到了这个消息：
“议一议吧？郭老虎那个被扁为庶民的外孙，纠集了一众江湖上的牛鬼蛇神，发下宏愿说要拿本侯的头颅，去祭奠二十年前那些幽北将士的亡灵。”
说完，他随手把一纸密信往大堂上一扔，却无人弯腰去捡。旁边一位文士模样的人闪出队中，向前迈了两步，正巧踩在了那张信纸上。
“平北侯爷，学生以为，在此剑拔弩张的紧要关头，在这威严肃穆的帅殿之内，我等众人不该把时间浪在一个狂傲小儿那区区几句闲言碎语之上。且不说他既无才名流传于世，亦无赫赫军功加于己身；眼下这个小儿竟连一个正式官职都没有，莫非他以为仅凭着一些三教九流牛鬼蛇神，便能视我北燕的十五万北伐大军为无物？恕学生驽钝，他这番话，连成为天方夜谭的资格都没有！”
说完这位文士还扭了扭脚下的信件，极为不屑的回到了文官队中。
平北侯郭孝听了文士的这番话，也是摇头笑了笑。在他看来，此话若是沈归的外祖郭云松所说，倒还算有几分可能性。虽然自己未曾与他面对面的见上一阵，但盛名之下无有虚士，那位太白飞虎说出什么大话来，自己也都是可以接受的。
但正如自己麾下那位主簿所说，这姓沈的小子文不成武不就，在自家幽北也是名不见经传的破落户二世祖而已。而那番大到天上去的话，也的确是像酒后吹嘘的醉话，也许自己这次真的是过于小心了。
“也罢，既然这姓……姓沈的小子不足为虑，那么便说说锦城的那位颜黑熊好了。我们这东海关虽易守难攻，堪称天下第一雄关，但地势狭窄如葫口，无论哪方先有动作，必然会招致对方那遮天蔽日的箭雨阻击。老夫阅遍过所有东海关战报，也未曾想出一个能够避巨大损失的妙战法来。诸位同僚，可有什么好法子教于本侯啊？”
郭孝这个问题，历来便是令幽北与北燕两家的名将集体头疼的一大难题。这东海关是一道浑然天成的关隘，关口四周群山环绕，但两侧却都是无险可守的一马平川。若是从图上看，那就仿佛一枚巧的沙漏；而东海关，便是中间的那道狭窄通路。
也可以这么说，幽北与北燕这两个国家，哪方占据了东海关，哪方就获得了开启战端的主动权。而多年来两国那些大战的开端，也都无一例外的都发生在这里。
这时，有另一位尖腮细眼的中年主簿迈步出列，单这一个动作，就让殿上有些昏沉晦暗的气氛焕然一新。
“回禀侯爷，下官以为，之前的那些败绩皆因为时任主帅失职所导致。兵法有云，故上兵伐谋，其次伐兵、其下攻城。这历任东海关主帅皆是武夫出身，只知奋勇厮杀，却不通兵法之玄妙所在……”
“原闻先生高见！”
平北侯郭孝听他这一番话直接坐直了上半身，端正态度准备聆听教诲。心中还在暗暗自责，后悔自己不该以貌取人。
“下官以为，多年来阻挡我北燕大军不得寸进之人，便是那位飞熊军的主帅颜重武。不过这颜重武虽然骁勇，但终究也是一介粗鄙武夫而已。因此我献上的这道计策，名唤离间!”
“哦？本侯愿闻其详！”
“这幽北再好，毕竟也是蛮荒之地。我们不妨派遣一位秘史，携侯爷亲笔手书送去锦城，邀颜重武阵前率军投诚，与我北燕大军兵合一处，支取贼酋老巢奉京！”
说完，这尖腮细眼的随军主簿高高扬起了下颌，得意洋洋的环视四周起来。
郭孝一听这道离间计，诧异的打起了这位主簿：
“先生的意思是……向飞熊军的大统领颜重武，行贿赂之事？”
“然也！”
老侯爷郭孝点了点头，向殿外伸出一只手指：
“滚出去，去马厩把本侯爷的战马刷个干净！”





马过江河 第164章 110.飞熊之主
老侯爷郭孝当然会发火。他本以为这个满嘴兵法韬略的中年文士，是个凤雏先生般的奇人异士，竟还生出了自我检讨一番的心思来。没想到这尖嘴猴腮的文士，把调子起的那么高，实际上却只是个夸夸其谈之辈，白白浪了自己一番感情。
倒不是说他那道“离间计”有多么离谱，这也本就是战前挑起对方内乱、至少也会挑起敌方将帅不合的传统计策，在历史上成功的例子也不算罕见。堪称是投入小效大、先期准备工作又不复杂的绝佳手段。
不过这反间计虽好，也得认准对象。若是寻常将军也就罢了，但这次地方的中心人物，可是飞熊军的大统领颜重武！那不就等于是给财神爷行贿吗？倒不是说颜重武本人有多么富有，而是他这个身份的人能开出的条件，已经远远超出了己方的能力。
首先，颜重武本就是这一代的颜氏子弟中最为出挑的一个。如今年纪三旬开外，体壮肤黑，武艺湛，对于军中大小事务，也有着天生一般的敏锐。所以他现在受到的这份恩宠，大半都是凭真本事拼回来的。
当然，颜重武的武艺，与沈归的武艺有着根本上的不同。简单说来，便是颜重武讲究的是大开大合的军阵功夫。主攻马上步下长短军械，与强弓硬弩的准确度，在节省气力与持续作战能力上要求甚高。在招式上则讲究一个简单迅速，往往二马错身之际，胜负生死便已见分晓。毕竟在混乱的战场上，与同一个人交手能过上三招的几率都非常小，什么见招拆招、武功修为，也都无从谈起。
而沈归这些江湖武艺，讲究的是招式间的流畅与隐蔽性；或像是白衡白文衍那样的一招破万千；或是像“黑月老”时期的岳海山那般，以伤换命的斗狠式亡命徒打法。若是用江湖武艺去战场上搏杀，不落得个力竭而亡、也会落得个万箭攒身。
简单说来，便是军中功夫注重战场实际效果，而江湖武艺，注重个人内外修为，二者绝不可混为一谈。
而这位幽北第一青年名将颜重武，皮肤虽然有些黑，但品性纯良又骁勇善战，连宣德帝颜狩都不止一次地感慨：若重武这孩子是我颜狩的亲生之子，那该有多好啊。
他如今军权在握，而且在四十岁后，加封一个王爵头衔也早是板上钉钉的事了。这样的当世豪杰，会为了区区一些黄白之物，便担上一个叛徒的罪名吗？也可以这样认为，就算是太子颜昼可能出卖幽北三路，他颜重武都绝对不会！
就这样一个昏招，那尖嘴猴腮的随军主簿还做出一派众人皆醉我独醒的态度，才真真让人贻笑大方。
与此同时，锦城之内的颜重武，正在往粮仓中运着一包包的麻袋。他那黝黑结实的身子，身体上高高隆起一座座小山包来，那身漂亮的肌肉上，还闪耀着密密麻麻的汗珠。在这初春时节，在他那干活前缠好的头巾上，都在升腾着如烟般的水气。
“小侯爷，您说咱们这位李相还是挺够意思的啊！最近这粮价打着滚的往上翻，我原本以为咱们还得饿上一阵呢，结果这粮草竟然如数拨发下来了。看来京城里那些老爷们，也不全是贪得无厌的酒囊饭袋啊！”
颜重武身后的一个赤裸着上身，穿着军裤的矮壮汉子，肩膀也扛着一个麻袋，跟在颜重武身后念叨着。而在他身后，还有几个扛着麻袋的汉子，听到这话也纷纷随声附和。走在前面的颜重武一歪脖子，把那些诱人发痒的汗珠蹭到了肩膀扛着的麻袋上，语气倒是有些低沉：
“你们想的也太美了。往日无论是粮草军械，还是咱们弟兄的饷银，那拖上个半年才发也算快的了！为何要拖着呢？还不是那位商贾丞相拿去赚了一个时令差价吗？而且你们以为这次罕见的准时拨粮，是件什么好事啊？”
“人家给晚了银子您要骂人，准时了您又说不是好事……我说小侯爷啊，您这也太难伺候了！”
颜重武把麻包往粮仓里一卸，随手抹了一把身上的汗水转身走向运粮车，嘴里仍然还在解释道：
“就咱们那位李相爷，骨头都是银子铜子做的，可算是天下第一会算账的人了。这次他这么痛快的拨粮给饷，连春荒的粮食差价都不赚了，我能想到的只有一个原因——那就是要打仗了。而且这一仗定然是极为危险的，只怕我幽北三路也有了一招覆灭的可能。李登虽然是个商人，但是他却比谁都明白，没有强大军队保护的富商，哪怕再富可敌国，那也如同一个捧着金元宝，走在大街上闲逛的小孩。俗话说的好啊，这春江水暖鸭先知，这场战争虽尚未开始，但最先醒悟的却是他这个大商人啊！”
身后几个一起帮忙搬运粮草的近卫都听了一个糊里糊涂，但也仍然点头称是。跟随自家将军多年，早让他们养成了为颜重武马首是瞻的习惯。在众人搬运完了粮草之后，颜重武边擦汗边对周围的士兵喊道：
“大家先去洗个干净，今天晚上炖猪肉烙大饼管够，都给我敞开了吃啊！”
周围的士卒听完将令纷纷欢呼起来，却有几个老兵忧心忡忡的走到了颜重武身边，低声询问：
“侯爷，是不是马上要跟北燕开战了？”
颜重武听到他们这问题顿时一愣，而后便笑骂这些老兵油子：
“谁说的啊？哦，我明白了！你们啊，这兵都让你们给当滑了！今天不是什么好日子，也不是逢年过节，更没有什么喜事要庆祝。不过今日飞熊军的粮饷，已经如数如时拨发下来，咱们这辈子都没经过这种阔气日子。谁家过年也得吃顿饺子啊，小侯爷我做主，今儿就给弟兄们见见荤腥！不过咱们可有言在先，这炖肉烙饼逛够，能吃多少都行，但有两条规矩咱们也得提前说明白：这一不许糟蹋粮食；第二不许饮酒！”
说完了他挠了挠被汗浸湿的裤子，转头对几个护卫说：
“赶紧洗洗去，咱这身上都馊了。都洗漱完之后，让偏将以上的军官一起来我帅帐，咱们聊聊接下来几日的防卫部署。”
几个人应令后一哄而散，吹着口哨洗澡去了。
而与此同时，锦城西门走来了一位翩翩公子。这两位守城的兵丁一见他的衣着打扮，顿时有些纳闷：眼下局势极为紧张，锦城中的有钱的富户都已经举家搬迁了。目前留在锦城之中的百姓不是老弱病残，便是过一日算一日的穷人懒汉，自己这个城门吏，已经很多天没见到有外乡人入城了。
如今眼前这位小爷衣着华贵，腰间斜跨一柄白色连鞘长剑，身后牵着一匹一根杂毛都没有的矮壮战马，虽然鞍韂都虚挂在马背上，但也让人一眼就能看出，这是匹不可多得的宝马良驹。
别的还不说，单就这匹战马，已经不是能用金银来衡量的稀世珍宝了。
这样的富家公子，为何会在这么紧张的局势下，来到锦城这座即将被战火裹挟的边境小城之中呢？二位兵丁带着不解的目光，验过了他那道傅忆亲手伪造的路引文书之后，便摆了摆手，放行了。
沈归牵着马匹，步履缓慢地走入了这座冷清空荡的锦城之中。这座边境小城，本就是一座规模中等的货物中转城市，因此街道两边无论是民宅还是马棚，都被改成一间间的铺库，向外出租。如今在这等动荡的局势之下，自然已经是人去楼空了。
无论是酒楼还是客店、无论是茶馆还是坊肆，此时都是紧闭着门窗没有一丝人气；甚至还有不少的铺面根本就没关门，看着模样就明白，这间铺面的老板对于幽北即将面临的战事，可是半点信心都没有。
街道上到处都是凌乱与冷清，沈归身后这匹盗骊的马蹄铁，敲击在石板路上竟然都能听见回声。沈归觉得自己仿佛置身于一座鬼城，心中不开始打鼓。
沈归仔细回想一下锦城的城防图，绕到了北城平民居住区里面，想要找出一个本地居民来打听一番情况；可没想到除了瘦小枯干的老人与孩子之外，整座锦城中竟然没看见一个成年男子。
在这座锦城之中弥漫的气氛，根本不像大战以前那般忙碌紧张，反而更像是战败之后的萧索场景。沈归看着那些隐在远处打量自己，满脸尽是防备之色的锦城百姓，叹了口气没有上前，只是自顾自地走向锦城府衙方向。
沈归牵着马匹不紧不慢地来到了府衙大门前，本该在门口当值的皂吏，此时也踪迹皆无，府衙门前四敞大开，院内的杂乱一览无遗。正在沈归以为府衙也是人去衙空，准备离开之时，由打后堂传出了一个女人凄厉的惨叫：
“老爷不要啊！”
沈归也顾不上拴好盗骊，直接跑入了府衙后堂之中。只见一位身穿知府官服的大人披发赤脚，手执一柄没开过封的压书宝剑，正指着一位窈窕妇人：
“顾某身为锦城一方父母，上不能报君王之厚恩，下不能护得一城百姓，又有何面目去见我顾家列祖列宗？贤妻你先行上路，为夫转瞬即至。”
说完，这位锦城知府顾大人，便稳住了臂膀紧咬牙关，大喝一声：
“圣上！锦城知府顾晦顾子瑜，与内堂掌印夫人黄氏，为圣上与幽北百姓尽忠啦！”
说着他便挺剑前去，而那位方才还高声呼救的知府夫人黄氏，此时却一言不发，只是紧闭双眼歪着脑袋，看这副模样显然是已经认命了。
“慢……着！”




马过江河 第165章 111.顾黄家事
沈归哭笑不得的看完了这场“生离死别”，但见这位知府大人开始动真格的，这才拔出腰间长剑春雨，轻轻一嗑对方剑身，便救下了那位闭目等死的掌印夫人。
“尔是何人？为何阻本官夫妇二人为陛下尽忠？”
这位顾大人横眉立目，紧紧盯着剑还鞘的沈归。沈归听他这话也是一愣，歪了歪脑袋看着身子瘫软如泥，正在不住抽泣的夫人黄氏：
“人家方才说不要啊！你没听见吗？你要尽忠便自去尽忠，与你家夫人又有何干系？”
“这是混账话！看你这模样，即使不是书香门第之子，也定然读过圣贤之言。女子有三从四德，她既然出嫁为妻，便自当万事从夫。如今顾某抱定必死之志，又怎能被一女子辱及我顾氏门楣？”
沈归听他到他这一番“腐朽的封建思想”，不由得大为诧异。他转着圈地仔细打量了满是嗔怒之色的顾大人，又回头看了看无语哽咽的黄氏夫人，这才开口问道：
“敢问贤夫妇二人，结发几载？”
“三十有二！”
“可有子嗣？”
“为公事所累，至今无一子女所出。”
听到这里沈归点了点头：这样看来这位顾大人到不是什么坏人，毕竟按照这华禹大陆风俗，上到贵族门阀，下到平民百姓，这香火传承都被视作头等重要的大事。如今整座锦城县衙除了这对夫妇之外，再别无他人，也就证明这位顾大人并没有因为子嗣香火的传承之事，而再次纳妾填房。无论如何，他对于这位黄氏夫人，也定然是有真感情在的。
“既然顾大人您与夫人情比金坚，又为何一定要她为成全您的名节而殉葬呢？何况现在北燕人也还没打过来呢！是不是有些早了？”
沈归说出这句话，一直低头抽泣的黄氏夫人突然发了疯一般的嘶喊起来：
“情比金坚？屁的情比金坚！去年他还了北燕商人两千两银子的贿赂，我本以为他如此破例，是为了修葺顾氏祖坟祠堂；可万没想到这个老色胚转身就从南康广陵纳了一房瘦马做妾！而且那浪蹄子在广陵身价也才四百两，可倒了咱幽北竟然要卖到一千八百两银子！高风亮节了一辈子，老了老了才变成一个赃官，还纳了一个比他小三十多岁的小姑娘做妾，简直不要脸！呸！老色鬼！呸！破鞋！”
沈归看着披头散发如疯如魔的黄氏夫人，再转头看了看恼羞成怒的顾大人，心中明白过来：这样看来，黄氏夫人说的那些烂事，起码有八成都是真的！
此时羞愧难当的顾大人挺剑在手，指着撒泼的黄氏夫人说：
“好贱妇！男子三妻四妾本是平常之事，多年来你为人妻子虽无一所出，但本官也从未动过休妻的念头。如今不过是纳一房妾侍，想要延续我幽北顾氏香火，你却与我足足闹了两年！我还告诉你黄氏，即便之后北燕大军不来，老爷我也定然要取你性命！”
沈归这次连剑都未拔，直接连着剑鞘敲击在顾大人的手腕上。“哐啷”一声宝剑坠地，顾大人捂着自己手腕，横眉凝视着再次出手相阻的沈归。
沈归不理他那可以杀人的目光，只是摸着下巴看着黄氏。而黄氏夫人一见这位少侠身手不凡，又肯出手相救自己性命，顿时觉得心中有了主心骨：
“公子您方才这一路上，有见到整间县衙中还有旁人吗？没有吧？奴家告诉你，这锦城县衙上到三班捕头、师爷仵作，下到仆妇下人、花匠厨头，都已经被这位“廉洁奉公”的顾知府遣散了，可单单我这个掌印夫人却要陪他殉葬，您说哪有这样的道理呀？”
“……不对啊，刚才您不还说有一房广陵瘦马的小妾吗？能不能请出来让我见见，这一千八百两银子身价的姑娘，都是个什么品相的？”
“哈哈哈哈哈……少侠您说到此事就更加可笑了！在北燕漠北使臣入奉京城的当天，那小浪蹄子就卷了所有银子跑了！一千八百两的身价，再加上朝廷播下来的八千两修葺城防的官银，这位高风亮节的顾大老爷，一次可就弄丢了近万两的公银啊！荣华富贵都给了那个小浪蹄子，现在要一死成全顾氏名节，却想到我这个糟糠之妻了！少侠您说说，这老王八蛋还是个人吗？本夫人还告诉你，想让本夫人成全你顾式满门忠烈的名声也行，你先去把那个贱人找回来，亲手宰了她！老娘是正房夫人，要探一探阴间路，也得她这个作小的先去。等那个小蹄子一死，不用你动手，姑奶奶我自己找根绳子吊死。老娘也让你这个没心肝的赃官看看，姑奶奶到底是甚等样人！”