马过江河

沈归加重了“全部”的读音，反而让齐返有些纳闷：
“他的所有消息都十分清楚啊！他们家老爷子裴石，入仕以是先帝幼年府上的二管事。裴涯自幼入读三北书院，入仕之后由礼部小吏做起，不到五年官拜三品礼部侍郎。虽然升得过快了些，但毕竟他祖上三代都是颜家老臣，这速度已经算是一步一个脚印了。如今他这一路总督之职，还是得了您家郭老爷子的好处，要不然据我估计，他想要动一动至少还得再等上五年。”
沈归点了点头，对齐返说到：
“你说的这些都没错。裴涯其人一生脉络极为清晰，是实打实的铁杆天子门生，但我就是不明白这一点。我们从小大到大见过的每一个人，有哪一个人的人生是如此清晰的?为何查起这个裴涯来，简直如同摆在桌面上的糕点，只等你来拿一样的简单呢？根据小忆在中山路的旧部回报，裴涯其人文武双全又谦虚谨慎，无论是对于兵法战阵的研究，还是平日里买人心的手段，都堪称不可多得的一代俊杰。这样的一个人，以宣德帝颜狩的为人，又怎么会如此放心地把他摆到这样高的位置上呢？难道他不怕走了一个郭家，再亲手弄出一个裴家？”
齐返听到沈归这有些杞人忧天的忧虑，不由得轻笑出声：
“你想的也太多了！若裴涯不是陛下的铁杆亲信，怎么也轮不到他来做这中山路总督啊！说白了，这个继任的中山总督，不过是颜狩的傀儡木偶而已。”
“皇帝若是需要一个傀儡木偶，也绝不会找一个才华横溢的青年俊杰！何况我观裴涯其人其志、其言其行，也绝不是一个愚忠愚孝的痴人。”
齐返听了沈归这番有些莫名其妙的猜测，也不再继续追问，只是点了点头：
“还有其他的事情吗？”
沈归沉吟了半晌，先是摇了摇头、而后又点了点头：
“巴格的死已经告一段落了，可是之前袭击我的十三萨满卫还没找到，就连文道也不知道他们去了哪里。这十三个突然消失的人，没找到之前终究是个隐患。让你那些在外面做事的伙计多留心一下，是死是活也总得有个信来。”
“那你想要个死信呢？还是想要个活信？”
“他们终究是萨满教的人，是死是活，也得由代萨满何文道来决定。我目前只是萨满教的护法，只管拿人，不管杀人！”
齐返点了点头，转身而去了。
走回医馆中的沈归拿起水盆中的绢帕，浸过了凉水之后，又轻手轻脚地替换下了颜青鸿额头上原来的那块。





马过江河 第161章 107.浴火重生
经过一夜昏睡，颜青鸿终于被彻骨的疼痛所惊醒。他看着下半身坐在椅子、上半截身子趴在窗沿上正在小憩的沈归，顿时放下心来。于是紧咬了牙关，专心挺受起如潮水般袭来的疼痛。
沈归被他那‘咯吱咯吱’的磨牙之声所惊醒，两人四面相对，颜青鸿有些尴尬地从牙缝中挤出了一句话：
“不好意思没忍住，实在太他娘的疼了！”
沈归也是揉了揉惺忪的睡眼，又打了个哈欠说道：
“原来还真没看出来，你竟然也想当个硬汉！”
一边说着沈归一边走出了内堂，朝着门外高喊：
“孙老二，来活了！”
孙白芷正在后院中一边发呆，一边嘟起嘴巴漱口，此时一听沈归的声音，‘噗’地一口吐出嘴中的水，先应了一声，就急忙向厨房跑去。
没过多久，洗漱完毕的沈归再次回到内堂之中，便见到孙白芷正在喂颜青鸿喝着汤药。这极为熟悉的场景让沈归脱口而出：
“大郎，你喝完了药感觉如何啊？”
“是你被烤了还是我被烤了？大郎还在御前尽孝呢，我是颜家二郎！”
沈归也不解释这番误会，只随手拍了拍孙白芷：
“昨天你兄长给他施针之后，不是已经不疼了吗？你看他现在疼得这一脑门冷汗，光是灌药汤子有什么用？再给他扎上几针止疼啊！”
孙白芷被这番外行话所扰，连头都没回就直接说到：
“不懂你就闭上嘴，疼痛是人体感受危险的重要信号，哪能随便抑制啊？。昨日他是刚受火伤，又要面临着清理伤口的痛楚，家兄在那样的情况下，才会不得已给他施针镇痛。眼下他正在恢复期，若是继续施针止疼的话，虽然可以减缓疼痛程度，但日后恢复起来会更慢不说，而且皮肉的韧性与灵活度也会大打折扣；这人体细微之处的能力，你应该再明白不过了呀！怎么还会问这种蠢问题？”
是的，沈归的一切手段，都是建立在身体细微处的那些过人能力之上。简单说来，就是变招更快、放自如、身体启动速度极高等等。这些能力对于一个习武之人来说，就仿佛老虎长出的翅膀、青蛟化出的龙爪一样。
沈归听了孙白芷的一番解释，便笑着朝颜青鸿摇了摇头：
“我说这位硬汉，人家大夫说的话你都听见了，也就怨不得我冷酷无情了，慢慢挨着吧您。”
一句风凉话说完，他便推门走出了内厅，耳边传来的尽是颜青鸿那压抑后的痛苦声音。还没等他走出孙氏医馆的大门，便被阴沉着一张脸的齐返撞了一个正着。齐返左右看了看见四下无人，把他拽到了旁边的一个死胡同里，低声说道：
“刚从宫里传出来的消息，兰妃殁了！”
沈归开始听见这个殁字还没反应过来，之后经他仔细一想，明白过来后直接睁大了眼睛，压低声音快速问道：
“那颜书卿呢？”
“被烟熏晕过去了而已，没受什么大伤！”
“……兰妃娘娘是被烟熏死的？还是被火烧死的？”
沈归提出的这个问题极为确：凡是死于火场之人，不外乎两个死因：或烈焰焚身、或烟火封喉。虽然结果都是一个死字，但死状却大不一样。
齐返听到这个问题，也面有难色：
“我们的消息来源很杂，准确度自然不高。而且此事已在宫中传的是沸沸扬扬，一个人一个说法，彼此之间出入很大。真实情况在亲眼见到兰妃遗容以前，根本无法确定。”
“为兰妃整理遗容的女官呢？”
“说是在今日卯时，投井自尽了……”
如此一来，兰妃是因何而死，除了凶手本人与未确定的仵作人选以外，再加上仍然蒙在鼓里的颜青鸿勉强算是半个，再没有谁能弄清楚了。但眼下时间紧迫，若真想弄个明白，除了问颜青鸿有没有什么线索之外，别无他法。
沈归面色阴沉的看着齐返说：
“我觉得凶手来自皇宫以外的可能性不大，重点查一查东宫那两位、还有御马监那个半死不活的老太监。城南城西俩家驿馆外面也换上你的人，冬至我另做他用……兰妃娘娘的死讯，你自己去跟颜青鸿说？”
齐返听到他最后这句话，连连摇头摆手：
“我可看不了那场面，你既是兄长，这种事还是你亲自去做吧。”
话音刚落，齐返便一溜烟的跑不见了。沈归只得又长又深地叹了口气，转身回到了医馆之中。
他把孙白芷打发去前堂照应病人，而自己则坐在了颜青鸿的旁边，张了几次口都没有办法说出来一个字，只是双眼却不敢与颜青鸿的目光有半次交接。
颜青鸿看他这副欲言又止的模样，眯着眼睛嘴角含笑地说：
“我都已经这样了你还有什么不好说的？莫非还怕我站起来打你不成？”
沈归见他满头冷汗，咬牙忍疼还故意做出的这副浪荡模样，最终还是狠了狠：
“兰妃娘娘她……昨天北兰宫……”
“我娘死了……我知道的……”
颜青鸿那七个字一出口，便在沈归心中掀起了惊涛骇浪！他紧紧地盯着正在睁眼望天的颜青鸿，嘴巴虚张了几次不知该说什么好。
“昨日我在火场……在火场扶起母妃的时候，就摸到她胸口已经塌下去了一个手掌大小的凹陷。夹着母妃与奉阳往外闯的时候，也感受不到母妃身体有任何的呼吸起伏……我本来还抱着一丝侥幸……但是看你现在这副吞吞吐吐的模样，我就明白了……以后……我颜青鸿就没有娘亲了……”
颜青鸿拼命控制着语气速率，嘴角也一直都微微上翘，做出微笑的表情，双眼紧紧盯着屋顶，但还是止不住眼泪顺着脸庞缓缓流淌。沈归叹了一口气，随手拿起了一块白棉布盖在了颜青鸿那泪水横流的脸上，自己则转身走出了内堂。
而宣德帝颜狩此时也刚刚从睡梦之中醒来，在他的梦中，四周尽是无边无际的烈火升腾而起。神奇的是，自己虽然身处烈火之中却不疼不痒，于是便有些奇怪的四下打量一番，但映入眼帘的除了火焰，还是火焰。
正在他纳闷的时候，四周传出了清脆的凤鸣之声。颜狩顺声音看去，只见火光之中腾空飞出了一只火凤。所谓凤之象也，鸿前鳞后，蛇颈鱼尾；龙纹虎背，燕颔鸡喙。就颜狩看来，眼前这火凤的模样，与上古典籍、民间传说中所描述的别无二致。
这浴火而生的瑞鸟神兽，既是百鸟之王，更是帝王之象。
在梦里那一片火海中悠悠转醒的颜狩，只是略一回忆梦境便顿时心情大好。这梦境不用问任何人也知道，定是祥瑞入梦。如此看来，昨夜那一把冲天大火，非但不是什么祸事，反而是上天给自己这个天子的一种启示？
而眼下自己这幽北三路，不就正在忍受着浴火焚身的痛楚吗？一旦挺过那熊熊火焰，届时自己这位浴火重生的一代圣君，就注定要翱翔于九天之上了！
心情大好的颜狩叫李清帮自己洗漱更衣，准备倾尽全部心里来渡过黎明前的黑暗。而李清见颜狩今日心情大好，也见缝插针的提出了一个问题：
“陛下，昨夜北兰宫大火之事，还请陛下示意奴才，究竟该如何了结？”
此时的颜狩，已经是“火凤入梦者、千古一帝的预备役”，对于这等家宅失火的小事根本就不屑一顾：
“这有什么不明白的？该修的修该建的建，这都是李相与工部的事，你一个内廷总管操的是哪门心呐？”
“毕竟兰妃娘娘也殁于昨夜那场大火之中了……”
颜狩一听到“兰妃”这个封号，便陷入了沉默之中：在他的心里，这个粗手粗脚又黑黄矮胖的草原女人，当初就是为和亲于漠北草原才不得不娶回来的筹码。虽然她为自己剩下了一儿三女，平日为人也极为贤惠淑德；可外形与宫女都不在一个档次上，那所谓的男女之情也就更是无从谈起了。
颜狩其人虽不好色，但平素一贯以貌取人。由他亲自挑选的天子门生，虽然能力各异、水平不一，可单从外貌上看，个顶个的都是高大俊朗，貌胜潘安的美男子。
如今去世这位“贤惠丑妻”，虽然身负漠北血脉，但毕竟也是死于意外之中，想那些漠北人也说不出什么来。况且眼下两国态势已经有所缓和，她这一死虽说不是没有影响，但也说不上是什么不能接受的损失。
颜狩想到此节，便开口吩咐道：
“为避意外再次发生，就让书卿暂时住在青鸿空出来的小院中，这样她养起伤来还能更自在一些；兰妃包氏之丧事，一切遵照皇后礼仪，待战事结束后举行国丧。”
李清点头应是，又小心翼翼地问了一句：
“那是否要请仵作检验死因？”
这个问题其实即为合理，毕竟兰妃死于非命，经手之女医馆又莫名其妙的投井自尽，按理来说是一定要查个水落石出的。而且这事还有御马监专人负责，根本不用自己操心。
不过目前漠北与幽北正处在缓和期，甚至说成蜜月期也并不为过。眼下这兰妃之死虽然有些意外，但也不会生出多大的变数来；可是这女医官一死，倒是从侧面证明了这事情没有那么简单。不查还好，一旦真查出什么端倪来，后果也就无法预计了。
于是，颜狩也就摇了摇头：
“不必了，眼下国事为重。还是尽快把兰妃下葬，以节外生枝。”
就这样，颜狩用一个皇后之礼，换了兰妃娘娘死的一个不明不白。




马过江河 第162章 108.草原儿女
很多小道消息之所以会传出来，大多都是靠着人民群众的口口相传。每个人在自己听到的所谓事实中，还再加上自己的理解润色，最终又变成一个新的故事。
而这次北兰宫内的一把天火，算是让这些天子脚下的老百姓们，多出了一个茶余饭后的谈资。如今还没过去一天，街头巷尾谈论的都是同样一个主题的故事，只是侧重点各有不同而已。这些故事大致分为几种类型：有宫闱惨案、有势力倾撵、有桃色秘闻、甚至还有神魔斗法。这些故事除了人物地点都一样，但已经跟事实已经没了半点干系。
不过这听起来越是神秘忌讳的事，往往就越是引人入胜。
漠北草原的博尔木汗王派出的这位使臣——穆格尔，从今日一早开始，已经听过无数版本的小道消息了。听着由人市场传来的喧哗之声，自己心中也跟着焦虑起来。
这兰妃包氏的娘家，是原本的草原共主——孛儿只斤家族，遗留下来的唯一纯血后代。也可以这么说，如果这些人口中的小道消息属实的话，那么孛儿只斤这个曾经带给漠北人辉煌过往的家族，就已近被彻底掩埋在历史的长河之中了。
其实当初博尔木汗王把兰妃包氏远嫁幽北三路和亲，也有这层意思。因为漠北皇族讲究纯血，也就是说，只有两位纯正贵族血脉的结合，才能诞下绝对纯正的贵族血脉。而拥有这样血脉的男婴，也才拥有成为漠北大汗的可能性。
当然，这种不符合“优生优育”原则的“杀熟培育方式，也可能是导致这些“纯血贵族”逐渐没落的原因。而兰妃这个草原共主的唯一纯血后代，一旦远嫁幽北三路，也就代表了纯血的孛儿只斤家族彻底消失。
把这位“草原大小姐”嫁到幽北皇宫为妃，这在漠北百姓看来，怎么说也是送去享受荣华富贵的，起码在明面上没人说得出什么来；而这样一来，颜青鸿这个“幽漠混血”，也自然对博尔木汗构不成什么威胁，而深入每一位漠北人心中的孛儿只斤式血脉，也就彻底消失了。
如此一来，博尔木汗便可以顺理成章的觊觎起那个“草原共主”的名号来。任谁也不会相信，这等春风化雨一般的柔和手段，竟然会出自一个草原汉子之手。
不过对于这位睿智的大汗来说，无论那位“小公主”最后是什么下场都好，但却绝对不能死于非命！
因为如此一来，所有人都会生出一个念头：是不是博尔木汗与颜狩达成了什么协议，在明面上是送这位小公主和亲，暗地里却打算除掉这颗绊脚石。
而且眼下这次三方会谈也十分敏感，整个华禹大陆上的所有目光，都聚集在奉京城中的三方会谈之上。而碰巧这时候兰妃再死于一场大火，还不知道要生出什么事端来呢。
穆格尔是博尔木汗王的内弟，对自家姐夫的想法当然有一个很深的了解。在他听到这些故事的一刹那，便已经能推断出自家姐夫要承受怎样的压力了。无论原因如何，其结果都是兰妃被远嫁幽北、最后还客死他乡。这看起来就是博尔木汗在隐忍多年以后，才下手排除异己的标准流程。
他想找人问个清楚，但漠北又没有探子在奉京城——当然，也许还是有的，不过他本人不知道。自然也就无法借力了。而自己之前认识的几个生意伙伴，自第一批粮食起运之后，也再没有出现过。穆格尔自己也明白，这是对方在等着自己接下来的行动。
不过这家国之事，总不会比自己的面子更加重要。得寸进尺也就得寸进尺，这个看似豪爽奔放的汉子，实际并不在乎自己到底被别人视作怎样一个人。
于是，他依照漠北习俗带上了五大块青砖茶，去菜市场里买下了一整头宰杀好的羊肥羊，扛着礼物满街打听起齐返与颜二爷的住处来。
他这一副送礼找不到庙门的模样，很快就在几个牙行兄弟的指引下，来到了孙氏医馆。
正站在药柜之后的小伙计，一见门口来了一个扛着一整头羊的漠北汉子，急忙跑上前去伸出双手：
“这位爷您慢着点，先别往屋里放。我师父他不吃羊肉，闻见羊肉味都绕着道走，您要是真把它扛进来，那我可就要挨骂了。”
穆格尔一听这话，便回头看了一眼身上的羊肉，一拍脑门对小伙计说：
“哎呀这怪我没问明白，等着啊，我回去给你们换口猪来！”
小伙计急忙拦着转身欲走的穆格尔：
“这位爷您别忙了，哪不舒服您直说，我们孙氏医馆只诊金药，不礼金谢仪。”
“我不是来看病的，是来找人的。有一位沈归沈少爷，还有颜二爷是不是在你们医馆里呢？你去告诉他们，就说有个姓穆的漠北朋友来了，有急事找他们。”
说完穆格尔左右看了看也没找到什么好位置，便继续用右肩扛着那只被开膛剖腹的羊，傻愣愣的站在门外。路过的百姓看着他都指指点点的，有一位还甩了句闲话出来：
“瞧见了没？孙老二这庸医不光治不好人，连羊都给治死了！这汉子准是堵着门来打官司的。”
没过多久，被让内堂的穆格尔，一眼就看见浑了身是烫疮烧伤的“族孙”颜青鸿，他在心中思索了一番与火有关的故事，也只有“火德真君降世临凡，皇宫斗法错焚北兰”这个神魔斗法的版本。
“这咋回事啊？”
穆格尔看着沈归不解的问道。
“他冲入火场营救兰妃和奉阳公主，被火烧的。虽然只是些皮外伤，但您今天若是来找他的话，恐怕是要失望了。颜二爷被烟熏伤了嗓子，暂时还不能开口说话呢。”
颜青鸿目前有些呆滞，整个人就仿佛被抽出了灵魂一般，哪怕只是一句简单的问话，他也要好长时间才能反应过来。此时面对穆格尔上门，沈归便直接找了一个借口，彻底封死了颜青鸿的嘴。
“……可以理解，我也遇见过草原上生出的野火，知道他现在有多难受。没关系，有事和你说也是一样的。”
“那咱们换个地方。”
说完沈归让孙白芷替了自己，便带着穆格尔来到了空无一人的厨房。
“我就是想问问，我们的孛儿只斤公主，也就是你们幽北的兰妃，现在怎么样了……”
“……很抱歉，兰妃娘娘已经回到长生天的怀抱之中了。”
“死因呢？”
沈归面对他这个问题，不由自主地挠了挠发痒的头皮。他不知道自己应该怎么说，也不知道颜青鸿的说法是不是正确，甚至不知道颜狩最终会给此次事件如何定性。一时间也想不出个头绪来，只能沉默地摇了摇头。
“沈少爷你是不知道，还是不敢说啊？”
“都有吧……”
“如果你们幽北是这个态度的话，那么我作为漠北的使臣，现在就可以告诉你，这一仗只怕是非打不可了了。并非是我漠北人食言而肥，而是如今这个情势，对于我们博尔木汗来说，也是被逼到了绝路上！”
沈归开始还有些惊讶，略微一想就明白过来。于是他点了点头，示意穆格尔继续说下去。
“其实我们漠北人也不是天生的强盗，只是为了活下去才只能如此。这世上没有人喜欢战争，之前是被寒灾以及北燕所迫，如今又是被兰妃之死所逼。你知道的，我本人的态度是希望能够和平解决此事。沈少爷，如果你是我的话，您会怎么解决这个难题呢？”
沈归被他这个假设给问的停了一会，仔细思索一番才回答道：
“对我沈归来说也好，对穆大哥您来说也罢、甚至是对身受无妄之灾的博尔木汗，其结果都是一样的。这场事件究竟应该如何解决，其实根本用不着我们来心；反而是宣德帝应该给你们漠北人一个交代。这交代的好了，也能顺手捞走一些好处；若是你们不满意，那么继续死死咬着也就是了。”
听到这里，穆格尔刚要开口，表述自家姐夫所要承受的压力之时，沈归却突然再次开口：
“不过有一点，就是你们一定要站在兰妃的遗孤这边。如此一来，就只变成了为自家人寻找凶手，而不是直接倒向幽北三路。正所谓公事归公事、私情归私情，这场风波闹得越大越乱，对于你们漠北反而就越有利。毕竟无论是幽北还是北燕，想要得到你们的友谊，就不了要开始蒙眼竞价了。”
穆格尔想了想，沈归的这个办法的确的确。一来不会因为兰妃的敏感身份而招致非议；二来颜青鸿这个混血“遗孤”，虽然在实际上根本不会有什么作为，但凭着他孛儿只斤家族的声望，仍然能给博尔木汗带来无穷无尽的好处。
而在这些好处中最为重要、也是让自家姐夫最梦寐以求的，便是每一位草原牧民的拥戴之心了。




马过江河 第163章 109.寒芒出鞘
送走了外粗内细的穆格尔之后，沈归来到了颜青鸿房中。他握紧了那满是脓痂皮屑的双手，把头靠近颜青鸿耳边：
“兄弟保证，我得走了。眼下三方已成僵局之势，至少十天以内，都不会生出什么新的变化来。你就在孙氏医馆安心养病，其他的事交给我好了。”
说到这里，沈归刚要站起身来，仿佛又想起什么似的俯回身去：
“我会让小忆把奉阳公主、与我那铁姐姐接去沈宅暂住。那里有刘半仙看管家门，保她们二人周全定然是没有问题的。”
说完也不等颜青鸿的回复，自顾自的站起身，拍了拍他满是伤痕的身子，一言不发地走出了孙氏医馆。
夜晚时分，沈宅院中聚集了一群“沈党”，这些人大多都是些江湖草莽出身，谋生手段也都有些摆不上台面来，但人员构成的复杂程度却让沈归自己都吓了一跳：