马过江河

“沈爷，要是只有您说的那些俗玩意儿，老何我还用得着带您上二楼吗？就您方才所说的这几样耍，那都是不入流的玩法，在一楼就全齐了！而咱们双天赌坊的二楼啊，接待的可都是您这样的贵客啊！”
老何话音一落，便伸手推开了楼梯口的第一间房门……





马过江河 第211章 157.双天赌坊
随着两扇木门发出‘吱嘎’一声，映入二人眼帘的正是一片‘怪异’景象。
这间屋子并不算小，靠着两侧墙边正端坐两排外形各异的陌生男子，脸上俱是一副全神贯注的模样。
而在屋子的正当中，还站着五位浓妆艳抹的女子。沈归虽不如颜青鸿经验丰富，但毕竟‘近朱者赤’，在那位‘专业人士’的带领之下，也见了不少的‘世面’。而如今这屋中的五位女子，沈归搭了一眼，心中便已经明白：不问可知，这五位姑娘一定是出身于北市场的下等粉头。
“爷我还当是什么呢！原来你们这赌坊的二楼，玩的竟然是这种玩意儿！可惜啊可惜，浪了如此雅致的装潢摆设了！”
沈归一眼都不想再去看那些庸脂俗粉，挂着颇为不耐烦的神情，转身打算离去……
“沈少爷别急啊！方才小的已经说过了，咱们双天赌坊的上下三层可全是宝局！既是宝局，自然就要有赌具。而这几位姑娘嘛……并非如沈少爷所想那般不堪，她们只是敝东高价购回的‘赌具’而已！”
话说至此，只见墙边为首端坐的一个胖子，忽然重重地往桌上拍出了一张五百两的大额银票来！随即又站起了胖大的身子，伸出手来左右扯了扯略有些发紧的领口，双眼通红、富有节奏地大声叫嚷着：
“小赌小赢，大赌大赢；小赌大赢，祖宗显灵！赵某人我就不信这个邪！谁能总走背字？五百两！全押到小桃红身上！
说到这里，这位老赵仿佛不解恨一般，又伸手拽下腰间一柄鞘嵌宝石的压书文生剑来，拍到了他那张银票之上：
“要赌就赌个大的，再加上我们赵家这柄祖传宝剑，翻本还是跳河就看着一把啵！”
沈归一见这人的模样，只觉得他与下面的市井赌客相比，除了衣着稍微华贵一些，出手数目阔绰一些、神情品行倒也别无二致。不过就他押的那一宝，听起来是个艺名叫做‘小桃红’的粉头。
如此看来这位老何还真没说谎，这几位粉头，竟然还真都是充当赌具之用。
如此一来，沈归倒是暂且止住了想要离开的念头。倒不是也想参与其中耍银为乐，他只想看看这‘以人为具’的赌局，到底是怎么个玩法。
随着这位老赵豪气万千的下了注码，其他的赌客也都纷纷摆出了自己所押之财物。
在一个毫不起眼的老头清点作价完毕之后，这才吆喝了一嗓子：
“下好离手，落银无悔！……开！”
随着这个‘开’字出唇，那五位粉头齐齐撩起了手中的裙角……
这五条裙子一掀，沈归可算是彻底地大开了眼界！原来这二楼房中赌客所押之宝，竟然是这几位粉头究竟谁穿了亵裤！
退却惊讶之后，沈归便只剩下了满心的厌恶与恶心。虽然他远称不上是什么不沾花草的卫道士；但如今在这样的地方，以这种方式‘赌博’，还是让他的身心同时生出了呕吐感。
就在他转身欲走之时，房间之中突然传出了‘唰’一声的金铁出鞘之音。如今沈归也算是一位上过战场的‘老兵’，面对身后传来的金铁之声，自然是熟悉的不能再熟悉。于是他在肌肉记忆的驱动之下，整个人都脖子一缩，迅速转回头来，內腑真气也瞬间提起，游走于四肢百骸之中……
可惜沈归这积极备战的一番做派，最终还是全打了水漂。
待他转过头去，这才看了个明白！方才抽剑在手之人，正是在‘小桃红’身上压下了重注的那位赵某人！而此时他那柄未开刃的祖传文生剑，剑尖已经深深扎入一位身穿粉红色衣裙的女子腹内……
这一剑之下，沈归立刻转过头来，一脸惊讶地望着神色如常的老何。
这事儿与他本没什么关系，但在城内手执利刃杀人，可是犯了街面上的忌讳；而用文人压书的宝剑杀人，更是辱没了圣人教诲；而这剑既已经输给双天赌坊，便不再是他老赵的家传之物；而他方才用此剑杀人，也同时犯了赌场的忌讳！
依沈归看来，如此不懂规矩之人，是肯定无法活着走出这间双天赌坊了。
“……这个月第三个。按我们双天赌坊的规矩，赵员外您得额外再加三倍的银子！”
那位老宝官面对着还没完全断气的小桃红，连眼皮都没眨一下，只是嘴边冷冷地对老赵念叨着银子的事。之后他又拍了拍手，门外便跑进来了两个伙计打扮的年轻男子，手脚麻利地一人拽着一条大腿，在地上拖出了一条鲜血淋漓的痕迹来。
沈归知道，那位被酒色掏空了身体的赵员外根本就不会武艺，身受他那一剑，若是能得到及时的救治，至多十天半个月之后，便可恢复如初了……
“你们……这算是个什么规矩啊？”
沈归看着这位老何，眼睛瞪得比铜铃还大。他自幼便跟着林思忧跑江湖，来了奉京城之后，更是跟着老乞丐伍乘风‘深造’过一番，对于这三百六十行的谋生手段不敢说样样通；但就各行各业的忌讳与规矩，那真可称得上是烂熟于心！
可眼前在这间双天赌坊的‘工作人员’，却仿佛根本不懂规矩的外行人一般，没有一位在意什么狗屁江湖规矩。方才面对老赵拔剑行凶，他们竟连阻止的话都说一句；之后了事的方法，也就只有银子二字！
按理说这一个愿打一个愿挨，明码标价又两厢情愿的事，也碍不着沈归什么。但他还是拨开老何的肩膀，头也不回地离开了双天赌坊。
没过多久，面带煞气的沈归又转回相府门前。毫无疑问，单清泉与李福仍然坐在门前的那把长条凳上闲望街景……
沈归连一声招呼都没打，直眉瞪眼的就往相府当中闯去。而李福也只好站起身子挡在了沈归面前，又伸出一只胳膊想要拦住他：
“沈少爷……您这来来回回的……”
本想逗弄他一番的话还没说完，沈归便已经伸手架住了李福伸出的胳膊。这一架，沈归不自觉地带上胸中一股怒气。刚刚出手之后，瞬间想到身前阻拦之人是相府管家李福，顿时心生后悔之意，硬生生地在双臂向架之前，回了足有六成力道。
但就是这样一下，一个是猝不及防，一个是力不及，把个管家李福直直地推出去了足有三丈多远，之后又踉跄了好几步，脚步一个不稳便摔在了地面之上。
这一下，连单清泉都站起了身子，朝着沈归开口就骂：
“我说姓沈的你过分了吧？就算他态度不好，但毕竟也是这么大的岁数，用得着下如此重手吗…要不然你…”
“老单老单别说了，他不是故意的。你过来掺我一下……”坐在地上李福此时正经起来，他没着急站起身子，只是坐在原地一边调整气息，一边朝沈归摆手：“我知道你定是有什么急事，力不及而已！赶紧进府先办正事，此时相爷还在书房没走……我这边还有老单照应着，不碍的！”
沈归心中又愧又恼，只得朝着李福深鞠一躬，说了句‘对不住了’，便再次风风火火地跑向相府书房之中。
“我说李相爷！那双天赌坊是怎么回事？”
沈归连门都没敲一下，挥动双掌一下震开了紧闭的书房大门，嘴里就跟吃了枪药一般，这副兴师问罪的模样看起来没有带着半分善意。
李登满脸错愕地看着他，自己还没说什么，反而万长宁先站起身来：
“姓沈的你放规矩点！我知你外祖父是郭王爷，一个破了家的纨绔子弟，有什么可狂的？这是什么地方？哪有你一个晚辈口出狂言的道理？要是有事要说，你也应该先给相爷跪下，规规矩矩的磕头请安再说；要是想来找茬……来，咱俩院里比划比划？”
万长宁是个文士出身，此时言语措辞虽然强横，但他的腿脚胳膊只比豆芽菜粗些有限，难又带上了些色厉内荏的味道。
而李登却不以为意，急忙绕出案桌走到沈归面前，先是拽着他的袖子，亲手把他按在了椅子之上，语气平和冷静地问道：
“你先坐下，慢慢说。双天赌坊怎么了？”
沈归仔细打量了李登的眼神，也觉得他不像在装模作样，心中的疑惑也就更加深重了。
“双天赌坊……和会友楼，不都是你送给太子的吗？”
李登听他提起那两间产业也是一愣，随即便直接说道：
“那一间酒楼和一间赌坊，之前的确都是我李家的产业不假。但是早在十年以前，我便全盘交给了皇后娘娘，权当贴补他们母子日常花销之用。怎么了？出什么问题了吗？”
李登这番话说的合情合理，沈归也再次陷入了思考之中。可就在他想要摸出一个头绪来之时，李登好像想起什么来一样，猛然转过头去语气阴冷，低声询问道：
“士安，那双天赌坊到底怎么了？”
沈归在他这一问之下，眼睛也自然地转向了万长宁。而如今的万长宁一改方才那副忠勇面貌，额头之上甚至已经见了些冷汗。不问可知，能让万长宁都把心中恐惧挂在了脸上的事，就一定不是什么小事了。
“禀……禀恩相，双天赌坊在前几日重新开张……如今二楼已经改成了……改成了以人命做赌的贵客赌间……”
李登听到这话，还只是眉头一皱，随即仿佛又想起什么似得，双眼射出一道骇人的光：
“那三楼呢？”
“……三楼改成了……改成了……烟馆……”




马过江河 第212章 158.自盗自身
沈归在年幼之时，曾经结识过一个南康老头，平日也喜好吸食阿芙蓉享乐，而那个男人本人名叫周疏同，原本是富甲天下的华延商帮大当家；走上这条不归路之后，江湖上就再也没有这号人了，大家都习惯性地称呼他为‘老拐’。
如果说起这整片华禹大陆之上，谁最明白这东西的危害的话，那么定然非沈归莫属。无论理由是什么，在沈归的心中，对于此类物品的天生厌恶，已经深入到骨髓之中。
不过在他的心里，就算以这种东西去残害敌人，都可谓是最泯灭人心的方式；何况这双天赌坊还是幽北自家产业，幕后老板又是幽北三路现在实际上的掌舵人，在什么理由的驱使下，他才会用这种吃人不吐骨头的玩意儿，来祸害自家人呢？
所以方才当万长宁口中说出‘烟馆’二字，沈归还来不及愤怒，便已经陷入了深深的疑惑之中。
颜昼这倒霉孩子，到底是真的不知道阿芙蓉的厉害之处？还是想要用这个玩意儿，去完成什么不可告人的目的呢？
万长宁见李、沈二人皆面色不善，也只能硬着头皮地继续说了下去：
“之前由于郭兴大军围于城外，奉京城中自然是人心惶惶。所以，但凡是有点门路、有些道行之人，早就提前拖家带口地逃出奉京城了。而此时仍然留在城中之人，不是普通的穷苦百姓，便是送走了家眷的朝廷官员。如此一来，这奉京城中的各家买卖，除了太子爷那间的双天赌坊之外，就没有一家能维持下去的！而南北市场的花街柳巷……也自然就没了那些豪客光顾……”
沈归听到这里，扬手便把茶碗往地上一摔：
“所以咱们那位太子爷便‘大发善心’，将把那些烟花女子，当做可以肆意虐杀取乐的工具，豢养在他那间双天赌坊之中？那等到战事结束之后，是不是还得给他在南市场牌楼外面立一座功德碑啊?”
李登听到这里倒还能沉得住气，因为他迫切想知道的，是自己那个太子外甥，如今到底又想要做些什么。
万长宁面带为难之色地继续说道：
“太子在暂代监国职务以后，便发现奉京城中的富户已经逃走了十之七八，随之而来的，便是奉京城中百业俱废——这商人和有钱的顾客都逃跑了，还做什么买卖呢？于是，大怒之下的太子便令张黄羚紧闭城门。事到如今，这座奉京城已经是许进不许出了。在眼下这样紧张的局面之下，所有被堵在城中的百姓，都再也没了工作的心思。他们纷纷变卖房产祖业，打算在城破身死以前，好好享受一番……”
沈归听到此处，便得出了一个结论：
“花街柳巷没了主雇，但姑娘们却还是要吃饭，所以才会被太子入双天赌坊……而此时这奉京城中，又没了其他可以玩乐的场所；所以，那些被太子爷关在奉京城中的民间财富，也自然只能流向太子的腰包之中了……”
别瞧颜昼这人心狭量窄，但只要是关于银子的事，还真都有那么几分过人之处！他借着敌军围城，城中人心惶惶的当口，先是在恐慌上面添了一把柴火——把出城的道路堵死；之后又半抢半买地把南北市场里的所有青楼女子入双天赌坊之中；而奉京城在这种情况下，土地房屋的价格自然也是一落千丈，届时他再以超低的价格……
可以想象得到，若是在战争结束之后，幽北又没有沦陷于北燕之手的话，他颜昼的这一场国难财，可就算发到姥姥家去了！
如此一来，他也就能在顺利登基之后，彻底脱离被李登掌控财政大权的尴尬局面。
一直紧皱眉头的李登，此时却喃喃自语道：
“可是他已经这等地位了，要那么多银子干什么呢？”
沈归听到这里，不由自主地瞥了他一眼，心下暗道：你说要银子干什么？还不是您老人家，这么多年以来把颜家人给挤兑怕了？
是的，如今的双天赌坊，真可谓是‘黄赌毒一体’的综合性娱乐场所，在奉京城中这‘过把瘾再死’的风潮之下，就更是日进斗金了。
不过，从颜昼这一番布置也能看得出，他本人对于这场战事的最终胜败，根本也不太在意；若是幽北胜利，当然继续当他的太子爷，继承他的皇位，享受万千子民朝拜；若是幽北败了，自己也能坐拥金山银海，待城破之日只需变个装束，在两千太白卫的保护之下，逃离这个战乱之地绝无问题！而凭着这场‘挖自家墙角’而来的国难财，也能舒舒服服地过完下半辈子。
如此小家子气、又带着点‘低级狡猾’的性子，颜昼还真不愧是掮客世家的种啊！
李登想了想，便转头对沈归说：
“此些事今日老夫也是刚刚知晓，其中有些关键之处还不甚清楚……这样，现在你先回府休息；待老夫查明一切之后，再让李福去府上请你便是……哎，颜昼这孩子呀……”
此事说定之后，离家多日的沈归，终于回到了自家宅院之中。他没打扰正在门房处假寐的刘半仙，而是轻手轻脚地走到了颜青鸿的厢房门前，还没来得及伸手推门，耳旁便传来了屋中的女子哭诉之声：
“二哥，不管怎么说他也是凶手之一！如今我们直接杀了他，怎么说算不得错杀好人吧！”
之后那位接话之人，声音极为熟悉，沈归一听便知道定是颜青鸿那小子：
“杀他一个何用？不过是个跑腿的，根本就算不得报仇！而且了结他那条狗命又有何难？不过就是一刀的事而已；但如此一来，整条线索可就彻底断了！若是我们留他一条狗命，没准还能顺着他这条线，拽上一尾大鱼来……”
听到这里，沈归便迈步走进房中，戏谑地对颜青鸿说：
“哎呦？没想到这才几日不见，咱颜老二竟然也学会了放长线？你们方才说的那人又是谁啊？听起来与咱们的这位小公主可有着不小的仇怨呐……”
其实沈归对奉阳公主这个喜欢耍小聪明的女人并没什么好感。但毕竟她脸蛋极为漂亮，又没对自己做出什么坏事，自己也用不着对她恶语相加。
“……这么多天你死哪去了？老子差点就交代了……”
“别以为我不在家，你就可以胡说八道啊！我是在知道你小子没什么性命之忧以后，才离开奉京城的！”
“……我说的不是火伤，是刺杀！”
“谁那么不开眼来刺杀你啊？这劲干嘛！就你那脑子，等着你自己把自己给玩死，也用不了多长时间啊！”
“没跟你开玩笑，好在你这还有一位刘半仙坐阵，才能保的住我们几人周全之身。柳执……哦，就陆向寅的关门弟子，此时此刻还关在后院柴房之中呢！”
沈归一听这个情况，顿时眼前一亮：
“哎呦？看来我走这几天，家里没少来客人啊！怎么回事？仔细说来听听啊！”
颜青鸿白眼一番，朝着颜书卿努了努嘴。可没想到奉阳公主根本没理他的示意，装傻充愣地坐在一边。颜青鸿一见也没什么办法，只能仔仔细细地把北兰宫大火之事的原委，加上自己心中猜测，一股脑地全都告诉了沈归。
沈归听完之后，探了探颜青鸿露在外面的额头：
“那火场把你脑子也给烧坏了？如今人都拿住了，还猜什么猜？直接去问问本人不就得了？”
“柳执可是御马监的少监事，他若是不想开口，谁又能撬开他那两排铁齿钢牙呢？”
沈归听了颜青鸿这话，歪着脑袋想了一会，便轻笑出声：
“行了，这事我来给你办。踏踏实实在这等着，过不了一炷香的时间我就回来……”
说完，沈归便转身出门，直奔柴房而去。
他刚一进柴房，便看见一个身穿夜行衣的小胖子，正在奋力地扭动着身子。沈归伸出双手略一查探之后，便抬腿踹了柳执屁股一脚：
“别劲了，您这琵琶骨、这两条大筋、再加上气海丹田，都已经被刘半仙封的死死的，想逃真是一点可能都没有……”
柳执闻言并未停下，反而扭动地更加用力了：
“你以为我不知道啊？我这后背实在痒的难受……”
沈归叹了一口气，一边帮他挠着后背，一边对他‘好言相劝’道：
“你为什么要杀兰妃娘娘呀？为什么要杀二皇子呀？为什么不杀奉阳呀？为什么放火呀？我都帮你这么大忙了，多少的你也告诉我点什么，这样我回去有的说，你也能好受一点……”
柳执听完嘿嘿一笑：
“外面都传沈归是个聪明人，我看也不过如此。你来猜猜看，为什么这几天都没有人来找我问话呢？还不是因为我柳执出身御马监，口风紧那可是出了名的！你要是真想知道，那就让我见识见识你手下有什么高招！不过我事先说明啊，若是没什么新鲜玩意儿，最好别在我面前丢人现眼！”
沈归一看柳执的表情，心中便已经知道了一个大概。
面对这种死硬派，他也并未恼羞成都；只是蹲下了身子，在他耳边轻轻地说了几句话，柳执便神情一怔，看那副模样，整个人已经陷入了左右为难的境地之中。
大约半柱香的时间过去以后，柳执终于抬起头来，声音也略带沙哑地说道：
“虽然我没有确实的证据，但也猜出了八九不离十！你们想知道的那个人，就是太子颜昼！”




马过江河 第213章 159.意狠心毒
太子这个答案，对于众人来说其实并不算是意料之外的。早在北兰宫事件之后，无论是沈归还是颜青鸿，甚至是在众人保护之下的奉阳公主，都曾经想过这个可能性。
但每个人最后还是都放弃了这个结论。
皆因为当时的时局实在过于复杂，而一旦漠北人被兰妃之死激怒，那任沈归如何思路奇、妙计横生，幽北三路的彻底覆灭，都只能是时间的问题了；倘若幽北三路彻底覆灭，那么这场博弈之中最大的输家，表面上来看，虽然是宣德帝颜狩；但其实反而是太子颜昼！
因为幽北人即便生擒颜狩，也不敢冒天下之大不韪，在还有南康的虎卧江东的情况之下，杀掉一个幽北降君；更何况一旦幽北覆灭，他们留下来的土地与子民自然就成了北燕王朝的战利品，他们又何苦去杀一个无用之人，凭白地把百姓民心推向漠北一方呢？毕竟，届时与漠北草原接壤的国家，已经变成了北燕王朝了。
所以颜狩是一定不能杀的，最后很可能是赏他一个公爵的头衔，再发配到一个山清水秀又崎岖闭塞的山沟沟里面，让他种菜养花幽禁致死而已；不过颜狩虽然可以断定没有生命之忧，但太子颜昼可就注定难逃一死了。
哪个胜利者，都不会给自己留下一个可以预见到的麻烦来！
因此，所有的人都认为，即便太子颜昼怀恨兰妃一系，但也绝不会希望他们覆灭在那样一个微妙的时间节点之上。他们这些人都讨厌这个颜昼，但也都不认为他会愚蠢道这个地步。除非……
沈归想到这里，突然开口问向垂头丧气的柳执：
“你知道万长宁吗？”
“知道，李相爷门下的一条忠犬。”
“他与你们御马监、或者与太子都有什么关系？”
“……这倒是没听师父提起过。不过根据草料房的情报来看，他最近好像经常会去双天赌坊玩两手……”
又是双天赌坊！
“从什么时候开始的？”
“好像就是郭兴大军围城几天之后吧……”
沈归点了点头，随即一掌拍向他的肩胛骨，帮他解开了被刘半仙封住的经脉穴道：
“别琢磨着逃跑啊！门口有一位天灵脉守着呢！真让他一巴掌把你拍死，到了下面你也别怨沈某说话不算数了。我现在就去核实一下你所说之事，如果没什么问题，回来就把你给放了。”
“那你答应我的事……”
“放心，沈某说出口的话，从来没反悔过！”