疯侯

她马速忽然放慢。
随即又加快，一步步，朝那个立在道中的小少年走去。
……该来的还是来了。
“侯爷，”
少年也就赵叁小姐的年岁，该是个来凑这庆阳楼热闹的小孩童，还是如之前那个一样，在背着教给他的话，“你想见见娘亲吗？”
元坤帝已步上城楼。
太后立在皇帝身旁。城楼上有雅乐奏起，城楼下的宫墙之外俨然已摆成了市集，跟庙会似的，热热闹闹，人头攒动。
“穆平侯到了没有？”
听着皇帝又在问了，太后不由眉头皱起。
“穆平侯若是事忙，不来便不来了。哀家也没那么大架子，非得按着她头来当面贺寿。”
元坤帝回头，笑笑：“朕还是觉得，今日喜庆，与民同乐，穆平侯还是在场为宜。况且她前几日已经报过，新的火器今日呈来，也当是给我天家贺礼。”
话音落下，他看向侧边，见宛王那处，贺昭也坐在一起，便又回视线。
喧闹的街道旁有一家酒馆，少年到这儿就自去拿手里铜钱买小吃了，徐锦融往酒馆一看，那里已开了一扇门。
直走进去，空荡荡的很安静，只有外间人声喧闹传来，接着门阖上了。
她回身，那个赵大人府上的画师张清正关上门，转身过来，苍白阴鸷的脸上，笑得有种扭曲的意味。
“姐姐，”
徐锦融脑中汹涌，正要上前就停住了，脸孔上前所未有的苍白。
“那些画，是你画的，”
他陷害自己，他杀了心莲，杀了崔彦祁夫妇，她想着，一边避开了他的称呼原本的含义:“我娘在哪。”
“你娘，”青年摇头一笑，“姐姐何必这么见外。你娘不就是我娘么。”
“怎么，”
他看徐锦融面色铁青，笑里也带着戏谑，“我那大姐夫，没有同姐姐说这事么？”
“他好生厉害。在堰头打仗那时，就查得了诚嬷嬷的尸首。这回还能知道是我。我可是追杀了这么多人，要把这些事给埋下去呢。怪不得姐姐喜欢他呀。”
这什么乱七八糟的：“……你在说什么。”
“姐姐看来是真不知道啊……”青年笑得阴恻恻的，却也并不见意外，“这可是秘密。你脾气这么坏，我也怕你要藏不住呢。”
青年走来，停在她面前，似乎不用做任何的铺垫，徐锦融就会明白这是什么意思，“我从小到大，除了父王，娘，和诚嬷嬷，没有人知道这个秘密的。就连吉泰，跟了我这么多年，都不知道的。”
父王……
“你也会给弟弟我，保守这个秘密的吧？”
“毕竟，这也是姐姐的秘密呀。”





疯侯 城楼
“……你叫什么名字。”
徐锦融听到这里，已然心中有数，但仍无法阻止耳中的那一阵轰鸣。
对北狄王室，她并不是一无所知。当初死在战场交锋中的老北狄王，她也曾经听闻，他有一个与大昱平民女子所生的幼子，但仅此而已，毕竟北狄本来也有王储和各部宗室强王，这么个幼子从来无人在意，包括北狄，包括大昱。
然而怎会，怎会……
“我叫呼延勒，”青年笑了，一字一字出口，分外清晰，“姐姐。”
“哦——姐姐不要冲动，”青年后退开去，抬起双手，“你不想见娘亲了吗？”
“她死了，”徐锦融厉声出口，“她死了！”
青年的脸上笑谑消失，双目里忽然迸发出控制不住的怒意：“没有！她没有死！”
徐锦融惊住，青年似也被自己吓到，回过身，抚了把脸，再转回来，令人不快的笑容再度恢复：“娘亲没死。他们什么都不知道。否则我那画，怎么画得出来？”
“娘亲总是一副愁容，谁也不爱搭理，成日顾影自怜的。又爱唱大昱的民谣，唱着唱着，便要落泪。”
“阿姐莫哭，阿姐莫泣。娘把糖饼，捎来与你，”
青年唱了起来，徐锦融听在耳中，轰鸣声一阵高过一阵，许许多多的声音在脑中翻转、扭曲、放大。
……高叔知道，所以才那么惊惶，一直咬紧了烧死的说辞，对其他避而不谈。是不是连父亲也知道？记得当初他那么着急，那时日夜不休，也要把北狄打退。
谁会知道这么多年来，娘居然一直在，她居然一直蒙在鼓里，甚至还有这个杀了她身边这么多人的人，忽然出现在这里叫自己姐姐。
“你忽然来说这些，”她说道，声音飘忽的不像是自己的，“是何居心？”
“居心？”
青年停下来，咯咯又笑了，听着分外刺耳。
“真让人伤心啊，姐姐，我来相认，你却不想要我这个弟弟。要知道几年前在街头，你还同我搭讪，想要送我回家。我那时可是惊讶坏了，我的姐姐原来是这样的人，若是娘亲知道了会怎么——”
他向旁边避开，但是闪得不够快，徐锦融拳风正触及他左脸，接着再一记直中他太阳穴，他顿时感到一阵闷痛眩晕。
“她在哪儿！说！”
徐锦融怒喝，青年踉跄后退，拉开门奔了出去。
屋子里有些暗，这外间阳光热烈，喧闹火热，十分刺目。
徐锦融跟了出去，快步走进人群。
摊贩已经布了不少，戏耍的，叫卖的，大人，孩童，往来熙攘。她追着青年的背影，拨开拦在前方的人群，冲进了小巷。
不能让他跑了，不能让他跑了，她想道，大步紧跟不舍，身后城楼忽然而起的一阵轰乱，完全没能进入她的耳中。
城楼上，元坤帝正立起，与太后及宗室近臣一块看向城下，受着城中百姓朝贺，忽然哪里嘣的一下，在这一片热闹里也算不得那么明显，但皇帝闷哼一声突然向后倒下，周围人等全愣住了。
“皇上，”太后回神一看，顿时面无人色，尖叫起来:“救驾！”
元坤帝倒坐在地，左边胸口上方龙袍洞穿，鲜血迅速扩散了一大片。
尖叫混乱四起。
城楼下一匹高头大马似乎受惊一样高高立起，已经混乱惊吓的一圈百姓纷纷退让。上面一人带着披风兜帽，调了马头就狂奔去了，后知后觉的几个禁卫军直追而上：“站住！”
城楼上皇帝已晕厥过去，众人乱成一团将他直架上帝辇，奔往最近的宫室。
兵部李大人也在近旁，面白如纸：“那东西，我怎觉得……”
光天化日，朗朗乾坤，宫室里忙乱不止。宗室近臣在外等候，无一不万分惊疑。
贺昭立在室外，看了一圈，还是没有看到徐锦融的身影。兵部李大人被传召进去，赵大人正在停职，也听得要遣人去传，他太阳穴突突直跳，胸腔口也极不安稳，不祥的预感直攥紧了喉咙口。
“太后娘娘，”
众臣迎上，眼看双目俱红、愤怒之势极盛的太后被宫人搀扶着从里走出。
“皇上身中木质弹丸，恐是由新式枪械击出，深入骨缝，太医正在施救，”
太后声色颤抖，但仍不减威严迫人，“皇上醒来之前，哀家暂且代为理事。王廷尉！付友安！”
“在！”
“传令下去，全城禁军即刻出动，封锁城门，大理寺立案备查，立刻，去拿穆平侯来！”
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im on fire today宝宝们
又是被自己手速吓到的一天！




疯侯 生变
“滚出来！”
方向愈发偏僻，七七八八的岔路过多，他逃得倒是熟门熟路，徐锦融双目发红，怒气更涨叁分，差点要从腰间取下火枪，而不知从哪里开始，就已见不着人影。
几步停在一个叁岔路口，她立住揉按着太阳穴，以连着眼睛一起突突跳动，要看不清道路。
她怒极反笑。他有备而来。这样下去，定是找不到人的。
即便已然呼吸困难，但她转身往回走。
街道上人流都往相反方向跑，那是庆阳楼的方向。同时却有官兵侍卫吆喝着人群让道，从庆阳楼处往外奔出。这流向有些奇怪，但徐锦融逆着行人，对此视而不见。
“侯爷！”
眼前是一道城门，两侧几个兵士神色诧异地迎将过来，与此同时一阵马蹄声乱，自身后向两侧左右分开，再汇于前方，马上侍卫拉住缰绳，长刀齐齐立起，铁骑森严拦在跟前。
禁军侍卫长在队伍中间，迟疑了一下，方问道：“侯爷，您的马呢？”
“不见了，”他们的声音都变得很小，但是嗡嗡声很大。徐锦融的眼睛看出来可能有什么事，可是全截在那阵嗡声之外，进不去脑子里，“怎么了？”
连自己的声音都这么遥远渺小。她于是再说了一遍，才确认已经说出来了。周围有路人停步，聚在一起，远远看着这里，惊疑诧异。
“……”侍卫长面色疑惑不定，“众目所见，侯爷在城下持械击中皇上，我等奉命拿侯爷到大理寺待审，还请侯爷莫再抵抗。”
徐锦融愣了愣，忽而有了几分清醒：“什么？”
另一处街巷口，失了主人的马匹兀自立在角落打着响鼻。马匹高大俊美，油光水滑的枣红皮毛一看便是受到极好的照料，很是突出。
拐角处一个清瘦男子快步离去，一边摘下兜帽、脱下披风，成一团，经过一处家宅后院，便塞进了门口的箩筐下，宽大的衣襟里略有些鼓起，看着有点奇怪。但也不过一个普通路人男子，出了巷子走进人群，甚至跟城中禁军兵士对面走过，都没有人过多留意。
男子也走进了偏僻的岔路里，拐着拐着，进了一处院门。
呼延勒应声回身，目光里一下迸射出急切的期待来：“如何？！”
男子点点头，并不多言，呼延勒随即双眼湛亮，仿佛全身的光都凝聚在这一刻里，顿时放声大笑，笑得近乎癫狂。
“勒王子，您……”男子却没有那么奇怪，只是皱起眉，“鼻子流血了。”
“哦……无妨，无妨，被她打的，”呼延勒一把抹了抹鼻下，脸上还有另一处新鲜的血瘀，看着手指，仍旧笑的开心，“放心，她要流的血，比我只会多，不会少。”
“可是勒王子，”
男子面上迟疑之色迟迟不退。这个勒王子，据说小时候就是一个很难对付的孩子，老北狄王死后，地位较之从前可谓云泥之别，于是更加变得阴鸷古怪。他晓得他这刻骨的恨意从何而来，可是，
“吉泰大人恐怕不同意这样。穆平侯中这一着，纵使要成人人喊杀的丧家之犬，可弑君之罪，也无生还之理。我们既带不回人去，又怎么解决枪炮的事。”
呼延勒转回身，一声冷哼：“如今大昱无君，徐锦融过街老鼠，人头落地，你倒是叫他们说说，哪副枪炮能做得成这样？”
见男子一时无言以对，他冷笑着走上前，叫他把衣襟里那支近一臂长的枪械递来，接在手里，翻转抚摸，仔细掂量，甚是爱惜。
“……还不是我蛰伏这许久，造出来的这一副。”
那边皇宫内院之中，太后面色红白交加，盯着侧前方，冷笑出声。
“昭世子要给穆平侯求情？”
“太后娘娘明察。事态未明，如此论断，恐怕为时尚早，”贺昭已上前一步，压抑着声音，尽量使自己听起来正常平稳，“穆平侯——”
“昭世子是被穆平侯下了什么蛊！这时候了，还看不明白？！”
太后厉声喝断，声音因怒极而格外沙哑，仿佛积压了许久的什么突然迸发出来，说得肩膀直抖，旁边宫人急忙去扶，
“城下禁军所见，穆平侯在众目睽睽之下突然行凶便策马奔逃，人证物证俱在，若是这还叫事态未明，世子莫不是非要见到皇上死在她白刃之下，方才不叫为时过早？！”
“娘娘、娘娘！”
几个宫女太监惊叫起来，连连扶的扶，揉的揉，好一会方把太后弄醒。
宛王已喝住贺昭，拦在一旁不准近前。而太后好容易再立起来，颤抖的手指仍旧直冲他那边指去。
“把昭世子……暂且……拘禁，穆平侯……伏法之前，不得放行！”




疯侯 弑君
……
弑君？
徐锦融看向四周，铁骑包围，路人远观，惊异指点的声音仿佛隔了一层帘幕。
侍卫长翻身下马，动作沉缓而小心。黄勿迟老将军说过，穆平侯是他得意门生。他未跟她直接交过手，但如今这一众高头大马围绕，她还是立住不动，面上也没有表情，既不像承认，也不像否认，以他的了解，这很异常。
今日一切，都很异常。
“请侯爷——”
他双目一悚，瞬时扬起刀来。
徐锦融没有带武器。但出乎意料，他刀背砍下之时，她身影已点上马背闪过身侧，从旁人处夺了一把长刀，眨眼一瞬，速度快得令人毛骨悚然。
长刀紧追而来，斜侧里刀刃掉了方向迎面劈上，喀喇一声刺耳的响。
侍卫长心头沉重。那边城头上守卫已拉弓待发，太后懿旨却并未提及活捉还是什么，事出突然，无人明令，他只能活捉为上。
而穆平侯显然无心恋战。头上刀锋一错，反着日照的光，一瞬间有点刺眼。这是头回交手，虽知她素来练强韧，但这力道仍旧大得超出侍卫长的预期，仿佛不止那叁节指尖，就连她身躯肩臂也都是钢所制，且一直冷面冷眼，不声不响，令人后颈发寒。
相撞的刀刃挣脱开来，再一点足，穆平侯人已落上马背，旁边几骑这时回神过来，急忙直追上去，眼看已经要追出城门，侍卫长忽见穆平侯从披风下取了什么东西，扬将起来，顿时心叫不好，大喝出声。
“趴下低头！”
然而连续两声轰然炸响，突兀得人几乎要自马背上直跳起来，马匹立时嘶鸣扭头，扬起前蹄，在城楼门洞下左右退避，本也不算宽敞的通道里，彼此冲撞，乱成一团。
通道那一侧，尘土砂石飞扬直下，喊叫的人声混杂着砖石落地的动静，砂尘的那一边几乎看不清楚。门洞顶上，裂开的砖石碎块还在断续往下掉落，穆平侯的声音从飞尘那一侧传来。
“你回去告诉他们，若真是我弑君，为何会只用木丸，而不是这个！”
什么东西从那侧扔了过来，侍卫长正拨开拥挤堵在前方的同伴，猝不及防，怔愣着接到手中，顿时被烫的几乎龇牙。
他定睛下来，看着这支见所未见的东西，约半臂长，钢所制的圆筒状细长管道一头连接着铸膛，把柄却是木质，可以单手握住，前段枪身还在发热，恐怕是因为塞过火药所致。
抬起头，再看那边已无人影，一时只觉心头震悚，惊疑不定。
***
人心惶惶。
贺昭来回踱步，这处宫室却四处围了禁军侍卫，出不得房门一步。等到天黑，好容易等来了宛王。
“父王！”
疾步上前，宛王面色沉重，一径摇头：“你且冷静下来。锦融没有被抓，她逃脱了。”
贺昭卡在这里，一时竟说不上来，这是好是坏。
“皇上伤势很重。太医花了这几个时辰，才把骨缝里的木丸取出来，现在也晕厥着，少说得再查看好几日，才能知晓是否无碍。”
纵使是用了麻沸散，但那弹丸毕竟洞穿身躯，嵌入骨缝，若是再往下几寸，那便直穿心脏，连救治的必要也没了。皇上这一出，当真是直去了半条命，昏迷不醒，早没了人形。
“太后怒气正盛，锦融这逃的，”
宛王摇头摇的厉害，却又深深无奈，如今皇上生死难卜，她这一逃脱，几乎可谓是坐实了罪状，可若是真被抓了，以太后今日的势头，也难说会被如何处置，
“穆平侯府也给封禁了。如今缉捕画像已发到全城，内外关卡全部封锁，甚至京郊往外，也在沿途发布，重金悬赏，”
他看向贺昭，“生死不论。”
“……锦融不会做这样事的，”贺昭蠕动着嘴唇，面色愈发苍白，“父王，你要保住她。今日之事另有其人，我若能——”
“我已尽力去说，但你千万不要胡来，”宛王皱眉打断他，“不要再去激怒太后了。现下只能等皇上醒过来，或许她还能清醒一点。”
皇上醒过来，或许吧……但万一，他要醒不过来了呢？
人走，室内冷火跃动。贺昭仍旧难以停下，听着屋外的动静，焦灼踱步来回，在窗前立着不过一刻，又贴着墙直坐下地，盯着一动不动的房门，手撑着膝盖，无意识地不住攥紧了再松开。
胸腔里一直绞紧，再绞紧。他甚至连想都无法去想。
自己还是太慢了。
为何没有再快一点？
她会去哪里？
……她还好吗？
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疯侯 转变
夏日的平京，莫名有萧索之气。
当今皇上中了穆平侯的武器，生死未卜。街头巷尾，皇榜上张贴的告示画像，放眼看去，几乎都是同一张脸。平京内外一夜之间增设了众多关卡，官差盘查的厉害，每每路上拦人检查，甚至忽然追赶拉扯，令人惴惴不安。
平京穆平侯府一带，道上往来的行人都少了许多，以惹来不必要的麻烦。据说里头已被翻了个底朝天，如今朱红大门铜环紧闭，毫无声息，似乎也蒙了一层阴阴灰色。唯有门前重重侍卫看守，一只麻雀都不会落下来。
而禁宫之中，明黄色龙床前，终于得来一点动静。
“皇上！”
元坤帝闭着双目，虚弱至极，由旁人忙不迭照料好一阵，总算有了勉强出声的气力。
太医查报，皇帝如今已无性命之虞，付公公正照顾着食水，焦灼的太后已疾步进了殿门。
……
内殿里复又安静下来。几位大臣和禁军将领在旁静坐，明黄锦被上，那支枪械放在一侧，元坤帝面孔依旧苍白无色，正蹙眉闭目，由付公公在给揉按着太阳穴。
门外忽有大响动，里间几人讶异了没多久，已有人径直闯入殿门。
“皇上！”
元坤帝睁开眼，见到贺昭几步走到床前，衣袖上还带着道豁口，后方侍卫稀拉追进来，仓皇解释：“皇上……太后娘娘，世子硬闯出来，我们拦也拦不住——”
“世子，”太后在旁厉声出口，面色极为难看，“你未也太让本宫失望了。”
而贺昭似乎并未听进耳中，绷着双臂，径直颔首行礼：“皇上，臣有要事相告。兹事体大，至关重要，只得出此下策，恳请皇上听过之后，再做定夺。”
原本就不轻松的气氛更为紧张。然而元坤帝甚至不好叹气，否则牵动伤口，便是撕撕扯扯的疼痛。
但或许也是昏睡了叁日叁夜的缘故，听着接二连叁的禀报，这神仍比想象的要好。元坤帝看着贺昭，后者布满血丝的眼里，是少见的急切和恳求。
纵使有所分歧。但元坤帝知道，他们还是有一个共同点。
“你们先下去吧。”
旁人尽数告退，太后面上怒意未消，但也只得端平了双肩，阴沉走出殿门。
“皇上，意图弑君的不是锦融，”
事到如今，即使还有某些难以打消的顾虑，也已经不吐不得，
“而是北狄王子，呼延勒。”
元坤帝微微一愣，随即听贺昭道出这个北狄王子，道出他扮成赵大人府上画师，甚至可能从北狄亲大昱的使团来访之际甚至更早，便开始谋划这一桩桩的怪事。
“……此人心性阴沉，轨迹小心，从未在公开场合露面。若非锦融府上侍女死后，崔参议提及赵大人府上画师有异，我原先也未将这二者联系起来。”
“朕听过这个呼延勒，”
元坤帝说着，抬起右手，扶着自己左半边肩膀。这伤口拉扯，着实有些吃不消，“听闻他是老北狄王掳去的大昱女子所生。想不到却非要站到呼延列那一边，对我大昱如此敌对。”
“……老北狄王当初毕竟战死，又是死在锦融之手，”贺昭说着，还是面不改色，“想来他一直记恨在心，才要置锦融于死地，更要加害皇上，意图陷大昱于内乱。若真得逞了，北狄往后要做何动作，恐怕不堪设想。”
“嗯。”
但这等恶计，光天化日直击他大昱国君，未嚣张太过。
然而思忖之际，元坤帝发觉自己并未十分恼怒。这甚至让他自己都有些吃惊。
“皇上，”贺昭见皇帝不再多言，只是坐住不动，不知还在想着什么，自己已然按捺不住，“锦融还在外奔逃，太后娘娘……”太后根本就不听他说，只不停加派看守，“……下了懿旨，悬赏捉拿，生死不论。贺昭恳请皇上，务必撤回缉捕，”
又想到这里，他一瞬间又难以呼吸。她一个人，家不能回，处处追捕，白天只能躲藏，现在又是一个晚上，但能去哪里休息？有东西吃了么？难不难受？是不是饿着？冷不冷？
连崔彦祁都察觉出来那个画师的不对。而自己为什么没有早点发现？若是能早杀了呼延勒，若是早杀了他，锦融又怎会被陷害至此。
几日下来，这些几乎要把他折磨疯了。他声音颤抖：“况且呼延勒，要是他先抓到她，皇上，那会不堪设想……”