疯侯

一个人影出现了。缓缓走来，一步，两步，越来越近，直到走进庙中，也没有人出来阻断干扰。
房门推开，好几双目光互相撞见，但一时无人打破沉默。
徐锦融没想到元坤帝真的来了。观察过这近一个时辰，确实除了那几个平时都会跟着的暗卫，就没有多余人手。当众刺杀一事过去也才没多久，皇帝竟就这么轻装出宫，到这深夜里的荒凉小庙，她也暗暗有些吃惊。
元坤帝看来确实还伤重未愈，却只穿着一身寻常人家的普通衣物，坐在椅子上，神情严肃地看着她。
“皇上。”
徐锦融抬手行了一礼，一边望向贺昭，从他脸上可见一点肯定的意味，似乎在告诉她，没有什么需要担忧的地方。
“贺昭，你先出去吧。”
元坤帝开口，贺昭有些惊讶，但思忖一刻，也只得颔首应过，目光示意徐锦融放心，一边对面走来，擦着她身侧出了门去。
屋里只余徐锦融和元坤帝两人。
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大家过年过得嗨不嗨呀？





疯侯 面谈（一）
气氛想不紧张，也不大可能。皇帝面色还是苍白的，毕竟大伤未愈，现下又是这样的场所。
元坤帝上下打量她，摇头轻叹：“朕这堂弟可也真行，若不下死令，便真要刻意抗旨不报了么。”
徐锦融不禁皱眉，听他接着问道：“你这几日，过得很不好吧。”
这身侍卫的装扮，穿在她身上倒是格外利落有力，腰身肩颈，比寻常侍卫多了点线条感，却也多了种无端的危险。然而纵使已近穷途末路，她这站姿，这副从容镇定天经地义仿佛没有丝毫不对劲的状态，对不熟悉那告示上面孔的人而言，乍一眼看确实看不出什么异样，或许还会以为是某个冷冽俊丽的年轻头目。
也难怪贺昭一直看着她不动眼睛。元坤帝微微眯了眯眼，先不去顾虑贺昭的想法。
“无端被构陷，自然不好，”徐锦融直言正题，“皇上，我不曾行刺，也不会行刺。太后的贺寿之礼已交给陈侍卫，真正行凶之人，大抵就是贺昭带回的那两个北狄人无疑。”
停顿一下，她补充：“见到皇上身体受创，臣很痛心。”
元坤帝收了收披着的大氅，面色不大好：“朕也未曾想，呼延勒竟还会造枪。”
“……呼延勒，”
一时间面上冷一阵热一阵，徐锦融盯着元坤帝，重复了一遍这个名字，“在赵大人府上假扮画师。我去议事，与几个同僚作图讨论，在外曾见到他。他蛰伏许久，恐怕趁人不知，已盗取了许多东西。”
“嗯。”
然而元坤帝不多说，只看着她。徐锦融回视之际，越发莫名：“皇上信我？”那这些究竟都什么意思？
元坤帝却未正面回答。这里灯光不算太亮，他这面孔看起来冷若寒霜。
“你还记得做我伴读那时候么，”他目光不曾移动，“我从假山上摔下来，你扶我去太医院。”
是有这回事。徐锦融心道皇上真是年纪大了，开始念旧了。
“嗯，”她点头，“那时皇上想在假山上设机关，”想把一桶毛虫当头浇她头上，然而却把自己先搞翻了。
“……你知道？”元坤帝有些惊诧，随即掩饰地咳嗽起来，肩上大氅倏忽收紧：“好、好。”
徐锦融于是也没多说。那时自己年少气盛，不论大小场合，都习惯性抢他风头，以至于当时一直自视矜贵的贺琛都每每气得跳脚，也总针锋相对，总想让她出丑。
果真是幼稚的不行。不过既然他想的是那段时日里为数不多还算平和的时刻，她应该也不用顾虑太多。
可还是有些莫名的奇怪。
“我们和平相处时，也没什么不好，是不是？像前些日子，你也觉得，挺好的吧。”皇帝恢复镇定，抬眸看她反应，“是以我也不信是你。况且你侯府上下，和你们徐家一门，都系在你身上。你那堂弟徐淳平时跟你也不对付吧，你可知他现在停职禁在府中，每天都在写折子，每张折子都写着，堂姐绝不会做这样的事。”
“……”徐淳这个蠢家伙。徐锦融一时有些说不出话。
“如果你被治罪，这事不免牵连重大，徐家上下，自然也脱不了干系。”
“皇上不是信我，又何故要治罪？”徐锦融摇了下头，她已经开始摸不清头脑，怀疑自己难道漏了什么没听进去了：“皇上你……究竟是何意？”
元坤帝嘴角动了动，好像在笑，神情里隐隐约约有某种倨傲之意，她看着越发奇怪，眉心越锁越紧。
“父皇赐你丹书铁券，不知是不是想到你迟早会出事，要提前给你脱罪。可他恐怕也想不到，如今纵使丹书铁券，也不足以赦免。”
“别担心，锦融，”他神色里笑意消散，冷凝下来，“我明日即可昭告天下，是异邦探子行刺构陷，元凶供认不讳，穆平侯无罪，徐家上下解禁复职，即刻返朝。随后择时征伐北狄，或是往北驱逐，或是清尽呼延列党羽，扶亲大昱的部落王上位，自此为我大昱属国，按岁朝贡。”
新皇登基，如今也不过一年，却是一个多事之秋。皇帝看着徐锦融犹疑的眸子，越发觉得天时地利人和，徐锦融此时洗尽罪名，又主最高军械机密，以她的功绩地位而入自己后宫，既可给新皇树威镇朝，又不失为一段民间佳话，再可还击北狄行刺之仇，建立新皇军功业绩，真是善哉，妙哉。
漆黑的眸色锐利而镇定，元坤帝背靠椅背，一派冷然从容，仿佛势在必得：“但你要先答应，嫁给我。”




疯侯 面谈（二）
死一样的安静。方才还有些不安、来回踱了几下步子的徐锦融，此刻完全停住了，她包裹在那身侍卫服里，头顶带着冠帽，从头到脚只露出一张震惊的脸。
“你好好想想。少年封侯，春风得意，风光无匹。若就这么毁于一旦，堂堂穆平侯沦为过街老鼠，见者追赶喊杀，你甘心么？”
“父皇当初就说，你该是我贺家的人。往后只要在我身边，就是一人之下万人之上，一呼百应、众人仰望。”
徐锦融还是没说话，还是立在原地，还是直盯着他。元坤帝见她不言语，手指握着椅子扶手，关节泛白：“……你好好想想。只你一句话，明日便一切如常。徐家上下，自此尊贵无两，”
只可惜，“可你还跟贺昭差点有个孩子。若无此事……”他摇了下头，“我且封你为贵妃，若你往后能一举得男，封后也指日可待。”
然而眼看徐锦融随即抬步走来，又不免后背绷直：“……但你要想直接封后，也并无不可。”
“我若说不呢？”
“你是聪明人，锦融，”她没有大动作，但已蓄了怒，那只手正紧握着腰间刀鞘，只是凭自己对她的了解，他知道她不会轻易动手，“为何要说不？莫不是为了贺昭？”
“贺昭，”徐锦融紧盯着他，“贺昭知道么？”
“……你觉得呢？”
四目对视。皇帝轻声笑笑，别开眼，“我们都不是小孩子了，锦融。贺昭终究是我贺家的子弟。为这一点儿女私情，值不值当，你恐怕比我更清楚。你现今的地位声势得来多不容易，你也比我更清楚。如今进一步便可登峰造极，而退一步，纵使我保你性命，但身废名裂，跌下高处，你真能坦然接——”
眼前身影忽然逼近，顿时迫得人整个上半身几近凝固，但这头脑空白的一刻过后，她又转开身去，紧紧握着那柄刀鞘，左右走了两步，煞白的怒容逼视过来：“皇上未免欺人太甚！我这半生忠心事主，出生入死不遗余力，还不足以抵过这一回，你自己也明白知晓的构陷？！”
“……”元坤帝抿紧嘴唇，眼神里一派冷光，岿然不动，“这怎是欺你。嫁给我对你我都有百利而无一害。这些年你是冲锋陷阵，可又是何苦？本来都可以容易很多。不要总忘了你是个女儿家，纵使内刚，也应当外柔，才是上策。那些辛苦的事该交给男人，不是你应该去做的。”
徐锦融几乎想笑，但抬一抬嘴角都做不到，不得不来回踱步，听着步子踏地的声音深深吸气，身体里凌乱如麻，冲得胸口疼：“……上策。既然这么好，怎么不留给你们自己。”
“……那末北狄呢，没有我的号令，这口恶气，凭你现在这副模样，如何成事？”皇帝拧眉，冷贽的面色按捺住不耐，指关节开始麻木，“与我御驾亲征，雪耻洗恨，让旁人、让天下人看看清楚，何谓征伐四方、建功立业，这莫不是上上之策，不是你自小就一直在试图证明的事么？！”
“……”
看她一时收声敛气，不再言语，并且走来走去，如此反复，元坤帝知她在想，便不出声，让她自己想通。可好一会儿也不见她有想通的迹象，不由焦躁心头起，愈发失去耐性：“徐锦融，你到底还在较什么劲？”
他真的不明白，他自问对她不差，甚至可谓是纵容，试问他对谁这么纵容过，母后反对得那般激烈，都让他一一驳回喝止，“我奉劝你一句，自古高处不胜寒。到了你我这个位置，就要学会审时度势，不能想做什么就做什么，对你，对我，都是如此。”
“不，”她并不看他，仍是自顾自左右走动，笔直修长的身躯在地上投下躁乱的剪影，摇着头碎碎呢喃，像是自言自语，“不对，”
“哦，”元坤帝一声冷笑，“如何不对，你说来听听。”
“我到这个位置，就是因为想做什么就做什么，”她停下来，转身，双目直勾勾盯着他，一瞬不瞬，青白的面孔上没有表情，如一具雕塑，忽然让人心生寒意，“不需要你。”
“……来人——”
元坤帝骤然叫喊出声，甚至不顾肩伤，慌忙抬手护住面前，然而吱呀几声只点上身侧墙沿，就冲着头顶去了。他震悚地放下手，只觉心头突突直跳，肩伤拉扯的疼痛都忘了，外面交锋的声音传来，接着似乎是贺昭的叫喊。
“锦融！”
暗卫只怕是调虎离山不敢追出，贺昭已大步冲去，而徐锦融似乎是想起了什么，忽然转身抽刀，贺昭顿时止步，这次却与往时不同，她没有收刀，仿佛不再担心会伤到他，刀锋直冲面门而来，架上颈侧，骤然一阵清寒沉重。
无言相对，凉意浸入肌骨，神志漂浮，胸腔震响。黑夜里面孔全是模糊的，只有一双眼映着远处萤火一样的灯光，怒意直透刀刃：“你知道？你知道他要说这些？！”




疯侯 好歹
“皇上说什么了？”
贺昭双肩起伏，太阳穴突突的跳。他方才一直在庙门外站着等，心焦浮躁，里面声音有起伏，但听不真切。他不知道是什么事能让她反应这般大，自己本以为这次面谈万无一失。
“你安排的，你叫我来的，你会不知道？！”质问声拔高了一度，声腔放慢变形，已经不太像她了，全凭着愤怒才堪堪出口。
微弱的光线里，对面两点眸光盈盈动荡，从未见过的强烈恨意从中穿透而来，贺昭只觉心口一瞬间塌缩成了一团。
“我不知道，锦融，”某种极不好的预感扼上脊背，话声喃喃，在自己耳中都听不真切：“皇上说什么了？”
两道黑影相对，四下空旷黑暗，树叶沙沙轻响，仿佛处处伏兵。或许是吹面凉风的缘故，对峙之下，徐锦融一点点吸着凉到沁肺的晚风，些微冷静，仰了仰下巴，开始定神。
……那边小庙遥遥过来的光线无法忽视。他这状态不像假的。而此地不宜久留。
“你最好说的是真话，否则，否则，”
他背着远处的光，面上什么都看不清楚，她一直盯也盯不明白，花了好大的力气，才压下了疯狂翻涌的心绪，却发觉怎么也说不出该说的话来，
“……否则我只能恨你了。”
倏忽一下刀锋收敛，黑影转身就跑，贺昭双目睁大：“锦融！”
“不要跟着我！”
他充耳不闻急追上去，却嗖嗖几下，靴尖前有锐气钉入地面，是数支削好的木箭，只差几寸就要钉入他靴尖里。
定睛下来，那道身影已头也不回地没入黑暗。怔了一刻，贺昭转身走向小庙。
呼吸困难。怎么了。皇上到底说了什么。不是该万无一失的么。昨日才刚过去，为什么她就忽然恨他了。
惊魂未定的小庙里间，两个暗卫扶着椅上的元坤帝，房门嚯地冲开，外头黑夜里的一阵凉意毫无预兆地侵袭而入。贺昭直走进来，眉心拧成结：“皇上同锦融说了什么？”
元坤帝面色很难看，但还是强作镇定，沉着脸挥手叫暗卫出去。
待暗卫出去了，房门虚掩，他方才从鼻子里哼出一声，紧抿唇线，掩饰一丝恼羞成怒。
“徐锦融不识好歹。她如今这一切都是父皇当初给的，朕想收回来，便收回来。”
“皇上！”
贺昭几乎是暴喝出口，元坤帝不想他反应这么大，瞪着眼面若寒霜，兀自直着后背，最终嗤笑出声：“朕给她许了后位，来换罪名昭雪。呵……但敬酒不吃，便吃罚酒罢。下回再见，朕让她识得悔这个字，要如何来写。”
后位？贺昭几乎不能相信自己的耳朵。
“……你叫她嫁给你？”
元坤帝顿了一刻，冷哼一声，出言嘲讽：“怎么，你不乐意？”
“忠君事主，便该知道，所谓君要臣死，臣不得不死。况且朕要给她的，分明是最尊贵的位置，不是要害她！你们有什么好较劲的？你要真想为她好，这还看不明白？你往后自有如花美眷，母后一直在给你留意，哪个不比徐锦融——啊！”
惊叫慌张而失控，身后椅背突然受力，咔的裂响。元坤帝差点没震跳起来，眼前白光乱闪。好容易惊魂定下，确认了自己并无受伤，方后知后觉的看向身侧，椅背的一角断裂开来，似乎沾着点血迹，木条外露，扔在地上。
“若不是你有伤，这拳就该揍到你脸上。”
他抬头，贺昭已大步走出，高大身躯一把推开闻声进门的暗卫，奔进外头的黑暗夜色里。
***
多日过去，平京城一直安安静静。当今圣上身体还在休养，对穆平侯缉捕之令未变。
而北边霍城急送信报，发现穆平侯踪迹，追击不成，被突围。
次日再报，宛王昭世子也出现在霍城。
又过几日，昭世子到了靖州下属长兴城，没待多久，又启程离开。
北地诸城均得令，盯紧过往之人，若有疑似穆平侯者，即刻缉捕，而皇令含糊不提昭世子。
随后诸日，关于穆平侯行迹，再无信报。
按着这路线，近日平京有精兵集结，人数不多，但俱是禁卫军中百里挑一集成的精锐，集结北上。
去往堰头城。
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疯侯 破界
北地的夏天，白日里烈日普照。空旷野地，坡度和缓起伏的地面，浅草悄生。
一双铁靴下马，踏在暗色的土地上。
“铃铃铃……”
板车嘎吱嘎吱，有点困难，慢慢在不甚平整的地面上前行。板车后是一个很小的小女娃，拿着一只铃，摇得极其使劲。
“有一个大人！”
小女娃冲这边扬起手中的铃，朝赶车的父亲叫起来。
赶车的男子有点不好意思地笑笑，贺昭也动动嘴角，目送一父一女向那边走远，随即继续牵马，远处日光晕黄，人影萧索独行。
前方越来越近，堰头城墙，熟悉又陌生。
从南边北上来这里，这是最近的路。或许几天之前，徐锦融也才经过此处，也看着同样的夕阳，目送同样的赶路人走向远方。
一路都是这样，近在咫尺，但总不能触及。灰黑色的城墙仿佛牢不可破。是从什么位置进去的？现在会在哪里？怎么才能找到？
可这是她的城池。
两日前，凌晨天亮之前，堰头城面北的城墙上，射程最远的那座炮楼，向着北狄的方向，发出了叁枚炮弹，均跨过界石，炸毁一座哨台，甚至将界石炸裂了一半。
一夜之间，人皆哗然。想来京城那边得了消息后，也不外如是。
“世子爷！”
进了城门不久，徐智迎了上来，“可是皇上派世子议事来了？”
贺昭顿了顿，点头面不改色：“是。”
事发仓促，又是前阵对战主将，徐智并未多想，只是面上愁容不减，“这若是……”
他没说下去，两人都没有说话，但彼此心知肚明。
恐怕没有若是。
徐智看贺昭面色，哪怕之前听得锦融跟昭世子婚事将近，也无法多问。京城那边，穆平侯当众行刺，又兼逃脱缉捕，堰头城地处偏远，他这远亲的停职处分还在商议，实则却已没什么区别，只是前两日这炮击之事乍起，边界忽然紧张，方临时又叫他来商量对策。
那婚事毕竟未成，而昭世子再怎么说，也是宛王世子，是身有功名的贺姓皇亲。
晚间，贺昭去了徐锦融家中老宅。这里同上次一样，只有两个仆从看管，有点荒凉。他慢慢走过院子，慢慢上楼，推开徐锦融幼时所住的房间门。
当初徐锦融带他来参观过，那时心里还觉得奇妙又好奇，原来未及笄的少女可以带别人参观闺房，原来锦融妹妹的闺房长这样。后来也才想明白，这也只她能这么做了，况且即便这样，在京城宛王府她也不会如此，穆平侯纵使在京城是出了名的我行我素，但实际上，也已经收敛了很多。
屋子里没什么人气。他把灯点起来，走了一圈，又停回桌前。
形势很不妙。意图弑君尚未平息，这里还有蓄意引战。她要报复谁，北狄，元坤帝，还是她终究不相信徐夫人已死？
他已经猜到她要做什么。但是他真的不能看她这么辛苦。
可她是不是已经不相信他了。
“锦融……”
屋子仍是这般安静，仿佛吞噬一切声响。攥紧的拳头死按在桌板上，硌得关节发疼。贺昭终究深吸一口气，惩罚一样，独自立着，待周围静谧侵蚀入骨。
***
京城急信，北狄使者，匆匆来往堰头城。
两国磋商，面上议的是那炮火可是意在宣战，议的是要和谈修约。而不论北狄边境，还是堰头军营，都在暗暗运送粮草，集聚兵马。
皇上加急密信，道是昭世子亲启。而世子看后不提内容，只折起封上搁置一旁，随即吩咐还话北狄使者，叁日后堰头城会谈，北狄一方亲王以上品级者至少一人，此外，呼延勒其人，不得缺席。
叁日说短极短，但度过去却异常煎熬。
堰头城官军百姓，也仿佛一夕之间，俱收敛了呼吸。
城西的旧太守府，在新官府挪到城东之后，便用作官家会馆，而因其宽敞庄重，装饰合宜，上次大昱与北狄战事和谈，就是在此进行，如今也不例外。
今日这旧府门外，早是铁骑兵马，整肃以待。从平京加急赶来的一队精兵，更是列于队首，衣甲锃亮，很是惹眼。
陈侍卫长看向那边，北狄装束的两列高头铁骑，正护送着中间几人过来，这边昭世子领堰头官府主官立在府门前，锦袍制衣外却披挂了轻甲一副，面上一点和颜之色也无。
空气里还有些嗡嗡的嘈杂骚动，跟挞挞的铁蹄声揉在一起。是附近街道百姓聚了来看，只是都给官兵封锁着，不能近前。
那几人是北狄贵族装束。陈侍卫微皱眉，看着其中一个面容苍白，神情里明白写着极度勉强的年轻人，心里一时震惊。
此人长相丝毫不像北狄人倒是其次。他记得崔参议横死之后，平京城发出追缉的赵府画师画像，正与这张脸孔十分相似。
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感觉快写完了，自测应该还有十来章吧，也可能不到。求珠珠保佑我的手速！




疯侯 会谈（一）
旧府大厅顶层打通，足有二叁层的高度。端的是高敞凛然，大气肃穆。
两方在长桌两侧就座，开始说些不痛不痒的寒暄之词。
北狄来了呼延格亲王和蒙于达部落王，还有这尴尬的前前北狄王之子、却没有任何封号品级的呼延勒。此外是文武高官几员，个个面上如临大敌，其中一人身材敦实，头发梳成细辫子，浓眉粗目，有些凶相，立在呼延勒身后。
贺昭自进场便说话极少，望着对面面容苍白的呼延勒。后者感觉到对面审视的目光，冷冰冰抬了抬嘴角，不乏挑衅之意。
“……这炮击一事，”呼延格说及这里，话里试探意味开始明显，“听闻穆平侯弑君未成，正脱逃在外，似乎往北逃窜，估摸这时日，想来已经在堰头城了。却不知昱朝，是持什么——”
然而“哐”的一声，什么东西突然砸在地上，沉重的一声，十分突兀，场中不由愣住。
落地的是一只北狄战甲的头盔，圆轱辘一样在地上翻滚，滚出一道新鲜血痕，滚到停住，露出头盔里一张惊诧的苍白人脸。
骤然之间，鸦雀无声。
“哗，哗，哗——”
二楼，缓慢的脚步声响起，一步一步，落地分明。栏杆那头的暗影里，一个劲装的修长黑影从中走出，手指随着步伐，一下下悠然点在栏杆上，嘴里一下长一下短的哼声，有种奇怪的韵律感，在骤然的静肃里又格外突兀。
来人停在光照明亮之处，面上身上，除了眼下青黑，俱是干净爽利，甚至笑得自在，只是声音有些沙哑：“诸位，别来无恙。”